Невеста Повелителя. Книга 1

- Что происходи...

Договорить я не смогла, потому что доселе мягкие и ели чувствительные объятия эльф вдруг сомкнулись на мне стальным обручем.

Я взвыла от невыносимой боли потревоженной раны. Мгновение и давление рук исчезло. За этим последовал дикий треск, откуда-то с права

Я открыла глаза. Дениса пере до мной уже не было. Как и Арэла за мной.

Повернутся было очень больно. Да и лучше б я этого не делала. Потому что после увиденного пришлось вставать.

Снова треск.

- НЕТ!!!!! Прекрати сумасшедший!!!!!!!

За те пару секунд, что я потеряла, отходя от резкой боли, эти двое умудрились разнести пол леса, сломав при этом несколько деревьев. И прошу заметить ломали они их друг дружкой.

Вот Денис поднимается с обломков очередного дерева. Кошмар!!! Я, наверное, сплю!!!

- Прекратите немедленно!!!! - голос начинает срываться на крик.

И снова хруст. Теперь очередь Арэла вылазить из кустарника, куда его откинуло после удара.

- Денис!!!!!!

Но меня никто и не думает слушать.

Денис достал меч.

Черт! Он же его убьет!!!

Все бой окончен. Тяжело дышащий Арэл лежит на земле. У горла меч.

Я не заметила, как подбежала к ним, даже боли не чувствовалось.

- Денис!!

Он не обратил на меня никакого внимания. Только шипение на этом странном языке. Эльф что-то ответил. Снова шипение.

- Давай, добивай!!! Чертов... - прокричал эльф.

И именно в этот момент запас адреналина иссяк, и на меня нахлынула боль. Жгучая боль в еще не зажившей ране. Я начала оседать на землю.

Вампир среагировал практически мгновенно, подхватив меня на руки.

Боль начала медленно, но верно отступать. Не знаю, почему, но стало легче. Дальше помню смутно.

Когда я снова смогла нормально соображать, то увидела пялившегося меня эльфа и Дениса меняющего мне повязку на груди.

Я покраснела.

- Может, хватит на меня пялится, а? - фыркнула я, но пытаться подняться не стала, боль еще достаточно свежо отдавала в памяти.

- Прости, но с завязанными глазами я вряд ли смогу поменять тебе бинты.

- А зачем их менять?

На меня глянули как на сумасшедшую. Причем оба!!!

Уже спелись, голубки?!!! А еще только что морды друг другу квасили. Да что б я еще хоть раз хоть за одного заступилась? Да не в жизнь!!! Это же себе дороже.

- Мальчики я вот тут интересуюсь, что это только что было?!!! И кто это все начал?!! Потому что уж простите, но за вашими нелюдскими скоростями мой зрительный аппарат просто не успевает!! Арэл, хватит на меня пялится!!!! Иди лучше умойся, вон всё лицо разбито. Я сказала, хватит, ПЯЛИТСЯ!!! Иначе встану и добавлю.

- Никуда ты не встанешь, - короткий четкий приказ от Дениса.

Да что он себе позволяет?!!!

- Встану!

- Не встанешь. Арэл, если ты еще раз на нее ТАК глянешь, клянусь всеми своими предками, ты останешься в этом лису навечно, при этом потеряв одну очень важную деталь организма.

Ого! Ничего себе обещание. О, мой герой!!

Минуточку, я ж на него злая. Продолжим.

- Ты не имеешь права мне приказывать! Захочу, встану, захочу вообще от вас уйду. Вот. И вообще я не думала что ты такой забияка, - фыркнула я, вампир на это только улыбнулся самым краешком губ.

- Ты ж сказал, что не видела кто начал.

- Догадалась.

- Так вот знай. Если бы я не начал, сейчас бы я не менял тебе повязку, а лечил сломанные ребра.

Чего?!!

- Эльфы в состоянии крайнего нервного потрясения проваливаются в транс, и тогда остановить их крайне сложно. Они действуют исключительно на эмоциях. И бывают ситуации, когда эти эмоции превращаются в спонтанные действия. Как сегодня.

- Но что вызвало такие эмоции у Арэла?

- Не знаю. Это ты должна мне сказать. Не я ж с ним обнимался.

- Дурак! - прошипела я и добавила:

- Ты ж его не собираешься теперь убивать?

Улыбка спала с лица Дениса.

- Посмотрим. Всё, готово, - прошептал он и отстранился, прикрыв меня одеялом.

После инцидента на поляне прошло уже несколько недель, а эльф по-прежнему прячет от меня взгляд. Стыдно.

Охотно верю. После нескольких часов извинений с его стороны.

А вообще-то все складывается просто замечательно, на нас больше не было нападений и самое главное мне купили новую лошадь!!! Конечно, мне очень жалко двух при ведущих скакунов, но что поделаешь? С Денисом в одном седле ехать, конечно, приятно, но разве что морально, а вот физически дико неудобно. Вот и пришлось заезжать в город, чтоб пополнить запасы, утраченные на той злополучной поляне. Денис был зол как черт, мол, "такой крюк делать, а потом обратно возвращаться", но меня поддержал эльф. Все-таки приятно, когда остроухий за тебя.

Честно говоря, я уже просто устала ходить с синяками, наконец-то от нас отстали. Может меч им не так уж и нужен? А может, решили попросту не связываться с нашей разношерстной компанией? В прочем возможен и другой менее радужный для нас вариант, враг собирается с силами готовясь к удару.

Но верить в это совершенно не хотелось.

Рану, нанесенную стрелой наемников, парни мне все-таки заживили.

После нескольких попыток усадить меня на лошадь с дыркой груди на "совете племени" было принято решение помагичеть. И уж поверьте на это ушла куча моих нервных клеток, видетиле резерв они тратить не хотят, мало ли еще кто нападет. После этих слов эльф получил затрещину и признав свою ошибку исцелил мою бедную, скромную (хоть бы самой в это поверить) особу. Но я все-равно обиделась на бездушность ушастого.

