Некромантия по Фрейду

Глава 3

Домой возвращалась в темноте. К счастью, сегодня метели не было, и я достаточно чётко видела дорогу. Вдвойне к счастью, на ногах красовалась новая обувь.

Вернее, сама обувь старая – кто-то из сочувствующих поделился. Но для меня она была самой лучшей. Потому что впервые за последние сутки у меня не мёрзли ноги. К тому же сапоги оказались такими большими, что я без труда в них влезла вместе со своими лодочками. Так что идти было не только тепло, но и удобно.

Кроме обуви мне снарядили с собой небольшой свёрток с едой. Небольшой не потому, что жадные, а потому что стрясли обещание вернуться в трактир утром. Меня даже не хотели отпускать ночевать в стылый дом – Рози предлагала свободную комнату. Но тут уж я упёрлась рогом: я обещала Айрис вернуться. А обещания, данные детям, надо выполнять.

Сами же жители остались в трактире. Обсуждать, что конкретно делать с новоиспечённым некромантом. И хотя я не давала никаких гарантий, в успехе операции по очищению города от призраков никто почему-то даже не сомневался. А от моих робких попыток возразить, что я понятия не имею, как это следует делать, попросту отмахнулись. Призраков вижу? Вижу. Значит, некромантка. Некроманты изгоняют призраков. Логика железная.

Единственное, чего удалось добиться, – это замены слова «изгонять» более мягкой версией, «упокаивать». Мне так больше нравилось, а жители Эйнсвилля простили мне эту маленькую прихоть.

– Ты вернулась! – перед глазами пронеслась голубая вспышка, и в воздухе передо мной возникла Айрис. Растрёпанная и взволнованная. Словно в самом деле переживала, что я не вернусь.

– Я ведь обещала, – улыбнулась как можно мягче.

– Не все взрослые выполняют обещания, – всхлипнула она. А я насторожилась:

– Кто-то не выполнил данное тебе обещание?

И, видимо, попала в самую точку. Потому что Айрис моментально поджала губы и ушла в себя. Значит, так и есть. Только вряд ли она об этом расскажет.

Подавив тяжёлый вздох, я огляделась. За день дом чище не стал и даже ни капли не прогрелся. А дров по-прежнему не было…

Что ж, значит, завтра с утра придётся идти в лес. Или ещё куда. Кстати, стоит узнать, как здесь вообще обстоят дела с древесиной. Горы-то я видела. А лес? Хотя, с другой стороны, можно попросить жителей помочь…

Только просить о помощи не хотелось. И для этого была причина. Проведение консультаций с призраками – это прекрасно и замечательно. Но если общаться только с ними, то клиенты рано или поздно закончатся. Насколько я успела понять, далеко не все умирающие становились привидениями.

Поэтому, если я планировала и дальше продолжать работать по специальности, то мне уже сейчас стоило начинать позиционировать себя как профессионала. А пока меня воспринимали как «свою в доску некромантку». Меня это ни в коем случае не устраивало.

Поэтому с проблемой дров, воды и прочего предстояло научиться как-то разбираться самой. А за свои услуги брать справедливую плату – кстати, стоило обсудить размер этой самой платы с Рози. Она, в отличие от меня, разбирается в местных реалиях.

– Что сегодня было? – поинтересовалась Айрис, усаживаясь рядом со мной.

Я уже успела закутаться в ворох пледов и, ежесекундно косясь на призрака, заняла место на кровати. Тут их было две, и я заняла ту, что побольше. Она, конечно, отсырела – но всё лучше, чем голый пол. Девочка словно не заметила моих перемещений, и я с облегчением выдохнула. Значит, можно.

– Сегодня я общалась с жителями Эйнсвилля, – поделилась, подтягивая к себе ноги.

– Ты видела Рози? – перебила Айрис, едва ли не подпрыгивая от нетерпения.

– Видела.

– И?

