Невеста по ошибке

Глава 7

Перед обедом девушкам раздали карточки со следующим испытанием. Зельеварам нужно изготовить артефакт, любой на выбор, но не ниже второго уровня, а артефакторам сварить зелье, с теми же условиями. На этом этапе будут отсеяны четверо, у которых либо не получилось сделать требуемое, либо самый простейший вариант продукта. Кроме того, некоторым девушкам было послано приглашение герцога на обед или ужин. Дьярви понимал, что сегодня Ксения точно не пойдёт гулять и занялся обязательствами с остальными претендентками. Это испытание подсказал ему дядя.

Сразу после обеда прибыли профессора, и завтрашнее испытание стало официальным. Организаторы сами выбирали тех, кто пойдёт с герцогом на ужин или свидание, но Ксении подобное приглашение было велено не посылать. Поскольку ни свидание, ни бал, ни ужин не входило в систему оценок и не влияло на отбор, то организаторы не стали возражать. Так что все были заняты своим делом и ждали завтрашнее испытание.

В девять утра испытание началось. Большой бальный зал был поделён на две половины, и в каждой из них проходило испытание: в одной половине зельевары, в другой артефакторы. Как и в прошлый раз, испытание закончилось после обеда. Дьярви сидел за столом в половине зельеваров, ведь он сказал, что эксперт по артефактам, а их делали сегодня зельевары, и он откровенно скучал.

Разные мысли посещали герцога.

«Что я буду делать, если Ксения провалит испытание? Я, конечно, могу завершить отбор и объявить, что выбрал себе невесту. Ну, другие девушки будут разочарованы, но это мелочи. Что мне сделать, чтобы Ксения захотела выйти за меня замуж? Ага, значит, вот, как я поставил себе вопрос. То есть, я хочу на ней жениться? Очевидно, что да. Хочет ли она? Очевидно, что нет. Да, у тебя уже решена проблема с женитьбой, герцог Стронг. Но, что делать, если она откажет? Дьярви думай! И надейся», — он тяжело вздохнул.

Испытание было окончено. Эксперты и профессора сели изучать результаты. Дьярви срочно перебрался в комнату артефакторов. Девушки пошли обедать и отдыхать. За ужином будут объявлены результаты. Потом он лично проводит тех, кто проиграл в испытании, скажет несколько тёплых слов и отправит восвояси. А пока он нервничал за результат Ксении.

«Если зелье сварено, но низкий уровень, то я распоряжусь её оставить. И они согласятся. Но, что будет, если провал?» — он весь издёргался, пока проверяли её зелье. И только, когда один из профессоров обратил внимание всех на то, что зелье Ксении высокого качества и четвёртого уровня, его отпустило. На удивление, но с заданием не справились пять человек. Всех их Дьярви проводил к порталу, пожелал успехов и выразил сожаления. Потом направился к Ксении.

— Поздравляю, Ксения! — с радостной улыбкой сказал Дьярви, когда она открыла дверь.

Ксюша выбежала в коридор, кинулась ему на шею и поцеловала в щёку.

— Спасибо, Дьярви! Я так рада, что ещё одно испытание прошла. Ты пришёл позвать меня гулять? Я уже оделась, так и думала, что придёшь, как освободишься.

Когда она обняла его за шею, его сердце сжалось и замерло. И сейчас он никак не мог его успокоить, к тому же зверь внутри него с удовольствием заворочался, она ему явно нравилась. Он еле проглотил ком в горле, чтобы выдавить из себя:

— Да, ты правильно подумала. Пойдём?

— Пойдём!

Она взяла его под руку, и они снова пошли в парк.

За время пути она рассказывала ему про испытание, как и что она делала, а он пытался успокоиться и взять себя в руки. Ему хотелось прижать её к себе и впиться страстным поцелуем в её губы, гладить по спине, держать за талию, запустить свои пальцы в её огненные волосы и снова целовать.

