♕ Нинель ♕

Глава 1

♕ Королева Нинель ♕

Последний день лета...

Я как раз закончила позировать фотографу, который с каждым сделанным кадром восхищался мной все больше, обещал бесплатное фото и не только, зазывая в модели. На всякий случай мы обменялись контактами, может и пригодится. Почти все это время в зоне видимости крутился свидетель жениха: то в телефоне копошился, то поглядывал на меня. Пусть смотрит, мне не жалко, за просмотр денег не беру. Привыкла, что меня всегда оценивают.

Я просматривала кадры на экране фотоаппарата практически голова к голове с молодым фотографом, когда к нам подошел этот самец и отодвинул меня, загоняя на самую корму и отрезая все пути к отступлению. Не успела я моргнуть, как оказалась в мужских объятиях, выставила руки, упираясь в его грудь, чтобы оттолкнуть, а меня тут же припечатали теснее и поцеловали. И как?!

Настоящий поцелуй! Все по-взрослому! Уж поверьте моему немаленькому опыту в поцелуях. Сразу чувствуется многолетний опыт: захват талии, фиксация головы, выверенные движения, отчего «бабочки в животе» вытворяют немыслимые кульбиты в первые секунды. Можно без преувеличения написать в статусе ВК: «лучший поцелуй королевы в последний день лета». Мои губы горели от отсутствия тренировок, казалось, их не спасет ни бальзам, ни блеск для губ. Какие мои годы?! Наверстаю! И когда он оторвался от этого приятного занятия, прижавшись ко мне лбом, я только смогла по-детски захныкать.

— Малыш, если бы ты была постарше, я бы станцевал с тобой танго на всех поверхностях в моей квартире. Ты такая отзывчивая. М-м-м.

Я только и смогла облизать пылающие губы после его заявления, что не укрылось от мужчины. Зрачки расширились, практически перекрывая радужку его зелено-карих глаз. Заманчиво?!. Но я не такая, подожду своего трамвая! А лучше своего принца на джипе, чуточку… помоложе.

Вежливое покашливание, и перед нами возникла моя старшая сестра с мужем, а на заднем плане Аленка. Наверно, успела настучать Эльзе на меня.

—Что вы здесь делаете? — спросила старшая сестра.

— Жидкостью обмениваемся, — ответила я и сделала шаг к ней.

— Лишь бы не семенной, — тихо сказала сестра, чтобы услышала только я, на что оставалось лишь усмехнуться.

Не мой вариант! Хоть и интересный мужчина, но разница в возрасте у нас приличная.

— Точно нет. Считай, что мне просто показали, как делать искусственное дыхание. Не больше, — ответила сестре.

—Арс? — вопросительно и строго произнес муж сестры.

Я просто вздрогнула от одного слова, суровый человек, а рядом с моей сестрой плывет, как сливочное масло на раскаленной сковороде.

— Всего один поцелуй. Эд, подобное не повторится, — пообещал мужчина.

— Пошли, носик попудрим, сестренка? — предложила я младшей, уводя вниз.

— Мне не надо, — застопорилась Аленка.

— А мне надо! — потянула я её за руку.

Мы удалились от старшего поколения на приличное расстояние.

— Он же старый,— выдала сестренка истину и так мне известную.

— Это он меня поцеловал, а не я! — пояснила ей.

— Мало тебе было танго при гостях?

— Это был просто танец. Партнер по танцам он тоже ничего так.

— У папы давление подскочило после вашего танца.

Ну, не только после танца. Он на меня еще и накричал сильно в холе после этого незапланированного выступления и похвалил тоже. Возраст у папеньки приличный, беречь его надо от стрессов, хватает ему тяжелой работы и вахты, до внуков дожить еще надо.

— Знаю.

— А что с ним будет, если он увидит фото с вашим поцелуем?

—Какое фото? — резко остановилась я.

— У меня в телефоне, — сказала сестра, выгибая брови и складывая губы бантиком.

Такая милашка, не похожа на дрянную девчонку. Не верю!

— Что ты за него хочешь? — спросила я прохладно.

— Ну, не знаю. А что ты можешь мне предложить? — спросила она, копируя мои интонации.

Ну, наконец-то зубки прорезались у младшей. А то я начала переживать, что загнобят её в школе после моего выпуска, слишком тихая и скромная. Не все потеряно! Пусть на мне потренируется!

— Зависит от качества фото.

Мы дошли до гальюна, закрылись, и она показала мне снимок. Мда! Не киношный, страстный и красивый поцелуй, а акт каннибализма какой-то! Папу это фото точно подкосит.

— У тебя зуб заболел? — спросила сестра, когда я смотрела на фото.

— Нет… просто картинка и ощущения разошлись… Жуть просто! — передернула я плечами.

— И не говори... Тебе понравился поцелуй?

— До того как увидела фото, определенно да.

— Папе определенно это не понравится.

— Ага.

 Пока приводила в более или менее приличный вид губы, чтобы не бросалась в глаза припухлость, сестра озвучила свое требование: каникулы проводить у меня, причем отпрашивать у родителей её должна я. Мне ведь они отказать не смогут. Скинула фото мне на телефон, и мы пошли отмечать нашу сделку безалкогольными коктейлями.

Глава 2

♕ Королева Нинель ♕

С предварительным списком группы я ознакомилась, поэтому не удивилась, когда, придя на линейку к центральному корпусу университета и встав рядом с табличкой с номером группы, оказалась в толпе парней. На двадцать ребят приходилось лишь три девушки, так как считалось, что промышленное и гражданское строительство — это мужская профессия. Я решила доказать, себе и окружающим, что это под силу даже красивым блондинкам — таким, как я: в черном платье-футляр до колена, белом пиджаке, классических туфлях на шпильке, с превосходной укладкой и легким утренним макияжем. Половина группы была одета как школьники на линейку или как ботаны, еще и в сопровождении родителей.

Детский сад-ясли!

Еще и на экзамены будут с родителями за ручку ходить?!

Не больше полутора десятков выглядели как более самостоятельные молодые люди, вышедшие из-под родительской опеки. Две девушки кидали на меня не самые доброжелательные взгляды, будто я последний хот-дог в буфете съела или шоколадку отняла. И с ними мне предстоит учиться пять лет.

Все как всегда в первый учебный день, нудные речи для первогодок, творческое выступление, после чего все скопление народа разошлось по группами во главе с кураторами на «классный час».

