Ночной маг

1 Глава

Глава 1

Я поправила тонкие тряпичные перчатки, в которых работали все зельевары, и, нацепив очки, взялась за пробирку. Нужно было с точностью до капли составить все пропорции зелья.

Сосредоточенно наклонилась над огромной колбой, зафиксированной в специальном металлическом держателе, и стала отчитывать капли.

Как только я закончила, жидкость в колбе окрасилась в нужный мне красный цвет.

Довольная собой расслабленно вздохнула и выпрямилась.

Энка, следившая за мной всё это время не дыша, наконец, решила излить на меня накопившиеся слова.

— Молодец, — похвалила подруга. — Надеюсь, теперь мы можем уйти из лаборатории. Ночь на дворе, а ты всё сидишь за своими пробирками.

— Скоро экзамен. — напомнила я.

— За практическую часть тебе автоматом уже поставили высший балл. Осталось только получить поздравления.

Через неделю я заканчивала обучения в магической академии. Обучение для меня продлилось целых шесть лет, потому как я хотела получить не просто диплом, а статус мастера — зельевара высшей категории. Энка тоже выпускалась в этом году, но она защищала диплом зельевара и травника без статуса мастера и дальше решила не учиться.

— Идём? — с тоской в голосе, прошептала подруга. — Я есть хочу и спать.

— Идём.

Убрав за собой в лаборатории, вышли из нашего корпуса и двинулись вдоль других учебных зданий к общежитию.

Энка — дочь огра и человека отличалась разговорчивостью, зеленоватым светом кожи и эффектной фигурой.

— Я с ума сойду с вами. Торог тоже на этом экзамене помешался. Вчера сидел в лаборатории до утра, еле вытащила. Сегодня сдал на отлично. Не муж, а золото.

— Рада за него.

— И не сомневаюсь, он тоже за тебя рад. А как я то счастлива, что не придётся больше бегать от одной комнаты к другой.

— Вы останетесь в городе или уедите?

— Пока не решили. Мама настаивает, чтобы мы остались. Папа вроде не против, но как решат родители Торога. Он же из чистокровных. И так наши отношения вышли за грань допустимого.

Подруга взглянула на небо.

Я понимающе кивнула. Мой одногруппник, Торог, стал мужем Энки совсем недавно. Они через многое прошли, чтобы быть вместе, и я честно радовалась за них.

— Провожу тебя до комнаты и пойду отсыпаться к мужу. — когда мы вошли в общежитие, предупредила Энка. — А ты когда замуж выйдешь? Все девочки с вашего курса уже давно с кавалерами, корме тебя.

— Пока не встретила подходящего, — пожала я плечами.

— Да, с подходящими беда. Как вспомню последнего твоего ухажёра, так снова хочется ему нос расквасить.

— Он хотел лишь немного продвинуться по карьерной лестнице. — спокойно ответила я.

Молодой маг-боевик появился в моей жизни полгода назад, как яркая вспышка. Несколько свиданий, разговоры о будущем и тишина. Парень исчез бесследно, а через два месяца после пропажи узнала, что он обручился с дочкой начальника сыска. В тот момент даже не знаю, какое чувство овладело мной в большей степени: облегчение или досада.

— Пришли.

Девушка остановилась у двери и выразительно взглянула на меня.

— Иди спать, Энка. Спасибо, что составила компанию.

— Мне полезно, я же обычный зельевар.

— Я рада, что ты рядом.

— Да ладно,— отмахнулась подруга. — У тебя синяки под глазами уже больше, чем сами глаза. Отдыхай.

— Пошла.

Обняла Энку на прощание и открыла дверь.

Когда я оказалась одна в маленькой комнате, которая последние пять лет служила мне убежищем от всех невзгод, подошла к окну, за ним царила тьма, и слабая улыбка коснулась моих губ. Я закончила академию, остались сущие пустяки и формальности.

Устало опустилась на край кровати, которая стояла справа от окна. Я частенько проводила вечера за подобным занятием: смотрела в пустоту ночи, сидя на краю кровати и размышляя о всяких пустяках.

Что ждёт меня после возвращения домой? И хочу ли я вернуться?

