Неожиданная встреча

Глава 1

Кэмерону Брэнсону и жизни приходилось много врать. Столько, что он боялся, как бы ложь не превратилась в правду для него.

— Видишь ли, Том, у меня не так много времени, — сказал он отрывисто в мобильный, сидя на скамейке и глядя на реку Потомак.

Дело было в Вашингтоне. Мимо пробегали спортсмены, мать пыталась угнаться за пронзительно визжавшим малышом. Кэмерон не обращал на них никакого внимания, равно как и на человека на другом конце скамейки, тоже говорившего по мобильному, не забывая при этом просматривать газету. Ни тот, ни другой на самом деле не разговаривали по телефону. Они общались друг с другом.

— По протоколу мы должны встречаться дважды в неделю, если этому ничего не препятствует, — напомнил Кэмерону Том.

— Да, конечно! Правда, сейчас меня не особенно волнует протокол. Куда важнее та сволочь, что убила Джейсона.

Том вздохнул и перелистнул страницу газеты, не посмотрев на него.

— Забываешь, что работаешь под прикрытием, Кэм. Ты пропустил уже две встречи. Я могу прикрывать тебя лишь до тех пор, пока начальство не начнет обращать внимание.

— Ну, не так-то просто оторваться от плохих парней, только чтобы с тобой поболтать, — усмехнулся Камерон.

Он понимал: его злость на Тома неуместна, но ничего не мог поделать с нахлынувшим раздражением. Не терпелось вернуться к работе.

— Все мы понимаем, как много значит для нас, и в частности для тебя, твоя работа под прикрытием в ДС-13. Однако не менее важно соблюдать правила.

Кэмерон вздохнул, про себя подумав, что именно по этой причине был убит его напарник, — Джейсон все всегда делал по правилам, — но не стал высказывать свои мысли.

— Ладно, ладно. Прошу прощения. Впредь обещаю так больше не делать, — будто и сам поверил в свои слова.

— На завтра все в силе?

— Конечно. Все должно пройти гладко. Только проверь, чтобы на складе не было лишних.

— Я должен тебе еще кое-что сказать.

Том закрыл газету, затем снова раскрыл. По-видимому, медлил, не решался говорить. Кэмерон понимал, это не к добру, поскольку Том обычно не лез за словом в карман.

— Характер твоего задания изменился.

Вот черт.

— Как именно?

— Арест членов и лидера ДС-13 теперь не твоя главная задача. Это относится и к их деятельности на черном рынке, и к обстоятельствам смерти твоего напарника.

— Черт побери, Том.

— Я знаю, но поступила информация о разработке новых шифровальных техник, которые эта группировка собирается продать террористам.

Кэмерон, молча, вздохнул, терпеливо выжидая, когда Том договорит.

— Эта технология называется «Доспехи призрака». Мы в жизни не видели ничего подобного, она способна разрушить систему связи даже в правительственных организациях. Это даст террористам полную свободу действий, которую они так долго ждали, сделает уязвимыми правительства по всей стране. И еще один значимый факт — на черном рынке эта технология не продается.

— А почему этим не займется отдел по кибертерроризму?

— Тут хуже кибертерротизма. Это терроризм в чистом виде, который вдобавок уже вырвался на свободу. И раз уж ты застрял в ДС-13…

Кэмерон только головой покачал. Он знал, Том говорит правду. Подобные технологии в руках ДС-13, заинтересованной только в прибыли, уже достаточно опасны, но в руках террористов, жаждущих разрушений и убийств, станут настоящей катастрофой.

— Я все понял, Том. Задача изменилась. Свяжемся, как только я что-нибудь выясню. — Кэмерон поднялся и ушел. Том остался, по-прежнему делая вид, что разговаривает по мобильному, и глядит в газету.

Да уж, задача изменилась. Но Камерой твердо знал, он не позволит убийце напарника уйти от возмездия. Его месть станет данью памяти.

