Некомант 2

– Ня… Ты меня пугаешь, умница! – прижав ушки к голове, тихо сказала Кейт, даже отодвинувшись чуть дальше.

Кошечка-медик же с легкостью распилила треть столешницы, после чего громко замурлыкала и отозвала инструмент.

– М-м, а что такое? У вас будет лишний стимул не получать ранения, ня! – с ангельской улыбочкой радостно объявила Эн, после чего чмокнула меня в щёку и прошептала «Любимый».

Кейт сначала закашлялась, затем шмыгнула носом и нервно шевельнула ушками, не одобряя подобную мотивацию, но в итоге отвлеклась на своё новое умение. Нека натянула маску костюма, что-то набрала на перчатке, шлёпнула подтверждение… И комната неожиданно опустела. Нет, из-за аур я всё-таки видел девчат, но то были лишь силуэты без конкретики, да и я сам тоже исчез.

– Поддержание такое же, как у обычной невидимости, если рассчитывать на одного человека, плюс примерно полуторный коэффициент добавляется, ня, – объявила Кейт, отключив «Групповую невидимость».

– То есть в шесть раз быстрее тратится заряд, если всеми сразу пойдём? – спросил я, а после подтверждающего няка занялся дальнейшим повышением.

«Путешественница Эн – Повышение до уровня 10!

Доступно улучшение для уникального класса «Нанитовая Нека (Нанонека) – данное повышение поднимет все умения (как текущие, так и получаемые в будущем) данного класса на 1 уровень и откроет, либо улучшит специализацию».

«Путешественница Эн – Нанонека: Повышение до уровня 2!

«Путешественница Эн – Нано-дроны: Повышение до уровня 3 – открывает возможность синергии с тремя навыками»

«Умения: Контроль нанитового серпента ур. 2

Особое снаряжение: комплекс для модифицированного боя «Уроборос» (аугментация, особенность Путешественниц мира №36, особенность Путешественницы Эн)».

«Открыта специализация: «Бурлящая технокровь». Отмена требований по снаряжению для умений «Нанонеки», в качестве основы выступают технологии сигилла».

Результатов повышения до юбилейного уровня остальные ждали не меньше меня, поскольку царило гробовое молчание, лишь Эн от волнения то и дело постукивала хвостиком о стул. Нажав подтверждение, я увидел странное: кошечка словно забыла, как дышать. Издав хриплый выдох, нека даже побледнела, отчего я сразу бросился к девушке… Но Эн остановила меня жестом руки, после чего смахнула неожиданно возникшую в уголке глаза слёзку и грустно мяукнула.

– Костенька, ня… Это так чудесно, словно… Словно я опять научилась ходить после инвалидности! Такое странное чувство, ня…

Неуверенно поднявшись, Эн выставила вперёд кажущуюся хрупкой руку: я заметил, как на бледной коже формируются микроскопические чёрные точки – ещё пара мгновений, и оказалось, что эти пятнышки превратились в уже знакомую мне мошкару. Она создала нанитов прямо из своего тела?

Кейт завистливо присвистнула, явно представляя, что же её ожидает на десятом уровне, а Ками глядела во все глаза на происходящее, поскольку Эн не остановилась на достигнутом. Нека отошла от стола и зажмурилась: из-за её спины с тихим шуршанием начало возникать тёмное облако, быстро формируясь в продолговатый силуэт. Тень из нанитов всё увеличивалась, пока не стала выше кошечки, после чего силуэт повис сбоку от девушки и начал обретать форму. Напоминающее огромную змею тело непрерывно колыхалось, уплотняясь, пока на передней части формировался острый набалдашник-череп. Приплюснутая голова хищно выглядящего металлического змея оказалась защищена блестящей угловатой пластинкой брони, а нижняя часть отделилась от верхней, формируя раздвоенную челюсть, наполненную множеством длинных и очень тонких зубов.

Невероятное создание прекратило колыхаться и замерло над плечом кошечки, а та погладила его по голове и улыбнулась.

– Уробо, Декапитация! – воскликнула девушка, грозно някнув, и змей с молниеносной скоростью бросился вперёд на пару метров, звонко щёлкнув челюстью. Спинка ненужного нам стула оказалась отсечена и с грохотом свалилась на пол, а существо вновь оказалось на своём месте.

– Уху-ху-ху, Костя, ты оказался прав, наша умничка очень возмужала, ня, – на этот раз без сарказма в голосе сказала Кейт, радостно улыбнувшись. – Что ж, так мне даже интересней соревноваться, ня-х!

– А ты сам, Некомант, не думал насчёт своего усиления? – напомнила мне Ками, явно впечатлённая зрелищем улучшения Путешественниц.

Я, конечно, думал об этом… Больше не было особого смысла в том, чтобы оценивать присутствие Высших по меню Агрегации: новая информация будет доступна только после столкновения, что резко снизит необходимость заглядывать в список. Самое время применить на себя второй Амулет? В материальном виде у меня его не было, правда, так что я просто активировал меню и подтвердил Агрегацию.

«Статус «Ремесленник» получен

Класс: Големант 0 ур»

«Доступно написаний тетраграмматона – 1»

«Новый рецепт доступен!

Примитивный бланк контроля – требуется пергамент/папирус, кровь человека».

Мой удар ладонью по лицу был слишком громким, поскольку все девчата вздрогнули. Я, конечно, был рад расширению собственных возможностей, вот только… Под рукой не было блокнота из кожи, хех. Хотя мы не знали, на чём пишут местные, так что можно было попытаться отыскать…

Выслушав меня, Эн загорелась какой-то идеей и тут же предложила:

– Давай я с Ками сдеру кожи чуток, залечу, а из неё сделаем пергамент, ня! – чуть ли не прыгая на месте сказала кошечка, уже даже вызвав поблескивающие ножи, а лисичка вскочила со стула и испуганно попятилась.

– Эм, там телячья кожа нужна же, а за корову у нас больше Кей.., – начала было кицунэ, но щелчок взведённого курка револьвера не дал ей договорить. – Стоп! Мате кудасай! Костя, ты же не варвар! У меня очень нежная кожа, лучше ты со мной сделай что-нибудь непотребное, чем эти маньячки! – заголосила лисица, вжавшись в угол.

– Отбой, кожу пушистиков брать не будем, – со смешком сказал я, в шутку встав между воинственными кошечками и их жертвой. – Пора отправляться на разведку, раз со всеми усилениями разобрались, – говорил я нарочито бодро, стараясь не показывать девчатам, что после применения «Пламени» усталость ещё оставалась. Не в той мы ситуации, когда можно долго отдыхать…

Эн и Ками накинули на себя нечто вроде курток из ткани, что тоже нашлись в домике, после чего мы дружной толпой вышли наружу, прихватив столь тяжело добытое полено. В качестве носильщика выступал еле слышно гудящий дрон, к которому и привязали деревяшку, благо с обновленным зарядом устройство запросто справлялось и с нагрузкой. После недолгих блужданий по округе мы смогли обнаружить заросшую тропинку, ведущую через лес куда-то вдаль, так что решили воспользоваться именно ей: Кейт пошла впереди почти на границе действия «Поиска» под «Невидимостью», а мы следовали за ней, внимательно осматриваясь – ночное зрение в условиях густого леса не было панацеей.

К нашему счастью, оказалось достаточным пройти пару сотен метров напрямик, чтобы выйти на холм, неподалёку от которого расположилась деревушка. Деревянные домишки, штук двадцать от силы, плюс несколько отличающихся зданий с каменной кладкой, и всё это было окружено высоким частоколом, но каких-либо дозорных вокруг не наблюдалось. Мы пропустили Кейт вперёд, и та улеглась на траву, разглядывая происходящее через прицел призванной винтовки. Даже без прицела можно было немного оценить ситуацию: в «каменных» домишках горел свет, а в центре деревни был приготовлен немаленький костёр… Но его никто почему-то пока не поджигал, лишь какие-то силуэты шныряли вокруг.

– Хм, хрень какая-то, ня-а. С виду люди, вот только.., – неопределённо пробормотала Кейт, продолжая напряжённо всматриваться.

