НеМир. Книга первая

Глава 14 Семья

Рэда нет уже неделю. Я и не думала, что буду так сильно тосковать по нему. Если бы не работа над учебниками, я бы, наверное, попросту свихнулась…

Но мне все равно не хватает моей умственной нагрузки для того, чтобы заснуть крепким сном…

Встаю, натягиваю свои любимые бриджи, и медленно иду в комнату Рэда. Открываю шкаф и вдыхаю аромат его вещей, его аромат. Нахожу ту рубашку, которая пахнет не порошком, а Рэдом, и натягиваю ее на себя. Делаю глубокий вдох… Да, так лучше — в ней мне будет легче уснуть, ощущая любимый запах.

Возвращаюсь в комнату и… застываю на месте, увидев нашего духовника. Я не успела испугаться, как почувствовала, что меня кто-то хватает сзади, одновременно заламывая мне за спину руки и закрывая мне рот.

Тот, кто стоит передо мной, показывает мне нож, прикладывает его к моему животу, и говорит:

— Тихо, без глупостей, идите за нами.

Блин, почему у меня отсутствует страх? Я же должна сейчас кричать, извиваться, сопротивляться, но вместо всего этого, просто спокойно иду, сверяя свои шаги с шагами моих похитителей.

… Глаза Рэда… Мои любимые глаза… Он делает быстрое движение ко мне, аккуратно и быстро поднимает меня за плечи, и сильно-сильно прижимает к своей груди…

Ни слов, ни вопросов — они нам не нужны… Я смещаюсь, чтобы поджать под себя ноги, но Рэд никак не реагирует на мои движения — он просто держит меня, не отпуская ни на мгновение. Вздыхаю, выглядываю из-за его плеча на Вила и на, стоящих рядом с ним, незнакомых мне мужчин. Для более удобного обзора, ставлю подбородок на плечо Рэда, улыбаюсь своему деверю, и медленно опускаю-поднимаю веки, благодаря за спасение и уверяя в том, что со мной все в порядке. Он подходит к нам, присаживается, чтобы погладить меня по голове, и спрашивает моего мужа:

— Рэд, убить их всех сразу, или сначала допрос?

Я немного дергаюсь, но, услышав ответ мужа, расслабляюсь:

— Допрос.

Он слегка разжимает объятия, и поворачивается к незнакомцам:

— Сколько они будут без сознания?

Один из них отвечает, не сводя глаз с моего лица:

— Полчаса, не меньше.

— Хорошо. Вил, найди Первого Исполнителя и скажи ему оцепить территорию Дома этого козла, а всех, кто находится в доме, закрыть и держать в подвале…

Вилен целует меня в лоб, и выходит выполнять указание брата.

Один из незнакомцев говорит другому на (на каком?) языческом языке:

— Саша, ты видишь?

— Это невозможно… Ее глаза и…

Я резко выговариваю им на английском:

— Хоть я и понимаю то, что вы говорите, но вот мой муж — нет, так что потрудитесь изъясняться на Едином языке.

Саша вытаращился на меня, и говорит, перейдя на английский:

— Ты не можешь знать наш язык.

Я отвечаю им на их родном языке:

— Но ведь знаю…

И пожимаю плечами. Саша просит своего, изменившегося в лице, товарища:

— Сергей, спокойно, мы все выясним…

Рэд заносит меня в ванную, а незнакомцы остаются ждать нас в спальне (мне в голову приходит не соответствующая моменту мысль о том, что как, все-таки, хорошо, что я вскоре после свадьбы показала Рэду, что мне нужны стол, стулья и пара кресел, и что, благодаря этому, незнакомцам не придется сидеть у нас на кровати, или на полу).

Мой муж что, лишился дара речи? Он, как будто воды в рот набрав, ставит меня на пол, аккуратно снимает с меня рубашку и бриджи, бегло осматривает с ног до головы, поворачивает спиной к себе, подхватывает за талию и ставит в душевой поддон, включает душ… Я сейчас закричу… Бэмби, медленно, без резких движений.

Поворачиваюсь к нему лицом, поднимаю его голову к себе, смотрю ему в глаза и успокаиваю:

— Рэд, любимый со мной все в порядке.

Боже, у него просто безумный взгляд… на лице нет ни кровинки… он, кажется вообще не слышит меня…

— Милый, ты меня слышишь?

Ну, мы с ним, точно — семейка Адамсов. Когда я узнала, что жду ребенка, меня утешал он, а не наоборот. А сейчас, когда я пробыла два дня в подвале Настоятеля, утешаю Рэда я, а не наоборот.

Он медленно кивает…

— Я сказала, что со мной все в порядке. Рэд, со мной и с ребенком все в полном порядке.

Он судорожно втягивает в себя воздух…

— Бэмби… Любимая… Единственная…

Я мягко целую его в щеку и прошу:

— Рэд, пожалуйста, распорядись, чтобы мне принесли покушать, и найди мою тунику.

Он вернулся через две минуты и помог мне домыться, вытереться и одеться…

Мы молча ждем, пока раб, принесший еду, выйдет из комнаты. Я смотрю на стол и говорю Вилену в утвердительной интонации:

— Ты им угрожал.

— Нет.

— Так чего же он принес рыбу? Это же с какого перепугу он забыл, что я ее не ем?

Сергей спрашивает меня взволнованным голосом:

— Ты не ешь рыбу?

— И к чему так удивляться?

— Ни к чему, прости. Твой муж сказал, что ты ждешь ребенка. Разреши помочь вам убедиться в том, что с ним все в порядке.

…Рэд еще в ванной объяснил мне, что Саша и Сергей — мои спасители и что они — не люди. На мой удивленный вопрос: «А кто же они?», он мягко ответил, что это все, что мне надо знать… И еще он сказал, что Мирослава — жена Сергея исцелила меня после «крепости Никлэд»…

Я киваю, и Саша подходит ко мне:

— Девочка, ты не испугаешься, когда увидишь свечение под моими ладонями?

— Нет, но удивлюсь. Спасибо, что предупредили.

И почему это, спрашивается, у меня в голосе нет насмешки?

Он берет одной рукой мою, другой аккуратно убирает с моего лица волосы и после этого кладет мне на щеку свою ладонь.

Первое — почему я не раздражаюсь от этого прикосновения? Почему оно мне кажется родным? И второе — почему молчит Рэд, видя это безобразие? Ну, мой муж, в данный момент, находится у меня за спиной, и поэтому на второй вопрос я себе ответить не могу, но вот почему я не могу ответить себе на первый?

Сашин взгляд медленно блуждает по моему лицу:

— Какая ты красивая девочка.

— Я в курсе — мне уже доложили.

Он улыбается и находит своим рукам другое применение. Одна его рука ложится мне на поясницу, а другую он прикладывает к низу моего живота. Я чувствую приятное тепло, опускаю взгляд и вижу… что Сашина рука действительно окутана легким свечением… Но ведь этого не может быть! Он, не отрывая рук, говорит:

— Срок — три месяца. С ребеночком все хорошо. Он абсолютно здоров. Хочешь узнать, кто у вас будет, мальчик или девочка?

Я не успеваю ответить, как слышу голос Сергея:

— Да.

Саша… подмигивает мне, и говорит своему товарищу:

— Я не тебя спрашивал.

Мне очень хочется знать, очень-очень:

— Да.

— Мальчик.

И убирает, наконец, от меня свои ладони. Потом опять берет мою руку и просит:

— Девочка, нам надо взять у тебя еще анализ крови, чтобы окончательно убедиться…

— В чем?

— Хороший вопрос, но я тебе отвечу на него позже.

Вытаскивает из кармана какой-то двухцветный металлический футлярчик:

— Не бойся — это будет малюсенький укольчик в пальчик.

— Я не боюсь.

И правда, почему я так странно реагирую на светящиеся ладони, на непонятно зачем нужный анализ?

Саша переворачивает мою руку ладошкой вверх, прикладывает к моему указательному пальцу футлярчик и нажимает на кнопку. В ту же секунду этот анализосборник перелетает через комнату в руки к Сергею (Саша кинул его так стремительно, что мне не удалось уследить за этим его движением). Сергей… прикладывает его к своему пальцу… и прячет в карман:

— Результат будет через десять минут.

Они — странные, но они же — мои спасители.

Рэд, наконец, подходит ко мне, берет за руку и ведет к столу…

Вилен прерывает молчание:

— Бэмби, ты кушай и рассказывай, ладно?

— Да нечего рассказывать… Настоятель, как только узнал о том, что вы уезжаете, приказал нашим духовникам, чтобы те доставили меня к нему в дом при первом же удобном случае. В Доме Настоятеля меня никто и пальцем не тронул, так что, можно сказать, что я отделалась легким испугом. Приятного, конечно, мало в том, чтобы два дня просидеть в подвале, выслушивая его угрозы…

— Что ему было от тебя нужно?

— Информация, что же еще… Всячески уговаривал меня снять с себя Обет молчания… Брызгал слюной и говорил, что ему надо знать, откуда вы с Рэдом прибыли? Откуда у вас Волшебные Вещи, которых нет даже в самом Обетованном Королевстве? Откуда вам известно о чипах? Готова ли я стать его шпионкой в доме Прима? Что, если я соглашусь с ним сотрудничать, то он заберет меня с собой в Обетованное Королевство… При этом я чувствовала, что мое похищение — это скорее жест отчаяния теряющего власть человека, чем хорошо продуманная акция. Он не знал, как заставить меня заговорить и что со мной делать, чтобы я заговорила. Он понятия не имел, что делать со мной после того, как я заговорю, или буду продолжать хранить молчание. Он постоянно вслух озвучивал идеи, одна бредовей другой. То скажет, что объявит меня ведьмой, и меня сожгут на костре еще до возвращения Рэда, то говорил, что вернет меня в дом до его возвращения, и о том, где я была, все равно никто не узнает, потому что я — немая… Ребята, нет худа без добра — благодаря тому, что у Настоятеля сдали нервы, и он приказал меня похитить, мы теперь знаем, что он — шпион и ставленник Обетованного Королевства. Как-то так…

Я дожевала салат, и почувствовала, что больше ничего кушать не хочу. Странно. Слышу голос Сергея:

— Девочка, что тебя удивляет?

Я слегка напрягаюсь из-за того, что он прочитал мои мысли, но не подаю вида и отвечаю:

— Мое самочувствие.

— Что-то не так?

Краем глаза вижу взволнованное лицо Рэда:

— Наоборот, все — так… А ведь я должна ощущать и нервное истощение, и разбитость после пережитого.

Сергей спокойно объясняет:

— Это Сашиных рук дело.

В прямом смысле? Что, это из-за Сашиных прикосновений, я чувствую себя свежей и полной сил? Но ведь это невозможно…

Сергей обращается к моему мужу:

— Вот видишь, Рэд, а ты дергался.

Мой любимый спокойно отвечает:

— В следующий раз просто объясните мне, что к чему, а не лишайте меня возможности двигаться и говорить.

Так вот почему Рэд не вмешался во время бесцеремонных действий Александра?