– Она… Она повзрослела, Айрис. Сейчас она старше меня. Ненамного, но…

– Понятно…

Девочка заметно сникла и отвела взгляд. И мне стало её так жалко… Это же надо: умереть в детском возрасте. И остаться запертой в заброшенном доме. Без возможности выйти.

– Ну хочешь, я уберу статуэтку? – вырвалось против воли. – Ну, ту, которая стоит у порога?

– Статую Хадона? Зачем? – удивилась Айрис.

Я опешила. А потом задумалась. И правда, зачем? Сегодня, увидев, что такие стоят возле всех обветшавших домов, я пришла к выводу, что именно они и ограничивают перемещение призраков. Не позволяют выйти из дома. Но Айрис так удивилась, что я засомневалась.

– А ты разве не из-за неё здесь заперта?

– Нет конечно, – прыснула Айрис. – Я не могу выйти, потому что мои кости в доме.

Вот же… По спине пробежал холодок. Одно дело девочка-призрак. Другое – человеческие останки в одном помещении со мной.

Может быть, я и поторопилась с возвращением. Стоило согласиться на комнату в трактире.

– А г-где они? – спросила, пытаясь скрыть дрожь в голосе.

– Так вот же!

Айрис с готовностью подлетела ко второй кровати, поменьше, и без труда сдёрнула с неё одеяло. Послышался стук, и моему взору предстали побелевшие кости. Я зажала рот, радуясь, что не съела собранный Рози перекус. Теперь, вероятно, и не стану. А Айрис продолжала, как ни в чём не бывало:

– Это мои кости. И я привязана к ним. Могу ими управлять… – в воздух взвилась парочка фаланг. Меня замутило. А Айрис тем временем подцепила этими самыми фалангами покрывало и набросила обратно на скелет. – Но не всеми сразу. Кто-то может поднять несколько костей, но я не такая сильная. Так что, тут уж… Где мои кости, там и я.

Ага. Понятно. Отставить панику, Дина, это всего лишь кости.

Боже, я лежу в одной комнате с костями!

– Иными словами… – Я откашлялась. – Если я захочу, чтобы ты вышла из дома, мне придётся. Взять с собой этот… Этот скелет?

– А можно? – оживилась девочка. И поспешила успокоить: – Весь скелет не нужно. Достаточно одного черепа. – И тут же сложила руки в умильном жесте. – Ну пожа-алуйста, Дина, ты ведь такая добрая!

И раскаиваюсь в этом.

– Ну хорошо, – сдалась я, отворачиваясь. Никогда не умела отказывать детям. – Завтра возьму тебя с собой. Пойдём за дровами.

Девочка, приготовившаяся было прыгать от радости, замерла. Её личико приобрело обиженное выражение.

– В лес?

– В лес, – кивнула важно. – Надеюсь, он у вас тут есть.

Айрис нехотя кивнула и пожала плечами.

– Ну ладно. В лес так в лес.

И она отлетела от меня. А потом медленно и аккуратно опустилась на собственный скелет.

Закрыв глаза, я досчитала до десяти. И попыталась внушить себе, что мне не страшно. Медленно опустилась на собственную подушку и закрыла глаза. К счастью, за день я успела как следует вымотаться, поэтому уже через несколько минут я погрузилась в сон.

А утром нас разбудил стук в дверь.

Когда ты рождаешься единственной девочкой в семье медиков – запасайся валерьянкой. Если все члены твоей семьи к тому же обладают великолепным чувством юмора (по их же собственному мнению), добавляй к валерьянке пустырник. И ромашку. Лишним не будет.

Однажды Лёша, старший брат, притащил домой скелет, который служил в вузе учебным пособием. Каким образом ему удалось его выпросить на один день, не представляю. Как он его дотащил до дома незамеченным – без понятия. Я вообще не сильно вдавалась в подробности. Потому что застала только самый конец этой уморительной истории. Ту самую часть, где я вернулась домой и обнаружила в кровати Виталика, моего среднего брата… мм… учебное пособие. Облачённое в его одежду.

– Позови Виталика, – попросил тогда Лёшка. – Скажи, обедать пора.

