Нет тебя прекраснее

Глава шестнадцатая

Эрин затягивала халат, когда в дверь позвонили. Она от неожиданности вздрогнула, но быстро заставила себя успокоиться. Это пришла Джина, а не сумасшедший с пистолетом. И не Брейди.

В отделении они не встретились. Он оставил ей короткое сообщение, что позвонит позднее, если сможет. Но теперь Эрин не была уверена, что ей это нужно. Она на него сильно разозлилась и теперь позвала Джину, чтобы поговорить, — ей очень хотелось выговориться. Не в полиции же это делать, к тому же там их развели по разным комнатам.

Журналисты осаждали полицейский участок и, как сообщали по радио, мэрию. Эрин ушла из отделения через заднюю дверь, к счастью, около дома ее еще никто не поджидал. И Брейди тоже. Но это не важно, сказала себе Эрин.

Она посмотрела в глазок, приготовившись увидеть Джину, но… там стоял Брейди. Эрин опустила руку, взявшуюся было за цепочку.

Встречи с Брейди стали очень важной частью ее жизни. Много думая об этом, Эрин пришла к заключению, что она — почти идеальная пара для него. Ей не нужна постоянная опека, она может сама справляться с трудностями. Эрин понимает важность его работы. Привыкнуть к его отъездам и опозданиям будет нелегко, но она постарается.

Это были аргументы за. Однако были еще и против. То, что Эрин стала заложницей, было скорее исключением и, возможно, больше не повторится. Но она всегда будет отвлекать на себя часть его внимания — в ущерб его работе. И сегодня это проявилось со всей очевидностью.

— Эрин?

Она еще раз посмотрела в глазок. Брейди взъерошил и без того растрепанные волосы. На лице усталость и тревога. Это была тревога за нее.

И Эрин открыла дверь.

Брейди смотрел на нее молча. Все заготовленные фразы, как обычно, куда-то испарились. Распущенные по плечам волосы обрамляли ее лицо, бледное и прекрасное. Ее фигура была тонка и изящна. Брейди хотелось прижать ее к себе со всей силой, просить прощения за то, что он наговорил, обещать, что никогда не позволит ничему подобному случиться с ней снова. Но он не мог ей ничего обещать.

— Здравствуй, — просто сказала Эрин.

— Здравствуй. — Брейди смотрел на нее и чувствовал, что нуждается в ней, как в воздухе. — Можно я войду?

Она отступила, чтобы дать ему пройти.

— Да, конечно. Мне надо переодеться. Хочешь, достань пиво или что-нибудь еще. Я быстро.

Эрин торопливо вышла из прихожей.

Брейди заметил ее замешательство и не был обрадован этим. Он отчасти надеялся, что, увидев его, Эрин снова примется реализовывать какой-нибудь свой хитроумный замысел, и это на время отстранит проблемы на второй план.

Брейди открыл бутылку пива и, одним глотком отпив половину, поставил ее на стол и в то же мгновение забыл о ней. Эрин вышла из ванной, как в прошлый раз — в джинсах и свитере, и Брейди понял, что прекрасней ее никого нет.

— Должна тебя предупредить, — сказала она, что сюда едет Джина, так что, может, нам стоит отложить наш разговор?

По ее тону Брейди догадался, что Эрин не хочет говорить с ним, и подумал, не следует ли ему сейчас встать и уйти. Но неожиданно он понял, что должен сейчас все ей высказать. И пока не сделает это, он не уйдет. Но все должно идти по порядку.

— Джина сюда не едет.

— Да?

— Она мне позвонила. Сказала, что ты хочешь поговорить. Мне тоже есть что сообщить, поэтому мы решили, что поговорю с тобой я, а Джину оставим в покое.

— Ага, вы решили. — Эрин прошла по комнате туда и обратно. — Наверное, мне надо удивиться или разозлиться. Но я не буду.

На этот раз все пойдет по его плану. Брейди чувствовал волнение и в то же время необыкновенную легкость.

— Значит, ты разрешаешь мне остаться?

— Да. Но оставляю за собой право окончить игру, когда посчитаю нужным.

Брейди поудобнее устроился на софе, решив, что будет убеждать Эрин всеми возможными способами. Он почувствовал, что его ладони вспотели.

— Ну, начинай, — невозмутимо сказала Эрин.

Брейди это насторожило. Она хочет сделать ему предложение? Стоп, это же его план!

— Что ты сказала?

— Что теперь будет с Флетчером? Это Хэны убили Смитса из строительного департамента? И Сандерсона, и Бредфорда? Их арестовали? Тодда в чем-нибудь обвиняют?

Брейди от удивления открыл рот. Вот о чем она думает, когда для него решается судьба.

— А ты сама не знаешь?

— Хватит шутить. В отделении мне все твердили, что ты сам расскажешь. Только не говори, что это странно.

— Ты думаешь, это я приказал? — Брейди покачал головой. — Они просто действовали по инструкции. А что, тебе так и не удалось что-то у них выяснить? Значит, твои хваленые приемчики уже не срабатывают?

— Очень смешно, — недовольно пробормотала Эрин. И все же улыбнулась. — Нет. Хватит шутить. Расскажи лучше, как все было. Я уже смотрела новости, но хочу послушать тебя лично.

— Тебе пришлось отбиваться от журналистов? — спросил Брейди, нахмурившись.

— Я отключила телефон. Не переживай, я справлюсь. Меня особенно интересует, почему Флетчер появился с пушкой у нас.

Брейди вспомнил пережитый сегодня ужас. В глазах Эрин тоже промелькнуло волнение.