Отец, несомненно, обрадуется данному обстоятельству, поскольку не одобрял моего решения жить в общежитии академии, куда я переехала по окончании первого курса.

За прошедшие пять лет, я отвыкла от контроля и огромного количества ограничений, принятых в обществе. Мне будет нелегко вновь вернуться к прежнему образу жизни.

Несмотря на то что я считалась заучкой и тихоней, свобода, которую я приобрела во время учёбы в академии, стала для меня настоящем сокровищем. Возможно поэтому я всё никак не могла найти себе мужчину. Мне абсолютно не везло в этом вопросе. Либо попадались проходимцы, либо скучные субъекты, от речей которых хотелось бежать куда подальше. Один раз я даже решилась на серьёзный роман, но он закончился так же бесславно, как и прошлые попытки. Мужчина испугался ответственности и оставил меня перед самой помолвкой.

— Ну и ладно, — подбодрила я себя, прогоняя невесёлые воспоминания. — В моей жизни и без любви хватает счастья. Я стану дипломированным мастером — зельеваром. Открою лавку и буду заниматься своим любимым делом.

Глазеть на окно, за которым едва виднелись очертания корпусов и огромного главного здания академии, надоело. Я поднялась и огляделась. Время летело незаметно, с подготовкой к экзаменам я ложилась спать всё позднее с каждым днём, потому сегодня решила не затягивать со сном.

Разобрала свою студенческую кровать, переоделась и улеглась на мягкую подушку, которую привезла из дома.

Завтра ждёт много дел.

* * *

После получения заветной отметки в экзаменационном листе, я с ликующей улыбкой покинула кабинет по зельеварению и вышла на улицу.

Энка пока находилась на занятиях, а пустой желудок уместно напомнил мне о голоде. Из-за сильных переживаний на теоретическом экзамене не смогла ничего съесть утром, поэтому пошла в столовую.

Привычно заняла место у окна в самом дальнем углу, набрав себе полный поднос с вкусняшками и кашей.

Не успела доесть свою порцию потрясающей каши, как ко мне подсел Торог. Огромный огр бросил свою сумку рядом на скамейку и улыбнулся, продемонстрировав свои острые зубы.

— Сдала? — не здороваясь, спросил он и поставил перед собой огромный поднос, полный тарелок с мясом и овощами.

— Да.

— Я тоже.

Молодой мужчина с жадностью накинулся на порцию ножек. Я лишь улыбнулась, прекрасно понимая состояние огра. Аккуратно подняла прозрачный стакан с чаем и сделала глоточек.

За окном раздались крики. Помятые и полуживые колдуны возвратились с ночной практики в академию. Они громко переговаривались между собой, обсуждая, видимо, что-то интересное.

— Слышал, сегодня они дежурили с ночным магом. А вот и он. — между делом, промямлил огр с набитым ртом.

Я машинально вновь взглянула на группу парней и сразу же заметила среди них мага. Высокий брюнет в простой одежде шёл среди своих подопечных.

Вся группа свернула в сторону столовой, чтобы утолить голод после долгой ночи.

— Проголодались, — громко чавкнув, прокомментировал огр. — Им повезло, что их практику доверили магу.

— Повезло. — я разглядывала голодную, нетерпеливую толпу мужчин, топтавшуюся у раздачи.

Глазеть на колдунов без последствий не получилось, мой интерес заметил ночной маг.

Лорд Торин слегка склонил голову в знак приветствия, и, дождавшись от меня ответного кивка, встал в цепочку ждунов.

— Он всегда с тобой здоровается, но никогда не подходит. — заметил Торог.

— Мы едва знакомы. Несколько раз сталкивались у папы на работе, не более.

— Про него ходят самые разные сплетни.

— Ничего удивительно, он же человек с именем.

— Мне Энка рассказывала на днях, что академия боевиков пыталась переманить его в качестве руководителя практики, но он отказался. Не захотел оставлять своих воспитанников.

— Слышала.

Лорд Торин считался одним из самых сильных магов — воителей в нашем городе, потому про него частенько ходили разные слухи.

— В этом году у них тоже выпуск.

— Да, одновременно с Энкой.

