Невеста из другого места, или Простите, Ректор, это всё кот! (СИ)

— Я не знаю Лёш, как это сделать... У меня дар предвидения, да и пока толком я его не развивала... Всё времени не было подходящего... Варя меня зельеварению немного научила... Вот и всё, что я пока умею... А кольцо Соломона — это ловушка для демонов и оно срабатывает само, порталы спонтанно открывает тоже само... Даже ума не приложу, с какой стороны к нему подступиться...

— Можно попробовать проанализировать его прогой одной, специальной для артефактов древних. Недавно обновлённая версия вышла... может сработать, — задумчиво сказал друг.

— Было бы здорово... Я очень хочу узнать, как у моих друзей дела… Да и о себе весточку пода́ть, что в порядке… Тебя с ними познакомить... Они... чудесные... Тебе понравятся...

Сняла кольцо, благо теперь оно не срослось с моим пальцем и не имитировало вторую кожу. Протянула Лёхе. Тот осторожно прикоснулся сначала мизинцем, и видя, что ничего не произошло, улыбнулся, взял в руки.— Закрою его пока в сейфе вместе другими нашими вещицами... Там нейтрализатор магии стоит... — я согласно кивнула.Лёха — парень умный, вдруг и правда у него получится хакнуть древний артефакт современными методами…

Напарник вернулся, присел рядом. Глаза его лихорадочно горели от предвкушения новых знаний и приключений...Я улыбнулась понимающе... Алексей любил взламывать непонятные вещи, искать ответы на загадки...

— Не помешает поставить на кольцо какую-нибудь дополнительную защиту, — сказала я. — За этим кольцом много кто охотится. Первый и главный злодей — это мой гадский дядя... От его чёрной магии надо держать этот артефакт подальше...

— Ты знаешь подходящее заклинание или мне тоже прогу какую поискать? Вроде мне попадалось в Тени что-то подобное…

— Спасибо Лёш, — сказала я, устало улыбнувшись. — Спасибо за помощь...

— Да без проблем, сестрёнка, — ответил друг. — Мы же семья.Это точно. Лишь я да Алексей с раннего детства были друг у друга. Жаль, что моя семья не пополнилась... А так бы хотелось, чтобы и Варя, и Мефисто, и... Антон стали частью моей жизни...Тяжело вздохнула, тряхнула головой, отгоняя грустные мысли.— Ещё кое-что... — пересказала Лёшке о последних своих виде́ниях из прошлого.

— Ого! Ты оказывается богачка! Уверена, что дом дяди принадлежал когда-то твоей семье? Может мне поискать инфу? Что-то должно быть в сети…

— Я и сама хотела тебя попросить об этом… Надо разобраться, для чего мне показали события из прошлого… Чует моё сердце, что неспроста… И…

Запнулась, горло сдавило, в носу защипало…

— Ты чего, Ань? — друг положил мне руку на плечо.

— У меня… такое чувство… что к гибели моих родителей дядя приложил свои поганые колдовские руки…

— Ох, сестрёнка! — сочувственно произнёс друг. — Мне жаль, если это так… Но знаешь что… Мы обязательно с тобой выясним всё, что возможно, и призовём этого мерзкого типа к ответственности…

— Думаешь, спустя столько лет у нас получится? — с сомнением спросила я.

— Мы постараемся… С моим талантом собирать инфу да твоей магией… Думаю, у нас большие шансы это сделать…

Я благодарно посмотрела на друга. Как же хорошо, что у меня в этом мире есть настоящий, надёжный старший брат… И как же хорошо, что он и правда гений в своём деле…

— Слушай, Ань, а ты уверена, что тебя не будет дядя искать, если ты домой не вернёшься? Ну, знаешь… с полиций там и прочим… Ведь по нашему времени всего несколько часов прошло…

— Внутреннее чутьё мне подсказывает, что не будет… По крайней мере не сегодня... Он же напал на меня в склепе и видел, как я сквозь портал уходила. И потом... у него была стычка с Антоном и Мефисто, когда они гримуар забирали из библиотеки… Однозначно дядя понял, что я имею к этому отношение…

— То есть, думаешь, для твоего дяди время не повернулось вспять? — задумчиво сказал Алексей.

— Честно, я не знаю Лёш. С этим временем тоже странная загадка... Поживём, увидим.

39. Лёд тронулся

Анна Несколько дней поисков в сети информации всё-таки дали свои результаты. Дом, в котором обосновался Пьетро Монтемурро когда-то и правда принадлежал моей семье. И каким образом единовластным хозяином стал мой дядя, не нарушил ли он каких-либо законов, связанных с малолетними собственниками, то есть со мной, это и предстояло выяснить моему адвокату.