Мы все слышим какой-то писк… Сергей беспомощно (беспомощно?) смотрит на Сашу:

— Я не могу.

Его товарищ подходит к нему, и засовывает руку в его карман:

— Сергей, у тебя тут две маленькие штучки, так что прости, если перепутаю и сделаю тебе больно…

Беззлобное в ответ:

— Козел…

В Сашиных руках футлярчик, глаза Сергея… зажмурены (зажмурены?). Да что за на фиг здесь происходит?

Мистер «светящиеся ладони» (так я про себя его прозвала) смотрит на меня с благоговением, но говорит при этом не мне:

— Сергей, да…

— Она — Арина?

— Да.

Мне все еще неясен смысл происходящего, но вот мой муж уже чувствует неладное:

— Я вам ее не отдам.

Сергей садится на пол, обхватив голову руками. Мистер «ладони» отвечает:

— Стесняюсь спросить, и что же ты сделаешь, чтобы нам помешать?

— Не забирайте ее у меня…

Рэд — не в отчаянии, нет, он сейчас находится на краю своей метафизической пропасти, у входа в свой личный ад. Я вскакиваю, и подбегаю к нему:

— Любимый, все хорошо, никто меня не собирается забирать… С чего ты это взял?

Вместо Рэда, мне отвечает Саша:

— А взял он это из того, что уже, в отличие от тебя, понял…

— Что понял?

— Что ты — не человек.

Я дарю ему самую дерзкую из своих улыбок:

— Не человек… Да? И кто же я по-вашему?

Саша, ничуть не смутившись, отвечает:

— Говоря понятным тебе языком, ты — ангел.

Так, у меня, кажется, де жа вю… Очередные психи, по которым клиника плачет:

— Ага, ну да… Я — ангел, Рэд — Дед Мороз, Вилен — Снегурочка. Все персонажи сказки в сборе. Только вот беда — вам, с вашим товарищем по умственной отсталости, в нашей сказке места не осталось.

Саша вздыхает и оборачивается к Сергею:

— Да… характер у нее явно не мамин… Ты будешь звонить Мире?

Сергей качает головой. Его соратник по несчастью (конечно, ведь считать себя ангелами и приписывать к себе подобным других, могут только сильно поврежденные умом люди) вытаскивает из кармана черную пластину, нажимает на нее и прикладывает к своему уху (бедненький, да он же до такой степени не в себе, что думает будто в его руке телефон). Я прокашливаюсь и говорю, копируя тон автомата:

— Извините, но вы находитесь вне зоны покрытия, извините…

Саша улыбается мне, и говорит пластинке:

— Привет, любимая… Да нет, твой муж рядом… Сам в шоке, что мои зубы до сих пор на месте после «любимая»… С ним все хорошо… Мира, не волнуйся… А-а-а… Мира, ты сможешь сейчас приехать?… Да, мы тебя ждем, только не садись в Транспорт одна, возьми с собой Никиту, ладно?… Не волнуйся, с Рэдом тоже все в порядке… Причину, по которой он нас вызвал мы тебе и хотим показать… Да, это та девочка… Нет, с ней тоже… Мира, поторопись… любимая…

Возвращает пластинку в карман, и с насмешливым вызовом смотрит на Сергея, тот зло рычит:

— Твое счастье, что я не хочу бить тебя при Арине.

А я не возражаю:

— Да пожалуйста, не стесняйтесь, мне отвернуться?

Саша говорит на полном серьезе:

— Девочка, у нас есть буквально полчаса до приезда Мирославы, чтобы подготовить тебя…

Я молчу… у меня это всегда почему-то хорошо получается… Мистер продолжает:

— Давай пока опустим в обсуждении тот момент, что ты не человек…

— Давай…

— Дело в том, Арина, что вот этот мужчина, который не может пока подняться с пола — твой отец.

— Ага, я — Арина, он — мой отец, и, продолжая логическую цепочку, Вы — мой дядя.

— Нет, я, в некотором роде — твой жених.

Руки Рэда с силой сжимают мне плечи. Меня достал весь этот фарс:

— Ага, Вы — мой жених. Так вот, жених — свадьба отменяется, шаферы разъехались, невеста вышла замуж… сюрпри-и-и-з.

Ай да я, слово «жених» получилось таким ядовито-презрительным, как я того и хотела… Саша, ничуть не смутившись, продолжает:

— Это я заметил. Но нет ничего непоправимого, не правда ли? Развод и девичья фамилия… потом узнаешь меня ближе… и…

Размечтался. Я его перебиваю:

— Надежды юношей питают, отрады старцам подают…

— И чем же твой муж лучше меня?

— А мне прямо сейчас составить для Вас сравнительный анализ, или Вы дадите мне часик времени?

И тут вдруг очнулся мой «папа»:

— Арина, доченька…

Он встает и делает ко мне несколько неуверенных шагов.

Так, с «женихом» разобралась, теперь очередь за «папой»:

— Значится так, я хоть и «без памяти», но еще пока в своем уме. Если я и забыла, что Вы мой отец, то как же Вы меня сразу не узнали?

— Это долгая история…

— И мне, почему-то, совершенно не хочется ее выслушивать. Х-м-м, очень жаль, папа, что вы с нами даже чаю не попьете, но забирайте-ка Вы моего жениха, получите от меня мои «спасибо, до свидания», и увольте нас от вашего общества.

Саша смотрит на меня с неодобрением:

— Ты могла бы вести себя повежливей хотя бы из чувства благодарности за нашу помощь…

Я возмутилась:

— Повежливей? Вы воздействовали каким-то образом на моего мужа, лишив его возможности двигаться и разговаривать, Вы угрожали нам, что заберете меня с собой непонятно куда против моей воли, вы назвали меня ангелом, а своего товарища — моим отцом? Я ничего не забыла? По-моему, все вышеперечисленное — отличная компенсация моей вам неблагодарности.

— Арина, осознаешь ты в данный момент этот факт, или нет, но Сергей — действительно твой отец… Приношу тебе свои извинения за то, что вел себя подобным образом… Я действительно немного перегнул палку… И ты вправе гневаться на меня за это, но Сергей же тут не при чем, не так ли?

Мой «папа» не просто очнулся, он, судя по выражению лица, уже вошел в роль моего отца… Блин, так и есть:

— Подожди, Арина, ты ждешь ребенка? Как это получилось?

Я вытаращила на него глаза:

— Если Вы — действительно мой отец, то должны знать, как получаются дети…

Сергей начинает ходить по комнате, ну точь-в-точь, как я, когда узнала о своей беременности:

— Она в положении, у меня будет внук… Так, что там необходимо беременным… Фак, я же уже ничего не помню… Так, счас дождемся Мирочку — она все скажет… Ага… климат… для беременных важен климат… Саша, где у нас сухие субтропики сейчас? У нас же есть там дом? Да… хорошо… Так, с климатом разобрались… Питание… моей дочери нужно хорошее питание… Саша, что кушают беременные? Ага… сейчас Мирочка… Ей надо следить за удобной одеждой и обувью… Саша, она босиком… Почему моя дочь стоит на полу босиком?

«Ладони» смотрит на своего ополоумевшего товарища с таким же выражением лица, как и я:

— Сергей, возьми себя в руки немедленно… Ты испугаешь Арину своими выходками…

— Я испугаю? Но ведь беременным нельзя волноваться… О-о-о… Ариночка, доченька, прости…

Он моментально успокаивается. Но вот как раз эта его трансформация меня и настораживает больше всего:

— Арина, ты вышла замуж по обоюдному согласию?

Я хотела сказать «не Ваше дело», но решила проявить благоразумие:

— Да.

— Ну… ты еще молодая, тебе простительно совершать разные глупости типа влюбилась-женилась. Что было, то было… Но, Рэд — тебе не пара, это и ослу понятно… Ты не волнуйся…

У моего мужа, кажется, лопнуло-таки терпение:

— Я что-то не понял…

— И что ты не понял? Да как ты вообще посмел позариться на мою дочь? Как ты посмел воспользоваться ее неопытностью и наивностью?… Арина же — еще ребенок и жизни не видела… Да мою девочку, такому как ты, завлечь и соблазнить — легче простого.

У меня на языке вертятся вагон и маленькая тележка ответов на все эти нелепые обвинения в адрес моего мужа. Но, я же — воспитанная девушка, так что мне не пристало вставлять свои пять копеек во время «мужских разборок».

— Сергей, я не собираюсь выслушивать Ваши оскорбительные высказывания.

— Оскорбительные? Нет, Рэд, оскорблять я тебя еще не начинал. Как ты объяснил для себя происхождение моей дочери?

— Я решил, что она родом из Обетованного Королевства.

— Это не так… К этому мы еще вернемся… Но почему ты так решил?

— Потому что Бэмби… я таких, как она в жизни не встречал…

— Это хорошо, что ты признаешь исключительность моей дочери — очко в твою пользу. Но как ты мог принять Арину за простую смертную? Рэд, ты что, до моей дочери никогда не был с другими женщинами? Где, на хрен, были твои глаза? У человеческих женщин бывает такая по цвету и текстуре кожа, бывает такой запах? А на другие физиологические особенности ты не обратил внимание?…

Я автоматически принюхиваюсь к себе, и поднимаю к глазам руку, чтобы поближе рассмотреть свою кожу. Не понимаю… Физиологические особенности? Это он, наверное, об отсутствии у меня волос на всем теле, кроме головы. Но откуда он знает?

Рэд судорожно целует мою макушку:

— Конечно, обратил.

Поворачиваю голову к мужу. Ну и пусть считают меня невоспитанной:

— Любимый, ты хочешь сказать, что во мне… присутствуют отклонения от нормы? Это плохо?

— Нет, мое солнышко.

— Ну, так из-за чего весь сыр-бор? Если тебя не пугает моя… ненормальность, если ты не видишь в этом ничего плохого… Рэд, кем бы я ни оказалась на самом деле… это может изменить твои чувства ко мне?

— Нет, любимая, никогда.

— Почему же у тебя такой огорченный вид?

— Потому что я боюсь, что ты…

Ненавижу перебивать, но и выслушивать очередную глупость, мне совсем не улыбается:

— Рэд, если на твои чувства ко мне не может повлиять дополнительное знание обо мне, то мои чувства к тебе это знание тем более не изменит. Человек я или нет… Для меня это неважно… Для меня главное — любить тебя и быть любимой тобой.

— Бэмби…

В этот момент открывается-закрывается дверь… и перед нашими глазами материализуются мужчина и женщина. Они одновременно говорят: «Всем привет», но взгляд (это же — Мира, кто же еще?) Мирославы уже прикован к лицу подошедшего к ней Сергея. Они просто стоят и смотрят друг на друга без всяких уси-пуси, скучал-скучала, люблю-люблю… В их взглядах столько личного… даже интимного… что мне становится неловко, и я отвожу свои глаза на второго новоприбывшего (Никита, если не ошибаюсь). Он уверенной походкой подходит к Александру, и протягивает тому руку со словами:

— Давно не виделись. Чего морда лица такая кислая? Что, плохой день?

