Два полностью чёрных глаза смотрели на меня душераздирающим взглядом. Ухмылка на оранжевом лице ещё больше разожгла ярость в животе. Этот череп что, смеётся надо мной?
Я склонила голову на бок и покрутила в руке бутылочку серной кислоты, если я выпью её до дна, все мои проблемы растворятся в воздухе. Мне больше не придётся скрывать сложную ситуацию с Алексом от моих подруг, не нужно будет разыгрывать перед дедушкой огромную любовь к черноволосому рокеру. Кроме того, Яну станет гораздо легче, если меня больше ничего не будет связывать с Алексом. И мне больше не придётся носить колючий шарф, когда на дворе двадцать пять градусов жары, потому что в шкафу не нашлось ничего лучше, чтобы скрыть засос, оставленный Алексом. Сегодня я уже выслушала несколько тупых комментариев относительно моего собственноручно связанного шедевра, и я была готова удавить следующего, кто спросит меня о нём, неважно откроется ли при этом засос или нет.
— Быть или не быть? — спросила я череп.
Конечно, я совсем не хотела умирать, но в последнее время мутировала в настоящую королеву драмы. Это, к сожалению, передалось мне от Алекса.
— С ума сошла? — Нелли вырвала у меня бутылочку из рук и поставила пару столов дальше. — Что с тобой вообще происходит?
— Просто хочу, чтобы мои страдания поскорее закончились, — продекларировала я, как плохая актриса. Я запрокинула голову назад и приложила запястье ко лбу. – Мучения безграничны только потому, что плоть слаба... — я покачала головой.
Совершенно точно я не позволю испытать Алексу удовлетворение, что попала из-за него в психушку только потому, что думала, что я лучший Гамлет, чем … сам Гамлет.
— Алекс, – пожаловалась я. — Он доконал меня, и, кроме того, – я показала на пустое место рядом со мной, — ... я не могу без него.
— Как мило! — завизжала Серена.
Она каким-то образом услышала наш разговор аж через три ряда. Она сразу же бросилась ко мне и Нелли.
— Итак, ты любишь Алекса? Серена так рада за тебя!
— Любить! — истерический смех сорвался с моих губ. — Я не могу быть на химии без Алекса, потому что не смогу выполнить без него задание. Только потому что мистер «Хочу Быть Джаред Лето» не появился, у меня нет желания оставаться дольше и смешивать химикаты. Итак, Нелли, будь так любезна и передай мне бутылку с серной кислотой?
— Нет, — ответила та. — Что такого сделал Алекс, отчего ты хочешь себя убить?
«Он сделал меня зависимой от его поцелуев», - подумала я. Кроме того, его новый смысл существования состоит в том, чтобы спрашивать меня: можно мне с тобой переспать? и можно мне с тобой переспать теперь?
— У этого типа нет границ. Больше вам знать не нужно. Подождите-ка...
Так как я почувствовала, что мой мобильный в кармане завибрировал, я достала его и не поверила своим глазам.
— Я... эм, мне плохо! — сказала я, взяла рюкзак и поспешила из класса. — Придумайте для меня отговорку. Я прогуляю.
Покидая комнату, я ещё услышала, как подруги испуганно ахнули. Я никогда не прогуливала. Я даже предпочитала тащиться в школу с температурой под сорок, чем пропустить хоть один урок.
Обычно.
Я выбежала из школы как можно быстрее. Мне не хотелось, чтобы учитель химии увидел меня и затащил назад в класс. Но в моей жизни были вещи поважнее химии, например...
—Ты такая задница, – набросилась я на Алекса, который сидел на ступеньках у входа в школу, с наслаждением курил сигарету и набирал сообщение на телефоне.
... оскорблять Алекса!
Когда он увидел меня, то поднял взгляд и улыбнулся.
—Тоже рад видеть тебя, Кали.
«О Боже, посмотри, какой он милый, когда улыбается!» – услышала я в голове визжащий голос Нелли.
К счастью, я могла отключать его как радио. Хотя он действительно был милым. После разговора о детстве, Алекс стал немного человечнее, и поэтому я позволяла себе изредка подобные мысли.
— Откуда у тебя мой номер? — на всякий случай я вырвала у него мобильный из рук и удалила его, даже если мне потребовалось несколько минут, чтобы разобраться с его мудреным телефоном.
— Это ничего тебе не даст, — он назвал мой номер и постучал по голове. — Все сохранено здесь.
— Ничего такого, чего нельзя стереть топором, — ответила я холодно. — Итак, чего ты хочешь, Алекс?
— Хотел посмотреть, придешь ли ты, если я напишу тебе, – он тихо засмеялся. – И это сработало!
— Поэтому ты толкнул меня на прогул? — закричала я. А я глупая корова действительно думала, что в сообщении: «Мне непременно нужно поговорить с тобой перед школой. Алекс.» - речь идёт о чрезвычайной ситуации.
— Мне просто нравиться красть у тебя первые разы, — он встал.
Хотя я и стояла на ступеньку выше, он возвышался надо мной на пару сантиметров.
—Твой первый поцелуй, первый концерт, первый прогул... — он сделал паузу. – Больше всего мне хотелось бы заполучить в коллекцию твой первый раз.
— Во-первых, мой первый концерт был в шестнадцать! Только потому, что ты тоже там пел, ты его не украл, – ругалась я, как старая баба. — А если тебе так нравится собирать, купи альбом для наклеек Pokemon или My Little Pony.
