Обещание вечности

Глава 2

Я не могла вспомнить, как добралась сюда, почему нахожусь здесь или что делала до этого момента. Я стояла в длинном узком коридоре, который, кажется, простирался предо мной без конца и края. Коридор освещали яркие флуоресцентные лампы, а стены выглядели стерильными и безликими.

Вдоль стен с обеих сторон от меня располагались двери. Двинувшись по коридору, я толкнула некоторые из них. Все они оказались закрыты, но по какой-то причине я знала, что это не так. Все двери были идентичны — белые, как стены, только тонкий контур по краям и блестящие медные ручки отделяли их от стены. На дверях не было никаких знаков или номеров, чтобы отличить их друг от друга.

Задаваясь вопросом, куда какая дверь ведет, я взялась за ручку следующей двери. Но не повернула ее. Я засомневалась, нужно ли открывать. Находясь очень близко к двери, я услышала слабый звук, отличный от гудения ламп. Этот звук исходил с другой стороны. Я медленно подошла ближе, прислоняясь ухом к белой двери. Звук стал громче. Это был мягкий устойчивый писк.

Что это? Удивившись, я плотнее прижалась ухом к двери. Я подумала о том, чтобы повернуть ручку и открыть дверь, чтобы узнать, но остановила себя. Словно невидимая сила сдерживала меня, препятствуя этому. Моего любопытства о происходящем с той стороны двери было недостаточно, чтобы преодолеть этот барьер.

Я как раз собиралась отойти от двери, когда услышала голос мужчины, доносившийся с той стороны, и остановилась.

— Это я виноват в том, что она лежит здесь.

Даже при том, что голос был приглушен из-за двери между нами, я отчетливо слышала его. В этом голосе было что-то знакомое, словно я его уже слышала прежде. Что-то во мне всколыхнулось — может, это была память? Нет, это было чувство. Тепла и счастья, ощущение, будто я дома. Я пыталась прогнать туман, заполнивший мысли, чтобы попытаться выяснить, почему внезапно почувствовала ностальгию.

— Я мог предотвратить это, — продолжал мужчина. — Я должен был добраться до нее быстрей и заставить остановиться до того, как... — Он замолк, так и не закончив мысль.

Я не знала, кто говорил и о чем, но от боли, которая, казалось, просачивалась в каждом его слове, мой интерес возрастал. Прежде чем двинуться дальше, я решила задержаться тут и снова прижалась ухом к двери.

— Милый, пожалуйста, не думай так, — ответил пожилой женский голос. — Это не твоя вина. Ты сделал все, что мог.

— Нет, не все. — Голос мужчины был напряжен, и я задалась вопросом, почему он так рассержен. Может, он злился на эту женщину?

— Бетти права, — ответил пожилой мужской голос. — Я знаю, ты расстроен, но не вини себя за это. Ты должен быть сильным ради нее. Ни один из нас не знает, что произошло сегодня, почему она так внезапно покинула дом. Мы были на кухне и даже не заметили, как она ушла, пока не услышали ее телефон в гостиной. Мы думали, что она наверху, но ее телефон снова зазвонил. Когда она не откликнулась, я пошел искать ее. Именно тогда я увидел распахнутую входную дверь и ее отъезжающий автомобиль.

— Я должен был быть рядом с ней, — сказал разочарованно мужчина, которого я услышала первым. — Я видел ее лицо, перед тем как она... Она выглядела расстроенной. Похоже, что она плакала.

Я могла сказать, что он говорил о женщине, о которой заботился и любил. Мне было интересно, что с ней случилось. Может, они поругались? Возможно, он накричал на нее, и она ушла. Я покачала головой, сочувствуя ему. Если бы только она была здесь и услышала его боль и сожаление в голосе, она, конечно же, простила бы его и вернулась, правда?