- Ну не злись. Ну прости. Был не прав признаю, - не прекращал извинятся эльф.

Я конечно понимаю что тоже поступила глупо, а вдруг действительно кто напал?, но знаете когда болит как-то не думаешь что будет дальше. Хочется, чтоб прошло и желательно прямо сию секундно.

- Я готов искупить, - уже не на что не надеясь брякнул эльф, и поняв что номер не проходит добавил:

- Любой ценой.

Все попался ушастый!

- Любой говоришь? - протянула я, не оборачиваясь на эльфа.

Тот похоже уже успел осмыслить всю жуть своего положения, но все же нехотя подтвердил.

- Любой.

- Вот и чудненько, - улыбнулась я самой милой улыбкой.

Эльф подъехал ко мне ближе.

- Какова цена моего прощения?

- Ну-у...я даже и не знаю, - протянула я злорадно улыбаясь опешившему эльфу. - Что может захотеть от молодого, симпатичного эльфа, живой мечты тысяч девушек ее мира, молодая не замужняя девушка?

Арэл выпал в осадок. Такого выражения лица и яркой надписи на лбу "Живым не дамся" я еще ни у кого не видела.

- Знаешь вариантов не так уж и много, - резюмировала я. - Так вот...

Эльф стал белее мела.

Не ну я уж прям оскорблена таким поведением представителя противоположного пола. Я конечно не эльфийка и даже по человеческим меркам не идеал красоты, но и далеко, повторяю ДАЛЕКО не уродка.

К нам подъехал Денис и серьезным видом опустил руку эльфу на плече.

- Ну что захомутала девка? - ели сдерживая смех, сказал вампир.

- Еще нет, - ответила я за эльфа. - И ты мешаешь процессу, - уже хватаясь за живот заявила я.

Скинув руку вампира с плеча, эльф нецензурно ругнулся, припоминая чью-то там мать (мою или Дениса я так и не поняла) и пристально взглянул на меня.

- Арэл я вот не могу только одного понять, чем ты не доволен? Или ты хочешь сказать что я выгляжу хуже ваших пресловутых эльфиек?

- Нет. Ты намного лучше, - буркнул тот.

- А вот с этого места, пожалуйста поподробнее.

- Ты живая. Ладно, давай уже говори чего ты хочешь и поехали, а то темнеть начинае.

Не и где романтика, где сравнения "твои глаза как звезды", "губы как..." Тьфу! И какая сво..чь заявила будто эльфы сама красноречивость?

- Ну, вот опять обиделась.

- Я не обиделась, я возмутилась, но это ладно. Арэл расскажи мне про эльфов. Будем считать это твоим прощением.

- И это все?

- Ну да. Кто ж лучше эльфа раскалит об эльфах?

С этого дня я начала получать ответы на вопросы. На некоторые.

Если б кто знал как я хотела бы увидеть это все то что он собственными глазами. Утопающие в зелени города, прекрасную архитектуру, площади, дворцы...Эх! Мечты, мечты, где ваша сладость?

С каждым новым рассказом эльфа мне все больше и больше хотелось бросить всё и уехать в Бессмертный Лес столицу эльфов, но Леса нет на нашем маршруте, а поэтому, зачем мечтать.

- Арэл, если б ты знал, как я хотела увидеть всю ту красоту, о которой ты рассказывает.

- Так что тебе мешает? - не понял эльф. - Ты спасла мою жизнь, и теперь ты желанный гость в любом из наших городов.

- Я, конечно, польщена, но, к сожалению не получится.

- Почему?

Я протянула эльфу руку покрутив запястьем.

- Вот эти милые безделушки и вот тот наглый парень на черной лошади, - при этих словах я указала на Дениса гордо едущего впереди, чтоб не слушать очередную историю эльфа.

- Знаешь, Ань, это еще не самый худший вариант, - загадочно произнес он.

- В смысле?

- Эти браслеты всего лишь удерживают тебя при их хозяине и как я понял Денис не особо ограничивает твою свободу.

- Ну да, и что?

- Все могло бы быть и хуже.

- Арэл, хватит говорить загадками. Мне ж интересно. Давай рассказывай, какие там еще варианты похуже.

Эльф покосился на вампира, реакции не последовало.

- Возможно полное подчинение. В этом случаи человек становится полным рабом. Полная власть над телом. Разум остается при рабе. Возможен и другой вариант. Существуют специальные ошейники носящий их как телом, так и душой полностью принадлежит хозяину. Разум таких людей подстраивается по желания хозяина.

- Это как? - дрожащим голосом произнесла я.

- Например, маг покупает строптивого раба и чтоб не морочить голову с его усмирением просто одевает на него ошейник и человек становится таким, какой нужен магу. Просто покорным или раб может поверить, что чем-то обязан магу и стать благодарным и послушным и еще кучи вариантом.

Так что ж получается? Мне еще и повезло, что Денис не сделал из меня рабыню?

А эльф продолжал:

- Твои же браслеты засчитаны на дорогу и не делают своего обладателя чем-то обязанным хозяину данных украшений.

- Угу.

- Ты сама попросила рассказать, а теперь не слушаешь?

- Я слушаю. Просто еще и параллельно пытаюсь думать.

- О чем?

- О жизни. Арэл ты ж ведь лучше меня знаешь свой мир объясни, куда мы едим?

Эльф снова покосился на Дениса. Ни какой реакции. Хм!

- Мы едим в Леорию. Королевство людей.

- Ясно. А зачем?

Надо ковать железо пока горяче, а оно уже остыло.

- А я откуда знаю? Это Денис выбирал путь вот его и спрашивай.

И снова тупик.

***

- Нужно все отменить!!!

- Но, это уже не возможно, - потупился рыцарь.

- А мне плевать.

- Ситуация изменилась. Теперь эльф нужен живым!!

- Но...

- Выполняй!!

- Как прикажите.

Дверь с треском захлопнулась, а фигура в черном по прежнему стоялась не шевелясь

- Почему же все так не вовремя? Ну ничего все еще впереди.

***

Границу Леории мы пересекли без проблем.

