Пробуждение было тяжёлым, в голове стучали маленькие противные молоточки. Во рту как кошки нагадили. Фу, фу, фу, какая гадость! Не нужно было пить эту медовуху, которой так щедро угощали на празднике, похоже у меня у меня банальная птичья болезнь – «перепил» называется.
Интересно где это я уснула, такое ощущение, что прямо на голой земле. Всё тело словно деревянное – ни рук, ни ног не чувствую. Ничего не помню.
Ещё и кошмар приснился. Снилось мне, будто Светкина бабушка Зинаида вдруг превратилась в монстра и пол ночи гоняла меня по лесу с ножом в руках. Приснится же такое!
Глаза совсем не хотели открываться. Кажется, рядом кто-то разговаривает. Прислушалась и сквозь стук молоточков в голове разобрала:
– Ты думаешь это точно она, та, которую мы ждали. Уж больно молоденькая какая, худющая.
– Точно, точно, мрр она, посмотри, вот и медальон на шее. А что молодая мрр, так даже лучше – быстрее всему научится. Да и силой от неё за версту несёт, сильная! Мрр.
– Всё это хорошшо, Матвеюшшка, да только негоже девице то на голой землице то лежжать – вступил в разговор женский слегка шепелявый голосок – простудится ищщо.
– Так-то оно так, Луговичка,мрр, да только хоть она и худющая, нам её всё равно не поднять – сил то у нас совсем почитай не осталось. Да и дом новую хозяйку должен признать, своим ходом она в него войти должна. Будить её надобно. Мрр.
Я почувствовала, как моей щеки аккуратно коснулось что-то мягкое и пушистое.
Это что же, я вчера прямо на голой земле уснула, даже до дома не дошла. Вот позорище-то! Ну не умею я пить, нефиг было и браться.
Попыталась прочистить горло и просипела: – Пить – получилось, будто ворона каркнула.
Кто-то приподнял мне голову, губ коснулся край посудины с живительной влагой. Господи, как хорошо то! Напиток был прохладный, слегка кисловатый. Сразу полегчало. Даже назойливые молоточки в голове наконец то перестали выбивать дробь. Попыталась открыть глаза. В них будто кто-то щедрой рукой песка насыпал.
Первое, что я увидела, сидевшего рядом со мной худющего, облезлого чёрного кота. За котом стояли два небольших человечка, ростом с трёхлетнего ребёнка. Всклокоченный мужичок в странной одежде, весь какой-то помятый, нечёсаный. Рядом с мужичком стояла худенькая, кукольная женщина с бедной кожей и длинными спутанными волосами цвета осенней листвы, одетая в светлую длинную хламиду.
– Опаньки… приплыли! Ко всем приходит белочка, а ко мне пришёл котик, да ещё и друзей прихватил.
Кот запрыгнул мне на грудь, худющий, а тяжёлый, зараза, подошёл вплотную к моему лицу заглянул в глаза и сказал:
– Вставай, хозяюшка, да в избу пройди мр, совсем мы без тебя здесь одичали.
Нифига себе! Мне ещё и говорящий глюк достался!
От кошачьих усов у меня зачесался нос, я чихнула и села. Кот кубарем скатился на землю и сел неподалёку, укоризненно глядя на меня. В голове сразу прояснилось, я огляделась. Куда же это меня вчера занесло?
Сидела я прямо на земле, посреди изрядно заросшего травой двора с поредевшим плетнём. Прямо передо мной стояла почерневшая от времени, покосившаяся избушка с рассохшимся крылечком. За избушкой виднелся лес. Настоящий. И всё вокруг настоящее. Не знаю, как, но я сразу это поняла. Всё вокруг настоящее, это не сон, это всё взаправду.
– Где это я и как тут оказалась? Что за место?– вопрос чисто риторический и ответа на него я особо то и не ждала.
– Так знамо где ммр, в Дальних Луговицах, на границе с Дремучим лесомрр. Это подворье твоё, хозяюшка. А мы – помощники твои. Это домовой, Яковом кличут – указал кот лапой на мужичка – а это луговица, – кот указал на кукольную женщину, смущённо опустившую глаза – Луговичкой так и кличут. Деревня её уже давно сгинула, вот она к нам и прибилась. Ну а я помощник твой главный, куда же ведьме без кота то мррр – проговорило это облезлое недоразумение, грассируя на французский манер – Матвеем кличут.
– Какой ведьме? – не поняла я.
– Как какой, хозяюшка. Ты наша новая ведьма мрр. Мы тебя почитай цельный год ждали, чуть не загибли совсем. Ещё немного и пришлось бы нам по землям дальним скитаться, сил то совсем не осталось.
– Куда же делась ваша прежняя хозяйка?– Шестерёнки в голове прокручивались со скрипом, отказываясь верить в происходящее.
