Нити судьбы

Глава 56

Я открыла глаза. Последние слова Адалиссы ввели меня в состояние ступора. Тот, кого она любила — мой отец? Это чересчур даже для меня — у кого вся жизнь перевёрнута с ног на голову!

«Так, Милена, успокойся и разложи всё по порядку. Адалисса — бывшая богиня. Трудно поверить, но что мне остаётся? Дальше. Она нарушила какие-то законы, которые не имеют права нарушать даже боги. Она полюбила своё создание — Савариса Кавэлли. Моего отца. Стоп! С чего это, вдруг, моего отца сотворила Адалисса? У моего отца папа и мама нормальные были! Он же ведёт свой род от чёрного бога-дракона! Тьфу ты, и здесь какие-то боги! А может Адалисса имеет какое-то отношение к этому дракону? Тоже — бред! Этот дракон был… мужчиной! Так что, здесь Адалисса ни при чём. А может она, вообще, имела ввиду другого Савариса Кавэлли? М-да, глупо на это надеяться — даже я знаю, что не бывает демонов с одинаковыми именами. Но, что тогда имела в виду эта богиня? Хоть ты тресни — не понимаю!».

— Проснулась, Милена? — это был Кай.

— Как видишь. А где Самаэль?

— Не знаю. Я его не видел. Когда я пришёл в комнату, ты была одна. Кстати, твоё крыло…

— Чего — моё крыло?

— Взгляни сама.

Я посмотрела на себя в зеркало. Удивительно, но у меня было два крыла! Правда, то крыло, что оторвал Аббадон, восстановилось не таким, каким было. Оно стало чёрным. Только у самого его основания оно было белым. Проще говоря, у меня теперь было два чёрных крыла, за исключением нескольких белых пёрышек.

— Оно восстановилось! — с изумлением воскликнула я. — Но, почему? И почему оно не такое, какое было?

— Главное, что теперь с тобой всё хорошо. Ты разговаривала с Адалиссой?

— Да. Представляешь, она заявила, что она была богиней.

Коротко пересказав то, что мне рассказала Адалисса, я спросила парня:

— И что ты обо всём этом думаешь? Ты веришь Адалиссе?

— Я не вижу смысла во лжи с её стороны. Зачем ей тебе врать? Хотя, я тоже не понимаю, что она имела в виду, говоря, что создала Савариса Кавэлли.

— Мне кажется, госпожа Милена, что не стоит говорить о своём отце с кем-нибудь, кроме своей семьи.

Последнюю фразу произнёс незнакомый мужчина, зашедший в комнату. Молодой, довольно высокого роста и очень худощавого телосложения. Молочно-белая гладкая кожа без каких-либо изъянов. Но, в целом, внешность… на любителя. Но глаза… Они были разного цвета! Один — тёмно-карий или даже тёмно-красный. Второй был таким же, как у Дэма — жёлтого цвета, с вертикальным зрачком.

— А ты ещё кто такой? — не очень дружелюбно спросил Кай.

— Позвольте представиться. Драйк Мэйнал, — слегка поклонился он. — Я — слуга семьи Кавэлли, служащий ей уже больше тысячи лет.

— Но, что ты здесь делаешь? И почему называешь меня госпожой?

— А разве вы не глава семьи? Конечно, нужно провести ещё официальную церемонию, чтобы вас признали другие демоны, но для меня — это, всего лишь, простая формальность. Вы уже моя госпожа.

— Погоди! Ты что-то путаешь! — замотала я головой. — Я — не глава Кавэлли и быть ею не собираюсь! С чего ты взял, вообще, что это так?

— Позвольте объяснить, — чуть снисходительно улыбнулся он (похоже, мои слова не были восприняты всерьёз). — Вы — дочь предыдущего главы и в вас течёт кровь дракона. Это видно по вашему крылу, а это значит, что из нынешних членов семьи только вы имеете право занять пост главы и стать законной правительницей Зиградена.

— Я не согласна, — твёрдо сказала я. — Я совершенно не подхожу на эту роль. Я — на половину человек. Я не владею никакой демонической силой. Да ни один демон не воспримет меня всерьёз! А что это значит? А это значит, что я буду просто марионеткой своих родственников. Я этого не хочу. Так что, извини, но придётся вам искать другую кандидатуру.

— Другой кандидатуры у нас нет, госпожа, — покачал головой демон. — Вы — единственная.

— Я уже всё сказала, — устало проговорила я. — Передай моему дяде и моим братьям, что я не займу должность главы.

— Вы уверены в своём решении? У Кавэлли есть много способов для того, чтобы вы изменили своё решение.