— Хорошо, остаёмся на связи, — сказала я юристу, располагающему к себе дедушке, с добрыми глазами и спокойным лицом, которого я обнаружила в сети. Он был один из тех немногих, кто оказался знаком с моими предками.

Попрощавшись и скрестив пальцы, что у него выйдет что-то путное по делу о возвращении мне моей доли наследства от родителей, я отключилась. Об истоках корней нашего магического рода и родовое имение семьи мне удалось-таки найти в интернете, правда, не в свободном доступе, но благо у меня есть такой друг, как Лёха. Адвокат настоял ещё и на том, чтобы пода́ть в суд на моего опекуна, то есть Пьетро Монтемурро за незаконное применение магии на несовершеннолетних детях, угрозы, запугивания и несоблюдении условий завещания, которое он без труда нашёл на моё имя в нотариальных архивах документов. Я согласилась, но особо не надеялась, что моего дядю смогут призвать к ответу, основываясь лишь на моих показаниях и виде́ниях. К тому же как показали некоторые документы, сомнительные и подозрительные связи и влияние моего родственника уходили очень высоко и глубоко в правящие круги нашей столицы. Но адвокат сказал не переживать раньше времени и довериться его профессионализму. Что я и сделала.

Алексей тем временем пытался взломать кольцо Соломона. Пару раз он восторженно кричал «Эврика», но попытки активировать портал проваливались. Но друг сдаваться не собирался. Запускал пятерню в свою светлую шевелюру, делал пару широких шагов по гостиной и куда-то убегал из мансарды, с воплем: «Сейчас вернусь!»

Прибегая усталый, но воодушевлённый, он приносил что-нибудь перекусить, попить, и вновь зарывался в компьютер. Я из квартиры никуда не выходи́ла, друга лишними расспросами не дёргала. Лёша знал своё дело, и я ему доверяла.

Пока сама собирала информацию, я очень нервничала. Не была уверена, что мой дядя не поставил какое-нибудь следящее заклинание на сбор информации о нём. Приходилось всё делать обходным путём, через множество ложных серверов и скрывать наш с Лёхой айпи-адрес, как физически, так и магически.

Ко всему прочему, я очень плохо спала ночами. А вернее, вообще, не спала. Когда забывалась в каком-то полусне-полуяви, то неизменно оказывалась в мире дракона, бродила по пустой академии в поисках Антона. И лишь когда совсем отчаивалась, то заходила в огромный зал, где ректор Академии сидел в окружении множество красивых девушек. На этом моменте я начинала задыхаться и выпрыгивала из сна в холодном поту. Перед тем, как окончательно разочароваться и вынырнуть из полудрёмы, сегодня я услышала далёкий шёпот, который звал меня по имени. Мурашки бежали по спине от этого звука. Голос я не узнавала, но никого более ужасного, чем мой дядя я не знала. Поэтому была уверена, что это именно он.Видимо как-то мой родственник всё-таки почуял, что я его изучала.

Во время этих сновидческих путешествий, мне ни разу не попалась ни Варя, ни Мефисто. Это было странно.

— Ань! Смотри, что я нашёл! — крикнул мне Лёха. Он находился в ванной.

Быстро вскочила с дивана и подошла посмотреть.

— Что это за голубенький камушек? — друг держал на ладони один из Духовных камней, что мы с котом добыли в мире Задрака, а в другой руке — моё одеяние из того мира. — В машинку хотел бельё закинуть, тряхнул, а он вывалился…

Он передал иномирный артефакт мне.

Небольшой камень лёг в центр ладони.

— Тот самый… который предназначался для дракона, — ответила я, облизнув пересохшие губы.

Часы, дни, проведённые здесь, вдали от новых друзей, давались мне с трудом. И, сейчас, глядя на живое воспоминание об Антоне, я впала в ещё большую тоску. По Мефисто, Варе, дракону…

Печаль разворачивалась в пустоту, всепоглощающую и ужасную.

Сердце, словно срывалось в про́пасть и летело на всех парах в бездну. Голова закружилась, желудок скрутило.

Спасли ли эти артефакты дракона? Как бы мне хотелось хоть ненадолго открыть портал в Зачарованный лес и убедиться, что всё в порядке с Антоном.

Все эти проживания мгновенно овладели мной и внезапные виде́ния, которых у меня не было уже давно, если не считать странные и удручающие сны, замелькали перед глазами.

Я облокотилась на стену, задышала прерывисто.

— Оу, сестрёнка! — Лёха бросился ко мне. — Пойдём, присядешь.

— Твой дар активировался, да? — участливо спросил Алексей, когда помог мне добраться до дивана. Мои колени подгибались.

