Нортикс

Глава 3 Предложение

– Побыть Лиззи? Что это значит? Зачем? – я была в явном недоумении.

– Питер позже посвятит тебя во все подробности, но если кратко, нам нужно, чтобы ты возглавила сражение. – невозмутимо ответил Маркус.

– Что сделала? Сражение возглавила? Сегодня правда очень странный день, мне кажется или у меня начались проблемы со слухом. Вы сказали в одном предложении Я и сражение? Я правильно поняла? Ценю ваше чувство юмора, это правда, очень смешно. Надеюсь, мне не надо объяснять почему это невозможно.

– Подожди, подожди, не спеши отказываться, мы очень рассчитываем на тебя. Ты сама пока не понимаешь, что возможно, а что нет. В любом случае у тебя есть еще время подумать.

– Мне очень жаль, но у меня нет этого времени. Было очень приятно познакомиться и все такое, но мне надо возвращаться, при чем немедленно, понимаете, прямо сейчас, сию минуту.

– И мне жаль, дорогая, но это невозможно, – Маркус развел руками. Подобный ритуал можно проводить только один раз в месяц, в первый день растущей луны. В остальные дни это просто бесполезно.

– То есть, вы хотите сказать, что мне надо пробыть здесь месяц? – от ужаса у меня перехватило дыхание. – Нет, нет, должен же быть еще какой – нибудь способ вернуть меня? Я не могу ждать целый месяц, понимаете? Это здесь будет месяц, а вдруг там за это время пройдет десять лет? Вы что-нибудь знаете о течении времени в моем мире? А мои родители, как быть с ними? Они меня похоронят и сами умрут от горя, я не могу допустить ничего подобного!

– Ничего подобного и не случится, – прервал мою пламенную речь Сайком, – не о чем переживать, никто даже не заметит твоего отсутствия. Иди на крылечко, подыши свежим воздухом, успокойся. Только от дома никуда не уходи!

– Хорошо, – буркнула я и направилась к двери.

Мне и самой хотелось побыть в одиночестве и как-то переварить всю эту информацию, слишком уж много навалилось на меня за этот день.

Я вышла на крыльцо и пошла к розам, которые я видела из окна. Даже еще не дойдя до них, я почувствовала тонкий, сладковатый запах, который они испускали. Запах был очень знакомый, так же пахли розы у бабушки на даче. Предательские слезы навернулись на глаза, ком сжал горло. Когда я теперь окажусь дома, когда увижу своих родных? Да и увижу ли вообще когда – либо? А если я так и не смогу вернуться? Что мне теперь делать и почему это все случилось со мной? Я села на скамейку у кустов, закрыла лицо руками и горько заплакала.

Спустя несколько минут слезы принесли некоторое облегчение. Как говорится, слезами горю не поможешь. Какой смысл плакать? Надо думать, что делать дальше и как быстрее вернуться домой. Я вытерла заплаканные глаза. Почему – то вспомнилось изречение древне – римских философов: пока живу – надеюсь. Вот и я буду жить надеждой на возвращение.

Но одной надежды было мало, надо поразмыслить, что я сама могу для этого сделать. Всё, что я знала из книг и фильмов о перемещениях во времени или в другие миры имело один общий момент: люди, которые хотели вернуться обратно, стремились попасть в то место, где собственно и произошло их перемещение. Значит, мне нужно вернуться обратно в лес и найти то самое место, где я очнулась. Но как мне его найти? В лесу все выглядит одинаковым, пожалуй, эта задачка была не из легких. И тут я вспомнила: моя сумка! Ну конечно же, я оставила ее лежать на земле, когда бросилась убегать от того страшного зверя. Надеюсь, никто не успел найти ее за это время. Она и будет тем маяком, к которому мне надо стремиться. Теперь стоит подумать, как добраться до леса и вообще безопасно ли это? Интересно, когда Маркус говорил о вампирах, он вообще это серьезно? Честно говоря, подобная информация пока не укладывалась у меня в голове, все это относилось к разряду каких-то сказок и страшилок для детей. И еще надо понять далеко ли до того самого места в лесу? Интересно, сколько мы успели проехать, пока я спала? Реально ли добраться туда без машины? Место, где мы вышли из леса, я точно была способна узнать, и это уже было очень хорошо!

