Незаконченная история

- Хорошо, маленький бунтарь, - отлепляясь от окна, доброжелательно выдал Ши. - Раз ты такой неподдающийся, храни свои тайны, сколько тебе вздумается. Не стану их выпытывать, отдам дань тому, что вижу перед глазами, - Господин Ши коварно улыбнулся. - Будешь жить в моём поместье до тех пор, пока мне не надоест тобой любоваться. А мне долго не надоест, в этом я тебя смею заверить. Конечно, если ты решишь передумать и предложить мне что то более интересное, я всегда буду рад тебя выслушать...

Ши приглашающие взмахнул широким рукавом, давая понять, что он весь к услугам Тенита.

Тенит в свою очередь, чуть ниже пола не свалился, понимая, что его не только не отпустят, у этой истории вообще не существует шанса на мирное разрешение. Суток не пройдёт, как Кэр спохватиться и ринется на поиск.

Существовал жидкий шанс, что Тенит уговорит демона не устраивать резню всех неугодных и просто покинуть это селение, и выбрать себе другое место обитания. Они нимало скитались по свету, не существовало причины, почему не сделать это вновь. Кэр получил то, что хотел, освоил новое ремесло, добился цели, можно было уходить. Но... Он мог и не послушать Тенита. В его понимании, любой, кто смел прикоснуться в Тайре заслуживал смерти. Тенит заволновался, отхлёбывая чай, размышляя как поступить.

- Вы не понимаете.

Он отставил чашку и опустил голову. Но стоящий напротив господин, несмотря на свои обещания, воспринимался удивительно порядочным. Серые глаза смотрели с искренним вниманием и участием, просто любопытство очевидно пересиливало абсолютно всё, чувствовалось что Ши, просто с ума сходит от желания докопаться до истины.

- Это не моя тайна. Прошу, отпустите меня, господин... он придёт за мной... - Тенит замолчал, но это случайная обмолвка ещё больше раззадорила любопытство Красного лиса.

- Кто придёт за тобой, малыш? Чего ты боишься, Тенит? Уверяю тебя, в моих силах защитить тебя от любой беды.

Поняв мальчика по своему господин Красный лис поспешил уверить, что в стенах поместья ему нечего опасаться ибо не найдётся безумца способного сюда сунуться, а если найдётся господин Ши не позволит никому причинить Тениту вреда...

Тенит и сам не понял, отчего доверился чужим речам. Вкусный чай совершенно развязал ему язык, сделав расслабленным, вызывая желание поделиться.

- Расскажи мне всё, малыш, - присаживаясь рядом с Тенитом, ласково попросил Красный лис, проводя рукой по светлым волосам. Налил и протянул ещё чашку чая. - Кто придёт за тобой, Тени?

- Кэр Дриваль, - отозвался Тенит охотно и чашка дрогнув едва не выпала из рук наместника.

****

- Это самая невероятная история из всех, что мне приходилось слышать... - Господин Красный лис рассматривал Тенита ошарашенными глазами, провёл рукой по глазам, приходя в себя.

После завершения рассказа Тенита в комнате несколько минут стояла потрясённая тишина. За стенами слышались разговоры слуг готовящихся ко сну, громыхал, увозя пустые бочки водовоз.

- Ты утверждаешь, что Кэр Дриваль, бросил армию повелителя, из-за тебя? Из-за тебя?

Наместник вскочил и нервно заходил по комнате взад и вперёд. Пола расшитой безрукавки, едва не зацепилась за светильник, но Ши совершенно не обратил на это внимания слишком взбудораженный услышанным.

- Мне не ведомы чужие мотивы, я рассказываю, что было.

Спокойно отозвался мальчик, и наклонил голову, гадая о реакции. Рассказ потряс наместника до глубины души. Господин Ши поверил целиком и полностью, всему, от первого до последнего слова. Всё время пока Тенит рассказывал, поражаясь собственному красноречию, наместник слушал очень внимательно, не прерываясь, лишь уточняя в некоторым местах. Затем наступила реакция. Признание Тенита вызвало настоящую бурю самых разных эмоций, большую часть из которых подросток не мог понять.

- Он сказал, что это моя магия. Но, я никогда не был магом, - Тенит засопел, допивая остывший чай.