Леория по словам Арэла достаточно крупное королевство с двух сторон окруженное горными массивами, хотя основную его часть составляют равнины.

Но хватит географии все равно пока перед нами только горы.

- Привал, - скомандовал Денис останавливая коня.

- Мы можем перейти горы сегодня.

- Нет. Мы можем не успеть, а ночевать неизвестно где не самая хорошая идея.

- Глупости.

- Мальчики не ссорьтесь.

Эта фраза мне уже порядком надоела. Как только дело доходит до выбора дороги так сразу начинают грызться. Прям как малые дети честное слово.

- Мы ночуем здесь!

- Денис, я тебя не понимаю, - заявил эльф и тоже спешился.

- Арэл сходи за дровами.

Эльф пробурчав что-то матерное скрылся в гуще леса.

- Аня, я должен с тобой поговорить.

- Наконец-то, а я уже думала ты обиделся.

- С чего ты взяла? - слегка опешил вампир.

- Просто ты со мной уже второй день не разговариваешь.

- Прости, - буркнул он и начал копаться в своей сумке.

- Так о чем ты хотел поговорить?

- Наше путешествие подходит к концу, уже завтра мы будем на месте...- он запнулся. - И я бы хотел тебе кое-что подарить.

На мою руку опустилась не большая черная жемчужина на тонко шнурке.

- Спасибо, - прошептала я разглядывая подарок вампира. - Но мне нечего дать в замен.

Мне стало не удобно мне дарят такую ценную вещь (еще на рынке в Лэсе я видела сколько стоит жемчуг в этом мире и это поистине королевский дар), а мне нечего дать со своей стороны.

- Ничего и не надо, - улыбнулся Денис.

- Но...

- Это просто безделушка на память и да чуть не забыл, - сказав, это он снял браслеты-змейки с моих запястий.

Я ошарашено уставилась на него.

- Теперь ты свободна, - и с лукавой улыбкой добавил. - Я надеюсь, ты не собираешься бежать?

- Нет. Денис я тоже должна тебе кое-что сказать.

- Я слушаю.

- Понимаешь... - вот так всегда, как только собираюсь признаться в своих чувствах, слова куда-то пропадают.

- Понимаю. Только что?

И снова эта его слегка ироничная улыбка. Я просто таю.

Собравшись с духом я выпалила:

- Денис я тебя...

- Да втрескалась она в тебя вот и всех делов. Ой!

Ненавижу этого эльфа!!!

- А поменьше камешка найти не могла? Теперь шишка будет.

Не обращая внимания на эльфа, Денис во все глаза уставился на меня.

- Это правда?!!!

Ой не нравится мне этот взгляд.

- Ч-что правда?

- Что только что сказал ушастый!!

Я покраснела.

- Значит правда, - обреченно произнес вампир.

- Я...- попыталась оправдаться я.

- Я все понял и не стоит оправдываться. Это закономерно.

Он поднял упавшую в пыль жемчужину и аккуратно завязал у меня на шее.

- Вот. А теперь спи.

И я моментально провалилась в сон.

Солнце уже давно село за горизонт, а двое путников усталых путников все сидели у костра.

- ...она? Не может быть.

- Может. Ты сделаешь как я попросил?

- Да но...

Эльф передернул плечами.

- Арэл, за нами идет охота. Поверь нас на перевале уже ждут. Поэтому мы сегодня остались ночевать здесь. И поверь их больше чем нас. Поэтому я тебя проршу выполнить мою просьбу.

- Я сделаю, как ты хочешь, но она меня не простит.

- Простит.

- Ты уверен?

- Слушай Перворожденный, с каких это пор тебя интересует мнение человека и тем более его прощение.

- С тех самых как человек спас жизнь эльфу.

- Ладно, давай ложится спать. Я надеюсь, ты не отступишь от данного слова.

- Нет.

- Вот и хорошо. А она простит... со временем. Забудет и простит.

Мы подошли к перевалу и остановились. На дороге стоял человек, закутанный в походный плащ.

Оглядевшись по сторонам, Денис жестко приказал:

- Оставайтесь здесь. В случае чего Арэл ты знаешь что делать.

Я озадачено взглянула сначала на вампира потом на эльфа. Оба отвели взгляд.

Вампир тронул, поводя, лошади и направился к человеку в плаще.

- Путник, - начал человек. - У меня нет претензий к тебе либо твоей спутнице. Выдайте нам эльфа и меч девушки и можете ехать куда ехали.

Так все же им нужен меч.

- Нет! - коротко ответил Денис.

- Что ж тогда вы все умрете. Всегда проще договорится с покойниками.

И подав какой-то знак человек, обнажил меч.

На склонах горы появились арбалетчики и с два десятка воинов.

Засада!

- Арэл, уводи Анну!! - заревел Денис и вступил в схватку.

Стрелы посланные в нас с эльфом как бы отскакивали от невидимого шита.

- У них маги! Аня перелезай на мою лошадь!

Щит затрясся и пошел разводами.

- Черт!

Я перелезла за спину к эльфу и в туже секунду в мою лошадь попала стрела. Животное захрипело и упало на землю.

Денис дрался уже с семерыми противниками одновременно и их количество все прибавлялось.

- Не дури парень. Отдай ущастого и железяку и едь с девкой куда ехал.

- Нет!

- Как знаешь.

И тут же в Дениса вонзилась стрела. Вампир пошатнулся но устоял продолжая убивать противников.

- Арэл!!

- Вижу, - отмахиваясь от очередного противника, крикнул эльф. - Но мы ничем не можем помочь. Мы должны уходить.

Что?!!

- Арэл!!

- Нет! он сам приказал. Это его жертва.

Что?! Так эта гадина клыкастая все знала? Убью! Нет сначала спасу, а потом зверски убью!!

Я вытащила меч.

- Анна нет!! - заорал эльф, но было уже поздно, я спрыгнула с лошади.

Как не странно поток стрел прекратился. И я увидела почему.

Денис стоял, отбросив меч, а у его горла был меч противника.