– Что?

– Почему-то с ног до головы измазаны грязью, причём очень плотной коркой, ня. Настолько, что не видно глаз, ня…

В остроте глаз Кейт, усиленных оптикой, сомневаться не приходилось, но услышанный факт мне ни капельки не понравился. Посмотрев на Эн, я получил в ответ лишь неопределённое движение ушками, после чего вздохнул и сказал:

– Давайте глянем поближе, только осторожно.

Глава 8. Ликторы и странная деревня

Оудетт и Иветт зашли в дом, тщательно заперли дверь, после чего прошли к камину, чтобы поскорее отогреться после непогоды. Обеими девушками овладело смешанное чувство: тот факт, что странницам выделили столь дорогой дом, говорил о том, насколько горожане признательны, но против эдикта девушки ничего сделать не могли.

Шлем доспеха послушно отсоединился от брони, как только Оудетт нажала одну из скрытых кнопок. Девушка подобралась поближе к огню, непрерывно лязгая, но вскоре уселась неподалёку от камина и притихла. Положив рядом шлем, Леди Оудетт молчала и радостно шевелила ушками, внимательно следя за язычками пламени. Подруга Оу тем временем сняла свою огромную широкополую шляпу, с чувством тряхнула ей, избавляясь от остатков воды, после чего ловко сбросила плащ и повесила его на стульчик рядом с камином. Иветт на личико казалась точной копией Оудетт, лишь глаза отличались, отливая в свете пламени густой синевой. А ещё волосы: более длинные и чуть лучше ухоженные, они были светлыми, как и шёрстка хвостика, осторожно показавшегося из-под пышной юбки

Проверив арбалеты, закреплённые на запястьях, девушка тоже подсела к камину, флегматично пережёвывая кусочек вяленого мяса. Оудетт потянулась было, чтобы взять и себе одну штучку, но в ответ услышала лишь тихое шипение, с которым подруга обнажила клыки.

– Ты что-то не в духе, нян, – с сожалением произнесла нека-рыцарь, оперевшись подбородком на кулак. – Это ведь наш шанс наконец-то стать сильнее и прекратить вечно убегать, нян.

– Видишь ли, я привыкла бегать, ня, – беззаботно заявила Иветт, шевельнув одним ухом от удовольствия, когда кусочек полностью оказался во рту. – И вообще, пока нет поводов для радости. Ты же не знаешь, что из себя представляет этот Некомант, ня.

Оудетт положила пальчик на подбородок и стала медленно покачиваться из стороны в сторону, пока не сказала:

– Не могу придумать ничего, что меня бы не устроило, нян. Погладит меня за ушком, например, для зарядки – я только рада буду, нян, – осторожно произнесла нека, после чего, смутившись, сделала паузу. – Или даже хвостик потрогает, нян…Хозяину я разрешила бы его трогать, да-да! Если тихонько, нян…

Иветт удивлённо посмотрела на подругу, хлопая ресничками, затем тихо рассмеялась, не удержавшись. Приблизившись и потянув ушко подруги на себя, Иви стала ей что-то громко шептать. С каждым словом Оудетт становилась всё красней и красней, пока в итоге просто не зажмурилась, прижав ушки к голове.

– Срамота какая, ня-ан! Нет! Неужели люди таким вообще занимаются, нян?! – схватившись за алеющее лицо, темноволосая кошечка вновь стала раскачиваться на месте, пока Иветт продолжала тихо хихикать. – Откуда ты-то такое знаешь, ни-а-ан?!

– Видишь ли, из нас двоих я не поддерживаю образ рыцаря, отчего в итоге слышу много разного, ня, – с толикой гордости в голосе заявила Иветт. – Ты, кстати, когда уже завяжешь каждую неделю праздновать День Рождения, ня? Мы тратим слишком много средств на твои попойки, ня!

Оудетт замерла на миг, посмотрела на вторую кошечку сквозь пальцы безучастным взглядом и продолжила молча раскачиваться.

– Эй, ты что, проигнорировала, ня?! Лишь бы побухать! Между прочим, пьяная кошка – хвосту не хозяйка, этим Некомант и воспользуется, нья-ха-ха-ха! – поднявшись с видом победителя, Иветт начала складывать небольшие запасы еды в свою безразмерную сумку.

Кошечка-рыцарь ещё немного посидела у камина, после чего всё-таки со вздохом поднялась и подошла к подруге.

– Я праздную не просто так, нян. Рассчитываю, что ты тоже когда-нибудь присоединишься, сестра.

Хвост Иветт резко выпрямился, ушки встрепенулись, но сама девушка не стала ничего отвечать, лишь отрицательно покачала головой. Девушка-рыцарь хотела продолжить что-то говорить, но остановилась на полуслове и навострила ушки, а её напарница сделала то же самое.

– Ликторы? Неужели так быстро, ня?! – выругавшись, Иветт быстро накинула на себя плащ и сумку, после чего занялась шляпой, а Оудетт в это время закрепила шлем на прежнем месте.

Приложив пальчик к губам, Иветт на цыпочках вышла из комнаты и вновь прислушалась, пытаясь разобрать слова, что перекрывались шумом шагов и ржанием лошадей где-то на улице. Обернувшись на свою подругу, девушка показала только им одним известный знак, после чего осторожно поднялась на несколько ступенек по лестнице на второй этаж. Бесшумно присев, нека прицелилась в сторону выхода сразу из двух арбалетов.

В наступившей тишине треск ломаемой двери показался девчатам оглушительно громким: прижав ушки к голове, Иветт прищурилась и с хладнокровной уверенностью выпустила оба болта, тут же принявшись заряжать новые. Силуэт человека за дверью покачнулся, но через мгновение всё-таки вошёл внутрь. Одетый в чёрные рубашку и штаны с алыми полосами в виде стилизованных клыков, мужчина небрежно поправил дорожный плащ и резким взмахом руки швырнул в сторону лестницы склянку. Древесина тут же задымилась, разгораясь всё сильнее с каждой секундой, а ликтор тем временем выдернул из головы оба болта, после чего улыбнулся, обнажив неестественно длинные клыки.

– Кис-кис, сучки! – заявил ликтор хриплым голосом, и тут же на него налетела Оудетт с гневным няком. Лёгкий размашистый удар мечом: тело мужчины распалось на две части, после чего верхняя половина с влажным шлепком грохнулась на пол. Расчленив тело несколькими ударами, кошечка бросилась по первому этажу, подхватила прыгнувшую сверху Иветт и вместе с ней поспешила к ближайшему окну на противоположной стороне дома.

Возле сломанной входной двери появилась девушка, одетая в точно такую же форму, как и лежащий на полу мужчина. Выставив вперёд руку с длинными ноготками, девица создала прямо в воздухе большое пульсирующее сердце и впилась в него всеми пятью пальцами: струи крови полетели к обезображенному трупу, и тот, пошевелившись, начал вновь собираться в единое целое.

***

Наблюдать вдалеке от деревушки было неплохо, но я представил реакцию местных на внезапно заявившихся к ним людей… Даже если бы этот мир оказался населен радостно скачущими единорогами, весело жующими радугу, подобная выходка в подобной глуши выглядела чересчур подозрительно. Загвоздка была в том, что Кейт не могла одновременно прикрывать нас в роли снайпера и поддерживать общую невидимость. Да и не хотел я оставлять её одну, пусть даже Кейт давно не маленькая девочка, ведь раньше путешествовала самостоятельно. Всё-таки недавний случай с древесным ядом заставлял задуматься о том, что нельзя недооценивать противника.

В итоге мы подождали активации «Групповой невидимости», прикрывающей заодно и висящий в центре нашей процессии дрон, и поспешили вниз: весьма шустро и слаженно, разве что лисичке приходилось держаться за меня, поскольку она-то аур не видела. Быстро спустившись с холма, мы зашагали прямо к частоколу: ворота были закрыты, но мне важнее всего сейчас было узнать, есть ли опасность в виде Тёмных. Встав вплотную к забору, я услышал отдалённый Шёпот, точный источник которого определить оказалось проблематично, но люди возле костра явно попадали в радиус «Поиска». Неужели кто-то из них? Или все сразу?