- Небесная отрава, - устало сообщил Красный лис, нервно щёлкая пальцами, в попытках найти решение. Размышляя о чём то своём он почти не обращал внимания на Тайру в эту секунду. Словно рассказав историю он сделался предметом мебели и потерял всяческую ценность.

- Что?

- Твоя кровь, небесная отрава. Кэр Дриваль, безумец, но не слепец. Он не мог не увидеть, что в твоих жилах течёт кровь небесных. Твой источник способен дать демонам силу сравнимую с силой владыки. Не удержался значит, братец, решил захапать власть себе и вот проиграл. Но я понимаю его мотивы. Если бы ему удалось провернуть это дельце, он мог бы смог править тёмной цитаделью, но он проиграл... Значит, вот как всё было на самом деле, - Красный лис продолжил расхаживать по комнате. - Но это Невероятно...Невероятная удача...

Он расхохотался, напоминая безумца.

- Вы отпустите меня? - робко спросил Тенит, не понимая, что за перемена произошла с наместником, почему он так странно себя ведёт, говорит эти непонятные вещи, похожие на бред безумца.

- Тебя? - Красный лис обернулся, и Тенит отшатнулся назад увидев совершенное, поразительной красоты лицо искажённое яростной ненавистью и такой чернотой, что оно казалось почти уродливым сейчас. Мраморная кожа светилась, и сверкали переливаясь радугой, фиолетовые фасеточные глаза.

Не окажись Тенит насквозь пропитан магией созданий мрака, он бы не смог противиться ужасу и благоговению, но Тенит видел Кэр Дриваля каждый день, и созерцание очередного бога смерти, не вызывало у него припадка истерики или желания вырвать собственные глаза. Он не боялся ипостаси демона, а вот за свою жизнь очень даже. Он сам не понял, что за сила удержала его от призыва, Кэр Дриваля, что за интуиция остановила, неявное понимание, что собрат находящийся в комнате в десятки раз сильнее, израненного, потерявшего силу Кровавого дождя.

Красный лис расхохотался.

- О чём ты говоришь безумец? Я на куски тебя разорву, маленькая тварь. Но сначала,

Тенита обвили щупальца вылетевшие из рукавов и вздёрнули в вверх, подвешивая в воздух, притягивая к оскаленному лицу демона. Фасеточные глаза сделались совершенно нечеловеческими, во рту удлинились и влажно заблестели изогнутые клыки.

- Зови его! - проревел демон меняясь, и принимая истинную форму. - Призови моего брата, Кер Дриваля Кровавого дождя.

- Нет! - просипел Тенит и отчаянно замотал головой, зажмурившись от страха.

На него дыхнула волна тяжёлого мускусного запаха смешанного с цветочным ароматом.

- Ты... Поганец.

Голос демона сочился сдавленной яростью, от одной мысли, что эта жалкая букашка смеет противоречить ему.

- Тысячелетнее пророчество предсказало, что однажды родиться Небесное дитя и обрушит власть повелителя. Магию Пересмешника оказалось невозможно обратить. Всё что мы смогли сделать, разорвать завесу миров в подходящий момент и уничтожить тебя маленькая тварь, добраться до того как пророчество вступит в силу. Но эта оказалась достойная шутка в духе небесного императора. Тёмного владыку убил не ты Тайра Тенит. Его уничтожило предательство собственного сына. Кэр Дриваль - не простой демон, он сын тёмного властелина. Единственный наследник, наш будущий хозяин. Мы готовы были идти за ним, а он предал нас. Не просто предал, сбежав, он уничтожил Тёмный источник и украл тебя. Владыка был разбит, демоны разбросаны по миру, завеса миров закрыта навсегда, а ты... Ты... Но он заплатит за это... Кэр Дриваль связал тебя с собой...

Демон начал истерично хохотать, очевидно происходящее виделось ему очень смешным.

- Призови его! - рявкнул он. - Активируй призыв, немедленно, сучонок, пока я с тебя кожу заживо не содрал.

- Нет!