Смотрела широко открытыми глазами перед собой ещё пару секунд, а затем произнесла:

— Лёш… думаю, я знаю, как нам связаться с тем миром.

— Что ты увидела? — воодушевлённо спросил друг. — Прога по взлому и перенастройке кольца работает, но там такая сложная и древняя защита, что нужно просто больше времени…

— Я… чувствую, что нам сто́ит наведаться туда сейчас… — прошептала я.

— Почему? Кто-то из своих друзей в опасности?

Мне не хотелось посвящать друга в свои сердечные переживания… Видеть Антона в окружении отборных красавиц меня и злило, и возмущало и в то же время делало несчастной.

Понимала, что я ничего изменить не могу, и рано или поздно, так или иначе, но дракон женится на какой-нибудь из местных дракониц. И это правильно, но…

Просто хотелось бы напоследок поговорить с ним, извиниться, сказать о том, что я о многом сожалею…

О том, что я изменилась. Стала другим человеком благодаря ему, Варваре и Мефисто… Я чувствовала, что начинаю новый этап моего пути, и к этому приложили руку и мои друзья из иного мира.

Хотела поблагодарить их... И ещё… Пусть мне и Антону не суждено быть вместе, но… Я страстно желала рассказать дракону о том, что он всё равно останется для меня самым дорогим человеком… И в любой момент, если будет нужно, я приду к нему…к ним на помощь, пусть только позовут… Также хотелось пожелать ему всяческих благ и семейного счастья…

— Не совсем… Но мне нужно попасть туда именно сейчас… — тихо ответила я, еле сдерживая слёзы.

Алекс может и понял, что со мной твориться что-то странное, но тактично промолчал.

— Ты… уверена, что сто́ит рисковать именно сейчас? — лишь спросил он.

Не в силах сказать и слова, чтобы не разрыдаться, я утвердительно покачала головой.

— И что у тебя за план? — вопросительно глянул на меня друг. — Опасный?

С трудом справившись с внезапно накатившими на меня эмоциями, я сказала:

— Построить весь процесс ритуала в склепе замка Демьяна Трибоя, как я сделала в первый раз… Только теперь совместить Духовный камень и кольцо Соломона… От их взаимодействия я вернулась домой… И если верить моим виде́ниям, то есть вероятность, что их симбиоз отправит меня обратно…

— Именно это тебе приводилось сейчас? — пару секунд друг смотрел на меня с сомнением.

Кивнула. Я и сама была не уверенна в своих виде́ниях, но если правильно распознала знаки, то это именно то, что я видела. Значит, рискнуть стоило.

Хлопнув в ладоши, Лёшка бодро сказал:

— Отлично! Пойду тогда дела в порядок приведу, и необходимы вещи приготовлю, — удивлённо вскинула бровь. — Чему ты удивляешься? Одну я тебя не отпущу, и надо быть готовыми ко всему… Мало ли, вдруг непредвиденные силы вмешаются…

С благодарностью посмотрела на друга и опустила камень в карман брюк.

Сердце зашлось в возбуждении и предвкушении. Возможно, уже сегодня ночью мне удастся связаться с Антоном…

40. Во всём виноват кот!

Антон — Дракон во всей красе! — вывалился из портала прямо перед моей кроватью в спальне Мефистофель. — Как здоровье? Как родители поживают?

— Я в порядке, как и родные, спасибо, — ответил хмурясь, поправил воротник праздничной рубашки. Вот уже битые полчаса я пытался завязать шёлковый шейный платок с гербом нашего рода, который каждый дракон обязан надевать на смотрины, а тот всё не поддавался. Узел должен быть особым.

Фамильяр постоянно стал пропадать по несколько дней где-то, после того, как я пришёл в себя и вернулся из домика ведьмы в свой родовой замок. Где бродил кот и что делал, неясно.

— Рад за тебя, — Мефисто встряхнулся всем телом, портал за ним захлопнулось. — И что это ты такой красивый? Праздник какой?

Нахмурился, строго посмотрел на рыжего прохвоста.

— Встреча у меня… — уклончиво ответил я. Не хотелось вдаваться в подробности. — Ты просто зашёл или случилось что?

После того как ко мне вернулась сила, и я узнал, что Анюту затянул портал, Мефисто не переставал уговаривать меня открыть проход в мир Анюты. Кот был убеждён, что девушку надо спасать.

Но я… я не был уверен в этом. Всё то время, что Аннушка находилась в нашем мире, она стремилась снять кольцо и вернуться к себе домой. Даже замуж за меня не пошла. Выбрала в озере сгинуть, чем моей женой, пусть и фиктивной стать… Так зачем мне нарушать покой её жизни, если она получила то, что хотела.

