Не свободен!

Глава 1.

Роман

Увидев за столом у своего кабинета хорошенькую девушку, вспомнил, что Лариса Васильевна ушла в отпуск.

- Доброе утро!

Подойдя познакомиться, оценил замену. Вот угодили так угодили! Девушка доброжелательно улыбалась в ответ. Была сдержанно и элегантно одета, но при этом радовала глаз и не давала поводов усомниться в её начальнике. То, что нужно! Нет, я был доволен и прежним секретарём, с Ларисой Васильевной всё чётко и никаких тебе расслабонов, но всегда приятно, когда что-то меняется со знаком плюс.

Протянул руку, и девушка, немного растерявшись, ответила слабым рукопожатием в ответ. Вот я идиот! Придумал тоже приветствие.

- Роман Валерьевич.

- Диана.

Голос звучал, словно колокольчики, и дополнял и без того чрезмерно милый образ.

- Очень приятно. Теперь мы с вами на две недели?

- Да.

- Отлично.

В приятном расположении духа вошёл к себе в кабинет.

Залюбовавшись видом из окна с шестнадцатого этажа, не садясь, нажал кнопку на селекторе.

- Диана, эспрессо, пожалуйста.

- Хорошо.

Через десять минут, вежливо постучав в дверь, Диана принесла чашку ароматного свежесваренного кофе. Тихо оставила на столе и совсем бесшумно вышла. Идеальная замена. Пожалуй, и я немного отдохну вместе Ларисой Васильевной. Повернув кресло к окну во всю стену, позволил себе расслабиться и насладиться прелестями рабочего тихого утра. Впереди ждал непростой день, и силы мне нужны будут как никогда.

Уже минут через двадцать на совещании представлял жутко дорогостоящий проект. Ответственность слишком велика, чтобы доверять её кому-то, и поэтому я словно клоун на все сто выкладывался перед инвесторами.

Кажется, всё прошло неплохо, но я, будто отработав полноценную тренировку в зале, нешуточно устал. На парковке увидел машину Златы и обрадовался. Значит, вместе пообедаем и, возможно, удастся найти укромный уголок и избавиться от стресса. Странно, что она не позвонила… Обычно предупреждающие звонки начинаются ещё дома.

А!!! Телефона-то нет. Возможно, она и звонила, только всё бесполезно. С воодушевлением поднимался в лифте и радовался, что самую неприятную часть работы удалось уже выполнить и впереди только прелести будней топ-менеджера.

На пути к своему кабинету услышал знакомые голоса. Один был особенно близок моему сердцу.

Вывернул и увидел странную картину. Злата, красивая словно древнегреческая богиня, деловито и даже воинственно выясняла с кем-то отношения по телефону. Диана стояла рядом и плакала.

- А вот и ты.

Как-то нервно и неестественно улыбнувшись, сказала моя невеста. И было странно видеть у неё такое выражение лица.

- Привет, любимая, что тут у вас стряслось? - обеспокоенно спросил я.

Она старалась выглядеть дружелюбной и ласковой, но голос дрожал и чувствовалась тревога.

- Милый, я считаю, что тебе не подходит этот секретарь.

Я кинул взгляд на Диану, которая уже старалась не плакать, а лишь всхлипывала, но на лице кое-где тушь была размазана, выдавая недавнее расстройство. Ну мало ли что произошло… Но она даже сейчас меня, в общем-то, устраивала.

- А что не так?

- Считаю эту девушку некомпетентной, - коротко бросила Злата, явно не желая вдаваться в подробности. Диана при этом опустила взгляд. Мне было сложно представить, что натворила девушка за столь короткий срок. Я было хотел спросить, что же случилось конкретно, но не дав мне произнести и слова, Злата быстро затараторила:

- Милый, но я уже договорилась, и после обеда пришлют замену. Очень умного и компетентного специалиста.

Я что-то туго соображал, но чувствовал, что меня начинает подбешивать поведение невесты. И пора бы было ей указать её место. Но только мысленно представив, чем мне это грозит: истерикой, скандалом и выносом мозга по полной, я как-то передумал выяснять отношения прямо здесь, особенно в присутствии посторонних. Нет, сейчас я был к этому точно не готов. Переборов бурю эмоций внутри и попробовав переключиться, к примеру, на длинные ноги Златы или на грудь полноценного третьего размера, изо всех сил старался найти правильные слова, чтобы прокомментировать сложившуюся ситуацию. Получалось не очень, поэтому молча последовал в кабинет, проигнорировав жалобный взгляд Дианы. В конце концов, я даже не знал эту девушку. Я просто устал и очень хотел есть, поэтому, взяв свой телефон и увидев двадцать пропущенных вызовов от Златы, лишь укрепился в своём решении.

- Я на обед в «Фишку», ты составишь мне компанию? - спросил холодно и отстранённо. Злата же, наконец, расслабилась, искренне улыбнулась и сказала:

- Да, милый я подойду через пять минут.

Кивнул и вышел, даже не взглянув в сторону нового секретаря. Настроение было жутко испорчено, не знал, что умудрилась сделать Диана, но мне кажется, она просто не вышла внешностью: миловидная блондинка с отнюдь не тупым взглядом. Злата давно знает мой вкус, она сама его олицетворение. Но думать, что я способен засматриваться на секретаря и рисковать нашими отношениями!.. Мягко говоря, это оскорбительно. Если бы не свадьба через три месяца, о которой уже знают абсолютно все и подготовка к которой началась ещё два месяца назад, такое поведение было бы серьёзным поводом для раздумий уже с моей стороны. А сейчас мне не хочется лишний раз цепляться за поведение крайне взвинченной женщины, ведь скоро у неё такое важное событие в жизни.

Своим выбором я доволен. Злата красивая, умная - редкое сочетание нынче. Немного взбалмошная и жутко ревнивая, но и это ей в плюс. Длинные русые волосы, отличная фигура, красивое личико, не познавшее прелестей ботокса и прочей ерунды. Злата - отличная пара, с ней не стыдно сходить и на вечеринку, и на благотворительный вечер. Никто никогда в её адрес не посмеет сказать, что она всего лишь красивая пустышка, она моя полноценная вторая половина. Поэтому пусть выберет сама секретаршу, мне, по большому счёту, всё равно, а она будет крепче спать, и за мою сговорчивость я получу порцию отличной компенсации. Кажется, это и называется компромиссом в семейной жизни? Нет, вот так и становятся подкаблучниками. Я пытался найти какое-то здравое оправдание, чтобы придать своему поведению приемлемую форму. Не выходило. «Ты просто тряпка», - назойливо твердило моё подсознание. По-хорошему, надо было её выдворить и, возможно, даже повысить голос и поставить на место. Тяжело вздохнул. Приступив к выбору блюд, почувствовал, как неслышным движением Злата опустилась напротив.

Глава 2.

Виолетта

Утро было недобрым. К началу рабочего дня в офис заявилась разодетая дамочка, собрала всех на внеплановое собрание. Осмотрев коллектив пристальным взглядом и не комментируя никак ситуацию, попросила остаться троих: Аллу на 4-м месяце беременности, Зою Александровну, которую мы собрались в пятницу провожать на пенсию, и меня. Было не ясно, что я делаю в такой странной компании. Проведя короткие собеседования, она отказалась от остальных двух вариантов и выбрала меня. Вроде бы время радоваться, но смутные сомнения не давали себя почувствовать счастливой.

- Виолетта Дмитриевна, на две недели вы переводитесь работать в другое место.

- Как это?

- Не могла понять, что происходит, и боялась, что меня уволят, а это лишь предлог.

- Такое иногда бывает. Сотрудник ушёл в отпуск, ему срочно понадобилась замена.

- А почему я? У меня отчёт, я не могу, - ушла сразу в отказ, предчувствуя что-то неладное. Словно меня не слыша, белокурая девица продолжала свою настойчивую речь:

- Вам очень повезло, ваша кандидатура подошла идеально.

- Так я не подавала её на рассмотрение. Даже не знаю, какая должность, - резко оборвала я, в надежде, что произошла какая-то нелепая ошибка. Мне было как-то не очень радостно менять то место, где себя комфортно чувствовала.

Девушка напротив теряла терпение, и поэтому её наигранно доброжелательное выражение лица сменилось холодным и расчётливым взглядом. Тут я поняла, что попала… За какие провинности, не ясно, но всё, что будет происходить, явно не в моих интересах.

- Виолетта, можно, так буду к вам обращаться? Мы, кажется, ровесницы? - сделала она такое умозаключение, заглядывая в мои документы. Я всё ещё непонимающе смотрела на неё. В голове у меня было ноль догадок, почему в одночасье должна поменять своё место работы.

- Давайте начистоту. У вас есть жених или муж?

- Нет, - я отрицательно помотала головой. Она вздохнула, поняв, что не с того начала.

- Но вы поймёте, надеюсь. Моему жениху заменили секретаря на какую-то вертихвостку, а у нас свадьба через три месяца. Понимаете? Я подходящего человека искала последние лет пять. Вы же знаете, нормальные мужики на дороге не валяются. Вот вы, я вижу, человек серьёзный. Помогите! Я вам выпишу премию в размере месячной зарплаты. Поработайте секретарём! Это совсем не сложно. Уж точно проще бухгалтерии.

Мне было не понять странных мыслей девушки, но, как человека отзывчивого, тянуло помочь, да и деньги нужны были. Мне казалось, девушка напротив была готова расплакаться прямо сейчас.

- Я ничего не понимаю в секретариате. Боюсь, не справлюсь, - продолжала отказываться, но решимости в голосе становилось всё меньше.

- Поверьте, там ничего сложного.

Пока я сидела и думала с неоднозначным лицом, девушка, не дожидаясь ответа, вдруг сделала радостное лицо и обняла меня.

- Вета, спасибо большое.

Мне ничего не оставалось, как плыть по течению, противостоять ему не могла.

- После обеда выходите на новое место, с вашим руководством я все вопросы согласую.

В прострации собрала вещи и на автомате отправилась с пятого на шестнадцатый этаж. До сих пор не понимая, как меня удалось втянуть в такую авантюру. Коллеги сообщили, что это дочка директора, а тот, к кому иду работать, её жених. Заведомо относилась к нему с предубеждением. Как можно было довести девушку до такого состояния?

Ехала в лифте в полном одиночестве, с обеда все давно вернулись, и теперь в здании было временное затишье. Невольно разглядывала себя в зеркальной стене во весь рост. Мой вид совсем не соответствовал сложившемуся образу секретаря в моей голове. Это должна быть симпатичная девушка в коротенькой юбочке и с алыми губами, я же больше походила на айтишника, который сидит в своём подземелье и выходит на поверхность, когда уже нет ни одного живого человека. Правда находилась где-то рядом. Мне, по большому счёту, было всё равно, как выгляжу, и мой образ жизни не предполагал выходов в свет. Я, в общем, давно смирилась с участью старой девы после парочки случаев с неудавшимися свиданиями. Поняла, что мужчины сильно испортились со времён моего папы, а мучиться с идиотами не горела желанием. Мне было не одиноко, дома ждали родители, книги и куча обязанностей, скучать некогда. Правда, папа с мамой сейчас тяжело больны, что вселяло в моё сердце постоянную тревогу.

Каждый раз, возвращаясь с работы, я, второпях снимая обувь, бежала к ним в спальню, чтобы увидеть, всё ли в порядке. И только дома, когда всё было под моим контролем, становилась спокойна и счастлива. Уходя на работу, созванивалась с ними три раза в день в назначенное время. После обеда я совершила контрольный звонок и, немного успокоившись, что ситуация стабильная, отправилась в новое место.

Стол секретаря был уже свободен. Я расположила свои немногочисленные вещи, ведь надолго не задержусь. Ну а если подумать, и две недели огромный срок. Только обещанная премия и грела душу.

Здесь было пусто и непривычно. Я одна, и значит, всё внимание на меня, не за кем спрятаться, и затеряться в толпе тоже не получится. Белоснежная приёмная с глянцевой мебелью слепила глаза. Я была, словно тёмное пятно посреди всего этого великолепия, и вообще, моё присутствие казалось неуместным, а уж работа здесь и подавно. Что-то зачесалось в носу, и я громко чихнула. Быстро осмотрела помещение и вычислила источник. Живые цветы! Только не это! Быстро достала антигистаминное средство и выпила, но от цветов нужно срочно избавиться. Хорошо, пока нет начальника, есть время подготовиться. Может, найду какие-то рекомендации и инструкции.

На мониторе висела записка с паролем для входа в сеть. Это, мягко говоря, меня удивило как человека, внимательно относящегося к хранению информации. Но в чужой монастырь со своим уставом лезть точно не буду.

Вошла в систему и принялась изучать часто использующиеся документы и просматривать историю, чтобы хоть как-то приобщиться к новым обязанностям.

Глава 3.

Роман

Меня вовсе не интересовало, кого Злата выбрала на роль нового секретаря, потому что априори был неприятен этот человек. Хотя понимал, вряд ли в чём-то есть его вина. Однако проходя мимо, не мог не обратить внимания на ЭТО. Девушка-женщина или худощавый парень - было совсем не ясно, кто это. Существо непонятного рода и возраста в панике вело борьбу с принтером, то и дело поправляя жуткие очки. Молча прошёл в кабинет, и ОНО, кажется, меня даже не заметило. О чём думала моя невеста, когда присылала мне этого сотрудника? Она хочет меня опозорить? Вот так кардинально поменялся день и всё настроение. Кажется, вместо приятного бонуса я получил очередную проблему.