– Ну как ты? – послышался голос Питера совсем рядом.

Я вздрогнула от неожиданности. Не слышала, как он бесшумно подошел и опустился рядом со мной на скамейку.

– Ты напугал меня, разве можно так подкрадываться?

– Только так и нужно, – он весело улыбнулся. – Ну, так как ты? Пришла в себя?

– Пока еще не очень, – буркнула я, – перевариваю всю информацию.

– Нам надо ехать, мы уже загостились у Сайкома, – сказал он уже более серьезным голосом.

– Нам надо ехать? Куда это интересно? Единственное место, куда мне надо – это обратно в лес.

– Ты серьезно? – Питер был явно в недоумении. – И зачем это интересно?

– Чтобы вернуться домой. Буду искать портал, из которого я появилась.

– Хахаха, – он задорно рассмеялся, – самая дурацкая идея, которую я слышал.

– Это почему же? – в моем голосе явно слышалась обида, – ты просто ничего не знаешь о перемещениях, все люди возвращаются на то место, где они появились.

– Возможно, я ничего не знаю о других перемещениях. Но то, что я знаю – это то, что появилась ты здесь благодаря Маркусу и обратно сможешь попасть только с его помощью, и произойдет это не раньше, чем через месяц. И место здесь совершенно не важно, будет это лес или поле, например. Так что не забивай себе этим голову, хорошо? А пока у нас есть другие дела, которыми надо заняться.

– Я уже сказала, что не могу ждать месяц.

– Какая же ты упрямая! А у тебя есть выбор? – кажется, он начинал терять терпение. – Тебе нельзя одной в лес, то, что с тобой ничего не случилось, пока я тебя не встретил и так можно считать за чудо! Как ты этого не понимаешь? Это может быть очень опасно, к тому же еще и бесполезно, ну поверь ты мне.

– Ладно, – я решила сделать вид, что соглашаюсь. Пусть думает, что переубедил меня. – Будем считать, что ты прав.

Ясно, что добраться до того места в лесу он мне не поможет, значит придется самой что-то придумывать. Интересно, смогу я позаимствовать его машину? Управляется она легче легкого, только вот мой голос она не послушалась. Может попробовать еще раз? В глубине души кольнуло, это конечно будет очень некрасиво и неблагодарно с моей стороны, Питер помог мне, а я вот так ему отплачу! Но разве у меня был выбор? Ведь ждать целый месяц, это вообще не вариант. Мало ли что может произойти за это время? Уверена, Питер простит меня, я оставлю ему записку и все объясню. А машину я же не собираюсь воровать, просто одолжу на время, ничего ей не будет.

С этими мыслями я встала со скамейки.

– Можно пойду твою машину посмотрю? – спросила я, стараясь, чтобы мой голос звучал как можно беззаботнее.

– Конечно. – ответил молодой человек немного удивленно.

Вот она, эта черная красавица, припаркована у дороги совсем недалеко от дома. Я подошла поближе и начала шептать, – Открой дверь! Открой водительскую дверь!

Ничего не произошло. Я не теряла надежды, – Заведись! Мотор начинай работу!

– Она не послушает тебя, – послышался за спиной веселый голос Питера, – я уже говорил тебе об этом, но ты продолжаешь сомневаться в моих словах.

– Подумаешь, просто попробовала из интереса.

– А если бы она завелась? Куда бы поехала, обратно в лес?

– Ну, может и в лес. – согласилась я, видимо врать было бессмысленно.

– Пойдем попрощаемся и поедем домой, пока остановишься у меня.

Ничего не оставалось, как послушно последовать за ним в дом. Ничего, я что-нибудь все равно придумаю, надо найти ключи от машины и тогда никакое голосовое управление не понадобится.

Когда мы подошли к дому, Сайком и Маркус стояли на крыльце и как будто только и ждали нашего появления.

– Мы поедем. Берегите себя. – сказал Питер и обнял по очереди в начале Сайкома, затем Маркуса.

– И вы себя берегите. Мия, держись, сейчас тебе тяжело, но очень скоро станет легче, – обнадежил меня Маркус.

– Хорошо, постараюсь держаться. Спасибо. До свидания, – отозвалась я.

Мы подошли обратно к машине, на этот раз Питер не произнес ни слова, просто взмахнул рукой вверх и двери открылись. Так значит можно ещё и махать, а это я пока не пробовала! Надо взять на заметку.

