Невеста на миллион

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

Дом, который арендовал Росс, находился в маленькой отдаленной бухте и внешне напоминал огромную хижину. С миром его соединяла узкая грязная дорога. В доме были две смежные спальни, гостиная и кухня, оборудованная по последнему слову техники.

– Я все заказал в службе доставки, – пояснил Росс, кода Джина открыла дверь холодильника и увидела, что он до отказа забит едой. – Они пытались удовлетворить самый изысканный вкус. Тебе здесь нравится?

Не дожидаясь ответа, он притянул Джину к себе. От его взгляда и нежных прикосновений ее сердце бешено забилось.

Поцелуй Росса был обезоруживающим. Они занялись любовью прямо на ковре перед камином, пылко и страстно, как всегда. Джина отвечала на его ласки с неистовостью изголодавшейся тигрицы.

– Тот, кто называет англичанок холодными, просто не тех выбирает, – весело пробормотал Росс по прошествии некоторого времени.

– А может быть, мужчина не всегда может разбудить их пыл, – улыбнулась Джина.

Девушка забыла все свои страхи и сомнения, она лежала рядом с Россом и наслаждалась его близостью, его теплом. Всего лишь месяц назад она и не знала о его существовании. Сейчас Джина с трудом могла в это поверить…

День подходил к концу, когда они, наконец, смогли оторваться друг от друга и вылезли из постели. Приняв душ, они вышли из дома и расположились во дворе.

Джина приготовила салат и откупорила бутылку вина, налив всего один бокал – для Росса. Сама она от вина отказалась, хотела в полной мере насладиться каждой минутой, проведенной здесь, с Россом.

Ночной воздух был свеж и прохладен. Откинувшись на спинку кресла, Джина чувствовала свое единение с миром. Она полностью расслабилась, наслаждаясь тишиной и покоем.

– Я могу лежать вот так всю жизнь, – прошептала она мечтательно, глядя в небо.

– Мне знакомо это чувство, – согласился Росс. – Но жизнь иногда выдвигает собственные требования.

– Ты имеешь в виду, компанию Оливера, так ведь? Ты не ожидал ведь, что все так сложится.

– Конечно, – признался он. – Но работа – это еще не все. Даже Оливер прекрасно осознавал это. Он всегда находил время, чтобы хоть немного побыть рядом с мамой. Они много путешествовали в последнее время. Дом в Беверли-Хиллс – не единственный их дом. У них есть собственность на Барбадосе и на Багамах. Я не могу себе представить, что мама оставит все это.

– А ты не думал о том, чтобы поселиться в одном из этих домов самому? – спросила Джина.

– Я как раз размышлял о доме на Барбадосе, если, конечно, мама не будет возражать. Я участвовал в планировке и дизайне этого дома. Тебе там понравится, – неожиданно добавил Росс. – Это очень тихое место. И красивое. Мы можем провести там медовый месяц, если хочешь.

Она рассмеялась.

– Конечно, я не против!

– А почему бы и нет? – сказал он. – Разве тебе не нравится проводить время вот так?

Джина посмотрела на него, только сейчас начиная осознавать смысл его слов.

– Ты что, говоришь серьезно?

– Более чем. Поверь мне, после свадьбы нам просто необходимо будет немного отдохнуть.

Росс подошел к ней и облокотился сзади на спинку ее кресла, обняв Джину за плечи. Девушка чувствовала себя так, будто оказалась на небесах. Они никогда раньше не были настолько близки друг другу. Если бы только так было всегда, подумала Джина с грустью.

– Ты что-нибудь слышал о Роксане с тех пор, как зачитали завещание? – спросила она, чтобы не дать себе погрузиться в призрачные мечты.

– Нет, – отозвался Росс. – Она как сквозь землю провалилась.

– И ты не беспокоишься о ней?

– Она может сама о себе позаботиться.

– Что она такого сделала? Чем настроила так против себя? – спросила Джина с участием. – Это как-то связано с деньгами?

Росс взглянул на нее с любопытством.

– Она что-то у тебя просила?

– Да, – призналась Джина. – Ей нужно было отдать долг.

– Ты ведь не дала ей денег?

– Завещание только зачитали, оно еще не вступило в силу. Мне просто нечего было дать ей. И, кроме того…

– Что? – Его голос звучал напряженно.

– Это довольно большая сумма.

– Насколько она велика?

– Триста тысяч.

– Я так и знал! – воскликнул Росс.

Джина была бы рада покончить с этой темой раз и навсегда, но, если уж Роксана будет ее золовкой, пусть даже на короткий срок, нужно все выяснить.

– Знал что? – спросила девушка.

– Что она снова взялась за старое. Она довела Гарри до банкротства, прежде чем развестись с ним. Разрушив тем самым его жизнь и подорвав здоровье. Я пытался его предостеречь еще до того, как он женился на моей сестре, но он не хотел ничего слышать. Он обожал ее.