Очевидно, призванное меня приободрить, на почту пришло сообщение о желании вложиться в проект, который я представлял только сегодня. Та-ак, первый пошёл! Начал отвечать на вопросы заказчика. На автомате нажал кнопку селектора:

- Сделайте, пожалуйста, кофе, двойной эспрессо.

- Здравствуйте. Мне его заказать надо? Или как?

- Сзади вас кофемашина, закажите ей, а потом принесите мне в кабинет.

Прошло минут двадцать, в дверь не стучали, кофе не было, в приёмной раздавались странные звуки. Надо идти разбираться.

Вышел и увидел страшную картину: из кофемашины лился кипяток и брызгал во все стороны, не щадя важных папок и бумаг. Секретарь в панике жала на все кнопки. Подошёл к аппарату и просто вытащил шнур из розетки. Она с облегчением вздохнула и протянула:

- Спасибо!

Мешковатые джинсы, бабушкин свитер и больше всего раздражающие короткие волосы. Мне жутко не нравились женщины с подобными причёсками. Удостоверившись, что больше из аппарата не льётся кипяток, она обратила взор на меня. За огромными очками едва было можно рассмотреть чёрные глаза-бусинки, дававшие сходство с запуганной мышкой, и единственное, на чём мог остановиться мой взгляд, это губы. Они не были традиционно красивыми, но казались какими-то неестественно аккуратными. Полуоткрытый от удивления и растерянности рот притягивал внимание.

Мне как мужчине и начальнику следовало разрушить затянувшуюся паузу, но я был слишком увлечён рассматриванием нового сотрудника.

- Роман Валерьевич, - коротко представился я, надеясь, что свою должность называть не обязан.

Протянул ей руку, чтобы добавить официальности приветствию. Она резко ответила, как солдат. Нежной, несмелой рукой едва коснулась моей, слегка пожав, и очень быстро убрала её. Теперь уже мог не сомневаться, что передо мной стоит девушка.

- Как мне к вам обращаться?- напомнил я ей, что неплохо бы и представиться.

- Меня зовут Виолетта, - растерянно сказала она. По крайней мере, голос у неё приятный и тихий, такой не будет напрягать. И имя такое, вполне подходящее для секретаря, на этом плюсы заканчивались. В секретариате она полный ноль, это сразу видно. Значит, придётся всё самому держать под контролем.

- Виолетта, там есть инструкция, думаю, всё несложно, вы должны разобраться. Из какого вы отдела?

- Из бухгалтерии, с пятого этажа.

- Ну, значит, разберётесь. Сегодня вас дёргать не буду, а завтра нужно приступать к работе. Лариса Васильевна оставила подробные инструкции, вам несложно будет войти в курс дела.

- А где они? Я пока ничего не нашла.

Внимательно осмотрел стол и полки, аккуратно взяв в руки папку, с которой стекала вода, сказал:

- Вот. Это, кажется, они, если поторопитесь, спасёте. Я в кофейню, сейчас вернусь.

Девушка в панике посмотрела на документы и, уже не обращая внимания на меня, принялась раскладывать листы на диван, стол, пол, чтобы не размазался текст. Некоторые бумаги выглядели безнадёжно.

Да, найти такую замену нужно было ещё постараться. Вспомнил бардак в приёмной и вид новой сотрудницы, и настроение испортилось. Очень кстати позвонила Злата.

- Милый, я уже соскучилась. Как дела?

- Дела не очень. Если это недоразумение за два дня не сможет осилить новые несложные обязанности, то, дорогая, придётся тебе сидеть вместо неё.

- Так я с радостью! - подыграла невеста моей шутке, в которую я перевёл своё негодование.

- Я это запомню, и потом не говори, что такого не было.

- Как скажешь. Вижу, ты в хорошем настроении, не буду отвлекать. Увидимся после работы.

Представил Злату на месте секретарши, и образ был совсем недурён, только вряд ли от неё будет толк. Тогда мне точно придётся делать всю работу самому, а это совершенно не входит в мои планы.

Кофейня, расположенная на первом этаже нашего бизнес-центра, всегда многолюдна. Здесь невозможно взять только кофе! Имея звание заслуженного поедателя сладкого, я скупил полвитрины. Решил выпить кофе в приятной обстановке и не видеть всего ужаса, творящегося в офисе. Обратно возвращаться не хотелось, но неотвеченное письмо тяготило.

Глава 4.

Виолетта

Долго держалась и старалась изо всех сил, но как только начальник вышел, расплакалась. Всё было зря. И хоть я и оптимистично настроена, понимала, секретариат мне не под силу. Не люблю бросать начатых дел, но вот эту неуместную импровизацию оставить очень хотелось. Больше всего меня угнетало, что я кого-то подведу. Зачем только согласилась? Но всегда должен быть выход! Быстро набрала номер девушки, пока не передумала и не потеряла решительности. Она ответила сразу.

- Злата, это Виолетта. Вы знаете, я должна сказать, что переоценила свои возможности, ничего не получится… Извините. Придётся вам взять кого-нибудь другого.

- Вас что, выгнал Роман Валерьевич? – вкрадчиво, с опаской спросила женщина на том конце провода.

- Не-ет, - протянула я неуверенно.

- Ну тогда, Виолетта, выбора-то у вас особо нет, если не желаете отправиться сразу на улицу, конечно. Хватит ныть и возьмитесь уже за дело. В конце концов, есть интернет и книги, изучите информацию сегодня после работы. И всё у вас получится, не сомневаюсь, - холодно сказала Злата.

- Но как же так?

Ответа не последовало, и только короткие гудки разрывали нависшую тишину.

Сказать было нечего, сама во всём виновата. Осмотрелась вокруг – это просто треш… Хорошо ещё, что меня не застигли посетители. Только эта мысль пронеслась в голове, как вошёл мужчина.

- Здравствуйте, Роман Валерьевич на месте? - окинув меня и всё, что вокруг творилось, удивлённым взглядом, спросил мужчина.

- Не-ет.

- Далеко он отправился?

- В кофейню, - выдавив из себя виноватую улыбку, ответила я.

- А! Тогда подожду.

Он плюхнулся на диван, аккуратно убрав разместившийся там лист бумаги и расслабленно облокотившись, словно у себя дома.

- У нас проблема с кофейным аппаратом… - попыталась я оправдаться, потому что вроде как надо гостю предложить кофе.

- А!.. Ясно.

Гость продолжал меня рассматривать, будто я диковинный зверь, а я, в свою очередь, не сводила глаз с него. Он был одного поля ягода с моим начальником: статный, симпатичный мужчина средних лет, одетый с иголочки.

- Прежний секретарь в отпуске, а меня прислали на замену. А вообще, я из бухгалтерии, - пыталась оправдаться за хаос, творившийся вокруг, - но не услышав никакой поддержки в ответ на свою исповедь, взялась за голову и опять расплакалась прямо перед этим мужиком.

- Девушка, да что вы! Роман Валерьевич вас никогда не обидит. Справитесь, ведь это не бог весть какая сложная работа. Главное, уметь варить кофе, - на этих словах я разревелась ещё больше.

- Я даже этого не умею, - пауза была совсем недолгой, и мужчина сразу доброжелательно предложил:

- Хотите, научу вас?

Я оживилась, увидела впервые за сегодняшний день свет в конце туннеля. Вытерла слёзы и охотно закивала.

- Конечно. Буду вам очень благодарна.

Он оставил свой портфель с документами на диване и подошёл ко мне. Деловито осмотрев аппарат, вынес свой вердикт.

- Стандартная модель, у меня в кабинете такая же, всё на автомате. Даже странно, что могло не сложиться?

Он быстро осмотрел машину и понял, в чём дело. Немного соскочила трубка для подачи воды, и она лилась куда попало. Поставив всё на место, проверив загрузку кофе, воды и молока, он нажал кнопку, и кружку начала наполнять ароматная жидкость. Когда напиток был готов, мужчина, словно рыцарь, вручил его мне.

Я заулыбалась, казалось, на моих глазах свершилось чудо.

- Спасибо. Я вам так благодарна. Буду оттачивать навык. И обязательно прочитаю инструкцию.

- На здоровье! Вас как зовут?

- Виолетта.

- Меня можете звать просто Костя, мы же с вами уже пережили такое важное событие! Побывали в радости и в горе.

В дверях появился Роман Валерьевич и был, очевидно, удивлён нашей милой беседе.

- Автомат заработал! - радостно поспешила сообщить о прогрессе и частично оправдать себя. - Не только я виновата, аппарат был неисправен.

Роман Валерьевич едва кивнул, а Константин взял свои вещи, направился вслед за начальником и по пути, поймав мой взгляд, игриво подмигнул, чем, безусловно, вызвал моё смущение. Но этот человек, очевидно, был для меня другом. Он единственный, кто мне сегодня предложил помощь! Они скрылись за дверью, и, уже выйдя из истерического состояния, я продолжила спасать инструкцию.

Глава 5.

Роман

- Привет, ты ко мне?

- Привет, да дело есть.

Костя, наконец, оставил моего нового секретаря и вошёл в кабинет.

- Ты что девушек обижаешь?

- Ой, давай только не об этом.

Друг усмехнулся.

- Чем ты недоволен?

- Ну а чем я могу быть доволен с таким сотрудником? Это ж ужас! Стыдно от людей!

- А мне она показалась миленькой. Напоминает Деми Мур времён «Привидения».

- Скажешь тоже! Я уже чувствую, она моя головная боль, а должна мне помогать, между прочим. Надо сказать, чтоб она не приходила в таком виде на работу завтра…

Я немного завис, представляя, как говорю такие вещи девушке. Это выглядело как-то нетактично! И обижать её совсем не хотелось. Друг сразу предложил мне помощь, почувствовав мою нерешительность.

- Давай я Алисе скажу, она быстро поднатаскает её. Только завтра с утра, а то я её отпустил сегодня пораньше.

Надо признать, Костя всегда был отзывчивым и выручал, вот и сегодня взял часть проблем на себя. Собственно, поэтому мы и вместе. Он помогает мне и поддерживает, а я, в свою очередь, тоже его не оставляю, всегда тяну за собой как надёжный тыл.

- Да, было бы отлично. Просто чтобы она хотя бы в каком-то приемлемом виде была, а не в этом мешке.

- Да успокойся ты, не нервничай. Всё сделаем. Это уж точно мелочи жизни. Как Злата?

- Злата… Как всегда, хочет мной властвовать и повелевать.

Костик залился смехом.

- Ну и как?

- Не поверишь, но пока счёт в её пользу. Я не могу разобраться, это любовь или уже последняя стадия подкаблучника.

- Да, истина где-то рядом. Друг, ты слишком свободолюбивый! Нет ничего в этом такого. Почему не сделать любимой приятное? Ведь ты её любишь?

- Да, - уверенно сказал я. В этом никогда не сомневался, практически со второго свидания понял, что это та женщина, которую хочу видеть рядом с собой. - Но иногда хочется послать её со своими заскоками грубыми словами, ибо она постоянно ходит по краю и испытывает моё терпение.

- Понимаю. В таких случаях придумай месть. Ну как месть. Так себе, маленькое утешение. Например, пойти в стрип-клуб или на рыбалку, что-то в этом роде. Помогает, правда.

На минуту я всерьёз задумался, но сразу отбросил эту мысль. Это не решение проблемы.

- Ты не жалеешь, что женился? - вдруг спросил я у друга.

- Нет. Жизнь стала только лучше. Секс без напрягов, да ещё и бонусы всякие, главное, подстроиться к ситуации.

- А если я не хочу подстраиваться, меня прям выворачивает, когда иду наперекор себе.

- Ну сходи к психологу. Может, у тебя детские травмы какие-нибудь или ещё что-то. - При этом Костян истерически засмеялся.

- Ясно всё с тобой. Тебе всё шуточки.

- Ты же знаешь, сейчас это популярная тенденция для богатых. Да и Златка, небось, тебе все косточки перемывает с психологом.

- Да… Она и до меня его посещала. А как начали встречаться, вообще, его боготворит. Говорит, если бы не он, мы бы никогда не встретились.

- Думаю, тут она лукавит. Если бы не её папочка, тогда бы да, ходить ей в девках с такими причудами. А тут Олег Владимирович в тебе разглядел надёжного человека, и сразу у всех дела пошли в гору.

Тут уже и я смеялся. И правда, дело было совершенно точно не в психологе. Пока папа не сосватал меня для Златы, ей категорически не везло с мужиками, ибо она их выбирала сама.

Мы решили деловые вопросы, и я выпроводил Костю, хотя он настаивал, чтобы именно сегодня я завёл новую отдушину, сделал миллион предложений на любой вкус, но мне было не до этого. По разговору в приёмной я понял, что Константин опять болтает с секретаршей. Это его хобби, он ни одну не пропускал, и с Ларисой Васильевной была та же ситуация, она его так и звала балаболом, но комплименты выслушивала и улыбалась вполне естественно. Я не против, что он баловал вниманием моих секретарей, но только вот сегодня совсем не подходящий момент. Уже пять часов, а работы у девушки очень много. Не выдержал и вышел.

- Ну сколько можно? Иди уже. У Виолетты много работы, а ты её отвлекаешь!

- Ты несправедлив! Я починил твою кофемашину! Сэкономил деньги и время, а ты не даёшь пообщаться с человеком… Вот я другу говорю, что вы вылитая Деми Мур, - неожиданно поменял он тему и начал в моём присутствии говорить обо мне в третьем лице. – Помните, в «Привидении» у неё такая же причёска была и цвет волос тот же. Да я, вообще, смотрю на вас и считаю, что вы на одно лицо.