— Как же нам повезло учиться и видеть такую красоту каждый день! — присвистнул один из парней, когда я, не оборачиваясь, прошла мимо их компании в аудиторию.

С крокодилами он до этого учился, что ли?

— Да у нас «блондинка в строительстве»! — сказал и сам же заржал еще один глазастый.

— До первой сессии, — ответил еще один гнусавый голос.

Это мы еще посмотрим! Будете у меня трудолюбивыми гномами подрабатывать!

Мы рассредоточились по аудитории, преимущественно по одному, я положила рядом сумку, чтобы меня не напрягало соседство, голова немного болела от недосыпа. Две четырехглазые одногруппницы сели за соседнюю парту вместе, явно намекая, что дружбы между нами не будет. Я не сильно расстроилась по этому поводу, улыбнулась им, пусть считают меня «блондинкой». Надо сначала осмотреться в коллективе, а потом заводить знакомства с дружбой, желательно с выгодой.

Наш куратор оказался не старцем с плешивой лысиной, а вполне симпатичным таким молодым мужчиной за тридцать с обручальным кольцом на пальце и приятным голосом. Ему бы интим-услуги оказывать по телефону, а не инструктаж по пожарной безопасности проводить студентам-первогодкам.

Познакомились с группой по списку, так что моя фамилия и имя еще долго отзывалось эхом с задних парт:

— Ни-нель…

— Королева!

— Королева Нинель…

— Ко-ро-ле-ва!

Спасибо папе, не Парашкина или Сакова.

Куратор объяснил технику безопасности, рассказал о кафедрах и ориентирах в нумерации аудиторий, месте нахождения столовой и библиотеки. При этом он смотрел на меня. А как только дошло до выбора старосты, предложил мою кандидатуру, а большинство его активно поддержало.

Ну ладно, соглашусь, так и быть. Почему бы и нет?!

После моего согласия громко раздалось на всю аудиторию:

— У всех старосты Ивановы, Поповы, а у нас Королева! — сказал кто-то очень остроумный и сам же рассмеялся.

— Королева Ни-нель! — поддержал кто-то.

Как только мое назначение приняли, куратор продолжил:

— Хотелось бы сформировать благоприятный психологический климат в группе, для вашей адаптации и дальнейшего обучения. Поэтому предлагаю для лучшего формирования межличностных отношений сходить всей группой в боулинг или бильярд. Проголосуем? — сказал куратор Александр Александрович Дубовкин.

Поднялся одобрительный гомон.

Большинство выбрало бильярд, меня порадовало, что не придется надевать ужасные штиблеты, которые непонятно кто носил до меня, и при этом ломать ногти о шар для боулинга, портя маникюр. Но был один минус, играть в бильярд я не умела.

Интернет мне в помощь! Пока соберемся, успею восполнить этот пробел. И желающие научить симпатичную девушку всегда найдутся.

А дальше потекли студенческие будни: лекции, бесконечные конспекты. Мы столько писали, что пальцы рук немели и средний палец становился красным и некрасивым, потекшие ручки, сломанные грифели карандашей оставляли неприятные следы на коже… А позже этот объем информации надо будет еще и выучить. Какой кошмар!

Я не отличница, школу окончила без медали, но со своим багажом знаний и приличными отметками поступала в универ сама, без протекции, по проходному балу. Как неоднократно повторял папа, я родилась под счастливой звездой и удача всегда со мной. Я с ним была полностью согласна, получала всегда то, что хотела.

Знала, что будет сложно и тяжело вначале, не только с учебой, но и с группой. Всем нравиться не получится, всегда будут завистники и просто ведомые чужой злобой марионетки, видела и жила среди таких. Пакостили они мелко и по-детски, чтобы жизнь медом не казалась. На такие мелочи не обращала внимание, а для себя делала мысленные пометки.

Анна Нафталиновна вздыхала, иногда называя стрекозой, когда я почти ничего не ела за ужином от усталости. Заниматься своим телом не переставала, выполняла упражнения, несмотря на усталость, многолетняя привычка, ведь тело — это инструмент танцора, надо следить и ухаживать за ним. И, конечно же, здоровый сон никто не отменял.

Глава 3

♕ Королева Нинель♕

Через две недели учебы наш куратор все-таки собрал нас недалеко от университета в «Школе бильярда» в полном составе.

Привел нас в заведение, в котором он сам часто бывал, судя по улыбкам персонала и их жестам, оплатил два стола на несколько часов, поставил нас в шеренгу по росту и заставил рассчитаться на первый-второй. Так и поделил на две команды, без обид. Две подружки-лягушки оказались в одной команде и принялись позировать с кием в руках, обтирая телесами стол по периметру.

— Внимание, студенты! В каждой подгруппе есть новички, которые не знают ни основ, ни правил игры. Поэтому я максимально кратко озвучу. Договорились? — сказал Сан Саныч.

Все поддержали и встали в полукруг около него, девушки впереди.

— Бильярд — это красивая игра, требующая высокой концентрации и одновременного учета нескольких параметров. Но понять смысл и основные техники можно буквально за десять минут. Итак, внимание! — он обвел взглядом нас и продолжил:— Существует несколько видов бильярда, но их объединяет одна цель — при помощи кия необходимо забить наибольшее число шаров в лузу. Кий — длинная зауженная палка, а луза — отверстие в столе, снабженное мешочком-сеткой, — все было показано группе наглядно, но без смешков не обошлось.

— Шарами для боулинга играть в бильярд запрещено! За каждый кий застрявший в отверстии для пальцев — штраф! — сказал Глеб Золотарев и сам же загоготал.

Смех прокатился по нашим рядам, я тоже не смогла сдержать улыбку.

— Если вы все знаете, не надо мешать остальным усваивать основы игры, — было сказано нарушителю. —  На чем я остановился?

— Правила хотели озвучить, — напомнила я.

— Спасибо. Итак, в бильярде существуют следующие правила: количество игроков два, но можно играть группой; выполнением удара считается прикосновение кием к битку (предмету, с помощью которого производится столкновение с прицельным шаром); новый удар возможен после окончательной остановки фигур; за неверно сыгранным ударом следует штраф; ход выполняет противник, если игрок не сумел забить либо нарушил регламент; корректно забитым признается шар, попавший в лузу при обстоятельствах, не противоречащих правилам игры; победитель — игрок, отправивший в лузу восемь и более шаров. Вопросы есть?

