Непристойная Блистательная Страсть

Пэйс

Я вынимаю блюдо из духовки, пока Кайли устраивает Макса в новый специальный стульчик за обеденным столом. Подумывал купить высокий, но продавец настоял, что этот с надёжными ремнями подойдёт лучше для годовалого ребёнка. Кажется, он оказался прав, и кроме того, теперь Макс может кушать за столом вместе с нами. Пусть голосок во мне и указывает на то, что это может оказаться наш последний совместный ужин.

Отбросив мрачные мысли в сторону, я выкладываю на тарелки домашние макароны с сыром, которые уже готовил Софи после смерти её сестры. Утешительная еда. Пахнет замечательно и выглядит так, будто и вправду хорошо получилась.

— Ого. Домашние? — спрашивает Кайли, заглядывая мне через плечо, пока я отбираю крошечную порцию для Макса на пластиковую тарелку. Ещё одна моя новая покупка. Наряду с крошечными пластиковыми ложечками и непроливайками. Господи Боже, это должно сработать. Иначе я останусь в доме, переполненном детскими вещами, которые мне не нужны. Я даже хотел взять кроватку и убрать офисную мебель из комнаты для гостей, чтобы поставить её там для Макса. И просматривал каталоги с детской мебелью прошлой ночью, но осознал, что если Кайли выберет Элана, я не смогу ежедневно проходить мимо детской. Она станет вечным напоминанием о моей потере.

— Да, — отвечаю неуклюже. — Домашние.

— Выглядят отлично, — Кайли ослепительно улыбается мне, а я решительно не понимаю, как это расценивать. Вроде бы она злилась и выглядела отстранённой, когда только приехала, но сейчас, кажется, счастлива находиться здесь со мной.

Мы ужинаем, время от времени переговариваемся, и часто посматриваем на Макса. Сказать, что он с энтузиазмом принял макароны, было бы преуменьшением. К концу трапезы он не просто весь вымазался, они даже в его волосах и бровях.

— Предложение помыть его из шланга всё ещё в силе, — шучу я.

Она качает головой.

— Могу я ещё раз воспользоваться твоей ванной? Таким в машину я его ни за что не посажу.

— Конечно. Я включу воду, если хочешь.

— Хорошо.

И снова, оставив посуду на столе, мы направляемся в главную ванную комнату с грязным, извивающимся малышом между нами. Такое ощущение, будто это уже входит в привычку, но ещё раз, мне не стоит питать надежду. Она может выбрать Элана, отобрав у меня всё. Не хочу об этом думать.

Кайли прямо на полу раздевает его до подгузника, пока я наполняю ванну, убедившись, что вода не слишком горячая.

Пока мы вместе купаем его, мои глаза то и дело перемещаются к ней. Я хочу знать, чем заняты её мысли. Хочу знать, на чём мы остановились.

Меня накрывает странное ощущение. Возникает желание обнажить душу перед ней и умолять не уходить. Господи, так вот, что испытывал Колтон, когда был на грани потерять Софи? Кошмарно. Это как свободное падение без страховки, как поездка на американских горках без ремней безопасности. Неудивительно, что Колт проделал весь путь до Италии в эконом классе, когда она улетела. Я бы преодолел любую гору, разрушил любой барьер ради шанса сделать её моей.

Когда я ловлю на себе её взгляд, решаю попытать удачу.

— Мне казалось, та ночь что-то значила, — говорю я. — Для меня значила. Я знаю, что для тебя это редкий случай, и хочу, чтобы ты знала, что и для меня тоже, — я не привожу женщин домой, и конечно, чёрт возьми, не трахаю их без защиты.

Кайли находит глазами мои глаза, опустив руку на плечико Макса. Пусть пока и сидит спокойно, он всё-таки непредсказуемый и не прекращает извиваться.

— Я тоже так считала. Это была одна из лучших ночей в моей жизни, но когда на утро ты ушёл ничего не сказав, даже не поцеловав на прощание, я подумала, что напридумывала себе. Решила, что выдумала ту интимность, которую мы разделили, будто испытанная близость была всего лишь у меня в голове, потому что я хотела, чтобы она была. Я хотела верить, что ты исправившийся плейбой.

— Я перестал быть тем, кем был раньше в то мгновение, когда встретил тебя. Ни одна женщина не была достойна того, чтобы я остепенился.

— А я и Макс... мы достойны?

— Разумеется. Я бы оставил вас обоих навсегда, если бы мог.

Кайли открывает рот, будто собираясь поспорить, но останавливается. Вдруг, сомкнув губы, она глядит прямо на меня.

— Так вот для чего была вся эта защита для ребёнка?

— Да. Я имел в виду то, что сказал. Мне хочется, чтобы вы оба были здесь счастливы.

— Я счастлива, но...

— Но, — повторяю я, награждая её игривым взглядом. Сам знаю, она сейчас вставит что-нибудь про Элана. — Сегодня никаких «но». Давай притворимся, что кроме меня, тебя и Макса, никого нет.

— Ладно, — шепчет она.

После, искупав Макса с головы до пальчиков ног, Кайли хватает полотенце.

— Позволь мне, — говорю ей. Выловив Макса из ванной, я осторожно поднимаю его мокрое, скользкое тело и понимаю, что держу нечто очень ценное.

Вытерев Макса насухо и переодев в новый подгузник, я надеваю на него одну из своих футболок. Она достаёт ему до лодыжек, и Максу это кажется смешным. Кайли тоже — они оба открыто хихикают, кружа по моей спальне. Мой дом никогда не был переполнен таким смехом. Такой любовью. Я впитываю всё это, оставшись просто стоять на месте с влажным полотенцем в руках.

Макс идёт к кровати и сгребает в кулаки накрытое сверху одеяло, принявшись взбираться на постель.

— Мума, — он похлопывает по кровати рядом с собой. — Па-па, — произносит он, постучав и по другой стороне.

Его невинный жест имеет такой огромный смысл, но он, конечно, об этом совсем не знает.

— Похоже, он хочет снова остаться на ночь, — замечаю я, наблюдая за реакцией Кайли. Очевидно, ничто другое меня счастливее не сделает. — Что скажешь? — обещание ещё одного интимного столкновения деликатно изящно танцует между нами. Голодное выражение глаз выдаёт её желание. — Скажи «да», — прошу её.

— Да, — выдыхает она.

Мы устраиваемся по обе стороны от Макса, как он и велел, и я вынимаю копию «Спокойной ночи, Луна» с полки рядом с кроватью. Протягиваю книгу Кайли, но она качает головой.

— Нет, сегодня читай ты.

Я открываю первую страницу и начинаю, задумавшись, сколько времени прошло с тех пор, как я в последний раз читал детскую книжку.