Они обошли весь парк, полюбовались фонтанами, здесь уже зажглись разноцветные магические фонарики. Они болтали обо всём и ни о чём, Ксения смеялась, и этот смех музыкой звучал у Дьярви в груди. Возле музыкального фонтана в центре парка, он обхватил её за талию, и они прошлись в танце вальса вокруг него, смеясь и дурачась. Наконец, Ксения немного утомилась, и они пошли в беседку. Там никого не было. Уже наступила ночь, и стало темно, но им не хотелось уходить. Они решили посидеть совсем немного, а потом идти спать.

— Дьярви, представляешь, Азизраэлю пятьсот с лишним лет, а на вид я бы больше тридцати пяти не дала, да, даже меньше.

— Представляю, но скажу, что когда ему будет тысяча, то ты сможешь дать ему не больше сорока.

— Обалдеть! А тебе сколько лет?

— Мне тридцать.

— А мне двадцать три.

Дьярви чуть не сказал, что он знает.

— А почему ты ещё не замужем? Что Азизраэль не смог тебя достойно пристроить?

— Смог бы, конечно, но он уважает моё желание, поэтому не настаивает.

— А ты совсем не хочешь выходить замуж?

— Да, нет, конечно, но я хотела вначале получить образование, работу и быть самостоятельной. Как тебе сказать, я хочу стать кем-то. А не просто так, простолюдинкой и всё. А вообще, ты не думай, за мной хотели ухаживать некоторые эльфы и даже просили разрешения у Азизраэля.

— Я и не думаю. Почему же ты не захотела, тебе не нравятся эльфы?

— О, они мне очень нравятся, но как я сказала своей подруге, никто не зацепил.

— Что, значит, не зацепил?

— Ну, внешне они все красивы, но сердце моё бьётся ровно, когда смотрю. Только глаза восхищаются и всё.

Дьярви рассмеялся.

— Ты такая необычная, — сказал он, — откуда ты взялась?

Лунная ночь, красивый мужчина, запах прекрасных цветов располагали на откровенность.

— Поскольку ты мой друг, я расскажу тебе. Не то, чтобы это было большим секретом, но мы не афишируем этого, — и она посмотрела на Дьярви.

— Если ты не хочешь, то можешь мне не говорить. Но если ты мне скажешь, то обещаю никому не рассказывать, — сказал Дьярви, он был заинтригован.

— Вообще мы с подругой, женой Азизраэля, из другого мира. Он называется Земля. У нас не магический мир, как нам сказала ворожея, наш мир не светлый и не тёмный, а нейтральный. Там живут только люди, и нет других рас. Про эльфов, оборотней, драконов, гномов у нас есть сказки, но все считают, что это выдумки и магии не существует. Я же всегда верила, что она есть. И счастлива, что попала в ваш мир. Я хочу добиться здесь чего-либо значимого. В моём мире, я ничего собой не представляла, а здесь у меня появились возможности. Вот я с тобой и поделилась своей тайной. Теперь, наверное, ты не захочешь со мной дружить?

— Ксения, не говори глупостей. Разве дружба пропадает просто так? Я хочу с тобой дружить даже больше, чем раньше. Ты мне расскажешь про свой мир?

— Конечно, но уже не сегодня. Нам нужно идти спать. Тебя не шокировало моё признание?

— Совсем нет. Я уже слышал, что иногда кто-то попадает в другие миры, к нам тоже приходили и люди, и сущности. Я с ними не сталкивался лично, но знаю. Я буду ждать твоего рассказа. А давай завтра сходим куда-нибудь на ужин?

— Мне заниматься нужно! Но давай, думаю, часа два могу потратить, чтобы проветрить мозги, — засмеялась Ксения.

— Вот и отлично.

Они уже подошли к замку. Дьярви проводил Ксению до комнаты и пошёл к себе. Заснул он не сразу. Его будоражили желания.