Обещанная невеста

Глава 5

«Дорогая Лина, нравится новый мир? Советую не срывать ритуал. Даже сильнейший маг не поймет, что с тобой что-то не так. А магия тебе здесь ой как пригодится!»

Нет, новый мир мне не нравится! Я хочу обратно в свой. От третьей фразы я почти задохнулась. Это со мной что-то не так? Нет, дорогуша, это ты на всю голову поехавшая. Взять и забросить меня сюда! В чужое тело. Или тело-таки мое? Увы, объяснения этому нет. Следом шла приписка мелким и спешным почерком: «Береги Катрин, она почти беззащитна перед ними…»

И подпись: «Л.Г.»

Ага, это ты, дорогуша. Что ж, теперь я хотя-бы знаю, что вина всего этого лежит на тебе. Беречь Кэт? Что ж ты сама не осталась и не попыталась ее сберечь от… от кого?

Вопросов становится еще больше, а ответов как всегда – никаких. Только то, что я сама додумаю. А что я могу додумать, когда здесь вообще все непонятно? Понятно только то, что все хотят от меня чего-то.

Дверь трещала, Демли не сдавался. Я же пребывала в некотором замешательстве. Получается, у меня есть шанс получить магию, если это действительно ритуал инициации. Говорит, что не поймут? Хорошо бы, но верить ей… Не могу. Но и получить магию хочется. Иначе как я отыщу эту мерзавку? А с магией это вполне возможно. Хоть и уйдет на ее освоение прилично времени. Выхода нет, спешить особо некуда.

– Мисс Гриффит, – не выдержал Демли, – Хотите или нет, но я все равно извлеку вас из комнаты. А потом…

Фраза внезапно прервалась и за дверью стало тихо. Я недоверчиво хмыкнула.

– А что потом? Женитесь, что ли? – внезапно осмелела я.

– Вы, однак, дещо поспішаєте, – удивленно заметил он, а Тирэлли что-то тихо зашептал.

– А вы – нагловаты, – нашлась я. – Или вам не терпится уже?

За дверью, кажется, икнул отец. Или Демли. Или, что удивительно, Тирэлли. Потом за дверью снова что-то блеснуло и через мгновение Демли очутился просто передо мной.

– Вы невозможны, мисс. – яростно прошептал он и навалился на меня, когда я шарахнулась от голубоватой вспышки перед глазами. Расстояние между нами сократилось до критической точки.

– Тогда отодвинтесь, пожалуйста, подальше. – скривилась я, бесстрашно уставившись ему в глаза, – Вдруг, это заразно?

Демли медленно моргнул и выдохнул. Ветерок от его вздоха долетел до меня и опалил лицо.

«У него там внутри огонь беснуется, что ли? Почему так жарко?»

Сама не заметила, как под пристальным взглядом я почему-то стремительно краснела.

– У меня иммунитет, – доверительно прошептал он и подвинулся поближе, остановив лицо всего в нескольких сантиметрах от моего. А я снова, кажется, не могла оторвать взгляд от этих заманчивых красненьких всполохов.

–… к всякой заразе!

Я поперхнулась слюной.

«Зараза?! Я?! Молчи, сознание, сама знаю!»

Моя реакция, кажется, его позабавила. Где-то секунд пятнадцать я просто смотрела на него и костерила самыми отборными словами. Вслух, однако, высказаться не решилась. Пока ведь я беззащитная, а инстинкт самосохранения все-же имеется. Ну не совсем безмозглая я, чтобы не понять – у него – магия, у меня – только дикое бешенство. Поэтому я отвернулась и сама отошла подальше. На ходу, придав голосу уверенности, шепнула:

– Тогда проверьтесь от бешенства, а то еще покусаете, раз заразы не боитесь!

В ответ он только хохотнул и в два счета догнал меня, сильными руками обвил талию и шепнул прямо в ухо, от чего мое тело словно завибрировало:

– Я ведь не только укусить могу!

Мой ответ утонул при переносе. Да-да, этот наглец взял и..

А еще я больно наступила ему на ногу, когда вновь почувствовала твердую поверхность под ногами. В общем, когда я проморгалась, то с ужасом увидела перед глазами что-то наподобие кресла с цепями. Демли скрипел зубами, но талию из захвата не выпускал.

– Это что такое? – выпалила я, шлепнув наглеца по рукам.

– Ритуальное кресло, – как для глупышки объяснил он. – Неужели отец вам не рассказал?

– А цепи зачем?