— Плохие столетия…

Никита хорошо (мне нравится именно такой — открытый звонкий смех) смеется, и переводит свой взгляд на меня:

— А вот и наша «Дева в беде»…

И спотыкается на полуслове — у него получилось «бе… де».

Потом обращается непонятно к кому:

— Хьюстон, у нас проблемы! Саша, что за… Почему эта девочка так похожа?… Ма-ам!!!

Я поворачиваю голову в сторону Мирославы, и вижу ее глаза… Она подходит ко мне, и спрашивает:

— Сережа, как?

— Не знаю, любимая.

— Анализ ДНК?

— Да.

Она на секунду теряет равновесие, у нее беспомощно подгибаются колени. Сергей оказывается возле нее первый:

— Мирочка, солнышко, ну что ты… ну что ты…

Никита подходит ко мне ближе, и говорит:

— Ну что ж, Арина, давай знакомиться — Никита.

— Давай отгадаю… Ты — еще один мой жених, да?

Он опять звонко смеется и отвечает:

— Нет, я — твой брат. А что, кто-то уже рискнул назваться твоим женихом? Кто? Назови мне имя этого покойника, сестренка…

Все это Никита говорит шутливыми теплыми интонациями, потом вдруг сгребает меня в охапку, и сильно-сильно прижимает к себе:

— Ну, здравствуй, сестренка.

Потом отодвигается от меня и утвердительно говорит (как он это определил?):

— Ариночка, ты ждешь ребенка. А это, судя по всему, его отец…

И протягивает руку моему мужу. Они скрепляют ладони крепким мужским рукопожатием:

— Рэд.

— Никита. А-а-а.

И вопросительно показывает на моего деверя.

— Мой брат Вилен.

Никита подходит к брату Рэда, и они жмут друг другу руки:

— Так это у нас с тобой через полгода появится на свет племянник?

— У меня — да, а вот про тебя я пока не уверен…

— Не понял…

Никита не успевает закончить фразу, потому что перелетает через комнату и врезается в стену… Подобный трюк совершают и Саша с Сергеем… У меня складывается впечатление, что в комнате только что прогремел мощнейший взрыв, и при этом я его, по какой-то причине, не услышала, но зато увидела его взрывную волну, которая как-то избирательно подействовала только на троих присутствующих здесь людей (или не людей).

Мира падает на колени, закрывает лицо руками и начинает плакать:

— Простите, я не хотела… я не знаю, что со мной, и как это получилось.

Я подбегаю к ней, и начинаю нежно гладить ее по голове:

— Не плачьте, только не надо плакать, пожалуйста…

Мне так хочется утешить эту женщину, что я с трудом сдерживаю свой порыв обнять ее и прижать к себе.

Первым от удара (не знаю чего) пришел в себя Никита — он присаживается рядом со мной, и обнимает свою маму:

— Не плачь, нечего плакать — радоваться надо.

Мира прячет голову у него на груди, и Никита пытается мне объяснить:

— В тот день, когда ты погибла на наших глазах… точнее, когда была инсценирована твоя смерть… тот, кто это сделал… как бы тебе объяснить… он отрезал маме крылья. Ее Сила стала неживой, но при этом не прекратила свое существование, сохранив при этом только одну способность — исцеление и регенерирование.

К нам присоединяется Сергей. Он забирает у Никиты свою жену, и начинает нежно убаюкивать ее:

— Мира, девочка моя любимая, к тебе сегодня вместе с дочерью вернулась Сила. И чего ты так испугалась, моя маленькая?

К утешениям присоединяется Александр:

— Ты просто забыла, какая у тебя мощная Сила, и на что она у тебя способна… Естественно, тебе потребуется какое-то время, чтобы научиться держать ее при себе.

Мира поднимает голову:

— Спасибо.

Сергей помогает ей встать…

У меня кружится голова от миллиона вопросов, роящихся в ней… Я в растерянности, я не знаю, с какого вопроса начать:

— Расскажите мне, пожалуйста…

На земле существуют два Рода и люди. Родичи обладают Силой разного рода. Эта Сила рождается примерно в тридцатитрехлетнем возрасте Носителя в процессе Предназначения. Принадлежность к Роду определяет способность Силы:

— Одни читают эмоции, управляют ими, другие могут вести мысленные диалоги и моделировать будущее. Одна Сила дает возможность исцелять родичей с Силой того же Рода, другая — еще и людей. Наша мама — единственная пока за все Время, Родич — женщина. Ее Сила такая же универсальная и сверхмощная, какой была у наших Прародителей, когда у тех еще были крылья. Как видишь, эволюционируют не только создания Отца Небесного — люди, но и его дети.

— Почему ты сказал про… маму — единственная пока.

— У Силы есть зародыш. Только Природные Родичи (таковыми являются те, кто обладает самыми большими по размеру Силами, либо те, кому удалось достигнуть максимального уровня в управлении Силой) могут, в случае необходимости, включить своей Силе особое зрение для того, чтобы иметь возможность рассмотреть Зародыш Силы, и ее принадлежность к Роду у потенциального Родича. Так вот, Арина, мы видим в тебе этот живой Зародыш… Ты, как Носитель, не достигла тридцатитрёхлетнего возраста, потому что, реши твоя Сила не рождаться, твой Зародыш был бы мертв… И вот тут мы все оказываемся в тупике…

— Почему?

— Потому что ты родилась пятьсот тридцать пять лет назад. Если бы ты прошла Предназначение, то мы бы сейчас разговаривали с тобой, как с Родичем, получившим все основные Знания в процессе рождения Силы, как с Родичем, который уже пятьсот лет обладает Силой, использует ее, и живет с ней уже шестое столетие. Так вот, это для нас как раз было бы понятно. За исключением того момента, что ты, став Родичем, уже не смогла бы жить незамеченной для нас, и мы бы уже давным-давно узнали, что на самом деле ты не погибла…

— Это было бы для вас понятно, потому что Родичи — бессмертны?

— Теоретически.

— Никита, ты рассказал мне сейчас о том, когда я родилась, и думаешь, что я в это поверю?… Да я скорее поверю в Родичей и прочую… неестественность, чем в то, что мне на самом деле столько лет…

Рэд берет меня за руку:

— Бэмби, мы с Виленом тоже родились больше пяти веков назад, и при этом являемся людьми. Подумай хорошенько, и ты наверняка сможешь найти у себя в голове информацию, объясняющую наше с Виленом долголетие…

Да как они могли скрывать от меня ТАКОЕ? Отмахиваюсь от этой причины моего праведного гнева, чтобы не отвлекаться… Корректировка регенерации? Нет, она не даст ТАК долго жить… Х-м-м, а что если…

— Вас заморозили?

— Да.

— Но, насколько мне известно, возможность выжить в этом Процессе стремится к нулю.

— Значит, нам повезло. И… думаю теперь, что, скорее всего, не только нам с Виленом повезло…

Мирослава подходит и присаживается рядом со мной на диван:

— Ариночка, когда Рэд попросил меня исцелить тебя… Еще в середине этого процесса у меня пропало зрение. Заканчивала я уже почти без сознания…

— Поэтому Вы не узнали меня…

— Да.

— Рэд, рассказывая мне о том, что Вы сделали для меня, предположил, что Вы при этом также стерли мне память. Он прав?

— Да…

— Зачем?

Она вздыхает… ее лицо искажается болью от чувства сострадания:

— Я не хотела, чтобы эта девушка, то есть ты, помнила о том, что с ней сделали. У меня на тот момент уже было недостаточно Силы для того, чтобы произвести частичную зачистку, и поэтому я решила стереть тебе всю память.

— А Вы смогли бы мне ее восстановить?

— Да.

А хочу ли я этого? А нужно ли мне вспомнить все?

— Рэд, можно тебя на минутку? Извините, мы вас оставим ненадолго…

Мы с мужем выходим в соседнюю комнату, и как только за нами закрывается дверь, я оказываюсь в кольце нежных рук Рэда:

— Бэмби, жизнь моя, солнышко мое…

Я уже и не помню, когда ощущала в последний раз, во время такого поцелуя, похожий трепет и, расслабляющую каждую клеточку тела, наполненность. Не помню, когда в последний раз так целовалась — без единого намека на возможное продолжение…

— Рэд…

— Ты хотела меня о чем-то спросить?

— Не совсем… Я хотела тебе сказать — одно твое слово, и я не буду просить Мирославу восстанавливать мою память… одно твое слово, и я попрошу этих… их покинуть наш дом… Пусть они и являются моими биологическими родителями на самом деле, но я не чувствую необходимости в том, чтобы впускать их в нашу жизнь… Они для меня — никто, а ты — все для меня. Ты — моя семья и моя жизнь… И, если ты хочешь, чтобы это таковым оставалось и в дальнейшем, я не буду вспоминать свое прошлое… чтобы не увидеть в нем то, что сможет заставить меня изменить свое мнение…

Мой любимый, не задумываясь, говорит:

— Бэмби, я хочу, чтобы ты восстановила свою память… Не скрою, что очень этого боюсь… Не скрою, что у меня было искушение поддаться своему эгоистичному желанию, и попросить тебя не делать это. Но я слишком сильно тебя люблю, настолько сильно, что не способен быть эгоистом по отношению к тебе…

— Ты будешь рядом, пока Мира будет восстанавливать мою память? Ты будешь держать меня за руку и не отпустишь ее, что бы я ни вспомнила?

— Конечно… Почему ты сомневаешься в этом?

— А, вдруг, я была… нехорошей? А что, если я была способна на аморальные дурные поступки?…

— Бэмби, я тебя люблю… Когда ты, наконец, усвоишь и примешь это, как непреложный факт? Если я когда-то какими-то своими словами или поступками заставил тебя сомневаться в силе своих чувств к тебе, то ты должна сказать мне об этом…

— Никогда… Рэд, ты готов?

— Да. А ты?

— Не думаю, но тянуть, оттягивая момент истины, не собираюсь.

Мой муж еще раз целует меня:

— Я говорил тебе, какая ты у меня храбрая девочка?

— Нет, Рэд, на самом деле, я — ужасная трусиха…

Мой любимый улыбается и открывает перед нами дверь…

Мы с Рэдом и моей мамой (я про себя произношу «мамой» с оттенком сомнения) сидим на диване. Я поворачиваюсь лицом к Мире, и, почувствовав на своих плечах родные руки моего мужа, постепенно успокаиваюсь.

Позади меня за спинкой дивана стоит Никита:

— Мама, я помогу тебе.

— Хорошо, спасибо. Сергей, я пока боюсь читать эмоции Арины, так что, пожалуйста, будь внимателен, и, в случае чего, подай нам знак.

Я задаю вопрос:

— Мира (ну не могу я пока вслух сказать «мама»), а к какому Роду принадлежит Ваша Сила?

— Изначально, она была того же Рода, что и у Саши с Никитой. Но, со временем, с ней начали происходить метаморфозы, и она приобрела способности другого Рода.

— Мама, ты забыла сказать про корректировку будущего…

— Никита, давай вернемся к обсуждению моих особенностей позже, а то у Арины вот-вот пропадет самообладание… Доченька, я могу начинать?