– А где?..

– А, у себя. Он отдохнуть пошёл. Уснул, наверное.

Стоит ли описывать, какие эмоции я испытала в тот момент, когда вместо Виталика увидела в его постели скелет?

Братья тогда ржали как кони. А потом с работы вернулись родители, и они ржали уже вчетвером. А меня по итогу наградили клеймом «шуток не понимает» и впервые отправили к психологу. Лечиться.

Пожалуй, это было лучшее, что они могли для меня сделать. Потому что именно в тот момент я для себя определила, чем хочу заниматься, когда окончу школу. Психологией.

Но теперь я была благодарна своим дорогим родственникам. Потому что все те шутки и приколы, которые я пережила в детстве, помогли мне сохранить рассудок сейчас. Призраки. Скелет Айрис в кровати. А теперь ещё этот загадочный стук.

Пожалуй, только благодаря своему прошлому опыту я умудрилась не завизжать, распахнув дверь. Потому что вопреки ожиданиям на крыльце стояла не Рози. И даже не один из жителей города… Ну, по крайней мере, если учитывать, что слово житель происходит от слова «жить».

– Д-д-добрый день, – произнесла спокойно. Даже почти с достоинством. И улыбнулась. Улыбка – залог установления контакта.

– Ы-ы, – ответил собеседник.

Моя улыбка стала шире. Практически превратилась в гримасу. И… Я не выдержала. Сделала шаг назад и захлопнула дверь. Потому что это выше моих сил. Потому что за дверью, сверкая пустыми глазницами, стоял зомби. Не один из тех окровавленных чудовищ из фильмов ужасов. Нет, этот был достаточно аккуратным. Даже довольно симпатичным… Насколько вообще может быть симпатичным частично разложившийся труп.

В дверь постучали.

Так, спокойно. Признаков агрессии нет. Так что всё в порядке. В полном порядке. Осталось только продышать панику. И напомнить себе, что никто не виноват в том, как он выглядит. Ну подумаешь, труп. Подумаешь, ходит. Как будто это его выбор.

Тем более что у меня тоже выбора особо-то и нет. Не сидеть же в доме, ожидая, пока кто-то прибежит меня спасать. Когда ещё меня хватятся? Да и, насколько я поняла, кроме меня, общаться с мертвецами всё равно некому. А сидеть дома не выйдет. Во-первых, еды, что завернула с собой Рози, надолго не хватит. Во-вторых, туалет, увы, находился на улице. Да вообще всё, абсолютно всё, находилось на улице.

Придётся выкручиваться.

Сделав глубокий вдох, я нацепила на себя приветливую улыбку и взялась за ручку. Но в последний момент всё-таки не выдержала:

– Айрис… Будь добра, подойди на минутку.

Повеяло холодом – хотя кругом и так был мороз. И возле меня материализовался прозрачный силуэт.

– Что случилось?

– У нас гости, – сообщила натянуто. – Постой рядом, пожалуйста.

И я распахнула дверь.

– Ы-ы, – осклабился зомби.

Я всхлипнула и приветливо махнула рукой.

– Так это же зомби, – удивилась Айрис. – Ну, который графу служит.

Услышала. Приняла к сведению. Понятнее не стало.

– А что он делает здесь?

– Понятия не имею, – хмыкнула Айрис. – Должен ходить с графом. – И, обращаясь к умертвию: – Где твой хозяин?

Зомби снова осклабился и сделал небольшой шажочек ко мне. И мне потребовалась вся моя выдержка, чтобы не попятиться.

– С графом? – Я нахмурилась. В голове всплыли вчерашние разговоры в трактире. – Так он же умер. Вот буквально прошлой ночью.

– Уверена?

– Вполне. Вчера ещё обсуждали, кто приедет на его место.

– А, ну тогда всё понятно, – обрадовалась Айрис. – Значит, теперь его хозяйка ты.

– Кто? Я? – Сказать, что я опешила, – ничего не сказать. – Почему я-то? Мне не надо! Не надо мне!