«Эн, сможешь с помощью Серпента прорезать для нас вход?» – задал я вопрос по ментальной связи.

Девушка, подавив няк, приблизилась к частоколу на участке, скрытом от любопытных глаз одним из домов. Почти бесшумно змей сделал аккуратные тонкие прорези в древесине, после чего девушка под «Усилением» протолкнула ровный кусок на территорию деревушки, а верхняя часть забора осталась висеть на горизонтальных планках.

«Умница, как она есть», – передала Кейт с доброй усмешкой, и мы быстро проникли внутрь. Оказавшись так близко к происходящему в деревне, я смог теперь уже сам всё рассмотреть: вокруг будущего костра то и дело пробегали обычные люди в грязи, но из-за скрытых коркой глаз выглядело происходящее жутковато.

«Эн?»

«Увиденное Кейт подтвердилось, ня», – аура кошечки выдавала, что она стоит, задумчиво поглаживая подбородок.

Раз никаких идей пока не пришло в голову, я подошёл к краю дома, чтобы наверняка подсветить любого из бегунов и определить, кем же он является, но, к моему удивлению, ничего не произошло. Неужели очередная хитрость местных тварей в расчёте скрыть свою суть?

«Проверим ближайший дом», – указал я. Подобная разведка всё-таки должна быть нашей первоочерёдной задачей, поскольку искать информацию в пустом доме куда комфортнее, чем бежать к толпе грязевых существ. Взяв Ками за руку, я вместе с ней подошёл к простенькой деревянной лачуге, на двери которой даже замка не было. Переглянувшись с девчатами, я на всякий случай достал пистолет, Кейт вооружилась револьвером, а Эн вновь активировала своего змея. Заходить я не спешил, сначала осмотрелся и заметил чёрные крупинки перед порогом, а девчата, проследив за моим взглядом, шевельнули ушками, размышляя.

«Маковое зёрнышко», – вынесла вердикт Эн, ткнув одну из крупинок щупом инструмента.

«Ага, и знакомый аромат поблизости», – добавила Кейт, осторожно толкнув дверь ногой. Принюхавшись, я ощутил запах можжевельника, и немного успокоился, когда девчата беззаботно вошли внутрь. Без поиска и Шёпота я во всем проигрываю сверхчувствам Путешественниц, но для того мы и вместе.

Дом оказался весьма похож на тот, что располагался у озера: тоже состоял из двух комнат и чулана, но здесь хотя бы очаг не поленились сделать. Над входом висел пучок веточек, а внутри к запаху можжевельника примешивался букет ароматов ещё каких-то трав. Прикрыв за собой дверь, Кейт отключила «Групповую невидимость»: окна были закрыты ставнями, так что нас всё равно не смогли бы заметить, ведь фонарями мы не пользовались.

– Похоже, что кто-то здесь очень боялся ведьму, ня, – объявила Эн, с интересом рассматривая обстановку и вместе с тем покачивая хвостиком. – Но если верить древним данным, Путешественницы пересекались с некоторыми видами Тёмных слишком часто, ня… Противодействие возникло уже на уровне инстинктов, тех же Ведьм мы легко чувствуем и без Некоманта, ня.

Да, я и сам что-то подобное слышал о кошках, которые легко замечают нечисть. Кейт в подтверждение кивнула, жадно принюхиваясь, и пошла в соседнюю комнату с револьвером наперевес, я же вопросительно посмотрел на Ками, ожидая какую-нибудь историю из её опыта.

– Я с ними не встречалась, Некомант. Полагаю, что это Высшие Тёмные из одной категории с Личами, чьи возможности позволяют действовать напрямую, применяя заклинания, – после недолгих раздумий сообщила лисичка, под взглядом Эн поспешно отпустившая мою руку. Да, на первый взгляд Ведьма не казалась мне серьёзным противником, тому виной сказки, где этих старух дурили даже дети… Но если задуматься, то владеющий магией Тёмный мог быть куда опаснее вампирёнышей, забавно лишь, что лисица не стала упоминать свой класс вместе с остальными колдунами.

– Да, но её определённо сейчас здесь нет, ня, так что можно не переживать по этому поводу, – сообщила кошечка-аналитик, перебирая хлам, набросанный на столе. – Как и бумаги или пергамента, ня. Разве что поискать в одном из каменных домов, раз уровень развития местных явно не позволяет всем иметь книги в хозяйстве, ня?

– Но костёрчик-то приготовили кому-то, да и «Поиск» всё ещё фонит присутствием Тёмных, – с сомнением сказал я. – Хм… Кейт? Всё в порядке?

Девушка как-то уж надолго застряла с обследованием чулана, поэтому мы пошли за ней. Ушки кошечки резко шевельнулись, когда мы вошли в комнату, и Кейт замерла, даже не оборачиваясь. Теперь уже Эн принюхалась, ахнула и сощурилась.

– Так, ня. Путешественница Кей, а ну-ка, смотри сюда быстро! – грозно заявила нека-аналитик, и её напарница нехотя развернулась. На личике остатки какой-то травы, а зрачки оказались неестественно расширены. – Как не стыдно, ты позоришь наш гордый образ Путешественниц перед Некомантом, ня!

Кейт стала поглаживать свои щёки стиснутыми в кулачки руками, имитируя кошачьи лапки, и начала вдобавок громко мурлыкать, глупо улыбаясь при этом.

– Ня-а… Просто немного взбодрилась, ня! – урча, кошечка улеглась на пол и, сладко потянувшись, стала перекатываться со спины на бок и обратно.

– Всё-таки свихнулась? – со смесью злорадства и сожаления произнесла Ками, помахивая хвостиком. – Какая досада.

Эн вздохнула, выудила из небольшой сумочки свой респиратор и пошла к валяющейся на полу напарнице только после того, как плотно закрепила его на лице.

– Чёртов травник, ня. Она упоролась кошачьей мятой с чем-то ещё.

Покачав головой, я стал поднимать расслабившуюся неку, а та принялась бормотать:

– Это не люди, ня-хаха. Водой херакнула, а там – нет ничего, ня.

В сомнении глянув на Эн, я оставил девушек стоять, а сам подошёл и глянул через щель в ставнях. Кейт использовала руну на каком-то предмете, чтобы бросить под ноги одному из бегунов, и точно – прямо под окнами промчался «пострадавший», похожий на испачканного грязью человека-невидимку. Ками из любопытства тоже пошла смотреть вместе со мной, и от увиденного даже ушками зашевелила.

– Юрэй… То есть призрак! Да, определённо! Они не считаются людьми, но и не являются Тёмными, если только не совершали множества греховных дел. Так и бегают неприкаянные души, пытаясь сделать то, что когда-то не смогли, и это не даёт им покоя, – лисица принялась говорить зловещим шёпотом, нагоняя ужас, пока я ей не щёлкнул пальцем по уху.

– Нашла кого привидениями пугать… В таком случае по-быстрому обследуем дом побогаче, пока наша боевая подруга в неадеквате, а эти чудаки пусть продолжают бестолково шнырять по округе, – сделал я предложение, и вместе с Эн потащил мурлыкающую Кейт к выходу. Можно было бы и «Приказом», но кто знает, как она его интерпретирует в подобном состоянии.