Виолетта густо покраснела и опустила взгляд. Это был явно перебор со стороны Константина.

- Спасибо, век тебе буду благодарен. Иди уже давай, я тебя провожу.

Пропустив лирическое отступление Костика мимо ушей, взял принудительно приятеля под локоть, словно он был немного навеселе и сам не мог принять верных решений, и мы вместе пошли. Виолетта проводила нас недоумённым взглядом.

- Ты вроде и не пил, что за бред несёшь? Если она завтра на работу не выйдет, что делать?

Костя смеялся надо мной впрямую и не мог успокоиться, очень уж его веселили мои насущные проблемы. Я затолкал его в лифт и, как только закрылись двери, вздохнул.

На моё появление Виолетта никак не реагировала уже во второй раз. Это странно. Я ж начальник. Она была поглощена расшифровкой инструкций.

- Ну как? Надежда есть?

- Не переживайте, завтра всё будет лучше. Несколько листов, правда, размыло, но я домой возьму, посмотрю ещё, - скрупулёзно рассматривая бумагу, сказала девушка. Эти слова дарили надежду на то, что она хотя бы ответственная.

- Я знаете, что подумал. Лариса Васильевна же откуда-то их распечатала. Дайте-ка посмотрю.

Быстро подошёл к компьютеру, и действительно, в истории за пять дней легко нашлись эти файлы. Мы их вновь запустили на печать и получили нужный документ, не требующий расшифровки.

- Спасибо большое! Как мне в голову такое сразу не пришло? Это всё стресс. Я, конечно, не привыкла к такому. Но подробная инструкция и указания есть, кофе варить научилась. Мне кажется, я почти готова, несмотря на полную утопию этой затеи вашей невесты.

Глава 6.

Роман

Спускался в лифте и думал, что подозрительно долго нет никаких новостей от Златы. Наверное, решает вопросы, касающиеся свадьбы, только в этом случае она молчит. Однако подойдя к своей машине, увидел на переднем сиденье приятный сюрприз. Моя девушка расположилась там в необычном виде. Ярко-красная блузка, расстёгнутая неприлично глубоко, волосы собраны в пучок, из которого торчал карандаш, что было внизу, пока оценить не мог, но не сомневался, что соответствовало выбранному образу. На моём лице невольно расплылась улыбка. Сел рядом и окунулся в аромат знакомых духов, но всё, что видел, было вовсе не похоже на знакомую мне девушку. Я продолжал бездействовать, наслаждаясь лишь одним видом. Юбка с разрезом, начинающимся от середины бедра, бесстыдно оголяла прекрасные ноги, облачённые в чёрные чулки. В одно мгновение моё сиденье трансформировалось в лежачее состояние, а в следующее Злата с горящими от азарта глазами сидела на мне и упивалась тем ступором, в котором я находился. Да, вот это мне и нравилось в моей невесте, она полна неожиданностей и полностью лишена стеснения.

Напряжение сегодняшнего дня было развеяно в считаные минуты. Но ощущение того, что я дорогостоящая проститутка, не покидало. После секса в машине понимаешь всю прелесть традиционной обстановки и удобства цивилизации, но у невесты всё под контролем. Привела нас обоих в порядок, и мы отправились на свет божий из подземелья.

- Милый, ну как ты? - абстрактно спросила Злата.

- Неплохо, есть уже желающие вложиться.

Она обняла меня и чуть ли не завизжала от восторга, зная, как для меня важен этот проект. Да и не только для меня, но и для нашего совместного будущего.

- Я же говорила, что твой проект гениален!

Она поцеловала меня прямо в губы, чуть ли не спровоцировав аварию на дороге.

- У тебя на сегодня есть какие-нибудь планы?

- Нет.

Удивился такому вопросу. Уже не первый месяц Злата отчаянно твердит, что нам не стоит жить вместе до свадьбы. Но вместе мы проводим 95 процентов свободного времени, а пять процентов занимают встречи с деловыми партнёрами и холостяцкие посиделки. Естественно, всё общение со свободными друзьями Злата воспринимает в штыки, ставит всевозможные преграды, чтобы их не произошло. И по проценту состоявшихся встреч за полгода могу сказать, что ей отлично удаётся мной манипулировать. Да и, откровенно признаться, тупое поглощение алкоголя и роль психолога для приятелей, которые топят за вечную свободу, а потом ноют, что их бросила очередная девушка, мне тоже не очень по нраву. Куда приятнее провести время с любимой.

- Тогда я к тебе в гости.

- Злата, это уже не гости, половина твоего гардероба в моей квартире, и заметь, я только за. Но не ври сама себе.

- Нет, что ты! До свадьбы мы живём раздельно! - полушутя ответила она. - Рома, я могу тебя кое о чём попросить?

- Конечно.

- Сегодня у моей подруги детский праздник, в преддверии рождения малыша, сходишь со мной?

Недовольно молчу. Меньше всего сейчас мне хочется переться туда. Но вот и назрел очередной компромисс в отношениях. Я не могу туда не пойти. И вопрос носит риторический характер. Очень серьёзно и вкладывая всё недовольство в свой ответ, говорю:

- Да.

Еду и проклинаю подругу Златы, всё ещё надеясь избежать ужасного мероприятия, где буду совершенно лишней деталью. Словно шпиц, которого везде таскают за собой для создания статуса и красоты. Все эти женские посиделки, это просто ужас!

Едва ступив на порог, повесил на лицо дежурную улыбку и с достоинством племенного жеребца выдержал все оценивающие взгляды многочисленных подруг. Официальная часть для меня закончилась, и пока Злата ушла обсуждать с подружками секреты, я как рыба, окончательно теряющая возможность дышать без воды, отправился на кухню. Там никого не было. Поэтому не особо стесняясь, заглянул в холодильник. Так как в доме водились мужчины, внутри стояли достойные напитки в ассортименте. Вот, пожалуй, здесь и останусь. Выбрав напиток по вкусу, отправился на малую террасу, дверь очень удачно оказалась на кухне. Выбравшись на улицу, с удивлением и радостью обнаружил, что не одинок и тут уже собралась компания мужчин по интересам.

- Добрый вечер, вы не против, если присоединюсь. Кто-нибудь мне составит компанию?

- О, отличный виски! Одобряю. Мне друг привёз из Штатов.

Немного смущённый тем, что сразу напоролся на хозяина, не знал, что ответить.

- Да ты не переживай! Я не против, иди к нам! У нас тут тоже есть много всего интересного.

Я нашёл компанию что надо. Тут меня понимали. Когда дошли до кондиции полного расслабления и отсутствия разумных мыслей, как всегда бывает в мужских компаниях, начали литься непристойные шутки и не менее неприличные истории из личного опыта. В итоге, чтобы не ловить недовольные взгляды своих подруг, мы закрылись на террасе снаружи и начали цеплять прохожих, хотя это было элитное место. В общем, очень походило на мальчишник, не хватало только стриптизёрш. Но на самом деле, если вдуматься, рождение ребёнка - событие куда серьёзнее женитьбы, и это стоило отметить не только девичьему кругу. Это очередной уровень сложности, на который вышли новобрачные. Мы не слышали, как невесты, жены и просто девушки ломились к нам на террасу, а когда увидели количество звонков, далеко переваливающее за десяток на каждого, нам было очень смешно. Решили никуда не уходить и легли спать прямо там. Дамы нашего сердца в какой-то момент смирились и отстали.

Утром, когда проснулся от холода в странной компании мужиков, в голове была только одна мысль: что за дурь мы вчера курили? Хозяин был на раздаче, надо у него спросить и больше никогда этого не делать. Голова раскалывалась, в глазах двоилось, костюм был напрочь испорчен, и очень хотелось в туалет. Кое-как растолкал собратьев, и мы нашли ключи. Слава богу, хоть не додумались их спрятать, и они лежали на видном месте. Открыли свою темницу и тихо вошли внутрь. Витёк нас скоординировал, где найти душ, а их оказалось пять! И в общем, пока все спали, у нас была возможность принять человеческий вид.

Глава 7.

Виолетта

Утром я облачилась в наряд, купленный накануне, и детально рассмотрев себя в зеркале, уже не считала его удачной покупкой. Видно, продавщица явно лукавила, нахваливая мне его в магазине, а я, как дура, даже не померила дома по возвращении. Блузка красного цвета выглядела крайне вульгарно, в ней явно не хватало пары пуговичек сверху, юбка вроде ничего, ниже колена, но жутко узкая, и разрез сзади немного смущал. «Но я же буду сидеть, никто его и не увидит», - пыталась себя уговорить. С туфлями тоже явно перестаралась, каблук слишком высок для меня, а колодка словно деревянная, зажимала в тиски ногу. Но выглядели они красиво. Единственное, чем была довольна из всех своих покупок, так это тем, как элегантно смотрелись на мне лакированные лодочки.

Как я оценивала свой внешний вид? Что-то было определённо не то! Но времени разбираться, что именно, не оставалось. Провозившись дольше обычного с новой одеждой, я второпях выскочила на улицу. Еле дошла до станции метро, но это было только начало моих мучений. Прошла семь кругов ада, поднималась и спускалась по многочисленным ступенькам, и в вагоне меня отнюдь не ждало облегчение. Поток входящих и выходящих людей перекрутил мою одежду, и когда меня вынесло на нужной остановке, то разрез на юбке был уже спереди. Спрятавшись за колонну, вернула одежду на свои места, прикидывая путь до работы, понимала, что если буду передвигаться в том же темпе, то точно не успею. А опоздать в первый рабочий день очень не хотелось, начальник от меня и так не в восторге. Мелкими перебежками, короткими остановками и максимально широкими шагами я стремилась к своей цели. Надо же, раньше и не подозревала, что моя работа так далеко. Надев наушники, где звучала любимая музыка, и удобную одежду, я влёт преодолевала это расстояние.

В 9:15 была у входа в здание и чуть не плакала от обиды. Надо было ехать на такси! Поднявшись на этаж, старалась держать себя в руках и не нервничать. Когда же подошла к двери офиса, поняла, что никого нет. Директора нет на месте! А значит, и моего опоздания он не заметит. Как же порой мало нужно для счастья!!!

Сразу включилась на ускоренный режим. Надежда дарила силы и напрочь прогнала уныние! В мгновение ока влетела в офис: включила компьютер, свет и открыла окна, чтобы впустить утреннюю прохладу. И только сев за рабочее место и расслабившись всего лишь на секунду, поняла - моим ногам пришёл конец. Сняв такие красивые и такие ужасно неудобные туфли, осознала, что ноги растёрты в кровь. При мысли, что нужно будет вновь надевать их, моё тело бросало в дрожь. Я убрала обувь подальше от глаз, чтоб не раздражала, и решила, что это не самое страшное.

Следующий незакрытый гештальт - кофе. Включила машину, проверила все отсеки, как учили инструкция и Константин, нажала заветную кнопочку, и только удостоверившись, что всё работает, немного успокоилась. Пока не было Романа Валерьевича, решила сама выпить кофе, сегодняшнее утро уже было полно подвигов, жаль, о них так никто и не узнает…

Отзвонилась родителям, ответила даже на письмо, которое пришло на почту. Чувствовала, что дела идут в гору. А правда, ничего сложного. Смена деятельности - это даже полезно. Однако на часах уже 10:30, а директора нет на месте, была уже пара звонков и интересовались где он. У меня нет его телефона. Но есть номер невесты. Недолго думая, набрала:

- Доброе утро! Злата, не подскажете телефон Романа Валерьевича, его нет на месте. Люди спрашивают, не знаю, что им отвечать, мне он не оставлял никакой информации.

На том конце провода повисла пауза, а потом девушка нажала отбой. Не поняла, в чём дело… Может, неудобно говорить? Тут раздался звонок по внутреннему номеру, прервав мои рассуждения.

- Доброе утро. Это Виолетта?

- Да, - удивилась я. Кто может мне звонить сюда?

- Это Алиса, я секретарь Константина Викторовича. Меня попросили проконсультировать вас по поводу дресс-кода.

- А!!! Да, поняла. Но я разобралась уже. Помощь не нужна.

- Вета, скажу коротко. Нам выделили деньги и время для того, чтобы посетить магазин. Лично я не собираюсь отказываться и тебе не советую. Так что в двенадцать зайду за тобой, постарайся выполнить всю свою работу.

- Хорошо, - беспрекословно согласилась я, Алиса, безусловно, могла правильно подобрать аргументы для убеждения.

Только закончив разговор, увидела, как распахнулась дверь и Роман Валерьевич в тёмных очках, еле буркнув приветствие в мой адрес, пронёсся в свой кабинет. Я даже ответить не успела. Через пять минут он позвонил и попросил кофе.

Как хорошо выученный урок, быстро всё сделала и отправилась в кабинет. Директор сосредоточенно смотрел вымученным взглядом в компьютер, но моё появление не осталось незамеченным. Глянув в мою сторону, он часто заморгал и даже протёр глаза руками, потом осмотрел меня ног до головы и обратно. Я тихо поставила кофе на стол, стараясь игнорировать его пристальный взгляд. Он же глубоко вздохнул и всё же спросил:

- А почему босиком-то?

- Ноги растёрла, но позвонила Алиса, секретарь Константина Викторовича, в двенадцать она поможет мне выбрать обувь.

Он как-то с облегчением вздохнул и добавил:

- Блузку тоже другую присмотрите. Юбка вроде сгодится.