– А где он сейчас?

– Умер, – ответил Росс с горечью. – Если быть точным, он утонул в море. Его тело так и не нашли.

У Джины дыхание перехватило.

– Он был твоим другом?

– Да. – Видимо, этот разговор был Россу крайне неприятен, потому что он резко сменил тему: – Ты ведь позвонила родителям вчера?

Джина отрицательно покачала головой. В глазах Росса отразилось удивление.

– Чего ты дожидаешься? – спросил он строго.

– Мне не хватает смелости, – призналась девушка. – Их это ранит. Особенно мою мать. Она и так чувствует себя неважно.

– В любом случае когда-нибудь им придется узнать. Завтра воскресенье. Они наверняка оба будут дома.

Конечно, Росс прав. Она уже давно должна была рассказать родителям, что происходит.

– Завтра я позвоню им, – пообещала Джина.

– На этот раз я прослежу за тобой, – сказал он твердо. – Так ты не сможешь уклониться от звонка, Джина. На карту поставлено слишком многое.

Сразу после завтрака Джина позвонила родителям. Оказалось, что ее отец ушел играть в гольф, поэтому девушка смогла поговорить только с мамой.

Новости о завещании миссис Сэкстон восприняла не особенно радостно. А сообщение о свадьбе так ошеломило ее, что некоторое время она не могла вымолвить ни слова.

– Как ты можешь выходить замуж за человека, которого почти не знаешь? – наконец произнесла женщина. – Ты ведь даже не знаешь, что он из себя представляет!

В некотором смысле мы очень хорошо знакомы, это подтверждают последние двадцать четыре часа, подумала Джина.

– Я, правда, знаю, что делаю, мама, – ответила она вслух, чувствуя себя совершенно разбитой.

Росс взял трубку из рук Джины. Она даже не успела закончить разговор.

– Здравствуйте, миссис Сэкстон, – произнес он. – Я понимаю, как вы сейчас себя чувствуете, но могу вас заверить, что буду хорошо заботиться о вашей дочери. Вы воспитали чудесную девушку. Она должна быть вам благодарна. Я с нетерпением жду встречи с вами и с вашим мужем. Как и моя мать. Она позвонит вам позже, чтобы поговорить о свадьбе. – Некоторое время он слушал с неопределенным выражением на лице. – Боюсь, что это неосуществимо.

Он протянул телефонную трубку Джине.

– Она хочет поговорить с тобой.

– Я сказала, что если вы собираетесь пожениться, – проговорил голос на том конце провода, – то свадьба должна состояться в Англии. Что значит, это неосуществимо?

Джина собралась с силами, чтобы объяснить ситуацию помягче.

– Просто на свадьбу приглашено слишком много людей. Не все смогут прилететь в Англию, – начала Джина. – Гораздо проще вам двоим приехать сюда. Вы ведь приедете, правда? – спросила она с надеждой.

– Разве мы можем отказаться? – Миссис Сэкстон говорила без всякой радости. – Для твоего отца эта новость станет настоящим шоком.

– Знаю. – Это все, что Джина могла ответить. – Я позвоню вам завтра.

Она положила трубку на место, ненавидя себя. Она и Росса ненавидела в этот момент.

– Это самое отвратительное из того, что мне когда-либо приходилось делать!

Росс обнял девушку, поцеловав ее сначала в висок, а затем в ушко. От этого по спине ее снова побежали мурашки.

– Пойдем-ка в постель, – произнес он нежно.

– Неужели ты только и думаешь о сексе? – спросила Джина. Ее губы сами расплылись в улыбке, когда она увидела, как он смотрит на ее разгоряченное лицо.

– Сейчас да, – промурлыкал Росс.

Они прибыли в Лос-Анджелес в понедельник днем. Элинор встретила их с такой радостью, будто они не виделись несколько месяцев, а не несколько дней.

– Официальное сообщение о свадьбе появилось в газетах в субботу, – рассказывала женщина, когда они все вместе сидели на террасе. – Журналисты предвкушают интервью.

– Никаких интервью, – объявил Росс твердо. – Ты слышала что-нибудь о Роксане?

– Ни слова, – ответила Элинор. – Она остановилась в нашем отеле. Я несколько раз звонила ей туда, но ее никогда не было на месте.

– Я съезжу туда и проверю, – сказал Росс. – У меня есть телефоны некоторых ее друзей из Сан-Франциско. Им я тоже позвоню.

– У тебя есть какие-то причины, чтобы так рьяно взяться за поиски сестры? – спросила его мать.

