Ни дня без любви

7

Он видел, что Джейн действительно наслаждалась и развлекалась, вероятно, первый раз за последние годы. Его спутница хвалила еду, хотя та оказалась достаточно посредственной, и выпила много вина. Теперь она сидела, расслабленно откинувшись на спинку стула, и любовалась звездами.

Клиффорд заказал кофе, но его должны были принести не раньше, чем через полчаса. Обслуживание шло медленно, а в посетителях не было недостатка. В баре явно не хватало официантов. В субботний вечер это ощущалось особенно остро. Вероятнее всего, руководство умышленно сокращало штат, чтобы статья доходов выглядела внушительней. В бизнесе это проверенный способ пускать пыль в глаза.

Пора пригласить Джейн потанцевать, решил Клиффорд. Из динамиков полилась приятная романтическая мелодия Фреда Оливера «Ты вернешься, я знаю».

Мужчина поднялся, обошел столик и, остановившись около девушки, протянул ей руку.

— Позвольте пригласить вас на танец, мисс Кларк, — галантно произнес он.

Она улыбнулась в ответ.

У нее такая милая улыбка. Жаль, что ее нечасто увидишь на лице Джейн. Хотя, как знать. Может, после сегодняшнего вечера все изменится к лучшему.

— О, с удовольствием! Спасибо мистер Дарси. Ой, мистер Клиффорд, я хотела сказать. — Девушка встала со стула и, сделав шаг, покачнулась на высоких каблуках.

Он подхватил ее под локоть и крепко прижал к себе.

— Похоже, вы слишком много выпили, мисс Кларк, — учтиво произнес Клиффорд. — Но не стоит жалеть, что этот вечер вы провели в компании со мной. На ужине в ресторане вам наверняка стало бы скучно.

— Вы правы, не стоит ни о чем жалеть, — ответила она.

Их взгляды встретились и не разлучались слишком долго для обычного приятельского общения. Оба замерли, не смея шелохнуться.

Ричард с изумлением ощутил, насколько откровенно отозвалось на близость Джейн его собственное тело. Судя по выражению лица девушки, она тоже не могла поверить в происходящее с ними, продолжая стоять неподвижно и не произнося при этом ни слова. Просто смотрела на него своими притягательными русалочьими глазами и не попыталась оттолкнуть даже тогда, когда руки Ричарда непроизвольно обвили ее талию, а затем одна из них соскользнула чуть ниже. Вместо того чтобы рассердиться на Ричарда и отодвинуться от него, Джейн обвила руками его шею и прижалась еще сильнее.

— Джейн, — сглотнув, выдавил Клиффорд угрожающе.

— Да, босс? — ответила она низким охрипшим голосом, а зеленые глаза ее затуманились.

— Ты пьяна.

— Да, босс!

— В таком состоянии танцы не самая лучшая идея. Мы…

— Просто заткнись и передвигай ногами, — довольно грубо оборвала его девушка.

Не ожидая от нее такой напористости, он послушно замолчал и начал двигаться в такт музыке.

И все же он был прав. Идея оказалась неудачной. Медленный чувственный ритм мелодии, запах женщины, близость ее мягкого послушного тела, крепкие объятия — все это сильнее заставляло пульсировать разогретую алкоголем кровь. А Джейн, словно провоцируя его, нежно проводила кончиками пальцев по шее и волосам и околдовывала завораживающим взглядом. К тому времени, когда смолкли последние звуки музыки, Клиффорд дошел почти до экстаза. Слава Богу, на нем был пиджак!

— Мне нужно в туалет, — прорычал он, усадив девушку на стул.

В этот момент принесли кофе. Полный кофейник. После пары чашек крепкого тонизирующего напитка Джейн должна протрезветь. Тогда она перестанет соблазнять его.

Завтра утром моя правильная скромная секретарша будет ненавидеть себя за допущенную слабость, сочувственно размышлял Клиффорд, выходя из бара и направляясь в туалет. Алкоголь может заставить даже самую благоразумную женщину вести себя довольно глупо. А тут еще ее переживания из-за Льюиса. Плюс, необычная обстановка…

Да и он сам виноват во всем не меньше. Кто же мог подумать, что эта девушка настолько преобразится после смены прически и наряда и станет такой эффектной и такой притягательной.