Я послушно кивнула и постаралась руками прикрыть чрезмерно откровенный вырез, директор тактично отвёл взгляд. Развернулась и, не привлекая внимания, пошла к двери, но Роман Валерьевич вновь меня окликнул и, кашлянув, будто слова ему давались тяжело, сказал:

- Виолетта, и юбку, пожалуй, присмотрите тоже, пусть Алиса подберёт вам пару комплектов одежды для работы.

- Хорошо.

Хотелось провалиться сквозь землю. А вдруг кто-то придёт, а я в таком виде. В одну минуту мне открылся весь ужас того, как выгляжу. Будто на себя посмотрела глазами Романа Валерьевича и поняла, что это позор! Да так даже из дома выходить стыдно, а не то что работать в приличном месте!

Вернувшись за свой стол, кляла себя и сгорала от стыда. Начала судорожно проверять все ящики и полки. К великому облегчению и счастью, нашла палантин, очевидно, принадлежащий Ларисе Васильевне. Он был тёплый и, конечно же, очень красивый. Не найдя другого выхода, завернулась в него, несмотря на то, что на улице было под тридцать даже с утра. И только скрыв все прелести своего наряда, испытала облегчение и продолжила разбираться с новыми обязанностями.

Глава 8.

Роман

Первое, что пришло в голову, - этот прикид Злата и Виолетта купили в одном месте. Чувство усилилось, когда увидел разрез сзади, хорошо хоть обошлось без чулок. Мне было совсем не смешно от такого совпадения. И манной небесной оказалась информация, что через час мой позор будет искоренён Алисой. В противном случае меня бы точно хватил удар. Был готов потратить на горе-секретаря сколько угодно денег, лишь бы не переживать ещё и за то, как она выглядит. Видно, с этим у неё тоже проблемы. После обеда ко мне придут деловые люди, и не дай бог, увидят её в таком образе! Уж лучше бы она надела вчерашние штаны и свитер. Нет ничего хуже, чем слава босса, который спит с секретаршами. А такой вид – уже заявка: Роман Валерьевич имеет недвусмысленную связь с секретарём и плевать он хотел на свою невесту. Даже несмотря на её ужасные очки, полное отсутствие макияжа и вроде бы внешнюю скромность. Опять припомнил Злате такую подлянку. Если бы не она, уж точно не об этом болела голова.

- Виолетта, перенесите, пожалуйста, все встречи на завтра или после обеда.

Тишина.

- Вы разобрались с моим расписанием?

- Да-да, конечно, всё сделаю, - сказал уверенный сосредоточенный голос, и появилась надежда, что хотя бы в работе она не такая бестолковая, как в остальном.

Остался час на решение мелких вопросов и приведение себя в норму. Я закрыл дверь на ключ, переоделся и приступил к медитации и йоге, только так можно себя вытащить из пучины разбитости, жуткого похмелья и несобранности.

Виолетта

Вошла улыбающаяся женщина неопределённого возраста. Ей могло быть от тридцати до сорока. Одета в платье глубокого синего цвета, чуть ниже колена, на ногах невероятные туфли на высоком каблуке. Я сразу догадалась, что это Алиса.

- Добрый день! Виолетта?

- Да. Здравствуйте.

- Вы готовы?

- Конечно, только вот туфли надеть не смогу.

Она с сочувствием окинула взглядом мои ноги и обувь.

- У тебя какой размер?

- Тридцать седьмой.

- Должны подойти. Сейчас принесу свою сменку, по крайней мере, дойдёшь до такси.

Пока Алиса ходила за обувью, из кабинета вышел Роман Валерьевич.

- Вот новое расписание, всех обзвонила и перенесла, - поторопилась я отчитаться. Он одобрительно посмотрел.

- Алиса приходила?

- Да, сейчас вернётся.

- Хорошо.

Он вернулся в кабинет, принёс карту и вручил её мне.

- Не потеряйте, пожалуйста.

Смотрела на него и не совсем понимала, что происходит.

- Нет, я не могу взять. У меня есть свои деньги.

- Так, Виолетта, прошу без импровизаций. После обеда ко мне придут очень важные клиенты, и я не хочу, чтобы в качестве секретаря они увидели у меня девушку лёгкого поведения. Простите, но иначе ваш сегодняшний наряд назвать сложно.

Дорого, сдержанно и элегантно. Никого не волнует, что вы второй день на работе, мне нужен вменяемый сотрудник, а не… Короче, это больше приказ, нежели пожелание. Есть стандарты, вам о них расскажут.

Кровь прилила к лицу, и опять хотелось разрыдаться, но в приёмную вошла Алиса и разрядила обстановку. Я взяла карту, вцепилась в неё и очень надеялась не потерять.

- Добрый день, Роман Валерьевич. Ну мы пойдём.

- Да, приятных покупок.

Глава 9.

Виолетта

Пока спускались, не произнесла ни слова. Не могла прийти в себя. Неужели я и вправду похожа на девушку лёгкого поведения? Посмотрела на себя в зеркало, сейчас, когда на мне были мокасины чёрного цвета и платок на плечах, полностью скрывающий блузку, выглядела вполне прилично. Но точно не так как надо. Осадок, стыд за свою бестолковость остались. Не выносила, когда на меня обращали излишнее внимание, а тем более ругали.

- Ты что такая расстроенная?

Я вздохнула.

- Утро началось не очень. Второй день получаю выговоры. Всё не так.

- Вета, пойми, это многомиллионная компания, ты её лицо! Здесь секретарь не может одеваться с рынка! Ты первая, кого видят, приходя в офис, поэтому ничего личного, это просто работа.

- Да я вроде как понимаю, но всё равно обидно.

- Сейчас мы поднимем тебе настроение, не переживай!

Мы ехали в конкретный магазин, где всегда покупала одежду Алиса. Она сказала, что ей тоже всегда шеф оплачивает шопинг для работы, ибо очень дорого и никакой зарплаты не хватит. Это как униформа. После этого стало легче. Просто я не знала, что так бывает.

Два часа динамичных примерок. Старалась не мешать Алисе творить, она явно почувствовала себя ведущей программы «Снимите это немедленно!» И даже забыла о себе. Я была её личным проектом. Не со всем соглашалась, но так как это униформа, считала, ей виднее. На кассе, предоставив карту, которую хранила как зеницу ока, увидела, что сумма далеко за 50 000. Запаниковала.

- Не переживай. Поверь, для него это мелочь. У его Златки одни трусы столько стоят.

- Ну что, поехали уже в офис, боюсь опоздать!

- Вета, нужно зайти в оптику, очки твои просто треш. Где ты такие отыскала? Ну что-то понежнее, ты такая милая, это надо подчёркивать, а не закрывать.

Очки обошлись ещё в десять тысяч, и мне было неприятно. Загрузили огромные пакеты в такси и по дороге пили смузи вместо полноценного обеда.

В лифте, как в зеркальной комнате, теперь рассматривала себя с удовольствием. Конечно, понимала, в чём разница: коричневые неброские полутона, никаких глубоких вырезов, но выделена талия, силуэт чёткий, удобные туфли на небольшом каблуке. Платье мне нравилось, в нём было удобно. Алиса сказала, что, если не умеешь носить шпильки, лучше не позориться. Я была с ней согласна и рада, что не пришлось умирать на каблуках. Очки мне пришлись по душе больше всего. Они даже украшали и добавляли изюминку моему лицу. Одежда была удобной, и в принципе, я бы такое носила с удовольствием не только в пределах работы. Мне импонировало, что Алиса не давила и не хотела из меня сделать куклу. Она создала мой собственный стиль, в котором я чувствовала себя комфортно.

- Спасибо. Мне всё очень понравилось!

Обняла на прощанье Алису и готова была нести свой пост. С одеждой разобралась, с работой тоже, и главное, я отлично умею варить кофе. Надеюсь, теперь у директора не будет повода остаться мной недовольным. Взглянула на часы, и меня словно током пробило. Я пропустила два дежурных звонка родителям. Судорожно набирала номер и про себя молилась, чтобы они ответили.

- Привет, Вета! Всё нормально.

- Мамочка, я забыла, совсем забыла. Тут такая суматоха!

- Милая, мы с папой рады, что в твоей жизни наконец-то начало происходить что-то более интересное, помимо выноса наших с папой горшков и уколов.

- Мама, что ты говоришь!

Тут из кабинета вышел Роман Валерьевич. Я застыла и забыла, что надо продолжать разговор. Он подошёл с серьёзным видом.

- Мама, я потом перезвоню.

- Виолетта, встаньте, посмотрю на вас! - скомандовал начальник, словно я какая-то вещь, которую он собирается приобрести. Сразу вспомнила про карту и быстро её достала. Вышла из-за стола на открытое пространство.

- Повернитесь.

Томительное ожидание критики заставляло нервничать.

- Виолетта, отлично! То что надо!

От сердца отлегло. Он внимательно посмотрел мне в глаза и сказал:

- У вас очень красивые глаза, прятать их за очками - преступление.

Стояла в ступоре и не знала, что ответить. Очень-очень давно я не слышала комплиментов от мужчин. Опустила взгляд и вернулась на своё место.

- Не знаю, подумаю.

- Вашему молодому человеку это бы тоже понравилось.

Тут я засмеялась.

- У меня нет молодого человека, поэтому, в общем, мне всё равно. Очки как-то привычнее.

- Ну это пока. Сейчас только выйдете на улицу, и сразу выстроится очередь.

Мне не нравился этот разговор, переходящий на личности, надо было его прекращать.

- Нужно что-то подготовить к собранию?

- Посмотрите в инструкции.

- Хорошо.

И шеф скрылся. К собранию нужно было подготовить: воду, бумагу, ручки и проектор. Это совсем не сложно.

На собрание и вправду пришло много представительных мужчин, каждого Роман Валерьевич встретил и проводил к себе в кабинет. Я с облегчением вздохнула. Сегодняшний день, кажется, имеет все шансы на благополучное окончание. Наконец-то появилось время перевести дух. Откинулась на спинку стула и с любопытством заглянула в пакеты с одеждой. Не терпелось их рассмотреть, но устраивать здесь блошиный рынок - идея плохая, придётся дотерпеть до дома.

Из глубины сумочки раздался привычный звонок телефона. Сразу же поторопилась взять трубку, незнакомый номер напугал.

Но услышала голос, и от сердца отлегло, это была Злата.

- Добрый день, Виолетта. У Романа Валерьевича собрание? Ты одна?

- Да.

- Тогда просто послушай, что я тебе скажу. Мы не подружки, и никогда ими не будем. Не надо мне звонить и компрометировать перед женихом. Ясно? Решай свои проблемы сама, это же твоя работа. Деньги за неё получаешь ты.

- Да, - растерянно ответила я.

- Ну и отлично. Удали мой номер и никогда не звони, а если я приду в гости к жениху, не вздумай впадать со мной в панибратство. До свидания.

И она положила трубку.

Глава 10.

Роман

Выходил из кабинета и столкнулся в дверях с Виолеттой. Теперь от взгляда на неё глаз радовался, она не вызывала раздражения и тревоги, наконец-то девушка приработалась и стала выполнять свои функции. Пропустил её вперёд, и как только она скрылась за дверью, послышался грохот и шелест бумажных пакетов. Поспешил за дверь и увидел, что мой ценный сотрудник растянулся на только что вымытом полу.

- Всё нормально?

- Пока не знаю. Но вроде бы приземлилась мягко. Так всегда получается, когда спешишь, - бойко тараторила девушка и словно жук, перевернувшийся на спину, пыталась встать. Но так как часть пакетов из рук она выпустить не хотела, то ничего не получалось. Выглядело смешно.

- Это точно. Давайте помогу.

Подал ей руку, она смотрела на неё и не знала, как воспользоваться, потому что вцепилась в эти пакеты.

- Да бросьте вы уже ваши покупки, а то так и до утра не подниметесь.

- Точно.

Она положила пакеты на пол и подала руку, я быстро поставил девушку на ноги.

- Спасибо. Кажется, всё цело, - сказала она и с озадаченным лицом принялась собирать свою ношу. Это было сравни пазлу. Не думаю, что пакеты с одеждой и обувью были тяжёлые, просто громоздкие, объёмные. Все вместе их было сложно держать.

- Давайте помогу.

Взял немалую часть пакетов и, пропуская вперёд Виолетту, вошёл в лифт.

- Спасибо, не стоило. Я бы справилась.

- Не думаю…

Ответа не последовало. Виолетта сосредоточенно рассматривала предупреждающее объявление на стене лифта.

- Вы домой, надеюсь, не на метро поедете, а то есть вероятность потерять часть ценных вещей.

- Нет, сегодня точно нет.

- Вызвать вам такси?

- Нет, спасибо, я умею. Всё же я не так безнадёжна, как вам кажется.

- Я совсем не думаю, что вы безнадёжны, наоборот, возлагаю на вас очень большие надежды. Просто хотел предложить помощь.

Виолетта в ответ опять смущённо покраснела. Очевидно, что она чувствовала себя не в своей тарелке рядом с начальником в таком тесном пространстве. Девушка быстро спрятала взгляд в телефон и принялась заказывать такси. Выйдя из здания, аккуратно поставил пакеты на лавочку у бизнес-центра, там, где обычно останавливалось такси, и пошёл в подземку за своим конём.

- До завтра!

- До завтра. Спасибо.

