Ночь духов

5

Лависа сделала, шатаясь, несколько шагов, прислонилась спиной к стене дома на залитой светом фонарей улице и сползла по этой стене вниз, на асфальт. Ноги не держали. Кошка, как ни в чём не бывало, выглядывала из-под плаща на груди у ведьмы, плотно завёрнутая в ткань.

Девушка наклонила голову, зарылась носом в пушистую шерсть на кошачьем темени, прижалась лицом к горячей шелковистой спинке, потёрлась щекой. Кошка успокаивающе урчала, бодала руку и время от времени взглядывала вверх, в глаза Лависе, прекрасными, раскосыми, зеленущими очами.

Ведьме впервые пришло в голову, что она могла запросто погибнуть. Никто бы и не спохватился, куда пропала какая-то там уборщица, понаехавшая на заработки…

Именно сегодня не следовало соваться в тот переулок. Можно же было просто проверить и укрепить печать, а разобраться с духами в заброшенном доме попозже. Даже если некоторые из них выберутся наружу, ничего катастрофического людям они не сделают, чтобы не выдать себя и получать выгоду в виде высосанной жизненной силы много, долго, постоянно. А вот ведьму могут убить сразу, чтобы не мешала.

Она так привыкла сражаться за свой квартал, что даже не осознавала, насколько рискует. Смертельно, еженощно.

И сил у неё не так уж много, внезапно вот выяснилось. И квалификация на самом-то деле не такая уж высокая, гораздо меньше собственного самомнения. По этому самомнению полчаса назад отвесили изрядный такой щелбан. Хорошо, не фатальный.

Тьфу, что это ещё за трусливые мысли, недостойные боевой квартальной ведьмы? Какой потусторонний таракан в голову пробрался? Кыш пошёл!

Надо прийти в себя и достроить защиту квартала. Этой ночью никто потусторонний сюда больше не сунется. Её дома находятся под надёжной охраной… Н-да…

Своим она стала считать этот квартал, когда переехала сюда, в большой город. Ей понравились дома из бурого кирпича, массивные, строгие, мрачные, но величественные и впечатляющие. Ей понравились люди, которые относятся к незнакомцам хорошо, не обижают. Строго говоря, должность и функцию квартальной ведьмы Лависа присвоила себе сама, обнаружив, что пожилой колдун не справляется, а помощь или замену ему присылать никто и не думает.

Город большой, до нескольких домов на окраине у администрации вечно руки не доходят, живите, как хотите.

Лависа поднялась на ноги, кошку оставила увязанной в полу плаща, как младенца на груди у матери. Посох качался в руках, словно мачта корабля в шторм. Мачта, которую не успели опустить на палубу, и потому её вот-вот переломит ураганным ветром.

Девушка плелась по набережной, лишь бы ногу за ногу переставлять, и тянула за собой нить силы. Хиленькая нить получалась на остатках подаренной котом энергии, но на остаток ночи, пожалуй, хватит, а к завтрашнему вечеру она, пока ещё молодая и сильная ведьма, вполне себе восстановится.

Осталось только одно здание, после него обход квартала будет завершён. Кроме обычных квартир на восьми этажах, в подвале дома был какой-то склад, где даже потусторонние сущности не заводились, потому что духам интереснее там, где есть люди.

И защиту накладывать легко, её никто не порвёт ни по неосторожности, ни специально, потому что людей, владеющих силой, в этом доме нет.

Упс. На подъезде появилась вывеска.

Межмировой кочующий театр «Ваш шанс». Наши спектакли — это Ваш шанс увидеть прекрасное и увлекательное, философское и просто весёлое, новое и хорошо забытое старое, версарское и иномирное. Не прозевайте наше представление, не упустите Ваш шанс.

Лависа стояла, покачиваясь, точно пьяная, не имея сил идти дальше. И заторможенно взирала на новую табличку.

Пока соображала, из дверей выскочили молодые люди, весёлые и патлатые, и затащили девушку внутрь, обещая вкусную еду, вино и танцы. Она не сопротивлялась — потому что не ощущала никаких отрицательных чувств и дурных намерений.

А помещение-то изменилось. И внешне — его экстравагантно разукрасили. И внутренне — кто-то из театральных разблокировал оказавшееся тут место Силы. Через подвал и всё здание теперь шёл мощный поток энергии. Даже защиту ставить не потребуется.

И духи-хранители появились, особые, театральные. Они подплыли познакомиться. Старый актёр в костюме короля и бутафорской короне, полная, с виду надменная женщина в старинном платье, молоденькая, современно одетая девчонка с ингалятором в руке… Лависа устало поклонилась им всем сразу. Они улыбнулись ей и беззвучно растворились в тяжёлых, бархатных кулисах.

Вот только… Ведьма строго взглянула на молодых актёров.

— Дайте мне вон ту фигурную рюмочку, налейте туда водки, и я поставлю её вместе с кусочком бутерброда повыше, на подоконник — для ваших духов-хранителей. Что ж вы сами-то забыли это сделать, вроде же, как я чувствую, не совсем сакрально безграмотные?

Один выполнил всё, что она сказала. Второй радостно воскликнул:

— Настоящая ведьма! Круто! Погадай нам на грядущий год! У нас есть карты бродячих танцоров-рахаль!

Лависа тяжело вздохнула и, сунув в рот остаток бутерброда, неразборчиво пробурчала:

— Какое там «погадай»! У меня на разговоры-то сил не осталось, а не то что на колдовство!

Её тут же усадили за стол.

— Э-э-э, дурак ты какой! Накормить сначала надо, дать выдохнуть! Потом, глядишь, карты сами в руки попросятся, они ж непростые, старинные!

К ней придвинули блюдо, заполненное салатами, кружочками колбасы, фруктами. Налили бокал вина. Карты положили рядом на стол. Краси-и-ивые! Ручной работы, очень тонко и затейливо нарисованные.

Ника сидела у Лависы на коленях, получая из рук вкусные кусочки сразу от всех окружающих.

Разумеется, девушка им погадала. И силы на это появились, такое тут было особое место, быстро заряжало энергией.

Один из парней от предсказания отказался.

— Я и так всё, что мне надо, знаю. А если чего не знаю, значит, того и не надо.

Потом были танцы. Плясали все, и Лависа — вместе со всеми. Она прыгала, припечатывая каблуки туфель к доскам гулкой сцены. Гремела буйно-весёлая музыка. Дзинь-бум, топ, топ. Дзинь-бум-бум, топ, то-топ. Надо было смотреть себе под ноги, потому что там весело скакала кошка. Дзинь-бум-бум, топ, то-топ.

А потом Лавису разморило. Усталость, еда, выпивка, танцы, тепло помещения и тёплое отношение окружающих. Тёплый, щекочущий поток энергии, пронизывающий, казалось, не только этот дом, а вообще весь Версар и даже иные миры…

Ведьма подхватила на руки кошку, завернулась в плащ, прикорнула в тёплом уголке — других тут и не было — и не заметила, как заснула. Легко и крепко.