Тенит сам поразился, откуда взялась твёрдость, откуда взялась сила сопротивляться и эта непонятная бессмысленная храбрость. Говорят и мышонок способен стать львом, когда ему есть, что защищать. Он понял это в тот момент, когда жизнь и смерть Кэр Дриваля оказались в его руках. Сколько лет он мечтал об этой минуте, о возможности отомстить, положить конец мучениям и жизни демона, но люди меняются. Приходит время и люди меняются, и сердца способны измениться, стать другими. Ненависть не обращается в любовь, а любовь не обращается в ненависть, это разные вещи.

Боль способна вызвать ненависть, боль раненного сердца... А для любви, не требуется ничего, ни условий, ни причин. Однажды она приходит в сердцевину души и расправляет крылья и тогда люди становятся равны богам, потому что в этот миг, они вспоминают свою истинную суть.

- Нет! - сообщил Тенит и закрыл грудь руками, зная, что это решение окончательное и возврату не подлежит.

Там внутри бился комок плоти, заставляющий его испытывать чувства, и всё то, что находилось у Тенита внутри, принадлежало демону по имени Кэр Дриваль. Оно не имело ничего общего с рассудком и разумом, просто это было так. Любовь или ненависть, и вся его жизнь от рождения до смерти. Тайра подумал, что если бы у него существовал способ переиграть что то заново, он воспользовался бы им, потому что сожалел о том времени, что они бездарно потратили впустую гоняясь за призраками. Но потом он подумал, что ничего не стал бы менять. Ведь и боль, и страдания, и всё что связало их и дало воспоминания, они стали частью прошлого, стали тем, что помогло ему измениться и понять. Какое будущее ему выбрать, это или другое, не имело значения. Всё что было связано с демоном, было драгоценно для него, знание - сияющий алмаз в сердце. Любовь прошедшая через кровь, закалившаяся в горниле страдания превратилась в чистейший кристалл, и свет этот сверкал очень ярко, он делал Тенита прекрасным. В минуту опасности, перед лицом смерти, сердце сделало выбор и дало имя тому, ради кого он не боялся жить и умереть. И готов был жертвовать собой, ради того, чтобы защитить то, что было по настоящему дорого ему.

У него существовала причина сражаться. Не люди за спиной, они никогда не имели для него значения, чужие и посторонние, но один единственный демон - самое родное и близкое существо, единственное, что у него было, единственное, что было дорого, единственное, что он никогда бы не смог отдать.

Тенит не умел сражаться, но желание защитить любимого, забрало страх, придало мужества, сделала голос твёрдым....

Он не мыслил рационально, не анализировал ситуацию. Что он тщедушный червяк мог сделать против демона? Это не имело значения, не имело значения.

Чужак из книжки нашёл свой дом, и демон мог запытать Тенита до смерти, но он не призовёт Кэр Дриваля, не отправит на откровенную гибель.

Тенит не понимал, что это бессмысленное сопротивление, не желал понять, что без него демон не станет жить. Но Красный лис, видел их нить, он понимал это очень хорошо.

Минутой позже, минутой раньше. Раз этот безумец предпочитает растянуть агонию, почему бы не поиграть? Рано или поздно, он сломается под напором боли и активирует зов, и тогда...

Демон кровожадно облизнулся и расхохотался.

О нет, он не собирался убивать мальчишку. Слишком ценный приз, чтобы израсходовать его столь бездумно. Тенитом он собирался насладиться в полной мере. Но сначала следовало разобраться с ублюдком братом и заставить упрямца активировать печать.

Тенит сопротивлялся, заставляя демона хохотать, от вида этой тщедушной борьбы. Разве он не понимает, что Красный лист способен кожу с него содрать мелкими полосками на ремни.

Два слова магии, и комнату оградил щит непроницаемый для шумов.

- Активируй зов, ублюдок! Или хочешь сполна познать на что способна боль?

Тенит не отвечал, стиснул зубы и ничего не отвечал. На что способна боль? Тениту самому хотелось расхохотаться, но он экономил силы. Глупый самонадеянный демон, понятия не имеет о чём говорит. На что способна боль? Смешно до колик. Не существовало пытки которую демон мог применить к нему, просто не существовало такой пытки, которую он не мог выдержать. Небесный не умел сражаться, но умел терпеть твёрдостью алмаза. Напрасно демон избивал его, стегал сдирая кожу, превратив одно из щупалец в утыканный колючками бич. Тенит не реагировал на боль, эта жалкая боль ни в какое сравнение ни шла с тем настоящим, что ему приходилось пережить. Не реагировал, когда демон воткнул коготь ему в живот, пытаясь подобраться к печати.