Заставив девицу вновь активировать «Групповую невидимость», мы отправились к расположенному через пару домов зданию. Освещение внутри постройки и чуть усилившийся «Шёпот» напрягали, но подобных домов в деревне было несколько, поэтому вероятность обнаружить настоящую злобную тварь именно здесь была не стопроцентная. Как и не было гарантированно безопасного жилища. Приготовив оружие, мы осторожно открыли дверь и почти сразу увидели источник освещения: ещё один грязевой силуэт сидел за столом, время от времени зажигая и туша свечу. Учитывая, что всё это производилось с помощью огнива, подобный труд был крайне сомнительным и подходил как раз такой вот неприкаянной душе. На столе были разложены письменные принадлежности, а также…

– Костя, ня, пергамент! – обрадованно сказала Эн, когда мы закрыли за собой дверь. Не желая спугнуть паранормальное существо, мы оставили Кейт с Ками в комнате, а сами на цыпочках подобрались к призраку. Оставалось лишь воспользоваться паузой в его действиях и умыкнуть нужную вещицу. Пергамент нашелся весьма удачно, отчего у меня сложилось впечатление, будто подсказка «Големанта» просто подбирала материал подходящего уровня из имеющихся в текущем мире. Долго рассуждать об этом не удалось, поскольку…

– Скорее сюда! – закричала Ками, и мы с Эн сорвались с места. Уже забегая в комнату, я чуть не оглох от предупреждения «Шёпота» и увидел лишь, что возле девушек валялась кучка грязи, а лисичка удерживала Кейт со спины, не давая пошевелиться. А ещё… Аура кошечки стала двухцветной.

– Быстро раскрыли, чужеземные нелюди, – произнесла Кейт, пытаясь вырваться. – Костенька, ня, это она говорит, а не я, не подумай, ня-а-а! – вторая фраза прозвучала более привычным, мягким голосом кошечки, а в уголках глаз Кейт появились слёзы.

– В неё кто-то вселился? – спросил я, хоть уже знал ответ. – Стоять на месте, – рявкнул я вместе с применением способности, и «Приказ» сработал: Кейт замерла, а Ками с недоверием отпустила девушку.

– Как же не повезло, – пробормотала обездвиженная кошечка. – Но я её просто так не отдам, тупицы. Её душа навечно сольётся с моей, мва-ха-ха!

Всё это время Эн молча стояла на месте, копаясь в базе данных, после чего улыбнулась и повернулась ко мне.

– Думаю, ничего страшного, ня. Меня это сразу удивило, ведь если Путешественницы подвержены подобным воздействиям, то просто не выжили бы в мирах с засильем духов и демонов, ня. Всему виной ослабленность из-за наркотического эффекта, плюс неудовлетворённость своей позицией в команде, ня-а… Кей сильная и сама справится, нужно только помочь, ня.

– Всё хорошо в команде, ня! – воскликнула боевая нека своим голосом. – Бегите, глупцы! – произнёс уже другой женский голос, но подверженная действию «Приказа» девушка не стронулась с места.

– Хм, я всё правильно понял? – с сомнением в голосе спросил я, но Эн шепнула мне на ухо и подтвердила мою догадку.

Ками, стоявшая рядом, покраснела и прошептала:

– Хентай! Как и ожидалось от похотливого Некоманта, фыр!

– Эй, ты! Сучка, которая догадалась вселиться в мою драгоценную девочку, ты же уже знаешь, что Кейт обожает больше всего? – со смешком сказал я, подходя ближе к одержимой. – На колени. Начинаем сеанс эрозорцизма.

– Нет! Не смей совать в меня эту штуку! – крикнула девица-призрак, но я уже спустил штаны. – Костенька, ня, давай-давай, суй эту штуку!

Глава 9. Сеанс очищения

Взяв Кейт за ушки, я поводил головкой по её губам, но призрак никак не мог повлиять на происходящее – тело неки оставалось под моим контролем. Смотря на меня с трудно скрываемым желанием, кошечка радостно замычала, когда я приказал ей раскрыть ротик, да так его и оставить. Заведя член за щёчку, с усилием прошёлся внутри, после чего вытащил начавшую разбухать от приливающей крови возбуждённую плоть, чтобы повторить. Запретив говорить, погладил неку по волосам, а следом крепко сжал её голову в руках и ввёл член по прямой, пока не уткнулся в глотку. Часто дыша, возбуждённая Кейт стала громко урчать, словно живой вибратор, добавляя ощущений чувствительной головке, а я постепенно начал двигаться. Плотно обхватив ствол губками, девушка преданно смотрела на меня снизу вверх, но время от времени на лице проскакивало самое настоящее отчаяние.

Ещё разок загнав член как можно глубже, я обнял девушку и продолжил удерживать прибор внутри ещё несколько секунд, после чего резко вынул: Кейт закашлялась, попыталась отдышаться, и я разрешил ей говорить.

– Чёртов вандал! Как вообще можно в живого человека писькой тыкать! – озлобленно произнесла девушка-призрак.

– А, так я сейчас покажу, как ещё можно, – с улыбкой сказал я, мысленным приказом поднимая девушку с колен. – Лучше отпусти мою няшу по-хорошему.

Получив в ответ что-то нечленораздельное, я расстегнул облегающий костюм девушки и стал её медленно раздевать. Самое забавное, что саму кошечку уже просто-напросто трясло от предвкушения и возбуждения, даже можно было услышать тихие стоны вперемешку с мурлыканьем.

Ками тем временем осторожно села неподалёку на стульчик, то и дело сводя и разводя бёдра и покусывая губу, тогда как Эн в этот момент была увлечена просмотром баз данных. Поправив хвостик боевой неки, что слишком долго был прижат тканью, я заставил девушку лечь на кровать спиной так, чтобы голова немного свисала с краю.

– Да, Костенька, ня-а… Скорее трахни мой ротик! Дура, да что ж ты такое просишь?! – слова Кейт сменились воплем отчаяния, но я не дал договорить, вставив свой изнывающий от желания кляп. Положив руки на большие буфера неки, я стал её грубо лапать, вместе с тем двигая тазом: с каждым движением член будто входил всё глубже и глубже, а девушка лишь похотливо постанывала, продолжая громко урчать.

– К слову, иррумация и любое оральное сношение в Древнем Риме считались осквернением, ня, что весьма забавно в текущей ситуации, когда дух-осквернитель оказался подвергнут такой практике, ня, – с важным видом заявила Эн.

– А ты уверена, что сейчас самое лучшее время для справки из энциклопедии? – сглотнув сказала Ками, положив хвостик на колени и немного задрав юбочку. – Всё это очень странно и… волнительно.

Эн някнула и, улыбнувшись, взяла скальпель и начала с него срезать небольшой слой серебра с помощью инструмента, сидя около стены на перевёрнутой коробке.

– Пока занята, решила развлечь себя поиском похабщины, ня, – со смешком сообщила девушка. – А тебе бы тоже стоило отвлечься, а то перевозбудишься ещё, ня.

Покачав головой, я улыбнулся – вот ведь чудное у нас сборище! Стиснув грудь Кейт, я оперся на неё и стал грубо трахать девушку в рот, подогреваемый её томными постанываниями и мурлыканьем. Ещё немного… Отпустив прелести, схватился за голову кошечки и дёрнулся… Такое чувство, что загнал головку прямиком в горло: семя вырвалось, а Кейт заурчала громче сразу после того, как рефлекторно его проглотила. Медленно вытащив прибор, прошёлся по губам девушки, счищая избытки жидкостей, после чего вновь разрешил говорить.

– Чёртов ублюдок! Как таких земля носит! А мне нравится, ня, – моргнув пару раз, Кейт посмотрела на меня с теплотой. – Сладкое ощущение того, что я нужна, что мой ротик может быть полезен Косте и доставит ему удовольствие, ня…

Усмехнувшись, я приподнял Кейт и теперь уже по-нормальному уложил на кровать, после чего ласково погладил неку по растрёпанным волосам, как бы невзначай касаясь ушек. А затем стал их массировать, бережно стиснув между указательным и большим пальцами.

– Конечно же, ты мне нужна, и не только твой ротик, милаш. Ты – ценный член нашей команды, и я всегда буду с тобой, поэтому не смей себе ничего надумывать, – тепло произнёс я, хотя и не был уверен, что девушка в данный момент хорошо слышала – слишком ограниченная в движениях, она тихо стонала от удовольствия, доставляемого моим массажем.