— Д-да, думаю, да… А как это будет происходить?

— Вся твоя память находится в данный момент в так называемой «корзине» в виде отдельных ее фрагментов. Я буду постепенно, по одному, восстанавливать и переносить их на твою подкорку. Нам с тобой будет легче, если ты будешь комментировать то, что будешь видеть при этом.

— Х-м, но тогда на это уйдут годы…

— Нет, моя девочка. Понимаешь, в нашей памяти о нас в прошлом и о событиях, происшедших с нами в прошедшее время, хранятся те воспоминания, которые непосредственно влияют на формирование нашего характера, и те, которые имеют последствия для нас в будущем, которые косвенно или напрямую связаны с нашими дальнейшими решениями и поступками.

Мира аккуратно прикладывает пальцы к моей голове, я интуитивно закрываю глаза и… вижу:

— Я вижу близко-близко Ваше лицо, вы целуете меня, потом моя щечка ложится на что-то мягкое и… мне хочется остаться на этой мягкости, так она мне нравится, и такой приятный запах от нее исходит… Но чьи-то руки поднимают меня… из-за этого я начинаю громко плакать и слышу сквозь свой плач голос… Сергея: «Доченька, Ариночка, не плачь, мамочке надо отдохнуть, Ариночка…»… Мама протягивает ко мне руки, и я сразу успокаиваюсь, оказавшись на понравившейся мне мягкости…

Это трогательное воспоминание увлажнило не только мои глаза. По маминым щекам текут слезы, Сергей (Бэмби, какой Сергей? Он — твой папа) подходит к ней, и начинает ласково успокаивать:

— Любимая, маленькая моя…

— Сереж, со мной все в порядке, не волнуйся.

Мне же надо сейчас что-то сделать или сказать… Но я не могу пошевелиться — я не знаю что будет уместным с моей стороны в данной ситуации. Я снова закрываю глаза:

— Мама ругает Никиту: «Прекрати ее все время носить на руках. Ты хочешь превратить сестру в изнеженную принцессу? Еще раз увижу, что ты не спускаешь ее с рук…» Мама выходит из комнаты, а Никита тут же подхватывает меня, целует и говорит: «Ну и пусть наша мама себе ругается — ей же это по должности положено… Сестричка моя, куколка моя сладкая, ну скажи мне, как можно утруждать всякими там шажками твои такие малюсенькие хорошенькие ножки…»

Саша катает меня на спине, я хохочу и подпрыгиваю, стучу пятками по его бокам. Слышу мамин голос: «Арина, оставь дядю Сашу в покое — ты уже его устала», моя «лошадка» отвечает: «Я же просил тебя не называть меня при Арине «дядя Саша»… Арина, запоминай — Саша, просто Саша, понятно?… Мира, нет не забирай ее — я совершенно не устал с ней возиться, ну еще хотя бы пол часика… ну ты и вредина…»

Папа подкидывает меня снова и снова, и я смеюсь так громко, что прибегает мама… Она стоит в сторонке, смотрит на нас… и… счастливо улыбается… папа видит ее и подходит к ней со мной на руках. Они обнимаются и целуют меня… целуют…. целуют… целуют… и мне так приятно ощущать щекотку от их поцелуев у себя на личике, что я зажмуриваюсь и звонко смеюсь…

Я сейчас зарыдаю в голос… мне не хватает сил, чтобы проглотить подкативший к горлу ком… В моих воспоминаниях столько любви и нежности, что, кажется, мое сердце вот-вот лопнет от счастья…

К рукам Рэда присоединяются руки мамы, папы, Никиты. Кто-то гладит меня по голове, кто-то шепчет мне теплые слова, кто-то обнимает и прижимает меня к себе…

Мама старается совладать с голосом:

— Ариночка, когда была инсценирована твоя гибель, тебе было два годика. Боюсь, что в следующем фрагменте будет воспоминание об этом дне. Мне его пропустить?

— Нет.

Мама вздыхает и опять прикасается к моей голове.

— Я лежу с закрытыми глазами, под моей спинкой что-то гладкое и приятное. Чувствую, как что-то дразнит мой носик, и громко чихаю… Открываю глазки и вижу улыбающееся мамино лицо: «Травка-муравка делает щекотно носику моей девочки. Куколка моя… Красавица моя любимая»… мама целует меня и нежно приговаривает: «Мои щечки, мои ручки, мой животик, мои ножки… сладкая моя… так бы…»… мама встает: «Сева, сыночек, иди к нам, Сева… куда ты бежишь?»… мама с грустью смотрит на меня: «Ничего, Ариночка, дадим ему время привыкнуть… он обязательно поймет, что моей любви хватит на вас всех»…

Я сижу между мамой и папой. Они поочередно уговаривают меня сказать «Ма-ма… Па-па…» «Ариночка, красавица наша, ну мы же знаем, что ты можешь, ну не будь упрямой девочкой и скажи ма-ма… па-па», — я улыбаюсь и качаю головой. «Но ты можешь это сказать?», — я киваю. Мама говорит папе: «Арине уже два года, а Сева начал говорить еще в шесть месяцев», «Не волнуйся, любимая, наша красавица обязательно скоро заговорит, и так заговорит, что ты устанешь от ее болтовни».

Я сижу в машине, пристегнутая к детскому креслу… Рядом со мной сидит женщина… няня Лора… Мама еще раз смотрит на меня, целует и закрывает дверь машины. Няня Лора рассказывает мне сказку про Гадкого утенка… я ее хорошо знаю, но мне она очень нравится, и поэтому я внимательно ее слушаю… Дядя, который ведет машину, говорит: «Все Сева, можешь вылезти…», «Повторяю в последний раз, для Вас я — Всеволод, ясно?» «Да»… Сева перелазит ко мне и садится рядом. Няня Лора говорит: «Жан, хозяева будут недовольны. Почему Вы разрешили мальчику тайком отправиться с нами в машине?»… ей отвечает Сева: «Не твое дело, дура. Жан, делай, что тебе велено». Сева достает что-то из кармана… я чувствую боль, хнычу… и засыпаю.

Мои дальнейшие воспоминания прерывает мамин, наполненный отчаяния и боли, вскрик:

— Нет-нет-нет… только не это… только не Сева… Ариночка, как же я виновата…

Никита мягко уговаривает:

— Мама, не смей винить себя, слышишь? Здесь нет твоей вины.

— Но он же был семилетним ребенком…

— Он был семилетним ребенком с интеллектом, которому бы позавидовал любой взрослый человек.

— Все равно, здесь не хватает какого-то звена. Если бы все был спланировано и каким-то образом претворено в жизнь Севой, то расчеты показали бы опасность, грозящую Арине через модель ее няни и водителя. Сева же не был на тот момент Родичем.

— Значит, Сергей был прав…

Я перевожу взгляд на папу и вижу ничего не выражающее лицо. У него спокойное ровное дыхание. Он встречает мой взгляд и просит:

— Ариночка, что было дальше?

Окончание этого фрагмента уже находится у меня в голове, поэтому я продолжаю озвучивать свои воспоминания, не закрывая глаз. При этом стараюсь не выдать голосом всю ту боль, которую они причиняют мне на самом деле:

— Я проснулась в незнакомой комнате. Рядом сидит одетая во все черное женщина. Она тихо говорит: «Наша Мария проснулась, или хочет еще поспать?»… я пугаюсь и плачу… меня никто не утешает, никто ко мне не приходит, чтобы меня успокоить…

Папа подбегает ко мне… подхватывает меня на руки… и я выплакиваю ему в плечо всю боль отчаяния, страха и одиночества той двухлетней девочки, которая привыкла жить в заботе и любви, которая не могла понять, что плохого она сделала, за что ее все бросили, и в чем ее вина, за которую ее выкинули из привычного ей мира…

Папа убаюкивает меня, и я постепенно успокаиваюсь, но не из-за того, что мне стало легче, а из-за того, что в какой-то момент я осознала, что он тяжело страдает вместе со мной, считывая все мои эмоции.

— Папа, мне уже лучше, спасибо.

Я поднимаю к нему заплаканное лицо, и он тихо говорит:

— Папа… Мира, а я всегда говорил, что первым Ариночкиным словом будет «папа», помнишь?

Я поворачиваю голову и вижу, как мама пытается сквозь слезы улыбнуться такой слабой попытке моего отца приободрить и отвлечь ее:

— Конечно, Сережа, помню. Я все помню. Арина?

— Да, мама.

Теперь она улыбается по-настоящему, а не тем жалким подобием улыбки:

— По ряду причин мы жили тогда во Франции. Позволь мне объяснить тебе события того дня, — и продолжает уже без эмоций, — Мы всегда ездили эскортом. В тот день он состоял из четырех машин. Первая и последняя — охрана, во второй — ты с водителем и няней… и, как выяснилось, с братом, а в третьей — водитель, папа и я с Никитой. Сначала мы должны были отвезти Никиту к самолету — он вылетал в тот день к своему отцу, и уже оттуда был запланирован наш выезд на организованное Родичами мероприятие. Ты ехала в отдельной машине, потому что Никита только оправился после ангины — это был его первый день без температуры, и мы боялись, что он все еще может заразить тебя, находясь с тобой в одном тесном пространстве. Я же села с ним, потому что он уезжал на три дня, и мне хотелось продлить время, проведенное вместе с ним перед его отъездом. А папа… папа всегда и везде со мной. Вот так и получилось, что ты ехала в тот день отдельно от нас со своей няней. Мы подъехали к тому участку дороги, который длинным серпантином выходил на трассу… После четвертого поворота, когда мы вновь могли видеть машину, в которой ты ехала… Машина с тобой взорвалась на наших глазах… Арина, я плохо помню все то, что происходило после этого. Я была не в себе несколько дней. Если бы не Сергей и дети, не знаю, удалось бы мне пережить твою утрату, или нет. Я даже не помню день твоих похорон…

Папа усаживает меня на диван, присаживается у наших с мамой ног и продолжает:

— Были найдены останки женщины, мужчины и девочки… Мне и в голову не могло прийти, чтобы отдать то, что от тебя осталось, для экспертизы… От тебя и так практически ничего не осталось… Мы не дали этому делу официальный ход. Я, в своей тупой самоуверенности, решил, что обязательно найду виновных сам. Без долгих объяснений, скажу только одно — это не могло произойти, не будь в этом непосредственно виновен кто-то из Родичей. Арина, я — совершенный детектор лжи. Я лично допросил ВСЕХ Родичей. На это ушло несколько недель. Был лишь один, кто мог обмануть меня, потому что у него была равная моей Сила. И этот Родич был твоим дедом, моим отцом… Я отРодил, то есть убил, его сразу после того, как закончил допрашивать последнего Родича… Твоя мама не только возглавляла свой Род, но также была видным во всем Мире общественным деятелем. После твоей гибели… она ушла от всех дел… и полностью посвятила себя мне и детям… Еще долгое время журналисты пытались всеми правдами и неправдами разнюхать хоть что-то про тебя, про твое убийство, чтобы заработать на этой сенсации… Стоит ли говорить, что в их распоряжении не было ни одной твоей фотографии, пока ты еще была жива… и они делали все возможное, чтобы заполучить хоть какой-то твой снимок для своих статей и передач, посвященных твоей загадочной гибели. Но Родичи, контролирующие средства массовой информации, на корню пресекали любые их попытки…

Никита кладет руку на мамино плечо и тихо продолжает:

— Арина, тот, кто это сделал, не просто отрезал маме крылья… Тот, кто это сделал, практически уничтожил человеческую цивилизацию… Я имею в виду твоего брата Всеволода, который называет себя богом в Обетованном Королевстве, и который по-своему видит развитие и роль человечества на Земле… Но это совсем другая история. Ты готова вернуться к своей?

