Нэт. "Меченная" Трилогия. Часть 1

От автора.

От АВТОРА.

О чем будет этот роман-фэнтези? Кто его знает… Только все ЭТО будет происходить не на нашей планете. А где? Где-то в ДРУГОМ месте и в ДРУГОЕ время.

Географическое, экономическое и геополитическое положение планеты ЮТА

Похожа на нашу Землю. А именно: такая же кислородно-водная, с Солнцем и Луной. Правда, их здесь две и появляется вторая в День весеннего равноденствия и всего на три дня, что и отмечают жители планеты, как наступление Нового года весельем и празднеством.

На планете Юта один большой континент Парана и вокруг одно водное пространство – Океан-Священный. Климат теплый, ближе к экваториальному с температурой почти постоянной. И только на севере в горах холоднее, а к югу к саванне – жарче.

На Юте есть горы, леса, саванна, прерии и даже немного пустыни. Ну это уже совсем к экватору, и отсекает она одну треть всего континента тонкой полосой, ближе к юго-западу. Зимы с ее снегами, морозом и метелями, как на Земле, на Юте нет. Хотя бывает и холодно, особенно дождливой осенью. Мокро и мерзко. А вообще больше весны и лета и температура балует душу и глаза, а также желудок. Здесь собирают по два-три урожая в год и люди почти, не голодают. А почему почти, так на это есть причины и они уже геополитические.

Итак. Населяют Юту шесть рас: Драконы, Люди, Эльфы, Гномы, Орки и Ящеры. У каждой из них своя территория и свой уклад жизни. А как же они оказались на одной планете, то известно только Богам, которых в каждом государстве полно и разобраться в них, нам с тобой читатель, думаю будет сложно, да и не к чему.

Главное государство да и самое старое здесь Драконье - Серинда и находится оно в горной местности. Столицы как таковой нет, ибо какой клан во главе, там при этом дворце и заседает Совет. Тайная же канцелярия одна и постоянна
Горы с белоснежными шапками снегов, заливные луга и плодородные долины – вся эта красота уже много веков принадлежит двум драконьим кланам, которые сменяя друг друга, становятся Главами рода и вершат делами в Совете. И длится это главенство уже не одно тысячелетие, пока Глава одного клана не сможет сместить другого. Происходит это при полном тайном голосовании драконов мужского пола. Итог выбора, и вот уже власть переходит к следующему клану и выбирается новое правительство в угоду своего рода. Это драконы Черные с золотом и Серые с серебром. Они перевертыши, то есть могут принимать человеческие образы, жить рядом с людьми даже брать в жены человеческих женщин. Но чаще всего от таких браков не могут родиться полноценные драконы, не могут быть перевертышами. Только людьми. Каждый дракон обязан искать себе Пару, даже среди людей. И если ее примет его Дракон, то пара может быть обеспечена потомством.
Со всеми Драконы поддерживают независимую связь не вмешиваясь в политические игры других государств, но стараются выполнять свои подписанные обязательства во всех сферах жизни. Эти странные существа высокомерны, но обязательны и честны.

Следующей эльфийской расе подчинены леса и лесные долины. И называется это государство Друзой. Эльфы делятся на два клана: клан Светлых и клан Темных. Долгожители. Чаще императором становится Светлый. Их мирный характер тому причина.
Еще одна раса Гномы. Проживают также в горах, как и драконы. Только эти горы располагаются южнее северных. У гномов нет разделений на роды – только на кланы: клан оружейников, клан рудокопов, клан ювелиров и клан купцов. Они живут в своих подземных городах и сторонятся наземных рас и всяких связей, кроме экономических.

Орки обитают на Юго-востоке уже за экватором и за песчаной полосой. Буара - это не империя, а скорее род, который имеет своего Главу на выборах в круге. Они занимаются земледелием и скотоводством и стремятся не иметь дела ни с кем. Именно эти жители и являются главными поставщиками продовольствия. А еще они отличные моряки и рыболовы, так как их земля имеет самое протяженное морское побережье. И они …. пираты-контрабандисты.