— Ты уже бывала на одном из моих концертов?
— Ты ослышался, — быстро ответила я. — Я сказала, что мой... Какое слово похоже на слово концерт?
— Нам, правда, нужно поговорить Кали. Хочешь заняться чем-нибудь?
Я приподняла бровь.
— Ты имеешь в виду меня, себя и твоего маленького дружка? Это конечно ... Ну, не сказала бы, что это честь, но, думаю, это хорошо, что твои ухаживания и брачные танцы сконцентрированы на мне, и ты, таким образом, оставил в покое остальных девушек, но...
— Это было не приглашением в постель. Совершенно обычный разговор. Только ты и я. И наш разговор.
— Хорошо, но только потому, что я всё равно больше теперь не могу вернуться на занятия, — я вздохнула и пришла в движение. — Давай уже, Алекс, или у тебя одышка от сигарет?
— Итак, ты уже была однажды на моем концерте? — начал он.
Я страстно надеялась, что его маленький, словно у мухи мозг, уже забыл об этом.
— Мне как раз исполнилось шестнадцать, и меня притащили в Пульс против моей воли, — рассказала я. Мы просто брели вдоль улицы, без какой-либо цели. — М-да, и это вся история.
Ему ведь не нужно знать, что из-за него я почти расстроила свадьбу старшей сестры. Ян считал историю очень смешной, но я все еще краснела, когда думала о ней. К моей неудаче моя сестра и я похожи, поэтому после этого случая она кричала и неистовствовала.
— И ты уже тогда считала меня горячим? — спросил «мистер огромное эго». — Должно быть, я показался тебе падшим ангелом с моей демонической улыбкой на губах, просто невероятно сексуальным!
Вероятно, он убрал все зеркала из дома, потому что боялся, что поимеет свое отражение.
— Я посчитала тебя за пропитого пьяницу, который просыпается каждый день в своей блевотине.
Из-за того, что уголки губ Алекса опустились вниз, я испытала некоторое удовлетворение. Никогда в жизни не сознаюсь ему, каким сексуальным его считаю!
— Только твой голос... Ты поешь... хорошо.
Чувство было такое, будто я срыгнула эти слова. Сделать комплимент Алексу, это ниже моего достоинства.
— Ты можешь... кое-чего добиться ... с музыкой... Но в этом нет ничего особенного. Многие люди успешны на музыкальном поприще. И если даже я могу петь, то это значит еще меньше!
— Спасибо Кали, — сказал он одной из тех интонаций, которые кажутся такими нормальными; невозможно поверить, что она принадлежит Алексу.
Между тем окрестности становились всё более знакомыми. Совсем скоро мы окажемся около моего дома. Должно ли меня беспокоить то, что Алекс ещё точно знает, где я живу?
—А теперь моя очередь кое-что спросить у тебя, — сказала я, после недолгого молчания. — Почему ты все еще ходишь в школу? Ты уже третий раз сидишь в двенадцатом классе! Почему ты просто не бросишь школу? Тогда ты мог бы полностью сосредоточиться на музыке.
Алекс так внезапно остановился, что я почти врезалась в него.
— Мои родители считали и все еще считают, что я не способен закончить школу. Это мой стимул. Я хочу показать им, что что-то могу, и что я не тупица.
Ничего себе. Саркастический комментарий застрял у меня в горле. Я не ожидала чего-то подобного.
— Что ж, я позабочусь о том, чтобы ты закончил этот год, – сказала я, уверенная в себе. — Я знаю, как себя чувствуешь, когда родители не верят в тебя.
— Расскажи мне, что-нибудь о себе, — попросил он.
— Зачем это?
— Почему бы нет?
— Потому что мы не друзья?
— Верно, мы кое-что большее, — прошептал он мне в ухо.
Все мое тело затрепетало от его слов. Тупые гормоны, которые сходят с ума из-за его фальшивых признаний в любви!
— Ну, я Зои, мне семнадцать, и я ненавижу тебя. Мне нравятся мои подруги, а ты нет. Я уже упоминала, что ненавижу тебя?
— Ты не питаешь ко мне ненависти, — возразил он. — Во всяком случае, уже не так сильно, как раньше. Ты просто боишься, что я тебе понравлюсь.
Мгновенно кровь отлила от лица. Он прав? В этот момент и, вероятно, в следующие миллиарды моментов, я была слишком растеряна, чтобы правильно оценить мои чувства. От любви до ненависти один шаг.
— Самое время для поцелуя, — Алекс развернулся. — Тогда я увижу, как сильно ты меня ненавидишь.
Я обвила руками его шею.
— Давай быстро сделаем это, чтобы у меня снова появилось время ненавидеть тебя, — ответила я без эмоций, я просто запуталась.
— Ты же наслаждаешься поцелуями, Кали, — он убрал у меня пару прядей с лица. Кровь тут же вернулась к щекам. — Тебе же это нравится. Иначе ты не поцеловала бы меня тогда, ни в клубе, ни в студии.
— Студия сексуально возбуждает, — сказала я. — Знаешь, Крейг был прав?
— Ты не обманешь меня.
Губы Алекса все приближались. Когда они почти коснулись моих, я заметила фигуру за его спиной, которая тут же заставила меня оттолкнуть его.
— Мама?
Перед моими глазами я увидела смеющийся оранжевый череп.