— Да.

— Ты не устала? Мы бы могли помочь тебе…

— Нет, спасибо. Мама, продолжим?

— Доченька, закрой глазки…

— Я вижу мужчину и женщину. Женщина говорит: «Какое чудесное дитя. Виктор, посмотри, ну прямо ангелочек с картинки»…

Я сижу все в той же комнате, в которой проснулась тогда… в дверь заходит женщина в черном, которую все называют «матушка»… Она говорит мне привести себя в порядок, потому что сейчас за мной приедут мои новые мама и папа…

Я в большой светлой комнате… Та женщина, которая называла меня «ангелочком» сюсюкает со мной, и меня это не раздражает: «Машенька, ну скажи ма-ма… Мария, тебе уже три года, и надо мной все подруги смеются — говорят, что мне подсунули дурочку… Ты только скажи ма-ма, и я дам тебе конфетку… Машенька, ну ты же любишь шоколадные конфетки»…

Мне пять лет… У женщины, которая хочет, чтобы я называла ее «мама», День Рождения. Ко мне подходит ее муж и говорит: «Мария, если ты сегодня не назовешь Сонечку мамой, то я тебя опять закрою на два дня в твоей комнате. Ясно?» Я киваю головой, но «мама» так и не говорю…

Виктор привез меня в больницу. Я подхожу к кровати, на которой лежит Соня. Она просит всех оставить нас одних. «Машенька, ангел мой, я умираю, мне уже сказали, что я умираю… Пообещай мне, что будешь хоть иногда вспоминать меня… Я ведь была добра к тебе… Скажи да, для меня это важно… Если ты действительно так считаешь, то Бог обязательно заберет меня в рай… Машенька кивни, что я была тебе хорошей мамой…» Я киваю… Потому что мне ее жалко… Потому что я хочу, чтобы она попала в рай… «Спасибо, Машенька, спасибо… А теперь слушай меня внимательно… Соня обо всем позаботилась… Соня о тебе позаботилась… Ничего не бойся — после моей смерти с тобой все будет хорошо… А теперь иди»… Перед тем, как выйти, я наклоняюсь и целую ее в щеку в первый и в последний раз…

Виктор приезжает домой после долгого отсутствия… Отдает распоряжения горничной и кухарке… Он суетливо ходит по комнате…

Вечером меня зовут в гостиную, я захожу и вижу Виктора, незнакомую мне женщину и маленькую девочку… «Сколько ей лет?» «Восемь» «И она совсем немая?» «Да» «Почему ты не откажешься от нее?» «Я обещал своей покойной жене позаботиться о ней»… Маленькая девочка подползает ко мне, я присаживаюсь рядом, и цокаю ей язычком, привлекая ее внимание… становлюсь на четвереньки, и мы с ней играемся в догонялки… я поддаюсь ей в очередной раз, она залазит на меня… я перекатываюсь с ней и начинаю ее крепко обнимать… мне она так нравится, мне так нравится ощущение ее тельца в моих руках… девочка начинает громко плакать… я пугаюсь, что сделала что-то не так, что нехотя причинила ей боль… Подбегает Виктор, бьет меня наотмашь по лицу, хватает меня за волосы и таскает по комнате: «Дура больная, что ты сделала моей дочери? Зачем ты обидела мою малышку?»… я плачу, но не от боли или обиды, а из-за того, что ненавижу себя, презираю свою неуклюжесть, из-за которой так громко хнычет эта чудная маленькая девочка…

Рэд прижимает меня к себе, шепчет мне в ушко ласковые слова, говорит, что я ни в чем не была виновата….

Мама берет мои руки в свои:

— Арина, ты действительно не могла разговаривать?

— Нет. Но все привыкли к моему молчанию, и никто не пытался со мной заговорить, или поинтересоваться у меня, а могу ли я разговаривать в принципе… Меня в этом доме никто не замечал, я помню себя там пустым местом… а это даже хуже, чем ощущать себя предметом мебели, правда? Ведь даже на мебель обращают внимание, вытирают с нее пыль, хвалят ее, или ругают… Ко мне же относились хуже, чем к мебели… Я очень боялась, что меня выкинут из этого дома… Поэтому молчала, и старалась лишний раз не попадаться никому на глаза…

— Девочка моя… мне очень хочется выразить словами то, как я сопереживаю тебе и то, что понимаю, насколько тебе было тяжело и одиноко…

— Мамочка, это же все уже в прошлом… и… надо двигаться дальше…

— Хорошо.

Чувствую очередное мамино прикосновение, и вижу следующий «кусок» своих воспоминаний:

— В моей комнате напротив меня сидит знакомый мужчина, который приходит навестить меня примерно раз в три-четыре месяца… «Маша, как ты себя чувствуешь? У тебя есть какие-то жалобы на Виктора? А на прислугу?» Я в ответ соответственно киваю головой (хорошо), качаю головой (нет — какие могут быть жалобы, если я годами его не вижу) и снова качаю головой (нет — я ведь живу в параллельном с ними мире). Он что-то быстро записывает, улыбается мне и уходит. Как только за ним закрывается дверь, я тут же пересаживаюсь за компьютер, который мне давным-давно подарила Соня… Компьютер для меня — мой учитель и советчик, он — мое окно в незнакомый мне мир, по сути, он — вся моя жизнь. Я изучаю китайский — пятый по счету иностранный язык. Задумываюсь о том, что на сегодня у меня еще запланировано дочитать до конца курс средней школы по тригонометрии… Я получаю сообщение от Шенты, хакера экстра-класса, который сам нашел меня в виртуальном мире, когда я делала свои первые дилетантские попытки по взлому очередного сервера: «Альфа, ты на месте?! «Всегда на месте» «Зацени, какую прикладуху откопал» «Супер» «Ты уже получила новый процессор?» «Да» «А ты боялась, только юбочка помялась»…

— Мамочка, как же так? Ой…

— Что, моя хорошая?

— Я была… киберпреступницей и воровкой… Блин, да по мне тюрьма плакала…

— Ариночка, сделай глубокий вдох… и объясни по порядку…

— Я была хакером… Я легко взламывала государственные и банковские сервера практически во всех странах мира…

— Зачем?

— Не знаю, там было много всего интересного… наверное, мне было просто любопытно… Но мои действия и те программы, которые я писала, требовали все более совершенного железа… И тогда я находила карточку, с неприлично большим остатком, какого-то клиента какого-то банка, который регулярно делал покупки через интернет… Я списывала с очередного такого счета деньги, и заказывала комплектующие для своего компа… Мне их приносили домой, и прислуга отдавала их мне, потому что я при заказе указывала получателем «МАРИЯ ЗЕНДОТВЕМИНА». Понимаете, моя фамилия была такой же, как у Сони — Зенд, а фамилия Виктора была Емин. Вот прислуга и видела на пакете то, что хотела… «Мария Зенд от В. Емина» — а то, что между «Зенд», «В. Емин» и «от» нет пробела, так это служба доставки некорректно набирает получателя-отправителя… Им даже в голову не могло прийти, что такой двенадцатилетний ребенок, как я, может сам себе что-то заказывать через интернет — они же считали меня… умственно отсталой…

— Так, ничего страшного ты не совершила… успокойся…

Никита привлекает к себе мое внимание:

— Сестрен, ты как, не устала еще?

— Нет.

— Слушай, а ты не будешь против, если я подпитаю твоего мужа и его брата?

— А вот с этого места поподробней…

— Да ты посмотри на них — они же сейчас сваляться от усталости.

— Извини, я сначала не поняла, о чем речь. Да, конечно, мы будем тебе благодарны за твою помощь.

— Арина, а можно без этих условностей? В следующий раз достаточно простого «да». ОК?

Я улыбаюсь и киваю:

— ОК.

— Ты пока продолжай… не отвлекайся…

— Я по приколу взламываю служебный сервер Виктора… Среди архивных папок нахожу одну с названием «Зенд», решаю изучить ее… В ней, среди прочего, находится отсканированное завещание Сони… Я узнаю, что все движимое и недвижимое имущество после ее смерти наследую я. Виктор является моим формальным опекуном «на ежемесячной зарплате», фактическим же является международная юридическая компания, которая оплачивает из моего наследства все текущие на мое содержание расходы. По условиям завещания, Виктор получает единоразовую круглую сумму в момент моего вступления в наследство «за отлично проделанную работу», что подразумевает под собой мое физическое и психическое здоровье. В случае моей смерти, все завещанное мне переходит в пользу государства. В случае признания моей недееспособности, Виктор остается моим опекуном «на зарплате». Должна сказать, что зарплата эта, мягко говоря, не маленькая. Да, и еще, по завещанию, до своего восемнадцатилетия, я должна постоянно проживать именно в этом доме — причины моего возможного переезда на другое место жительства, либо вынужденное помещение меня в клинику, регламентируются на десяти листах. Я начинаю изучать другие документы, и понимаю, что мой формальный опекун методично предоставляет моему фактическому опекуну результаты липовых экспертиз, а также отчеты моего не существующего преподавателя, который якобы специализируется в области обучения детей с психическими расстройствами. Из них четко видно, что я — аутист… Мне не улыбается этот диагноз, и я посвящаю себя изучению всех тонкостей юриспруденции в России… У меня в запасе два года, чтобы разработать план действий по признанию моей дееспособности…

Папа взволнованно спрашивает:

— И тебе это удалось?

— А ты сомневаешься в моих способностях?

— Но как?

— Долгая и не совсем лицеприятная история, полная интриг и шантажа… Как-нибудь обязательно расскажу тебе ее во всех подробностях… А пока… Мама, давай посмотрим, что там дальше натворила твоя дочь…

— Просыпаюсь и вспоминаю, что вчера подписала все документы в присутствии юристов, экспертов и нотариуса… Просыпаюсь с четким планом на ближайшие годы… Просыпаюсь, имея в своем активе многомиллионное состояние… Просыпаюсь, и горько плачу от страха перед будущим… Я ни разу не выходила за территорию дома с момента Сониной смерти, и я не знаю, что ждет меня за воротами этого дома…

Для получения навыков обучения и общения в человеческом коллективе, я выбираю маленький провинциальный гуманитарный колледж в Штатах. Мой выбор обусловлен тем, что проходить социальную адаптацию в захолустье гораздо проще, чем в большом городе… Я ведь решила учиться не для того, чтобы получить дополнительные знания, а для того, чтобы найти себе применение в жизни… Что касается наследства… У меня было достаточно времени, чтобы изучить различные инвестиционные компании «изнутри» в прямом смысле этого слова… Я доверила управление своими финансами и недвижимостью трем самым надежным, по моему мнению, инвестиционным фондам…

Я покупаю квартиру в соседнем с колледжем городке. Именно этот адрес впоследствии значится на всех документах Марии Зенд. Туда я приезжаю раз в месяц, чтобы изучить почту, ответить на те письма, которые того требуют, и произвести все необходимые текущие платежи по содержанию квартиры. Через финансовую инспекцию этого же городка я произвожу все свои периодические налоговые выплаты.