— Какие виды штрафов? — спросила я.

— Одна снятая деталь одежды для девушек! — сказал громко Глеб, и почти все парни заржали как кони.

— Поцелуй соседа справа! — сказал Александр Казаков, стоящий справа от меня.

Я только закатила глаза к потолку и ответила:

— Губу закатай!

— Помечтать уже нельзя вслух, — ответил парень, касаясь моих волос.

— Это или выставление шара «с полки нарушителя на стол» или пересчет очков, — спокойно продолжил куратор, выждав паузу. — Предлагаю перед каждым ударом рассказать интересный факт о себе или своем увлечении.

Все согласились, как и с тем, что первый удар за девушкой в подгруппе.

— Нинель, разбей нашу малую русскую пирамиду и начнем играть! — сказал Глеб, подавая мне кий. — Я тебе даже помогу правильно принять позу и сделать удар, — сказал он, пристраиваясь позади меня.

— А давай я попробую сама, — выставила руку с этой длинной палкой, чтобы он не нарушил моего личного пространства.

— Факт! — напомнил куратор.

— Я занималась спортивными бальными танцами с пяти лет, — сказала первое, что пришло на ум, и ударила по цветному шару, разбивая пирамиду в центре стола.

— А теперь? — спросил Никита Баринов, стоящий напротив.

— А теперь только для себя танцую.

— Это еще надо проверить! — сказал Сева Тополев.

— Могу лично проверить. Сегодня вечером я совершенно свободен, — сказал Глеб, пристально смотря на меня.

— Нинель, с тебя танцевальный номер на осенний бал от группы, на партнеров можно устроить пробы. Желающие есть? — спросил куратор.

— Минутку, только ручку и бумагу возьму для записи, — ответила я.

— Я готов пройти пробы, хоть сегодня в «Полете», — подмигнул мне Глеб.

— Негусто, — надула я губы.

А тем временем уже человека три назвали факты про математический класс, занятия в секции айкидо, художественную школу…

Затем список увлечений и внеклассных занятиях рос: сноуборд, горные лыжи, скалолазание и многое другое.

— Я тоже занимался СБТ[1]с шести лет, — выдал факт Сева Тополев перед ударом и подмигнул мне.

— Очень интересно, Всеволод, — похлопал его по плечу куратор.

— Тебя внести в список, или ты вне конкурса? — спросила я.

— Я подумаю, — ответил лидер умачек.

Дальше потекла игра и факты за нашими столами, и, как говорится, без казусов никак. Стоило подойти моей очереди, я встала в позицию для удара, как за спиной оказался Золотарев и сказал тихо, не для меня:

— Ты только посмотри. Какой орех! Так и просится…

Глава 4

♕ Королева Нинель ♕ 

После такого совместного времяпровождения группа сдружилась, я о парнях. Все чаще замечала лидеров, стоящих и разговаривающих в одном кружке или обедающих за одним столом. Произошли некоторые изменения в подгруппах, но осаду все равно вокруг меня держали.

Конечно, любой девушке приятно внимание противоположного пола, но иногда хотелось немного личного пространства. Я старалась подходить ко звонку к аудитории, где находилась наша группа, проверяла и перепроверяла расписание группы, пережидала в деканате или на кафедре за разговорами с методистами или куратором, чтобы хоть несколько минут отдохнуть от напора парней.

Не хотела торопиться и делать поспешные выводы, сейчас сложно и рано делать выбор в пользу кого-то, знакомы всего пару недель, хотелось бы лучше узнать друг друга, не становясь камнем раздора. А так красивая история бы получилась для рассказов потомкам, как мама с папой встретились, учились и полюбили друг друга с первого курса…

Последняя пара по высшей математике, голова трещала от интегралов и производных, отказываясь поглощать знания. Я отвлеклась на минуту на вид за окном, на солнышко, Никита сидел рядом со мной и что-то рассчитывал. Хорошо сидеть с ним, комфортно, можно просто помолчать и отдохнуть.

Скоро похолодает или зарядят дожди, последние теплые денечки. Как вдруг записка оказалась в моей руке, от неожиданности я даже вздрогнула.

«Пойдем, погуляем сегодня? Цирк или зоопарк?» — И улыбающийся смайлик, написано было разборчивым мужским подчерком. Сосед по парте робко скосил на меня глаза.

Цирк?! Большевата я для этого и терпеть не могу клоунов.

Зоопарк?! Зоопарк... в нашем городке они были только перевозные, к тому же не самые лучшие — облезлые верблюды с лежачими горбами, лишаистые старые тигры, вонючие медведи и замученные обезьянки… Мало приятного, кроме сладкой ваты на выходе из зверинца. И было это так давно…

Можно прогуляться и отдохнуть, пока погода позволяет.

«Зоопарк!» — кратко ответила и подвинула к нему записку.

Он улыбнулся мне, а я ему, что не укрылось от наблюдающих за нами одногруппников. Записку перехватили мгновенно, ловкой рукой с передней парты, и спустя несколько минут вся группа была в курсе наших планов. И какая тут может быть личная жизнь?! Ни минуты покоя!

Так веселой, шумной толпой из университета мы двинулись в приезжий цирк со зверинцем: я и чуть больше десятка парней на общественном транспорте. Немного прогулялись пешком, так шумно болтая, что прохожие на нас оборачивались. Или на меня в плотном кольце из парней?!

****

Это было поле с куполом цирка и гастролирующий зоопарк при нем, которые разместились недалеко от одного из городских парков.

— Нинель, может, это… в цирк? — предложил Золотарев, указывая на купол.

— Что-то не хочется, — ответила я.

— А что так? Я тебя на коленки посажу, чтобы лучше было видно представление.

Я такая наивная согласилась. Бегу, волосы сзади!

— День слишком хорош, чтобы сидеть где-то. Лучше прогуляться, — ответила я.

— А я так хотел посмотреть выступление, — продолжил паясничать он.

— Так в чем проблема? — спросила я.

— Я совсем не так хотел. Я с тобой хотел, — ответил мне парень.

Хотеть не вредно, вредно не хотеть.

Улыбнулась, развела руками, склонив голову набок, и двинулась в сторону кассы.