Мои родители к тому времени вернулись и всё завертелось и закрутилось. Говорить им о случившимся не стал, а на вопросы, почему не прилетел знакомиться с девушками, претендентками на мою руку и сердце, сказал, что нужно было следить за Ведьмиными кругами. Нельзя было оставить их без присмотра в дни праздника.

И вот сегодня, по настоянию матери, у нас ужин с несколькими семьями дракониц, которые, как утверждает мама, мне вполне подходят для роли жены. Хотя мне и претило всё это, но я после того, как Анюта исчезла, чувствовал какую-то апатию и усталость. Не хотелось ничего, жизнь стала пресной, и я уступил настойчивости своей родительницы. Что я на самом деле сопротивляюсь? Пора уже забыть иномирянку. Всё равно я ей не люб.

Ну, нравилась мне Анюта, но я-то ей нет, так что пора прекращать страдать, думать о том, как было бы, если всё пошло другим путём, и с нового, чистого листа начинать писать свою жизнь. Пустота и боль на сердце со временем пройдут, к тому же скоро учёба начнётся, зароюсь в дела и некогда будет страдать. Так лучше, чем неясные надежды и несбыточные мечтания, чтобы там не придумывал себе Мефистофель.

Кот тем временем прошёлся по комнате, виляя хвостом, столкнул артефакт перемещений со столика на пол. Нахмурился, подобрал камень и положил в карман сюртука. Опять непрозрачные намёки мне кидает пройдоха. Мелькание его рыжей шкурки нервировало.

Удивительно, что кот появился так внезапно и именно в тот день, когда мне предстояло выбрать свою будущую жену.

— Мефисто, не нагнетай обстановку, — не выдержал я. — То тебя не дозовешься, ты вечно где-то пропадаешь, то вдруг являешься в самый неподходящий момент и слишком громко молчишь. Говори, что хочешь сказать. Я не могу опаздывать.

— Слышал, у тебя отбор невест сегодня, — туманно сказал кот.

— Я бы не назвал это отбором, — поморщился я. — Просто ужин в компании знатных семей из рода драконов.

— А, ну тогда другое дело, — саркастично заметил Мефисто. — Чисто поесть соберётесь…

Никак не получалось завязать нужный узел на шейном платке, я развернулся к коту, отшвырнул лоскут материала на кровать.

— Что ты хочешь от меня? — сказал раздражённо.

— А то ты не знаешь? — прищурился кот.

— Я не собираюсь проходить сквозь портал! — кулаки сжались. — Ты не понимаешь, что я пытаюсь жить дальше? Стараюсь всё забыть! Что и тебе советую! Но если тебе неймётся, иди один!

— Да не могу я идти один! — сердито ответил он. — Варя не может меня сопроводить, ей не покинуть своего места. Так что только ты остаёшься…

— А ты подумал, что может Анна видеть никого не хочет? Ни тебя… ни… меня? И также пытается дальше жить своей жизнью…

— До сего момента, может, и думал… Но сейчас уже нет…

Удивлённо поднял бровь:

— Что изменилось сегодня?

— Чую призывает она меня… Как раньше…

Сердце гулко стукнуло о рёбра и застыло.

— Уверен? Может, ты сам себя накрутил? Варю спрашивал?

— Как раз от неё… Говорит, что похоже на то…

— Ну пусть она тебя туда закинет, а потом вернёт… — ответил я, вновь взявшись за ненавистный платок.

— А если что-то пойдёт не так? — Мефисто подошёл ближе. — Хочешь, чтобы и я там сгинул?

— Да с чего ты взял, что Анюта там сгинула? — вновь отшвырнул неподдающийся материал.

— Про её дядю ты забыл, что ли?

Я напрягся…

— Да не забыл я ничего… просто… Если бы он и правда представлял для неё опасность, навряд ли бы Анна так рвалась домой…

— До чего ж ты упёртый бываешь Антон, — Мефисто запрыгну на кровать. Я видел его отражение в зеркале. — Как с того света вернулся, так ещё более упёртый стал. Никого слушать не хочешь. Ни меня, ни Варю, ни своё сердце… Ведь люба тебе дивчина, а ты на другой жениться собираешься... Сам себя на несчастливую жизнь обрекаешь... И Аннушку тоже...

— Ну как ты себе представляёшь моё появление там? «Здравствуй, Анюта, я пришёл тебя спасти неизвестно от чего… Ах, тебе не нужна моя помощь? У тебя всё хорошо и возможно даже есть парень, которого ты любишь и, может быть, всегда любила? А, ну тогда извини, я пошёл… Желаю счастья». Так, да?