Сила запертая Кровавым дождём, не подчинялась никому, да и Тенит не желал её отдавать, так что мучая и истязая мальчишку, взбешенный демон только зря обломал зубы.

Сломать мальчишку не представлялось демону сложным, ровно тростинку переломить. Но оказалось что легче сломать железный стержень толщиной в несколько километров, чем заставить Тенита выполнить приказ. Разрежь на куски, вырежи сердце, упрямец молчал. Не сказал ни слова, но и зов не активировал.

Оставался последний способ, протащить подростка по всему посёлку.

Кэр Дриваль не проигнорирует такой откровенный вызов, но привлекать внимание и лишать себя удобной, жирной кормушки которая питала его вот уже несколько месяцев Красный лис не хотел. Решил прибегнуть к этому способу когда других не останется. Он не оставлял надежды сломать упрямца, до тех пор, пока не стало очевидно, что всё бесполезно.

Спустя два часа Тенит напоминал окровавленную избитую тушку, доведя демона до исступления своей упёртостью, но так и не вымолвил не слова. Лишь один раз книжник всхлипнул отчаянно и заплакал, выдавая реакцию острейшей боли, когда не зная, как ещё достучаться до Тайры, демон сообразил, сжечь книгу. Уничтожить душу мага, оборвать связь. Стоило раньше догадаться, но взбешенный демон не сразу сообразил, что это выход.

Книга и душа Тайры против жизни демона.

- Говори....

Пламя медленно занимало листы, грозя уничтожить труды десятков лет...

- Призови моего брата, тварь.

Тенит не ответил...

Перед глазами застилаемыми кровавой пеленой, разлетались драгоценные воспоминания прожитой жизни. Он видел смеющегося рыжего задиру Пира, Орден и друзей, которые у него были. Он вспоминал десятки прожитых лет, что сейчас медленно исчезали занимаясь огнём в памяти. Он ощущал уничтожение собственной души, каждым нейроном, немо вопил, корчился от боли, инстинктивно рвался уберечь, ибо что человеку дороже души...

Но не пошевелился плача, не активировал зов, не издал ни звука. Только глаза не удержались, оплакав последние исчезнувшие пеплом страницы.

Книги больше не существовало, не существовало ничего, вся его жизнь сгорела, оставалось только умереть.

Красный лис не убил Тенита, он уничтожил Тайру... А Тенит... Тенит никому не нужен, даже Кэр Дривалю... Особенно Кэру...

Знание об этом было горьким и страшным, его было очень страшно открывать и заглядывать в бездну внутри которой жила только пустота, понимание, что он не нужен демону. Тенит молчал, бережно складывая последние осколки гаснущих воспоминаний, как человек, который на пороге смерти получает время, завершить и привести в порядок, все свои земные дела. Разложить записи, попрощаться с близкими, организовать абсолютно всё, включая собственные похороны.

Некоторые люди совершают признания перед смертью, чтобы облегчить собственный груз...

Тенит остро хотел сказать Керу, что любит его, любит, и низачто не винит, чтобы демон понял это, ему не нужно терзаться, просто Тенит заберёт это с собой. Но разве можно сказать люблю, нарушить покой и уйти, спихнув с себя ответственность на другого, оставив его жить с тем, с чем не смог жить ты? Разве это честно и правильно? Нельзя во всём потакать собственным желаниям, человек должен владеть ими настолько, чтобы делать их своими слугами, а не становиться собственным рабом...

Иногда некоторые слова, остаются жить несказаными в собственном сердце. Поступки становятся сильнее слов.

Тенит закрыл глаза, думая о том, что осталось несделанным в этом мире, сможет ли он принести жертву свою жизнь, всё что у него есть, ради одной единственой возможнотсти отменить договор и спасти Кэр Дриваля... И уже отключаясь сознанием и выходя на порог предвечного, он увидел стража границ.

- Договор отменён! - сообщило создание, не имеющее лица под капюшоном балахона, Тенит подумал, что этот образ, то что он видит сейчас, создано им, страж границы выглядел так, каким подсознательно желал его видеть Тенит. Он всегда менял облик ибо облика никогда не существовало. - Твоё желание будет исполнено.