На следующий день, сидя на заднем сиденье внедорожника с окнами, затемненными чуть более положенного, Кэм Кэмерон, как его звали в ДС-13, вначале делал вид, что смеется над похабным анекдотом, рассказанным одним из пассажиров, но вскоре перестал обращать внимание на своих спутников. Вытянул длинные ноги, благо габариты машины позволяли.

Он не мог не признать: ДС-13 — преступная группировка, чем только не торгует: оружием, наркотиками, людьми и так далее и тому подобное, и любит ездить с шиком.

Кэмерон работал под прикрытием уже восемь месяцев, изображая рядового торговца оружием. Восемь месяцев старался, как мог, продвинуться в иерархии группировки и получить разрешение на встречу с боссом. Тем самым человеком, который год назад приказал убить его напарника.

Однако дело двигалось с черепашьей скоростью, и Кэмерон, по большому счету, ничего не добился. Зато вдоволь наобщался с разной мелочью и наслушался их идиотских анекдотов, судя по хохоту, сотрясшему внедорожник, очередной особенно удался. Кэмерон ухмыльнулся, сделав вид, что ему смешно.

Нужно было замаскироваться. Кэмерон, с его брутальной внешностью, отросшими темными волосами, черными глазами, легкой небритостью, на первый взгляд ничем не отличался от этих плохих парней. Напускал на себя мрачный нелюдимый вид. Высокий, довольно мускулистый, в последнее время он стал еще мощнее благодаря тому, что стал толкать штангу. При этом был весьма подвижен.

В целом, он знал, что производит впечатление человека, способного за себя постоять, с которым лучше не связываться. Опасного человека. Эта способность сойти за своего позволяла годами работать под прикрытием.

Трудность состояла в том, что он и душой начинал сливаться с ними.

— Кэм, ты знаешь какой-нибудь анекдот? — окликнул водитель.

«Вот арестую вас, ублюдки, и будет вам анекдот».

— Нет, Фин. Анекдотов я не знаю. Довольно и того, что я сильнее всех вас. Если буду слишком идеален, другим ничего не останется. — Кэмерон фыркнул. Тут же разгорелся спор о том, кто из присутствующих сможет поднять наибольший вес.

Кэмерон устал. Устал от постоянной лжи, от необходимости всегда быть начеку, проводить каждый день бок о бок с этими придурками. Вдобавок вчерашняя встреча с Томом доказала, что он не так часто, как следовало бы, выходит на связь с группой «Омега». Справедливости ради, «Омега», элитная межведомственная рабочая группа, не слишком ревностно следила за регулярностью встреч. Под прикрытием надо было работать долгое время. Поэтому агенты «Омеги» обязаны быть самыми опытными, самыми тренированными, обладать предельной ясностью ума, в противном случае их никто не внедрил бы в банду.

Лучшие из лучших.

Черт, звучало так пафосно. Кэмерон совсем не расположен к пафосу.

— Сто тридцать кило толчок, сто двадцать два жим лежа, — ответил он, когда речь зашла о том, сколько способен поднять.

Поднялся неодобрительный гул. Никто не верил.

— Я вас, слабаки, на раз уделаю, — заметил Кэмерон скучающим тоном, разглядывая собственные ногти. — Но еще раньше вы начнете вопить и звать мамочку.

Снова пронесся шквал ругательств, в основном связанных с мамочкой Кэмерона, потом зашел спор о том, кто сколько поднимет с приседа. Кэмерон снова абстрагировался.

Он пообещал выходить на связь гораздо чаще, не особенно заботясь о мнении Тома или начальства на тот счет, если не сдержит обещание. Гораздо больше он переживал из-за братьев. Оба они, старший и младший, тесно связаны с группой «Омега», оба способны идти на приступ, попади Кэмерон в беду. О сестре и говорить нечего. Впрочем, он сейчас в безопасности. А если бы и не так, его бы вряд ли выручила помощь родственников.

Тем не менее какой-никакой прогресс налицо. Уже пошли разговоры о возможности взять Кэмерона на главную базу ДС-13, где бы она ни была. Этого он и добивался, поскольку только там мог встретить того, кто приказал убить его напарника. И не суть, за это или другое преступное деяние Кэмерон его арестует. Все равно у этого сукина сына нет никаких шансов.