В колледже все было гораздо проще, чем я себе представляла. Я жила в кампусе и делила комнату на двоих с девушкой Сарой. Стоит ли говорить, что мне было неинтересно изучать программу колледжа, но при этом безумно интересно участвовать в процессе коллективного обучения. Я, как губка, впитывала в себя все то, что относилось к общению между сверстниками, к их интересам и предпочтениям. Но все это мне удавалось только в качестве стороннего наблюдателя. Не знаю точно почему, но стать полноценным участником социума у меня никак не получалось. Да, кстати, поступила я туда не как Мария Зенд, а как (только не смейтесь, я же была ребенком, и мне показалось это забавным) Синди Рэлла[3]. Сделать все необходимые документы мне помог мой друг-хакер Шента: «Альфа, в этом мире за деньги можно все… дай мне пару дней… только объясни, плиз, зачем тебе получать образование под другим именем…» «Меньше знаешь — лучше спишь».

— Доченька, мне тоже любопытно, почему ты приняла это решение?

— Я не хотела, чтобы кто-то узнал о моем, Марии Зенд, финансовом положении. Я не хотела этим увеличить пропасть между мной и моими сверстниками. И я боялась, что кто-то захочет воспользоваться моим неумением разбираться в людях, моей неопытностью в общении с людьми, и начнет искать моей дружбы или… мою благосклонность не из-за моих человеческих качеств, а из чисто меркантильных соображений…

Я, параллельно с основной программой, занимаюсь углубленным изучением интересующих меня вопросов, в том числе, вопросов, связанных с работой мозга, с возникновением и проявлением эмоций. Пишу под именем Синди Рэлла научные статьи по этой теме, иду на курсы медсестер, работаю какое-то время в больнице, но ухожу оттуда, потому что кожей ощущаю боль и отчаяние пациентов… В общем, веду вполне интересную насыщенную законопослушную, но двойную жизнь. Ведь Синди — скромная девочка-сирота, получающая стипендию, и подрабатывающая на кафедре, а Мария — очень богатая, но неискушенная и неопытная девушка — сирота, которая, прежде всего, хочет научиться жить нормальной жизнью, научиться общаться с людьми и разбираться в людях. Эта Мария знает, что на это у нее уйдет гораздо больше времени, чем на изучение университетского курса термодинамики…

Ой… Мама, а…

— Что дорогая?

— А родителям и мужу принято рассказывать про первое свидание?

— Не знаю, как мужу, но твоей маме безумно хочется, чтобы ты поделилась с ней этими воспоминаниями…

— Рэд?

— Мне тоже… э-э интересно.

— Только мне, чур, про свои никогда не рассказывай, лады?

— Лады.

— Сара в восторге — это же мое первое свидание (а мы уже заканчиваем второй курс), и завтра у нее будет очередная тема для сплетен… Тот, кто пригласил меня — его зовут Майк — личность среди девушек в колледже мега популярная. Я не понимаю, чем заслужила его внимание. Мы сидим в кафешке, он говорит с набитым ртом — мне это неприятно, но я стараюсь не акцентировать на этом свое внимание. Ищу в нем хоть какие-то искупляющие его ограниченность и туповатость качества… Нахожу их в его внешности… «Синди, я такой, какой есть, без всякой там романтики и прочей чепухи. Ты мне нравишься уже давно. Так вот, если ты хочешь со мной встречаться, то тебе следует пересмотреть свой имидж. Ненавижу заумных девушек — у меня на них не стоит, ясно?!» «Да» «Ты ж посмотри на себя, как зыркнешь своими глазищами, так нормальному мужику уже ничего и не хочется. Ясно?» «Да» «У тебя красивая улыбка, так что ты почаще глупо улыбайся и хихикай, ну, как другие девчонки…» «Ага» «Ладно, пойдем ко мне, а то я с соседом по комнате только до двенадцати договорился». Я иду за ним и думаю… а зачем я иду… а хочу ли я идти с ним… а может он захочет со мной переспать… и как ему сказать, что я еще не решила, хочу ли я, чтобы он становился моим первым мужчиной… В общем, одни вопросы без ответов. Приходим к нему… Рэд, расслабься… Ну, там было несколько мокрых поцелуев, и я еще подумала, почему это их описывают так красиво, а на самом деле они — такие… ну… никакие… Потом мы ложимся к нему на кровать… Рэд, не дави мне так на плечи, в то я не буду дальше рассказывать… В общем, расстегивает он на мне блузку, а я все прислушиваюсь к себе, когда же у меня там все внутри затрепещет… и… ничего… Ну, все, думаю, я точно дура ненормальная — меня мужчина не возбуждает… пора ему сказать стоп и попрощаться в стиле «Прости, но я тебе не пара». И тут этот Майк вдруг наваливается на меня сверху, и начинает дрожать и стонать. Потом зло рычит на меня, гонит вон из комнаты со словами, что если я об этом когда-то кому-то расскажу, то он всем скажет, что у меня грудь волосатая… Ну, бегу я к себе, плачу и думаю, а что именно мне нельзя рассказывать, и что такого случилось, что он меня так стремительно выгнал… Мам, тут у меня в голове уже выпускной колледжа.

— До окончания колледжа я так ни с кем и не встречалась… Честно говоря, у меня и свиданий-то не было после того случая…

— Неправда.

— Папа…

— Арина, прости, это случайно получилось. Можешь не рассказывать.

— Нет уж — сам напросился… Теперь слушай. Когда я училась на четвертом курсе, ко мне подошла одна девочка и пригласила сходить с ней в кино. Я очень обрадовалась ее вниманию к своей персоне, ведь к тому моменту, у меня так и не сложились даже отдаленно дружеские отношения ни с кем из моих сверстников. Я все время выискивала в себе причину того, что они меня почти открыто сторонятся… именно сторонятся, а не пренебрегают или не уважают… Конечно, я согласилась пойти с ней в кино… Только прошло минут пять с начала сеанса, как эта девушка… начала меня тискать. Я закричала и убежала… Она подошла ко мне на следующий день, сдержанно извинилась и объяснила, что все считают меня лесбиянкой из-за того, что я ни разу за все время обучения в колледже не встречалась ни с одним парнем… Ну что, папа, это считается свиданием?

— Ариночка, ну ничего я со своим детектором поделать не могу. Вот ты сказала, что у тебя не было свиданий, и я увидел, что ты это говоришь не совсем откровенно…

— Мама, а почему эта часть моих воспоминаний появилась в моем сознании одним целым куском, а не отдельными фрагментами, как раньше?

— Я немного перестаралась, прости… Доченька, давай посмотрим следующую часть…

Увиденное мной окончание очередной порции моих воспоминаний поднимает меня на ноги, и я начинаю наматывать по комнате стремительные круги. Краем зрения вижу, как папа всех успокаивает, показывая, что для волнений за меня нет причин… Прокручиваю свою память в обратном порядке вплоть до выпускного и… относительно успокаиваюсь…

— Арина?

— Мама, все хорошо… Я просто в некотором замешательстве, вот и все…

— От чего?

— Эта часть воспоминаний заканчивается… фотографией Рэда…

Со всех сторон раздаются разные по интонации: Что? Как? Где?

— Ребята… Вот послушайте… Я не иду на выпускной по банальной причине — мне тупо не с кем на него пойти. Я нахожусь в своей комнате, собираю вещи, и веду сама с собой мысленные душещипательные беседы: «Да, Маша — Синди… Эта часть твоего плана уже в стадии завершения. Но ты так и не готова приступить к следующему этапу по причине того, что так ничего и не добилась… и не влюбилась… и не подружилась… и не научилась… И что делать будем?» Тут мне на глаза попадается конверт с распечаткой основных предложений по трудоустройству… Я решаю положиться на судьбу… Закрываю глаза… вожу по списку пальцем вверх-вниз, останавливаю его и… Филиал Института Мозга в пригороде Лондона… Вот таким образом определились последующие два года моей жизни… Было много работы, впечатлений и знакомств… Я поняла, что нравлюсь директору этого филиала… Он же мне был, мягко говоря, неприятен… Тщеславный трусливый лицемер … Я называла его про себя «иезуит»… Ему идеально подходило их жизненное кредо «цель оправдывает средства»… Он пригласил меня на обед… я намекаю, что не интересуюсь мужчинами в принципе (пусть лучше считает меня лесбиянкой, чем продолжает доставать своими ухаживаниями)… Это были замечательные годы моей жизни… У меня появилась первая в моей жизни настоящая подруга… Я сначала с опаской (после того случая в кино) реагировала на ее попытки завязать со мной дружеские отношения… Потом решила прямо спросить… Она рассмеялась моим опасениям, и отмела их слегка резковато для моего слуха: «Нет, Синди, я — гетеросексуалка, обожающая член с яйцами». Ой, мамочка, прости…

— Арина, я знаю эти слова. Ты не сказала мне ничего нового… Пожалуйста, рассказывай без оглядки на мою реакцию.

— Роза была замечательная… веселая, остроумная, прекрасная собеседница… склонная к авантюрам… в, общем на момент нашего знакомства я была ее полной противоположностью. Именно она научила меня обращать внимание на простые житейские радости, она научила меня смеяться и принимать себя такой как есть… Именно Роза, когда я описала ей то свое единственное свидание, и то, какие последствия оно оказало на мои взаимоотношения с противоположным полом, объяснила мне, что именно тогда произошло…

Директор филиала получил перевод в Штаты для участия в международном Проекте… Роза уговорила меня принять его предложение по совместной работе … Я согласилась…

Мы тяжело расставались с моей единственной подругой…

В охраняемом, подобно военному объекту, учреждении, у меня есть свой отдельный кабинет… Я не удовлетворена той обрывочной информацией о цели Проекта, которой меня пичкают мои вышестоящие начальники… Я вспоминаю свои хакерские навыки… В какой-то момент мне становится дурно…

В одной из своих статей, отправленных в Гарвардский научный журнал год назад, была описана моя теория по разрыву связей между зонами мозга. Я не понимаю, зачем углубилась в изучение данного вопроса — это было для меня скорее упражнением в изложении своих исследований, чем работа, преследующая какую-то цель… Ту статью так и не опубликовали… И вот я вижу моими словами написанное заключение о проведенном оперативном вмешательстве над неким добровольцем — участником Проекта… Принимаю решение увидеть того, кто явился жертвой подобного чудовищного эксперимента… Ощущаю себя соучастницей преступления… И разрабатываю план по привлечению меня к изучению последствий этой бесчеловечной операции…

Рэд внимательно смотрит на меня. Мой папа видит это и спрашивает:

— Ты что-то вспомнил?