В машине по – прежнему было очень красиво и как-то уютно. Интересно, а какой у Питера дом? Такой же стильный, как эта машина? Видимо скоро я это узнаю.

Мы отъехали буквально несколько метров и я обернулась, чтобы бросить прощальный взгляд на дом Сайкома, но его там не было. Поляна была абсолютно пустой.

– Питер, Питер, подожди, – закричала я, – а куда делся дом? На этом месте больше ничего нет!

– Не переживай, никуда он не делся, там же и стоит. Это просто невидимое заклятье.

– А зачем оно нужно?

– Чтобы защитить дом от ненужных глаз и незваных гостей. Мы все такие используем.

– А как же ты тогда нашел этот дом? – удивилась я.

– Во – первых, я знал, где он. И потом для своих он виден, если находишься в радиусе ста метров от него. Тут нет ничего сложного.

– А от кого вы так защищаетесь? От вампиров?

– Не только. Еще от гетронов.

– А это кто такие? – не унималась я.

– Это обычные люди, просто принявшие неправильную сторону. Они помогают вампирам, можно сказать работают на них.

– И в чем заключается их работа? – мне было очень любопытно.

– Шпионят, следят, выискивают подходящие жертвы, – Питер поморщился, – вообще выполняют все приказы. Взамен их и их семьи не трогают. Да и жалованье у них неплохое.

– А что значит «подходящие жертвы»? Разве не любой может подойти?

– Теоретически да, кровь любого человека подходит, как питание, но только кровь избранных может продлить их жизнь.

– Я не поняла, как это продлить жизнь? Разве они не бессмертны? – мои брови в удивлении взлетели вверх. – Одно из главных качеств вампиров, насколько мне известно – это их бессмертие. Поэтому их практически невозможно уничтожить.

– Вовсе нет, их жизнь длиннее, чем у обычного человека, это правда. И они действительно могут ее бесконечно продлевать, но только пока пьют кровь особых людей, например таких, как Маркус.

– Значит особенные люди – это те, кто наделен даром магии?

– Не обязательно, здесь любые дары подходят, например предвидения или телепатии. К сожалению, они истребили практически всех одаренных людей. А те, кто остались – вынуждены скрываться и находятся в постоянной опасности. – вздохнул Питер.

– А у тебя есть какой-нибудь дар?

– У меня нет. – он помотал головой. – Моя матушка обладала даром целительства. К сожалению, ее уже нет с нами. Впрочем, как и отца.

– Прости, что завела эту тему, я не знала.

– Все в порядке. Я тогда еще был ребенком. Все произошло у меня на глазах. Отец погиб, защищая мать, но к сожалению не смог спасти ее. Гетроны уволокли ее силой и больше я никогда ее не видел.

– Но вдруг есть шанс, что она осталась жива? – предположила я с надеждой.

– Невозможно, ее кровь была слишком ценна для них. Её бы не оставили в живых.

– Мне очень жаль.

– Маркус вырастил меня, можно сказать заменил мне отца, хотя сам не намного старше.

– А как ему удается так долго скрываться?

– Долгие годы тренировок, – Питер улыбнулся и подмигнул. – Мы практически приехали.

Машина свернула с дороги на заросшую лесную тропинку. Я стала всматриваться вдаль, пытаясь разглядеть какое – то жилье, но ничего не было видно. Мы проехали примерно еще пару минут, когда вдруг на пустой поляне, где до этого ничего не было, появился огромный дом.

– Ничего себе! – воскликнула я в восхищении. – Это твой дом? На нем тоже заклятье невидимости?

– Конечно! Мне не нужны незваные гости.

– Какой красивый! – я выразила искреннее восхищение. Двухэтажный красавец действительно был великолепен. Панорамные окна в пол делали его конструкцию невесомой, снаружи он был декорирован деревом, так же, как и дом Сайкома. Но выглядел намного более стильно и современно, к тому же здесь имелся и балкон.

– Заходи внутрь, – пригласил Питер, – можешь чувствовать себя, как дома.

Меня не пришлось долго упрашивать, не терпелось посмотреть, что же там внутри. И убранство полностью оправдало мои самые смелые фантазии, я правильно предположила, что раз у Питера такая супер современная машина и дом должен быть определенно особенным.