Меня одолели воспоминания. Ночной маг появился вновь в моей жизни в конце второго курса. Он принял приглашение от нашей академии и стал вести практику у боевых колдунов, заменив ушедшего профессора. Из-за своей загруженности, лорд Торин в обучение взял только один курс. Академия вскоре наняла нового учителя, но своих парней ночной маг не отдал.

— Поговаривают, он решил взять нескольких парней в своё управление.

— Логично.

— Хотел бы я оказаться среди его подчинённых.

Огр мечтательно улыбнулся и принялся за овощи. Он ел медленно, придирчиво осматривая каждый насаженный кусок на свою вилку.

— Опасная работа, тебе Энка не позволит.

— Согласен, — вздохнул огр. — Она и так глубоко переживает, что придётся ехать ко мне в земли. Жить вдалеке от её близких и родных сложно.

— А ты сам как думаешь, стоит переезжать из города? — задала я вопрос, который часто обдумывала последнее время.

— Не уверен, что переселение ко мне на родину станет лучшим решением. Энка — преимущественно человек, а не орк. Да и я за годы жизни в городе отвык от степной жизни.

— Навестите родителей, а после решите.

— Так и сделаем.

Завтрак закончился, и мы покинули столовую. Торог пошёл встречать Энку, а я отправилась к себе в комнату. Хотелось выспаться как следует после экзаменов.

Вошла в общежитие и поднялась на свой третий этаж. Неторопливо добрела до своей комнаты и открыла дверь. Через две недели мне предстояло съехать с общежития, а я даже не решила куда.

— Доброе утро, леди Элиса. — знакомый голос оказал неизгладимый эффект. От неожиданности я круто развернулась и чуть не упала, но сильные руки лорда Торина подхватили меня за талию. — Осторожнее.

Я во все глаза смотрела на мужчину, который обнимал меня.

— Лорд Торин, мы же виделись. — немного придя в себя, прошептала я.

Он окинул меня пронзительным задумчивым взглядом и выпустил из объятий. В коридоре, к счастью, никого не оказалось, но сама ситуация выходила за грань моих фантазий.

— Да, виделись, но я хотел переговорить с вами лично.

— Со мной?

— С вами.

— О чём?

Я совсем не представляла, что от меня может потребоваться ночному магу.

— Профессор Лейби настоятельно советовал обратиться к вам. Мне нужна ассистентка для зачёта по зельям. Сам я не слишком силён в данной области. Само собой разумеется, профессор Лейби тоже будет присутствовать, но из-за высокой загруженности, он не сможет помочь мне с подготовкой. Необходимо сделать билеты, раздать методический материал, помочь с ингредиентами для экзамена. Он составил список. Поскольку я куратор курса, эта непосильная ноша легла на мои плечи.

— Вот как.

— Да. Он сказал, что вы уже заработали все свои высшие баллы, и впереди вас ждёт только выпускной.

— Верно, сегодня сдала последний экзамен.

— Поздравляю. Поможете? Зачёт через три дня. — Заметив мою нерешительность, маг продолжил. — У меня есть список трав, которые нужно взять из хранилища. Всего на курсе пятнадцать колдунов. Только один зачёт, леди Элиса.

— Хорошо.

— Огромное спасибо. Я пришлю чуть позже всё необходимое. У вас же уже есть опыт в этом деле?

— Есть.

— Тогда постараюсь сегодня передать все списки, а завтра вечером обсудим приготовления. Мне пора идти.

— Идите.

Маг на секунду замер, а затем лёгкая обворожительная улыбка коснулась его губ.

— До встречи, леди Элиса.

— Я не леди. — поправила я лорда Торина.

— Это мы уже осуждали. Завтра вечером увидимся в моём кабинете.

Ночной маг подарил мне очередную улыбку и исчез.

Сердце билось в груди, как сумасшедшее. Так близко я к нему давно не оказывалась.

* * *

Закрыла дверь и прислонилась к ней спиной. Это как? Я только что согласилась ассистировать ночному магу? Ещё и вела себя, как бескультурщина, вспомнив свои односложные ответы.

— Как вышло, что я решилась на такое?