— Угрожаешь?! — со злостью спросила я.

— Предупреждаю.

— Отлично. Предупредил. Теперь, вали обратно в Преисподнюю!

— Как скажете, госпожа, — вновь поклонился демон и, действительно, ушёл.

— Ты точно уверена в своём решении, котёнок?

— Да, Кай, уверена. Из меня не выйдет ни главы, ни, тем более, правительницы целого города демонов. А быть просто куклой в руках своих братьев и дяди я не собираюсь. Ну, если ты через меня хотел извлечь их этого дела какую-то выгоду, то придётся тебе обломиться.

— Хорошего ты обо мне мнения! — рассмеялся мой кукловод. — Хотя, ты права. Была у меня такая мысль.

— Я люблю тебя, Кай, но иллюзий насчёт тебя не питаю. Назвать тебя хорошим человеком ни у кого язык не повернётся.

— Правда, любишь? — поинтересовался он, притягивая меня к себе.

Только тут до меня дошло, что я этих слов вслух никогда и не говорила. Просто как-то… случая не представлялось. Хотя, я сама уже довольно давно поняла, что я не просто влюблена в Кая. Наивно звучит? Пусть. Но, я никогда и ни к кому не испытывала таких чувств.

— Правда, люблю, — с уверенностью сказала я. — Сейчас озвучу шаблонный вопрос. — предупредила я. — А ты меня?

— Люблю, — с нежностью произнёс он, целуя меня.

Я бы могла сейчас отдаться этому романтично-розовому моменту, но… Как назло, я даже в этот момент нашла, что вспомнить, чтобы весь романтический настрой канул в Лету. Данте!

— Вэл и Дэм нашли Данте? — спросила я, отстраняясь от парня.

— Ну, почему ты вспомнила о нём именно сейчас? — Кай явно был недоволен такой резкой сменой моего настроения.

— Прости, но я не могу так быстро забыть человека, в гибели семьи которого я виновата. Хоть, и косвенно виновата, но всё же. К тому же, если ты не забыл, он хочет меня убить, — напомнила я.

— Тебя убить у него не получится. И его уже нашли. Вэл не удалось его переубедить.

— Не удалось? — похолодела я. — Значит… его убили?

— Нет. Дэм поступил по-другому. Он запер Данте в его собственном сне. Ты же помнишь, что Дэм может сделать со снами всё, что пожелает? Можно сказать, что Данте сейчас в коме и он будет в таком состоянии до тех пор, пока Дэм этого хочет.

— Он видит сон?

— Да. Только какой — известно только Дэму. Похоже, он пытается, всё-таки, втолковать Данте, что ты не виновата в смерти его родных. Кстати, Вэл попросила Добермана, чтобы он отправил её в сон Данте. Она, всё же, продолжает пытаться, но… Честно говоря, я не думаю, что у этих двоих что-нибудь выйдет.

— А что будет, если Данте не удастся переубедить?

— Есть два варианта. Первый — это его просто убить.

— А второй вариант?

— А второй вариант — это то, что Дэм сломает сознание Данте, а Вэл своей способностью ему в этом поможет. Данте сойдёт с ума и проведёт остаток жизни в психиатрической лечебнице. Как думаешь, что выбрать?

— Ты предлагаешь мне это решать?! — со страхом посмотрела я на своего кукловода.

— Да. Ведь, это он тебя хочет убить, а не кого-нибудь другого.

— Я… я не могу такое решать! — сказала я и, вдруг, вспомнила слова Рейфа.

«Ты оказалась не в той ситуации, чтобы тебе было позволено быть добренькой и человечной. А, хотя, нет. Позволено. Позволено в том случае, если ты дашь, окружающим тебя людям, делать всё за тебя. За тебя убивать, за тебя калечить, за тебя ломаться и погружаться в грязь… А ты тогда сможешь оставаться белой и незапятнанной! Разве, не так тебе проще жить?».

Выходит, что он был прав? Я, действительно, поступаю так, как говорил Рейф?

— Хорошо. Я приму решение насчёт Данте, — кто бы знал, как тяжело мне дались эти слова. — Но, я же могу подумать?

— Конечно. Время у тебя ещё есть.

— А я могу сейчас увидеть Данте?

— Можешь, но смысл? Он, всё равно, спит. Ну, ладно, пошли.

Данте уложили на диван, в гостиной, на первом этаже. Он, действительно, выглядел просто спящим. Рядом с ним, в кресле, спала Вэл. Дэм же просто читал книгу.