– Она просила, чтобы Джина дала ей триста тысяч долларов – вернуть долг. Я хочу знать, кто кредитор. – Он встал, даже не притронувшись, к своему напитку. – Теперь оставлю вас двоих, чтобы вы смогли обсудить приготовления к свадьбе. Джина пыталась не смотреть, как Росс уходит, но это ей удавалось с трудом. Взглянув на Элинор, девушка увидела, что та улыбается.

– Я так понимаю, что поездка прошла хорошо, – заключила женщина.

– Если не считать телефонного разговора с моими родителями.

– Как ты только нашла для этого время! – Элинор задумалась на некоторое время, очевидно осознав, как трудно было Джине рассказать обо всем. – Как они восприняли новости?

– Не очень хорошо, – призналась девушка. – Хотя я говорила только с мамой.

– Для нее это, несомненно, было шоком, но я уверена, что она все поймет. Может быть, мне надо позвонить ей?

– Росс уже поговорил с мамой. Не уверена, помогло ли это, но родители хотя бы приедут на свадьбу.

– Это замечательно, – Элинор облегченно вздохнула. – Надеюсь, они остановятся в нашем доме, мне очень хочется познакомиться с ними поближе. – Она улыбнулась Джине, и лицо ее засияло воодушевлением: – Послушай, нам с тобой еще столько всего надо обсудить. Завтра пойдем выбирать тебе свадебное платье. Я уже отметила одно-два, которые, как мне показалось, подойдут, но решать тебе. Приглашения тоже уже готовы. Я подумала, ты захочешь взглянуть на список гостей.

Джина отрицательно покачала головой.

– В этом нет смысла. Я все равно никого не знаю.

Девушке было приятно, что ее мнением интересуются, но она сразу решила согласиться на все предложения матери Росса. Свадьба занимала сейчас все мысли Элинор, а ведь ей просто необходимо было отвлечься. Джине же оставалось примириться с тем фактом, что все эти приготовления, по сути, бессмысленны, потому что их брак не продлится долго.

Газетные заголовки пестрели сообщениями о свадьбе. «Магнат Харлоу нашел свое счастье». «Принц женится на Золушке». Джина с ужасом разворачивала утреннюю газету, не зная, как далеко зайдет фантазия журналистов.

Она отклоняла все предложения об интервью, она устала скрываться от назойливых камер, которые повсюду преследовали ее, на нее давила атмосфера публичности.

– Почему журналисты делают из нашей свадьбы такое событие? – спросила она Росса, увидев однажды утром перед домом целую толпу людей. – Я знаю, что Харлоу – известная фамилия, но в Голливуде живут тысячи людей, еще более знаменитых.

– Как я уже говорил, они любят копаться в чужом грязном белье. Их интересуют еще неопороченные личности Голливуда, – улыбнулся он. – Но это скоро кончится. А пока тебе придется скрывать свои переживания за улыбкой.

Они находились в офисе Росса. Джина заскочила туда по пути на ланч, куда ее пригласила будущая свекровь. Занятая приготовлениями к свадьбе, девушка редко появлялась в компании. Она вообще редко видела Росса в последние пару недель. Со времен Ванкувера они не провели вместе ни одной ночи.

Джина не сомневалась, что он спит с другими женщинами. Ее настроение было соответствующим.

– Мои родители приезжают завтра, – объявила она. – У тебя найдется время, чтобы встретить их в аэропорту вместе со мной?

– Наверное, – ответил Росс, не поднимая головы. – Днем я встречаюсь с Изабель, после этого я свободен. Изабель Дантри, – уточнил он, отвечая на немой вопрос. – Инвестор. Тебе она тоже может быть полезна. Я вас познакомлю.

– Мне не нужны никакие инвестиции, – воскликнула Джина. – Не у всех же синдром жадности. Все дело в том, что деньги созданы, чтобы приносить удовольствие. Зачем сидеть и смотреть, как умножается твой капитал, если тебе жалко потратить доллар!

Это произвело эффект. Росс с любопытством взглянул на нее, заметив, как раскраснелись ее щеки.

– Это твое искреннее мнение или просто повод поругаться? Ты за этим и зашла ко мне на работу?

– Я не собираюсь ни с кем ругаться, я пришла спросить насчет аэропорта, вот и все.

– Ты могла бы просто позвонить.

– Просто я по горло сыта всем этим притворством! – закричала Джина, давая выход эмоциям. – Я жалею, что согласилась на все это, с самого начала!

– Слишком поздно. – Голос Росса звучал спокойно и уверенно. – Ты сожгла все мосты еще тогда, когда встала на этот путь.

Сейчас больше всего на свете Джине хотелось поколотить его. Но она не сделала этого.

– Потерпи, – произнес он. – Через четыре дня мы уже будем на Барбадосе, и свадьба останется позади. Там есть свой пляж. Мы сможем плавать обнаженными, заниматься любовью под звездным небом… Звучит заманчиво, правда?

– Просто идиллия, – язвительно пробормотала Джина и выскочила из его кабинета.