Оплатили билеты каждый сам за себя, мы прошли на территорию зверинца, отдохнуть и просто понаблюдать за животными и их повадками. Чистые и ухоженные звери в вольерах со свежей едой и водой действительно снимали напряжение дня, а посещение его в компании одногруппников, с комментариями, в теплый осенний день, повышало настроение.

— А это жираф-красава! — сказал Всеволод. — Видели, какой у него длинный язык, без проблем входит и выходит в ноздри?! Вы это видели?

— Видели. У них язык может быть длиной до полуметра, так что они вполне способны даже почистить им уши, — ответил Никита.

— Симпотяжка, — сказала я. — Откуда такие познания об этих животных? — спросила я.

— «Найшнл георафик» смотрел, запомнилось. Вот эта особь еще молодая, так как пятна светлые, их рисунок уникален, как отпечатки пальцев у людей. Спать он может стоя, не больше часа…

— Жираф крут! Он запатентовал башенный кран! — сказал Золотарев.

И почти все засмеялись.

Прошли к следующему вольеру со страусами. Две милашки с пушистыми головами и шеями щелкали клювами, выпрашивая еду.

— Здесь, пожалуй, блесну умом я, — сказал Александр. — Страус — это самая большая птица.

— А то мы не знали очевидных вещей, — возмутился Глеб.

— Живут эти животные семьями, но тем не менее полигамны. Самец может спариваться с несколькими самками, но «любимая жена» у него всегда одна — она же главная в стае самка.

— Старшая жена, — сказала я.

Глава 5

♕ Королева Нинель ♕ 

Родители поддержали мое рвение к дополнительному обучению денежным переводом. Поэтому после нашего разговора на следующий день записалась на курсы вождения в автошколу, в которую меня привел Никита, и оплатила курсы. Взяла расписание и познакомилась с инструкторами по вождению, среди которых были женщины. По дороге домой купила правила ПДД и экзаменационные билеты, все это в сопровождении одногруппника. По моим расчетам к совершеннолетию сдам экзамен и буду обладательницей прав. Я справлюсь: получу права и сессию закрою, всем завистникам назло.

Теперь приходилось еще внимательно слушать на дополнительных занятиях и учить дома ПДД, так не терпелось сесть за руль с инструктором. Но это произойдет не раньше чем через месяц, и то после занятий на механическом тренажере. А пока мы с Никитой постигали правила дорожного движения и различные ситуации на дорогах три вечера в неделю.

В выходные день города, будет кто-то из столицы выступать на площади, услышала я отрывок разговора одногруппниц, которые замолчали при моем появлении. В социальных сетях получила больше десятка приглашений сходить на площадь на праздник. Ответила пока всем, что подумаю. Меня уже пригласила на выходные в гости сестра, с ночевкой, это недалеко от места городского празднования. Может, вместе пойдем?! Наконец посмотрю на жилплощадь и быт молодой семьи.

Взяла с собой минимум вещей и радостная, предвкушая вечерние гуляния, отправилась к сестре после занятий, как всегда в сопровождении парней.

Вот только стоило зайти в новый жилой комплекс, как почувствовала себя Золушкой. А стоило попасть в квартиру, с трудом придержала челюсть, чтобы она не ударилась об пол от площади и отделки.

Чтоб я тоже так жила!

— Проходи, мой руки, — сказала сестра, одетая по-домашнему.

— Ты одна?

— Эдуард работает в кабинете.

У них есть еще и кабинет?! Круто!

Зашла в огромную ванную и забыла, зачем пришла. Наша с Аленкой комната размером с нее или меньше? А какие высокие потолки! Не то что у Нафталиновны или у родителей. Все-таки на автомате помыла руки, рассматривая флакончики на полке. И косметика дорогая! Есть, конечно, и масмаркет, но больше профессионального ухода.

Прошла по коридору на кухню, совмещенную с залом. Как все современно! И ничего лишнего! По ширине подоконника на глаз определила, что толщина стены не менее полуметра!

Хорошо устроилась сестренка!

Присела на высокий стул и стала рассматривать детали кухни, пока Эльза суетилась, накрывая на стол.

— А сколько комнат в квартире? — спросила я.

— Квартира двухкомнатная, — раздалось сурово за спиной, так что я чуть не подпрыгнула на месте.

Эльза улыбнулась как-то по особенному, явно не мне.

— Привет! А я думала, больше комнат, — сказала я.

И для меня найдется уголок.

— Привет! Как жизнь студенческая? — спросил он как отец.

— Нормально. Учусь, посещаю курсы по вождению.

— Как серьезно звучит. А я думал, все веселее, раз у тебя такое сопровождение, — сказал он уже как строгий отец.

Так он в окно видел их, что ли?! Эльза посмотрела на него, а потом на меня, прикусив губу.

— Это одногруппники, — отмахнулась я. — Проводили. Сумку помогли донести.

— Какие хорошо воспитанные молодые люди, — сказал он.

Это был сарказм?!

— Повезло с группой, — ответила я, кивая головой.

За обедом рассказала, как проходят мои студенческие будни. Как живется с Анной Нафталиновной, как её самочувствие, сестра расспрашивала о ней как о родной бабушке. Казалось, что интересуется больше ей, а не моей жизнью. За чаем спросила, пойдут ли они на концерт на площади, они переглянулись и в итоге согласились.

Я успела решить с десяток билетов по правилам ПДД, пока сестра хлопотала по дому, а её муж работал в кабинете. После легкого ужина стали собираться на площадь. Переоделась, даже объем волосам придала из подручных средств, на макияж вечерний потратила полчаса, чтобы фотки отпадные получились. Стоило выйти из ванной, как на меня посмотрели две пары глаз, как родители. И оделись они соответственно, в спортивном стиле, как на природу, в поход. Сестра в толстовке и джинсах и он в джинсах и спортивной ветровке.

— Эльза, у твоей сестры не слишком яркий макияж? — строго спросил её муж.

— Нина, может, не стоит так ярко красить губы?! — предложила сестра.

А что с моими губами не так?! Чем им мой «Алый мак» не угодил?!

— Так вечер — макияж соответствующий. И тебе тоже не мешало бы расставить акценты на губах или… — ответила я.

— Так! — прервал меня её муж, тяжело выдохнул, а я напряглась. — Ты сейчас стираешь эти вызывающие губы, и мы идем. Или умываешься, и мы остаемся дома. В таком виде ты никуда не пойдешь!

