Обжигающий лёд и Ускользающее пламя

Глава 2

Потом внимательно осмотрела замок. Я прекрасно понимала, что он не может быть слишком сложным. Поколебавшись примерно минуту, выудила из причёски массивную стальную шпильку и принялась со знанием дела копаться в механизме. Как и предполагала, недруги Лара просто освободили обычно заблокированную собачку. Естественно, так, чтобы легко открыть снаружи ключом не получилось бы ни у кого.

Покопавшись ещё пару минут, услышала победный щелчок, улыбнулась вампиру и от всей души посоветовала:

– Лучше её вообще снять. У некоторых адептов «Аргаттской Академии боевой магии, некромантии и целительства» слишком своеобразное чувство юмора. Итак, адепт лер Вларр, вы проиграли! Если только попробуете кого-нибудь натравить на меня – не обижайтесь! Плоды собственной глупости будете пожинать сами! Бессонной вам ночи, милейший. Упоительных снов, Лар.

Подумала несколько вздохов и решила, что сегодня лучше отправиться на отдых пораньше. Завтра меня ждёт не только завтрак, но уже и построение и зарядка. Да и занятия начнутся с самого утра. Опаздывать же в мои планы, честно говоря, не входило.

Вампир, насмешливо посмотрел на мрачного обидчика и предупредительно проводил меня до входа в женское общежитие. Галантно поцеловал руку и вежливо попрощался:

– Я ваш должник, Соль.

– Главное, что этот гад больше не сможет безнаказанно вредить окружающим.

Лар задумчиво посмотрел на меня, ещё раз откланялся и умчался в ночь, обернувшись солидных размеров летучей мышью. Я же, пообещала себе никогда не терять бдительности. После чего скрылась в тиши собственной комнаты. День был настолько насыщен событиями, что уснула только под утро. С раскаяньем подумала, что занятия начнутся всего через несколько часов.

А тот день моим благим намерениям немного отдохнуть перед учёбой так и не суждено было сбыться. Под моими окнами чей-то совсем немузыкальный голос выводил:

– Зачем ты так жестока,

Леди Ларрэрр?

Я всё равно

Уже не отступлю! – судя по характерному взлаиванию, мои бедные уши терзал чистокровный оборотень.

Неохотно встала, подошла к окну и заметила одного из лизоблюдов из «свиты» адепта лер Вларра. Пожелала неведомому поклоннику роскошного поноса и вернулась обратно в постель. Предусмотрительно закуталась в одеяло с явным намерением отдохнуть вопреки всему. Завывание стало немного тише. Вскоре усталость взяла своё, и я провалилась в благословенный сон.

Резкая трель изумрудной ящерицы возвестила, что мне пора приводить себя в порядок, облачаться в форму и нестись сначала на завтрак. Потом на построение. После чего на зарядку. Чуть позже начнутся и занятия. Первыми были «Основы и техника безопасности при применения колдовских воздействий и тёмных ритуалов первого уровня, если у вас магический дар». Мои способности имелись, но я их никогда не развивала. Мама чего-то опасалась, поэтому готовила меня к жизни обычной леди моего круга. Я изучала этикет, танцы, домоводство, умела готовить, шить и вышивать.

Выскочила из комнаты и опрометью помчалась сначала в столовую. Далее, вместе с сокурсниками, во двор. В пол-уха выслушала напутствие наставницы вашего курса госпожи Марен. После чего отправилась добывать новые знания.

Никогда бы не подумала, что предмет потребует столько усилий. Десять страниц убористого текста ещё предстояло выучить наизусть. С недоумением заметила, что никто из сокурсников не спешит сесть рядом со мной за парту. Решила разобраться с этой странностью позже и направилась вместе со всеми в столовую на обед.

Спокойно поесть мне не дали. Вкрадчивый голос Кирина лер Вларра прозвучал прямо над ухом. В нём явственно проскальзывали ядовитые нотки:

– Соль, меня забавляет твоя неприступность. Неужели ты думаешь, что я отступлюсь? – в каре-зелёных глазах уже тлела искорка неприкрытого интереса. – Как тебе понравился неподражаемый вокал одного из моих приятелей, детка?

– Это была серенада в мою честь, адепт лер Вларр? Честно говоря, если бы вы любезно не открыли мне глаза на истинное положение дел, ни в жизнь бы не догадалась! Мало того, что у бедолаги нет и тени голоса! Он, напрочь, лишён слуха и чувства ритма! Всего вам самого мерзкого, – с достоинством встала, отнесла на специальный стол для грязной посуды почти полную тарелку и неторопливо удалилась.