И даже руки на груди скрестила, показывая, насколько сильно мне не нужно это счастье.

– Ну а кто? – удивилась девочка. – Ты видишь тут других некромантов? Он бы к сыну графа перешёл, но тот некромантией не владеет.

– А ты откуда знаешь? – спохватилась я. – Ты же из дома столько лет не выходила.

– Ну так сын у графа-то взрослый уже. Почти старый. Он когда на учёбу уезжал, уже очень взрослым был. Лет пятнадцать, не меньше. А я тогда была ещё… – Айрис осеклась, поджала губы и прикрыла глаза. Зависла на пару секунд и вернула внимание зомби. – И этот вот при графе столько же служит. И даже дольше… А без хозяина он не может. Магия закончится – он погибнет.

Зомби, словно извиняясь, развёл руками. Мол, правду молвит девочка. Без хозяина мне жизни нет. Сгину, как есть сгину.

И выглядел он при этом настолько виноватым, что возражения, что он вроде как уже умер, причём давно, застряли в горле. Ну подумаешь, зомби. Ну подумаешь, мёртвый. Зато он наверняка сильный. А мужчина в доме всё равно нужен. Дров нарубить. Воды натаскать. Печь растопить.

Да, с ним рядом немного не по себе… Но не станет же он на меня нападать? Надеюсь…

Прикрыв глаза, я сделала несколько глубоких вдохов. А открыв, окинула умертвие новым, изучающим взглядом.

Не так уж он и плохо выглядел, если присмотреться. Волосы аккуратно зачёсаны назад. Кожа клоками не висит. Костюм аккуратный, качественный. Если смотреть со спины, то вообще не поймёшь, что перед тобой зомби. Особенно если подальше отойти. И не присматриваться.

– Ладно, – выдохнула, сдаваясь. Как будто у меня реально есть выбор. – Будешь жить с нами и помогать по хозяйству.

– Ы-ы! – обрадовался зомби. При этом так широко раскрыл рот, что оттуда выпал синеватый язык. Спохватившись, он поспешно затолкал язык обратно и виновато улыбнулся.

М-да.

– Хорошо, – вздохнула я. – Мне нужно пятнадцать минут, чтобы привести себя в порядок. Потом пойдём за дровами. Айрис, тебя это тоже касается.

И под звуки монотонного ликования я направилась в комнату.

В лес мы отправились втроём. Впереди шагал зомби с топором, указывая дорогу. Следом я, зажав под мышкой череп. А замыкала шествие Айрис. Ну как замыкала… Девочка выбралась из дома впервые за последние двенадцать лет и сейчас наворачивала круги вокруг нас, с восторгом разглядывая мир.

К счастью, дом наш находился практически на отшибе, и нам не надо было проходить через весь город, чтобы добраться до леса. Так что, откопав в ветхом сарае топор, мы отправились за дровами.

Неужели в доме наконец-то станет тепло? Мне в это не верилось. Но тем не менее я отмела желание сначала отправиться в трактир и позавтракать. Что-то подсказывало, что стоит мне появиться на пороге, и меня до вечера не выпустят. Пришлось терпеть.

– Надо придумать тебе имя, – пробормотала я задумчиво, когда мы уже вышли за пределы городка. Ноги вязли в рыхлом снегу, мороз кусал щёки, а в воздухе пахло той невероятной свежестью, которая бывает только в солнечные зимние дни. Сладковатый запах детства, когда так и хочется схватить санки и рвануть на горку. – Не могу же я звать тебя просто зомби. Как твоё имя, помнишь?

– Ы-ы. – Собеседник обернулся и радостно осклабился, обнажив сероватые зубы. В свете солнца он выглядел ещё более колоритно. Боже, с кем я вообще общаюсь…

– Тогда ты не будешь возражать, если я сама придумаю тебе имя?

– Ы! – радостно закивал зомби.