— А ты, разве, не должен тоже спать? — спросила я у парня.

— Нет. Я могу воздействовать на чужие сны, бодрствуя. Но все остальные, кто не владеет сновиденьем, но хотят попасть в чужой сон, должны спать, — кивнул он на спящую Вэл.

— И долго ты будешь держать Данте и Вэл во сне? — поинтересовалась я.

— Вэл может сама проснуться в любое время, когда захочет. А Данте придётся разбудить не позднее, через два дня. У Вэл есть только это время, чтобы попытаться что-то сделать с желанием Данте тебя прикончить.

— Но, почему только два дня?

— Организм человека, который находится под воздействием моей способности, быстро истощается. Через три дня он просто умрёт от голода и жажды, — объяснил Доберман.

— Значит, у меня есть только два дня, чтобы решить, что будет с Данте, — со вздохом произнесла я.

— Просто отдай его мне, да и всё, — это пришёл Рейф.

— Обойдёшься! — огрызнулась я. — Чтобы я не решила, к тебе это не будет иметь никакого отношения!

Я хорошо осознавала, что Рейф просто не сможет убить быстро. Его садистская натура ему этого, просто-напросто, не позволит. А если учесть его отношение к Данте… В общем, вариант с Рейфом отпадал сразу.

— Я могу убить его тихо и безболезненно и таким способом, который ты сама пожелаешь, — это был ангел смерти.

— Самаэль, моё крыло восстановилось из-за того, что ты мне дал какой-то напиток? — спросила я, проигнорировав его слова (по крайней мере, пока). — Что там было?

— Там была моя кровь, — ответил Самаэль.

— Твоя кровь? Ты шутишь?!

— Нет. Ты же знаешь, что кровь демона обладает целебными свойствами. Тем более, кровь Верховного демона, хотя, и изгнанного. Только, похоже, моя кровь вызвала побочный эффект и твоё крыло восстановилось черного цвета.

— Почему ты ничего мне об этом не сказал?! — гневно воскликнула я.

— Если бы я сказал, ты бы не стала пить.

— Разумеется, не стала бы! Ещё чего! Разве, эта кровь не вызывает привыкания?! — произнесла я, испуганно прислушиваясь к своему организму, но он, вроде, не изъявлял желания потреблять кровь Самаэля.

— К сожалению, кажется, привыкания она у тебя не вызывает.

— К сожалению? — переспросил Кай. — Так ты надеялся, что выпив твою кровь, Милена станет зависимой от тебя?

— Была такая мысль. Не спорю, — пожал плечами Самаэль. — Но, как видишь, не вышло. И теперь нет смысла об этом говорить.

— Я, лично, тоже считаю, что нет смысла, — дотронулась я до руки Кая, когда он собирался что-то высказать Самаэлю. — Но, меня интересует другое. Самаэль, откуда ты взялся пять лет назад в Зельтире и зачем? Ты сказал, что искал меня, но мы не были знакомы до того момента.

— Ты уверена, что мы не были знакомы? — усмехнулся ангел смерти. — Значит, Адалисса тебе не рассказала?

— О чём она ещё мне не рассказала?! — раздражённо спросила я.

— У тебя, как и у Адалиссы, была другая жизнь. Тогда вы жили в разных телах, и у вас была, у каждой, своя жизнь. Тогда мы с тобой и познакомились. Точнее, нас познакомила Адалисса.

— Зря я спросила, — буркнула я. — Я не хочу слушать ничего такого странного! Какая ещё у меня могла быть другая жизнь?! Лучше бы ты мне сказал, что просто искал не меня, а Адалиссу!

— Тогда бы я тебе солгал, — сказал Самаэль. — Ты бы этого хотела?

— Нет! — замотала я головой. — Такого я бы не хотела, но… Я, наверное, пока просто не готова знать то, что рассказываете мне ты и Адалисса. Мне в это просто не верится.

— Тогда, до тех пор, пока ты не будешь готова, не спрашивай ни о чём, — посоветовал Самаэль. — Кстати, мне кажется, что совсем недавно здесь был демон. Это так?

— Да, был. От моих родственников.

— И он сказал тебе, что ты — глава Кавэлли?

— Ну, да. Но я отказалась от этой сомнительной чести.

— То, что ты отказалась, вряд ли, поможет, — сказал ангел смерти. — Твои родственники не отступятся. Им нужен Зиграден, а получить они его могут только, если у них будет законный глава, которым можешь стать только ты.

— Думаешь, они что-нибудь сделают, чтобы заставить Милену стать главой? — обратился к Самаэлю Кай.