– Соль, я тебя не отпускал! – в бархатистом голосе начали проскакивать металлические нотки, на которые невозможно было не обратить внимания. Только должного действия на меня они не возымели.

Пожелала наглому молодому лорду приступа острого поноса. Сильно пожалела, что не смогу наслать на него проклятье. Толком нас ещё ничему не учили, а колдовской дар моей матери я не унаследовала. У меня не было ни малейшего желания осложнять себе жизнь ещё и не в меру ретивым воздыхателем.

Все свои силы я предполагала бросить на то, чтобы узнать личность убийцы матери. О том, что делать с ним потом, пока не решила. Впрочем, этот момент требовал особого внимания. Поэтому пока мог и подождать. Естественно, больше всего на свете мне хотелось отправить его прямиком к праотцам самым ужасным из всех доступных способов.

Никогда не замечала в себе раньше подобной кровожадности. Только после гибели матери что-то во мне сильно изменилось. Временами, казалось, что в душе вспыхивает странное пламя, явно тёмное. Оно требовало отомстить тому, кто лишил её жизни. Прекрасно понимала, что эта гулкая пустота в сердце, скорее всего, останется со мной уже навсегда.

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍

Спасло меня от публичного наказания появление самого лорда-директора Вилара Ре`Эссарра. Ректор увёл адепта лер Вларра в свой кабинет для личной беседы. Взгляд чёрных, как сама Тьма, глаз мужчины заставил меня испуганно сжаться и поспешно сбежать в библиотеку. Привлекать лишний раз к себе внимание руководства Академии в мои планы не входило.

Занятий сегодня больше не было. Сделала несложное домашнее занятие, взяла с полки учебник по защитным заклинаниям первого уровня. После чего принялась придирчиво изучать доступные методы воздействия. Чутьё предупреждало, что неприятности уже появились на моём пороге. Причём не менее крупные, чем в тот чёрный день, когда я потеряла женщину, которая подарила мне жизнь. Ощущение, что Ледяные Зеркала каким-то образом воздействуют на мою судьбу, тоже постоянно усиливалось.

После выволочки в кабинете лорда-директора, к моему величайшему счастью, адепт лер Вларр оставил меня в покое на целый месяц. Только сокурсники всё также продолжали шарахаться, как от чумной. Впрочем, крепнущая день ото дня дружба с Ларом и Тарией позволили легко пережить даже такое тягостное положение дел.

Наше спаянное неприятностями трио настолько привыкли видеть вместе, что почти не обращали на нас внимания. Я слишком поздно заметила, что мой амулет едва заметно светится, предупреждая о применении совсем слабенького заклинания.

– Соль, неужели ты думаешь, что запрет лорда-директора для меня хоть что-то значит? – насмешливый голос Кирина разозлил меня так сильно, что я, не задумываясь, выпустила на волю простенькое. Даже без особых талантов женщины моего рода могли доставить обидчику масс неприятностей.

Оно действовало так же, как простенькое ведьмино проклятие сильной икоты. Хорошо было именно тем что не требовало наличия и тени колдовского дара.Только имело магическую природу. Прекрасно понимала, что даже если докажу, что, всего лишь, защищалась, меня могут отчислить. Поэтому бросилась к главному входу. Почти сразу же столкнулась с гневно буравящими меня многообещающими взглядами друзьями.

– Соль, где ты была? Мы шли вместе в сторону Академии, а потом, раз, и остались вдвоём, – судя по всему, моя подруга была в ярости, о чём свидетельствовало то, как она сжимала и разжимала изящные кулачки.

Ответ пришёл от высокого темноволосого мужчины со стылыми серыми глазами. К своему ужасу в нем я опознала незнакомца, который был в кабинете матери в ту роковую ночь:

– Всего лишь, одна из милых уловок, которыми грешат адепты и выпускники «Академии охраны и убийств». Аркан Иллюзий. Необученному магу нечего противопоставить этому заклинанию. Тария, представь меня этой очаровательной леди. Немедленно! – сразу же поняла, что и убийца моей матери узнал меня.

– Это леди Солира Ларрэрр, моя лучшая подруга. Соль, это мой дядя, лорд Кинар Ре`Мранн, – было видно, что девушка испытывает сильный дискомфорт.