Ничего удивительно в роли ассистентки не было, и я действительно уже ассистировала профессору Лейби с третьим курсом, но ночной маг — отдельная история. Этот мужчина с нашей первой встречи волновал меня, притягивал и пугал одновременно. Его тёмные глаза, словно магнит, манили к себе, обещая некую тайну.

Я помотала головой, прогоняя непрошеные фантазии.

— Всего один зачёт. — напомнила я себе.

А затем, как назло, вновь вспомнились объятия мужчины, когда он поймал меня, чтобы я не упала. Тело тут же среагировало самым непростительным образом.

— Только не это, — простонала я. — Нельзя мне в него влюбляться, он же лорд. Кроме разбитого сердца, мне в этих отношениях ничего не светит.

Но сердцу было плевать на мои мысли, оно билось в груди с удвоенной силой, ноги подгибались, а по телу до сих пор бродила дрожь удовольствия.

Перебралась на кровать и тяжело вздохнула.

Как бы я ни отгораживалась от своих чувств, но ночной маг частенько заглядывал в мои сны и фантазии. Неосознанно сравнивала всех своих ухажёров с ним, и они проигрывали. Ни один не вызывал такого трепета и желания. А после того как маг стал регулярно приезжать в академию и заниматься с колдунами, моя личная жизнь больше напоминала прятки.

Каждый раз я пряталась от своих чувств за новым романом, но ничего не получалось. Стоило этому загадочному мужчине пройти рядом, открыть дверь, кивнуть мне, и я вновь попадала в зависимость от него.

Если бы только лорд Торин знал, насколько мне нравится, и как я боюсь остаться без этих коротких встреч. Насколько сильно пугает мысль, больше не видеть его, хотя бы раз в неделю в столовой, после практики с колдунами.

Легла на спину и задумалась. Нужно сосредоточиться на работе. Приготовить всё к зачёту и выбрать платье на выпускной.

Открою лавку и, возможно, смогу выкинуть его из головы. Если мы перестанем так часто видеться, то есть шанс встретить со временем подходящего мужчину и забыть свою глупую подростковую влюблённость.

Поднялась с кровати и принялась стягивать платье. Голова раскалывалась от переживаний и мыслей, но усталость брала своё. Последний экзамен дался мне непросто.

Задёрнула штору на окне и забралась под одеяло. Только стоило закрыть глаза, как тут же возник образ ночного мага. Крепче зажмурилась и стала перебирать в голове формулы. Это нудное занятие всегда помогало мне уснуть.

* * *

После обеда меня разбудил первокурсник. Он постучал в мою дверь и громко позвал по имени.

От неожиданности я подскочила на кровати и огляделась.

— Мисс Элиса, вас профессор Лейби вызывает.

Сообразив, что голос раздаётся за дверью, сползла с кровати, накинула халат и, добежав до двери, приоткрыла её ровно настолько, чтобы увидеть гостя.

— Добрый день, — лучезарно улыбнулся мне парень. — Вас профессор Лейби вызывает, просит подойти к нему через полчаса.

— Хорошо, буду. — убирая выбившуюся прядь волос из косы, кивнула парню.

— Передам.

Он махнул мне на прощание рукой и помчался дальше. Я же закрыла дверь и огляделась. В комнате царствовал полумрак. Прошла к окну и сдвинула штору, в глаза тут же ударил солнечный свет.

Времени оставалось намного, потому я подняла помятое платье с пола и пошла к узкому шкафу. Нужно найти что-то подходящее для работы. Я уже догадалась, зачем меня вызывал профессор.

Надев старую рубашку и рабочую юбку, вышла из своей комнаты, чтобы пойти в учебный корпус зельеваров.

Дорога не заняла много времени, и к назначенному времени я уже входила в аудиторию профессора.

Невысокий, стройный мужчина средних лет, сидел за своим рабочим столом и разбирал бумаги. Профессор Лейби оторвал взгляд от документов и перевёл на меня.

Его голубые глаза лучились добротой и пониманием.

— Элиса, рад видеть. Проходи.

Маг-тра́вник всегда вызывал у меня уважение. Его ум и талант не вызывали сомнения.