— Бедный ребенок, — со вздохом произнесла женщина. — Мне так жаль, я не знаю, что вызвало у нее такое расстройство. Не знаю, что буду делать, если с ней что-нибудь произойдет. Я сказала Джуди, что буду заботиться о ее дочери. — Последние слова женщина произнесла с надрывом.

— Она будет в порядке, Бетти, — заверил ее мужчина. — Она всегда была сильной. Она справится с этим. Нам просто нужно в это верить. Доктор сказал, что, скорее всего, сегодня вечером ее переведут из реанимации в палату. Травма головы у нее не такая страшная, как изначально думали врачи.

— Тогда почему она до сих пор не просыпается? — спросила женщина. Я услышала страх в ее голосе.

— Дорогая, вспомни, что сказал врач. Это всего лишь вопрос времени, — заверил мужчина. — Она реагирует на раздражители, значит, она не в коме. Прямо сейчас мы должны ждать, когда она очнется. Сейчас все зависит от нее, а Хлоя борец. Я верю в нее, а ты?

— Верю, — вместо женщины ответил молодой мужчина. — Я верю в нее. Она сильнее, чем все те, кого я знаю. — В его голосе слышалось убеждение, и по какой-то причине я была тронута его словами.

Из того, что смогла вытянуть из разговора, я поняла, что ошиблась. Этот мужчина не ссорился с женщиной по имени Хлоя. Кажется, с ней что-то произошло. «Все ли с ней в порядке, — подумала я про себя. — Думаю, что да».

Я надеялась, что с этой Хлоей все будет в порядке. Печаль накрыла меня при мысли об этом мужчине, который испытывал боль, и я вытерла слезу, катящуюся по щеке.

— Ты прав, Джексон, — согласилась женщина. — Я верю в нее.

Когда я услышала имя мужчины, во мне снова что-то откликнулось. Я моргнула, пытаясь понять, чем вызвана такая реакция.

— Ну, уже становится поздно, — сказал мужчина по имени Джексон. — Тетя Бетти, вы только выписались из больницы. Я знаю, для вас это был долгий день. Почему бы вам не отправиться домой и не отдохнуть немного? Я останусь и составлю ей компанию. Я позвоню вам, если будут какие-то изменения.

— Думаю, это хорошая идея. Бетти, ты все еще на лекарствах, и доктор сказал, что они могут вызывать сонливость. Мы можем вернуться утром.

— Хорошо, — нехотя согласилась женщина. — Ты уверен, что с тобой все нормально и ты сможешь провести здесь всю ночь, Джексон? Ты даже не ужинал.

— Обо мне не беспокойтесь, правда. Я поем в кафетерии или возьму что-нибудь сюда.

— Ты всегда был хорошим ребенком, Джексон, — нежно сказала женщина. — Я так рада, что вы, наконец, решили все свои проблемы.

— Да, я тоже, — согласился Джексон. — Конечно, я благодарен вам за толчок, который объяснил мне, каким идиотом я был.

— Иногда всем нам нужен кто-то, кто подтолкнет нас, чтобы мы были в состоянии здраво мыслить.

— Вот твой жакет, Бетти, — сказал пожилой мужчина. Я услышала шорох. — Мы можем идти?

— Да.

— Спасибо, что остаешься с ней на всю ночь, — сказал мужчина. — Хлое действительно повезло с таким другом, как ты, Джексон.

— Спасибо, дядя Том.

— Пока, Джексон, — сказала женщина.

— Пока. Спокойной ночи.

Когда я услышала, как с той стороны закрылась дверь, мое сознание начало пробираться сквозь туман в голове.

Не знаю почему, но разум, казалось, не хотел отпускать имя этого мужчины.

Джексон.

Джексон.

Джексон.

Как только это имя эхом пронеслось в моей голове, что-то произошло. Не раздумывая, я схватилась за ручку двери и повернула ее. Дверь открылась, и в голове словно щелкнул выключатель, убирая барьер, отделявший меня от воспоминаний. За секунду я вспомнила все — и каждый драгоценный миг, которым дорожила всем сердцем, и самое болезненное воспоминание, которое отчаянно стремилась забыть.