Она поймала красноречивый взгляд серых глаз, извинилась и торопливо ушла. Прихватила с собой изо всех сил упирающегося вампира.

– Кинар Ре`Мранн. К вашим услугам, леди Ларрэрр. Насколько я понимаю, между нами имело место недоразумение. Могу ли попросить вас о разговоре без свидетелей? – сразу почувствовала, как моё сердце ухнуло куда-то на уровень пяток.

Взгляд был такой же добрый, как у готовящейся немедленно сожрать пойманную жертву твари. Краем глаза заметила и гневно взирающего на меня Кирина. Тут я увидела куратора Марен и на всех парах помчалась к ней. Как вовремя мне на память пришло распоряжение, что после последней пары всем первокурсникам надо пройти у неё инструктаж. Даже не знаю, тет-а-тет с кем из этих двоих мужчин пугает меня больше.

– Прошу меня извинить, лорд Ре`Мранн, но вынуждена вам отказать, – вот так несколько поспешно и покинула поля боя под тяжёлым взглядом адепта лер Вларра.

Госпожа Марен была чистокровным оборотнем. Поэтому сразу учуяла аромат страха, который я тщетно пыталась скрыть. Жёлтые рысьи глаза взглянули на меня с симпатией. Она сразу же увидела простую истину. Опыта самостоятельного выпутывания из переплётов подобного рода у меня совсем не было.

– Солира, я переговорю с директором Ре`Эссаромм по поводу твоих затруднений. Держись от этих двоих подальше. Ни к чему хорошему более близкое знакомство с ними тебя не приведёт. Надеюсь, мы правильно поняли друг друга?

Заправила выбившуюся из причёски прядь обратно и раздражённо сказала:

– Не знаю, чем привлекла к себе внимание лорда Ре`Мранна. Мой род недостаточно знатен, чтобы вызвать ко мне интерес.

– О чём он тебя попросил? – куратор не скрывала искреннего беспокойства за мою дальнейшую судьбу. Видимо, для этого были веские причины. К моему искреннему сожалению, озвучивать их женщина не стала. Наверно, не хотела напугать меня ещё больше. – Повтори слово в слово. Это может быть важно.

– Кинар Ре`Мранн, к вашим услугам, леди Ларрэрр. Насколько я понимаю, между нами имело место недоразумение. Могу попросить вас о разговоре без свидетелей? – повторила, как просила наставница.

Вкрадчивый голос младшего брата главы рода Ре`Мранн всё ещё набатом звучал в моих ушах.

– Лучше нам пройти в кабинет директора. Боюсь, жизненно важно побеспокоиться о конфиденциальности заранее.

Директор Ре`Эссарр вежливо предложил мне присесть в кресло и строго велел:

– Так, а теперь вспоминай. При каких обстоятельствах ты встречалась с младшим братом главы рода Ре`Мранн?!

Больше всего на свете мне сейчас хотелось двух вещей: разреветься от осознания собственной слабости и убить того страшного лорда, из-за которого моя жизнь так круто изменилась в худшую сторону. Увы, мама дала мне достойное воспитание. Поэтому взяла себя в руки. Потом равнодушно рассказала всё, как было. Утаила лишь истинную причину того, почему решилась совершить такой тяжкий проступок. Директор Ре`Эссарр с некоторым неодобрением посмотрел на меня и с тяжёлым вздохом сказал:

– Куда катится Империя Сиаллорр? Разве можно было так беспардонно вламываться в кабинет вашей матери? Адептка Ларрэрр, я понимаю, что вы хотели получить ответы на какие-то важные для вас вопросы, но… – тут он с осуждением вычитал меня точно сопливую девчонку. – При этом не стоило рыться в чужих бумагах и папках с документами! Итак, что было целью столь возмутительного поведения?

Ответа грозный руководитель элитной академии так и не дождался. Я предпочла с увлечением рассматривать носки собственных туфель и молчать.