Вот попала! Лучше бы от Нафталиновны с кем-нибудь сама добралась до площади!

— Ладно, — протянула я и скрылась в ванной комнате. — «Вызывающие губы» — передразнила я его, снимая с губ покрытие и нанося полупрозрачный блеск алого цвета.

Глава 6

♕ Королева Нинель ♕

Фотографии с городской площади получились потрясающие, не уступали профессиональным. Хотя с таким хорошим фотоаппаратом, известной марки, другого не могло и быть. Отметила не только себя, но всю группу на фоне салюта, получила около сотни комментариев и кучу лайков после обновления странички. Почти в каждом было признание в любви. Не стала читать на ноутбуке сестры во избежание троллинга от её мужа. Хватит того, что обращаться он ко мне стал «Королева Нинель», а сестра лишь закатывала глаза, слыша это безобразие.

Никто в университете не упоминал о моих родственниках, до меня долетела только пара фраз: «симпатичная у тебя сестра» и «суровый у нее муж». На этом все, никаких шуток по этому поводу. Можно жить дальше, не зацикливаясь на этом неловком моменте со старшими.

Учеба, дружба с легким флиртом, приятели, желающие поделиться знаниями и проводить до дома, или прогуляться после занятий. Не оттолкнуло их даже знакомство с моими родственниками с успешной юридической практикой.

Еще Глеб Золотарев огорошил приглашением на свой день рождения. Думала, у такого парня будет хорошее кафе или ресторан, и час-два я вполне смогу выделить из своего свободного времени. Поэтому улыбнулась и согласилась, начиная продумывать образ для этого мероприятия, пока он не озвучил, где будет отмечать.

— Снял хату на сутки! Погуляем! — подмигнул он мне.

Черт! Черт! Не кафе и не ресторан!

Не знаю, заметили ли изменившееся выражение моего лица парни, но улыбаться больше не хотелось, как и оказаться на съемной квартире с двумя десятками парней. В мои планы это никак не входило! Опасно одной девушке находиться в замкнутом пространстве с алкоголем и одногруппниками, имеющими на нее виды.

Тут ни холщовый мешок из-под картошки не спасет, ни костюм химзащиты в комплекте с противогазом.

«Заболеть?! Уехать?! А позже позвонить и извиниться?! Найти любую причину, чтобы отказаться и не присутствовать!» — вот о чем я думала все пары и после.

Мою нервозность заметили Никита и Всеволод, провожающие меня домой в этот день.

— Нинель, о чем думаешь? — спросил осторожно Всеволод.

— Не хочу идти на ваш мальчишник, — призналась я.

— Я бы тоже на твоем месте не пошел, — поддержал Никита.

— Да ладно тебе, Нинель. Никто тебя не тронет. Все же свои, — усмехнулся Всеволод.

— Вот ни на капельки не убедил. Ты еще скажи, что только чаепитие будет, споем песню «Happy Birthday to you», задуем свечи на торте и по домам разойдемся, — ответила я.

— Ну, такого точно не будет у Золотарева. Но я готов лично охранять твой покой на празднике, — сказал Всеволод.

— Никаких гарантий, — ответила Всеволоду. — А ты что думаешь, Никит? — спросила я.

— Я озвучил свое мнение. Решать тебе, — ответил друг.

— Помогите мне найти вескую причину, чтобы отказаться.

****

На следующий день все было как обычно: пары и парни. Поэтому стал неожиданностью вызов куратором меня и Тополева на кафедру Строительства. Уже отошло на задний план предстоящее празднование совершеннолетия одногруппника, я шла и гадала о причине, перебирая в голове все возможные варианты.

— Здравствуйте, Александр Александрович, мы пришли, как вы и просили, — сказала я, мило улыбаясь куратору.

— Здравствуйте, — сказал Всеволод.

— Приветствую, — посмотрел он на нашу пару оценивающим взглядом. — Хотел напомнить вам о номере на Осенний бал или как модно сейчас называть «Хеллоуин», — сделал он пальцами кавычки в воздухе. — Остался месяц на подготовку.

Ничего страшного и серьезного! Плита перекрытия с плеч!

Припоминаю, что методисты на кафедре осуждали между собой праздник и гангстеров. Надо уточнить тематику Хеллоуина.

— Честно говоря, я уже забыла об этом, — призналась я.

— Я тоже, — поддержал Всеволод.

— Вот видите! Как я вовремя напомнил! Дней за десять до праздника у вас будет принимать номер преподаватель, организующий это мероприятие. Не подведите меня!

— Постараемся, — ответила я, поглядывая Тополева.

— Будет сделано, — ответил парень.

— Так держать! Мне уже нравится ваш настрой. Можете идти готовиться, — сказал куратор.

Появились жизненные вопросы: Где? Когда? В чем?

— Есть предложения, где можно попробовать? Не дома же репетировать?! — просила я.

Парень громко выдохнул и на несколько секунд задумался, будто перебирал варианты в уме.

— Можем попроситься в студию, где я раньше занимался, — выдал он.

— Ты уверен? — сомневалась я. — Нас там ждут?

— Дай мне несколько минут для пары звонков, — сказал он, глядя в глаза.

— Пожалуйста, — ответила я, направляясь к выходу.

Мы только вышли из инженерного корпуса университета, как он набрал номер в телефоне и начал разговор, а я погрузилась в раздумья на тему: «сто причин не идти на день рождения Золотарева». Лишь под ноги смотрела, не прислушиваясь. Мы шли прогулочным шагом, а Всеволод, по ощущениям, несколько раз набирал номера в телефоне.

Глава 7

 ♕ Королева Нинель ♕

Следующие дни были активными, так как пришлось пересмотреть расписание, добавить занятия танцами и силовые нагрузки в студенческом спортзале. Планированием мы занимались с Всеволодом по дороге домой в присутствии Никиты, которому всегда было по пути.

В последний день занятий я подошла к имениннику, поздравила его с днем рождения, который у него сегодня, как и предстоящая вечеринка. Узнала причину его отсутствия на парах накануне. Оказалось, в тот день он сдал экзамен в автошколе и стал счастливым обладателем водительских прав.

— Ты решила сделать мне подарок и стать моей девушкой? — сказал он, пристально глядя в глаза и улыбаясь.