– А-ах! Да, Костенька, пожалуйста, чуть глубже, ня, – полностью погрузившись в ощущения, Кейт с похотливым выражением личика приоткрыла ротик и раз за разом называла моё имя. Став массировать чуть усердней, я отошёл от края ушек и неглубоко погрузил большие пальцы в мех, стимулируя стенку. Кейт и раньше очень сильно возбуждалась, когда я гладил её ушки, но сейчас создавалось впечатление… Будто из-за постоянно сдавленного состояния под шлемом костюма, девица сейчас испытывала невероятный кайф. Увлёкшись её тёплыми пушистыми треугольничками, я и не заметил сразу, но Кейт дёрнулась и мелко задрожала, разгоняя тишину комнаты сладким страстным стоном. Кошечка кончила весьма бурно, тем самым опять ненадолго погрузившись в пучину удовольствия.

– Вы все здесь – извращенцы! – заявила нека голосом призрачной девицы. – Но меня так просто не выгнать, как бы вы не пытались!

– Да-да, рассказывай, тупица, ня, – недовольным тоном произнесла Эн, лязгнув ножами тёмного инструмента, теперь покрытыми серебром. – Просто дело времени, а так… Костя! Я полагаю, что реакции на внешние воздействия у них с Кейт одинаковые, но отношение к происходящему разное, оттого и капризы этой мертвячки, ня.

– Что…что ты задумал?! – испуганно сказала девушка-призрак, увидев моё выражение лица. – Ты же только что насытился, похотливый зверюга!

Не слушая возражения, я вынудил Кейт встать на четвереньки, сунул пальцы ей в рот, собрал слюну, но перед этим звонко шлёпнул неку по сочной попке.

– Ай-яй-яй! Может, договоримся?

– Никаких переговоров с террористками, – со смешком ответил я, массируя анус неки и смачивая его слюной.

– А-ах! – сорвался с губ Ками неосторожный стон. – Ой, простите, не отвлекайтесь, – густо покраснев, лисичка спрятала лицо за собственным хвостиком, пряча блестящие от смазки пальчики.

Хмыкнув, я вновь дал Кейт немного пососать член для увлажнения, после чего расположился сзади. Ещё пару раз грубо шлёпнув по аппетитным формам, принялся елозить возобновившимся стояком по дырочкам девушки, заодно добавляя ещё и её смазку. Неожиданно ткнувшись членом прямо в анус, я заставил призрачную вторженку заголосить, а затем начал неумолимо проталкивать разбухшую головку в розовый бутон сфинктера, пока не добился своего.

– Нет! Вынь! Немедленно вытащи! Выродок, не смей сношать меня в попу! – протесты сыпались один за другим, но я уже вошёл во вкус – тугая дырочка после ротика была как раз тем, чего мне хотелось. Крепко схватившись одной рукой за бедро Кейт, а второй – за её хвостик, который мне понравилось натягивать на себя при каждом движении, я с наслаждением трахал анальную дырочку, ощущая как при этом мышцы мощно сжимаются вокруг ствола, только усиливая моё удовольствие.

Со стороны девушки сыпалась настоящая феерия звуков: стоны, урчание, шумное дыхание, моё имя и тут же проклятия вместе со всхлипываниями. Я обнял девушку и навалился всем телом, придавив её к кровати и начав очень быстро трахать, наплевав на все гадости, что сулила мне призрак. Вцепившись в большое ушко Кейт зубами, я даже тихо рычал, мощными фрикциями вдалбливая кошечку в кровать так сильно, что она уже буквально визжала от восторга каждый раз, когда член проникал в неё на всю длину.

– Ты… Только…Моя! – раздвинув ягодицы Кейт, я уселся на кровати и начал быстро вставлять и вынимать член, каждый раз вынуждая девушку ощущать, как головка с усилием протискивается обратно в полюбившееся местечко. – Ты же хотела, чтобы Некомант насиловал тебя двадцать четыре часа? Устроим прямо сейчас?

Поняв, что призрак заткнулась, я позволил девушка шевелить головой, и она тут же попыталась повернуться ко мне.

– Пожалуйста! Костя, ня, пожалуйста! Поцелуй меня! – смотря на меня любящим взглядом, кошечка чуть надула губки. Я нежно взял её за подбородок, направил к себе и горячо поцеловал, не переставая при этом трахать. – Ну же, дай кисе молочка, ня! – с похотливой улыбочкой заявила Кейт, зажмурившись от удовольствия.

– Ху ю гона кол? Гоустбастэрс! – довольно громко выкрикнул я, схватился за бёдра Кейт и стал насаживать кошечку активней. Её стоны ослабли, голосок стал хриплым, и, больше не в силах сдерживаться, я вогнал член поглубже в попку и кончил снова. Кейт ахнула и замурлыкала, щекоча мой живот хвостиком, после чего прошептала:

– Любимый, ня…

«Путешественница Кей. Отношение: Повышение до уровня 7 (влюблённость).

Мастер стрелкового оружия: Повышение до уровня 7 – экспертное владение пистолетами и револьверами, профессиональное владение дробовиками, опытное владение – пистолеты-пулемёты, продвинутое – штурмовые винтовки. Подготовленное – снайперские винтовки. Новичок – тяжёлое вооружение. Автоматическое пополнение боекомплекта стандартным боеприпасом».

Эн молниеносно бросилась к появившемуся в стороне от нас с Кейт женскому силуэту, отсоединившемуся от ауры кошечки за какие-то мгновения, и полоснула по нему ножами с серебром. Тень с блёклым свечением чёрного оттенка завизжала тонким голоском и рассыпалась прямо в воздухе.

«Побеждён Тёмный класса Неупокоенная душа ур.8. – Путешественница Эн получает мастерство».

Вместе с этим «Шёпот» затих, а я ещё вдобавок поглотил тёмное существо, да и вообще чувствовал себя сейчас просто великолепно, словно король мира, хах… Эн с пафосным видом щёлкнула ножами и отозвала инструмент, после чего повернулась к валяющейся с послевкусием оргазма Кейт и недовольно някнула.

– Подобная шваль не может вселиться в Путешественниц с нормальным состоянием нервной системы, а также во владельцев Амулета, ня. Ты хоть понимаешь, насколько безрассудно поступила? – сложив руки на груди сказала кошечка-аналитик, но Кейт лишь нахмурилась и дёрнула одни ушком.

– Я поняла, умница, ня. Но зато я получила заряд сигилла, восстановила выносливость Кости и дала ему новую форму для «Превращения», ня, – хитро приоткрыв один глаз, Кейт цокнула язычком, но Эн лишь недовольно мяукнула в ответ, беспрестанно покачивая хвостиком от возбуждения.

– Безответственность какая, ня! – проворчала Эн. – Костенька, поблизости ведь больше нет Тёмных?

– В пределах радиуса поиска нет, – уверил я Эн, немного удивившись её исполнительности, поскольку девушка отправилась искать в доме ещё что-нибудь полезное. Хотя это скорее я сейчас излишне расслабился после секса.

Кейт продолжала лежать на кровати, тихо мурлыкая, а я уселся на край и с улыбкой похлопал по месту рядом со мной, смотря на Ками. Лисичка с нетипично румяным личиком поднялась, прикрываясь своим пушистым хвостиком, и постаралась по-быстрому одёрнуть юбочку, но я вновь её позвал.

– Фыр. Некомант, что такое? Зачем я понадобилась? – сглотнув, спросила девушка, стараясь не смотреть на меня. Осторожно сев рядом, Ками тихо тявкнула, когда я подхватил её и усадил себе на колени. – Тебе до сих пор мало?! – со смесью удивления и интереса пробормотала лисичка, от волнения став щекотать меня шёрсткой хвоста.

– Я же джентльмен, не могу оставить даму скучать одну, – прошептал я на ушко девушке и, чуть приподняв Ками, усадил её прямо на член. – Обожаю девушек в юбочке и без трусиков.

– А-ах! Костя, он что, стал больше?! – широко раскрыв глазки, лисичка вцепилась в меня ноготками и шумно задышала. – Будь нежен, пожа-а-а-а! Костя! Да простят меня ками-сама, м-м, – тявкнув, лисичка томно застонала и выгнула спинку, когда я стал медленно приподнимать и опускать её. Хвостик тревожно зашелестел по ткани кровати, а Кейт поднялась и подошла к лисице с другой стороны.