— Всё, время!— кот прыгнул мне на плечо неожиданно и вцепился когтями в кожу. — Хватит ерунду нести! Идёшь со мной и на месте разберёмся! Признаёшься ей в своих настоящих чувствах... А если, и не рада она тебе будет, хотя я в этом и сомневаюсь, то…

— Что «то»? — крикнул я, видя, как вихрь из зёленовато-болотного цвета закручивался вокруг нас.

— Переживёшь! Вот что! — ответил Мефисто и мяукнул так душераздирающе, что я невольно перекинулся в дракона. Тоже учуял, что опасность близко и нужно быть начеку.

41. И снова склеп

Анюта — Тише, Лёш, — прошептала я другу, когда мы прятались под скрывающим заклинанием, в ожидании когда охранник уйдёт с заднего двора замка Демьяна Трибоя. — Насчёт три бежим.

Друг замолчал на полуслове, напрягся и принял подготовительную позу.

Благо отвод от охранных амулетов сработал, и мы без особых хлопот нырнули в склеп.

— Ань, тебе не страшно? — тихо спросил друг, спускаясь за мной. — Здесь холоднее, чем снаружи.

Я включила фонарик, повела плечами.

— Зябко как-то, да, — ответила я. — Если передумал, можешь уйти, Лёш. Не хочу подвергать тебя опасности. Да и если вдруг что-то пойдёт не так, лучше, чтобы ты здесь остался…

— Никуда я не уйду, — упрямо ответил друг. — Вместе идём до конца.

Идти было страшно и мне, но я не обращала внимания на холодный пот, что струился по спине и трясущиеся руки. Мне надо увидеть дракона и именно сегодня.

— Вроде всё спокойно, — осмотревшись ответила я, сняла рюкзак и принялась расставлять свечи, ингредиенты, чашу. Моя пентаграмма так и осталась начертанной на полу склепа. Я лишь обновила линии и знаки.

— Саркофаг закрыт, — хриплым голосом ответит друг. — Надеюсь, виконт Трибой покоится там с миром и не станет вылезать наружу.

После того как всё было готово, сказала:

— Ну… будем молиться, чтобы всё получится. Готов? Не передумал?

Лёша кивнул, сжал лямки своего рюкзака и вытаращил на меня глаза.

В этот раз мы сели в центр круга нарисованной пентаграммы, лицом друг к другу. Я надела кольцо Соломона, подожгла чашу с зельем. По гробнице поплыл сильных запах арники.

— Voithós pnévmatos Mefistoféli, se kaló kontá mou to ónoma tou archangélou Rafaíl. Éla kai dóse mou píso ti dýnamí mou, — произнесла я. Прислушалась. Ничего. Произнесла ещё два раза.

Камень на перстне загорелся внутри, но маленьким, еле заметным огнём.

Друг оглянулся. Не шелохнулась ни одна молекула в воздухе.

— Попробуем вместе? — сказала я Лёшке.

Друг сглотнул, потёр ладони:

— Думаешь, попрёт?

— Посмотрим.

И мы принялись звучно читать вместе заклинание. Кольцо загорелось чуть сильнее, воздух похолодел, но больше ничего не происходило.

Сомнения и безысходность стали овладевать мною и я с усиленным рвением, вкладывая все свои эмоции и переживания в ритуал, тараторила слова, заклиная взглядом треклятое кольцо, чтобы оно сработало.

Внезапно подул ветер, огонь в свече вспорхнул, но выдержал воздушный поток и не потух.

— Ну вот мы и встретились, — прогремел голос Пьетро Монтемурро.

Я запнулась. Холодные мурашки пробежали по спине, плечи напряглись, но поворачиваться и искать глазами источник голоса не стала.

Лёха же замолчал, повернулся на звук, и я увидела, как глаза друга расширились от ужаса.

— Лёша, смотри на меня! — прошипела я. У парня дёрнулся кадык, он медленно, с усилием, повернулся ко мне. — Продолжай!

Скрипучим голосом Алексей подключился ко мне и мы, глядя друг другу в глаза, продолжили произносить заклинание.

— Да можешь уже закончить этот спектакль, — рассмеялся дядя. — Видишь же, что сил у тебя не хватает. Отдай артефакт и, может быть, я разрешу тебе вернуться ко мне домой, даже строго наказывать не буду.

Оглянулась. То стоял, окружённый сизым дымом, в тёмном длинным пальто. Его самодовольное, лоснящееся лицо в отблесках пламени свечей перекосилось от злобной усмешки.

— Это и мой дом! — крикнула я, вставая на ноги.

Не знала, хватит ли защитного поля пентаграммы от магии дяди и если да, то как надолго.