В его руках Тайра увидел собственную книгу.

- Цена уплачена.

Страж повернулся и исчез, растворяясь в серой дымке предвечного.

- Говори... Позови его, поганец!

Пол и стены в комнате были забрызганы кровью, но всё безрезультатно.

- Активируй призыв.

Демон с силой пнул книжника ногой, удар сопровождался хрустом сломанных ребер, Тенита подбросило в воздух, швыряя об стену. Ударил, выбил хрупкие перегородки окна и Тенит вылетел на улицу, прокатился по черепице крыши, оставляя кровавые разводы, зацепился за скат и вызвав крик ужаса, свалился со второго этажа на внутреннюю террасу, оставшись лежать окровавленной сломанной куклой.

Скрываться и прятаться, больше не имело ни малейшего смысла. Непонятной представлялась сила мальчишки, оказавшаяся сильнее инстинктов смерти, но совершенно очевидно становилось, он будет молчать, хоть на куски его разрежь.

- Зови! - взревел демон и в ужасающем раскате его голоса не осталось ничего человеческого. За спиной бывшего господина Ши, распахнулись крылья, разбивая комнату поместья, сметая стены.

С дикими воплями ужаса разбегались смертельно напуганные слуги, крича о том, что господина сожрал демон, и он превратился в чудовище.

- Призови Кэр Дриваля! - не голос, а просто грохот, и в этот миг стремительная чёрная молния сорвалась с неба и столкнулись в воздухе клинки, заплясав в облаке багрового дождя, раздался демонический визг, рёв, жуткий треск костей словно в воздухе столкнулись две гигантских туши.

Тенит наполовину ослепший, почти не видел битвы, видел только полоски пламени занимающегося со всех сторон. Наверное из упавшего на пол светильника вылилось и вспыхнуло масло, разжигая пожар и запах дыма, и рёв пламени, мешались с чудовищным грохотом и лязгом в воздухе. Битва была настолько масштабной, что разгромила почти всё поместье, демоны схлестнувшиеся в воздухе напоминали рычащий, шипящий, щёлкающий и лязгающий сталью кошмарный клубок, сцепившийся настолько плотно, что становилось непонятно кто где. Впрочем разбегающиеся во все стороны люди, не пытались различать. Они разбили башенки и крыши, проламывали стены. Всё что не успевали разрушить демоны, пожирал огонь.

Среди пробегающих мимо, спасающихся обитателей поместья, не нашлось никого, кто пожелал бы озаботиться судьбой мальчика, или остановился ему помочь. Наверное решили, что он мёртв, а скорее всего всем было просто наплевать, каждый заботился о собственной безопасности и Тенит хорошо это понимал. Ему тоже было плевать, но сгореть заживо, он не желал и совершено точно не хотел умирать вот так, жалкой и бесполезной грудой мяса, в то время как Кэр Дриваль один ведёт поединок и находится в опасности. Тенит не мог подняться, регенерация демона не была ему доступна, но он пытался встать превозмогая боль, шевелиться, уползи от подступаюещего со всех сторон жара.

Обидно, пройти столь многое, но погибнуть от огня. Собачья смерть... Для Тенита или для Тайры, неважно кто из них, он не хотел умирать.

Тенит цеплялся за пол, ногтями, переломанными пальцами, полз и продолжал ползти изо всех сил, отдыхал, снова полз, видя впереди спасительный тёмный проём выхода. Он не мог помочь, Кэр Дривалю, но он мог выжить, выжить и не позволить себе погибнуть, а значит мог помочь, гораздо больше, чем все армии мира.

А затем раздался кошмарный, полный боли визг, перешедший в хрипящий, булькающий звук.

Тенит успел увидеть как мелькнули в воздухе чёрные крылья и раздался взрыв. Огонь добрался до пороховых складов и здание взлетало на воздух осыпаясь вниз. Он не успел... Тенит успел подумать об этом. На пороге отчаяния это стало единственной здравой мыслью и время замедлилось...

Сквозь рёв пламени Тенит увидел шагающего к нему Кровавого дождя.

- Кэр Дриваль, - прошептал он.

- Да, мой Тенит, - демон склонился и обрушившившаяся сверху пылающая балка и стена огня, разбились о его мощные крылья, подставленные что бы защитить Тайру. - Спасибо, что сражался за меня, Тенит.