И до «Доспехов призрака» он тоже доберется. А потом на время оставит работу под прикрытием. Отдохнет от грязи и лжи. Попытается вспомнить, почему вообще взялся за эту работу.

Когда внедорожник подъехал к заброшенному складу на окраине Вашингтона, его мысли уже вернулись к текущей работе. Не нужно скулить о том, какая тяжелая у него судьба, и так это давно известно. Он постарался выбросить из головы ненужные мысли. Сейчас не самое подходящее время. Как, впрочем, и для воспоминаний о былых катастрофах.

Распахнув дверцу машины, Кэмерон вышел первым.

— Ну что, девочки! Двигайте в главное помещение наверху, вход с востока, потому как самый незаметный.

Водитель Фин был лидером группы. Кэмерон обошел машину и встал рядом с ним.

— Как ты собираешься обеспечить безопасность, Фин? — Он знал, как важно создать впечатление, будто бы именно Фин отвечает за все.

— Ну, пусть кто-то останется снаружи у входа, а кто-то войдет внутрь, так, на всякий случай.

— Отлично. — Кэмерон кивнул.

Он знал, не стоит опасаться встречи с властью или рейда соперников. Спасибо группе «Омега» — предупредили. Остальные ничего не знали об этом! По большому счету, Кэмерон и его команда сейчас вообще должны быть единственными на этой территории.

— Вы зайдете со мной, ладно? Чтобы все пересчитать и удостовериться, что все нормально?

Кэмерон организовал продажу оружия, опять таки подчеркивая свою верность ДС-13, доказывая группировке, что он не последний человек. Люди вошедшие внутрь склада, его деловые партнеры. Они собирались купить оружие, которое он поставлял ДС-13 по сильно заниженной цене. Опять-таки спасибо группе «Омега», предоставившей для этой цели собственный арсенал. В общем и целом ДС-13 получала серьезную выгоду от несерьезной работы. Кэмерон же демонстрировал себя с лучшей стороны, эдаким «золотым мальчиком», что позволяло на шаг приблизиться к главе группировки. Разумеется никто из ДС-13 понятия не имел, что всех уродов скупивших оружие, по дороге перехватят местные правоохранительные органы, а оружие отправят обратно в правительственные хранилища.

Фин пролаял оставшимся свои распоряжения, затем прошел с Кэмероном на второй этаж здания. Внутри находился кабинет, сквозь окна которого можно было бы видеть склад, если бы эти окна хоть иногда мыли.

Кэмерон представил Фину покупателей и отступил немного назад. Пусть парень почувствует, что лично заправляет процессом. Сам же подошел к окну, выходящему на дорогу, и протер дырочку в грязи. Так можно наблюдать за улицей, одновременно прислушиваясь к разговору Фина и покупателей. Необходимо удостовериться, что тот не запорет операцию!

Сквозь крошечное пятно Кэмерон увидел, как от соседнего склада к ним медленно движется незнакомая машина. Он тихо выругался. Не предполагалось, что на этой территории будет еще кто-то. Во всяком случае, группа «Омега» должна следить за этим.

Когда машина исчезла из поля зрения, Кэмерон непринужденно перешел к соседнему окну. Немного постоял, прислонившись к стене, прежде чем незаметно повернуться к окну и проделать отверстие в толстом слое грязи. Надо проявлять осторожность, меньше всего ему хотелось привлечь к этой машине внимание остальных.

Вскоре автомобиль остановился прямо перед складом. Кэмерон снова выругался сквозь зубы. Он надеялся, что Марко, охранник, поставленный Фином, ничего такого не заметил. Возможно, и впрямь не заметил. Прихвостни Фина расслаблялись, когда тот за ними не следил. Хорошо бы Марко отошел покурить или к машине. Здесь только посторонних не доставало!

— Верно, Кэм? — внезапно спросил Фин.

Кэмерон напряг мозг и попытался сообразить, о чем речь. Но не смог. Надо было слушать, а он в это время отвлекся, и вот результат. Теперь он не знал, как реагировать. Нельзя же показать, что сделка его не волнует! Решил рискнуть.