Я и была той Хлоей, о которой говорили эти голоса. И тот голос, к которому меня так тянуло, и мужчина, к которому я испытывала такую жалость в эти моменты — Джексон, мой Джексон.

«Нет, не твой Джексон, он никогда не был твоим», — напомнил мне разум, когда наиболее болезненное воспоминание ворвалось в мои мысли.

Стоя у двери, я заглянула в маленькую комнату. Белая, без окон, без светильников, без иных, кроме моей, дверей.

Куда все делись? Как они вышли из комнаты? Разве Джекс не сказал, что останется со мной? Он передумал?

Так много вопросов роилось в моей голове, я не понимала, что произошло. Я попыталась вспомнить, как попала сюда. Вспомнила разговор Джексона с тетей Бетти и дядей Томом, услышанный несколько минут назад. Они упоминали врачей и скорую.

Я в больнице? Осмотрев комнату без окон, я отступила в белый коридор. В этом не было никакого смысла. Если бы это была больница, то здесь должны были быть люди: врачи, медсестры, пациенты, посетители. Но здесь никого не было. Кроме меня.

Затем я что-то почувствовала — теплое покалывание поверх моей правой руки. Ощущение прикосновения руки! Я посмотрела вниз, ожидая увидеть источник пробуждения подобного чувства, но, к моему удивлению, кроме своей руки ничего не увидела.

Я что, схожу с ума? На моей руке ничего нет. Как там может быть его рука, если в комнате никого нет? Я, должно быть, представила все это, да?

Внезапно, словно в доказательство, что ошибалась, я почувствовала, как чья-то рука крепко сжала мою, посылая волну покалываний через все мое тело.

Как это может быть моим воображением, если ощущается так реально? И что это может означать?

Я почувствовала себя растерянной и дезориентированной. Я поняла, что пропустила что-то значимое. Поняла, что могу найти ответы на свои вопросы, если только смогу прогнать туман, заполонивший мои мысли. Мне показалось, я узнаю, что происходит, если соберу свой разум, который сейчас был подобен головоломке.

— Хло, — знакомый успокаивающий голос прорвался сквозь тишину, вырывая меня из собственных мыслей.

Я обернулась, чтобы посмотреть на того, кто стоит у двери.

Но там никого не было.

Я повернулась к пустой комнате. Никого.

Может, мне показалось? Джексона здесь нет.

— Мне нужно, чтобы ты боролась, Хло, — снова услышала его голос.

Я не должна была оборачиваться вновь, чтобы убедиться, что его нет в комнате. Его голос, казалось, резонировал в пустой комнате, словно все здесь было оборудовано акустической системой.

— Ты борец.

Слова Джексона напомнили мне то, что ранее сказал дядя Том: «Сейчас мы просто должны ждать, когда она очнется. Сейчас все зависит от нее, а Хлоя борец».

Я сплю? Я без сознания?

Я снова осмотрелась. Это место кажется нереальным. Не помню, как попала сюда. Я снова попыталась вспомнить о последних действиях, которые делала, прежде чем оказалась в белом коридоре.

Я была в своей машине... Я только что нашла письма Джона моей маме... Я расстроена... затем я потеряла управление...

Это поразило меня.

Я вылетела с моста и упала в озеро!

— Ты должна очнуться, Хло. У меня еще есть вопросы к тебе. Почему ты так быстро покинула свой дом? Чем была так расстроена? Почему ты не остановилась, когда я ехал за тобой? Почему проигнорировала меня, когда я сигналил тебе, чтобы ты остановилась? — В его вопросах слышалась волна горя.