Все же, почему она оказала на него такое влияние? Может, так совпало, что его тело именно сегодня восстало против долгого воздержания. И пришла пора завести подходящую подружку, с которой он будет регулярно заниматься сексом, не разводя романтики. Меньше всего ему хотелось начинать сейчас с кем-либо серьезные отношения, или выслушивать от кого-то, как его любят.

Только не любовь! Ему требовался лишь секс. Теперь, после неожиданной реакции своенравного тела, он ясно осознал это.

Наконец, Клиффорд дождался, пока утихнет разыгравшаяся кровь. Но он оставался все еще на взводе, когда выходил из туалета. Глаза мужчины задержались на автомате с презервативами. Искушение было слишком велико и он, не раздумывая, бросил внутрь два доллара, сделав покупку. Кто знает? Можно вернуться в бар после того, как Джейн заснет. Еще есть время. У стойки он заметил привлекательную милашку, сидящую в одиночестве. Когда он проходил мимо, она состроила ему глазки, так что они наверняка поладят. В таком состоянии души и тела ему сложно будет заснуть. Сложно? Просто невозможно!

Как только Ричард ушел, к Джейн вернулось здравомыслие. Что она делает? Зачем прижимается к своему боссу, обвиваясь вокруг него, как виноградная лоза? Зачем флиртует с ним? Не его вина, что он так завелся. В конце концов он всего лишь мужчина. Причем мужчина, который, вероятно, какое-то время не занимался сексом.

Джейн съежилась от унижения и обиды. И почему ей так не везет? Если бы она могла, то вернулась в номер, не раздумывая. Но ключ был у Ричарда. У нее нет никакой альтернативы, кроме как сидеть здесь и ждать его возвращения. Затем она извинится за свое вызывающее поведение. Он должен понять, что во всем виновато вино. Сегодня она сама не своя, и не заслуживает ничего, кроме жалости.

На работу Ричард принимал совсем другую Джейн, которая никогда бы себя так не стала вести. И откуда у нее взялось столько наглости? Нужно обладать немалой долей смелости и уверенности, чтобы стать такой сексуально-агрессивной.

Сегодня она явно на взводе. Это очень плохо. В тот момент, когда она ощутила реакцию Ричарда, то тут же безумно захотела его! Захотела, как мужчину. Захотела почувствовать его не рядом с собой, а внутри себя. Такое положение дел напугало Джейн. Она всегда верила, что должна сильно влюбиться, чтобы ее потянуло заниматься любовью. Очевидно, в ее жизни наступил тот момент, когда это перестало иметь значение. Возможно, такое случается с одинокой женщиной, когда она подходит к определенному возрастному рубежу. Или когда ее одиночество затягивается настолько, что подойдет любой мужчина. Джейн содрогнулась от таких мыслей, но осознала, что это может оказаться горькой правдой.

Обхватив себя за плечи и пытаясь унять нервную дрожь, бедняжка не сводила глаз с дверей бара, и желая и боясь появления Ричарда. Но его все не было. Может, он умышленно не торопился возвращаться?

Борясь с отчаянием и нараставшим волнением, Джейн плеснула себе из кофейника и осушила чашку залпом. Ее голова постепенно прояснялась, но легче от этого не становилось. Все отчетливее до нее доходил весь кошмар возникшей ситуации.

Она наливала себе очередную порцию кофе, когда наконец появился босс. Но он не сел за столик, а остался стоять рядом с мрачным выражением лица и нахмуренными бровями.

— Думаю, я должен отвести тебя обратно в номер, — резко сказал Клиффорд. — Тебе нужен сон, а не кофе.

— Я не настолько пьяна, — отпарировала девушка, моментально забыв, что именно эту причину собиралась использовать в свое оправдание.

— Я и не говорю, что ты пьяна. У тебя был длинный трудный день. Пойдем, Джейн. Будь хорошей девочкой, не спорь со мной.

Но Джейн хотелось с ним спорить. Раззадоривал его приказной тон, покровительственный взгляд. Почему она должна делать то, что он ей велит? Все мысли об извинениях тут же вылетели из ее головы.