Дядя расхохотался, потёр ладони друг о друга, похлопал по саркофагу:

— Ты настолько слаба, что я даже не стану беспокоить виконта Трибоя, — тем временем Лёшка тоже вскочил на ноги, я встала впереди, защищая друга собой. Эх, не нужно было ему идти со мной. — А дом… И всё остальное… По закону опекунства находится в моём распоряжении до твоего совершеннолетия да и потом… Если ты не выйдешь замуж, а ты этого не сделаешь, я об этом позабочусь, я останусь твоим опекуном до конца твоих дней, надеюсь, не слишком долгих. Более того, ты сбежала из дома, и это только усугубило твоё положение. За социально неприемлемое поведение, думаю, что спокойно смогу тебя в исправительную лечебницу для душевнобольных отправить.

Я сглотнула ком, внезапно подступивший к горлу.

— Или… — продолжил Пьетро. — Ты отдаёшь артефакт и гримуар, и я оставляю тебя в покое. Разрешу бродяжничать, не жить в моём доме… если не будешь просить денег у меня… но за столь щедрый подарок, ты мне передашь добровольно силу своего дара.

Напряжение в пространстве нарастало, холодный ветер усиливался. От слов дяди у меня застыла кровь в жилах. По его злющим глазам я понимала, что он не шутит, и мне также стало ясно, что никуда тот меня не отпустит. Он уже определил меня в психушку и сейчас вёл все эти разговоры лишь потому, что так же как и я, не мог предугадать поведение кольца. То могло вспыхнуть в любой момент и унести меня подальше отсюда.

Но к моему разочарованию, но к радости дяди, камень артефакта продолжал лишь не ярко гореть.

В руке родственника вспыхнул тёмно-бордовый шар энергии, он замахнулся:

— Последнее предупреждение. Сделай правильный выбор Анюта! Не уподобляйся своим родителям!

Слёзы подступили к горлу, в носу защипало, я сжала кулаки, до боли впиваясь ногтями в кожу.

— Ничего ты не получишь, убийца! — выкрикнула я, ещё дальше отодвигая оцепеневшего Лёшку за спину. — Ты ответишь за свои гнусные поступки и убийство моих родителей!

— И кто же спросит с меня? Ты, что ли? — и бросил в нашу сторону, порождённый тёмной магией шар.

42.

Машинально пригнулась, утаскивая за собой друга. Но потрескивающий фаербол ударился в защитный барьер пентаграммы и отлетел в сторону.

Я выдохнула и распрямилась.

— Не радуйся слишком, — усмехнулся дядя. — Такую защиту я в несколько ударов разрушу.

Внезапно голубой духовный камень, который я зажимала в руке, обжёг кожу. Я держала артефакт наготове, собираясь приложить его сверху перстня тогда, когда кольцо разгорится чуть больше, но с появлением дяди совсем забыла о нём.

Тем временем Пьетро сделал уже два магических мяча и запустил их в тонкую преграду, сопровождая их полёт словами заклинания. Барьер зашипел, дрогнул, но выдержал и эту атаку.

Быстро взяла камешек двумя пальцами, ладони вспотели, и я боялась, что он выскользнет на пол.

Вновь услышала, как прошла ударная волна по барьеру. Облизнула пересохшие губы, посмотрела на Лёху. Тот не сводил с меня глаз, полных ужаса и надежды.

Прижала два камня вместе, почувствовала толчок. Убрала руку. Ярко вспыхнуло пространство голубым светом, и тут же внутри круга пентаграммы раскрылся портал.

— Вижу, ты без дела не сидишь, — молвил Мефисто, выходя из портала и встраиваясь всем телом. Хотела броситься к коту, чтобы радостно обнять его. — Погоди, лучше чуть в сторону отойдите…

В разрезе сияющего света появилось очертание огненного дракона, который летел прямо на нас.

— Ой, — я отшатнулась и сделала пару быстрых шагов назад. — Антон?!

И тут же почувствовала, как меня схватили за локоть. Я дёрнулась, но дядя держал крепко.

— Отпусти её, — властно громыхнул ректор, принимая человеческую ипостась.

Я не могла произнести и слово.

Стояла и во все глаза смотрела на Антона. Как же рада я тому, что он вернул себе силу дракона, ожил и вообще… Очень радостно порхали бабочки в груди, в животе, сердце заходилось от счастья.

— Даже и не подумаю, — усмехнулся дядя. — Я её опекун, и я решаю её судьбу в этом мире. Дракон резко дёрнулся к нему.

— Стой, где стоишь, — дядя шагнул назад, потянул меня за собой. В руках угрожающе вспыхнул магический шар.— И ты рыжий тоже не шевелись, если шкурку подпалить не хочешь.