— Здравствуйте, профессор Лейби.

— Присаживайся, — указал мужчина на стул с противоположной стороны от себя.

На столе профессора аккуратно были разложены различные методички и списки.

— Лорд Торин сообщил мне, что вы любезно согласились помочь ему с зачётом.

— Верно.

— Замечательно. Если признаться, то Кай не дружен с бумагами. Он практик.

— Понимаю. — опустив взгляд на стол, ответила я.

— Я подготовил вопросы, методическую литературу и список трав. Завтра вечером Лорд будет в академии и поможет тебе с запасом трав. А пока попрошу тебя подготовить материалы и раздать его парням. Также нужно разбить вопросы на двадцать билетов. По два вопроса на каждый. Вот. — протянул мне стопку бумаги профессор.

— Хорошо, я сделаю.

— Начни с билетов, а то в библиотеке такая суматоха, что завтра времени может и не хватить.

— Как скажете.

Профессор протянул мне список материалов для подбора учебников и одарил своей светлой улыбкой.

— Каю повезло, что ты решила ему помочь.

— Постараюсь сделать всё вовремя.

— Я в тебе не сомневаюсь.

— Могу идти?

— Конечно, я передал всё, что требовалось. Через три дня жду в своей аудитории на зачёт. Они первые в списке.

— В таком случае мне сто́ит поторопиться.

Я собрала все бумаги и покинула аудиторию профессора Лейби.

Кай. Он называл его по имени так просто и легко, что в голове не укладывалось. Хотела бы я также его называть?

Вздохнув, решила перекусить и пойти в библиотеку, времени до зачёта осталось немного, работа предстояла большая.

К вечеру билеты были готовы, все материалы для ответов подготовлены и размножены. Я создала для каждого колдуна отдельно небольшую папочку, в которой собрала нужные сведения и пометки к ним. Довольная проделанной работой, вышла из библиотеки и огляделась. За работой не заметила, как прошёл ужин, и на улице стемнело. На такие случаи у меня в комнате всегда припасены сухари и чай. От голода не умру, но завтрак мне будет к утру грезиться во снах.

Перехватив материалы, смело ступила на узкую тропинку, ведущую к учебному корпусу колдунов и ведьм. Обычно они учились до самой ночи, я решила проверить, возможно, нужная мне группа до сих пор занимается.

Поскольку в академии никто не запрещал посещения учебных корпусов учениками других направлений, то я спокойно прошла в здание и остановилась у расписания, висевшего в главном холле. Моя догадка оказалась верна, и группа в данный момент занималась в спортивном зале.

Я спустилась по боковой лестнице к нужной аудитории и постучала в дверь.

Мне никто не ответил, но из раздевалки слышались голоса. Подошла к двери и постучалась.

Раздался громкий смех, и дверь открылась, на пороге стоял высокий парень приблизительно моего возраста. Он выразительно заломил бровь, окинув меня оценивающим взглядом. На нём из одежды были тренировочные штаны и повязка на волосах. Я перевела взгляд и столкнулась с другим взглядом. В группе моего ночного мага учился негласный принц нашей академии. Красивый колдун с примесью эльфийской крови. Он улыбнулся и накинул на себя рубашку.

— Вам кого? — спросил тот, что открыл дверь.

Я смогла оторвать взгляд от блондина и перевела его на высокого колдуна.

— Здравствуйте, я принесла методическую литературу к зачёту по зельеварению. Вот. — сунула я в руки парню пятнадцать папок. — В заметках я отметила то, что будет в билетах, номера не ставила.

— Э... Спасибо.

— Не за что. — смотря куда угодно, но только не на обнажённую грудь колдуна, пробормотала я. — Моё имя Элиса Тонски. Профессор Лейби назначил меня ассистенткой на ваш зачёт. Если возникнут вопросы, обращайтесь. Шестой курс зельеварения.

К нам подошёл блондин. Теперь в дверях маячили два парня: один блондин с тонкими чертами лица, другой - с развитой мускулатурой.

— Будем знать, — беря одну из папок в руки, сказал блондин. — Очень приятно познакомиться, Элиса.