Забрав машину с парковки и медленно пробираясь в традиционной пробке на выезде, опять увидел Виолетту. Она всё так же безнадёжно стояла на том же месте и смотрела в телефон. Ну что за беспомощная женщина? Подъехав к ней, опустил окошко в машине и спросил:

- Виолетта, всё нормально?

Она выглядела растерянно и смотрела на меня глазами, полными паники.

- Нет. Вообще ненормально. Третье такси отказалось ехать за мной из-за пробки или предлагают ждать час. А я совсем не могу ждать, мама вызвала скорую, ей плохо, и мне срочно нужно попасть домой. Сейчас оставлю пакеты и лучше на метро доберусь как обычно.

И тут она быстро направилась к входу в здание. Пришлось кричать.

- Подождите! Давайте я вас подвезу до станции метро.

Она остановилась и ринулась к машине. Я помог сложить пакеты в багажник и, уже оглохнув от водительских сигналов, сам сел в машину. Резко сорвавшись с места, наверстал дистанцию, образовавшуюся за время заминки, чем успокоил водителей, стоявших за мной.

- Что с мамой?

Девушка была сосредоточена и серьёзна.

- У неё целый букет. Но давление часто бывает слишком высоким и таблетки уже не помогают. Это опасно.

- Да, я знаю.

Чувствовал тревогу Виолетты, несмотря на то, что она была немногословна. Решил не доставать её разговорами и просто сделать то, что в моих силах. Несколько раз звонила Злата, но ехать быстрее я не мог.

- Милый, пора переходить на вертолёт, чтобы уже не тратить полжизни на дорогу.

- Любимая, к сожалению, мои доходы этого не позволяют.

- Это пока. Ты у меня мужчина перспективный, стоит только захотеть.

Я даже рассмеялся, так меня умиляла вера Златы в меня. Словно она знала то, что не знал я, и могла заглядывать в будущее.

- Опять смеёшься надо мной. Ладно, ладно. В общем, жду тебя. Надеюсь, ты голодный! У меня для тебя есть что-то вкусненькое.

- Если можно, остановите здесь, - прервала мой разговор Виолетта, а я уже и забыл, что она в машине.

- Да, конечно, - поспешно ответил я, а Злата даже не поняла, что это говорю не ей.

- Злата, скоро буду. Пока.

Едва дождавшись полной остановки, девушка выскочила и помчалась со всех ног.

Я же поехал домой, гадая, что меня ждёт на ужин. Злата здорово готовила, и это было одним из её плюсов. Не каждый ресторан мог с ней потягаться. Ко всем делам она подходила досконально и делала одно блюдо, но идеально. Если что-то не получалось, безжалостно выбрасывала, несовершенства она не терпела.

Как только я вошёл, она меня ошарашила неприятным известием:

- Милый, нужно съездить в магазин, по доставке привезли ужасные фрукты.

- Злата, если честно, я жутко устал. Может, ты сама?

- Ладно, давай ключи, моя на техобслуживании. Ужин ждёт, но для десерта мне кое-что нужно, я быстро. Меня не жди, ты же знаешь, я после пяти не ем.

Она взяла ключи и уехала. А я безумно был рад тому, что избавлен от утомительного похода по магазину.

Приняв душ и поужинав, ждал Злату. Уже немного соскучился.

Интересно, как там вопрос с мамой Виолетты разрешился, надо спросить, а то как бы не пришлось искать нового секретаря. Сто раз пожалел, что так не вовремя отпустил Ларису Васильевну в отпуск, и конечно, стал её ценить ещё больше. Теперь я всё время переживал, что что-то пойдёт не так и я останусь без помощника. Набрал Виолетту.

- Виолетта, добрый вечер. Как у вас дела? Как мама?

- Была скорая, сделали уколы, сейчас стабильно.

- Хорошо. Значит, завтра будете на работе?

- Да, конечно.

- Я очень рад. Вы, кстати, все свои вещи забыли в багажнике.

Глава 11.

Виолетта

- Дочка, какая ты красивая! - первым делом воскликнула мама. Кажется, её не сильно-то волновало собственное здоровье.

- Мама… скорая была? - кинулась я её осматривать и обнимать.

- Да, только уехала. Мне уже лучше. Не переживай! - пытаясь сделать бодрый голос, сказала мама. Но по лицу было видно, что всё далеко не так безоблачно, как она хочет показать.

- Как ты меня напугала!

- Вета, ну что, первый раз? Всё по стандартному сценарию. Будь неладно это давление. Сейчас полежу, и станет лучше.

Пошла на кухню и сразу же поняла причину маминого состояния. Поджаренные блинчики, заботливо укутанные в полотенце, стояли на столе.

- Мам, ты опять! Тебе запретили вставать, только по острой необходимости! А часами стоять у плиты уж точно противопоказано!

- Вета, лучше уже умереть! Я не могу жить как овощ.

- Как ты так можешь говорить?!

- Между прочим, ей говорил… - подал голос с другой кровати отец. С того момента, как заболел, он стал немногословен и в основном спал, болезнь его совсем измучила. Маме же не лежалось на месте, из-за чего с ней постоянно происходили неприятности: то давление подскочит, то упадёт от головокружения и сломает руку, то ещё что-нибудь. Купленные костыли она презирала и отказывалась их использовать. Ставила для опоры высокий стул и старалась хотя бы по возможности помогать мне: то еду разогреет, то посуду помоет, готовить я ей категорически запрещала. А вот тут ей захотелось блинчиков!

- Мама, я не знаю, что с тобой делать?! Ты понимаешь, я чуть с ума не сошла.

Мама обиженно молчала. Она всегда была очень активной, и быть прикованной к постели ей нестерпимо тяжело. Я пыталась её понять, но, с другой стороны, не понимала, как она так может рисковать своей жизнью.

Взяла на кухне чай и начинённый творогом и изюмом блинчик. С таким удовольствием засунула в рот, чем вызвала одобрительную улыбку. Маме главное - накормить своего ребёнка, даже если ребёнку уже двадцать пять. Поразительно, как даже в блюдах из сплошь ненатуральных продуктов маме удавалось сохранить вкус детства. Блинчики были точно такие же, как раньше.

- У меня такие никогда не получаются!

- У тебя хорошо получается много другого.

- Вета, принеси и мне парочку.

- О, видишь, даже отец соблазнился! Это того стоило, - сказала с гордостью мама. Папа редко что ел с аппетитом, потому это и вправду было достижением.

- Вета, переоденься, а то такую красивую одежду запачкаешь.

- Точно!

Тут раздался звонок, и это был Роман Валерьевич. Застыла и с ужасом подумала, что где-то успела накосячить. Я его не боялась, в крайнем случае меня переведут обратно, и возможно, это очень даже отличный вариант, но вот подвести его мне не хотелось. Начальник мило поинтересовался о здоровье мамы, и всё. От сердца отлегло.

- Это кто?

- Это мой начальник. Мама, папа, я же не рассказывала! Меня на две недели перевели работать секретарём. Вот и униформу выдали.

Я повернулась, чтобы они рассмотрели моё платье со всех сторон.

- Тебе очень идёт!

- Кофе варить научили. Кстати, кофемашина - это вещь! Думаю, может, с премии себе прикупить.

- Ну надо же! Вета, я рада! Смена деятельности полезна. А то ваша бухгалтерия - это какое-то болото, где никогда и ничего не происходит. Начальник не обижает?

- Нет.

И я мысленно вспомнила лицо всегда доброжелательного и сдержанного Романа Валерьевича. Почему-то именно этот образ запечатлелся в моей голове. Я уже и забыла, как он злился. Даже не знаю, были ли где-то ещё такие начальники? Но мне определённо повезло!

- Молодой?

- Да, лет тридцать, наверное. Сейчас переоденусь, покормлю вас и расскажу много всего интересного.

- Да, давай. Милая, нам всё интересно, что с тобой происходит. А то два дня сама не своя, мы уже стали переживать, думали, влюбилась!

Я засмеялась:

- Почти угадали!

Сегодняшний день уже был стабилен. Я знала, что делать, куда идти, и чувствовала уверенность. Состояние барахтанья в луже невыполненных дел мне совсем не понравилось, поэтому с гордостью должна была признать, что справилась со всеми задачами. Утренний кофе, распорядок дня и дежурный звонок родителям. Мама обещала больше не кулинарить и смиренно читать книги папе или смотреть телевизор. Я ей верила, на какое-то время её хватит.

Расслабившись и позволив себе чашку кофе, я сидела и просматривала почту. Тут вошла знакомая мне женщина. Злата, как и в прошлый раз, была шикарно одета. Несмотря на утро, казалось, что она посетила уже не один салон красоты. Её длинные волосы пшеничного цвета были красиво уложены, идеальный макияж и туфли на высокой шпильке поражали воображение. Теперь я не понаслышке знала, каково это, ходить на таких каблуках. Войдя, она бросила пытливый взгляд в мою сторону. Я же изо всех сил старалась делать вид, что не замечаю её. Кажется, именно так она и просила в последнем нашем разговоре. Общаться с этой неприятной женщиной мне хотелось меньше всего, да и она пришла к своему жениху. Однако вопреки моим ожиданиям, Злата подошла к моему столу.

- Добрый день, Виолетта. Как дела? Устроилась?

- Добрый день. Спасибо, хорошо. Всё нормально, уже разобралась, - сказала я уверенным голосом.

Она принялась хаотично брать листы бумаги со стола и просматривать, будто они ей должны были выдать какую-то тайну или мою ошибку.

- Я подумала… что, пожалуй, переоценила твои способности. Придётся тебя вернуть опять в бухгалтерию. Роман Валерьевич постоянно жалуется, ему помощник нужен, а не балласт, понимаешь?

Я молчала и никак не комментировала её слова. Эта дамочка для меня уже надолго попала в рейтинг неадекватов и провокаторов. Однако от её безумной злости и ненависти уже начинало потрясывать и меня. Старалась на неё даже не смотреть. Её, очевидно, бесила моя реакция, вернее, полное её отсутствие.

- Так. Понятно. Собирай вещи и возвращайся в свой отдел.

Глава 12.

Роман

Пропустил Злату к себе в кабинет, лаская взглядом её красивый силуэт. Она неторопливо прошла и села в кресло. Тяжело, немного театрально вздохнула.

- Милый, ты знаешь, я признаю свою вину. Зря я Диану заменила. Она была очень хорошим специалистом, прошедшим собеседования и отбор.

- Я рад, что ты осознала свою вину. Но я не сержусь, мы уже давно решили этот вопрос. Зачем к нему возвращаться?

Смотрел на Злату и не понимал, к чему она клонит. Со вчерашнего дня она была какая-то взвинченная.

- Какая-то она нагловатая… Никакого уважения…

-Кто? Виолетта? Мне кажется, более безобидного и простого человека сложно найти.

- Ты её, что ли, защищаешь?

- А нужно? – спросил многозначительно. Мне совсем не нравилось, куда шёл разговор, и тут уже начал нервничать.

- Любимый, я могу быть с тобой откровенной?

- Конечно, ты можешь сказать мне что угодно, и будь уверена, мы разберём любой твой вопрос.

Удобно устроился напротив Златы, готовясь к непростому разговору.

- Я хочу, чтобы эта наглая девица не работала с тобой. Я ревную. Очень сильно. Меня гложет неприятное чувство… - с искренней злостью выдала Злата, будто она готова прямо сейчас убить мою секретаршу.

- Ты серьёзно?

- Да, а что, не видно?

- В чём причина твоей ревности? Я дал повод усомниться в моих чувствах? Вообще, если бы с Дианой не произошла точно такая же ситуация, я бы пошёл навстречу. Но мне кажется, что, кроме женщины за пятьдесят в глубоком замужестве, тебя никто не устроит. И ещё раз хочу обратить внимание, ты сама мне выбрала в секретари девушку-фрика. Теперь, когда потрачено столько сил и нервов, чтобы мне было не стыдно за своего сотрудника, ты предлагаешь опять кинуться в омут с головой. Злата, честно. Мне некогда этим заниматься! Я мечтаю о возвращении Ларисы Васильевны из отпуска, а на эксперименты больше не готов.

Злата ёрзала от волнения на месте и никак не могла принять удобную позу. Ей не хотелось отступать, но и аргументы уже закончились.

- Ну что, потерпишь недельку? - сделал первый шаг к примирению. Невеста капризно смотрела, но ссориться со мной ей не хотелось. Улыбнулся, подошёл, присел перед ней на корточки.

- Ты же знаешь, как я тебя люблю. Кто-то может с тобой сравниться? Ты себя видела в зеркало?

Злата оттаяла и впервые за визит искренне улыбнулась.

- Ладно. Только обещай меня не провоцировать!

- Как?

- Не надо баловать ЭТУ излишним вниманием.

- Какое внимание? Это вежливость и необходимость.

Она тяжело вздохнула.

- А очень многие воспринимают это за симпатию.

- Я думаю, в свои двадцать пять лет Виолетта вполне способна отличить вежливость от любви.

- Надеюсь.

Злата встала и направилась к двери.

- Это всё? - окликнул я её.

Она вопросительно обернулась.

- Ты пришла поругаться? А любовь? Я думал хотя бы о десяти минутах, приятно проведённых вместе…Так не хочется расставаться на грустной ноте.

Злата поняла всё без слов и, подойдя к двери, всего лишь закрыла её на замок и вернулась, демонстративно расстёгивая пуговицы блузки.