Это он уже к Мефисто обращался, так как кот наступал на него, виляя хвостом.

— Пусти меня! — я стала вырываться, попыталась лягнуть ненавистного родственничка по коленке, но тот увильнул от моей ноги.

— Спокойно, если не хочешь, чтобы я кого-то из твоих друзей в горку пепла превратил, — прохрипел Пьетро. Его блуждающий взгляд выражал и испуг, и безрассудство. Шар запустит, даже бровь не дрогнет. — Вы те двое, что выкрали мой гримуар из тайника библиотеки!

Антон стоял, застыв в напряжённой позе, словно хищник, готовый к атаке. Смотрел горящим взглядом на Пьетро. Зрачки вытянулись, полыхая огнём, ноздри раздувались, кулаки сжимались и разжимались.

— Ну, ну остынь, Ромео, — дядя поднял огненный шар на уровень лица. — У меня к вам ко всем предложение… Если всех устроит, то есть вариант разойтись мирно, без потерь, так сказать. Вы мне возвращаете "Завещание Соломона", передаёте перстень и забирает с собой её, раз уж вы за ней сюда явились.

Антон зажёг свой огненный шар. Подкинул его в руке.

Я продолжала попытки вырваться, но у меня уже онемела рука, так крепко меня держал за неё дядя.

— Думаю, мы справимся с тобой, — холодно ответил ректор, — и без всяких договоров. Пьетро метнул в ректора шаг, Антона мгновенно окружила огненная сила, фаербол отскочил.

Антон не спешил стрелять в ответ.

— Отпусти её, — повторил угрожающе мужчина.

И тут я заметила, что кольцо на моём пальце ярко вспыхнуло, мою руку потянуло.

Словно заворожённая, я приблизила руку с перстнем вплотную к дяде.

Огромная тёмная тень взвилась ввысь за его спиной, заслонила собой весь потолок, угрожающе нависла над нами горой. Моя ладонь затряслась.

— Нет! Нет, ты… как ты активировала его? — закричал Пьетро.Он изменился в лице, рот скривился от боли. Его глаза потемнели, став полностью чёрными.

Внутри всё оборвалось, когда я заглянула в эти глаза, полные злобы и пустоты. на миг испуг овладел мною. Но ловушка для демонов продолжала свою работу и затягивала в себя эту жуткую тень.

Дядя отпустил мою руку, отшатнулся. Ко мне подлетел тут же Антон, обнял за плечи.

— Я тебе помогу, — прошептал он и, прикоснувшись к моей руке, стал вливать в меня свою магию. Встало горячо, весь мир вспыхнул перед глазами оранжевым, мощь потока света из ловушки для демонов усилилась. Тень противно завизжала, стала уменьшаться в размерах.

Родственник корчился в муках, охая и оседая наземь.

— Что... ты наделала?! — прохрипел он. — Я уничтожу тебя!

Когда вся тень, что окружала дядю, погрузилась в кольцо, оно потухло. Я зашаталась, Антон подхватил меня за талию. Благодарно прижалась головой к его груди.

— Не стоит угрожать, если ты не в состоянии потом выполнить свою угрозу. Звучит смешно, — сказал Мефисто. — Ну что народ, думаю, мы можем возвращаться. Этого лучше забрать его с собой и отправить купаться в Анюткино любимое озеро.

— Нет, — сказала я. — С ним должны разбираться дознаватели. Это он подстроил аварию моих родителей, чтобы завладеть их наследием, которые должно было достаться мне.

— Тогда стоит вызвать полицию, — подал голос Лёша. — Пусть они разбираются с тем, что этот человек незаконно проник в закрытый музей ночью, а после, когда твой адвокат раскрутит это дело, его точно упекут и надолго.

— Глупая девчонка! Думаешь, избавившись от меня, ты сразу станешь полноправной хозяйкой своего наследства? Как бы не так! Тебе назначат опекуна от государства, до того момента пока ты не выйдешь замуж. А если никогда не выйдешь, то так и останешься под вечным присмотром. И на твоём месте я бы не рассчитывал, что тот, кого тебе назначат, окажется добрее меня.

— Уж лучше незнакомый опекун, чем убийца и предатель! — выкрикнула я.

Перспектива уходить прямо сейчас в мир дракона, пока я не увижу, что дядя ответит перед законом за свои преступления, меня не вдохновляла, но и Антона с Мефисто отпускать я не хотела. Может, попросить их задержаться здесь, со мной? Но согласиться ли ректор?