— И мне. — робко улыбнулась я, мечтая сбежать от такого количества полуголых мужчин. — Мне пора, удачи на зачёте. До свидания.

Я улыбнулась пустоте и быстрым шагом пошла обратно к лестнице.

Завернула за угол и остановилась, чтобы перевести дух. Это же надо так вляпаться. Ну зачем я пошла в раздевалку? Щёки пылали от смущения и стыда.

— У тебя новая поклонница? — услышала я чей-то голос.

— Не уверен. — ответил блондин. — До этого момента мисс Элиса меня не замечала в упор.

— Скорее поклонница профессора Лейби, — послышался чей-то смешок. — Она же его любимица.

В раздевалке раздался дружный хохот, а я рванула по лестнице наверх.

Вылетела из корпуса, прижимая к груди последние два экземпляра методической литературы и четыре варианта билетов, которые планировала завтра обсудить с профессором.

Не видя ничего перед собой и погружённая с собственные чувства и мысли, налетела на кого-то.

— Леди Элиса, вам надо быть осторожнее.

Меня вновь поймали знакомые руки. Одна легла на талию, а вторая на спину в район лопаток.

Я носом уткнулась в чёрный, до боли знакомый сюртук ночного мага.

— Лорд Торин. А почему вы в академии?

Спросила и тут же пожалела, наткнувшись на удивлённый взгляд мужчины.

— Забыл кое-что в кабинете. С вами всё хорошо?

— Да, простите за мою бестактность.

Лорд Торин медленно убрал руки с моей спины и талии, затем сделал пару шагов назад.

— Вы вышли из нашего корпуса? — глядя, поверх моей головы, тихо спросил маг.

— Да, я занесла методические пособия вашим студентам.

— Вот как? — лорд Торин вновь взглянул на меня, заставляя моё бедное сердце пуститься вскачь. — Вы серьёзно отнеслись к своей работе.

— Я подготовила методические материалы и билеты. Четыре варианта для зачёта, завтра планировала обсудить с профессором Лейби, какой вариант лучше всего подходит.

— Какая прилежная у нас ассистентка, — за спиной раздался голос негласного принца нашей академии.

От неожиданности я замолчала, крепко прижав к себе бумаги.

— Лалиль, вы закончили? — спокойно спросил маг.

— Да.

— Не смею больше задерживать. — ночной маг говорил спокойно, но я уловила нотки предупреждения в его голосе.

— Доброй ночи, лорд Торин, мисс Элиса. — Лалиль обошёл нас стороной и в компании ещё двух парней отправился к общежитию колдунов.

— Я тоже пойду. — нервно улыбнулась я магу.

— Четыре варианта. — задумчиво произнёс маг. — Давайте сократим до двух. У вас есть время, леди Элиса?

— Время?

— Верно. Я должен забрать кое-что из своего кабинета, а заодно бы посмотрел ваши варианты билетов. Мне не хочется лишний раз беспокоить профессора.

— Я...

От одной мысли, что сейчас мы пойдём вместе в кабинет, сердце радостно запело, но разумом я понимала, что лучше этого не делать.

— Обещаю, надолго вас не задерживать.

— Договорились.

Маг кивнул и обошёл меня, мягко ступая по дорожке. Я посеменила следом за ним, ругая себя последними словами за собственную слабость. Зачем мне лишние переживания? После того как я закончу академию, мы, возможно, больше никогда не увидимся, так почему сейчас веду себя так неосторожно? Каждая наша встреча станет болезненным воспоминанием в будущем.

Кабинет оказался небольшим. Два кресла и столик — в одной стороне. Большой рабочий стол, узкий стеллаж, стул с высокой спинкой — со второй.

— Присаживайтесь, — ночной маг указал на кресло, а сам подошёл к рабочему столу, чтобы что-то взять.

Я распределила листы с билетами на маленьком столике и сложила руки на коленках.

Мужчина обернулся, выразительно посмотрел на меня и усмехнулся.

— Пожалуй, Лалиль прав. Вы очень старательны. — маг сделал широкий шаг к стеллажу, сунул маленький листок в красивую коробку и стал ждать.