Его в равной степени можно обвинить в том, что с ними произошло, размышляла она. Если бы Ричард не настоял на посещении салона, она бы никогда не решилась вести себя с ним так, как сегодня. И нечего было приглашать ее на танец.

Когда она была серой мышкой, Клиффорд вообще не замечал ее. А теперь она ни за что не станет винить себя за свое поведение, учитывая то обстоятельство, что слишком долго ни один мужчина не держал ее в своих объятиях. Не удивительно, что она потеряла голову. Она всего лишь обычный человек.

И скоро станет к тому же безработным человеком, если будет продолжать в том же духе, прозвучал в голове зловещий внутренний голос.

Со вздохом подчинившись здравому смыслу, возобладавшему над гормональным мятежом, Джейн поставила чашку и осторожно встала. Теперь она держалась на ногах намного устойчивее.

— Я считала, что Золушка может веселиться, пока не пробьет полночь, — пробормотала она, взглянув на часы. — Сейчас только половина одиннадцатого. Но если ты говоришь, что мне пора спать, значит, я пойду спать. Ты же мой босс!

Ричард предпочел бы этого не слышать. Он моментально представил себе, как укладывает эту Золушку в постель. И себя увидел не в роли добродетельного покровителя, а совсем наоборот. Скорее в роли принца-соблазнителя. Просто наваждение какое-то! Но он зарекся держать себя в руках, пока Джейн не скроется в своей спальне. Одна.

— Тогда пошли, — сказал Клиффорд, предоставляя девушке возможность пройти первой.

Но то, что Джейн шла впереди, действовало на его воображение еще сильнее. Будь у нее глаза на затылке, ее бы затошнило от похотливого взгляда Клиффорда, который буквально затягивал ее фигурку в бездну своих расширившихся зрачков. Сзади она смотрелась так же аппетитно, как и спереди. Он мог бы любоваться ею целую вечность с вожделением и нежностью одновременно.

Проходя мимо стойки, Ричард даже не заметил смазливую девицу, которой интересовался незадолго до этого. Все его внимание было приковано к идущей впереди женщине. Тинькающий звук хрусталя заставил его скользнуть взглядом по стройным икрам, щиколоткам и розовым пяткам, выглядывающим из босоножек. Ричард вообразил Джейн, расхаживающей перед ним в них одних…

Его живот тут же свело от возникшего видения. Кровь быстрее побежала по жилам, приливая к нижней части тела. То, что творилось сейчас у него в брюках, можно было сравнить с извержением Везувия. Удивительно, как еще дым не шел оттуда!

В лифте оба молчали, чувствуя себя неловко. Клиффорд стоял с самым бесстрастным выражением лица, но внутри его раздирали противоречивые мысли.

Джейн скорее всего не станет тебя останавливать, если ты начнешь к ней приставать, поскольку сама хочет этого, думал он. Ты теперь уже наверняка знаешь, что она хочет. И в этом нет ничего странного. Вероятно, у нее не было мужчины с тех самых пор, как Льюис бросил ее. Сегодня леди прекрасно выглядит и понимает это. Она мечтает, чтобы ты занялся ею, поэтому так откровенно обнимала тебя. И поэтому минуту назад выглядела такой несчастной. Ты же, вместо того, чтобы принять вызов, по-отечески предложил Золушке отправиться отдыхать, так бесцеремонно прервав ее веселье. Если отважишься и переспишь с ней, окажешь ей огромную услугу, став тем самым мужчиной, который по-настоящему хочет ее. Мужчиной, который находит ее красивой, желанной и сексуальной. Именно сексуальной.

Клиффорд действительно видел ее такой сегодня. Да и любой мужчина на его месте ощущал бы то же самое. Она выглядела великолепно.

Но что ты скажешь насчет утра, парень? Вы проснетесь и?.. А насчет следующей недели, когда тебе придется работать с ней бок о бок? — Ричард подавил стон. Он не может позволить себе интимную связь со своей секретаршей. Это неприемлемо. Неразумно. Просто неправильно! Она, может, и не так уж пьяна, но в довольно странном состоянии. И чересчур ранима. Ей нужны участие, сострадание, понимание, а не безумная страсть.