Виолетта

В кабинете разговор шёл на повышенных тонах. Ссорились из-за меня. Хоть вины моей и не было, но всё же чувствовала себя не в своей тарелке. Я надела наушники, чтобы ничего не слышать. Очень старалась вернуться к рабочему процессу, но ничего не выходило, как ни крути, я была на взводе. Решалась моя судьба. Может, мне уже вещи нужно собирать?

Наконец, дверь распахнулась. Злата вышла немного в странном состоянии. Глянула на меня, и глаза сверкнули ненавистью.

- Виолетта, можно мне кофейку? Говорят, у тебя талант, - явно с сарказмом сказала она.

- Конечно. Капучино?

- Нет, эспрессо. Без сахара!

Ну конечно, кто бы сомневался.

Уже по отлаженной схеме, совершенно не нервничая, что может не получиться, стояла и колдовала над автоматом. Злата меня рассматривала, это я чувствовала спиной. Ну что ж, я не против.

Поставила чашку на край стола.

- Пожалуйста.

Она, сверля меня взглядом, демонстративно подняла чашку и медленно вылила на документы, лежащие на столе. Не могла поверить в происходящее и с широко открытыми глазами смотрела на неё, захлёбываясь от возмущения. Она упивалась моей паникой и своим триумфом одновременно.

- Что вы делаете?!

- Ой, извини, случайно вышло.

- Да как так можно?!..

В смятении посмотрела на стол и, заметив опрыскиватель для цветов, которым недавно обрабатывала кактус, совершенно не думая о последствиях, с очень высокой амплитудой начала брызгать в лицо Злате, вкладывая в это занятие всё своё негодование. Макияж стал струйками стекать с её лица, и она завопила!

- Ах ты дрянь такая! Я убью тебя!

Ловко, несмотря на шпильки, обогнув стол, подбежала ко мне и схватила за волосы. Я бросила распылитель и последовала её примеру, хоть дотянуться до неё было не так просто из-за разницы в росте. И тут на наш крик вышел Роман Валерьевич!

- Что здесь происходит?

Я, испугавшись начальника, отпустила руки, а Злата воспользовалась этим и потащила меня прямо к нему.

- Ты только посмотри, что она сделала!

Но вопреки ожиданиям Златы, Роман Валерьевич не спешил меня наказывать.

- Злата, отпусти моего секретаря! Я вижу, что сейчас ты её калечишь! Успокойся!

Он грубо взял её за руку и заставил отпустить меня. Голова жутко болела от переизбытка эмоций и неожиданной нагрузки. Быстро ушла на своё место, чтобы присесть.

- Ты что, так это всё и оставишь?

- Хочешь это обсудить?

- Нет, я хочу, чтобы ты избавился от этой неотёсанной девки! Она чуть меня не покалечила.

- Виолетта - прекрасный сотрудник, и она меня полностью устраивает.

- Значит, так?

И она, быстро зашагав к двери, хлопнула ей так, что я аж подпрыгнула на месте. Мне было стыдно, обидно, и я боялась даже встретиться глазами с Романом Валерьевичем.

Глава 13. Отходняк

Роман

Был готов взорваться от гнева. Поведение Златы здорово бесило и возмущало. Даже и тени сомнения не было, что это она затеяла драку с Виолеттой. И это уже не лезло ни в какие ворота. Моё мнение она не берёт в расчёт! А это только начало наших отношений! Улыбается в лицо, а за спиной делает то, что задумала!

Ярость, гнев затмевали глаза, и я с трудом сдерживал себя от того, чтобы что-то не разбить. Однако с возрастом становишься бережливее, поэтому, осмотрев дорогую обстановку в кабинете, что-либо ломать перехотел. В такие моменты жалел, что моя невеста - дочь начальника. Это определённое ограничение моей свободы, которое в последнее время я ощущал слишком часто. Был словно собачка на привязи. Это очень давило на самолюбие. А главное, понимал, конца и края этому не будет, я теперь по жизни «должен» за своё положение, за свои достижения. Сразу стало противно оставаться в этом кабинете, и, взяв свои немногочисленные вещи, я быстро вышел:

- Виолетта, до конца дня меня нет, всех переносите на завтра. Меня ни по каким вопросам не беспокоить.

- Хорошо, поняла, - немного растерянно ответила Виолетта.

Спустился быстро по лестнице и в каком-то смысле почувствовал себя школьником, которому удалось улизнуть с уроков. Да гори оно всё синим пламенем! Сел в машину, хотелось утопить в пол педаль газа, но парковка, пробки жутко тормозили, в итоге запал улетучился, осталось одно раздражение. Даже в таком пустяковом вопросе я ущемлён. Может, это нормально, чувствовать ограничения по жизни? Зачем она нужна, эта свобода? Что с ней делать?

Но именно независимостью я почему-то дорожил больше всего. С самого детства я ценил то, что родители не ставили запретов. Шёл на подработку, и мама не падала в обморок оттого, что я шатался допоздна на улице. Когда захотел в восемнадцать лет жить один, они расстроились, но протестовать не стали. Не то, чтобы у нас были плохие отношения с родителями, наоборот. Просто всегда испытывал необходимость в личном пространстве, ничто не должно было влиять на мои решения, потому что я чрезмерно отзывчив и желание помочь людям иногда играет со мной злую шутку.

И вот Злата шаг за шагом пошатывала то фундаментальное и святое, единственное, чего я от неё требовал, - не нарушать границы моего личного пространства, не лишать свободы. Я просто хочу быть тем, кем стал, хочу принимать решения по велению сердца и разума. Произошедшее - мелочь, мы, конечно, помиримся и в этот раз. Но червь сомнений закрался глубоко в сердце. Ситуация сильно тревожила, и я не знал, что с этим делать. Уверен, люди не меняются, ну максимум процентов на пять, и то только те, что обладают сильной волей. Она не изменится и будет раз за разом подвергать сомнению мою свободу. Где-то в глубине души уже понимал, какой исход у этой истории. Ну а пока я собирался играть в игру Златы. До тех пор, пока не останется единственный правильный вариант. И пусть она сама его выберет. Не буду проводить с ней бесед, это не помогает. Доверю ей нашу судьбу. Как решит, так и будет.

Раздался телефонный звонок, но подумав, что это Злата, уже готовая к примирению, не захотел брать трубку. Я совершенно точно ещё не готов к разговору с ней. Однако когда залез в сообщения, увидел незнакомый номер. Перезвонил.

- Роман Валерьевич, это Леонид Громов, удобно вам говорить?

Я чуть не врезался в автомобиль, стоящий впереди меня, и поэтому быстренько припарковался, чтобы, не отвлекаясь, слушать, что скажет этот человек. Я, конечно, его знал, но даже и представить не мог, что он когда-нибудь мне сам станет звонить. Обычно к нему и на приём-то попасть не так просто.

- Да, конечно. Я вас слушаю.

- У меня к вам предложение. Могли бы вы подъехать в мой загородный дом. Хочу с вами обсудить инвестиции в ваш новый проект.

Я не верил своим ушам!

- Конечно. Сейчас самый подходящий момент, я полностью свободен.

Прозвучало двусмысленно.

- Хорошо, тогда записывайте.

Леонид назвал какой-то загородный адрес в полутора часах езды. Только миновав МКАД, я перестроился на скоростную полосу и врубил музыку на полную! Это оказалось именно тем, что мне сейчас нужно.

Глава 14.

Роман

Ехал по навигатору, весь в своих мыслях. Леонид Громов - крупный бизнесмен, о доходах которого даже вслух говорить не принято, настолько они неприлично высокие. Если уж он хочет встретиться, то его интересы точно не пустые. Что не могло не радовать.

Уехав далеко за город, я словно двигался в самую чащу леса, домов давно уже не было видно, а отличный асфальт всё удалялся и удалялся в глубь леса. Сложно свернуть не туда, дорога была одна, но я всё же сомневался. А правда ли мне позвонил именно Леонид? Может, это какой-то развод, а меня заманивают в ловушку? Вообще, всё выглядело крайне подозрительным. Он что, лично занимается такими делами? Пару раз уже порывался позвонить, но отсутствие связи меня останавливало. То есть если я вдруг пропаду, то мой труп найдут не скоро. Хотя кому это могло было нужно? Разве только Злата сгоряча наняла киллера, и он меня заманил в такое безлюдное место. В любом случае вариантов уже не было, нужно двигаться прямо. Проехав ещё полчаса по непроглядному глухому лесу, я всё же упёрся в огромный трёхметровый забор, заботливо выложенный диким камнем, который прекрасно гармонировал с лесом и не сильно выделялся. Ворота открылись, въехал внутрь на небольшой скорости.

Как только вышел из машины, меня досмотрели, проверили вдоль и поперёк два охранника. Даже серьёзнее, чем в аэропорту. Поставив машину на парковку, я направился согласно указателям, которые обещали впереди «основной корпус хозяйского дома». Я будто находился в отеле, настолько огромная, необъятная была территория. Тут впору на входе выдавать карту со схемой, чтобы не заблудиться.

Пройдя минут пять по прекрасному парку с диковинными растениями, увидел вдалеке оживление и шум. Ну наконец-то люди! Заметив меня, навстречу стал приближаться мужчина. Вне всяких сомнений, это был хозяин дома, я многократно его видел. Поравнявшись со мной, он протянул руку для приветствия:

- Приветствую вас! Хочу поблагодарить, что приехали в такую даль.

- Здравствуйте! Сегодня как раз удачный день для загородных визитов. Спасибо, что пригласили.

Леонид был в шортах, майке и сланцах. Погода выдалась солнечная, но всё же видеть его в домашней обстановке было как-то странно.

- У меня сегодня выходной, и я обещал, что не буду работать. Но тут такое дело… Решил, что если работа приедет на дом, то это вроде как уже и не работа, а дружеская встреча.

И он засмеялся. Мне, конечно, было приятно, что меня замаскировали под друга. Но опять смущала эта компромиссная тема. Неужели даже Леониду Громову не удалось избежать участи подкаблучника?

Женщина и девочка лет десяти направлялись в нашу сторону, в руках у каждой было по детскому велосипеду, на которых сидели маленькие дети. Не брался определить их возраст, потому что не очень компетентен в таких вопросах. Дети вели себя странно, они орали на весь участок, заливались слезами, но на них никто не обращал внимания. Будто слышал их только я. Старался сильно не пялиться на них, но выходило с трудом. Меня это немного ввергало в шок. Им, наверное, больно, плохо, а может, пора вообще звонить в скорую.

- Добрый день.

- Добрый.

- Моя супруга Ольга, дочь Анна и мои сыновья, простите, они что-то не в духе с утра, а это мой будущий деловой партнёр Роман, - представил он нас всех сразу.

- Очень приятно, Роман. Леонид, ты думаешь, я не понимаю, что происходит? Если работа приехала на дом, это всё равно работа. Поэтому берите этих красавцев и развлекайте. Через полчаса приглашаю вас к столу, как раз обед, полагаю, наш гость, пока к нам добрался, уже проголодался.

- Эм… - сказал Леонид, очевидно, совершенно не имеющий возможности отказаться от этого предложения. Я был в шоке и, как гость, мог только молчать и соглашаться.

Дамы развернулись и ушли в направлении к дому, о чём-то перешёптываясь и смеясь. Наверняка этой сцене предшествовал какой-то серьёзный разговор.

А мы… Несколько минут смотрели друг на друга и ждали, кто возьмёт инициативу. Ну точно не я.

- У вас есть дети?

- Нет.

- Ясно. Ладно, на самом деле они не такие уж и ужасные! Просто что-то день не задался и они поссорились.

- Может, взять их на руки?

- А давай, хоть жена против приучения их к рукам, но больше выдерживать их рёв я не могу. Я на ты, мы тут прямо в тесной семейной обстановке.

- Конечно, без проблем.

Он взял мальчишку, и тот вроде успокоился, у него на футболке было написано Мирон, но второй начал орать ещё больше, у того красовалась надпись Макар.

- Так, Роман, бери Макара.

Я взял ребёнка, он был приятный и тёплый на ощупь. Если так подумать, я и детей никогда не держал, не было случая. Такая приятная умеренная тяжесть маленького живого человечка. Мальчик на меня смотрел-смотрел, но с каждой секундой он понимал, что мы с ним не особо-то знакомы. Вернее, он впервые меня видит. Лицо его исказилось, и вот-вот должны были брызнуть слёзы и раздаться ор. Тут мне пришло в голову единственное увеселительное мероприятие для детей, которое я сам любил до безумия в детстве. Я стал его подбрасывать и ловить. Он засмеялся, просто залился истеричным смехом. Леонид стал повторять за мной, потому что с братьями нужно делать всё непременно одинаково. Малыши развеселились. Но как только мы останавливались, они возвращались к исходному состоянию.

- Вот и отличненько. Признаться, моя голова не выдерживает их криков, я сразу впадаю в расстройство.

- Да, я понимаю. Тем более их двое.

Он посмеялся в ответ.

- С Аней таких проблем не было. Она была очень спокойным ребёнком. Короче, вернёмся к делу и сократим переговоры до минимума, никогда не знаешь, когда милые ангелки превратятся в демонов. Мне понравился проект, готов вложиться. Держу пари, я первый, кто клюнул, поэтому за бесплатную рекламу попрошу скидку и полную свободу выбора даже на лимитированные объекты. Жду предложения на свою почту и договор. После моего устного согласования начнём готовить документы.

Глава 15.

Виолетта

Вбежала в кабинет, потому что вот-вот должен явиться Роман Валерьевич. Я же опять опоздала, пусть и всего лишь на пять минут. Отворив настежь окно, развернулась к выходу и заметила шевеление у стены, на диванчике для гостей. Сразу же закричала от испуга:

- Кто тут?!