— Конечно. Так что, советую тебе, мальчик, быть осторожнее.

— С чего это вдруг?

— Как я знаю, тебя видел брат Милены — Элендар — вместе с ней. Кавэлли могут решить, что очень удобно, угрожая тебе, заставить Милену поступить так, как им нужно.

— Твою мать! — выругалась я (об этом у меня даже мысли не возникало). — Получается, что сейчас в большей опасности не я, а те, кто меня окружает.

— Не обязательно, — ответил Самаэль. — Кавэлли могут пойти другим путём, не вовлекая в это окружающих тебя людей. Хотя, эта возможность и мала.

— Так, что мне делать-то теперь? Сидеть и ждать, пока мои родственники что-нибудь сделают? Или может собрать вещи и свалить в другую страну?!

— Сбегать бесполезно, — не одобрил мою идею Самаэль. — Демоны, связанные кровными узами, чувствуют друг друга, где бы они не были. Сбеги ты, хоть, на другой конец планеты — тебя легко найдут.

— А ты будешь защищать меня от моих родственников, Самаэль? — неожиданно спросила я.

— Если ты этого хочешь, но…

— Что «но»?

— Похоже, этот белобрысый совсем не против, чтобы ты заняла эту должность главы, — вставил слово Рейф.

Я сделала страшные глаза, пытаясь сказать Рейфу, что называть ангела смерти «белобрысым» не очень правильно. Гипнотизёр, в ответ на это, только равнодушно пожал плечами, а сам Самаэль, вообще, внимания не обратил. Или он сделал вид, что не заметил?

— У тебя, правда, есть желание, чтобы я стала главой Кавэлли? — спросила я Самаэля.

— Я бы не возражал против этого.

— Но, почему? Тебе-то какое до этого дело — кем я буду?

— Я люблю тебя, Милена, — просто ответил Самаэль. — И я хочу, чтобы ты заняла подобающее тебе место, а не жила у чужих людей (и, вообще, людей) и не зависела от них.

— Ага, а от своих родственников я зависеть не буду, да? — с сарказмом поинтересовалась я.

— Это уже полностью зависит от тебя, — ответил бывший Верховный демон. — Как ты сама себя поставишь, так и будет. Захочешь быть красивой ширмой для дел своей семьи — ты ею будешь. А если захочешь быть реальной главой, а не просто куклой, то… делай всё, чтобы так и было.

— Мне это кажется невыполнимой задачей, — покачала я головой. — Всё, что мне досталось от отца — это кровь и происхождение. И всё это ничего, кроме проблем, мне не дало. Я не владею магией и меня легко убить. Для любого демона (даже, наверное, для самого низшего) я не более чем слабая букашка, которую легко раздавить. Я это прекрасно осознаю и поэтому не питаю иллюзий по поводу того, что в мире демонов со мной будут считаться. Я там не выживу просто-напросто. Нет, возможно, мои родственники будут следить, чтобы меня никто не убил, для своих интересов, но за это они сделают из меня безвольную марионетку. Мне этого и даром не нужно.

— А, разве, ты сейчас, Милена, не являешься безвольной марионеткой? — спросил Самаэль. — Ведь, если тебе что-то прикажет сделать Кайома Макфей, ты не сможешь его ослушаться. Так, какая тебе разница — чьи приказы исполнять?

— Большая разница! Я точно знаю, что Кай не будет заставлять меня делать какие-нибудь ужасные вещи, убивать… А вот насчёт своих братьев и дяди у меня такой уверенности нет!

— Госпожа Милена, — сказал кто-то мягким, почти ласковым, тоном.

Это был Драйк Мэйнал.

— Ты же недавно здесь был, — с удивлением смотрела я на него. — И я тебе уже сказала, что передать моей семье.

— Я пережал им ваш ответ, — ответил демон. — И… Могу я поговорить с вами наедине?

— С чего это вдруг? — тут же, с агрессией, отреагировал Кай.

— Клянусь, я не причиню вам вреда, — как будто не услышав моего кукловода, продолжал Драйк. — Мне нужно с вами просто поговорить. Это не займёт много времени.

— Ну-у… хорошо, — неуверенно согласилась я. — Пошли, поговорим.

Кай, хоть и был недоволен моим решением, препятствовать не стал. Как и Самаэль.

— Так, о чём ты хотел поговорить? — когда мы оказались в моей комнате. — И что это у тебя в руках, — впервые обратила я внимание на корзину, плотно закрытую крышкой, в руках у мужчины.

— Это — подарок, — ответил он. — Но, прежде чем я его вам отдам, скажите — вы, до сих пор, отказываетесь занять место главы Кавэлли?