Практически вдоль всех стен шли панорамные окна и открывался поистине чарующий вид на лес. Я не увидела никаких штор, скорее всего там были жалюзи. Стены были приятного теплого бежевого оттенка, что делало пространство внутри очень уютным.

– Заходи в гостиную, – Питер указал рукой в нужном направлении.

И тут у меня захватило дух. На целую стену растянулись полки с бесчисленным числом книг, а рядом стояла лестница, потому что полки уходили до самого потолка и невозможно было достать их просто рукой. С другой стороны расположился каменный камин и мягкий уютный диван напротив него.

– У тебя очень мило, красивый дом, – похвалила я.

– Спасибо, но это не моя заслуга, дом достался от родителей.

– Понятно. А не страшно тебе с таким количеством окон? Красиво конечно, но все на виду, а вы вроде как скрываетесь.

– Нет, – Питер помотал головой, – Дом скрыт от посторонних глаз. Никто за мной здесь наблюдать не будет. К тому же здесь работает не только заклятье невидимости, тропы тоже заговоренные, они будут уносить чужие ноги подальше от этого места. Так что можешь чувствовать себя в безопасности.

– Ясно, – я довольно кивнула. – Как у вас тут все не просто.

– Мы привыкли, – он пожал плечами.

– А твои родители, – я запнулась.

Но Питер сразу понял, что я хотела сказать, – Нет, это случилось не здесь. Пойдем, я покажу тебе твою комнату. – И он жестом пригласил меня пройти на второй этаж.

– Смотри, вот здесь ванная, думаю ты захочешь принять душ. Здесь кабинет, а вот еще одна спальня, ты можешь располагаться здесь.

Когда мы зашли в спальню – первое, что бросилось мне в глаза, все было белым. И большая кровать, стоящая напротив окна, шкаф у стены, пол, стены – абсолютно все. Но это была не та больничная белизна, от которой режет глаз, цвет был очень мягкий, скорее молочный.

– Здесь очень уютно, – я улыбнулась.

– Рад, что тебе понравилось. В шкафу есть вещи, попробуй себе что-нибудь подобрать, там все чистое. Когда приведешь себя в порядок, спускайся, я буду внизу. – С этими словами Питер развернулся и вышел из комнаты.

Я заглянула в шкаф, сверху ровными стопочками лежало белье и полотенца, затем футболки, еще ниже какие-то водолазки и свитера и на последней полке разместились джинсы и брюки. Открыв другую створку шкафа, я увидела красивые платья и юбки. Видимо это были вещи его матери. Ну, раз он сам предложил, значит, я могу что-то взять отсюда. Немного порывшись, я выбрала зеленую хлопковую рубашку и бежевую трикотажную юбку. В таком красивом месте хотелось немного принарядиться.

Приняв душ и переодевшись, я сразу почувствовала прилив сил, даже настроение поднялось. Я придирчиво осмотрела себя в зеркало. Прямые светлые волосы падали на плечи, зеленая блузка подчеркивала зелень глаз. Вообще-то мои глаза никогда не были чисто зелеными, скорее серо – зелеными, но стоило добавить в гардероб какую-то зеленую деталь и они светились по- новому. Я никогда не считала себя красавицей, скорее миленькой, особенно когда улыбалась, многим нравились мои ямочки на щеках. Но сейчас, глядя на свое отражение в зеркале, я была собой довольна.

Спустившись вниз, я обнаружила Питера сидящим на диване и читающим книгу. Горел камин и языки пламени делали помещение уютным и теплым. За окном уже начало смеркаться.

– Хочешь чаю? – поинтересовался Питер, увидев меня, – Или может быть ты голодна?

– Нет, ничего не хочу, спасибо.

Я села в кресло, стоящее у самого камина и уставилась на огонь.

– Ты красивая, – улыбнулся он.

– Правда?

– Я про одежду, давно не видел, чтобы кто-то ее одевал. – смутился он – Но и вообще тоже…

– Спасибо, – я почему то покраснела и отвернулась, чтобы он этого не заметил. Несколько минут мы просто молчали. Но в этом молчании не было неловкости, когда хочется чем-то заполнить тишину и думаешь, что сказать, просто каждый погрузился в свои мысли.