Я оглянулась в сторону эльфа его там уже не было только его лошадь, к которой уже подошел один из нападавших.

Бой завершен. Мы проиграли.

- Девочка, - обратился ко мне человек в плаще. - Отдай меч, и я не убью твоего парня.

И что делать?

- Красавица отдай и вы свободны.

Ой, чего-то не верится

- Хорошо. Лови.

И приготовилась бросила клинок в воздух.

- Нет, - заорал Денис, отталкивая противника и уворачиваясь от лезвия.

Секунда и мы...на вершине горы???

- Денис??

- Ты дура!! Я кому сказал от Арэла не отходить?!

- Ну, уж извини, что не хочу носить на твою могилку цветочки!!! Ты мне живой нужен!!! Вот!! И вообще я его тут люблю, а он померать собрался!!!

Денис резко повернулся ко мне и зажав мое лицо в руках крепко поцеловал.

- Какая идиллия, только мальчик не у одного тебя амулет есть. И теперь ты безоружен.

Денис прервал поцелуй и обернулся на противника а его глазах блуждало пламя.

Он может и потерял меч, но мой то при мне.

- Возьми, - я вложила в руку вампира свою катану.

- Нет!! - завершал его противник и ринулся в атаку...

Не прощу!! Я никогда ему не прощу!! Ненавижу этого эльфа. Зачем он меня схватил?!!! Зачем?!! Я б его вытащила!!? Или умерла с ним!!! Не хочу жить!! Без него не хочу.

- Прости.

- Не прощу!! Никогда не прощу!!! Ненавижу!!!

- Он все-равно упал и ты б погибла вместе с ним.

- Нет. Я б его вытащила.

- Ты б погибла.

- Нет, - я разревелась.

Ну почему?!

Такая не леность. Он победил его противник упал в пропасть. И ...скала обвалилась...вместе с ним ... с Денисом. Не прощу. Зачем он затащил меня в этот портал. Лучше б я погибла в месте с ним...

Гробовую тишину нарушил властный голос:

- Что здесь происходит? И какое вы имели право телепортироватся в тронный зал? Это же немыслимо!!!

Через слезы я осмотрелась. Мы действительно в зале. И я сижу не в пыли дороги, а на мраморном полу.

- Ваше Величество, - начал эльф. - Хочу представить вам и всем собравшимся здесь Аэлле принцессу Леории и вашу дочь Ваше Величество.

Это о ком этот предатель говорит.

- Не может быть пробежалось по залу.

- Если это так...- начал король. - ...Магистр будьте добры проверьте.

Меня очень долго проверяли. Мне было все равно. Я просто лежала на кровати уставившись в потолок и плакала.

Мне плевать! Как он мог! Как он мог меня бросить.

В комнату постучали.

Я по привычке е ответила.

Дверь открылась и а комнату зашел Арэл.

- Аня я...

- Меня зовут Аэллэ. И больше не смей меня называть так!!!

- Как скажете принцесса Аэлле. Я пришел попрощаться.

- Попрощался? А теперь убирайся.

- Ан...Аэллэ...

- Убирайся!!!

- Прости, - умоляюще произнес эльф и упал на колени перед кроватью.

- Не стоит унижаться, да еще и перед какой-то человечкой, Перворожденный, - ядовито выплюнула я.

Эльф помедлил, но поднялся.

- Когда-нибудь ты поймешь...

- Нет! убирайся Иначе тебя отсюда вышвырнет стража!!

Эльф тяжело вздохнул и отошел к двери.

А я все также не отрывала взгляд от потолка.

- Прости, - сказал он и вышел за дверь.

Сердце сжалось и я разревелась еще сильнее сворачиваясь каласиком на кровати и кусая подушку я проклинала всех кого могла но по прежнему винила только себя...

Прошла неделя

За окном лил дождь. Свирепствовал ветер, выкорчевывая деревья и неся разрушения всему сущему. Стихия пела прощальную пеню. Песню ее души.

У окна стояла молодая девушка с растрепанными длинными волосами и мертвым лицом. Оно не выражало ни единой эмоции своей хозяйке, но вот глаза в них была боль. Страшная не реальная боль, поглощающая все эмоции. Девушка рыдала, но все это было в душе. В ее душе бушевала буря из одной единственной эмоции - боли. Хотя нет, наверное, была еще одна - ненависть. Полная и не ограниченная ненависть к себе. Она ненавидела себя, а за одно и его. Ненавидела и страдала.

- Почему? - легкий шепот сорвался с ее губ и тут же затух как погашая, свеча. У нее больше не осталось сил жить, и даже дышать, если бы она могла она бы выбрала самый простой выход - смерть. Но это было для не слишком большой роскошь.

"Почему все именно так? Если бы он меня бросил, сказал что не любит я бы все поняла....наверное. И постаралось бы забыть. Но он мертв и у меня остались лишь воспоминания. Я так хочу забыть. Не хочу помнить эти три месяца, не хочу больше страдать. Я же умерла с последним его вздохом. Но мое тело двигается, живет. Если это можно назвать жизнью. Мне больно осознавать, что его больше нет. И я больше никогда его не увижу.

Слез не осталось, я все выплакала за последнюю неделю. Так хочется кричать во весь голос. Проклинать судьбу, но смысла в этом нет, он не вернется. Из-за Грани еще никто не возвращался.

Не могу помнить его глаза, когда он сорвался, в них не было страха и это пугает еще больше. Не могу больше помнить, так хочется забыть.

И я забуду...По крайней мере постараюсь. Я должна жить дальше, должна. У меня остались обязательства.

Как не привычно произносить это слово. Я жила тихой серой пустой жизнью и где-то в душе мечтая о сказке. До мечталась."

Грустная улыбка показалась на губах девушки и тут же исчезла привравшая лицо в непроницаемую маску.

" И сказка умерла в моей душе. Я буду жить. Жить с этим. Жить с болью. Но буду жить. Завтра я проснусь и нацеплю веселую улыбку. Пусть все думают, что я забыла. Забыла и начала жить по-прежнему. Но душу не вернешь и сердце не склеишь. Слишком много осколков не хватает.