Вот это заявка! Мистер скромность!

— Мне очень жаль, Глеб, но…

— Как-то не очень начало.

— Я уезжаю сегодня после занятий к родителям. Хорошо отметить день рождения.

— Как это уезжаешь? Ты же обещала! — удивился парень, явно не ожидая подобного ответа.

— На автобусе. С автовокзала, — объясняла я.

— Ну как же так, Королева Нинель?! Я хотел познакомить тебя со своими друзьями.

— Ничего страшного, пригласи Машу с Сашей, — попыталась я съехать с этой темы.

— Сбрендила! Чтобы я пригласил этих? — сказал громко Глеб, раздражаясь.

Не знаю, услышали ли девчонки, но стоящие вокруг студенты застыли, как сурикаты на солнышке.

— Глеб, — дотронулась до плеча парня. — Не надо так, — постаралась как можно мягче призвать его к спокойствию.

— Извини за грубость, Королева, — сказал прежний Глеб без раздражения.

— Извиняю.

— Ты мне будешь должна, Нинель! — вдруг бросил он, когда я уже собралась отходить.

— Не вижу связи, — отступила  я на шаг.

— Один кофе.

— Я люблю латте с ванилью, — улыбнулась мило, отступая дальше.

— Что? А!!! Понял.

— Пока, Глеб.

— Пока, Королева.

На вокзал меня провожал Всеволод, Никита не смог, улыбнулся мне на прощание и шепнул при возможности, что я приняла правильное решение.

За день позвонила маме, сообщила, что приеду, и с сестрой списалась в сети, попросила, чтобы та нашла мои коробки с платьями и обувью для танцевальных занятий. Поэтому мое появление было подобно празднику в семейном кругу, празднику в честь меня. Все суетились, расспрашивали, пытались накормить, пристально рассматривали.

По сути, только Алена через социальные сети и редкие звонки была в курсе моей жизни в городе. Рассказала про пары и программу дисциплин для первого курса, дополнительные занятия в автошколе, а теперь и временные курсы по танцам. Когда бабушка Нина и мама причитали, твердя, что я выбрала трудную специальность, сестра сидела и улыбалась в чашку.

Папа был в отъезде, на вахте, поэтому решением старшего женсовета утвердили желание оказать мне материальную помощь за рвение в занятиях. А вечером перед сном я с сестрой перебирала одежду и обувь за разговорами о девичьем.

— Ты так быстро подружилась со всеми в группе? — спросила Алена.

— Не со всеми. Всем никогда не понравишься. Но с большинством дружеские отношения.

— Опять с девчонками кого-то не поделила?

— Я ни на кого не заявляла права, как это было с Артемом. Вот только он выбрал не меня, — держала я платье с последнего нашего выступления. Тогда я его как сняла, так и закинула глубже в коробку.

— И, как итог, он забросил танцы год спустя. Собака на сене!

— Может, и к лучшему, я после этого стала серьезнее относиться к учебе, — сказала я со вздохом.

— Может. Вот закончишь универ и будешь тут появляться на встречах выпускников раз в пятилетку. Хотя... Я бы и на них не появлялась.

— Обязательно закончу, сестренка! — улыбнулась ей.

— О! Вот это платье! Влезешь? — достала она красное с бахромой из коробки.

— Я по-твоему закоровела? — посмотрела я на сестру, забирая платье из её рук.

— Нет, — пошла на попятный она и добавила:— Может, платье усохло?!

И получила за такие слова в лицо другим платьем.

— Я пошутила! Больно! Здесь травмоопасная вышивка! — сказала Аленка, запуская в меня платьем, которое я поймала.

— Извини, не хотела сделать тебе больно. Поможешь найти к нему туфли?

— Ага.

— Начни с той коробки, а я попробую примерить.

Платье село как вторая кожа, но я нашла еще один вариант не хуже, в черном цвете. Вот дилемма!

Спустя коробку обуви и два примеренных платья…

— Оба выглядят супер! Какое выберешь, черное или красное? — спросила Аленка.

— Возьму оба, решу, как только поставим номер. Посмотришь, в коробке перчатки атласные должны быть к черному платью?

Глава 8

♕ Королева Нинель ♕

Праздник в честь совершеннолетия Золотарева Глеба прошел без происшествий, тел не выносили. Вся группа присутствовала на занятиях в понедельник.

По рассказам одногруппников, праздник удался: напитки текли рекой, а от доставки ломились столы, даже «девчонки» были. Не стала спрашивать какие.

Вот только после обеда дождь зарядил как из ведра, зонта с собой не было, а мои любимые туфли было очень жалко портить. Так бы и стояла под козырьком на крыльце универа до вечера, если бы ко мне не подошли три богатыря.

— О чем печалишься, Королева? — спросил Золотарев.

— Дождь навевает на меня печаль. Можешь попросить его прекратить лить?

— К сожалению, это мне неподвластно, Королева, как и им.

Сева и Никита лишь развели руками.

— Жаль, — вздохнула печально. — Как и туфли с укладкой.

— Я спасу твои туфли и укладку! — сказал Глеб.

Никита с Всеволодом переглянулись и посмотрели на меня.

— И как же?

— Ты задолжала мне кофе, помнишь?

— И? — не понимала, как кофе спасет меня от дождя.

— Поехали на моем железном коне с крышей, — сказал этот паяц, широко улыбаясь.

— Мне показалось, у вас какие-то планы на троих?

— Для тебя я всегда свободен. Парни поймут. Поехали?

Я посмотрела на Никиту и Всеволода в поисках поддержки или одобрения. Никита кивнул, а Всеволод напрягся, сжав губы в тонкую линию.

— Хорошо. Я точно не нарушаю ваши планы?

— Нет.

Никита, как джентльмен, раскрыл зонт и проводил меня до машины, а Всеволод шел рядом и мрачнел.

— Карета подана, Королевна, — сказал Глеб, указывая на черный «БМВ» хэтчбек.

— Пока, — сказала я.

— Парни, увидимся позже, — сказал Глеб.

— Увидимся. Пока, — ответил Никита.

— До завтра, — сдержанно сказал Всеволод.

И вот мы вдвоем сели в «БМВ» с пробегом, тонированный, достаточно чистенький, Глеб включил музыку и тронулся с места. Он быстро набрал не самую безопасную скорость, постоянно перестаиваясь, а перед одним из светофоров резко затормозил в опасной близости от впереди стоящего автомобиля. Меня так тряхнуло вперед, что я сердце свое почувствовала в горле и вспомнила молитву «отче наш».

