(не) Случайный приворот для дракона

Глава 16

Ведьма садится напротив меня и спрашивает:

— Что ты знаешь о том, как приручают духов? Даже не так: что ты знаешь о духах?

— Они живут вокруг нас. Обычно невидимы, но могут причинить реальный вред, если относиться к ним без уважения. В доме властвует домой, в бане — банник, в лесу — леший, в воде — водяной и русалки. Говорят, ведьмы и кузнецы водят дружбу с нечистой силой.

— Это всё?

— Да.

— Негусто. Ладно. Начнём с основ. Кто такой домовой?

— Это дух, который поселяется в домах и может помогать или вредить хозяевам. Он маленького роста и похож на деда с длинной бородой. Если хозяева с ним в хороших отношениях, он следит за чистотой и порядком в доме, чтобы еда долго оставалась свежей, мыши не заводились. А если обижается на хозяев, начинают пропадать вещи, ночью раздаются скрипы, топот, может что-то падать. А ещё говорят, он больно щипается.

— Ты жила в месте, где про такое ещё помнят. Хорошо. Если говорить в общем — когда домовой правильный, он бережёт дом и тех, кто в нём живёт. Уборка и защита от мышей далеко не всё, что он способен делать. Если его правильно растить и помочь войти в силу, в доме, где живёт домовой, всегда высыпаешься и чувствуешь себя хорошо. Он не пускает нежеланных гостей или тех, кто намерен причинить хозяевам зло. Поэтому если кто-то отказывается переступить порог — это повод насторожиться. Возможно, гость не тот, за кого себя выдаёт.

— Это как?

— Про злых духов мы поговорим отдельно. У тебя же есть амулет из храма?

— Есть, — достаю из-за пазухи висящую на простом кожаном шнурке медную монету и показываю её ведьме.

Она дотрагивается до неё пальцами, какое-то время смотрит словно сквозь меня, а потом кивает:

— Там, где ты взяла этот оберёг, хорошо намоленное место.

— Как ты узнала?

— Тебе такое пока рано. Не спеши. Тем, у кого есть амулеты из намоленного места, злые духи не страшны. Для этого же устраивают капища и ставят фигурки идолов дома. И поэтому если видишь селение без капища и дом без красного угла, стоит насторожиться и постараться как можно быстрее покинуть это место. И даже если поводов для беспокойства нет, но тебе неспокойно — верь своему чутью. Вернемся к духам. Есть те, которых можно подчинить; те, с которыми можно договориться; те, с кем опасно иметь дело. Часть силы ведьмы заключается в умении отличать одних от других. Запомни: никогда не показывай духам свою слабость… Рассказать о домовом? По-прежнему ли ты хочешь его вызвать?

— Конечно!

— Ты должна будешь нарисовать руну призыва (я тебе покажу какую), положить рядом с ней подношение, а потом призвать домового и подчинить его своей силе. Большего я тебе сказать не могу — у каждой ведьмы это происходит по-своему, и чужой опыт тут не поможет.

Ведьма приносит ручку и листик, рисует знак и протягивает мне его вместе с белым мелом и свечой:

— Начерти в центре комнаты этот знак. Вызывать домового можно только в темноте, поэтому зажги рядом со знаком свечу и поставь блюдечко молока. Потом призови домового. Что бы ни происходило — не показывай свой страх.

— Хорошо. И как именно мне нужно его призывать?

— Это ты поймёшь сама.

— Но почему нельзя узнать, как это делали другие?

— У всех ведьм разный характер и потенциал. Это то же самое, как если взять ситуацию, в которой девушка столкнулась с лесными разбойниками. Это не то же самое, как если бы на её месте был купец, или вооруженный отряд, или бабка. Советы вооруженного отряда не пригодятся девушке или купцу. Понимаешь?

— Да.

— Хорошо. Тогда иди.

Звучит не особенно сложно, так что отправляюсь в свою комнату. Кошка заходит за мной и запрыгивает на кровать. Улыбаюсь:

— Ты уверена, что не помешаешь?

Кошка пренебрежительно фыркает и начинает вылизываться. Подозрительно на неё кошусь:

— Слушай! Ты же не съешь домового, когда он придет? Не хотелось бы портить отношения с ведьмой.

— Не съем, — раздается её голос в моей голове. — Присмотрю за тобой, чтобы не напортачила.

— Правда! Спасибо! А я могу ему тобой пригрозить, если всё пойдёт не так, как нужно?

— Умная девочка! Ты можешь.

Ободренная, вычерчиваю мелом символ, ставлю рядом с ним блюдечко молока и зажигаю свечу. Стараясь, чтобы голос звучал уверенно, произношу:

— Домовой, приди ко мне! Разговор есть!

Тени словно сгущаются. Слышится потусторонний шорох, негромкий зловещий смех, а потом из угла выступает призрачная фигура седобородого старика. С каждым шагом он увеличивается, пока головой не упирается в потолок. Зловеще хмурит брови и смотрит на меня сверху вниз.