Осколков ушедших с ним.

Я буду жить.

Буду!

Ради всех кому обязана этой жизнью.

Буду!

Больше никто не умрет из-за меня. Я сделаю все что смогу и то, что нет, но больше ни один человек не погибнет из-за меня.

Но это будет завтра. А сейчас я рыдаю. Пусть по моим щекам не текут слезы. Но сердце плачет каждым своим разбитым кусочком.

Завтра я постараюсь забыть. Но сейчас я просто..."

Она отошла от окна. Не расстилая кровати, улеглась поверх шелковых покрывал и тихо, чтоб не услышала служанка, расплакалась.

А с восходом солнца в кровати лежала та же девушка, но со счастливой задорной улыбкой радовавшаяся окончанию грозы и наступлению нового дня.

Но в глазах по-прежнему читалось отчаяние и боль.

В дверь постучали.

- Да-да. Входите.

- Принцесс Его Величество хочет с вами поговорить. И просил проводить Вас в тронный зал.

- Хорошо я уже иду.

И улыбнувшись служанке, я пошла вслед за ней.

В тронном зале было пустынно только король, который с моим приходом встал с трона, и жестом отослав служанку, подошел ко мне.

- Дочь, я должен с тобой поговорить...

- Вы уже говорили что я должна выйти замуж.

Король замялся и отвел взгляд.

- Да, но ты не знаешь за кого...- и снова это молчание.

Только мне уже плевать.

- Мне все равно.

- Дочь...Аэлле иди лучше называть тебя Анной.

Я вздрогнул. Не хочу помнить. Не хочу. Пусть с ним погибнет всё и имя тоже...и моя судьба ...и моя жизнь.

- Нет. Прошу, называйте меня Аэлле.

Король тяжело вздохнул и при обнял меня за опушщиные плечи.

- Я не тот человек, который имеет право лесть тебе в душу, но...

- Я прошу не надо.

- Хорошо.

Он резко отпустил мои плечи и отошел обратно к трону.

- Но я обязан тебя предупредить. Твой жених ...демон. Повелитель демонов.

Я пожала плечами.

- Мне все равно.

- Я понимаю, что тебе больно, но я должен тебе рассказать.

Король вздохнул, как бы собираясь с силами и начал свой рассказ:

- Двадцать пять лет назад я взошел на трон, после смерти отца и двух старших братьев, погибших в битвах за королевство. Королевство было в упадке, разоренное постоянными войнами с темными магами и прочей нечистью. Но война продолжалось. Они нападали, мы защищались. Война превратилась в обычные будни. У противника была численная армия, но у нас было больше магов. Силы были практически равны, и не кому не удавалось победить и закончит эту проклятую войну.

Так прошли пять лет моего правления, за это время я женился на твоей матери. Она была прекрасна, ты очень на нее похожа Аэлле. У нас родились две дочери Лебедь и Василиса, мы любили дочерей. Но их жизни постоянно угрожала опасность, а тут еще к войне подключились демоны. Во главе со своим Повелителем.

Сначала практически ничего не изменилось, демоны принимали пассивное участие, не используя даже тысячной доли своей реальной силы. Было такое чувство, что им скучна эта война или не нужна вовсе. Мы пытались засылать шпионов, но безрезультатно, ни один не вернулся. Они сразу чуяли чужого и немедленно его убивали, при этом, не скупясь на пытки.

- Откуда вы знаете, если никто так и не вернулся?

- Никто из них не вернулся,... сам. Однажды прямо во дворе замка открылся телепорт из него вышли трое демонов, и вышвырнули одного из наших шпионов, израненного и еле живого. Один из демонов вышел в перед и сказал: " Так будет с каждым, пришедшим на наши земли". И они ушли. Мои солдаты были под действием магии демонов и даже не смогли пошевелиться не то, что поднять меч на них, когда те ушли магия развеялась...шпион был ели жив, но успел рассказать о судьбе своих предшественников, все они погибли. Мои лекари пытались вылечить беднягу но, он умер на следующее утро. Больше попыток не было, я и так потерял лучших из лучших.

Через год относительного спокойствия, у демонов что-то изменилось. Они начали активную атаку, за неделю завоевав почти две трети королевства и продолжали идти к столице. Я не знал что делать, моя армия была разгромлена, мой народ страдал. И я начал вести переговоры с захватчиками. Поначалу они даже разговаривать со мной не хотели, но их армия остановилась, не идя дальше. Я прибыл к их нему Повелителю на поклон, (а что мне оставалось?). У демонов что-то творилось, Повелитель ходил злой как черт, хотя...он и есть черт...

- Вы его видели?

- Нет. Его никто не видел по-крайней мере из людей. Он всегда ходит в черном плаще закрывая лицо... Но все мы видели их боевую форму, это страшно Аэлле, они ужасны и безжалостны, никогда не щадят своих противников и не берут пленных.

У меня защемило сердце "ужасны и безжалостны". И за это чудовище я должна выйти замуж?

Король продолжал:

- На третям месяце, до селе безрезультатных переговоров, ко мне пришел, сам Повелитель. Демон сказал, что может предложить договор, и от моего решения будет зависеть судьба королевства. Он предложил девятнадцать лет неоспоримого мира, причем не только с его народом, но и с остальной нечистью. Но взамен этого...моя дочь должна стать его женой и принадлежать ему. Я начал протестовать, говорить, что мои дочери еще совсем дети, но он не дал мне даже договорить. Он заявил, что его не интересуют мои две старшие дочери, ему была нужна моя третья дочь. Я был удивлен и растерян, "У меня только две дочери"- сказал я ему. Но он был, не возмутим.

Я прибывал в ужасе, что мне придется отдать свое дитя, пусть еще и не рожденное, демону. Но у меня не было выбора, мое королевство умирало. Я согласился, твердо решив, что у нас с твоей матерью больше не будет детей.