— Кажется, да.

— Что?

— Это личное.

Я прерываю их диалог:

— Мамочка, хочу узнать, что было дальше.

— Арина, теперь я буду распаковывать твою память буквально по капельке… Вот, моя хорошая, что ты видишь?

— Я захожу в палату и вижу… Рэда. Мне очень нравится его лицо, я оцениваю физическую привлекательность этого мужчины.

Один умник, который руководил этим экспериментом, выдвинул предположение о том, что вместе с разрывом связей между зонами мозга, может произойти сбой работы ряда систем организма, и, в частности, сбой приобретённой иммунной системы человека. Рэда недавно прооперировали для корректировки регенерации, и к нему в палату можно заходить только в специальной медицинской форме: шапочка до бровей, маска, халат и бахилы.

Я работаю с остальными наблюдателями уже две недели. Мы проводим всевозможные тесты, систематизируем и анализируем их результаты. Во мне с каждым днем крепнет уверенность в том, что я — косвенный виновник того, что произошло с Рэдом. Я ожесточенно работаю над тем, чтобы найти способ исправить непоправимое. На фоне постоянного самобичевания во мне растет симпатия к Рэду. Мне нравится его голос, мне нравятся его здравые суждения, его манера отвечать на вопросы и… в общем, он мне очень нравится… Мам, это все…

— Получай следующую капельку…

Я поднимаю вверх палец, показывая, что хочу сначала молча просмотреть это воспоминание… Ой нет, но ведь таки да…

…Завтра последний день наблюдений. Через неделю Рэд пройдет процесс Заморозки. Я прихожу к нему вечером, чтобы… глупо, но я хочу попросить у него прощения, и при этом прекрасно осознаю, что он никого не может винить. Он молча наблюдает за тем, как я захожу к нему в слабоосвещенную в это время суток, палату и присаживаюсь рядом. Рэд спрашивает: «Мы же на сегодня уже закончили. Разве мне не пора спать?» Я киваю. Он вглядывается в открытое между шапочкой и маской пространство на моем лице и утвердительно без эмоций говорит: «У тебя красивые глаза». А у меня спазмом сжимается горло — он говорит это, не любуясь моими глазами, а оценивая их, как самец оценивает у самки ее физические данные для определения ее пригодности к продолжению его рода. У меня защемило сердце, глаза медленно, но уверенно наполняются слезами — этот сильный умный любимый мной мужчина был бы способен чувствовать и проявлять свои эмоции, если бы не я, если бы не мое нежелание думать о последствиях своих действий. Рэд моментально напрягается и начинает оглядываться по сторонам в поисках, грозящей его потенциальной самке, опасности… Весь его вид говорит: «Она плачет, значит, она боится чего-то, или что-то может причинить ей физическую боль…» Я глажу его предплечье, успокаивая, и, показывая, что мне ничего не угрожает. Рэд немного расслабляется, подносит свою руку к моему лицу, и делает движение, чтобы снять с меня маску. Я инстинктивно (нельзя, это — против правил, она должна оставаться на мне), соскакиваю с кровати прочь от его руки. Он встает, и делает шаг ко мне, мои ноги уже бегут к выходу… Он перехватывает меня почти у двери и, по инерции, отталкивает от нее в сторону… я застываю, обездвиженная его телом, прижимающим меня к стене. Рэд несколько раз сильно бьет кулаком по стене над моей головой, стараясь совладать с собой: «Девушка, никогда не беги от меня, никогда не убегай так резко. Ты слышишь меня? Когда кто-то так делает, я расцениваю этого кого-то, как врага или жертву… И мои инстинкты заставляют меня этого кого-то настигнуть и повергнуть…». Я ощущаю по снижению напряжения в его теле, как он постепенно успокаивается, приходя в себя. И еще я чувствую… его эрекцию, вжимающуюся мне в поясницу… Слышу низкое урчание Рэда, и в ту же секунду, его зубы нежно прикусывают мою шею. Меня это… заводит. Он продолжает аккуратно покусывать мою кожу вдоль линии от мочки уха до ключицы и обратно… Его колено аккуратно раздвигает мне ноги, и упирается в стену между ними… Закидываю голову назад и прислоняюсь затылком к плечу Рэда, поощряя его, ласкающие мою шею, губы… язык… зубы… Ощущаю приятное тепло у меня между ногами… то ли от соприкосновения с его бедром, то ли по какой-то другой причине… Рэд тихо спрашивает меня, при этом его дыхание ласкает мне ухо: «Ты хочешь уйти? Ты можешь уйти прямо сейчас…» Я энергично машу головой — нет, не хочу… не хочу уходить… не хочу, чтобы ты останавливался… При этом четко осознаю, что в данный момент мои гормоны правят бал не только в моем теле, но и в моих мыслях… Но мне не хочется призывать их к порядку, мне не хочется, чтобы останавливался этот бал… Рэд одной рукой поднимает мне подол халата и… разрывает мои трусики. Его рука остается там… дразнит меня… заставляет мое горло издавать постанывающие звуки… моя спина выгибается дугой, и, если бы не точка опоры в виде бедра Рэда, я бы точно свалилась на пол. Он разворачивает меня боком к стене, и позволяет подогнуться моим коленям. Поддаюсь его, направляющему мое тело вниз, давлению, и оказываюсь на четвереньках… его что-то не устраивает в моей позе, и он одним властным движением мне в спину прислоняет мою грудь к полу. Под моим виском — кафель, и я ощущаю ненормальность того, что мне нравится его прохлада… это — не правильно, мне не может нравиться то, что почему-то нравится моему разгоряченному под маской лицу. Колени Рэда широко раздвигают мои ноги в стороны… Я слегка напрягаюсь, ощутив его движение внутрь меня… Еще немного вглубь, и он чувствует преграду… Наклоняется к моей голове и спрашивает: «Моя?» Мне хочется заорать в голос… от страха перед болью… оттого, что не понимаю, как могла позволить ему так далеко зайти, и… от осознания мысли «я боюсь, что он вдруг передумает, и продолжения не будет…».

«Девушка, моя?»… он терпеливо ждет моего одобрения своим дальнейшим действиям… Я тихо, почти шепотом говорю: «Да», и вскрикиваю от, пронзившей мое тело, боли. Его рука медленно перемещается с моего живота вниз, его пальцы снова ласкают меня, и отголоски боли окончательно отступают под натиском гонящих их прочь эндорфинов.

Он продолжает медленно подводить и меня, и себя к пику наслаждения… не спеша… наслаждаясь самим процессом, и не торопясь его закончить…

Рэд помогает мне встать, невозмутимо смотрит мне в глаза и говорит (не спрашивает, а говорит): «Придешь завтра».

Все это вихрем промелькнуло в моей голове — с момента, как я поднимаю палец вверх, и до того момента, как я безвольно опускаю руку, проходит не больше двух секунд… Я беспомощно смотрю на Рэда… Он тихо спрашивает?

— Это была ты?

— Да.

— Почему?

Я подхожу к нему, обнимаю его и… не ощущаю его ответного объятия…

— Рэд, обсудим это потом наедине…

Делаю от него несколько шагов в сторону дивана, но резко оборачиваюсь на шум за моей спиной… в ужасе застываю… Мой отец сильным захватом, практически не напрягаясь, держит пальцами кадык моего мужа… Рэд морщится от боли, но не издает при этом ни звука. Мы с мамой одновременно кричим:

— Отпусти его!

— Нет.

Я подлетаю к ним, пытаюсь отодрать пальцы своего отца от шеи моего любимого:

— Отпусти, отпусти немедленно…

— Нет, он причинил тебе боль — я это видел.

— Папа, ты ничего не понимаешь… пожалуйста, не делай этого, пожалуйста…

Отец убирает свою руку, но при этом отталкивает Рэда прочь от нас:

— Арина, собирайся… Нет, тебе ничего не надо брать с собой… ты уходишь с нами, если не хочешь, чтобы я убил отца твоего ребенка… Сейчас…

Его последнее слово было произнесено с рычанием. Мама подходит, обнимает меня и выговаривает папе:

— Сергей, что за привычка делать поспешные выводы, и что за манера командовать всем и всеми? Ты забываешь, что находишься в гостях у дочери и ее мужа… Ты слишком много на себя берешь… Они — взрослые люди, и они сами могут разобраться в тех недоразумениях, которые были у них в прошлом.

— Мира, это — не простое недоразумение… Это — физическая боль… Ты хочешь оставить нашу дочь здесь, с этим… с ее мужем, зная, что он уже когда-то сделал ей больно?… Тот, кто был способен так поступить, обязательно повторит это в будущем.

Я все-таки вспылила (видит Бог — я этого не хотела):

— Папа, в этом воспоминании Рэд становится моим первым мужчиной. И, вполне естественно, что в какой-то момент мне было больно, не так ли?

Мой отец… смущается под моим гневным взглядом. Обстановку слегка разряжает Никита, который, смеясь, комментирует:

— Интересное кино получается…

— Ах, тебе интересно, да? Ну, конечно, это же не ты тут делишься при всех своими воспоминаниями о своем первом сексуальном опыте…

Никита поднимает руки, как бы сдаваясь на милость победителя:

— Да, пожалуйста, сколько хотите… Значится, дело было так… Она была меня намного старше…

Мама осаждает этого шутника:

— Никита…

Мой брат «бьет себя пяткой в грудь»:

— Мам, да я говорю чистую правду…

— Уволь нас, пожалуйста, от этих подробностей…

— Значит, про Арину тебе интересно, а про меня — нет… И где справедливость?

И тут в разговор вступает… Саша:

— Арина, а почему Рэд узнает о том, что был твоим первым только сейчас? Ты что, парень, был в тот момент пьяным или без сознания?

Первая же часть вопроса была адресована мне:

— Это наше личное с Рэдом дело… Без комментариев…

Мой муж немного сипло, еще не оправившись от папиного захвата, отвечает:

— Ни то, ни другое, но это меня не оправдывает… Бэмби, мне жизни не хватит, чтобы заслужить твое прощение за то, что я воспользовался и… что я использовал…

Мой отец не может устоять на месте, но как же хорошо, что мамин голос действует на него настолько отрезвляюще:

— Сергей, не двигайся. Это не наше с тобой дело.

Папа останавливается, но вступает в полемику:

— Не наше? Не наше? Этот козел только что сказал, что использовал мою дочь…

— Ариночка… успокой папу — расскажи ему, в общих чертах, как все было на самом деле…

Успокой папу, успокой мужа, кого мне еще надо успокаивать? А… становитесь в очередь — я сегодня добрая…

— Рэд, я не понимаю, за что ты винишь себя… Я, правда, не понимаю… В моих воспоминаниях нет ничего, за что бы ты мог себя корить…

— Почему?

— Что почему?

— Почему ты пришла тогда ко мне?

— Чтобы попросить прощения…

— И это было твоим способом искупить твою несуществующую вину?