Демли затрясло. Не сразу я поняла, что он просто смеется! Поэтому я снова занесла ногу, чтобы каблуком усмирить этого ненормального, но на этот раз он оказался половчее. Ногу убрал вовремя.

– Усмирять ваш буйный нрав, – прошептал он, и крепче обвил мою талию.

«Задушить что ли хочет?» – запаниковала я. Почему-то эти объятия пугали даже больше, чем то кресло с цепями.

Нет, а вот если серьезно? Зачем это все? Боятся, что сбегу? Куда мне от магов бежать? Да и не знаю здесь ничего. И с «нежных» объятий Демли мне, чую, не скоро посчастливится выбраться.

– Отпустите, – хрипло прошептала ему и дернулась.

Тиски сжались сильнее.

– А что, если нет? – хмыкнул он. – Будете кричать, вырываться? Или снова взбыкнете копытом?

– Копытом? – яростно вскрикнула я. – У меня ножки, чудесные, дивные и стройные ножки!

– Я бы поспорил, – «мурлыкнул» он и носом зарылся в мои распущенные волосы.

Я замерла, поперхнувшись суперпрочным и надежным ругательством.

– Ну вы и наглый, – ошеломленно простонала я и вцепилась в его руку, чтобы отлепить ее от себя.

– А вас нужно перевоспитывать, – засмеялся он, – Ваше счастье, что я очень терпеливый.

– Ваше счастье, что я здесь одна, – не согласилась с ним. – Что дальше?

– Ничего, – выпалил он, чем заставил сомневаться в его терпении. Потом резко разжал руки и отступил назад.

Кстати говоря, находились мы в какой-то оранжерее. Почему-то вокруг было много цветов и всяких растений. Некоторые из них я не узнавала. Демли задумчиво сорвал цветок и теперь вертел его в руке, не зная, куда его деть. Искоса посматривал на меня, но я делала вид, что меня здесь нет. Наконец, в большое помещение вошли двое – «отец» и Тирэлли.

Мистер Гриффит (ну а как?) подозрительно осмотрел меня с ног до головы и с вызовом провозгласил:

– Если вы перешли черту с моей дочерью…

– Мистер Гриффит, оставьте, – скривился Демли, – Нас ждет ритуал. А не выяснение отношений между мной и вашей дочерью.

Отец сжал кулак, но промолчал. Ну почему им этот ритуал такой важный? Гриффиту-то понятно, он беспокоится о наличии в его дочери магической силы. А вот зачем это Демли? Линтра писала, чтобы я уберегла Кэт «от них». А если «они» – это Демли и Тирэлли? А почему тогда «отец»… Додумать мне не дали. Тирэлли после приказа своего хозяина отправился проверять цепи, а отец, воспользовавшись тем, что за нами пока не наблюдают, сжал мою руку и прошептал:

– О, Линтра, прости меня, я думал, что я смогу уберечь тебя, но против них у меня нет никаких шансов. Прошу тебя, не бойся ритуала. Моя ошибка, что я не рассказал тебе всё раньше, а теперь… Просто остается надеяться, что он все же не так плох, как…

– Я совершенно точно безумно хорош, – громко произнес Демли и «отец» вздрогнул. Я ошарашенно взглянула на Демли, не в силах поверить, что он всё слышал. Он поймал мой взгляд и озорно улыбнулся. Я нахмурилась.

– Готово, Мистер Демли, – оповстил Тирэлли и показательно потряс цепями.

– Что ж, приступим, – потер руки он и подозвал меня. – Мисс Гриффит, прошу на ваш трон!

Ах, и стукнула бы я тебя. За ехидство твое. Жаль, силенок пока на это нет. Но когда я получу магию… Если я ее получу, то… Берегись, Демли, искусаю тебя полностью!

Мысленно взбодрившись и для пущей уверенности задрав подбородок, я гордо направилась к ритуальному креслу.

Демли внимательно осмотрел работу Тирэлли и одобрительно кивнул.

– Мисс Гриффит, не переживайте, это всего лишь ради того, чтобы вы не причинили себе вреда.

Холодный металл неприятно обжег ногу, когда Демли защелкнул на мне нечто похожее на кандалы. Потом аккуратно пристегнул меня цепями к креслу, чтобы не вырвалась.

Все это до жути меня пугало. Что же со мной будет, если у них такие меры предосторожности?

– Готово, – произнес он и пропустил на свое место Тирэлли.

– Можем начинать, – кивнул тот и запустил в меня разряд, который пронзил тело насквозь и утащил за собой во тьму.