— Я… — внезапно начал Антон, запнулся, потупил взор, взял меня за руки, сжал крепко, заглянул в глаза. По телу прошла дрожь. — Хочу сказать... что если вдруг тебе надо выйти за кого-то замуж, чтобы освободиться от чужой опеки, то ты можешь рассчитывать на меня…

44. Вечно голодный Мефисто!

Алексей заулыбался, гордо вскинул подбородок, покрепче зажал лямку рюкзака в руке.

— Вы… не можете так поступить! Не имеете права! — дядя попятился назад. — Это самосуд! Я буду жаловаться!

— Мефисто, сможешь настроить нужные координаты, — сказал Антон и протянул коту артефакт перемещений.

— Легко, — котяра протянул лапу, положил сверху артефакта, сощурил свои зелёные глаза.

Вспыхнуло пространство возле нас, заискрилось голубым светом.

— Я тебе помогу, — сказал ректор, и взяв дядю за шиворот, подтащил к порталу.— Не переживай, там хорошо, — промурлыкал Мефистофель. — Свежий воздух, натуральная пища и физический труд. Самое то, что лекарь прописал для таких злодеев, как ты.

Дядя пытался вырываться, что-то кричать, молить о пощаде.

— Прощай, — сказала я. — Надеюсь, мы никогда больше не свидимся, а ты наконец-то, сможешь обрести покой и жить более правильной жизнью. Хотя ты её и не заслуживаешь.

Уже стоя в голубом искрящемся свете, дядя облизнул губы, глядя на перстень Соломона. Я поднесла кольцо к нему поближе.

— Посмотри последний раз на артефакт, ведь ты больше никогда его не увидишь, — сказала я спокойно. — И знай, что именно он и стал причиной, почему ты оказался там, где стоишь сейчас.

Антон отпустил хватку, и вихрь силы закружился вокруг поникшей и печальной фигуры моего родственничка, затем пропал вместе с ним.

В склепе воцарилось молчание. Я слышала, как быстро и громко бьётся моё сердце.

— Ну… хорошо то, что хорошо кончается, — изрёк сомнительную мудрость Мефисто. — Что намерены делать дальше наши влюблённые?

Антон подошёл, взял мои руки в свои:

— Я хотел бы для начала познакомить свою невесту с родителями, ты согласна?

— Прямо сейчас? — испуганно ответила я.

— О да, думаю сейчас самый подходящий момент, — хохотнул кот.

Недоумённо уставилась на котяру.

— Мефисто прав, — смущаясь ответил дракон. — Сейчас у нас в замке собралось... некоторое количество драконов и думаю, самое время представить мою невесту отцу и матери.

— Но вдруг... я им не понравлюсь? — всё ещё сомневаясь ответила я.

— Не беспокойся об этом, — поцеловал меня в макушку Антон. — Всё будет хорошо.

— Ты уверен? — сердце билось быстро и прерывисто. Я боялась встречаться с родителями жениха.

— Да брось, Ань, как ты можешь кому-то не понравиться? — похлопал меня по плечу Лёша. — Уверен, ты сумеешь найти подход к своей будущей родне!

— Особенно если приготовишь им свои чудесные пельмешки и тефтельки в сливочном соусе, — добавил кот. — Кстати, пора отправлять в путь. Я проголодался.

Мы все заулыбались, и мой любимый мужчина открыл портал.

Первым туда тут же прыгнул Мефисто, видимо, и правда оголодал, затем чуть с опаской, но улыбаясь, шагнул Лёха.

— Ты просто чудо, моя боевая маленькая ведьмочка! — воскликнул Антон, поднял на руки и шагнул следом за друзьями.

Наши взгляды встретились, меня пронзило током, и окружённые искрами мерцающей энергии, мы поцеловались с драконом крепко, чувственно, пылко. Я обняла за шею любимого мужчину, опустила голову на надёжное, сильное плечо и закрыла глаза.

Душа танцевала победный танец, приводя моё сердце в неистовое ощущение счастья и радости.Вот теперь у нас точно начиналась новая, полная волшебства и приключений, замечательная жизнь! Я в этом не сомневалась!

-------------------Друзья! Вот и закончилась история про нашу ведьмочку!Спасибо всем, кто был рядом с моими героями и переживал за них)Хочу спросить, нужен ли вам эпилог с описанием как поживают Антон с Анютой, будучи женатыми? Потому что на мой взгляд автора, история вполне может закончиться и так. Ведь ясно, что они будут жить счастливо)))Напишите в комментариях и если желающих будет много, то я обязательно приоткрою завесу над их совместной жизнью в самое ближайшее время)И подпишитесь на мою страницу, чтобы не пропустить новые книги или почитать другие, уже законченные)))Всех с наступающими праздниками) Мира, добра и радости!