Дарина, на удивление, прошла испытание моей бабушкой. И меня отпустили на неделю в деревню в гости. Правда, снабдили автомобилем премиум-класса. И личным водителем в пару к авто.
Я не стала спорить. Знала, что отпущу водителя, как только мы доберемся до деревни. И хоть на неделю ощущу желанный глоток свободы. Смогу побыть самой себе хозяйкой. А потом… вернусь в душную столицу. И выйду замуж за Григория. Просто эта неделя – сладкая иллюзия, что я могу избежать этого брака по расчету. Все равно бабушка не оставит в покое. Если я откажусь от брака с Колесниковым, она просто найдет замену. И не факт, что новый кандидат в мужья окажется моложе и привлекательнее.
Дарина встретила меня на пороге небольшого деревянного дома очень радушно. Мы не виделись лет десять, но она обняла так крепко, что на глаза навернулись слезы. А потом помогла затащить чемоданы в дом.
– Бабушка боялась, что реальная жизнь – это любовный роман в мягкой обложке, – рассмеялась я, пересчитывая колесиками чемодана скрипучие деревянные ступеньки. – И что как раз на этом моменте из комнаты выйдет какой-нибудь твой друг! И поможет затащить чемодан, впившись страстным поцелуем в мои губы…
– Друга-красавчика не заимела! – хихикнула Дарина в ответ. – Но вот симпатичный сосед с утра заселился в домик неподалеку… Там еще живет полоумный старик, увлекающийся рыбалкой и охотой! Я думала, у Ефимыча родни не наблюдается, ан-нет, нарисовался этот кадр… Правда, по деревне уже поползли слухи, что этот парень – не самый лучший кандидат на кастинг главных героев любовного романа. Денег у него нет, только смазливая внешность и крепкие мускулы…
– Ну, на страстный поцелуй точно сгодится, раз уж на роль прекрасного принца не тянет, – натужно улыбнулась я.
Меня снова затошнило, а в ушах зазвучали слова бабушки о богатстве Григория. Неужели Дарина такая же меркантильная? И для нее чувства к мужчине развиваются только при наличии у него толстого кошелька? Я решила не развивать тему, спросив у подруги, что будет на обед, и вызвалась помочь с готовкой.
Дарина легко переключилась с прекрасных принцев на огурчики из собственного огорода. Я выдохнула с облегчением. Запретила себе думать о любых мужчинах на протяжении недели свободы. Но что за магия? Мысли то и дело возвращались к словам Дарины про симпатичного соседа. Я не видела его ни разу. Но меня тянуло познакомиться с ним… Тянуло, словно магнитом. Хотя я знала, что это все усложнит. Но запретить себе думать о нем уже не могла.
После обеда я завалилась спать в спальне, любезно выделенной хозяйкой дома. Сама Дарина сказала, что отлично поспит и на диване. А я – девушка городская, привыкшая к комфорту. В общем, никакие мои отговорки не сработали. Вечером я открыла глаза и бездумно пялилась на штору в цветочек, когда в дверь осторожно постучали.
– Я не сплю, заходи, Дарин! – крикнула я, и подруга скользнула в комнату.
Я включила ночник. Густые сумерки уже наползли на деревню. Я и забыла, какие яркие звезды за городом, какое темно-синее небо.
– Алена, мне так жаль… – лицо Дарины сморщилось от грусти.
– Что случилось? – я напряглась.
– Мне позвонила мама, папу забрали в больницу. Его сегодня сбил ненормальный велосипедист, нога раздроблена в хлам, есть еще травмы… В общем, я должна ехать в город. Простишь меня?
– Да, конечно! – шокированно прошептала я и схватила холодные дрожащие ладони подруги в свои. – Может, я могу чем-то помочь? Я помню твоего папу. Он всегда хорошо ко мне относился, когда я приезжала сюда с бабушкой. Давай дам денег или…
– Ничего не надо, Алена, – на глазах подруги засверкали слезы благодарности. – Мама говорит, что все будет хорошо, у врачей благоприятные прогнозы. Спасибо тебе большое, ты такая добрая! Мне неудобно, ты приехала ко мне в гости, а я вот так подвожу тебя…
– Да ничего страшного. Я еще не разобрала чемоданы. Уснула после обеда. Я позвоню бабушке вечером и предупрежу, что вернусь… – вздохнула я, опуская глаза.
Голова кружилась от того, что придется возвращаться под крыло к властной бабушке и снова всю неделю слышать ее щебетание о Григории.
– А зачем? – вдруг пожала плечами Дарина. – Оставайся здесь! Ты так мечтала отдохнуть на природе. На свежем воздухе! В новой непривычной обстановке. Кроме того, я думаю, что вряд ли проторчу всю неделю в городе. Дня через три вернусь, и закатим тако-о-ой девичник… Привезу из города хорошее шампанское!
– Успокойся, я не пью! – счастливо рассмеялась я, бросаясь обнимать Дарину. – Ты правда разрешишь мне остаться? Спасибо! Я так не хочу в душный город сейчас… Мне понравилось здесь!
– Не скучай здесь! Зайду перед отъездом к соседу, предупрежу его, чтобы присматривал за тобой, пока меня нет! – шутливо погрозила пальцем подруга, и я покраснела, словно школьница, застигнутая на откровенных мыслях.
– Не смей! Нет!
Хихикая, словно нам снова по десять лет, мы повалились на кровать и принялись щекотать друг друга. Но где-то краешком сознания я зацепилась за мысль о своем вынужденном одиночестве и симпатичном соседе.