— Да, отказываюсь, — твёрдо ответила я. — И своё решение я менять не собираюсь. Так и передай моим родственничкам.

— Хорошо, передам, — кивнул мужчина. — Только прежде, чем я уйду, примите это, — подал он мне большую корзину, которую держал в руках.

— Что там? — подозрительно спросила я, не спеша открывать «подарок».

— Просто посылка от вашего дяди, — улыбнулся Драйк.

Я только пожала плечами и заглянула внутрь корзины. Когда я увидела, что там находится, я завопила и уронила корзину на пол. Из корзины выкатилась женская голова! Да, это была голова молодой женщины, которую чем-то острым просто отрезали от тела. Я была в диком ужасе! Я не представляла, как мой дядя мог такое мне прислать и, главное, зачем?!

— Госпожа Милена, — подошёл ко мне Мэйнал, поднимая голову за волосы. — Вы должны стать главой семьи. Если вы этого не сделаете, то завтра я принесу вам ещё чью-нибудь голову. А потом я буду приносить, сначала, головы ваших знакомых, потом головы ваших друзей, тех, кто вам дорог… Я убью всех, кого вы знаете, хоть, немного и принесу их головы к вашим ногам. И я буду это делать, пока вы не согласитесь занять причитающее вам положение в мире демонов.

— И всё это только ради того, чтобы я стала главой Кавэлли? — шёпотом спросила я, не доверяя своему голосу после увиденного.

— Разумеется, — кивнул он, поднимая голову на уровень своего лица. — В конце концов, вы единственная, у кого есть на это законное право, — его губы, вдруг, оказались так близко к мёртвым губам женщины, что он чуть ли не целовал их.

— Что ты делаешь?! — меня просто передёрнуло от отвращения.

— Просто развлекаюсь.

— С мёртвой головой?!

— Госпожа Милены, я — чистокровный демон. То, что нормально для демона, может быть ненормальным для человека.

— Даже не «может быть», а точно! — сказал я, попятившись от мужчины. — Это — мёртвая голова! Труп! К ней даже прикасаться… невозможно!

Драйк только рассмеялся, слегка касаясь своими губами губ женщины. Его разноцветные глаза светились каким-то садистским удовольствием.

— Зачем ты это делаешь?! — со страхом спросила я, всё ещё пятясь от него.

— Я просто не хочу, чтобы у вас, после знакомства с вашим отцом, сложилось какое-то романтическое представление о демонах. Можно сказать, что Саварис Кавэлли — белая ворона среди своих сородичей. Да и то, его исключительность относится только к вашей матери и вам.

— Что ты этим хочешь сказать?

— У вас, наверняка, создалось впечатление, что ваш отец добрый и хороший демон…

— Ты ошибаешься! — резко прервала я его. — Я не считаю своего отца ни добрым, ни хорошим! Он мне как-то сам сказал, что любовь к одному человеку не означает любовь ко всему человечеству. Он даже мою подругу спас только из-за меня! Если бы не это, он бы ей не помог — так бы и оставил у Аббадона. Так что, Драйк, я не питаю иллюзий по поводу своего отца.

— Да, но вы, также, ни разу не видели тёмную сущность демонов во всей её красе. Мы, вовсе, не просто плохие ребята со сверх способностями. Демоны — это другое. Но, думаю, мы поговорим об этом с вами в следующий раз. Я приду за вашим ответом завтра, госпожа Милена. И если ваш ответ будет таким же, как сегодня, то… вы знаете, что я буду делать.

В тот момент, когда Драйк ушёл (к счастью, голову он забрал с собой), была выломана дверь. На пороге стоял Кай и все остальные, кроме ангела смерти.

— Вы чего?! — ошеломлённо смотрела я на них.

— Я почувствовал твой страх. Пришёл сюда и не смог открыть дверь, — объяснил Кай. — Пирокинезу она не поддавалась, выломать не получалось. Звуки никакие из комнаты не доносились. Этот, — кивнул он на безъязыкого Асманда. — Сказал (то есть, жестами объяснил), что дверь покрыта демонической энергией и что пока демон, который закрыл эту дверь, её не откроет, ничего нельзя сделать. Что случилось здесь, Милена? Ты дрожишь.

— Так заметно?

— Честно говоря, очень.

— Просто мне дали понять, что моя семья очень хочет, чтобы я стала главой и что ради этого они пойдут на всё. Этот тип притащил мне человеческую голову!