– Всё время обзываешься, а у самой сиськи ничего такие, ня, – со смешком сказала кошечка, раздевая Ками и начиная лапать её. – Не хочешь извиниться, лисья рожа, ня?

– Н-нет! Н-не сейчас, а-ах! Сли-и-ишком хоро-о-ошо! – с трудом выговаривая слова, девушка-лисичка уже сама оперлась на меня, расположилась поудобнее и начала бодро скакать на члене. – Подлец! Развратил достопочтенную кицунэ!

– Хочешь прекратить? – ехидно спросил я. Обняв девушку и забравшись между ножек, начал нежно ласкать клитор пальцами.

– Д-да, то есть, нет! О-ох, просто трахни меня уже! – лисичка вновь издала свой брачный тявк, затем потянулась к Кейт, и та, ухмыляясь, поцеловала Ками в губы и начала играться с ней язычком. Тихо постанывая, обе девушки стали ласкать кожу друг друга, пока я разрабатывал узенькую киску нашей Тёмной.

Чересчур пушистый хвост нещадно хлестал меня по животу, но я продолжал наслаждаться девушкой, резко схватившись за пушистый раздражитель и надавив на основание. Ками взвизгнула и чуть не повалилась набок от переизбытка ощущений, но я удержал часто дышащую кицунэ и поднялся вместе с ней. Лисичка встала на пол, немного отклячив попку и обняв Кейт, с которой они стали тереться грудью: девчата хихикали, когда сосочки соприкасались, а я расположился сзади Тёмной, с каждой секундой входя в киску всё чаще и мощнее.

Постанывая всё громче и громче, лисичка свела бёдра вместе и прижала ушки к голове, закрыв глазки от нахлынувшего удовольствия, но затем очень быстро стала терять силы и даже вцепилась в Кейт, чтобы удержаться на ногах. Я уже был близок к финишу: резко вынув, с помощью «Приказа» заставил кошечку стать на колени, увлекая лисицу за собой. Кейт вцепилась обеими ладошками в член, несколько раз нежно прошлась по кожице, сцеживая новую порцию спермы, что брызнула на лица обеих девушек.

Урча от удовольствия, Кейт принялась слизывать капли с мордашки пытающейся отдышаться Ками, а та стойко вытерпела процесс, затем улыбнулась и тоже легонько лизнула кошечку.

– Эх, снова ты не хочешь в меня кончать, Костя, – с лёгкой грустью прошептала лисичка себе под нос, оборачивая хвостик вокруг себя.

Потрепав обеих девчат по волосам между ушками, я нежно чмокнул моих любовниц в губы и только хотел пойти одеваться, как вошла Эн, недовольно някнув.

– Ничего толкового из припасов, кроме шмоток, ня. Но зато нашлась карта!

Отлично! Я теперь нарядился во вполне неплохие и практичные дорожные штаны и рубашку вместо убогих тряпок, но сверху всё-таки накинул толстовку, а в процессе одевания разглядывал находку кошечки.

– Хм, интересно, что это за обозначения повсюду с какими-то стилизованными клыками? Неужели вампиры? – задумчиво сказал я, оценив, что на карте подобных мест очень уж много. И если вампиры там не слишком мощные, то можно будет попробовать сойти за своего.

Глава 10. Необычные создания

Рассуждая о проникновении на территорию противника, я заодно отметил для себя и остальные важные места на карте: хоть она и выглядела не слишком подробной, общие представления получить оказалось вполне реально. Моих собственных умений в понимании карт было бы недостаточно для подобного, но благодаря стараниям Эн я смог видеть наше местоположение в виде точки на бумаге через «Дополненную реальность». Если прикинуть путь до силуэтов неизвестных кошечек… Отправиться предстояло весьма и весьма далеко, причём предстояло пройти через лес, пересечь реку и даже горы! С таким маршрутом сложно переоценить преимущества какого-нибудь летающего авто, вот только я пока не был уверен, что хотя бы знакомый мне скутер удастся перетащить в этот мир.

Оставалась надежда и на иные возможности перемещения: все-таки населённые пункты встречались на карте, а то с текущим положением вещей я уж было ненароком решил, будто всех местных людей грохнули давно… Вот только замеченные мной «клыкастые» форпосты (или что-то подобное) были изображены повсюду, причём стилизованный символ у некоторых баз немного отличался. Сейчас можно было лишь гадать, что всё это означало, поэтому я решил больше не терять время попусту и поделился своими идеями по поводу разведки. Предложил дождаться подзарядки «Света» до начала путешествий к ближайшей клыкастой базе, поскольку так мы отойдем от точки перехода – придётся тратить слишком много энергии на поиски скутера. Заодно я решил высказать предположение:

– Есть мысли насчёт этого мира? Плотность населения здесь куда ниже из-за отставания в технологическом развитии, однако количество ловушек Тёмных прямо-таки напрягает! Если людей нет, на кого их понаставили?

Усевшись на стул, я смотрел на то, как девчата приводят себя в порядок после наших развлечений: Ками расчёсывала хвостик с довольной улыбочкой, тогда как Кейт то и дело бросала на меня тёплые взгляды, пока наряжалась в свой комплект разведчика.

– М-м, ты думаешь, здесь тоже запад-ня? – спросила Эн с ноткой удивления в голосе и навострила ушки.

– Ну допустим, что в лесу деревяшку оставил Лич для охоты на людей, которые захотят порыбачить или пойти за дровами. А в ближайшей деревне из-за какого-то катаклизма остались лишь призраки… Но ведь кто-то сделал их «грязевыми», чтобы издалека казалось, будто в деревушке кипит жизнь? – высказался я, указав кивком на продолжающего развлекаться со светом духа в прихожей. – Если бы сюда с надеждой на ночлег забрел обычный путник, то в него уже вселились бы.

Кейт явно не хотела снова поднимать тему того, как она угодила в ловушку, поэтому поспешно вставила слово до того, как Эн с недовольным видом успела что-либо сказать:

– Походу, Лич и Ведьма устроили нечто вроде охотничьих угодий, ня? Вот суки.

Я неопределённо пожал плечами, поскольку это было лишь моё предположение, но всё же добавил:

– Из всех опасных для нас раскладов стоит учитывать и такой вариант, поэтому стоит постараться свалить подальше до того, как хозяева объявятся. Обыщем ещё пару местных богатых домов по-быстрому, а затем вернёмся к озеру. Я проверю вариант с транспортом, и сможем наконец-то двигаться дальше.

Быстро переглянувшись с девчатами, я понял, что все согласны, после чего Эн протянула мне пергамент.

– Кровь человека ещё, ня, – как-то чересчур кровожадно сказала девушка, радостно помахивая хвостиком и щёлкая ножами. – Небольшая цена для неверного любимой принца, – добавила кошечка еле слышно и слегка прищурилась.

На мою вопросительно поднятую бровь ответа не последовало: Эн лишь рассекла мою руку, сцедила капельки в пустую чернильницу и добавила антикоагулянт, а то я бы толком и не успел ничего написать. Разрезав пергамент на множество кусочков, я расположился за небольшим столиком и принялся осторожно вырисовывать тетраграмматон. Это оказалось не очень-то сложно, поскольку символы сами собой проявлялись в памяти, но со стороны действо наверняка смотрелось весьма таинственно: все девчата расположились вокруг и замерли, наблюдая за происходящим.

Финальный штрих! Пергамент поглотил кровь с еле заметным свечением, и спустя пару мгновений появилось сообщение:

«Големант – Повышение до уровня 1!

Новое активное классовое умение: «Зеркальный контроль ур. 1»

Новое пассивное классовое умение: «Базисный материал ур. 1»

«Базисный материал позволяет найти исходную субстанцию для сотворения голема; материал первого уровня: грязь, глина. {Сотворение} позволяет создать существо, габариты и количество зависят от уровня навыка».

– Костя, ня! Что же там, что же?! – Эн не выдержала и даже затрясла кулачками от любопытства, после чего требовательно обвила мою руку хвостиком.