— Ты сердишься на меня, да? — несчастным тоном спросила Джейн, когда они наконец зашли в номер, так и не сказав по дороге друг другу ни слова.

Ричард вздохнул.

— Нет, Джейн. Я не сержусь.

— Но ведешь себя так, словно сердишься.

— Извини, если это так выглядит. На самом деле я злюсь на себя.

Она удивилась.

— Почему? Ведь это я отвратительно себя вела.

— А я считаю, что наоборот. Если бы ты смогла сейчас прочитать мои мысли, ты бы так не говорила.

Она взглянула на него, он — на нее. Благоразумие Клиффорда снова вступило в жестокую борьбу с инстинктами. Он пытался воссоздать в памяти нежные платонические чувства, которые Джейн всегда в нем вызывала. Пытался напомнить себе, как она раньше выглядела. Но битва была проиграна. Бесполое существо исчезло. На его месте сейчас была невероятная, желанная женщина. Все, что он сумел вспомнить, так это то, как она себя вела в его объятиях там, наверху. И еще он подумал о том, что она почувствует здесь, в постели с ним.

— Находиться с тобой рядом, в номере, еще хуже, чем танцевать в баре, — пробормотал мужчина, подходя к ней и беря в ладони ее удивленное лицо. — Но у меня не хватает силы воли сопротивляться. Не говори мне «нет», Джейн.

Он собирается поцеловать меня, осознала девушка, почти задохнувшись от волнения. Нет, не только поцеловать. Он собирается заняться со мной любовью.

Джейн была готова остановить его. Оттолкнуть… Откровенно плотские намерения Ричарда зародили в ней панику. Но прежде чем с ее губ успел сорваться хоть один звук, он поцеловал ее с таким напором и страстью, что она просто растворилась в этом требовательном, агрессивном, захватывающем поцелуе.

— Нет, не надо, — выдохнула девушка, когда он оторвался от нее, оставив ее губы гореть от этого рьяного поцелуя. На самом деле она хотела сказать «нет, не останавливайся». Но он понял все по-своему.

— Я просил тебя не произносить этих слов, — прорычал Клиффорд и подхватил ее на руки.

Он снова целовал ее, пока нес в свою спальню. Целовал, пока снимал с нее одежду. Когда на ней уже ничего не осталось, он положил Джейн на кровать и долго исследовал своими жадными губами ее горячее вздрагивающее тело.

И она ни разу не сказала «нет». Потому что вообще ничего не говорила, у нее не осталось слов. Джейн лишь постанывала от удовольствия.

Он долго не давал ей достичь полного блаженства, каждый раз подводя все ближе, но останавливаясь в самый последний момент. Как будто он наслаждался ее мучениями.

К тому времени, когда Джейн освободила его от одежды, она была уже на пределе и могла сделать все, о чем бы он ее ни попросил. Но вместо этого Ричард достал презерватив и просто взял ее…

Она лежала под ним ошарашенная и смущенная и, не чувствуя себя удовлетворенной, желала большего.

— Не говори ни слова, — строго сказал Ричард, и поднял ее разгоряченное тело на руки. — Это только все испортит.

Его ванная была такой же просторной, как и ее. С душевой кабиной на двоих. Поддерживая девушку сильной рукой, Ричард поставил ее под душ, включил воду и вышел, чтобы снять презерватив. В комнате Джейн была слишком занята своими ощущениями, чтобы рассматривать его тело. И теперь она просто пожирала глазами стройную мускулистую фигуру. Широкие плечи, крепкие бедра, подтянутые ягодицы. Ричард был очень хорош собой. Почему его бросила жена? Явно не из-за телосложения или неопытности в любовных делах. Джейн убедилась, что в этом Ричард знал толк. Льюис по сравнению с ним был просто мальчишкой.

Неожиданно Джейн пронзила мысль, что ее настоящие отношения с Ричардом и все, что она здесь делает, не имеет никакого отношения к любви. Это лишь нужда. Нужда в сексе. Нужда быть желанными, пусть даже в самом примитивном смысле.