Рассказав об угрозах Драйка, я спросила:

— И что теперь делать? Мне совсем не хочется, чтобы мне, как-нибудь, притащили твою голову! Ещё и эта история с Данте мне покоя не даёт…

— Знаешь, котёнок, в первый раз я говорю, что совершенно не представляю, что нам делать. Возможно, что-то смогут сделать Анхель и Самаэль, но…

— Но, вопрос в том, будут ли они что-то делать, — закончила я за него. — На Анхеля-то, вообще, надеяться не приходится — между нами только договор, свою часть которого он уже исполнил. А Самаэль даже не против того, чтобы я стала главой Кавэлли. В общем, мне нужно подумать. Кай, скажи, ты не будешь против любого моего решения?

— Я не хочу, чтобы ты шла на поводу своих родственников, — признался Кай. — Но, я также не могу защитить всех, кого ты знаешь. Так что, чтобы ты не решила, я не стану возражать.

— Тогда, оставьте меня, пожалуйста, одну, — попросила я.

Возражать никто не стал. Хотя, скорее всего, они могли просто выйти из комнаты и остаться стоять рядом. Но, это меня не волновало.

«Я должна стать главой Кавэлли, — нехотя призналась я самой себе, оставшись одна. — Другого выбора нет. Я не могу рисковать жизнями Николь и Лави и ещё кого бы то ни было. Даже ради своей собственной свободы. А то, что я потеряю свободу — это точно. Что я могу в качестве главы? Ничего. Только исполнять указания семьи. Хотя, какая эта, к чёртовой матери, семья?! Я о них даже не знаю ничего! Один брат сам сказал, что не испытывает ко мне никаких родственных чувств. Как ко мне относится дядя, я, вообще, не поняла, а второй брат просто какой-то мутный тип! Хорошо ко мне относится только отец, но можно ли считать его одним из Кавэлли, если он всего лишён? Формально — нет, я думаю. Во всяком случае, никакого влияния на своего брата и своих сыновей он не имеет. Значит, мне остаётся только одно — соглашаться. Я не могу рисковать жизнями тех, кто меня, к несчастью, знает. А что делать с Данте? Не имею понятия. Вот так взять и решить судьбу человека — сидеть ему в психушке или умереть…Как это возможно?!».

— Милена хочет согласиться на условия Кавэлли?

— А ты как думаешь, Блэк? — спросила я у демона, расположившегося в кресле. — Я не могу решить как-то по-другому.

— Почему? — искренне удивился салер. — Почему Милена не может отказаться, если хочет? Почему она должна заботиться о жизнях других людей?

— Тебе, наверное, это сложно понять, да? — вздохнула я. — Я заметила, что всех демонов удивляет моя забота о друзьях и знакомых.

— Если они не могут сами защитить свою собственную жизнь, то, зачем они, вообще, нужны? — презрительно фыркнул демон.

— Но, я такая же, — пожала я плечами. — Я не могу защитить сама себя ни от кого. Например, если бы не Самаэль, то я не знаю, чтобы со мной сделал Аббадон.

— Милена — другое дело. Она не должна защищать себя сама. Пусть этим занимаются другие. И к людям она не относится.

— О, да! Это кардинально меняет дело! — усмехнулась я. — Но, я своего мнения не изменю — я соглашусь стать главой Кавэлли.

— Я очень этому рад, — заявил Драйк.

— Вообще-то, ты говорил мне, что придёшь завтра! — сказала я, возмущённая его преждевременным появлением.

— Вы так не рады меня видеть, госпожа Милена? — с театральной обидой в голосе, спросил демон.

— Поле того, как ты мне преподнёс в подарок человеческую голову? О, я ещё как «рада» тебя видеть! — с сарказмом произнесла я.

— Это был, всего лишь, лёгкий способ немного надавить на вас, — ответил Драйк.

— Немного? Да вы мне, вообще, выбора не оставили!

— Почему же? Выбор был — либо соглашаться, либо нет.

— Ага, просто «замечательный» выбор! Так, какого хрена ты сейчас припёрся?!

— «Хрена», «припёрся»… — повторил Драйк. — Госпожа, вам нужно избавляться от этих слов в вашем лексиконе. Они никак не вяжутся с вашим статусом.

— Ты меня ещё учить будешь, как мне говорить?! — вспыхнула я. — Как хочу, так и говорю! И какое это, вообще, имеет значение, если я, всё равно, буду следовать указке своих родственников и буду говорить то, что они мне скажут?!

— А вы так этого хотите? Следовать указке своих родственников? — неожиданно поинтересовался демон.

— А у меня есть какой-то другой вариант? — недоверчиво посмотрела я на него.