Поскольку мой фамильяр в случае чего его просто съест, это меня совсем не пугает. Приветливо улыбаюсь:

— Здравствуй, хозяин. Будем договариваться по-хорошему или по-плохому?

Он смотрит на меня в упор немигающим взглядом, а потом зловеще смеётся:

— Я подумаю об этом, если станешь на колени и начнешь умолять.

Оборачиваюсь к фамильяру:

— Разрешаю тебе его съесть. Только ворону немного оставь — он тоже наверняка голоден.

Мурлыка спрыгивает с кровати, топорщит шерсть и, плотоядно поглядывая на духа, делает к нему несколько шагов.

— Погоди! — идёт на попятный домовой и сдувается настолько, что теперь едва достаёт мне до пояса: — Давай поговорим!

Улыбаюсь:

— Мурлыка, погоди. Послушаем, что он хочет нам сказать.

— Я это… Нельзя меня есть! Я же дом ведьмы берегу. Рассердится она на тебя.

Пожимаю плечами:

— Как поссоримся, так и помиримся — ученица у неё одна, а домового в дом другого можно принести. Более сговорчивого. Но я, конечно, сделаю вид, что расстроена и буду упирать на свою неопытность — фамильяры у меня первый день всего. Я же могу не догадываться о том, что им нужно запретить им есть домового. Я пока неопытная ведьма.

— Чего ты хочешь? — он становится ещё на несколько сантиметров меньше и словно ужимается.

— Для начала расскажи, чем ты вообще можешь быть мне полезен. Возможно, от тебя будет больше пользы как от еды для фамильяра.

— Я очень полезный! За домом присмотреть могу. Пол там подмести, пыль вытереть, защищать от комаров, мышей и прочих вредителей. Вещи помогаю найти.

— За домом я и сама присмотрю — не белоручка. Комары и мыши меня тоже не пугают. Мурлыка…

— Погоди! — поспешно перебивает меня домовой. — Это не всё. Ещё я защищаю дом от злых духов, пожаров, плесени, древесных жуков. Могу за детьми присмотреть и за домашними животными.

— Ты видишь здесь детей или домашних животных? Если это всё…

— Могу даровать тебе способность слышать и видеть всё, что вижу я.

— И какая от этого польза?

— А вот если гость какой сомнительный придёт, можешь оставить его одного. Я тебе покажу, что он делает и что говорит.

— Хмм… А в комнату ведьмы поможешь попасть?

— Прости, — он начинает дрожать от страха и ещё больше скукоживается, становятся размером едва ли больше Мурлыки. — Этого я не могу. Это верная смерть.

— Ладно, — задумчиво произношу я. — Это все твои способности?

— Могу делать так, чтобы тесто быстро подходило, а молоко не убегало. Могу окна мыть и печную трубу чистить. А ещё отпугивать кошмары и злые чары. А ещё одежду твою стирать буду. И в моём доме тебе ничего грозить не будет. И даже если ворог какой объявится, до последнего вздоха буду мешать ему в дом войти. А если на тебя в доме нападут, защищу… Это всё. Пощади, хозяйка!

Ему удалось меня удивить. Не знала, что домовые столько всего умеют. Это же насколько себе можно упростить жизнь! Пытаясь сохранить бесстрастный вид, киваю ему на блюдечко молока:

— Выпей молоко, чтобы закрепить нашу сделку. В будущем буду заботиться о том, чтобы ты всегда был сыт. Но если начнешь мне вредить…

— Что ты хозяйка! Как можно! Клянусь служить верой и правдой.

— Ладно. Договорились, благосклонно киваю я.

Он выпивает молоко и исчезает, а вместе с ним исчезают зловещие тени. Всё прошло лучше, чем я рассчитывала. Если обычный домашний дух такое умеет, то что же тогда могут остальные? Очень интересно! Теперь жалею, что идея расспросить духа не пришла ко мне во время разговора с русалкой.

По пути к ведьме меня осеняет — а что, если домового тоже можно попросить прикоснуться к Колдовской Книге? Именно об этом я у неё и спрашиваю. Она улыбается:

— Конечно. Теперь он считает тебя младшей хозяйкой, так что не откажет. Но взамен подари ему пуговицу, камень или что-то небольшое. При этом нужно произнести: «От всего сердца». Это не восполнит силы духа, но он получит новую способность или улучшить ту, что у него уже есть.

— Получается, мы способны помогать духам стать лучше?

— Да. Но с этим нельзя перебарщивать. Если давать им что-то просто так или за незначительную услугу, дух может счесть тебя слабой. А это приведёт к самым печальным последствиям.

— Каким?

— Например, домовой превратится в злого духа.

— Понятно.

— Раз тебе это понятно, отправляйся спать. Завтра сварим зелье, а потом научу тебя ещё чему-нибудь полезному.