Нокс 2

Глава 2

Голос Нокса словно сирена в моей голове, предупреждает меня не говорить Лите ничего о нем или его делах с Августом и моим отцом. Конечно, Лита непрерывно звонит и шлет мне смс все три недели, пока находится в доме своих родителей в Поукипзи. С того самого дня, когда новость о предъявлении обвинений моему отцу была показана по национальному телевидению. Она бы вернулась на Манхэттен раньше, если бы я настойчиво не заверила ее, что со мной все в порядке.

Лита и ее вьющиеся русые волосы атакуют меня, когда я открываю дверь своей квартиры.

— Ребекка! Прости меня, что я оставила тебя.

Она качает меня как ребенка, учитывая наш рост, это подходящее сравнение. Я смеюсь, когда обнимаю ее. Мой смех звучит немного напряженно от ее сокрушительных объятий, и из-за моих подозрений в отношении нее.

Наконец, она отпускает меня.

— Я сожалею, что меня не было здесь, когда все это случилось. Особенно когда Август оказался полным придурком, как я и ожидала.

Она садится за маленький металлический столик, я сажусь напротив и ставлю перед ней стакан холодного чая. Лита не часть пьет, и это дна из многих вещей, которая меня в ней восхищают. У нее есть ненасытная потребность контролировать ситуацию, а алкоголь зачастую не позволяет этого делать. Я должна выяснить, как мне оставаться главной в этом разговоре. Как направить его в нужное русло и выяснить правду о том, привлек ли ее Нокс или нет к участию в своей вендетте, и в то же время удержать её от правды о моем участии в этом деле.

Она драматично нюхает воздух.

— У тебя совсем недавно был здесь секс.

— Что? Нет, у меня не было секса. — Я хватаю свой запотевший стакан и делаю глоток холодного чая.

Она смотрит через плечо на мою неубранную постель.

— Ты лжешь. Кто это был. Это ведь был не Август, правда? Ты не вернешься к этому лживому козлу, правда ведь?

— Нет! Август заставляет меня страдать. Он, вероятно, месяцами обманывал меня.

— Итак, он признал это? Так просто?

— Нет, я просто предполагаю, потому что…

Я делаю длинный глоток чая, пытаясь притормозить. Я не хочу лгать Лите об Августе и его вовлеченности в дела Нокса. У Литы достаточно проблем с доверием, и без моего участия.

Мы обе были преданы кем-то в определенный момент нашей жизни. Кем-то, кто заставил нас презирать людей, которые лгут. Для Литы это была мама.

Когда ей было семнадцать, женщина, которая, как она думала, была ее мамой, познакомила её с настоящей матерью. Получилось так, что женщина, которая растила Литу, была соседкой биологической матери Литы. Биологическая мать Литы была молода, когда родила ее, она буквально оставила Литу на ступеньках соседского дома с запиской и ушла.

Теперь Лита каждое лето проводит три недели в Поукипзи со своей биологической матерью, чтобы наверстать потерянное время. Ее отношения с матерью, которая вырастила ее, до сих пор остаются напряженными. Я вполне понимаю, насколько это трудно, прийти в себя после такого предательства. Когда я увидела, как мой отец убивает «дядю» Фрэнка, я почувствовала, что наконец-то увидела реального Джона Венето. Не того, который притворялся моим любящим отцом.

Конечно, есть вероятность, что Лита уже знает о Ноксе. Иначе, зачем бы она спрашивала меня об Августе в тот же день, когда я была похищена Ноксом и вся эта схема между Ноксом и Августом всплыла наружу. Это ведь не может быть совпадение?

— Лита, у меня есть…

Я останавливаюсь, когда внезапно понимаю, что Нокс, скорей всего, установил жучки в моей квартире. Когда я спросила его об этом, он утверждал, что ни камер, ни жучков тут нет. Якобы он не хочет, чтобы его люди видели, как я раздеваюсь, или слышали, как я кричу его имя в порыве страсти. Но я не уверена, что верю этому.

— У тебя есть…что? — серые глаза Литы не мигают, пока она ждет окончания предложения.

Я наклоняюсь вперед, чтобы прошептать ей на ухо, а она хихикает как школьница.

— Я встретила кое-кого.

— Я знала! — выкрикивает она.

— Шшш! — я практически закрываю ей рот рукой. — Пожалуйста, не говори ничего…так громко.

Она смотрит на меня как на сумасшедшую.

— Ты очень странно ведешь себя. Ты встречаешься с тем жутким парнем с работы? Как там его имя? Чарльз? Чаки?

— Чарли, — быстро отвечаю я, чтобы она замолчала.