— Господи, мы чуть не въехали в его зад! — сказала я, показывая рукой.

— Ну не въехали же? — сказал он, поворачиваясь ко мне.

— Я бы предпочла соблюдать безопасную дистанцию.

— Как скажешь, Королева, — подмигнул он и улыбнулся мне.

Оставшуюся дорогу мы проехали без лишних выкрутасов и фишек. Вышла я на стоянке кофейни, вдохнула полной грудью, захотелось перекреститься, свечку поставить и выпить чая с ромашкой вместо кофе.

Сели за свободный столик на двоих, меня немного потряхивало, пока Глеб заказывал себе полноценный обед, меня отпустило. Решила побаловать себя теплым салатом, ну не давиться же слюнями при парне, пока он уплетает «кусок мяса для настоящего мужчины». За едой мы немного поговорили о моих выходных с родными и его выходных с «бездиком», как он говорил, прошел не так весело без меня. «Может же нормально общаться»,— подумала я, пока парень не задал вопрос:

— Ты подумала над моим предложением? — спросил он.

— Каким?

— Стать моей девушкой.

Вот не ожидала я такого подвоха к кофе. Совсем не ожидала.

— Вот так просто «за чашкой кофе» между прочим?

— А зачем все усложнять?

— Правда, зачем, — повторила я за ним и добавила:— Я тебя совсем не знаю.

— Я здесь, перед тобой. Спрашивай. Узнавай, — сказал он и улыбнулся.

— Давай не будем торопиться, просто пообщаемся сейчас, узнаем больше друг о друге, — попыталась я уйти от неловкости.

— Пообщаемся, — протянул он, оценивающе глядя на мое лицо и ниже.

Нам принесли кофе и воздушное пирожное, которого я точно не заказывала. Решила внимание уделить десерту, в меру сладкому и очень вкусному. Пока я его ела, запивая свежесваренным кофе, Глеб прикончил свой десерт и посмотрел на меня не менее голодными глазами.

Попили кофе!

Счет оплатил он, не разрешил мне вложиться. Домой меня отвез спокойно, без выкрутасов. Стоило только попрощаться, выйти из салона и проскакать в сторону подъезда, как из открытого окна машины мне прилетело:

— Завтра утром за тобой заеду, Королева.

Я тут же почувствовала себя «желанным трофеем».

— Угу, — выдавила через силу.

— До завтра, моя Королева.

Надо завтра утром выйти пораньше, на автобус!

Глава 9

♕ Королева Нинель ♕

Пару шагов к нам сделал Казаков, посмотрел на меня, задержал взгляд на моих губах и громко сказал:

— Привет, Королева. Где Золотарева потеряла? Хочешь покататься со мной? Я на машине тоже, только проще, — поиграл он бровями. — Или ты только в бехе предпочитаешь?

Молчать на такое приветствие точно не стоило.

— Я предпочитаю прогулку для кардионагрузки.

— Только тебя каждое утро привозит Глеб и сияет, как золотник, при этом, маленькая врушка.

— Заведи себе подружку, если у тебя больная фантазия.

— Может, я тоже хочу нашу старосту… подвозить.

— Слышишь, Казаков, сейчас в глаз словишь! — подскочил Всеволод к нему.

— От танцора-то? — окинул она Всеволода пренебрежительным взглядом. — Ходить ничего не мешает? А я и забыл, что танцорам ничего не мешает, — сказал Казаков, вызывая смех у группы.

Мгновение ничего не происходило. Затем раздался глухой звук — и Казаков слегка прогнулся, а дальше началась возня, Никита отодвинул меня за спину и отступил подальше от них, остальные наблюдали, обступая их полукругом. Парни начали кататься по полу перед аудиторией.

— Звонок с минуты на минуту прозвенит, и явится преподаватель. Разнимать их никто не собирается? — сказала я Никите.

— Похоже, никто, — ответил он.

Все встали плотнее в кружок, чтобы было лучше видно, и только давали советы. А мы с Ником, как два отщепенца, остались за его пределами.

Что может девушка сделать в этой ситуации?

Отойти и наблюдать за ними  со стороны?

Встать между этими двумя дерущимися и получить за компанию?!

Попросить прекратить это безобразие? Тут только рупор поможет докричаться!

Поэтому я набрала воздуха в легкие, засунула пальцы в рот, как учил папа, и засвистела, как соловей-разбойник, так что все дернулись в разные стороны, открывая вид на помятых парней на полу. Хоть крови не видно, это успокаивало.

— Не думал, что ты так можешь, — шепнул мне на ухо Никита.

— А теперь заткнулись и разошлись по сторонам! — сказала я громко и строго для всех одногруппников.

Молчали все, а через несколько секунд прозвенел пронзительный звонок на пары. Всеволод и Александр поднялись, стали поспешно приводить внешний вид в порядок, в это время появился преподаватель, который не заметил ничего странного, и Золотарев собственной персоной, который шагал рядом.

Саша с Машей лишь переглянулись и зашушукались. Лишь по губам одной из них я прочитала «шлюха».

Стало так обидно, что даже в носу защипало, на меня навесили отвратительный ярлык.

— Спасибо, Нинель, — сказал Всеволод, подошедший к нам.

— Тебе спасибо за то, что заступился, — тихо ответила я, делая вдох, чтобы не расплакаться.

— Не плачь. Все со мной в порядке, — сказал он мне, а потом напрягся. — Явился этот. Я с ним после занятий поговорю.

— Не надо, я сама, в вашем присутствии. Как показала практика, наедине оставаться с ним чревато.

Разговор состоялся между парами, свидетелями была вся группа. А смысл таиться по углам, раз все уже слышали, еще и к древней профессии отнесли. Всем было очень интересно. Поэтому я сама  пошла на галерку к Золотареву, где он сидел с Казаковым.

— Глеб, не надо больше меня подвозить. Твоей девушкой или еще кем-либо я не буду!

— Королева, не гони лошадей. Если ты по поводу произошедшего утром в машине… то я ничего…  — сказал он, так противно улыбаясь, что хотелось плюнуть в лицо.