Он был позади меня? Я вцепилась в его слова, спрашивая себя, правильно ли его поняла. Я пыталась вернуться к тем минутам, когда автомобиль пробил перила моста. Я не видела его позади и не слышала никакого сигнала. Я помнила аварию. Я так сильно плакала, что едва видела дорогу.

Я услышала, как он выдыхает через рот, и почувствовала напряжение в груди — столько муки было в его голосе.

«Я не хотела слететь с моста! Я не понимала, что ты был позади меня», — хотела крикнуть я. Но я знала, что он меня не услышит. К этому моменту мне стало ясно, что я не умерла в тот день на мосту. Я лежала на больничной койке, без сознания. Из того, что ранее сказал дядя Том, мое пробуждение — вопрос времени, и все зависит от меня. Я задалась вопросом, правильно ли это. Что еще более важно, хотела ли я проснуться.

— Пожалуйста, Хло, очнись, — сказал Джексон, словно возражая моей последней мысли. — Прямо сейчас мы, как предполагалось, должны быть на нашем первом свидании. Мы должны быть счастливы прямо сейчас. — Я снова услышала его вздох. — Хочешь узнать о вечере, который я для нас распланировал? Он должен был быть идеальным. Я собирался забрать тебя раньше, потому что больше не мог ждать нашей встречи. Конечно, ты не стала бы возражать, потому что тоже умирала от желания увидеть меня. — Он тихонько усмехнулся. — Я подарил бы тебе огромный букет тюльпанов при встрече. Это вызвало бы у тебя улыбку, и она бы вызвала ответную улыбку у меня, ведь мне нравится, как ты смотришь на меня, улыбаясь. Мы поехали бы на романтический ужин в удивительный ресторан под названием «Эла». Мы ели бы вкусную еду, пили бы вино и растворились бы в компании друг друга. Затем, в какой-то момент, официант попросил бы нас покинуть заведение, потому что ресторан уже закрывается. После ужина мы пошли бы на пешую прогулку по Саут-стрит. В какой-то момент мы бы, вероятно, остановились в каком-нибудь баре и нашли уединенный уголок. Ты бы смеялась над всеми моими шутками, которые не считаешь забавными, и я бы позволил тебе пару раз стукнуть меня кулачком, поскольку знаю, что это одно из твоих любимый занятий. — Он вновь усмехнулся. — Хло, это было бы больше похоже на нас прежних. Но стало бы только лучше, потому что я смог бы целовать тебя каждый день, когда захочу. Я хотел этого все время — держать тебя в объятиях и говорить, что чувствую к тебе, не боясь того, что ты мне ответишь.

Джекс сделал паузу, и я почувствовала, что он поднимает мою руку и касается губами, нежно целуя мои пальцы.

— Сегодняшний вечер был бы прекрасным, Хло. Ты выглядела бы красивой и счастливой. Это было бы самое прекрасное свидание с самым удивительным человеком.

Я услышала тоску и страдание в его голосе, и это разбило мое сердце. Но эта боль намного лучше, чем та боль, которую он почувствовал бы, узнав правду.

Было тяжело слушать его. Это напоминало мне обо всем, чему невозможно было случиться между нами, если бы мы не были теми, кем мы были друг другу. Но я Хлоя, а он Джексон. И мы не можем это изменить.

Я сделала глубокий вдох и пошла обратно к двери пустой комнаты без окон.

Повернулась и в последний раз бросила взгляд через плечо.

«Отпусти меня, Джекс, — хотела сказать я. — Ты заслуживаешь шанса прожить счастливую жизнь, даже если я не смогу быть ее частью. Возможно, когда-нибудь ты сможешь меня забыть. И, может быть, в другой жизни мы снова найдем друг друга и влюбимся, только уже при иных обстоятельствах. Но до тех пор, пожалуйста, просто отпусти меня».

Я ступила в белый, совершенно пустой коридор и закрыла за собой дверь. Увидев впереди бесконечный коридор, я дала себе обещание, что больше не открою ни одну дверь.