Государство Ящеров находится на плоскогорье. Оно отделено с севера и юго-запада высокими горами и захватывают степи, саванны и пески. Называется оно Дрогга и возглавляет его Главный из Совета старейших, выбранных каждым родом сроком на десять лет. Самцы Ящеров тоже перевертыши, а вот самки – нет. Каждый старейшина рода имеет гарем, в который могут входить не только самки ящеров, но представители других рас. В этом государстве процветает рабовладение, в чем им помогают пираты-орки.

Самым большим государством является империя Рудия и населяют ее люди, и они живут во всех остальных государствах, но кроме Рудии не имеют статуса гражданина. Главная особенность людей – это магия. Именно они и построили Порталы на континенте и могут зачаровывать, как специальные кристаллы для них, а также для других целей необходимых в гражданском и военном делах. Эти тайны хранятся в строгом секрете и является основным продуктом продажи и богатства империи. Столица Рудия Лилея и четыре округа, которые возглавляют назначенные Императором Генерал-губернаторы. Императорская власть переходит в одном роду старшему сыну. Ежели остается трон без мужчины, то власть передается старшему же сыну другого рода, в котором наследуется прямая королевская кровь. Рудия является доминантным государством на континенте, так как имеет на своем содержании шесть порталов, через которые происходят торговые и военные дороги с другими империями. И стоят эти Порталы на юге, где граничит с Ящерами, на севере перед империей Драконов и на западе у Эльфов.

Все расы, стараются жить в мире и согласии. И только Ящеры считают себя основными жителями Параны , а всех остальных – пришельцами из других миров и поэтому – захватчиками. Так звучат их легенды и колдуны родов всячески поддерживают эти идеи вот уже на протяжении многих тысячелетий. Они всех презирают, кроме Драконов, считая их своим ответвлением в дальнем поколении. Драконы плевали на них, конечно, свысока и не стремятся ни поддерживать, ни отрицать. Ведь Драконы умеют Летать, а эти Ящерицы-ы-ы только бегают, правда, быстро. К тому же они хорошие воины и их очень много! Каждая самка откладывает по двадцать-тридцать яиц в одной кладке, а их у нее может быть по две в год. И чаще всего из яиц вылупляются самцы и уже через четыре года становятся вполне выросшим воином. Самая МНОГОЧИСЛЕННАЯ армия мира. И самая жуткая в своей жестокости. Если воин уже перевернулся, то становится просто Монстром, орудием убийства. А пока остается в человеческом облике, то и думает и выглядит, как человек. Его выдают высокий рост и глаза желтого цвета с вертикальным зрачком.
Хотя такой же вертикальный зрачок есть и у Драконов. Только глаза серо-голубого цвета с белыми волосами у Серых драконов и с золотым зрачком в глазах и волосами черного цвета у Черных. И ростом их природа не обидела под два метра. А уж телосложением! Нет отбоя от человеческих женщин.
У Орков зеленая кожа и карие глаза. Рослые.
У Эльфов светлых белая кожа, у темных – светло-коричневая. А вот глаза фиалкового цвета. Легки, быстры, выносливы.
Гномы рыжеволосы, темноглазые крепыши небольшого роста. Да и зачем рост под землей, верно?
Ну, а люди – всяких расцветок и волос и глаз. На то они и люди.

Книга ПЕРВАЯ. Пролог.

«Я, как дитя, ищу тебя вокруг,
Зову тебя, терзаясь день и ночь.»

Сонет 143 В.Шекспир

По широкому наезженному тракту двигался всадник в плаще с накинутым капюшоном . Видно было, что он воин, так как плащ был из специальной ткани на основе рыбьей кожи и не пропускал влаги, а такие поставлялись только специальным подразделениям армии. Погода была мерзкой. Сыпался мелкий дождик, который временами превращался в ливень. Понятно было, что всадник устал, должно быть долгим был его путь.

Смеркалось. Вдали показалось строение. Это был придорожный трактир и постоялый двор, где можно было остановиться поесть, снять комнату и при необходимости воспользоваться почтовым порталом. Всадник въехал в ворота и к нему навстречу бросился работник трактира. Он подхватил лошадь за удила.