По крайней мере, так было с ней. То, что Ричард пожелал ее, придало Джейн уверенности куда больше, чем это смогли бы сделать все визажисты мира. Этот мужчина вернул ей утерянную или глубоко запрятанную женскую суть. После сегодняшнего вечера она уже не сможет быть прежней, теперь все сдвинулось с мертвой точки. Она сумеет начать жить, доверяя своим чувствам и желаниям, не умерщвляя живую радость души в страхе, что вот-вот все закончится и жизнь потеряет всякий смысл. Пусть все идет так, как идет, даже если ей по возвращении придется уволиться. Ей ни к чему больше прятаться в бесформенных черных костюмах и уродовать себя ужасной прической. Да и людей она перестанет стесняться, особенно мужчин. Грустная глава ее жизни подошла к концу!

— Ты задумалась, — проворчал Ричард, присоединяясь к ней и сильнее включая воду.

— А ты заговорил, — отпарировала она, подняв руки, чтобы убрать волосы с лица.

— Имею право. Я же босс. Джейн, не опускай руки. Сцепи их за головой и постой так.

Она удивилась, но подчинилась его просьбе. И обнаружила, что это невероятно возбуждает. Судя по взгляду Ричарда, он думал так же, жадно скользя глазами по ее телу. Струи журчащей воды сбегали по лицу Джейн, собираясь в уголках трепещущего полуоткрытого рта. Устремлялись по шее вниз, образуя извивающийся ручеек между грудей. Собирались в пупке и стекали ниже, окутывая бедра сплошным горячим потоком.

— Ты прекрасна! — пробормотал мужчина низким вибрирующим голосом. — Теперь закрой глаза, не говори ни слова и не двигайся.

Ее зрачки расширились от удивления, но она послушно прикрыла веки. Джейн была слишком возбуждена, чтобы не повиноваться. Раньше она никогда не играла в эротические игры. Теперь это просто сводило ее с ума.

Стоя с закрытыми глазами, она могла только воображать, как выглядит. Презирал ли ее Ричард за неожиданное распутство или же наоборот, восхищался готовностью играть роль покорной рабыни?..

Если честно, ей было все равно. К тому времени, как по телу заскользили его руки, она вновь желала, чтобы Ричард наполнил ее собой.

Джейн томно застонала, когда что-то нежное заскользило по ее груди. Мыло, догадалась она. Ричард намыливал ее кожу, и от нежных прикосновений каждый мускул напрягался и трепетал. Когда рука с куском мыла опустилась ниже, Джейн резко выдохнула. Нет, не здесь! — хотела предупредить она. Но прежде, чем успела открыть рот, мыло уже скользило между ее ног. Вперед назад, вперед назад. Она попыталась остановить неизбежное, но это было все равно, что остановить лыжника, несущегося вниз по крутому склону. Когда ее живот напрягся, а бедра задрожали, Джейн поняла, что борьба проиграна. У нее подкосились ноги, руки безжизненно обвисли по бокам, и она бы упала, но мужчина подхватил ее. В глазах молодой женщины застыло изумление, когда она поняла, что Ричард несет ее назад, в свою спальню. Он не обратил на ее недоумевающий взгляд внимания и положил ее влажное тело на кровать, животом вниз. Потом пристроил под ее бедра подушку.

Была ли Джейн слишком потрясена, чтобы остановить его в этот момент? Или именно этого она тоже тайно желала? Чтобы он сделал все, как задумал. Чтобы он делал с ней это в любой вообразимой и невообразимой позе. Чтобы доказал ей… Что?

Что она тоже может быть очень сексуальной, как и другие женщины? Такие, как Каролина, например.

Когда Ричард замешкался, Джейн нетерпеливо посмотрела через плечо и обнаружила, что он занимается презервативом. Она могла бы сказать ему, что это делать необязательно. С тех пор как заболела Диана, Джейн принимала таблетки. Не для контрацепции. Таблетки просто помогали ей справиться со стрессом, пока она ухаживала за умирающей приемной матерью.

Но сейчас для объяснений был неподходящий момент. Правда, позже ей все же пришлось рассказать об этом Клиффорду, когда тот признался, что презервативы кончились. Джейн и предположить не могла, что способна стать такой бесстыдной.