Он почти кричит… Ну что ж, меня Бог голосом тоже не обделил:

— Да с чего ты взял? Да ты что, действительно думаешь, что у меня на тот момент были настолько далеко идущие планы? Да как ты смеешь своими нелепыми предположениями унижать мои чувства, которые я испытывала тогда к тебе? Да неужели ты считаешь, что я бы отдалась тебе, или, что я вообще способна отдаться кому-либо, из чувства вины или сострадания? Да я же любила тебя… ты… я любила тебя уже тогда…

Рэд уже стоит рядом, прижимает меня к себе, старается успокоить:

— Ш-ш-ш, моя хорошая, прости, прости, я не хотел тебя обидеть… Я просто противен сам себе… Вот и выместил на тебя весь мой стыд за свою недоделанность… Вот что ты теперь должна думать обо мне? За кого ты должна принимать меня, после того… что узнала, как я…

— Лишил девственности незнакомую тебе девушку?

Рэд кивает, при этом осторожно и внимательно всматривается мне в глаза.

— Любимый, но ведь та девушка была очень даже не против… А ты на тот момент не был связан никакими моральными обязательствами…

Нет, это не для других ушей, наклоняю голову мужа к себе, и шепчу ему прямо в ухо:

— Я так рада, что именно ты был первым у меня, — И, уже громче, продолжаю, — Это — глупо, да? Ну, то, что это вообще имеет для меня значение?

— Нет, любимая, конечно, нет…

— Все, проехали… Мамочка, а можно посмотреть, что было после того, как…

Она улыбается мне в ответ:

— Конечно…

Утро, полное ощущений физического дискомфорта, но это не ухудшает мое настроение… Я снова и снова прокручиваю то, что пережила прошлой ночью… Рэд меня не любит, да он даже не знает меня… Так что же… зато я люблю его… и моей любви хватит на двоих… Маша-Синди, да ты не просто оптимистка, ты, к тому же, еще и глупая оптимистка:

— Я прихожу на работу, быстро справляюсь со всеми текущими вопросами, и бегу к Рэду… В палате никого нет… Мне объясняют, что все участники Проекта уже в пути к местам своего назначения… Бегу к непосредственному начальнику: «Куда отвезли участников Проекта?», «Синди, это — засекреченная информация», «Я хочу, чтобы ты организовал мне встречу с Руководителем Проекта», «Ты что, смеешься, и что я ему скажу?», «А ты ему скажешь, что хорошая знакомая твоей подчиненной хочет пожертвовать на нужды проекта… пять миллионов долларов», «Я не собираюсь врать начальству. Ты что, хочешь, чтобы меня с работы выгнали?», «Нет, тебя еще и повысят — так уж и быть, замолвлю за тебя словечко… Это — правда. Я действительно знаю ту, которая готова раскошелиться на эту сумму».

Помимо благотворительного взноса, с меня еще требуют письменный отказ от операции по корректировке регенерации (на тесты и медикаментозную подготовку уйдет не меньше полугода, а Проект распускает весь свой персонал уже через неделю), а также частичную оплату за необходимое для Процесса Заморозки оборудование. Еще я рисую прочерк в строке «сумма вознаграждения за участие в Проекте». Я требую, чтобы меня Заморозили в одном с Рэдом месте. «Это невозможно. В Проекте уже участвуют сорок человек. Все они распределены по двое в специально оснащенных бункерах. Эти бункеры находятся во всех странах, которые принимают участие в Проекте. Их месторасположение — тайна за семью печатями. Вы — сорок первая. Мы и так идем Вам навстречу и выделяем для Вас резервную капсулу» «Хорошо, но Вы можете поместить эту капсулу в другом, резервном, бункере, который расположен максимально близко к бункеру Рэда?» «Думаю, что это возможно».

Вот так я стала участницей Проекта…

Я еще помню, как писала Завещание, как готовилась к своему двадцатилетнему отсутствию, и как назначила своим поверенным лицом по всем гражданских вопросам ту юридическую компанию, которая, в свое время, являлась моим фактическим опекуном.

Мама мягко спрашивает:

— Доченька, и кому же ты все завещала?

— В случае, если я определенным способом не заявлю о своем месте пребывания по истечении двадцати пяти лет с момента подписания Завещания, все движимое-недвижимое имущество переходило бы к… Рэду. Если же к тому времени была бы документально подтверждена его смерть, то наследницей становилась… Роза. Третьего не дано.

— Доченька, перед следующей капелькой… Первое — на хронометре капсул Рэда и Вилена была указана дата, соответствующая пятисот десятилетней Заморозке. Мы с папой решили, что это — какой-то компьютерный сбой времени исчисления… Второе — мы обнаружили остальные тридцать восемь капсул — хронометры там были в полном порядке и показывали именно двадцать лет.

— А люди?

— Никто не выжил… По всем документам, которые попали в наше распоряжение, в Проекте было сорок участников… Про тебя не было сказано ни единого слова… Так, давай посмотрим, когда и как ты вышла из Состояния.

Я падаю на пол, меня начинает трясти… папа подбегает ко мне… Никита уже держит мою голову:

— Сестренка, посмотри на меня, все… тебе уже не больно, все…

— Это было ужасно… у меня горело все тело… я не чувствовала ни времени… ни пространства… я ощущала боль от каждого стука сердца, от каждого движения крови по венам…

Рэд смотрит на меня… его глаза расширены от ужаса:

— Ты была одна? Тебе никто не помогал выйти из Состояния? Никто не находился рядом с тобой во время Восстановления?

— Нет, я бы чувствовала чье-то присутствие…

— Бэмби, солнышко, это — ужасно… Я… нам с Виленом помогала Мирослава… Ты очнулась и…

— Когда я уже могла передвигаться, то первым делом стала искать еду и одежду… но ничего не нашла. Просидев в бункере еще какое-то время, я решила-таки выйти наружу…

Мне требуется несколько часов, чтобы подобрать код, и открыть дверь… Потом я долго иду по тоннелю, который плавно выходит на поверхность… Снаружи ночь… Я бреду по лесу абсолютно голая, голодная, мне дико хочется пить… Меня пугают непривычные звуки ночного леса… Сквозь кроны деревьев видно, как небо постепенно окрашивается в серый цвет… Скоро утро… Я выхожу к перекошенной во все стороны избушке…. Никита, что? Мне так неудобно говорить…

— Арина, потерпи, пожалуйста… И все время смотри мне в глаза, чтобы я смог вовремя отключить твои болезненные воспоминания.

— Вы боитесь, что в моей памяти возникнет крепость Никлэд?

— Да, моя хорошая… Не бойся, просто смотри мне в глаза и рассказывай…

Мама стоит за моей спиной, и до меня доходит, что все последующие за Восстановлением фрагменты, поступали на мою подкорку уже не по капельке, а по молекуле…

— Я подхожу к окошку, пытаюсь рассмотреть сквозь него, что и кто там находится… Все… дальше…

За моей спиной какое-то движение… Мама, это все…

Слышу старушечий голос и резко оборачиваюсь… «Ты что делаешь в лесу, девонька»… Ее английский больно режет мне слух, я отвечаю: «Помогите, мне нужна помощь, пожалуйста, помогите»…

Я сижу завернутая в какое-то тряпье и пью изумительный по вкусу настой на травах… «Мне надо в ближайший город, Вы покажете мне дорогу?»… «Отчего же не показать, только до Единого города ты точно не дойдешь».

Я решаю, что меня приютила выжившая из ума старуха… Она объясняет, что ближайшее отсюда поселение, которое находится по пути к Единому городу принадлежит сообществу Никлэдов…

Вслушиваюсь в ее советы «на дорожку»: «Ты главное рот свой не открывай нигде, а то сразу понятно, что ты из язычников. А у нас в Королевстве к язычникам относятся похуже, чем к шпионам разным. У нас ведь считают, раз ты язычник — значит еретик, а еще того хуже — запишут тебя в ведьмы и сожгут на костре»…

Я стою на холме, вижу внизу в долине небольшую деревню… единственным каменным строением является небольшая крепость, расположенная немного в стороне от нее.

Никита вырывает меня из воспоминаний:

— Мама, все, дальше не надо.

— Никита, как это все? Я хочу узнать, как попала туда, почему со мной так поступили, почему надо мной надругались?

— Нет, сестренка, прости, но это твое хочу никто выполнять не собирается…

— Нет, мне надо…

Мама устало присаживается рядом, смотрит на меня с… пониманием:

— Арина, доверься мне…

— Мама, но я же и так уже все знаю…

— Нет, доченька, это — совершенно разные вещи — знать и иметь у себя в голове реальную картинку…

— Мне надо понять…

— Арина, давай ты, как будущая мама, поставишь себя на мое место… Ты бы позволила себе восстановить своей дочери память об этом событии?

Мне на секунду стало страшно… мой ребенок никогда не переживет такое… но, если вслушаться в мамины слова, то:

— Конечно, нет… Мамочка, ты устала?

— Немного… да и Вам пора отдыхать. Мы пойдем.

Никита помогает маме встать, папа целует меня и крепко обнимает…

Они что, уезжать собрались? И куда? А как же я? Да я же так толком ничего о них не узнала… Бэмби, точнее, Арина, останови их немедленно:

— Вы останетесь у нас? Пожалуйста… Места на всех хватит.

Мама улыбается мне, не скрывая облегчения:

— Доченька, спасибо, мы с удовольствием примем твое приглашение.

— Мамочка, а ты что, думала, что я вас теперь вот так просто отпущу?

— Арина, солнышко мое, пойми… мы не заявляем права на твою любовь к нам, на то, что ты найдешь для нас место в своей жизни, но мы приложим все усилия, чтобы заслужить все это…. Если ты только дашь нам такую возможность… Если ты только разрешишь нам показать тебе всю нашу любовь во всех ее проявлениях…. Поверь, о большем мы и мечтать на данный момент не смеем…

Мы с мамой обнимаемся и тихо всхлипываем от счастья, мы шепчем друг другу слова, полные веры, надежды и, конечно, любви …

Мама вскидывает голову, услышав какой-то жужжащий звук:

— Никита, дай-ка угадаю…

— Да, мама… Какой неожиданный сюрприз…

И передает ей прямоугольную пластинку. Я на автомате делаю брату замечание:

— «Неожиданный сюрприз»? Ты что, школу часто пропускал?

— О-о, мама номер два… Если еще и ты начнешь меня пилить за мою безграмотность…

Нашу шутливую перепалку прерывает папа:

— Мира, дай мне ответить…

— Нет, я сама.

Мама делает глубокий вдох, нажимает на пластинку, и, через громкую связь все, присутствующие в комнате, слышат приятный мужской баритон:

— Прости, я обещал, что никогда больше тебе не позвоню…. Только не прерывай связь…. Пожалуйста, только скажи, что у тебя все в порядке — я уже несколько часов места себе не нахожу… Ты же знаешь, как сильно я люблю тебя…

Мама говорит ровным без эмоций голосом:

— Всеволод… Доброе утро, сын…

Конец 1-й книги.