Как-то очень давно, ещё в прошлой жизни, когда была Евдокией Андреевной, я вызвалась помочь воспитательнице и отправилась с ней и детьми на экскурсию в другой город. Бесплатная путёвка, которую выбила заведующая, оказалась не такой уж сказочной, как она расписывала.
Мы согласились, думая, что нас ждёт организованный отдых, где нужно лишь присмотреть за детьми, но в итоге в путёвку входили лишь билеты на поезд и несколько номеров в старой гостинице. На плечи двух пожилых женщин легла забота о проезде, пропитании и развлечении тридцати сирот! Без денег и без малейшего представления, где их взять.
И вот когда мы оказались в центре города, и запахло выпечкой, я вспомнила слова моей дорогой тётки, что до самой смерти стояла у плиты Ольгинского приюта, радуя детишек вкусной едой.
«Если не знаешь что делать – пеки блины!»
Как раз шла Масленичная неделя, и я решительно направилась в кафе, со стороны которого шёл приятный аромат свежего хлеба, и предложила устроить акцию. Пекла блины прямо на улице, а дети танцевали и наперебой пели только что выдуманные частушки, в которых обязательно было название того кафе.
Прогуливающимся горожанам и самому хозяину так понравилось спонтанное представление, что мы до самого отъезда ели досыта. Мужчина оплатил нам билеты в музей и нашёл знакомого водителя автобуса, который отвёз нас туда и обратно. А потом ещё долго приходили письма в приют, и, в конце концов, тот человек усыновил двух мальчиков, которые и поныне помогают отцу в кафе.
Поэтому, когда мы прибыли в мой родной мир, и кто-то из драконов, не сдержал магию и выдохнул струю пламени, я заголосила:
– Всех приглашаем на вечернее представление! Фокусники и факиры! Канатоходцы и распиливание человека! А так же всех угощаем блинами… Бесплатно!
– Дуня, зачем ты кричишь? – заволновалась Тоя. Девочка привыкла прятаться, боясь даже своей тени, поэтому и сейчас, когда вокруг нас начала собираться толпа, обхватила себя руками. Я только сейчас заметила, что у неё за пазухой был спрятан Хмур. – На нас все смотрят!
– Она правильно делает, – весело отозвалась Белла. – Если узнают, что мы волшебники, запрут в лабораториях, как мышей. А так будут считать шарлатанами, которые зарабатывают фокусами. Идеальное прикрытие!
И, включаясь в игру, подняла руку, выуживая разноцветного кота магией. Девочка подняла его в воздух, и окружающие принялись фотографировать происходящее на сотовые. Хмур повёл носом, поморщился и шумно чихнул, осыпая искрами магии всё вокруг.
– Фейерверк! – захлопала в ладоши девушка в джинсах и восхищённо оглянулась на своего парня. – Пойдём?
– Ну, если ты хочешь, – неуверенно протянул он, хотя у самого глаза сверкали восторгом.
«А мне можно?» – с надеждой спросила Инрика.
– Нет-нет, – заволновался её муж.
«Думаешь, не смогу? – надулась она. – Или не справлюсь с магией? Хмур же рядом! Не бойся!»
– Только тоненькую струйку, – обречённо вздохнул Ардон.
– Пли в воздух, – посоветовала я.
Ирочка, страшно смущаясь, вышла в круг и, запрокинув голову, выдохнула столб пламени высотой метра два. Люди отпрянули, а потом толпа загудела, круг сузился, всем хотелось посмотреть на представление. Раздвигая зевак, к нам подошёл строгий полицейский:
– У вас есть разрешение на проведение мероприятия?
– Разумеется! – уверенно солгала я и приняла из рук Лаэрта стопку портретов. – Мы проводим акцию в рамках программы международного благотворительного фонда по поиску пропавших детей. В нашей стране она проводится лично с поддержкой президента!
Чему я научилась в приюте, так это тому, что слова «президент» и «международный» обладают волшебной силой и вызывают доверие даже у властей. Так случилось и сейчас, только эффект получился ярче, так как это произнесла молодая красивая женщина, которую окружали ухоженные дети. Мужчина подобрел лицом, почесал затылок и проговорил:
– А, ну если так…
– Вы тоже можете принять участие! – тут же взяла его в оборот и протянула портреты. – Помогите нам! Можете размножить?