Раскаяние скручивает мой живот, когда я думаю о Чарли. После того, как он видел, что я выходила из лаборатории криминалистики в Квинсе, когда я больная должна была сидеть дома, Нокс собирался «позаботиться» о нем. Чтобы это не значило. Чарли не появлялся на работе три недели. Он звонил на работу каждые несколько дней, сообщая, что его мать, живущая в Мичигане, все еще не поправилась. Как только Чарли стал помехой для Нокса, его мать неожиданно заболела.

У меня такое чувство, что Чарли никогда не вернется в 14-й участок.

Я ставлю стул прямо рядом с Литой, придвигаюсь ближе и шепчу.

— За мной наблюдают.

Она поворачивается ко мне, чтобы понять, разыгрываю ли я ее.

— Кто?

— Мой отец.

Это ведь не совсем ложь. Нокс работает на моего отца.

Ее глаза округляются, когда она понимает, что я не шучу.

— Почему? Из-за процесса? Я не понимаю. У тебя есть доказательства против него или что-то такое?

— Я не могу говорить об этом. И ты тоже никому не скажешь. Хорошо?

— Может тебе следует сообщить, если ты думаешь, что кто-то преследует тебя? Ты работаешь в проклятом отделе полиции. Иисус, Бекки. Это очень серьезно.

Я снова шикаю на нее.

— Никто меня не преследует. Не сходи с ума. У меня все под контролем.

— У тебя все под контролем?! — она громко шипит на меня. — Ты правда думаешь, что способна контролировать своего отца?

Я смотрю ей в глаза и молюсь, чтобы не сломаться. Не говори ей о том, что ты видела. Не говори ей о Фрэнке Майнелла.

Мои плечи опускаются, когда я понимаю, что не могу хранить такой секрет в тайне от Литы. Она первый друг, который появился у меня, когда я переехала на Манхэттан из Бенсонхерста четыре года назад. Я встретила ее на классе по социологии в колледже.

Я только один раз была на лекции, и она предложила мне сделать копию ее записей в Старбаксе вниз по улице. Она до сих пор в восторге от их чая латте, даже спустя четыре года. Мы встретились в кафе и болтали целых четыре часа. Мы мгновенно стали лучшими друзьями, когда она рассказала, что только что переехала из Поукипзи, чтобы убраться подальше от семьи. Было приятно знать, что не я единственная живу с невыносимым багажом прошлого.

— Послушай меня. Нет никакой опасности. Как ты и сказала, я работаю в проклятом отделе полиции. Я привыкла, что на меня смотрят. Я знаю, как справиться с этим. Окей?

Она пробегает руками по волосам и тянется к сумочке, которая висит на спинке стула. Она вытаскиевает какой-то сверток. Я качаю головой, забираю сверток и начинаю его разворачивать, ненужная газета летит на стол. Я достаю восьми дюймовую фигуру кошки и ставлю ее на пол между нами.

Лита всегда привозит мне раскрашенных вручную кошек из маленького магазина сувениров в Поукипзе. Первый раз она сделала это в шутку, три года назад. Я так испугалась этой кошки, когда увидела ее, что Лита привезла еще одну в прошлом году. Это уже третья.

— Спасибо.

Она осматривает мою квартиру, и на ее лице появляется улыбка.

— Ты все еще не сказала мне, с кем у тебя был секс сегодня утром?

Я вздыхаю, откидываюсь на спинку стула, и вспоминаю свое утро с Ноксом.

— Это никто. — Я стараюсь казаться беспечной, но мне не удается скрыть свою усмешку.

— О, нет. Я узнаю этот взгляд. — Она наклоняется вперед. — Это секс настолько хорош, или ты просто влюбилась?

— Я не влюбилась.

— Итак, это секс?

Я пялюсь на стол, чтобы не смотреть ей в глаза. Как я могу сказать ей, что это не просто секс? Как я могу рассказать ей, что чахну по парню, которого увидела, когда мне было пятнадцать? Она подумает, что я сумасшедшая. Как я расскажу ей о той энергии, которая исходит от Нокса? Это невозможно описать.

— Это больше, чем просто секс.

— Ты рассталась с Августом три недели назад и уже влюбилась? Черт!

Я смотрю на нее и встречаю ее отчаянный взгляд.

— Нокс Саваж. У него охранная фирма. Он…

— Он работает на твоего отца.

— Почему ты это сказала? Ты знаешь его?

Она качает головой.

— Не надо быть гением, чтобы понять это. — Она откидывается на спинку стула, и делает паузу, потерявшись в воспоминаниях. — Он защищает твоего отца, пока тот не выйдет под залог?

Я киваю, а сама думаю, Что-то типа того.