Уходя, он предупредил, если я обману его или девушка откажется стать его женой и всецело принадлежать ему, то мое королевство погибнет под сапогами его армии, и живые позавидуют мертвым. Я дал клятву. Надеясь что у меня больше не будет детей. Демон ушел, забрав с собой всю свою армию.

Значит, он все решил, конечно, что значит одна жизнь, пусть и собственной дочери, по сравнению с королевством. Блин...

- В тот вечер Леара, призналась, что беременна, тобой Аэлле. Я...не решился тогда ей рассказать, но она узнала... не знаю, как, но узнала...

Когда мне сказали что родилась девочка,... я был в отчаиня, но меня не покидали надежды, я надеялся договориться с демоном попытаюсь его убедить...но твоя мать решила иначе. Она инсценировала твою смерть, а сама отправилась в другое отражение и спрятала тебя там. Через год после этого она умерла, от неизвестной болезни. Я не знал, что ты жива, а больше дочерей у меня не было. Твоим сестер я нашел женихов, (Лебедь даже успел выдать замуж, а Васелиса была на пути к жениху) надеясь, что мужья смогут защитить их от гнева демона.

Он пришел три месяца назад и потребовал плату. Я ответил, что моя младшая дочь умерла много лет назад, на что он только рассмеялся, и назвал меня лжецом.

- "Твоя дочь жива! Не пытайся меня обмануть, смертный, твоя жена спрятала ее в параллельном мире, но это ничего не значит. Она станет моей! Она была ценой, ты согласился ее заплатить, и мне плевать, знал ты, или нет! Через три месяц в день Черной Луны она станет моей женой, иначе,...твое королевство превратится в прах." С этими словами он ушел.

- Я сначала обрадовался, что моя дочь жива, но радость была не долгой, уже через пару секунд ко мне пришло осознание всего ужаса ситуации, да ты была жива, но демону все равно придется платить, где тебя искать я не знал. По моему приказу собрались самые сильные маги королевства, но не один из них не знал, где ты.

"Не знали? Но как тогда?..."

- Ваше Величество, кому подчиняются вампиры? - пожалуйста, только не говори что...

- Князю.

Фух!

- А за чем тебе?

- Уже не важно. - да, действительно, какая разница, я все для себя решила. Нет смысла искать ответы на заранее не нужные вопросы.

- С тобой все в порядке? - обеспокоенно спросил король.

- Да! - голос рассеянный и слабый. - Я могу идти?

- Разве ты не хочешь, услышать историю до конца?

- Я услышала достаточно, что бы решить... - сознание не выключайся, пожалуйста.

- Ты согласна? - бровь короля поползла вверх.

- Я... скажу о своем решении завтра, если вы конечно не возражаете.

- Да-да конечно, - он поднялся с трона. - Пойди, отдохни, девочка.

- Да - кажется, это я прошептала, когда двери тронного зала захлопнулись за моей спиной.

Не могу сказать что я тогда чувствовала: боль? Да, наверное, боль. Боль за смерть, боль за безысходность, боль за лож, боль. Боль была основной, частью меня, но где-то там сзади, на заднем плане бушевали страх, ненависть, ужас предстоящего и... любовь, любовь, которая умерла, с ним.

Судьба!!! Как ты можешь быть так жестока?!!!

Я брела по замку в полном одиночестве и тишине. Слез не было, ничего не было только боль, холодная, безжалостная боль, которая мучила, истязала, и не давала забыть. Забыть, три месяца, три месяца жизни, счастья, надежды, мечты.

Я уже практически дошла до своей комнаты, когда услышала, приглушенный женский плачь, кто-то, по-видимому, уже не мог плакать и просто стонал, моя боль ушла на второй план, и я пошла на звук.

Замок был пустынен и угрюм ни одной живой души, только безмолвные тени сопровождали меня. Звук приближался, я остановилась возле двери. Стон прекратился. Дверь тихонько скрипнула, и я проскользнула внутрь комнаты, она оказалась маленькой и очень скромно обставленной, возле кровати на коленях стояла девушка лет шестнадцати, и красными, испуганными глазами смотрела на меня.

- Ваше Высочество, - визгнула девушка и рывком вскочила на ноги. - Я, я...простите меня Ваше Высочество, - она вытерла слезы и вежливо поклонилась, по ее одежде было видно, что она из дворцовых горничных, также одетая девушка помогала мне сегодня одеться.

- Что случилось? Почему ты плачешь?

- Ваше Высочество, простите меня, я вас разбудила? - мямлила она при этом, продолжая вытирать потоки слез.

- Да прекрати ты реветь, ты меня не разбудила, я еще и спать то не ложилась. Успокойся, присядь... - я подошла к ней, обняв за плечи, и усадила на кровать.

- Ваше Высочество, негоже служанке сидеть в присутствии принцессы, - попыталась вырваться девушка.

- Сиди спокойно, скоро меня тут не будет, никто все равно не узнает, - при этих словах девушка разрыдалась еще громче и осела на кровать, закрывая лицо руками. - Да что случилось, объясни, ну не из-за моей же судьбы ты тут ревешь. Успокойся, может я чем-то смогу помочь, - при этих словах девушка подняла голову, посмотрев на меня как на святую, в церкви, и тут же рухнула передо мной на колени. Ну, вот приехали!

- Госпожа..., я ...у меня брат,...мать,...и, и...жених...- давясь слезами, взмолилась она

- Ничего не понимаю. Сядь и объясни все толком! Что случилось с твоими родными? - она посмотрела на меня как на сбежавшую с зоопарка обезьяну (докатились).

- С ними...все в порядке. - удивленно произнесла девушка.

- Тогда я решительно нечего не понимаю! - заявила я и откинулась назад оперевшись спиной о стенку. Девушка тут же вытерла слезы и присела на край кровати.

- Разве вы не чего не знаете? - ее удивлению не было границ. Интересно, что я должна знать?

- Нет.

- Ваше Высочество вы... выходите замуж!

- Ну, да. Так я вроде как в курсе.

- За,...за демона... - прошептала она.

- Ну, да-а. И каким боком это касается тебя и твоей семьи?