– Сколько экземпляров надо? – пробормотал он, понимая, что отступать будет как-то некрасиво, когда вокруг столько людей с сотовыми. Откажется, и к вечеру станет звездой интернета! – Я с радостью помогу.
– Вы невероятно добры!
Под тем же предлогом нам удалось уговорить несколько владельцев центральных ресторанов предоставить продукты, и вскоре народ развлекался, глядя, как я размешиваю тесто, Белла поднимает из белой массы шарики и посылает их на сковородку. Майя касанием оживляет старую газовую плиту, которую кто-то выставил на улицу за ненадобностью, Инрика плюётся огнём, и получается румяный блин!
Мы не брали за угощение денег, лишь просили размножить портреты и расклеить их, указав телефон одной сердобольной женщины, которая согласилась нам помочь в поисках, но люди всё равно складывали купюры в коробку у плиты. В итоге набралась приличная сумма, с которой мы пока не знали что делать. В Тахре это всё равно было ненужной бумагой!
Когда все портреты были розданы, а мальчики вернулись и отчитались, где и сколько листовок расклеили, мы начали собираться обратно, но собравшиеся не желали отпускать «артистов». Они свистели, хлопали и требовали исполнить что-нибудь на бис. Я лукаво глянула на Сэвери, который всё это время занимался самой тяжёлой работой – всех контролировал, – и шепнула:
– Дорогой супруг, пришёл твой звёздный час!
– Что ты хочешь? – насторожился он.
– Открой портал на ту сторону улицы, – кивнула я. – Исчезнешь тут, появишься там, и люди будут в восторге!
– Магия не игрушка, – холодно отрезал Сэвери. – А я не фигляр!
– Хорошо, – погрустнела я. – Тогда сворачиваемся.
– Дуня, – обречённо вздохнул муж. – Зачем ты так со мной?
– Как? – лукаво покосилась на него.
– Верёвки вьёшь! – обвинил умэ. – В работу вмешиваешься, просителей клёцками терроризируешь, и дома ни минуты покоя, даже слуги по потолку бегают, стоит мне упомянуть твоё имя…
– Вот как? – я скрестила руки на груди и выгнула бровь: – Так ты покоя захотел? Со мной его не будет. Может, разведёмся?
– Портал открыть к этому фонарю или к тому мосту? – проигнорировав вопрос, умэ поспешно закатал рукава.
Я со смешком схватила его за лацканы и притянула, заставив наклониться. Прошептала на ухо:
– Не волнуйся. Даже если захочешь, я никогда тебя не отпущу!
Он улыбнулся одними глазами и поцеловал мне руку, а затем хлопнул в ладоши и, открыв портал, переместился на другой конец улицы. Люди замерли от неожиданности, а потом разразились криками. Я махнула родителям моих крошек, чтобы подходили, и позвала детей:
– Уходим!
И тут ко мне подбежала та самая женщина, которая согласилась дать свой номер для связи, если кто-то увидит детей с портретов. Схватив меня за руку, она взволнованно выдохнула:
– Вы ещё здесь… Слава богу!
Оказывается, пока шло представление, ей позвонили из двух приютов. Четверо детей нашлись! Умэ и Ардон поколдовали с документами, а где не справилась магия, помогли собранные деньги, и к статическому порталу мы вернулись уже с прибавлением. Три мальчика и одна девочка, что следовали за нами, не могли оторвать глаз от родителей моих крошек, словно почувствовали связь с ними.
– Мама? – несмело предположила малышка с забавными хвостиками, перетянутыми разноцветными, как Хмур, резиночками.
Возможно из-за них кот тут же взял шефство над новенькой.
«Если мы не найдём твоих родителей, я с радостью стану твоей мамой», – серьёзно пообещала Клеена.
Судя по кивку, девочка прекрасно её услышала, и это лишь подтвердило – ребята на самом деле дети драконов!