Он немного сбавил скорость, и сейчас мы шагали рядом. Мы уже дошли до леса, но пока деревья шли редко, и рубить их не хотелось. Вообще, я надеялась найти сушину. Но возле города шансов было мало.

– Так, давай подумаем, что тебе подходит… – Я окинула зомби критическим взглядом. – Может быть, Карл? Или Барри?.. – Я скривилась. Ну нет, точно не Барри. – Айрис, а какие вообще мужские имена тут в ходу?

Призрак не ответила. И в свете солнца я её даже разглядела не сразу. Девочка зависла в паре метров над землёй, пристально разглядывая замершую на стволе дерева белку. Та тоже застыла, явно пытаясь понять, что не так. Айрис она не видела, но явно ощущала. Оставалось надеяться, что посерела белка из-за смены времён года, а не от страха.

А мне в голову пришла неожиданная мысль. Тут же звери. У них свои дома, запасы… Нужно быть осторожнее.

– Айрис! – позвала ещё раз, и девочка на этот раз отреагировала. Спикировала вниз и зависла передо мной, поджав ноги. – Поищи, пожалуйста, дерево без дупла и… Ну, чтобы мы никому не помешали по возможности.

Дерево нашли минут через пятнадцать. И зомби со всем своим посмертным рвением принялся махать топором. А я отошла в сторонку. Сесть было не на что, а стоять скучно. Жаль, второго топора не нашлось, я бы помогла хоть…

– Так вот, к имени, – спохватилась я. – Думаю, нужно что-то…

Я поискала глазами Айрис, которая снова умотала. Кажется, на этот раз пугала зайца. Потому что она летела в метре над землёй, а под ней ритмично взметались облачка снега. Заяц явно оказался менее стрессоустойчивым, чем белка. Зато Айрис веселилась. Я даже детский смех слышала. Он разносился по лесу потусторонним колокольчиком, в перерывах между ударами топора. Интересно, слышал ли его бедняга заяц?..

– Ладно, будем рассуждать логически, – продолжила я вслух, притоптывая на месте. – Айрис говорила, что тут вполне в ходу фамилии из… – я хмыкнула. – Из моих конспектов.

Когда в день вручения дипломов сокурсники притащили мне стопку одолженных за время учёбы конспектов, я была, мягко говоря, раздосадована. Ещё и несколько методичек сверху вернули. А я ведь праздновать собиралась – зачем мне таскать с собой такую тяжесть? Но, поворчав, я прониклась аргументами «когда ещё встретимся» и скрепя сердце сложила всё в сумку. Благо что-то такое я подозревала и взяла с собой сумку побольше.

И как же я радовалась сейчас, что со мной остались хотя бы мои конспектики! Потому что, судя по тому, что я видела, предстоит мне долгая и основательная работа по специальности. А без опыта… М-да.

– Так вот, давай думать. Карл, как Юнг. Альфред, как Адлер. Абрахам, как Маслоу… – Я окинула внимательным взглядом машущего топором зомби и усмехнулась. Ну какой из него Абрахам? – Или же… – Я не выдержала и рассмеялась.

Идея показалась уморительно смешной. Но с другой стороны, если я могу быть Дианой Фрейд, почему бы не назвать зомби Зигмунд? А что, ему шло. К тому же первые буквы одинаковые – не перепутаешь.

– Хочешь быть Зигмундом? – спросила с широкой улыбкой.

Зомби обернулся. Осклабился. А следующую секунду раздался треск, и прямо на него начало заваливаться только что подрубленное дерево.

– Зигмунд! – взвизгнула я. Но зомби то ли ещё не привык к своему имени, то ли не так меня понял. Потому что вместо того, чтобы отскочить, он только улыбнулся шире. Отчего изо рта снова выпал язык. Зомби удивлённо замер, а потом поспешно затолкал его пальцами обратно. Выпрямился со смущённой улыбкой…

И в этот миг его придавил ствол, вколачивая в снег. Раздался хруст.

– Осторожнее, – выдохнула я, вцепившись пальцами в волосы.

Вот и что теперь делать-то?