— Я должен рассказать тебе все подробно. — Брейди старался говорить спокойно. Я тщательно обдумал все и понял, что именно испытываю к тебе. — Он встал и подошел к Эрин, сидевшей на другом краю софы. — И пока я не скажу тебе б этом, я не смогу говорить ни о чем другом.

Брейди крепко обнял ее, чувствуя, как охотно она повинуется ему.

— Я должен был поступить так раньше. Прости меня. Я никогда… — он прильнул лицом к ее волосам и прошептал: — Слава богу, что с тобой все в порядке.

— Все хорошо, Брейди. — Эрин приподняла его лицо за подбородок и поцеловала. — Все хорошо.

Когда она попыталась освободиться, Брейди не отпустил ее. Вместо этого он прижал ее к себе еще сильнее, и Эрин больше не сопротивлялась. Поцелуй длился вечность.

— Я знаю, что ты можешь позаботиться о себе, Эрин, и очень ценю это. Но, умоляю, никогда больше не делай того, что ты сделала сегодня.

— Поверь, мне не хотелось, чтобы все так вышло. — Ее глаза наполнились слезами. — Я просто боялась, как бы ты не наделал глупостей, спасая нас с Джиной.

— Это моя работа, — грустно улыбнулся Брейди. Он нежно поцеловал ее. — Ты должна доверять мне и знать, что я не делаю глупостей.

— Что ты почувствовал, когда услышал выстрел?

— Это был самый ужасный момент в моей жизни.

— Вот видишь. Ты не хотел, чтобы со мной что-нибудь случилось.

— Конечно.

— Или с Джиной.

— Ну да.

— Потому что ты готов рисковать жизнью ради того, чтобы спасти любого, — это твоя работа.

Брейди кивнул, не понимая, к чему она клонит.

— Но будешь ли ты утверждать, что боялся за меня так же, как тревожился бы за любого другого человека?

— Это нечестно! Я в любом случае не колебался бы ни минуты.

— Знаю. Но я не об этом спрашиваю. Он начал понимать.

— Конечно, нет. Я нервничал больше из-за тебя. Я просто был в ужасе.

— Вот и я точно так же не хотела подставлять под пулю тебя.

— А тот факт, что я специально обучен, как действовать в таких ситуациях, ничего не меняет?

— Ничего, — совершенно серьезно ответила Эрин.

— Я тебе не сказал этого, потому что сам был сильно напуган, но я очень горжусь тобой. Ты справилась. Но я не хотел бы снова оказаться в такой ситуации.

Эрин выскользнула из его объятий.

— Об этом и речь. Ты должен быть всегда внимателен, думать о себе. — Она отошла в сторону, но потом снова подошла к нему. — Не думаю, что когда-нибудь снова стану заложницей, но я не хочу, чтобы ты волновался обо мне, думал о том, что со мной происходит. Ты не должен отвлекаться на это даже на долю секунды, ведь она может стать решающей. — Эрин попыталась улыбнуться, но улыбка вышла какой-то грустной. — Меня может не оказаться поблизости, чтобы спасти тебе жизнь, как сегодня.

— Боже, как я люблю тебя!

Она открыла было рот, чтобы продолжить, но слова Брейди заставили ее обо всем забыть.

— Что ты сказал?

Он подошел к ней вплотную.

— Я думаю о тебе все время. И переживаю за тебя.

— Переживаешь? Зачем? Я могу…

— Знаю. Я переживаю просто потому, что люблю тебя. Постоянно думаю о том, как у тебя идут дела, как прошла встреча с твоим заказчиком. Я понял, что хочу знать каждую минуту, о чем ты думаешь и что чувствуешь. Хочу смотреть с тобой футбол или смотреть, как ты смотришь футбол. Хочу смотреть тебе в глаза. Часами. Ты вошла в мою жизнь. — Он поцеловал ее еще раз. — Самое худшее, что ты можешь мне сделать, — это бросить меня. Тогда я точно не смогу спокойно работать.

Одинокая слезинка прокатилась по щеке Эрин.

— Не могу поверить, Плакса О'Киф заставил меня заплакать! Это была твоя лучшая речь.

Брейди прижал палец к ее губам.

— Я люблю тебя, Хулиганка Махони. Я понятия не имел, что такое любовь, пока не встретил тебя. Ты… — что-то мешало ему говорить, — ты выйдешь за меня замуж? К черту статистику!

Ее глаза снова стали влажными.

— Ты губишь мой образ железной леди.

— Если будешь паинькой, я дам тебе поносить свой бронежилет.

— Я буду паинькой.

— Ты уверена?

— Ну, мне немного надо будет потренироваться. Лет сорок. Или пятьдесят. Уж если что-то делать, то делать хорошо.

Брейди был на седьмом небе. Эрин только что согласилась? Он подхватил ее на руки.

— Ну, тогда начнем?

Она кивнула, но Брейди остановился на середине пути в спальню.

— Подожди.

— Что не так?

Он опустил ее на пол.

— Ты не закрепила сделку.

— Я не закрепила что?

Эрин порывисто прижалась к нему так, что он едва устоял на ногах.

— Я люблю тебя, Брейди. Ты это хотел услышать?

Да, именно это. Она подтвердила свои слова долгим и нежным поцелуем.

— А теперь расскажи мне, что там с Флетчером.

Брейди с изумлением взглянул на нее, на что Эрин невозмутимо ответила:

— Раз мне предстоит быть женой полицейского, надо научиться сочетать работу и удовольствия.

— Ты забегаешь вперед, но мне нравится, что ты это делаешь. Я говорил, как сильно люблю тебя?

— Лучше покажи. Черт с ними со всеми.

— Вот и я так думаю.