Тенит не понимал, что произошло, но что то случилось с демоном... что - то, что сделало его совершенно иным, новым.

Кэр Дриваль, вытянул руку и с пальцев его хлынула светлая целительная магия. Демоны не умели исцелять, это было правилом, они...

Раны Тенита восстановились и затянулись на глазах, моментально. Он почувствовал себя не только живым и в состоянии подняться, но и абсолютно здоровым. Что происходило? Тенит хотел встать, но демон не дал ему этого сделать, опередил, поднимая свою драгоценность на руки.

- Всё закончилось, Тенит.

- Кэр...

Давным - давно Тенит дал себе слово не плакать, давным - давно. Но каждый раз он нарушал это слово, снова и снова, никогда не мог его сдержать, являясь живым подтверждением того, что не следует давать клятвы, которые ты не в состоянии исполнить.

Он обнял демона, прижимаясь лицом к его груди и всхлипывал до тех пор пока они не оказались далеко от горящего поместья и от селения в котором сейчас не спал ни один человек, и люди метались предаваясь панике, ведь древние легенды и кошмары самых страшных сказок ожили на их глазах. Фиолетовая трава плакун медленно осыпалась на пороге храма, но никто не обратил на это внимание. Цветы облетали вниз, сообщая смертным о том, что демоны ушли.

Кэр Дриваль не менял облик, двигаясь в темноте, оставляя позади зарево пожара и старые суеверия, прекрасный и ужасающий, со своей хрупкой ношей на руках.

- Нам придётся уйти из этих мест, - ровно сказал он, констатируя очевидный факт. - Прости Тенит, нам снова придётся уйти.

- Неважно, - Тенит покачал головой размазывая слёзы о широкое плечо, всхлипнул и снова затрясся судорожно всем тельцем, начиная икать, вспоминая самое главное. Хотелось вскочить, бежать, начать метаться, только толку от этого не было ни малейшего.

- Он сжёг книгу... Кэр... твоя история... Её больше нет. Он уничтожил книгу, я не смогу написать для тебя понимаешь, не смогу... он... Он убил магию. Когда сжёг, убил мою магию... он...

- Тенит, - тихо позвал демон, обрывая поток чужих слёз и терзаний.

В какой то момент он раскинул крылья и взлетел в воздух, позволяя южному ветру омыть чужое пылающее лицо. Крылья вернулись к демону, он снова мог летать. Вернулись не только крылья, он вернул бессмертие. Тенит распахнул глаза, не сразу понимая, что стало ценой, но когда понял, не знал, как реагировать. Может быть пришла пора плакать, но хотелось смеяться от счастья. Грудь разрывалась от целой мешанины чувств, счастья, радости, боли и любви, страха и сомнений и всё это имело смысл и право на существование.

Жнецы приняли жертву, жертву которую маг Тайра отдал добровольно. Самое важное что у него было... собственную душу магии. Но потеря книги, обозначала, что возможно Тайра мёртв. Такой ценой он вернул демону всё, что было когда то ему отдано.

- Твоя магия внутри меня, Тайра, - ровно, как и всегда отозвался Кэр Дриваль.

- Но книга... - Тэнит всхлипнул. - И... она... Магии не будет... Не существует... её... а... я...

- Тенит, - Демон никогда не терял терпения и спустя годы нельзя было сказать, чтобы это сильно изменилось, несмотря на то, что сказания Тайры изменили его. - Мне важны твои истории, но гораздо важнее то, что у меня есть ты.

- Но... Тайра...

Демон сделал стремительный вираж, поднимаясь выше и выше.

- В тот день у ручья, ты помнишь, что ты сказал мне?

- Это не магия, - всхлипнул Тенит. - Я сказал, про магию, потому что люблю тебя, но ты...

Он замер, уставившись на демона, смотрящего прямо перед собой.

- Ответил тебе тоже самое, что отвечал всегда с первого дня, и буду отвечать до скончания века, демоны не меняют решений. Твоя магия, внутри меня, Тенит. Твоя магия... Я люблю тебя.

******

- Что то важное, вот оно! - Старый Ву хлопнул себя по лбу, и потянулся к чернильнице, торопливо дописывая новую строчку.