— Варианты есть всегда. В вашем случае их два. Первый — это вы просто будете куклой Кавэлли. Второй вариант сложный, но, вполне, выполнимый. Вы должны показать своей семье, что способны править самолично, не нуждаясь в них.

— И как это, интересно, я им это покажу? И, кстати, почему ты мне про это говоришь? Ты же слуга семьи Кавэлли, а, значит, всё должен делать в их интересах. Разве, нет?

— Понимаете, госпожа Милена, я, действительно, слуга Кавэлли. Но, загвоздка в том, что когда у Кавэлли есть законный глава, я служу лично ему, а не семье. Так что, я ваш слуга, госпожа, а не вашего дяди или ваших братьев. И, кроме того, мне интересно. Интересно, что первая, среди Кавэлли, женщина, сделает с ними самими и Зиграденом.

— Первая женщина? Ты о чём?

— Первой и единственной женщиной среди Кавэлли была лишь та демонесса, которая стала прародительницей рода, родив сына от чёрного бога-дракона. С тех пор, девочки в семье Кавэлли не рождались вообще. За всю многотысячелетнюю историю семьи, вы — первая. Поэтому, вы мне и интересны. Может, вы — знак больших перемен?

— А может, природу просто достало, что у Кавэлли рождаются одни мужики и она решила кем-то разбавить эту мужскую компанию? — предположила я.

— Такой вариант тоже возможен, — рассмеялся Драйк. — Но, мне больше нравится моя версия. Поэтому, я хочу помочь вам, госпожа Милена. Я хочу помочь вам выжить в мире демонов и возвыситься, если не над всеми, то над многими.

— Каким образом? У меня, ведь, нет никакой магии или силы.

— У вас есть ваше происхождение, госпожа. И у вас есть власть. А власть во всех мирах и у всех рас, даёт практически всё. А всему остальному я вас научу. Я научу вас, как вести себя в обществе тех или иных демонов; научу вас, как вести себя на Советах, который созывается три раза в месяц и на котором решаются вопросы, касающиеся всего мира демонов; расскажу вам все законы Преисподней… Я научу вас защищаться, даже если вы не владеете никакой силой. Я помогу вам во всём, госпожа Милена.

— Неужели, всё ради какого-то интереса? — всё ещё не верила я в происходящее.

— Разумеется. Для тех, кто живёт тысячи лет, интерес — это главное. Ах да, вот, возьмите. Это ваше.

Драйк передал мне кольцо. Золотое, украшенное надписями на незнакомом языке и крупным красным камнем. Думаю, это был рубин, хотя я никогда не видела рубинов такого насыщенного алого цвета. И там, внутри камня, были две чёрные фигуры. Одна — ворона, другая — дракона.

— Что это такое? — с удивлением, спросила я Драйка.

— Это кольцо — знак главы семьи Кавэлли. Я являюсь его хранителем и передаю его от одного поколения к другому. Правда, с учётом бессмертия демонов, это происходит нечасто. Две тени, что вы видите внутри кольца — символы вашей семьи, напоминающие ей о двойной природе рода. Ворон — олицетворение демонов, а дракон… Ну, тут всё ясно. Дракон олицетворяет драконов. Кстати, в кольце заключены две настоящие частицы сущностей этих созданий. Даже можно сказать, что они — живые. По правилам я, конечно, должен был вам отдать кольцо только в день вашего официального признания, через два месяца, но, в связи с необычными обстоятельствами, я делаю это раньше.

— Ты сказал — два месяца? — переспросила я, одевая кольцо на палец. — За каким фигом так тянуть-то?

— М-да, как я и сказал, надо будет хорошо поработать, — поморщился Драйк.

— А чего ты хотел после пяти лет жизни в интернате? — фыркнула я. — Так, почему такой долгий срок-то?

— Просто традиция, которую все обязаны соблюдать. Но, нам это только на руку. У нас есть два месяца, чтобы научить вас быть достойной семьи Кавэлли. Ещё я бы хотел привлечь к этому делу кое-кого из ваших знакомых. Их помощь не будет лишней.

— Кая, например.

— Нет. Ваш возлюбленный, хоть, и опасный и умный (для человека), но у него недостаточно опыта в жизни. Он слишком молод. Я имел в виду других людей. Точнее, троих. Лекса Мейснера, Загира Альвара и Рейфа Лайне.

— А Рейф-то мне зачем? — изумлённо воскликнула я.

— Мир демонов — жестокий мир, госпожа Милена. Чтобы выжить в нём, надо тоже, как и он, быть жестоким. А кто лучше сможет научить вас жестокости, чем тот, кто ею искренне наслаждается и ею живёт?