Тревога за свою дальнейшую судьбу не отпускала меня. И что теперь будет? Я проведу месяц в этом доме? Но вряд ли мне удастся тихо отсидеться, ведь они хотят, чтобы я заменила Лиззи.

– Расскажи мне про Лиззи, – попросила я, прервав тишину.

– Хорошо, что ты хочешь узнать?

– Всё, – я улыбнулась, – Какая она? И почему она так важна?

– Она очень смелая и отважная, ничего не боится, просто парень в юбке. – В голосе Питера послышалось восхищение. Я не могла объяснить почему, но какое-то неприятное чувство внутри меня кольнуло.

– И потом она местная героиня, – продолжал Питер, – она смогла убить вампира! А это, поверь, очень не просто!

– Да, я знаю, их можно убить только осиновым колом.

– Какая ерунда! С чего ты это взяла?

– Это всем известно, ну в смысле, в моем мире.

– На самом деле их можно убить чем угодно, хоть кинжалом, хоть мечом, но оружие должно быть обработано в настойке специальной травы. – Пояснил Питер.

– Кинжалы и мечи – это все оружие, что у вас есть? – удивилась я.

– Что ты имеешь в виду? – не понял моего вопроса молодой человек.

– Пистолеты, автоматы, винтовки хотя бы, ничего этого нет?

– Вампиры запретили любое производство оружия еще несколько сотен лет назад, поэтому ничего из того, что ты перечислила я в своей жизни не встречал. – произнес Питер, откидываясь на спинку дивана.

– А что за трава такая убийственная?

– Уртика. Для обычного человека она не несет никакой опасности. Но вот тело вампира способна превратить в прах. Проблема в том, что ее практически не осталось в нашей местности, всю истребили вампиры вместе с гетронами.

– Но ты сказал практически, значит, что-то еще есть? – уточнила я.

– Есть, – он утвердительно кивнул, – Маркус смог достать один куст и сейчас нам уже удалось получить от него новые побеги. Теперь у нас достаточно средства, чтобы мы могли не только защищаться, но и нападать. Понимаешь, многие люди потеряли надежду, привыкли жить в страхе, вечно скрываясь. Но когда Лиззи убила одного из вампиров, она как будто вдохнула жизнь в сопротивление. Тем более теперь, когда мы уже не безоружны. Она призывала народ сражаться и биться до конца. Именно она должна была возглавить нашу главную битву. Естественно, за ее голову была назначена большая награда, и вот теперь, как ты знаешь, она пропала. – Питер глубоко вздохнул и отвернулся.

– Так минуточку, а говоря, что я должна заменить Лиззи, вы же не имели в виду эту самую большую битву? – осенило меня, и я почувствовала, как все холодеет внутри, а ладони неожиданно покрылись липким потом.

– К сожалению да, речь шла про эту битву. Видишь ли, нам нужно собрать народ, втроем мы вряд ли что-то сможем сделать. Но если они узнают, что с Лиззи что-то случилось, пока мы точно не знаем что, все напрасно. Они просто опять потеряют веру. Я понимаю, что для тебя это безумная идея, но у нас просто нет другого выхода.

– Питер, но и это не выход! Я не Лиззи и я совсем не такая, как она. Я трусиха, я даже высоты боюсь, не то, что вампиров! – в моем голосе слышалось отчаяние. – Вы хотите от меня невозможного.

– Я это понимаю, никто не просит тебя сражаться. – Он старался говорить как можно мягче, – ты просто выступишь с речью перед людьми, а потом мы тебя быстренько спрячем. Поверь, я приложу все свои силы, чтобы с тобой ничего не случилось.

В глазах Питера стояла такая мольба, что мое сердце дрогнуло.

– Ну, хорошо, – пролепетала я. – Надеюсь, я об этом не пожалею. И когда намечается эта битва?

– Через два дня.

– Сколько? Ты шутишь? Я не успею подготовиться.

– Тебе и не надо готовиться, Маркус объяснит все, что нужно будет сказать.

– А если люди захотят, чтобы я возглавляла это шествие? – волна тревожности накрыла меня. – Ну, все, теперь два дня я не смогу ни есть, ни спать.

– Не стоит переживать. Я же обещал тебе, ничего плохого не случится.

– Но как ты можешь быть в этом уверен?

– Я просто знаю, как выведу тебя оттуда. – Питер заговорщически подмигнул мне.