- Так вы не знаете... - она опустила голову, и снова собралась плакать.

- Так перестань немедленно, а то...а то я ...обижусь,... вот. Расскажи спокойно.

- По законам нашего королевства... - начала она рассказ, периодически хлюпая носом, -...когда принцесса выходит замуж, то все ее служанки должны сопровождать госпожу во владения жениха и служить ему верой и правдой.

- Это что получается ... ты? ...

- Да, я одна из ваших горничных, и я должна...а у меня маленький брат, мать и,... и жени-и-их.

- Успокойся...

- А из земель демонов никто еще живым не возвращался, они пьют кровь невинных девушек, и забирают их души госпожа-а-а. - и она снова разрыдалась.

Как они могут? Ладно, я, мне терять уже нечего, но причем здесь слуги, и их семьи? Ценой была моя жизнь, но не жизнь этих несчастных они не должны страдать из-за мня.

- Послушай, как тебя зовут?

- Килинка, госпожа.

- Послушай меня Килинка, не ты ни кто-либо другой не пойдет со мной, слышишь меня? НИ КТО! Так что успокойся, и ложись спать. Утро вечера мудриней. Все будет хорошо.

Рывком, поднявшись, я вышла из комнаты, уже из дверей обернулась и тихо сказала:

- Все будет хорошо.

Я направилась в свою комнату, надо постараться заснуть, день меня ждет тяжелый.

Проснувшись в районе полудня, ночь оказалась на удивления спокойной, я направилась прямиком в тронный зал. Меня уже ждали.

Мой новоявленный отец сидел на троне в полной задумчивости, а по бокам, от него, переминаясь с ноги на ногу, нэрвнэчали министры. Мд-а картина "На похоронах". Вопрос только кого хоронят, меня или свое драгоценное королевство?

С моим появлением траурная процессия слегка оживилась, а точнее уставилась на мою скромную персону как на юбилейный рубль (хм! В какой-то степени я им и являюсь).

- Аэлле .... - начал, было, король, но тут же замолчал.

- Приветствую вас принцесса, - слащавым до приторности голосом протянул первый министр. Мерзкий тип, с первого взгляда мне не понравился, пиявка она и в Африке пиявка.

Я кивнула, эта пиявка сушеная может и не надеяться на что-то большее с моей стороны.

- Ты приняла решение дочка?

Угу! Щаз! Так я сразу и сказала, мне нужно добиться собственной "высокой" цели, и я ее добьюсь, даже если придется довести всех присутствующих до инфаркта и нервного тика.

- Да, - театральная пауза. И ...- Я не согласна...

Что тут началось... коллективный инфаркт, пара обмороков и полный шок со всеми вытекающими. Король сидел в полном ступоре,...в общем, мечта студента медика на практике.

Ой. Что-то министр как-то не хорошо позеленел, ой нет, посинел... Кажется перестаралась...блин, коллективное склеивание ластов, и отбрасывание коньков в мои планы как-то не входило.

- Я не согласна... на таких условиях! - закончила я. О! даже обморочные голову подняли...симулянты, недобитые.

- Я хочу выставить несколько условий.

- Каких, дочка? - всё, кажется, морально готов.

- Во-первых, не желаю видеть жениха до свадьбы...

- ....Так он согласен.

- ...???

Не поняла?? Когда успел???

- Ты ж ведь вчера не дослушала. Он сам поставил точно такое же условие.

- Что боялся испугаться моей "красоты"? - сехидничала я.

- Нет, принцесса вы не поняли, - начал первый министр. - Ваша свадьба назначила на особый день, это и есть причина. У демонов много странных законов, - прожал плечами он.

- Так ты согласна?

- Не так быстро. У меня есть еще одно условие.

- Какое? - с тяжелым вздохом спросил король, садясь на трон.

ВсЁ, все уже в кондиции, пора добивать коллектив.

- Я пойду одна.

- В смысле? - все министры тут же навострили ушки, и обморочные кстати тоже.

- Что вы имеете ввиду принцесса?

- Я имею в виду, советник, что на моей свадьбе не будет ни единого подданного моего отца. Только невеста!

- Но как же так, доченька, ты хочешь пойти в неизвестную страну, к жениху демону без единого знакомого тебе человека, и без прислуги?

- Именно так?

- Но как же?...кто будет тебе прислуживать. Кто понесет твое приданное, в конце то концов?

- А не будет никакого приданного!

Вот теперь в обморок рухнули все. Только вот первый министр с король ограничились пред инфарктным состоянием.

- Чтобы моя дочь, была бесприданницей!!!!!!! Никогда!!!!! - взревел король, у меня аж уши по закладывало.

- Мне плевать на приданное!!!! Либо я иду одна, либо не иду вовсе!!!!

- Тебе может и плевать, а жениху твоему уж точно нет!!! Ты хочешь новой причины для войны?!!!!

- Ему была нужна жена, а не приданное, так пусть берет жену и будет на том счастлив!!!!!!

- Ты не понимаешь, девчонка!!!

- Да если б ему были нужны ваши деньги, он бы назначил контрибуции, а не жену требовал!!! Я согласна, что вам еще нужно! - не сметь, не сметь плакать...

Тут в разговор вмешался первый министр, он что-то активно шептал королю на ухо. До меня доносились лишь обрывки фраз:

- "....пусть .....а если что......успеем.....это .... такое...". - король стал остывать и принимать нормальный цвет.

- Ладно, Аэлле... - успокоился правитель. - ... будь по-твоему.

- Тогда я согласна!

Я уже собралась уходить, как в голову стукнул важнейший вопрос...

- Кстати, а свадьба когда, когда эта ихняя... Черная Луна?

Министры переглянулись и зашептали. Тааак что-то не нравится мне этот шепот, ох не нравитсяяяя.

- Завтра, Аэлле, завтра.

Завтра?!!! Так скоро...К сердцу снова начала подступать боль. Не надо только не сейчас. Выбор сделан, и пути назад нет. Мосты сожжены, одни головешки и те уплыли.