- Что нужно господину? Ужин, комнату? Портал?
Всадник легко спрыгнул с лошади и хрипло буркнул.

- Всё. Лошадь на конюшню.
Взбежав на крыльцо, с силой толкнул дверь и вошел в помещение трактира.
Встряхнув в пороге плащ, перекинул его через руку и прошел к стойке. Тут же показался трактирщик.

- Что изволит, господин?

- Ужин, хорошую комнату с удобствами. До утра. Завтрак в номер, - и выложил золотую монету на стойку.
Трактирщик засуетился, сразу поняв кто находится перед ним – воин элитного подразделения. А это и хорошо и плохо. Плохо потому, что такие трактиры посещают не только законопослушные члены общества, а хорошо, потому что у воинов можно смело просить помощи – они никогда не откажут. Особенно, когда начинается период торговых караванов, так как вместе с обозами появляются и банды грабителей, которые тоже пользуются трактирами и постоялыми дворами. А как откажешь! Да и выгодно это.

- Господин может занимать любой стол. Ужин будет подан немедленно.
Воин внимательно осмотрел зал, выбирая себе место, а заодно и оглядывая сидящих здесь людей.

Помещение было просторным. Стояли столы на четырех и шесть человек с добротными скамьями и стульями. В дальней стене зала, напротив стойки, вели на второй этаж две деревянные лестницы, видимо, в комнаты для отдыха и ночевки. Между ними, в нише, стоял портал-почтовик со специальным кристаллом связи. Если у кого-то не было собственного кристалла, то можно было купить у трактирщика одноразовый, но даже со своим все равно надо заплатить. И только военные не платили за их пользование – за это хозяева получали заправку кристаллов магами в полцены. Это дополнительно оговаривалось в договоре в постановке почтовика и также получении тревожного кристалла, если надо было, по какой-то причине, вызвать из ближайшей крепости отряд для наведения порядка.

Воин выбрал дальний стол в затемненном углу и повесил плащ на спинку стула. Сидящие в зале, с интересом рассматривали фигуру воина: выше среднего роста, затянутого в черную кожу и опоясанного офицерским оружием - кинжалом и с легкой саблей за спиной. На голове, плотно облегая волосы, натянута кожаная шапочка со специальной шлейкой под подбородок.

Гул разговоров и стук приборов притих и все, выжидающе, смотрели на воина. Он расстегнул ремни на груди, перекинул через плечо саблю в ножнах и прислонил к рядом стоящему стулу. В это время к нему ловко подбежал прислужник зала и предложил посетителю карту блюд. Воин быстро пробежал глазами и ткнул пальцем несколько раз. Прислужник кивнул, забрал карту и кинулся в поварскую.

Посмотрев вскользь на присутствующих в зале, положив руки на стол, воин опустил на грудь голову. Казалось, что он задремал.

На другом конце зала сидели трое крупных мужчин и о чем-то оживленно разговаривали. Было видно, что сидят они тут давно и уже хорошо навеселе. Когда вошел воин, они внимательно оглядели его, а потом начали о чем-то спорить уже на высокой ноте. Многие посетители тревожно на них оглядывались, а некоторые даже уходили, стараясь быстрее доедать свой ужин.

И вот один из этой троицы начал подниматься из-за стола, но другие двое, пытались его удержать. Тот вырывался из их рук. За ним поднялся второй, а потом и третий. Они хотели остановить своего товарища, но тот скоро двигался в сторону задремавшего воина. Зачем ему это надо было неизвестно, но настроен он был решительно.
Первый приблизился к столу, где сидел воин и тот, резко выпрямившись, хрипло спросил:

- В чем дело, господа?

- Я вижу, что ты женщина, хотя и нацепила мундир и у тебя офицерская сабля? – усмехнулся, пьяно, мужчина.

.- Я тут с друзьями поспорил, мужик ты или баба! Я сказал, что баба, а они со мной спорят, что мужик. Вот решил пощупать тебя и им доказать, что прав я. А раз моя правда, то друзья мне поставят кувшин вина.