- Что вы там опять затеваете, отец? - Поинтересовалась невестка, почтительно подавая поднос с чаем и сладостями для старика, выставила на столик, сделала пожарче жаровни в комнате, и поярче свет.

Ву небрежно отмахнулся рукавом, но не утерпел и снисходительно пояснил недалёкой женщине.

- Причина, по которой исчез Кэр Дриваль. Возможно, он защищал что то важное.

- Ах вечно вы себе придумываете всякие глупости.

Приложив ладонь ко рту невестка недовольно покачала головой, и ушла, памятуя о том, что вечером ей ещё коз доить, да корма надо скоту задать. Это не книжонки глупые строчить.

Что за мода такая, сочинять разные глупые сказки, как будто мало страстей в жизни твориться. Поселение до сих пор не отошло от ужасающего известия, о том, как погибло в пожаре поместье господина наместника Ши, подвергшееся нападению жутких демонов.

Теперь из столицы приедут дознаватели. Такое горе большое, а старику и дела нет, только и думает, как бы свои книжки поудачнее припихнуть. Ой - вей, старый маразматик. Собрался во дворец на старости лет. Прогонят палками и не посмотрят на возраст.

Начитался книжек Тайры, выдумал себе мечту, которые должны сбываться. Да где это видано, чтобы мечты сбывались? Сбывались бы её мечты, не сидела бы она старшая невестка над козами, замуж бы вышла за молодого наместника

*****

"Возможно и сейчас, спустя двести лет Кэр Дриваль и Тайра странствуют между небом и землей. Вынужденные бежать от мира, отказавшиеся от самих себя... Кто знает, может быть они будут счастливы?"

Когда старый Ву закончил чтение, в комнате дворца, несколько секунд, царила тишина. Высокие особы осмысливали, не сразу выходя из власти иллюзий и образов, но постепенно опомнились, раздались робкие одиночные хлопки, постепенно переходящие в сплошной гул аплодисментов.

Все вельможи слушающие чтеца одарили его честью оваций. Императрица лично подала пример и подданные, один за другим последовали её поступку. История действительно оказалась занимательной. Рассказанная среди расписанных сценами баталий стен и плавающего в воздухе благовонного дыма, сказка произвела поразительное впечатление.

- Замечательная история, - благосклонно похвалила женщина, бросила лукавый взгляд на заслушавшихся служанок. Спохватившись девушки принялись обмахивать царственных особ веерами. Госпожа императрица накрыла ладонью украшенной перстнями, руку своего царственного супруга.

- Согласитесь ли вы со мной, мой господин?

Император кивнул, не сразу опомнившись. Покачал головой выражая одобрение. Тронул шапочку с павлиньим пером, находясь во власти мыслей.

- Но получается, Кэр Дриваль и Тайра обречены странствовать вечно? - предположил он негромко. - В каком из миров они найдут приют?

- Господин Ву обязательно напишет для нас продолжение истории.

Императрица благожелательно улыбнулась и посмотрела на склонившегося перед ней старика.

- Думаю должность придворного книгочея, сможет этому поспособствовать, не так ли, господин Ву?

Старый Ву даже дышать боялся от счастья. Всего он ожидал, похвалы, награды, но такого щедрого дара не лелеял даже в чаяниях. Удивительная почесть на старости лет, вот дома то все с ума сойдут от радости и зависти. А на старосту, старый Ву посмотрит. Ещё как посмотрит, когда приедет на шёлковом паланкине в окружении слуг. Но ничем не выдав своей безумной радости и не омрачив оказанной чести, старый Ву со сдержанным достоинством поклонился и подтвердил оказанную ему честь.

- Буду счастлив, услужить вам моя госпожа.

Настоящее время.

- Мы остановимся здесь, - сообщил Кэр Дриваль рассматривая прищуренными глазами огромный раскинувшийся впереди город в сиянии огней.

- Кем мы будем в этот раз? - Тенит накрыл его локоть пальцами.

- Стану мечником, - мечтательно сообщил Кэр, и привлёк возлюбленного к себе. - Ты расскажешь мне эту историю?

- Непременно, - утешил Тенит подставляясь под поцелуй. - В этот раз, я тоже буду участвовать. Обучение в обмен на истории, по моему хорошая плата.