— Я не хочу учиться этому!

— Придётся, — жёстко ответил демон. — Если вы хотите выжить в том мире, в котором скоро окажетесь.

— Но, почему именно Рейф? По-моему, среди моих знакомых ещё есть те, кто наслаждается этим. Лекс, например, или ты.

— Не скажите, госпожа. Мейснер не жесток. Он просто делает свою работу. Я… когда-то я наслаждался всем этим, но это было слишком давно. Для Загира Альвара всё просто бизнес. Арманд проявляет жестокость, исключительно, ради мести. Кайома Макфей… он жёсткий, а вовсе не жестокий. Это — издержки его криминальной деятельности. А про Самаэля я, вообще, молчу.

— Откуда ты всё это знаешь?

— Я должен знать всё о своей госпоже и о тех, кто её окружает. И, если вы хотите знать, ваши родственники не знают, кто такой Самаэль. Они считают его обычным, хоть и, довольно сильным, демоном, который, почему-то, влюблён в вас.

— Они не знают, что Самаэль — ангел смерти? Странно. Мне казалось, что Верховных демонов (хоть, и изгнанных) всегда узнают. Тем более, такого, как Самаэль.

— Только если сами Верховные демоны этого хотят. А Самаэлю этого не нужно.

— Они бы, наверное, сильно удивились, если бы узнали, кто он, — хмыкнула я.

— Ваши родственники были бы, по меньшей мере, шокированы этим, — заверил меня Драйк.

— Но, откуда ты сам узнал о Самаэле?

— Он встретился со мной некоторое время назад, — пояснил мужчина, но больше по этому поводу ничего говорить не стал. — А теперь ответьте мне — вы согласны на моё предложение?

— Да.

Мне это показалось разумным. Действительно, у меня нет никакой силы, поэтому, если я хочу как-то приспособиться к жизни среди демонов, надо пользоваться тем, что есть. Хотя, мне и не нравилось, что среди моих, так называемых, учителей, будет Рейф. Тем более, мне не нравилось то, чему он будет меня учить. Но, Драйк был прав. У меня совершенно неподходящий характер для демона.

— Отлично. Тогда, начнём с завтрашнего дня, — сказал Драйк, исчезая.

— А что Милена собирается делать с человеком, который хотел её убить? — спросил меня Блэк.

— Хотела бы я знать, — вздохнула я. — Но, мне ничего не приходит в голову. Я никогда не решала судьбу какого-либо человека.

— Но, совсем скоро Милене придётся решать судьбы многих, — сказал салер. — Что, по сравнению с этим, один человек?

— Извини, Блэк, но я не хочу обсуждать это, — отрезала я (хотя, Блэк и был привязан ко мне, но он был демоном, которому судьба людей, в принципе, была безразлична).

Я вышла из комнаты и, разумеется, рядом с ней находились Лекс и Стефан. Я молча прошла мимо них, направившись на первый этаж, надеясь найти там Кая. И я не ошиблась.

— Кай, мне тут учёбу предложили, — произнесла я, садясь рядом с ним, на диван.

— Какую ещё учёбу? — недоумённо спросил Кай.

— Драйк опять приходил, — сообщила я и рассказала о визите демона.

— Значит, ты согласна стать главой Кавэлли и правительницей Зиградена?

— Это самый разумный вариант, на мой взгляд. Но, с помощью Драйка, я намереваюсь сделать так, чтобы моя семейка пожалела о своём решении. И я надеюсь, что ты поддержишь меня в этом.

— Только скажи, что я могу для тебя сделать, котёнок.

— Просто будь рядом и не осуждай меня, — ответила я. — Этого достаточно. И ещё… я так и не решила, что нам делать с Данте.

— С этим можешь не торопиться. Я нашёл людей, которые помогли организовать его нахождение в закрытой больнице, где он будет находиться в коме сколько угодно времени. Будет жить на внутривенных препаратах.

— Когда ты успел?! — поражённо уставилась я на него.

— Вообще-то, мне с этим помог Загир. Я позвонил ему и спросил, может ли он чем-нибудь помочь. А один из друзей Альвара оказался владельцем частной больницы. Так что, за Данте приехали и забрали. Дэм и Вильяра поехали с ним.

— Загир помог тебе просто так или что-то потребовал в замен?

— А сама как думаешь?

— Что-то потребовал. Но, ты, разумеется, не скажешь мне, что именно. Я права?

— Абсолютно, — усмехнулся Кай.