Не учите меня, канцлер!

Глава 23

— Только попробуй убить кого-нибудь, не разобравшись. Это будет твоя последняя идиотская выходка, — шипела я ему в ухо, впервые задействовав все грани своего браслета.

Это же сколько магии он туда нашпиговал… Даже колосса, подобного Эйдану, такой сумасшедший объем задержал на какое-то время. Ничего. На него потратила, он же и вернет обратно.

— Перестань, чокнутый ты ларг. Это мой друг. Если доставишь ему проблемы, я перескажу половину учебника по чарам вслух. Придется просить у кузена Родерика политическое убежище.

— Какой еще друг? Никакой женско-мужской дружбы не бывает. Когда ты спала с ним последний раз?

Я не удержалась, схватила со столика томик Бланко и двинула по аристократическому носу. Эмре не был ни королем, ни императором, но нос имел что надо.

Теперь что-то неразборчивое шипел уже он. А я вплетала в удерживающие чары кровоостанавливающее заклинание.

— У сороки не боли, у вороны не боли. И у ларга заживи… Не спала я с ним. Между людьми такое случается. Это друг детства. Он мою сумку с учебниками таскал.

— Дэмиан Фицуильям? Посол? Завтра же прикажу его выслать. Все время ошивался вокруг школы. То бюст для библиотеки собирался прислать, то открытые уроки о Фересии провести… У него на тебя бессрочная стойка.

Я перестала его лечить и снова попробовала врезать по носу. Он у него и так скошенный. Сложная юность… Временами сообразительный Эмре увернулся.

— Какая-какая? И почему самая дикая грязь льется из уст образованных людей?

— Охотничья! Ты когда последний раз была на псовой охоте? И перестань так об меня тереться. Иначе я тоже подам жалобу в комитет по этике. Лучше поцелуй.

Оба замерли. Тут я заметила, что он сменил тактику и больше не вырывался. Напротив, придавил меня всем телом и, довольный, расслабился.

— Эмре, в отличие от тебя, я не могу обходиться без воздуха. Я же сказала, что сама найду себе жениха. Кандидатура Дэма ни у кого не вызовет вопросов. Он не немощный старец, у нас общий культурный код. Мы знакомы целую вечность.

— Ага, и одна диссертация на двоих. Он не пропускает ни одной податливой юбки. Понятно, почему вы спелись.

Обида вновь подступила к глазам. Краков канцлер выводил меня на эмоции с немыслимой скоростью.

— Ах, да, я же переспала с половиной Фересии, целой Аллеей, приграничной зоной Тахии, а сколько отпусков провела в Заготе… Да у тебя столько пальцев на руках нет. Не смей оскорблять меня в моей же кровати, un vrai con.

Но почему-то ничего не случилось. Никакая балка не свалилась ему на голову. Похоже, я временно выдохлась. Он же застрял взглядом на моих губах и, не исключено, что не помнил, о чем мы только что говорили.

— Ле-ти, у тебя просто невероятные… Нет, в тебе восхитительно все. Даже бред, который ты регулярно несешь. Графа я к тебе не подпущу, как бы ни провоцировала. Не обсуждается.

Но кого мы оба упустили из виду, так это молодую девушку, которая наконец обрела дар речи посредине комнаты. Ой, я же ее знаю. Видела на несостоявшемся обеде у Эмины. Это одна из молчаливых служанок.

Девушка уже устала кашлять, чтобы обратить на себя наше внимание.

Капюшон давно сполз, являя длинные темные косы. Ее верхняя юбка из тончайшего сукна оказалась испорчена, колготки порвались. А речь к ней вернулась исключительно потому, что Эмре о ней позабыл. Выставленный им блок перестал действовать.

— Великий ларг и благородная айна, не могу понять, как я здесь очутилась. Клянусь пряжей, которую великая богиня ткала, пока ждала первенца! Меня огрели по голове, вокруг расползался адский туман. Затем неведомая сила потащила куда-то. Я так обрадовалась, когда увидела знакомые лица.

Она тянула к нам руки и не пыталась встать с колен. Округлившиеся глаза выдавали ее состояние.

Мы с Эмре являли собой дикое зрелище. Растрепанные, злые, взбудораженные. Я пропустила момент, когда он скинул сюртук, — и почему на нем порвалась рубашка?

— В пыточной из твоей крови достанут, кому ты принесла магическую клятву, девка. Так что не переживай. Я все равно узнаю, кто подослал тебя сюда.

Нить беседы снова неумолимо ускользала. Девица принялась стучать лбом об пол.

В комнату проскочила разбуженная Элежберта. Наверное, и Нисе мы тоже не дали спать.

— Что здесь происходит? Я в конце концов директор и не позволю в моей школе…

Служанка Эмины перевела на меня глаза. Жуткое зрелище. Зрачки расширились, девушка не мигала.

— Ну, тогда прости хозяина этого мира, — пробурчал канцлер, ловко усаживая меня обратно.