– Так к внучке в город переехала. Старая совсем стала, тяжело ей хозяйство держать то. Ей ужо почитай четыре с лишним сотни лет стукнуло. Вот ровно год назад и уехала, напитала напоследок дом силой своей колдовской, как смогла. Да сил у неё совсем мало осталось то. А без сил этих колдовских и дом рушится, и мы обессиливаем, вон до чего уже дошли, глянуть страшно. Мрр. А перед отъездом нам сказала, что ещё года не пройдёт, как у этого места новая хозяйка будет. Она в дом новую силу вольёт. Мы уже и ждать перестали, думали конец нам пришёл. Мррр
Что я там вчера загадывала? Понимать язык животных и чтоб волшебство не кончалось? Получите – распишитесь. Говорят, же – бойся своих желаний, они могут исполниться !!!
Кот запрыгнул ко мне на колени и потёрся усатой мордой о мою руку. Машинально почесала его за ушком. Какой же он худой, под рукой явственно прощупывались все рёбрышки бедного животного. С этим нужно что-то делать, перво-наперво накормить всех. Глянула на прижавшихся друг к другу домового с луговицей, смотревших на меня с затаённой надеждой. Так, берём себя в руки!
– Что ж. Неказистое мне хозяйство досталось. Ничего, разберёмся. Что там делать нужно?
– Перво-наперво, надобно, чтоб изба тебя признала. Силой своей нужно с ней поделиться. А сила ведьмы знамо где – в крови её. На дверь избушки кровью твоей руны колдовские нанести нужно.
– Так не знаю я, какие такие руны наносить нужно. Я вообще до вчерашнего дня думала, что ведьмы только в сказках бывают.
– А я у тебя хозяюшка на что? Подсказывать тебе буду мрр.
Оглядела свою одежду и двор, чем бы мне палец наколоть, чтоб руны эти кровью, чтоб их так растак, рисовать. Глянула на кота и протянула ему руку.
– На, давай укуси что ли, или когтём царапни, только аккуратно. Не думаю, что здесь перекись или йод можно найти, ранки обработать.
Кот заглянул мне в глаза: – Уверена хозяюшка?
– Давай уже, пока не передумала!
Кот аккуратно выпустил из облезлой худой лапы длинные загнутые когти и провёл одним из них по подушечке подставленного мной указательного пальца. На пальце появилась царапина и капелька крови. Кот отошёл и с урчаньем стал вылизывать лапу. Странно, но боли я совсем не почувствовала.
– Давай, говори, что рисовать нужно. – Поторопила я его.
Матвей начал объяснять, а иногда и показывать лапой разные знаки, которые я усердно выводила на деревянной поверхности двери. Как только я закончила последний знак, на двери засветились странные узоры и она медленно стала открываться.
– Вот теперь ты полноправная хозяйка этого места. Как зовут то тебя хозяюшка?
– Марина.
– Морена значит. Мара. Не зря знать у тебя на груди Перунов знак то. Дай мне руку Моррренушка, полечу.
Подумав – хуже уже не будет, протянула коту руку, он её тут же облизал. Странно, он как будто крупнее стал и пушистее, вон как усы топорщатся и шерсть на солнце поблёскивает, только ведь облезлым доходягой был. Тряхнула головой – наваждение какое-то! Глянула на палец – ранки как не бывало, даже следа не осталось. Чудеса!
– Ну что вы там стоите, пошли в дом – позвала я домового с луговицей. Они радостно переглянулись и дружно потрусили к крыльцу.
Дом внутри оказался совсем небольшой. У входа деревянная лавка, на которой стояло вёдро с водой. Два оконца с пыльными занавесками на верёвочке, большая печь, стол, у которого притулились ещё пару лавок. За печкой, за ситцевой занавеской небольшой закуток с кроватью и большим сундуком. Ещё один сундук, поменьше, стоял под вешалкой, за дверью. Всё пыльное, неухоженное.
– Не смотри, Моренушка, что домик сейчас такой неказистый,– зачастил домовой – теперь, когда у дома хозяйка есть мы его в миг приберём, а как только в силу войдёшь и дом больше станет и подворье.
Я присела на лавку и подпёрла голову рукой. Вот это попала, так попала. Что ж, как я поняла деваться мне пока всё равно некуда, будем обживаться. А там посмотрим. Где наша не пропадала!
– Луговичка, накрывай на стол, Моренушка наша проголодалась небось – засуетился домовой.
На столе появился чугунный горшок, вкусно пахнущий кашей и кружка, исходящая паром. Только сейчас я поняла, как проголодалась и накинулась на еду. Наевшись каши, осторожно отпила из кружки, тонкие нотки земляники и мяты подняли настроение. Допив душистый настой, разомлев, стала клевать носом. Кот куда-то исчез, видать по своим кошачьим делам. Домовой с луговицей буквально под руки отвели меня в закуток, за занавеску и уложили спать, приговаривая: «Утро вечера мудреней. Спи хозяюшка. Дел завтра много. Сил набирайся».
Толи дело было в травяном настое, толи в моём путешествии между мирами, стоило мне опустить голову на подушку, глаза сами собой закрылись. Звуки вокруг слышались всё глуше, унося в глубокий сон.