– На вашем месте отпираться глупо, леди Ларрэрр! Начали говорить – рассказывайте все! – ответом ему стало сердитое безмолвие. – Хорошо, вы вынудили меня перейти к непопулярным мерам, – тут взгляд чёрных как сама Тьма глаз остановился на мне. – Вам запрещено покидать территорию вверенного мне учебного заведения до выяснения всех обстоятельств. Уверяю, что сумею найти ответы на интересующие меня вопросы самостоятельно. Видно, что вы чего-то или кого-то боитесь. Идите, адептка Ларрэрр! Будете делать домашнее задание и думать над своим недостойным поведением! И не вздумайте и носа за порог вашей комнаты высунуть! Узнаю, что ослушались, приму меры! Вплоть до отчисления! – видеть до полусмерти перепуганные глаза наставницы Марен стало для меня настоящим откровением. – Вон отсюда! Обе! – было видно, что лорд-директор едва сдерживается, чтобы не допросить меня с пристрастием и вытрясти всё, что мне известно.

Когда осталась одна, поняла, что события полностью вышли из-под моего контроля. Обратиться за помощью тоже не рискнула. В полной задумчивости сделала уроки. Потом приняла душ и заползла под одеяло с честным намерением поспать.

С всё возрастающим раздражением поняла: некоторые белобрысые личности оставлять меня в покое явно не собираются. Под моим окном вновь выводил визгливым голосом серенаду в мою честь оборотень из приближенных адепта лер Вларра. Прекрасно понимала, что меня накажут, если выяснится, что проклятье наложила я, достала тетрадь по с детства любимому предмету.

Эту сторону родового наследия изучали даже те леди из рода Ларрэрр, у кого вообще не было и тени особых талантов. Эти словесные формулы срабатывали со сто процентной гарантией.

Быстро нашла то самое, которое вызывает почти мгновенный сильный понос. Лучезарно улыбаясь, прислушалась. Из коридора не доносилось ни единого звука. Кроме небольшой компании, сопровождающей терзающего мои бедные уши приятеля Кирина, во дворе академии тоже никого не наблюдалось.

Осторожно выглянула из-за шторки в весёленький голубой цветочек. После чего свершила свою месть без всякой жалости. Неудачливый бард местного розлива коротко рыкнул и побежал искать ближайшие кустики. Как я сразу поняла, марать добротные штаны из дорогого бархата он не пожелал. Остальные, опасаясь подвоха, тоже немедленно расползлись кто куда. Довольно вздохнула и снова юркнула в постель. Я искренне надеялась, что, на этот раз, меня оставят в покое.

Ставший ненавистным звук вырвал из объятий странного видения. Его смысл от меня ускользал. Вокруг меня плясало Красное Пламя, явно магической природы и тёмное. Интересно, к чему все это было? У меня не было сильных способностей, как и у всех в роду Ларрэрр. Хотя он был славен именно талантливыми специалистами в области проклятий, темных ритуалов и, иногда, колдовских воздействий. Если колдовской дар вспыхивал чуть ярче, чем у остальных.

С трудом удержалась, чтобы не пожелать горе-будильнику всех благ в формате полного комплект тотального невезения. Нехотя выползла из-под одеяла и отправилась в душ со скоростью улитки. Взбодрившись под прохладными струями, привела себя в порядок. Облачилась в форму академии, которая, что удивительно, шла абсолютно всем адептам.

Далее всё шло уже по накатанной за месяц колее: завтрак, построение, утренние тренировки, занятия, прерываемые обедом, потом снова построение, занятия, домашнее задание, ужин, свободное время, вечерние процедуры и крепкий сон до рассвета. Свободного времени оставалось ровно столько, чтобы успеть сделать всё. Я прекрасно понимала, почему нам не дают слишком много воли, но это открытие совсем не радовало.

Торопливо поела и вместе с остальными пошла на плац. Поискала глазами свою группу. Услышать прямо над ухом голос не скрывающего своего торжества Кирина было совсем неприятно:

– Детка, ты напрасно сопротивляешься неизбежному, – огонёк в каре-зелёных глазах говорил лишь об одном. Я, мало того, что умудрилась чем-то вызвать интерес у молодого человека, так он ещё и день ото дня разрастался со скоростью лесного пожара.

– Вы напрасно тратите на меня время, адепт лер Вларр, – постаралась полностью скопировать тот ледяной тон, каким мама обычно разговаривала с очередным ухажёром. – Оставьте меня в покое. Сделайте такое одолжение, – немного нервно поправила выбившуюся из причёски прядь и попыталась смешаться с толпой. Ускользнуть мне не дали.

– Знаешь, чем сильнее ты сопротивляешься, тем слаще будет победа, – откровенно оценивающий взгляд всколыхнул в моей душе нечто, к встрече с чем была совершенно не готова.