— Но правила здесь мои, — напомнила я. — Иначе…

— Это девушка из расы вентов. Их постоянно используют для грязных поручений. Любой стресс стирает из памяти все последние события. Выяснить, что она здесь делала, можно лишь выйдя на заказчика или на хозяина.

Могла ли маленькая Эмина отправить свою служанку следить за мной? Это довольно опасно, потому что от неожиданности с моих уст срывалось всякое. Однако насколько тщательно невеста Эйдана изучала мою биографию?

— Кроме Эмины, приказ имел отдавать право любой из ее родственников. А там их целое осиное гнездо, —

прояснил канцлер.

— Под стать Эйданам, значит? Пусть девушка идет к себе. Просто возьмете кровь на анализ. И ей надо оказать медпомощь.

Канцлер задумчиво кивнул. Надеюсь, он уже оценил, как неудобно постоянно вызывать сюда лекарей. А ведь на носу еще этот турнир.

Не веря, что ее все же отпустят, несчастная медленно поднималась с пола.

— Сейчас ее придушат за поворотом. Вот и вся цена твоей гуманности, — изрек Эмре.

— Так позаботься об анализах, не тяни. И что за защищенная магией ларгов школа, где всякий может помереть в любой момент?… Как тебя зовут, милая?

— Асмик.

Она, определенно, не многословна. С другой стороны, сейчас Асмик не верила не только глазам, но и ушам. Величайший ларг, само воплощение кары небес, позволял ворчать на себя существу женского пола.

Руки у Эмре все же чесались: закинуть Асмик на стол к лекарю частями, например. Мне пришлось два раза погладить его по плечу.

— Иди в караульную. Не смей связываться со своей хозяйкой. Там скажешь, чтобы на ночь тебя закрыли в третьей комнате. Утром придет мой человек.

Ларг повернулся ко мне:

— Там условия лучше, чем у нее в каморке.

Не думаю, что он и сам поверил, что отпустил служанку с миром.

— Ты принимаешь мое предложение? Возглавить образовательный отдел. Задержаться на Элидиуме на более долгий срок, а не на год, как по контракту.

— Так, секундочку. Сначала обеспечить порядок в школе. Потом порядок на турнире. Это мероприятие мы так и не обсудили. Все эти аристократы, которые будут ненавидеть меня из-за утреннего происшествия или ненавидеть нас просто так.

Мы стояли в дверях. Как он убедил меня пойти провожать? Скорее всего донес на руках. Меня пошатывало от усталости, а браслет на запястье, напротив, распирало. Он уже заливал энергию обратно.

— Я буду платить в месяц столько, что такую сумму разом ты не представишь. К Эмине не подойду. Невеста сейчас необходима скорее для статуса и отсутствия брожения в обществе. Никто не ждет, что мы немедленно поженимся, учитывая ее возраст. Тебя бы я попросил тоже иногда делиться кровью.

Я не сразу поняла, о чем это он.

— Мне нужно узнать больше о нашей связи. Если она настолько сильна, что ты стала моим якорем, то почему совместимости не хватает для брака? Есть ли у нас шанс на детей… Мы были вместе недолго и так разрушительно для обоих.

Он умалчивал о другой стороне. Но я я не сомневалась: ларг никогда не горел желанием на мне жениться.

— Ты бы желал понять, есть ли шанс избавиться от меня и остаться целым. Или потерять что-то, но не фатально.

Эмре закатил глаза:

— Нет, меня интересуешь ты сама. Ведь я узнал тебя только как профессора и как… подругу. Этого мало. Я должен принимать решение с открытыми глазами. Моя импульсивность в прошлый раз дорого обошлась нам обоим.

— Я не согласна. Он дернулся:

— Что? Но почему?

Все-таки пошатнулась следом, и ларг прислонил меня к стене, кажется, закрыв собой со всех четырех сторон.

— Я тоже должна знать, что меня ждет. Что ты намерен делать. Со мной. С нами. Это моя жизнь. И я тебе не цирковая собачка.

— Хорошо, на каждом этапе вся информация будет у тебя.

— Я не верю тебе.

— Это плохо. Ты важна для меня. Важна больше, чем я сам.

— Дэмиан.

— Он-то тут при чем? — весьма натурально удивился ларг.

— Он сыграет в этом абсурдном мире моего жениха. Он и больше никто.

— Тогда у меня ответное условие. Если он прикоснется к тебе, то я это почувствую. И пойду не к Эмине, не к одной из любовниц. Я вернусь к тебе, Ле-ти. Ты попрощаешься с независимостью и будешь принадлежать мне.

— Очень страшно, Эйдан. Как ты это сделаешь? К кровати привяжешь, лишишь разума? Если бы ты нуждался в марионетке, то давно бы присвоил.

Он что-то говорил. Но я его больше не слышала. Этот изнурительно-длинный день для меня подошел к концу. Я даже успела блаженно улыбнуться, погружаясь в черный-черный туман.