— В том-то и дело, теперь каждый в группе, имеющий автомобиль, желает меня «прокатить» после тебя, — выразительно посмотрела я на Казакова. — У нас ничего не было и не будет, Золотарев!

— Почему не будет, Королева? Не зарекайся, — сказал он, словно был уверен, что все будет.

— Не будет! Я уверена в своих словах, — повернулась к группе и обратилась:— Надеюсь, все хорошо расслышали и поняли суть разговора.

Парни отводили глаза, а девушки сложили губы уточками, типа «ну-ну, верим».

Хрен с ними, главное, что я перед собой честна и никому ничего не должна! Мне и так забот хватает, чтобы еще драму тут проживать.

***

На следующий день никто не ждал под окном, приехала в университет на такси с ноутбуком и дисками. Пары прошли относительно спокойно, косые взгляды не в счет. Не я зарабатывала косоглазие от любопытства. Со мной как ни в чем не бывало продолжили общаться умачки и Никита. Золотарев и его компания держали дистанцию, но находились поблизости, Казаков отсутствовал.

Никита смог посмотреть ноутбук после пар и вынес не самый приятный вердикт, сказал, что у меня слетел какой-то «Bios», и прямо тут он ничего не сможет поделать.

— Не переживай, боевая подруга, все исправим, — успокаивал он меня.

— Точно, сможешь? Может, лучше в сервисный центр? — уточнила я.

Глава 10

Королева Нинель

Танцы и вождение давали отдушину: другая обстановка, другая атмосфера, другие люди. Я старалась быть лучшей, слушала внимательно и выполняла. Если есть цель, будет и результат! А трудности делают нас сильнее и закаляют характер.

С Всеволодом выкладывались по полной программе на репетициях, по нашему сюжету танец был не просто набором элементов танцевальных движений, а историей с юмором. Репетировали в удобной одежде, только последние несколько раз я надела самое простое платье с бахромой, которое прихватила из дома, чтобы посмотреть и посоветоваться с Мариной Игнатьевной по деталям. Если в начале нашего совместного танцевального творчества мы получали тучу замечаний, то в последний день прогона перед показом организатору мероприятия она решила поснимать нас на камеру для себя, в то время как сама просто наблюдала, иногда кивая в такт.

На просмотре мы показали джайв и присущий ему драйв, как и положено этому танцу, отмечая тот факт, что покрытие отличается от танцевального паркета. С образом тоже решили пока не отсвечивать, показали версию в рабочем виде, как на репетиции. От нашего номера организатор пришла в восторг и включила в начало, открывать праздник, так что на ходу переписывала сценарий. Танцевать мы должны были, как только нам подадут сигнал, и не на сцене, а у её подмостков, разыгрывая небольшой спектакль, поднимаясь на помост спонтанно. Первые так первые, поддержали мы задумку организатора.

Время идет, слухи забываются, только осадок остается.

Так незаметно подошла дата праздника, за мной зашли Всеволод с Никитой, которым открыла Анна Нафталиновна. Я как раз докрашивала губы алой помадой с устойчивым покрытием.

— Иди, сердцеедка, за тобой два принца поднялись, — подмигнула она мне.

— Спасибо, Анна Львовна, — улыбнулась я.

— Будь осторожнее, стрекоза, ты слишком красива. Не разбей парням сердца.

— Постараюсь.

Еще раз посмотрела на свой образ в большое зеркало, вызвала такси, надела черный плащ, взяла клатч и предстала перед парнями. Выражение их лиц было непередаваемым: смесь щенячьего восторга с вожделением. Они осмотрели меня от макушки до щиколоток, зависая на моих губах. Я, конечно, понимала, что никогда не выглядела настолько провокационно, но это всего лишь образ.

Да, смело. Дерзко и провокационно?! Согласна!

И это они увидели только коготки в сеточку, ноги в туфлях, плащ и яркий макияж с прической. Что же будет, когда я плащ сниму и в платье останусь? Лишь бы Всеволод так не завис во время исполнения нашего номера, Никите можно сделать скидку.

— Привет! — прервала я их созерцание.

Получила приветствие в ответ, мы спустились к ожидавшему нас такси и поехали в университет.

Парни сдали верхнюю одежду в гардероб, а я осталась в плаще, перехваченном поясом, лишь при ходьбе отсвечивая бахромой. Взяла обоих под ручку и отправилась к малому актовому залу, на красную дорожку. Сопровождающие выглядели мне под стать, один брюнет в черном с белым узким галстуком, с соответствующей укладкой гелем, просто секси-гангстер, девчонки сегодня будут гроздями вешаться. Второй тоже красавчик в черном, с узким красным галстуком и шляпой, мой партнер.

После череды снимков у макета гангстерского авто нашей троицы, на которую все смотрели с любопытством, на входе в зал почти столкнулась с Золотаревым, который неожиданно решил посетить это мероприятие с девушкой. Улыбнулась и поприветствовала из вежливости, сделала комплимент платью его подруги и под ручки с парнями прошла в зал.

На меня, как ураган, налетела организатор, преподаватель английского, которая решила провести незабываемое посвящение первокурсникам и сделать самый большой сбор средств по купленным билетам для нужд университета.

— Я уж думала, вы опаздываете. Почему ты в плаще?

— Это временный элемент, как только начнется танец, я его сброшу. Создадим немного интриги для публики.

— Хорошо. Я рассчитываю на вас. Держитесь ближе к сцене, — давала нам ценные указания женщина.

Свет определенно был приглушен, но разглядеть собравшихся не составило труда. Все первогодки собрались с разных факультетов, так и стоят кружками интересов: механики бросали взгляды на девушек экономисток, соцработницы строили глазки строители и «грязекопателям» (геодезистам и метрологам).

Удивили наши, все-таки пришли в полном составе, хоть и говорили: «Да что там делать?»

— И этот тоже здесь, — сказал сквозь зубы Всеволод.

— И черт с ним! — отмахнулась я. — Всеволод, я на тебя рассчитываю.

— Да, Нинель.

— Все внимание на меня. Ни на кого и ни на что не отвлекайся, — напомнила я ему.

— Я помню.

— Вот и отлично.

— А вы не встречаетесь? А? А то я себя как-то третьим лишним чувствую, — спросил Никита.

— Так надо, скоро сам увидишь, — ответила Никите, при этом сжимая руку Всеволода.

От кружка строителей отделились умачки и подошли к нам.