- Не советую! Щупалки отобью! – Хрипло сказал воин и медленно встал из-за стола.

- Ах, ты так! Да я тебя…! – И мужик бросился на воина.
Уход, поворот, подножка и удар ребром ладони в шею нападавшего. Со всего своего роста мужик рухнул на пол, роняя попутно лавки и столы . В этот момент с головы воина упала кожаная шапочка, оголив волосы, и всем представилось женское лицо и черные волосы, с уложенной косой воинским способом . А главное – у нее была белая полоса через всю голову.

- «Меченная»! – хрипло выдохнули остальные дружки мужика и, кланяясь, бросились поднимать своего приятеля. который, утирая разбитый нос, мямлил слова извинения за причиненную обиду. По всему залу раздавались голоса «меченная», «меченная», на что Меченная не реагировала и спокойно села за стол

В это время подлетел прислужник с подносом ужина и извинениями от лица трактира. Другой, срочно восстанавливал порядок в зале.

После ужина, Меченная поманила прислужника, отсыпав ему от сдачи монет и тот, кланяясь, повел ее на второй этаж, показывая заказанную комнату.
Внимательно осмотрела ее, кивнула стоящему рядом прислужнику, принимая, и тот, кланяясь, вышел. Подойдя к двери, Меченная вытянула руку и, пошевелив пальцами, поставила магическую защиту. Окинула еще раз взглядом предоставленную комнату с широкой кроватью, столиком в углу и двумя стульями. Удовлетворенно кивнув, увидела еще одну дверь и, открыв, попала в умывальню с отхожим местом.

Глава 1.

Десять лет назад.

Она шла, по еле видимой тропинке, что пересекала цветущее поле. Шла и напевала, поглядывая под ноги.. Ей обязательно надо найти, ту травку, какую хотела мама и именно сегодня, в День весеннего равноденствия и рано утром, до восхода солнца. А определить ее можно по синеньким метелкам.

- А вот и она! – вскрикнула девушка и ринулась в сторону, где недалеко торчали кустики с синими листочками и цветами в красную крапинку. Она присела перед ним и поднесла руку к верхушке. Тонкие огненные ниточки магии потянулись к растению и ладошку стало покалывать.

- Ну, вот! А мама сказала, что не найду.
Девушка звонко засмеялась и резко выдернула кустик вместе с корешком из земли. Кустик пискнул и прихватил ладошку своим стебельком и корешками.

- Ах, ты, проказник! – вскрикнула она и шлепнула другой ладонью по макушке растения.

Тут же ослабились путы и цветки осыпались на землю. Девушка резко встряхнула ладонью кустик и внимательно осмотрела растение. Цветков уже не было и он начал менять цвет. Кустик стал …красным!

- Все правильно! Это он, – пробормотала она и быстро затолкала его в мешочек из плотного серого материала. Отряхнув руки от земли и остатков цветов, двинулась в обратный путь.
Ей хотелось подпрыгнуть от удачи! Она ЕГО нашла! И значит у нее есть ДАР! Значит она сможет, как и мама, стать Целительницей! Значит сможет поступить в школу целителей, который находится в том же городе, что и теперешняя ее школа.

- Ах, какое счастье, что семь лет ее унылой учебы в серединном училище закончились, она, получив Красную аттестацию, уже завтра пойдет на НАСТОЯЩИЙ выпускной бал! С белым платьем! Как же долго она ждала этого дня! - мурлыкала она в пол голоса, - Все уже позади, и серое здание, с высокими железными магическими воротами, и чопорные учительницы с постными лицами, и легкомысленные соученицы, болтающие только о нарядах и молодых людях, училище которых находилось напротив.

Они встречались, под присмотром льдистых глаз воспитательниц два раза в год на вечерах, устраиваемых мэром города перед учебным годом и в новый год Весеннего равноденствия.

- И вот завтра – последний! Выпускной!