Отпрянула обратно к окну, осматриваясь вокруг на предмет того, чтобы найти что-о тяжёлое, чем можно ударить злоумышленника. Вспомнила про телефон, лежавший в кармане платья. Схватилась за него, как за спасательный круг. Тут из-под пледа показалось сонное лицо начальника.

- Ой, это вы? Простите, не знала, что вы уже здесь.

Роман Валерьевич щурился от солнца и был крайне медлителен, очевидно, я его разбудила. Поторопилась выйти. Присев на своё место и поразмыслив, подумала, что открытое окно сейчас совершенно ни к чему. Вернулась.

- Может, окно закрыть?

В этот момент Роман Валерьевич стоял рядом с диваном и сладко тянулся. К счастью, он смотрел в окно и не видел панического ужаса на моём лице. Я совсем не ожидала увидеть шефа в чём мать родила. Закрыв глаза ладонью, выбежала обратно, поняв всю абсурдность своего предложения. Села в кресло и, взяв стопку бумаги, начала её использовать вместо веера, будто это могло помочь. В какой-то момент с ужасом подумала: «Хорошо, что не явилась Злата в этот момент».

Образ обнажённого начальника то и дело всплывал перед глазами, и жар смущения было не унять. Деловой звонок немного отвлёк и переключил внимание. Но тут Роман Валерьевич вышел из кабинета в спортивных штанах и майке, будто это и не его офис вовсе, а квартира. Я уже не могла смотреть ему беспристрастно в глаза, как раньше. Старалась спрятать взгляд в мониторе компьютера за мнимыми делами.

- А теперь доброе утро, Виолетта. Я сегодня катастрофически проспал!

- Доброе утро, - скованно и сконфуженно ответила я, но взгляд так и не подняла.

- Вы посмотрите на меня или нет? - как-то нервно поинтересовался начальник, и я, словно это был приказ, перевела взгляд на босса. Смотрела на него, будто пойманный зверёк, и очень чётко ощущала, как горят мои щёки. Роман Валерьевич выглядел совсем иначе, нежели обычно на работе. Он был какой-то расслабленный, очень довольный, в отличном расположении духа. Оставалось только догадываться, в чём причина такого настроения. Может, решил всё же расстаться со своей зазнобой и пустился во все тяжкие?

- Не могу разговаривать с людьми, если нет визуального контакта. Мне кажется, они меня не слышат или специально игнорируют. Это же не так?

- Нет, конечно, - ответила виновато.

- Виолетта, если вас не затруднит, могли бы вы принести из «Зефирки», кофейни на первом - наверняка же вы её заметили… - парочку бутербродов и не парочку десертиков на свой вкус. А я сделаю кофе. Не будем же мы плодить бумажные стаканчики при наличии своего агрегата?

Всё было слишком странно и необычно. Босса словно подменили. Что же вчера такого могло произойти?

Еле вымолвила: - Да, конечно, - а он всё продолжал смотреть на меня и очаровывать ослепительной улыбкой. Это, вообще, нормально? Или он просто не понимает, какой эффект оказывает на окружающих? Скорее всего. Но не улыбаться в ответ ему было невозможно.

- Огромное спасибо.

Он положил на стол пять тысяч и ушёл в свой кабинет. Спустя секунду, словно нашкодивший школьник, выглянул из-за двери и спросил:

- У нас же никого на утро нет?

- Только в одиннадцать.

- Ну, это нормально. Всё успеем.

Что мы должны успеть?

Дверь снова закрылась. Схватив купюру, рванула в «Зефирку».

В лифте по традиции я была одна, в это время никто вниз не спускался, все, наоборот, только приехали на работу. Рассматривала своё отражение в зеркале. Красивое платье изумрудного цвета с выделенной талией и широкой юбкой ниже колена делали меня немного похожей на статуэтку на торте. И не хватало, конечно, туфель на каблуках. Наверное, если бы у меня был кто-то, ради кого могла их надеть, я это делала хотя бы иногда…

Скупив половину кафе, чтобы накормить голодного мужчину, который сидел в офисе, поднималась обратно, загруженная до отказа. На этот раз я была не одна. Видимо, какой-то запоздавший сотрудник ехал к себе в кабинет. Парень, совершенно не стесняясь, рассматривал меня. Я нервничала и считала секунды до своего этажа, а ещё больше надеялась, что он выйдет раньше. В замкнутом пространстве не очень-то приятно находиться с незнакомцем, пусть и довольно симпатичным, который раздевает тебя глазами. Пулей выбежала из лифта на своём этаже и бросилась к родному офису.

Глава 16

Виолетта

Вбежала в офис и на автомате оглянулась, не стал ли меня преследовать странный тип. Кажется, я вмиг осознала, почему всю свою жизнь старалась выглядеть неброско. Чтобы избежать вот таких взглядов мужчин. Что делать с таким вниманием, я совершенно не понимала. Мне оно было не нужно, особенно от посторонних.

Вошла в кабинет и, увидев на столе две чашки кофе, сначала подумала, что придёт Константин Викторович, а потом осенило. Неужели для меня?

- О, Виолетта! Я вас уже заждался. Вы чего такая взъерошенная, могли бы и не торопиться.

Я тяжело вздохнула, так и не найдя слов, чтоб описать ситуацию. К счастью, Роман Валерьевич, был уже в привычном для меня виде: деловой костюм с иголочки, лёгкий аромат жутко приятного парфюма и гладко выбрит. Когда он всё успел? Или я ходила в кофейню целую вечность?

- Садитесь, составьте мне компанию. Видите, я и кофе вам приготовил. Капучино. Правильно?

Села и начала раскладывать свою добычу, но неприятная ситуация не отпускала, меня будто всё же раздели и, возможно, даже изнасиловали. На душе было мерзко! Уже совсем забыла про утренний конфуз, более серьёзное переживание его затмило.

- Да. Как вы угадали?

- Все девушки, которые не следят за фигурой, любят капучино.

Эта фраза выбила меня из колеи в очередной раз, сегодня сплошь и рядом всё шло не по сценарию.

- Нет, вы не думайте, вы прекрасно выглядите. Но я вижу, не заморачиваетесь с диетой, поэтому просто едите и пьёте всё, что вкусно, - поспешил исправить ситуацию шеф. Однако после этих слов капучино мне не лезло в горло. Такой сомнительный комплимент из уст мужчины, который кажется мне симпатичным. Я сразу стала припоминать своё отражение в зеркале. На мой взгляд, диета мне была не нужна. Замкнулась, совершенно сбитая с толку.

- Расскажите мне что-нибудь о себе. Мы всё-таки вместе работаем.

Тупо молчала. Мне нечего было ему рассказать. Не люблю пустых светских разговоров, а близки мы не настолько, чтобы делиться с ним личными переживаниями. Однако нужно было что-то сказать. Молчание нагнетало обстановку.

- Вы представляете, сейчас ехала в лифте с маньяком! - выдала я, вложив в эти слова всю свою боль. Говорят, если ситуацию проговорить, то отпустит. Вот и посмотрим.

- Да что вы! - искренне посочувствовал Роман Валерьевич. - Как же его сюда пустили? Вроде охрана серьёзная.

- Может, он и работает в каком-то из офисов. Кто знает. Это же ему не мешает проявлять свою тёмную сущность.

- В общем, вы правы. И что же, он угрожал? Или обидел? Вы знаете, в лифте есть камеры наблюдения. Мы можем обратиться к охране и передать куда нужно. Безопасность превыше всего. А вдруг он ещё кого-нибудь напугает, а может, ещё хуже, и убьёт.

- Не знаю, сможет ли камера передать это…

Постаравшись представить со стороны случившееся в лифте, задумалась.

- Надо сделать запрос. Указать время и номер лифта.

Взялась за голову. Мне было, конечно, противно, но наказывать никого не хотела.

- Не знаю… Не люблю, когда из-за меня люди страдают.

- Да вы что?!

Он повернулся и посмотрел мне в глаза. Опять стало не по себе от такого внимания. Щёки загорелись, как грудь у снегиря, хоть проваливайся сквозь землю.

- Ну да. Все две минуты этот мужик пялился на меня и просто раздевал взглядом! Разве это нормально?!

Тут Роман Валерьевич улыбнулся. Причём так, будто изо всех сил старался сдержать истеричный смех. Я осуждающе на него посмотрела, словно меня задели за живое. А он ещё раз переспросил:

- Так парень просто на вас смотрел?

- Да! Но как! Это точно ненормально! - пыталась я доказать неестественность такого поведения.

Шеф сделал над собой усилие, очевидно, ему не хотелось меня обижать, но совершенно точно он не осуждал этого «маньяка».

- Виолетта, неудивительно! Посмотрите, какая вы эффектная девушка, конечно, мужчинам теперь нет покоя! Мне кажется, это больше повод для радости, чем для расстройства. Вы разве не стремитесь выйти замуж, как все?

Твёрдо ответила:

- Я никогда не хотела замуж, а теперь уж и подавно, вряд ли во мне проснётся это желание.

- А… Ну я скажу вам так: когда встретите любовь всей своей жизни, то и желание проснётся. Значит, не было у вас серьёзного увлечения. Может, им станет как раз этот парень из лифта? Кто знает…

- Вряд ли.

Я состроила недовольную гримасу, только представив этого мужчину вновь. Тяжело вздохнула. Кофе теперь совсем не лез в горло. Но надо было как-то уже выходить из зоны дискомфорта, долго я так не продержусь. Поэтому залпом допила остывший напиток, он разлился по желудку совсем неприятной полухолодной жидкостью.

- Спасибо, Роман Валерьевич, за завтрак и кофе, пойду вернусь к делам.

- И вам спасибо за тёплую компанию, не люблю завтракать один.

Встала, поправила платье на автомате и, подняв взгляд на шефа, поняла, что он смотрит на меня тем же раздевающим взглядом. Увидев ужас в моих глазах, он резко перевёл взгляд на монитор компьютера. Мои щёки опять приняли привычный уже за сегодня красный цвет, и я поторопилась выйти, очень надеясь, что шеф меня не провожает взглядом.

Плюхнулась в кресло. И по его мнению, я должна каждый раз радоваться, когда встречаюсь с подобным? Вздор! Это какое-то унижение для женщины! Хотелось укутаться в плед и принять бесформенный вид, чтобы никто даже не заметил, когда проходил рядом.

Глава 17

Роман

Вчерашний неожиданный визит к Громову расставил для меня всё по местам. Несмотря на первое странное впечатление от семьи, познакомившись с ними поближе, я в них просто влюбился. Они все вместе были единым организмом. Очаровательные и непослушные дети, красивая и мудрая жена, муж - бог в бизнесе, а дома такой милый и любящий. Я словно увидел нас со Златой в будущем. По крайней мере, таким хотел бы его видеть. Мысль меня не отпускала. Я непременно тоже мечтал иметь троих детей. Какое сейчас казалось всё незначительное на фоне этого вполне реального будущего.

Злата не звонила, не писала. Обижается. Взял и сам выбрал ей букет, не сваливая это дело на секретаря, прикрепил записку: «А скольких детей хочешь иметь ты? Я не меньше троих». Понял, как соскучился, и сразу набрал знакомый номер.

- Привет.

- Привет, - сразу ответила Злата, будто сидела рядом с телефоном и ждала моего звонка. Улыбнулся.

- Как ты там? Я скучаю.

- Я тоже, - тихо и смиренно ответила Злата, будто всё осмыслила и поняла свою ошибку.

- Приезжай ко мне.

- Нет, давай встретимся на нейтральной территории. Не хочу больше приходить к тебе на работу. Я только отвлекаю тебя, да и сама нервничаю.

- Сейчас не могу, в одиннадцать у меня встреча, да и потом много дел, ты же знаешь, в субботу важное мероприятие.

- Хорошо. Давай вечером. У меня тоже весь день расписан.

- Договорились.

Положил трубку. И казалось, что примирение прошло как-то слишком быстро. Чувство вины осело неприятным ощущением на сердце. Но долго зацикливаться на этой мысли не было времени.

Благотворительный вечер всё портил. Не люблю такие мероприятия. Да и вообще не пойму, кто их любит. Разве только жёны бизнесменов, стремящиеся поражать друг друга нарядами. Можно ведь просто скинуться и отправить деньги нуждающимся без всякого пафоса, если бы это было истинной целью. Но нет, затевался пир на весь мир, а параллельно планировалось решить много деловых вопросов. И при чём тут благотворительность?

- Виолетта, подойдите ко мне.

Девушка вошла с записной книжкой и ручкой. Мне нравилось, как она серьёзно подходит к работе. Видно, что она во всём такая, ничего в её жизни не происходит просто так. Даже немного завидовал её не затуманенному предрассудками разуму. Этим она сразу выделялась из основной массы людей. У неё были свои фундаментальные понятия, которые сложно было пошатнуть. Такая независимость в чистом виде. Она немного напоминала меня в юности. Но честно говоря, я немного утратил это качество. Нет, я старался изо всех сил, но бизнес - такая вещь, что рано или поздно приходится поступаться своими принципами.

Виолетта сидела серьёзная и невозмутимая. Беспристрастно смотрела на меня, и кажется, была немного обижена. Но мало ли что произошло в её жизни? Я тут точно ни при чём.

- Виолетта, в субботу очень важное мероприятие. Благотворительный вечер. Ваше присутствие там необходимо. То есть на этой неделе у вас будет шесть рабочих дней, имейте это в виду.