— Если ты так думаешь, Фин, значит, верно.

И Фин, и покупатели разразились хохотом. Кэмерон понял, что не промахнулся. Чтобы не повторять ошибки, он стал внимательно наблюдать, как Фин демонстрирует оружие покупателям. Когда снова повернулся к окну, водитель уже вышел из машины. Сквозь грязное окно он не смог как следует разглядеть фигуру, но она была явно женской.

Вот черт.

Кзмерон решил спуститься и предотвратить катастрофу.

— Фин, я пойду отолью. Внизу, кажется, сортир. Скоро вернусь.

Фин и покупатели не обратили на него внимания. В любой другой ситуации такое безразличие обеспокоило бы Кэмерона, но сейчас он был им благодарен. Он направился в главное помещение склада, надеясь, что незнакомка просто идиотка, свернувшая не туда и заблудившаяся.

Софии Рирдон чувствовала себя идиоткой, которая свернула не туда и заблудилась. Она открыла окно и несколько раз глубоко вдохнула, пытаясь сосредоточиться.

Этот ли склад ей нужен? На ее взгляд, все склады одинаковы. Если бы она могла разобрать собственный почерк! Впрочем, только ли ее это вина? Если бы другие люди выполняли свою работу как следует, она вряд ли оказалась бы на перекрестке Улицы Убийц и Бульвара Бандитов.

София еще раз взглянула на салфетку с собственноручно нацарапанным адресом. Да, это точно восьмерка, не тройка. Ну, значит, этот склад ей и нужен, а не тот страшный, куда она собиралась отправиться вначале. Этот пугал меньше.

Всего-то и нужно сделать пару снимков склада изнутри, сфотографировать потолки и дверные проемы, чтобы можно было воспроизвести на компьютере общий вид здания. Этот склад — копия того, что подожгли две недели назад. Дело рук серийного поджигателя, который орудовал в четырех различных штатах. Местные органы обратились за помощью к ФБР.

София взяла фотоаппарат и сумочку. Удостоверение ФБР положила в карман, на случай если охранник захочет его увидеть. Открыв дверь, она прошла вперед медленно, изучающе глядя вокруг, пока глаза привыкали к полутьме, и не забывая ругать последними словами Брюса, коллегу, который упросил ее сделать эти снимки. По его вине она здесь.

София вздохнула. Теперь Брюс обязан ей по гроб жизни. Она терпеть не может все эти шпионские страсти.

Конечно, она работает на ФБР, но стоит упомянуть, что агентом не числится. Даже осмотром места преступления не занимается, хотя состоит в группе криминалистов. Слава богу, она всего-навсего художник-оформитель. Оформляет брошюры, флаеры, постеры. Сидит себе спокойно в вашингтонском кабинете и не шатается по складам из фильма ужасов.

Когда дверь захлопнулась, София глубоко вдохнула и напомнила себе, что и в этом жутком месте есть воздух, да и вообще бояться нечего. Она не окажется запертой в машине, как пять лет назад после аварии. Спасибо методике доктора Фретвелла, научившего ее технике релаксации, позволявшей справиться с приступами паники. Включив камеру, она принялась фотографировать. С дверными проемами проблем не возникло, зато потолочные балки снять оказалось сложнее. Осмотревшись как следует, она поняла, вид сверху откроет гораздо лучший ракурс.

София сделала несколько осторожных шагов, и общем-то не похоже, чтобы здесь обитали серийные убийцы или еще какие киборги, но все-таки по-прежнему мурашки по спине. Разбросанные ступеням деревянные ящики и коробки тоже опасны — трудно пробираться. София крепко схватилась за перила и продолжила путь.

Когда она уже обошла огромный ящик и почти добралась до лестничной площадки, краем глаза заметила какое-то движение. Обернулась посмотреть, что там такое, внезапно чья-то рука закрыла ей рот, заглушив неизбежный вопль ужаса. Ее сильно прижали к груди, низкий голос выдохнул в самое ухо:

— Какого черта ты тут делаешь?