Девушка закружилась, запела уже в полный голос, и бросив шляпку на траву, упала на спину. Она улыбалась небу, облакам, теплу и солнцу, что начинало вставать у горизонта. Она была молода и счастлива! У нее была красавица мама с добрыми глазами, любящий отец и отличный брат, который должен приехать на практику из столичной Академии военных искусств. Он там учился на боевого мага, как и отец, который также закончил ту же Академию, а потом женился на матери целительнице и увез ее на границу в крепость у Портала, сначала лейтенантом, а теперь возглавлял гарнизон полковник Логинэт Даррон.

- Здесь мы и родились с братом, сначала он, а потом через пять лет и я. Теперь брат уже закончил второй курс и сегодня его увижу, - улыбалась она, глядя в небо, - Как же я соскучилась по его озорным черным глазам! Так странно получилось, просто смешение красок! У мамы зеленые глаза и светло-каштановые волосы, у папы черные глаза и черные волосы! У брата, были волосы, как у мамы, а глаза папины, а у меня черные волосы папы, а вот глаза мамины – зеленые.

- Я счастлива! – закричала она. - Ты слышишь, небо! - и радостно засмеялась.

Вдруг, девушка увидела в небе черную точку. К земле стремительно приближался дракон, Черный дракон. Она даже не успела испугаться, как огромный сторожевик затормозил в воздухе и завис прямо над ней. Приподняв голову, взглянула на чудовище-великана и заметила, как тот внимательно посмотрел на нее. Потом фыркнул и …рванул вверх, стремительно исчезая в небе.

- Интересно, что это было?
Она даже не успела испугаться, все произошло так быстро. Единственно, что запомнилось, так это его черный глаз с вертикальным золотым зрачком.

- Надо же! - прошептала девушка и, поднявшись на ноги, проследила за, все еще скрывающейся вдали, точкой, удаляющегося дракона.

Подняв мешок с травами и шляпку, отряхнула юбку и быстро побежала по тропинке к четко виднеющимся, стенам крепости.

Это я - Элинэт Даррон и мне семнадцать лет. В этой крепости мой дом и я люблю его всем сердцем. И меня тоже любили в этом военном гарнизоне, начиная от сторожей на стенах и, кончая, слугами. Воины в крепости несли нелегкую службу пограничников и стражей Портала.

- Открывайте ворота! – крикнула, стоявшему на навершной башне постовому, и он, смеясь, с поклоном, прокрутил ворот.

Степенно войдя в ворота, оглянулась на улыбающегося воина и, весело фыркнув, побежала к двухэтажному дому, дому моих родителей, моему любимому дому с двумя высокими деревьями на углу.
Между ними отец смастерил качели и я, сидя на них, читала любимые книжки и где меня, чуть, не убил брат, когда начал раскачивать все сильнее и сильнее. Ах, как я тогда испугалась! Но не закричала, а просто крепко зажала кулачками твердые веревки со всей своей пятилетней силой. Потом папа еле-еле смог разжать мои пальцы. Мама даже побелела от страха и ругала брата. И только отец, взяв на руки, тихо сказал:

- А ты у меня, молодец! Я горжусь тобой!
Потом Роб, мой любимый братишка, бормотал извинения и даже заплакал. Я простила его сразу и никогда больше не вспоминала его, такую мальчишескую слабость. Он это ценил и доверял мне. А я – ему.
Взбежав на крыльцо, толкнула дверь и прошла в столовую-гостиную.

- И где же ты была, в такую рань? – услышала, встревоженный, голос мамы.

- Вот! – и протянула мешочек с магическим корешком. - Видишь, я его нашла!
Гордость распирала меня. Но мама покачала головой.

- Ах, Элинэт, Элинэт! Мы же с папой тебя просили не выходить одной за ворота крепости. Сейчас неспокойно на границе и в нейтральных землях. Опять зашевелились Ящеры.
И я поняла, как она расстроена, раз назвала меня полным именем ЭЛИНЭТ. Конечно, все меня зовут Эли, но приставка «нэт» всегда добавляется к имени моего рода, папиного рода. Вот и брата зовут не Роб, а Робинэт Даррон. Бросившись к маме, обняла ее и пропела.