Её глаза округлились, и на лице застыл немой вопрос: «Какого чёрта?» Но она промолчала.

- К сожалению, раньше не получилось оповестить, были другие дела. Но может, вам даже понравится на этом мероприятии, - говорил я и сам сомневался в своих словах.

- Я переслал список гостей, которых вам нужно запомнить. Не переживайте, вы там будете не одна, Алиса поработает с вами в паре. Вместе с ней поможете нам с Константином Викторовичем разобраться с гостями. Вы должны быть там в четыре, думаю, часов в одиннадцать-двенадцать сможете уже вернуться домой.

Хотел было заикнуться про одежду, но зная, что это больная тема для девушки, оставил этот разговор Алисе. Пусть она уже по накатанной её сориентирует.

- Ясно, - невозмутимо ответила она. И мне нравился её настрой.

- А после обеда нам предстоит нанести визит в банк, я перешлю все документы, которые нужно будет распечатать и подписать. Заодно по дороге решим организационные вопросы по мероприятию.

- Хорошо. Я могу идти?

Кивнул. И ушёл с головой в работу.

Глава 18.

Виолетта

Только сев в машину, достала блокнот и ручку. Нужно было всё детально записать.

Как только Роман Валерьевич начал перечислять важные пункты, поняла, что писать надо дословно, но он так быстро говорил, что за ним не угнаться, а если всё время переспрашивать, то мысль уйдёт. Мне в голову пришло единственно верное решение.

- Можно, я включу диктофон? Боюсь что-то пропустить.

Он усмехнулся. Его позабавил мой подход, но я не люблю подводить людей.

- Если вам так удобно.

- Спасибо. Что-то голова туго соображает, да и писать сложно в машине. Для меня такое мероприятие в новинку.

- Да, в бухгалтерии таких не проходит. Но я думаю, вы справитесь, только сначала кажется страшно.

Включила диктофон, и он продолжил свою речь. Практически без заминок, чётко сформулированный список требований и пожеланий.

В банке нас встретил менеджер и попросил подождать, пока освободится начальник. Крупными кредитами занимался он. Мы сели на кресла, расположенные прямо у входа. Краем глаза посматривала на шефа. От беззаботного утреннего босса не осталось и следа. Он был сама серьёзность и деловитость. Ни секунды не упускал, вёл переписку в телефоне и одновременно вносил правки в договор. Сидела рядом и рассматривала посетителей банка. Можно было легко судить о типах людей по отношению их к деньгам: скрупулёзные пенсионеры, дающие сумму на оплату коммуналки под расчёт, тревожная молодая девушка в очереди на кредит, мамочка с ребёнком - на восстановление карты и прочие людские истории, не отличающиеся особой оригинальностью.

Резко распахнув дверь, вошёл мужчина средних лет в чёрном. Суетливые движения, бегающие глаза выдавали нервозность и тревогу. Следила за ним, потому что он выбивался из толпы, казалось, стоит только мне отвести взгляд, как он совершит неожиданное опасное действие. Не имея возможности произнести от страха ни слова, схватила за руку Романа Валерьевича и взглядом указала на мужчину. Прямо в этот момент, так и не дав отреагировать шефу на мои странные знаки, человек надевал маску и доставал пистолет. Одновременно с ним обозначились остальные участники, трое связали охранника, остальные последовали примеру мужчины в маске. Те, кто увидел эти действия, начали кричать и пытаться спрятаться, кто-то, ещё ни о чём не подозревая, сидел в кабинках с сотрудниками и решал свои вопросы.

И завертелось: стрельба, паника, выдвижение условий. Все случайные свидетели этого преступления легли на пол по указанию главаря. Я словно смотрела криминальную драму, сама до конца не осознавая, что являюсь её участницей. Роман Валерьевич, спрятавшись за лежащим впереди человеком, уткнулся лицом в пол и что-то надиктовывал на телефон, иногда озираясь и боясь попасть в поле зрения налётчиков. В панике я плохо соображала и даже понять не могла, о чём он там записывает сообщения. Неужели он сейчас о работе думает? А может, оставляет завещание в устной форме?

Я насчитала десять человек в масках, замешанных в этом преступлении, но может, были сообщники и из заложников? Неизвестно. Нас всех заставили встать и перевели в импровизированный загон, устроенный возле стены, освобождённый от вещей и хорошо просматриваемый. Попутно человек на входе отбирал личные вещи, в том числе телефоны. Мой шеф до последнего что-то там говорил, за что ему хорошенько врезали в лицо. Кажется, его ни капли это не смутило, и он с самодовольной улыбкой отдал свой аппарат, предварительно выключив.

- Что вы творите? Вам что, жить надоело? - прошептала я.

- Отправил всю информацию Костику о количестве бандитов и заложников, что-то удалось даже снять. Он передаст кому надо, вдруг пригодится. Нам нужно выбираться отсюда! Я, вообще-то, жениться собрался! Умирать не входит в мои планы.

- Мне тоже совсем никак нельзя умирать, мои родители этого не вынесут, да и не выживут без меня. Что можно ещё сделать? Может, устроить саботаж? Я могу их отвлечь.

- Нет, давайте без импровизаций. А то получите пулю в лоб. Так хоть есть надежда на то, что они всё же не очень подготовлены и быстро будут повержены.

- Главное, чтобы от безысходности они нас не порешили.

- Будем надеяться на их благоразумие.

Стала взглядом выискивать какую-либо бомбу замедленного действия, возможно, с пусковым механизмом, но ничего такого не наблюдалось, и это радовало.

Мысль о саботаже, видно, пришла не только мне в голову, какой-то мужчина, возможно, насмотревшись боевиков, растолкал заложников и попытался покинуть ограниченное пространство, выкрикивая угрожающие возгласы. Сразу последовал предупредительный выстрел в воздух, а потом жёсткое избиение и заковывание в наручники бунтаря. Никто его не защитил, не поддержал. Появление крови всех отрезвило, и если до этого были слышны какие-то возмущённые восклицания, то теперь все начали реально паниковать, плакать и истерично кричать. Опять раздались выстрелы в потолок. И один из грабителей, подойдя к кучке испуганных людей, сказал:

- Без истерик и воплей! Те, кто будет себя вести буйно, напросится на успокоительное, которое действует безотказно, мои ребята в совершенстве владеют этим приёмом.

При этом он злобно засмеялся. Что у этих людей в голове? Неужели они сами верят в успех такой операции. Налицо была полностью невменяемая группа, иначе даже не представляю, кто на такое мог отважиться.

Люди поутихли. Переживания никуда не ушли, они остались внутри, и скоро у собравшихся начнут сдавать нервы.

- Что же с нами будет? - прошептала я. Интересно, какова статистика выживших заложников. Раньше никогда не интересовалась, но сейчас бы не отказалась посмотреть.

- Не паникуйте раньше времени.

Роман Валерьевич в качестве поддержки сжал мою руку, а я, полная отчаяния, положила ему на плечо голову, и слёзы рекой полились из глаз. Я поняла, что всё реальнее некуда. Шеф меня приобнял, и его тепло немного распространилось на меня. Было приятно ощутить твёрдое плечо и хотелось верить в то, что всё исправится.

Глава 19.

Виолетта

У девушки, которая как раз собиралась брать кредит, случилась истерика, её колотило то ли от страха, то ли от холода. Кондиционер вовсю дул прямо на наш «островок». Роман Валерьевич снял пиджак и надел ей на плечи.

- Виолетта, давайте без уныния, - обратился он ко мне после оказания помощи. - Ситуация, конечно, тяжёлая, но умереть мы всегда успеем. Помогите мне просмотреть, может, кому-то ещё хуже, чем нам, и они нуждаются в нашей помощи.

Я бы и сама не отказалась от реабилитации, но слова начальника звучали как приказ. И я, собрав себя в кучу, поднялась и стала осматривать заложников на предмет здоровья - нездоровья, вменяемости - невменяемости. К счастью, невменяемых не было. А вот нездоровые были. Один мужчина в возрасте вызывал опасения. Ему было плохо даже после принятой таблетки, которая у него была с собой. Давние проблемы с сердцем выдавали мешки под глазами.

- Воды! - закричал шеф. А потом резко последовал к краю периметра нашего ограждения.

- Какой воды? Ты что, в санатории? Сдохнет дед, туда ему и дорога. Мы его и пальцем не тронули, - сказал один из наших охранников, который внимательно следил за происходящим внутри.

- Слышишь, мразь! Быстро пододвинь кулер, он в двух шагах от тебя, - неожиданно грубо заговорил Роман Владимирович, и я всерьёз испугалась, что его могут сейчас убить.

- Ты что, совсем сдурел?

Быстро двигаясь к Роману Валерьевичу, грабитель ударил его прикладом. Начальник согнулся, корчась от боли, но подонок не останавливался и коленом сбил его с ног.

Я и ещё пара девушек одновременно вскрикнули, чем вызвали недовольство надсмотрщиков.

- Эй, полегче, а то мы так всех заложников потеряем! - сказал другой охранник.

- Перебить их всех и так нужно, меньше будет проблем.

Я в ужасе бросилась к начальнику, он лежал без сознания, но дышал.

- Есть среди нас врач?! - закричала я в ужасе. Никто не ответил. Тут в сторону нашего кружочка полетела бутыль с водой. Вода уже многим была нужна. Все с энтузиазмом восприняли её появление. Побрызгав на Романа Валерьевича, привела его в чувство.

- Роман Валерьевич, вы как, живы? Что за выходки? Вы с ума сошли? Вас могли убить.

- Вряд ли. Зато воду добыл, - улыбнувшись кровавой кривой улыбкой, сказал он.

- Да уж. Вы больше так не делайте.

Он привстал и сел рядом, облокотившись о стену. Смотрел в одну точку и непонятно, о чём думал.

Несмотря на внешнюю апатию, меня всю трясло изнутри. Исход неясен. Каждую минуту мы можем умереть.

- Какими кажутся пустяковыми проблемы на фоне такого события.

- Да.

- Что-то хотели бы изменить в своей жизни?

- Нет. То, что я хотела бы изменить, не поменяется.

- Значит, вы проживаете каждый момент как последний?

- Я бы не стала так пафосно говорить. Просто моя жизнь достаточно спокойная, однообразная, не считая последней недели. У меня нет необходимости принимать судьбоносные решения каждый день.

- Хотели бы изменить свой выбор? И не пойти в секретари? Тогда бы вы не оказались здесь.

- Да нет. Я оказалась бы, может, в другом месте, вы же знаете, судьба, она везде настигнет. Здесь я хотя бы в хорошей компании, - выдавила из себя улыбку. - На самом деле мной двигало желание помочь вашей невесте, уж очень она выглядела несчастной. Он засмеялся.

- Да вы что? Вот никогда бы не поверил, что Злата может выглядеть несчастной.

- Ну сейчас я немного поменяла своё мнение, думаю, она просто… хорошая актриса, - ещё раз прокрутив момент, сказала я. Роман Валерьевич засмеялся, услышав подобранное мною определение для своей любимой.

- Да, скорей всего, да.

- Но вы знаете, она всё же в чём-то несчастна, что-то её гложет.

Он внимательно на меня посмотрел, будто я открыла ему сакральную истину.

- Я тоже заметил… Но не знаю, что не так…

- Мне кажется, она боится вас потерять.

- Возможно, но не понимаю почему?

- Это уж я не знаю, не очень компетентна в любовных делах.

- Да, однако вы очень хорошо разбираетесь в людях.

Пожала плечами.

- А вы бы что-то поменяли?

- Не знаю. Нет, наверное. Знаете поговорку: лучшее - враг хорошего.

- Нет, никогда не слышала.

- Так вот, и мне грех жаловаться.

Со лба у начальника стекала капля крови. Я взяла и вытерла её подолом своей юбки, она была очень широкая, и даже кровь была не очень видна в складках.

- Жаль платье, оно вам идёт.

- Если мы отсюда выберемся, это будет меньшая из потерь.

- Это да.

- Знаете, самое мерзкое, что наша жизнь сейчас зависит от конченых идиотов. Насколько тупы эти люди! Просто бесит, что в мире цифровых технологий, когда можно взломать счёт и просто перевести средства, они устроили бойню. Хочется пойти и взбунтоваться!

Я сгоряча встала и на полном серьёзе собралась идти на разборки. Ярая злость обуяла меня. Мои родители, возможно, уже увидели всё в новостях и переживают, и не дай бог, с ними что-то случится!

Роман Валерьевич взял меня за руку и усадил обратно.

- Виолетта, пожалуйста, не надо! Убить не убьют, а покалечат точно. Оно вам нужно? Шрамы украшают только мужчин.

Часто дыша от гнева и негодования, уселась обратно.

- Вот об этом, пожалуй, буду жалеть. Сидеть и бездействовать - самое ужасное в такой ситуации!

- Да вы отважная дама?! Но всё же не стоит. Их слишком много. Позвольте решать вопрос профессионалам. Я думаю, сейчас работа уже идёт по всем фронтам.

Все столпились над пожилым мужчиной, ему становилось всё хуже и хуже. Парочка детей тоже начали терять терпение и потихоньку хныкали. Я удивлялась, что они продержались так долго. Все люди застыли в безнадёжной тревоге. Сколько мы уже здесь? Два, три часа? Счёт потерян, а надежда всё призрачнее. Я всё же не отпускала идею бунта на корабле. Но внимательно осмотрев посетителей банка, поняла, нам их не одолеть. Здоровых мужчин было всего-то пять человек.