Прошло буквально несколько минут, и раздался звон маленького колокольчика. Лорд Торин достал из коробки тарелочку с закусками и две кружечки ароматного чая.

— Леди Элиса, давайте перенесём билеты на мой рабочий стол и немного перекусим, я сегодня не успел поужинать. — обратился ко мне мужчина.

Умопомрачительный запах еды разнёсся по всему кабинету, желудок тут же напомнил мне о том, что он существует. Отказаться от такого предложения сил не хватило.

— Согласна.

Собрала билеты и перенесла на большой стол, пока лорд Торин расставлял кружки на столике.

Маг свободно чувствовал себя в моей компании. Он занял пустое кресло и взял один из приготовленных бутербродов с мясом. Я же выбрала для себя кусок чёрного хлеба с рыбой.

— Угощайтесь, поверьте, мои повара готовят не хуже местных. — улыбнулся и откусил кусок от своего бутерброда.

В полном молчании мы поглощали закуски, запивая вкусным чаем. Голод отступал, а на его место приходила расслабленность. Когда чай в кружечке закончился, я убрала её на тарелку и подняла взгляд на мужчину, который расправился со своей порцией чуть раньше. Ночной маг взял со стола мои заготовки билетов и внимательно изучал их.

— Оставим первые два варианта для профессора. — тихо сказал Кай, не отрываясь от бумаг.

— Как скажете.

Передав мне листы, он сам убрал со стола посуду и сложил её вновь в коробку. Обернувшись ко мне, лорд Торин окинул меня задумчивым взглядом, его глаза озорно блеснули, словно я его забавляла.

— Вы такая тихая, леди Элиса.

«Я не леди».— пронеслось в моей голове, но возразить ему не посмела.

— Уже поздно, я провожу вас до комнаты.

— Это не обязательно.

— Мне будет приятно.

«Ему будет приятно». — подняла голову и пожалела об этом.

Лорд Торин не сводил с меня своих удивительных, манящий глаз. Они мне часто снились во снах и преследовали наяву последнее время.

Встала на ноги, поправила юбку и, собрав все свои листочки, подошла к двери. Спиной почувствовала, как он подошёл совсем близко, протянул руку к двери, а второй прижал меня к себе. Дверь открылась, и если бы я осталась на своём месте, то она наверняка бы задела меня.

— Если вы настолько устали, я могу перенести порталом прямо в вашу комнату. — наклонившись, прошептал маг.

Впереди расплывался тёмный коридор, за спиной, прижимая меня одной рукой к себе, стоял ночной маг, а я пыталась вымолвить хоть слово, но в голову лезли лишь сцены из романов, которыми я зачитывалась лет пять назад.

— Так и сделаем. — не дождавшись ответа, спокойно сказал он.

Дверь сама собой закрылась. Вторая рука мага легла поверх первой, ещё плотнее притягиая меня к мужскому телу.

Секунда, и нас утянул портал, возникший перед нами. Через мгновение я уже стояла в своей комнате. Голова закружилась от резких изменений.

— Давайте, я помогу.

Лорд ловко перехватил меня. Теперь я оказалась лицом к нему, крепко прижатая к мужскому телу. Руки безвольно висели вдоль тела. Лбом я упиралась в плечо мужчины, справляясь с нахлынувшим головокружением.

— Спасибо. — когда комната перестала вращаться, поблагодарила я его за поддержку.

— Не за что. Первый раз всегда сложно проходить через тонкую материю, в следующий раз будет легче.

Я сама отступила от лорда Торина, который убрал руки с моей талии.

— Завтра нужно попасть в хранилище. — вспомнила я о травах.

— Я зайду за вами после обеда.

— Договорились.

— Мне сто́ит уйти, время позднее, а вам необходимо отдохнуть. Спокойной ночи, Элиса.

Ночной маг подарил мне соблазнительную улыбку и вновь исчез.

— А ещё мне нужно научиться избегать с вами встреч, но не выходит. — пробормотала себе под нос и пошла к кровати, бросив на ходу многострадальные документы.

Упала на мягкую перинку и закрыла глаза.

Сегодня весь вечер я обнималась с ночным магом.

«Очень умное решение, Элиса. Ты сама себе враг».