– У… Сейчас попробуем, – ответил я неопределённо, после чего поднялся и заметил, что остатки грязи на полу подсвечены, как и силуэты на улице. Да и раскисшая после дождя земля тоже…

Как хорошо, что за счёт навыков всё гораздо проще, чем могло бы быть! Мне не пришлось вручную лепить грязевика: я просто вышел из дома, выбрал место поближе к забору, где почва не была так уж сильно утрамбована, и применил «Сотворение», выбрав оптимальный участок грязищи. С громким чавком от поверхности земли оторвался шар влажного месива, шлёпнулся неподалёку от меня и начал принимать человекообразную форму. Несуразные ручки, ножки, крохотная голова и пухлое тело, причём существо по росту получилось где-то сантиметров эдак семьдесят. Завершив пару деталей после первичного создания, я без особой гордости продемонстрировал девчатам своё супертворение.

– Эм, Костя, ня… А почему у него звериные ушки на голове? – со смешком спросила Кейт.

– Знак фирмы.

– Вместе с ушками – вылитая Кейт… Ой, молчу! – хихикая, заявила Ками и спряталась за моей спиной от грозной неки.

– Кошатник, ня, – уверенно произнесла Эн, вставив свои пять копеек. – Но мне нравится.

«Грязевой зеркальный микроголем ур. 1 (фиксир.)

Тип прайм-элемента: Камень

Тип базис-элемента: Грязь.

Тип тетраграмматона: примитивный (без бонусов)

Тип управления: зеркальность.

Врождённые умения:

«Гидропочкование» – при попадании под обильные потоки воды, грязевые големы распадаются на големов меньшего размера; применяется автоматически, число применений – Ур. Голема/2, но не менее 1.

«Вязкая структура» – частично связывает противника, атакующего оружием ближнего боя.

Приобретённое умение:

«Не выбрано»

Пассивные умения големанта:

Слух земли ур. 1 – позволяет слышать любые передвижения в радиусе 200 метров, пока активен голем с прайм-элементом {Камень}

Активные умения големанта:

Недоступно для зеркального типа».

Девчата говорили что-то ещё, но я был занят прочтением характеристик. Вполне неплохо! Если ориентироваться на подсказки по повышению умений Големанта, то особых отличий от Некоманта нет: голем должен кого-нибудь победить или хотя бы принять участие в бою, тогда мне засчитаются очки мастерства и повысятся навыки Големанта. А что до управления, то полной автономностью пока и не пахнёт: я поднял руку и использовал единственный доступный навык, а грязевой малыш повторил за мной. Отойдя чуть в сторону, я вновь использовал контроль, чтобы голем подошёл к Ками.

– Ути какой милаха! Грязноват, но весьма каваен! – сюсюкалась Кицунэ с моим творением, а я тем временем поддел крошечной ручкой её юбку и задрал вверх.

Густо покраснев, лисичка издала панический возглас и тут же попыталась прикрыться хвостиком.

– Пардон, не думал, что ты до сих пор без трусиков, – с улыбкой произнёс я. – Хотя здесь вроде все свои…

– Мои трусики ещё не высохли, и всё из-за тебя, – смущённо пискнула кицунэ, с укором смотря мне в глаза. – Пусть и свои, но не пристало Высшей щеголять в подобном виде!

Я хмыкнул в ответ и пробежался, тем самым подгоняя голема к Кейт и заодно передавая ей приказ. Опустившись перед ушастиком, кошечка стала осторожно касаться его раздутого тела тускло светящимися ладонями, после чего разом активировала все нанесённые руны – существо покрылось каменной коркой, но на первый взгляд ему это не повредило. Я тем временем подобрал булыжник, зачаровал его водой и запихнул внутрь голема на всякий случай, после чего Кейт покрыла камнем и голову. Оставался только вопрос с умением, но всё подряд не подходило, поэтому я с некоторым сомнением опустился перед малышом и стал переделывать его руку, пока не сформировалось нечто отдалённо похожее на кисть с несколькими пальцами.

«Мастер стрелкового оружия – синергия умения активна, используется уровень: 1».

Надо же, сработало! Выудив пистолет из кобуры, приладил его к грязевой руке, после чего попробовал «виртуально» нажать на спусковой крючок у воображаемого пистолета… Ох-хо-хо, раздался выстрел! У меня же оставалась винтовка, «Мастер» позволял стрелять с обеих рук, так что теперь я мог пользоваться сразу и пистолетом, и винтовкой, хех.

– В этом весь Костя, ня! Сделал из малыша ближнего боя защищённую турель, – сказала Эн, в восхищении подёргивая ушками и с любопытством разглядывая итоговый результат. – А как с расходом жизненных сил, ня?

– Пока всё в норме, – ответил я после небольшой паузы, за время которой пытался оценить собственные ощущения. – Ладно, раз с этим разобрались, предлагаю продолжить наши поиски.

В оставшихся домах не нашлось чего-либо особо интересного, лишь одежда. Но и то полезно, поскольку девчата все ещё были одеты чересчур легко для местного климата: теперь и Эн, и Ками нацепили на себя штаны, рубашки и тёплые куртки, плюс мы прихватили ещё один комплект про запас и загрузили его на дрон. Пока занимались поисками, уже окончательно стемнело, а вместе с темнотой пришёл весьма ощутимый холод, так что одежда пришлась очень кстати.

Бегающие по деревне призраки в темноте смотрелись жутковато, поэтому мёртвую деревушку мы покинули с радостью. Но когда прошли минуту-другую по обратной дороге, я услышал странные шлепки. Вскоре пришло осознание, что это эффект способности голема: до этого я его не замечал, поскольку призраки бегали почти бесшумно. Мерзкие шлёпающие звуки раздавались со стороны озера, словно кто-то тяжеленный топал по грязи чересчур громоздкими ногами. Возникла пауза, я невольно прислушался, но почти сразу схватился за уши от боли и машинально закрыл глаза: раздался оглушающий и ужасающий вопль, напоминающий искажённый рёв быка. Досталось не только мне – девчата прижали ушки к голове и вдобавок накрыли их руками, не в силах выдержать шум: уж если я чуть не оглох, им с их чувствительным слухом досталось куда сильнее.

Я осторожно подкрался к крайнему дереву, не рискнув покидать заросли на склоне холма, и выглянул, чтобы рассмотреть хижину – звук шёл с её стороны. На фоне постройки возвышался гигантский силуэт: шестиногая тварь с исполинскими ветвистыми рогами и широко раскрытой пастью, наполненной мелкими зубами. Под поблескивающей в лунном свете шкурой перекатывались мощные мышцы, а на хребте виднелись костяные выросты, делающие существо похожим на огромную ящерицу. Монстр не двигался, лишь продолжал мерзко верещать, то и дело топоча на месте и хлеща длинным кожистым хвостом по поверхности воды.

Получив мой ментальный приказ, Кейт активировала «Групповую невидимость», хотя за счёт плотно растущих деревьев мы могли приблизиться сравнительно незаметно, даже если бы у нас не было этой удобной способности. Зацепив существо краем «Поиска», я увидел яркую оранжевую ауру, которую ранее встречал только у пятицветного мужичка из вуза. Эн взяла меня за руку и крепко сжала, после чего передала по ментальной связи:

«Вот мы и знаем раскраску силуэта демонов, ня. Если не ошибаюсь, то это – Букавац».

***

Иветт, восседающая на плечах напарницы, напряжённо всматривалась в сторону недавно покинутого дома, после чего быстро шепнула что-то на ухо Оудетт. Кошечка-рыцарь резко бросилась в сторону главной улицы: Иветт тщательно прицелилась, и арбалеты с тихим щелчком врезали болтами с тяжёлыми набалдашниками по крупам лошадей. Животные протестующе заржали, встали на дыбы и тут же понеслись прочь, опрокинув дремавшего кучера и уводя иссиня-чёрную карета с символом ликторов на боку далеко за пределы городка.

Оудетт резко дёрнулась, подхватила сестру на руки и повернулась спиной к зданию: два алых ножа чиркнули по броне, разбив жидкий слой, после чего с тихим стуком упали на землю. Бережно удерживая кошечку, перезаряжающую арбалеты, девушка-рыцарь побежала еще быстрее.