Страшно. Боже как мне страшно. Завтра я стану женой демона, мамочка дорогая помоги.

За этими мыслями я не заметила, как добралась до своей комнаты, и рухнула на кровать. Мысли кружили в голове со скоростью света, путаясь и смешиваясь.

В дверь тихо постучали.

Я села на кровати.

- Да? Войдите.

Дверь тихонько отварилась.

- Госпожа?...

- Это ты Килинка, проходи.

Девушка быстро зашла, и закрыла дверь на замок.

- Килинка, что-то случилось? - спросила я, вставая с кровати.

- Я пришла поблагодарить вас Госпожа, - девушка вежливо поклонилась. - Все в замке уже знают о вашем поступке, - улыбнулась она. Ну, хоть не ревет и на том спасибо. - Все слуги вам очень благодарны.

- Вот и замечательно, все счастливы.

"- Да, кроме меня".

"Да ладно тебе, еще не хватало девочку самокопанием своим грузить. Совесть имей, а".

"- Внутренний голос сделай одолжение, умолкни, а? и без тебя тошно".

- Ты что-то еще хотела?

- Госпожа я,...

- Ну, ... не стесняйся, говори.

- Ваш жених...

- Ну-у...и что мой жених?

- Он...демон...- заговорщицким голосом прошептала она.

Опять двадцать пять.

- Ты это уже говорила, ...Давай на чистоту! Что ты хотела сказать про него.

И тут Килинку понесло. Часа два она раскачивала, все местные легенды, и правдивые истории о демонах и иже с ними. А истории были ТАКИЕ что волосы, на кобчеке, как носки годичной свежести, в угол ставить можно. Год простоят (фирма гарантирует). По сравнению с фантазией Килинки, Стивен Кинг добрый сказочник, а Хичкок вообще пустое место.

Во, классная тема для разговора!? Рассказывать невесте, на кануне свадьбы, о меню демонов, учитывая, что женой одного из них она станет. Класс,....,....., просто класс!!!

- И откуда такие глубокие познания в демонологии? - улучив момент, когда девушка переводила дыхание, поинтересовалась я.

- Мой жених...- Килинка покраснела, - ...он ученик мага. Его учитель рассказал ему, а он мне.

- Мд-а, заботливый у тебя жених! - он бы еще на первое свидание, на кладбище ее пригласил, для остроты ощущений. Слов нет. Парень без предрассудков.

- Да-а, он у меня заботливый, - не поняла моего сарказма девушка. - Он и брату моему обещал место при дворе найти. Он добрый и всегда нам помогал, особенно после смерти папы...

- Килинка, а сколько твоему жениху лет? - заинтересовалась я.

- Двадцать три. На магов долго учатся, - пожала плечами девушка. Если ему двадцать три, сколько ж ей?

- А тебе?

- Пятнадцать.

Боже, да она совсем ребенок.

- А ...

- Вы Госпожа, только нечего плохого не подумайте, - начала оправдываться девушка. - Он порядочный, и у мамы моей благословение просил.

- Порядочность, порядочностью, и мамино благословение, тоже хорошо, но ты его хоть любишь?

- Да Госпожа, безумно. - обрадовалась Килинка.

- Когда свадьба?

- Через полгода, когда он учебу закончит.

- Ну, тогда будьте счастливы.

Хоть кто-то выйдет за любимого.

- Ой, Госпожа я совсем забыла, - встрепенулась девушка и начала рыться в складках платья. Достав длинны сверток, она протянула его мне.

- Вот.

- Что это? - взяв сверток, спросила я.

- Кинжал Госпожа...

Действительно кинжал с красным камнем вместо набалдашника.

- И зачем мне кинжал?

- Он зачарованный, его мой Клай зачаровал, ни один маг его не найдет если только точно не будет знать где он.

- Им можно убить?...

- Нет, госпожа, демоны бессмертны! - вздохнула девушка. Ну, и на кой мне тогда эта железка, спрашивается? - Если ваш жених окажется...монстром...- девушка снова перешла на шепот. - ...то вы сможете...

- Я поняла Килинка.

Да, может это выход, надо подумать.

- Госпожа... - потупилась девушка.

- Я все поняла. Передай своему Клаю спасибо.

- Да, - этими словами она направилась к двери.

- И Килинка... - та обернулась. - Спасибо, - девушка, открыв дверь, шустро юркнула в коридор.

И только я собралась обдумать предложение Килинки, как в дверь снова постучали. Не, ну это полный наглёжь, оставят меня сегодня в покое, наконец, или нет?

- Да? - дверь резко открылась, и в нее вошел бородатый воин.

- Ваше Высочество!!! - отрапортовал он.

Солдафон, натуральный, не крашеный. Хм!

- Мне приказано охранять ваши покои сегодня ночью!!! - все тем же тоном отрапортовал он.

Нет! К этому товарищу явно должен прилагаться глушитель, или на крайний случай бируши, так же и оглохнуть можно.

- Солдат...- потирая уши, обратилась я к воину. - Во-первых, на пол тона ниже, я ж оглохну, такими темпами. А во-вторых, кто отдал приказ?

- Будет сдел...- тем же тоном начал он, но, получив мой испепеляющий взгляд, перешел на шепот. - Будет сделано Ваше Высочество, - прошептал он.

- Кто отдал приказ? - повторила я.

- Его!!! Королевское!!! Величество!!! - голосом громкоговорителя про скандировал он. Тьфу!

- Да-а, горбатого могила исправит. - Солдат аж подпрыгнул от таких моих слов.

- Пошутила я, пошутила!

Нервы, им всем, лечит надо, вообще шуток не понимают.

- Ну, что ж служивый, иди, охраняй. Только с той сторон двери. Понял?

- Так!!! Точно!!! Ваше!!! Королевское!!! Высочество!!!

- Тогда чего встал? На выход,...давай, давай пошивеливайся. - воин, поклонившись, вышел, при этом оглушительно хлопнув дверью.

А на меня снова напала апатия

!!!!КОНЕЦ ПЕРВОЙ ЧАСТИ!!!!