- Что я слышу? - Кэр Дриваль шутливо вздёрнул бровь. - Ты стал таким меркантильным, малыш?

- Скорее практичным. Надо же чем то убить вечность.

Эпилог.

- Внимание всем патрулям. Нападение на Центральный банк на пересечении Гайд - стрит и 34 - авеню...

- Прощай, спокойная жизнь.

Офицер полиции Вайчовски выбросил пончик в окно машины, и, вытерев руки салфеткой, повернул ключ зажигания, заводя машину.

Синяя форма полицейского, короткие чёрные волосы стриженные ёжиком, форменная фуражка и брутальная морда лица. Вайчовски - ходячая модель рекламы крема для бриться. Ходили слухи, что он делал карьеру модели, но потом всё бросил и занялся работой для мужиков. Сотрудницы отдела обламывали зубы, приглашая его на свидание, но кроме "перепихона" на один два раза, ловить было нечего. Холостяцкую свободу Вайчовски предпочитал вкусным обедам и спокойной семейной жизни. Правда по отделу ходил и другой слушок правдоподобный, о том, что Вайчовски бисексуал и задвигает по мальчикам, просто предпочитает не афишировать. Насколько не афишировать, оставалось только гадать.

- Блядь, как всегда на самом интересном.

Напарник Хенкс - светловолосый юный немчик обречённо закатил глаза. Нападение на банк представлялось ему гораздо менее значимым, чем изучение журнала с хентайной мангой.

Вызов застиг парня в самый ответственный момент, увлечённого изучения постельной сцены, к которой он охотно давал собственные комментарии, доказывая Вайчовски, что сиськи главной героини, прорисованы недостаточно натуралистично.

Разве сиськи могут быть в два раза больше головы? Японцы совсем извращуги.

- Забьём? - ухмыльнувшись, поинтересовался Вайчовски.

Из - под козырька фуражки глянули золотые глаза, затем сменились привычной синевой.

- Хрен там. Постебёмся.

Хенскс решительно закинул журнал назад. Переглянувшись, парни злорадно оскалились.

- Только давай не как в прошлый раз, - капризно протянул Хенкс и нетерпеливо заёрзал на сидении. - Я тоже хочу подраться.

- Как скажешь, Тени. Когда бы я тебе отказывал? Тебе оставить обоих, или...

- Эээ, Дриваль....Харе со своими мыслями. О чём думаешь?

Тенит включил мигалку и улицы огласились протяжным воем.

- Завязывай, "трупаки" жрать. Я не нанимался за тобой убирать. Да и "пропалимся" мы с такой жизнью. "Вычислят", как нехрен делать. "Тадададададададада"

Он мастерски изобразил мелодию из секретных материалов.

- Стоило бизнесом заняться...

- Напомнить кому "взбрендило" заделаться полицаем? Я в шестидесятых наигрался. Славное было времечко, - мечтательно протянул Вайчовски. - Нынешний Чикаго совсем не тот.

Машина с воем неслась по улицам.

- Как думаешь, это когда нибудь закончиться? - спросил Тенит проверяя оружие.

Кэр Дриваль вздохнул и покачал головой.

- Тёмный властелин жив. Предзнаменования говорят, что нам недолго осталось ждать до нового Апокалипсиса.

- Небесное дитя появиться?

- Как всегда, Тени. Пророчества не отменить. В прошлый раз приход спасителя положил начало новой религии. Миллионы людей пошли за ним.

- Но его распяли.

- Не стоило ему отказываться от нашей помощи.

- Поэтому тебе надо было предавать его?

Хенс насупился. - Ты кстати очень подло тогда поступил, да ещё в щёку поцеловал, Иуда.

- Какой у меня был выбор? Сам говорил, некоторые истории лучше оставлять незаконченными. Тебе напомнить, кто умыл руки, Пилат?

- А ты...

- Тенит?

- Мммм?

- Я...

Слова потонули в вое сирен. Машина тормознула у здания банка. Одна за другой хлопали дверцы, выпуская сотрудников.

- Доложите обстановку! - из чёрного "минивэна" уже выпрыгивал детектив, размахивая руками и ища переговорщика. Вайчовски забыв о напарнике бодро трусанул навстречу.

Парень, сидевший в машине улыбнулся. Он услышал.

2

3