– Давай шустрей, подруга, а то здесь и останемся, ня, – мрачно произнесла Иветт, выуживая из своей огромной сумки новые боеприпасы. – Лучше потом отдохнём подольше, ня!

Оудетт громко някнула из-под шлема, что должно было означать одобрение, после чего на мгновение остановилась – электронный голос произнёс:

– Кристаллитовые усилители активированы. Переход на скоростной режим.

Доспех тускло засветился голубоватым оттенком: кошечка молнией сорвалась с места, переходя на что-то среднее между многометровыми прыжками и бегом в длину – от приземлений неки на размякшей земле оставались глубокие рытвины, а Иветт с довольным видом посмеивалась, наблюдая за тем, как быстро отдаляется злополучный городок.

После десятка минут бега на невероятной скорости, Оудетт остановилась возле небольшого холмика, поставила Иветт на землю и с шумом плюхнулась на задницу. Отсоединив шлем, кошечка издала протяжный няк и стала махать рукой на манер веера, пытаясь остудить своё разгорячённое личико.

Вторая нека отцепила от своей сумки небольшую фляжку и передала вспотевшей сестре: Оудетт отхлебнула, сморщилась и с недовольством посмотрела на спутницу:

– Нян! После всех трудов ты мне даёшь всего лишь воду, ну что за неблагодарность?! – даже ушки девушки задрожали от негодования.

Иветт коротко вздохнула и бросила взгляд назад, словно могла бы увидеть преследователей сквозь холм.

– Не время бухать, ня. Хотелось бы верить в совпадения, но вряд ли гонцы так быстро привели ликторов, ня.

– Хочешь сказать, что за нами следили ещё раньше, ни-ан? – раздражённо протянула кошечка-рыцарь, плеснув себе на голову немного воды. – То-то вампирчик был не из простых, нян.

– А ещё магичка крови, если не заметила, ня, – сказала Иветт и вздохнула, после чего впилась клычками в кусочек вяленого мяса. – Пойдём хотя бы в лес, а то скоро опять дождь ливанет, ня.

Оудетт сморщилась, лениво потянулась и зевнула, отчего броня громко громыхнула и еле слышно загудела сервоприводами.

– М-м, хочу в город, нян. Пусть странствующие рыцари сейчас и будут подозрительны, но.., – кошечка с хитрой ухмылкой показала напарнице значок. – Такие господа не слишком заметны, нян-ха-ха.

– Печать ликтора прихватизировала, ня?! Ведь можешь, когда захочешь, – Иветт впервые улыбнулась и помогла сестре подняться, после чего Путешественницы вновь устремились вперёд.

Глава 11. Бой с тварью и внедрение

Демон продолжал время от времени оглушительно реветь отвратным голосом, а я так и не придумал ничего толкового. Имя мне ни о чём не говорило, но раз Эн продолжала искать информацию, шанс найти способ убийства оставался. В остальном я мог лишь прикинуть: тварь здоровенная, поэтому вряд ли её укокошит мгновенный залп всего нашего оружия. Оставалось надеяться, что Букавац не относился к Высшим, поскольку никакой осмысленности в действиях демона не наблюдалось, а все известные нам Амулеты достались разумным существам.

Я прищурился и впервые смог определить уровень противника: над силуэтом загорелось число «11». Вроде не так уж и много, но злобный пенёк был такого же уровня, а кровушки успел попить… Да и без прямого столкновения девчатам приходилось несладко: Ками и Кейт продолжали прижимать ушки к голове, причём последней это давалось сложнее из-за тканевого «шлема». Эн чувствовала себя лучше всего, поскольку активировала аугментацию, превратив меховые треугольнички в металлические, после чего начала передавать информацию по ментальной связи:

«Букавац. Демоническая сущность, что-то среднее между оборотнем и вампиром, из чего можно сделать вывод о его принадлежности к Низшим Тёмным. Никакой информации по уязвимостям из баз данных, известен лишь своей шумностью и стремлением задушить жертву», – судя по выражению лица, кошечка и сама была не рада столь скудному набору фактов, поэтому начала пристально разглядывать мощное на вид существо в надежде провести свой анализ.

– Давайте пойдём обратно в деревушку, – еле слышно произнесла Ками, чей хвостик безвольно повис. – Сил больше нет терпеть ор этой страхолюдины.

Я присмотрелся к лисичке, вспомнив об умении, но не увидел значение уровня – ключевым понятием в навыке было то, что показывался уровень врага, а из-за Договора мы таковыми не считались. Жаль, мне было бы интересно оценить реальную мощь Высшей-Кицунэ, оставалось всё-таки подозрение, что она не использует все свои трюки… Хотя Ками могла ослабнуть и из-за того, что я забрал себе звёздную жемчужину.

– Сначала хотя бы попробуем, – шёпотом начал я объяснение. – Раз тварь вылезла ночью, то утром её может и не быть, поэтому в любом случае попробуем трюк с поиском скутера. А сейчас просто оценим силы потихоньку, чуть что не так – смоемся.

«Грохнуть – и дело с концом, меньше тварей – меньше… Эм, тварей!» – даже под маской было заметно, что Кейт смутилась из-за того, что не придумала ничего получше, отчего легонько улыбнулась и сделала вид, будто очень сосредоточена на револьвере.

– Пасть огромная, почти постоянно открыта, ня… Можно предположить, что таким образом атаковать будет проще, чем пробиваться через шкуру, ня, – объяснила Эн шёпотом во время паузы между криками демона.

Я в задумчивости погладил подбородок, после чего попросил лисичку сделать свою фантомную копию. Предложение аналитика мне понравилось, но стоило подстраховаться: если Букавац не сдохнет, наглотавшись свинца, то вряд ли повторит свою ошибку, хотя можно попробовать держать его для верности под «Печатью»… Быстренько объяснив план, я принялся ждать – Ками вела своего двойника через лес, чтобы не выдать наше местоположение, и в итоге лжелисичка показалась со стороны дома.

Букавац повернул голову, шлёпнул лапами по земле и развернулся к фантому почти молниеносно – для такой огромной туши это казалось чем-то невероятным! Тварь в предвкушении щёлкнула по стенке хижины хвостом, проломив тем самым брёвна, а затем резко прыгнула вперёд. Лисичка оказалась придавлена передними лапами, а демон наклонился над своей жертвой: из глотки слышалось утробное клокотание, с края зубастой пасти капала густая слюна, а монстр даже прикрыл глаза от удовольствия. Букавац мотнул рогами, резким движением обмотал хвост вокруг шеи фантома и начал медленно стягивать получившуюся петлю, наслаждаясь зрелищем задыхающейся лисички, что тщетно пыталась ослабить путы. Пушистый хвостик шелестел по земле, ушки прижались к голове, но демон был неумолим.

Зрелище не из приятных… Но зато я удостоверился в том, что Букавац – просто злобное животное, поэтому быстро подозвал Кейт и вместе с ней принялся заниматься големом-малышом, отобрав у него перед этим оружие за ненадобностью. Тело голема вышло слишком большим для моего уровня зачарования, поэтому я просто прикрепил булыжник с нужным эффектом к руке малыша, а боевая нека занялась остальным. Ками тем временем полностью прекратила поддерживать свой фантом и тоже подошла ко мне, чтобы посодействовать… И меньше чем через минуту всё было готово! Демон к этому моменту задушил свою жертву и просто оставил тело лежать на берегу, и пусть она была лишь простым фантомом… Я усмехнулся, уже предвкушая, как этот демонический выродок сдохнет.

Отбежав назад, чтобы получилась необходимая разница в расстоянии между мной и големом, применил «Контроль» и направился в сторону озера: благодаря этому грязевой малыш выскочил из нашего укрытия и шустро направился к демону. Для маскировки Ками создала ещё один фантом, и теперь новая лисичка бежала впереди голема: Букавац развернулся на шум и обрадованно взревел при виде новой невинной жертвы. Очередной мощный прыжок, и вторая фантомная лисичка повалилась на землю, будучи не в силах что-либо противопоставить монстру… Вот только раскрывшее пасть чудище не сразу заметило ещё одного гостя.