Обнаженная для герцога

Глава 31. Два короля

Король Дамиан женится…

Не на мне.

Уж я-то точно не зеленоглазая блондинка, да и совершеннолетие было у меня два с половиной года назад.

Мне стало очень плохо, показалось, я сейчас просто потеряю сознание и упаду.

Сетка Дамиана на моей силе треснула. Я торопливо наложила несколько заплаток.

Рэналф вскочил, подлетел ко мне, присел рядом со мной на корточки, хватая меня за руку.

— Сейчас-то что? — впившись в меня взглядом, неожиданно тихо спросил он.

Я даже удивиться не смогла, просто повернула к нему газету дрожащей рукой, ткнув в строчку пальцем.

— Да ну брось, невозможно, — хмыкнул Рэналф, — король Дамиан не может жениться.

— Почему? — тихо спросила я.

Он внимательно посмотрел на меня, а потом раздражённо хмыкнул.

— Потому что, Лия! Не может и всё!

Я смотрела на его раздосадованное лицо сквозь слёзы, застилавшие глаза.

— Послушай, это явная ошибка, — уже мягче ответил Рэналф. — Дамиан не может жениться. Объяснять замучаешься, недели не хватит, даже если говорить непрерывно. Если коротко и понятно, то связано с заморочками династических браков. Дамиан прямой наследник, если он в этом вопросе напортачит, то сразу потеряет право быть королём, и ещё там много других неприятных последствий.

— Герцогиня Адель… — прошептала я, — обручён с детства.

Рэналф пожал плечами.

— Да все они с детства с кем-то обручены, — хмыкнул он, — и король Освальд тоже. Даже я, кажется, был обручён, или всё ещё обручён, не знаю, хоть я и младше и не прямой наследник.

Он вдруг тепло взглянул на меня и усмехнулся:

— Насколько мне известно, Дамиан уже перетряс архивы в обоих королевствах и совершенно измучил десятки, если не сотни людей в поисках лазейки жениться на одной невероятной красотке с синими глазами и жутко раздражающей манерой разгуливать голой.

Я покраснела, к дрожащим пальцам из-за новости о предстоящей женитьбе моего короля на какой-то герцогине добавился стыд за все случаи, где я была неодетой или полуодетой.

Рэналф отпустил мою руку, выпрямился и неожиданно успокаивающе погладил меня по голове.

— Насколько я знаю этого упрямца, Дамиан рано или поздно решение найдёт. Но на данный момент факт остаётся фактом, верить этой газетёнке нельзя. Слышишь меня, Лия?

Я отстранилась от него и медленно кивнула. Мне показалось, что под моими ногами появляется бездонная пропасть, в которую я вот-вот соскользну.

— Здесь точно ошибка, — серьёзно глянул на меня Рэналф, выпрямляясь и пройдясь по комнате, — я знаю брата, этого не может быть.

Я кивнула, но в груди уже разрастался жуткий, леденящий холод.

Комнату шатнуло.

Я ощутила на лице порыв ветра, в горле запершило от запаха дыма, глаза заслезились.

— Лия, а ну смотри на меня! — услышала я будто издалека голос Рэналфа.

Но Рэналфа я уже не видела.

Его голос утонул в грохоте мечей, криках боли, хлопках магических заклинаний.

Я стояла на иссохшей земле под небом, затянутым серыми тучами.

Сбоку надо мной нависали скалы.

Вокруг меня лежали и сражались люди.

Окровавленные, опалённые, с искажёнными лицами, они бежали, замахивались мечами, выбрасывали заклинания, выкрикивали проклятья.

Падали, корчась от нестерпимой боли.

Лежали, глядя в небо невидящими глазами.

Вокруг моего пояса обвилась ледяная плеть.

Рывок — меня протащило в сторону.

Меня сильно, до боли, так, что перехватило дыхание, сжала за пояс стальная рука.

Я смотрела в янтарные глаза Дамиана.

Бесстрастные, леденяще спокойные, совершенно ничего не выражающие глаза моего короля на покрытом сажей и грязью лице с рассечённой бровью и запёкшейся кровью на щеке.

Нас шатнуло, но Дамиан устоял на ногах и удержал меня — краем сознания я успела увидеть осколки щита — он успел прикрыть нас от смертельного магического удара, прилетевшего в подставленное им под удар плечо.

— Звезда! В защиту! — проорал он. — Держать круг!

Он оторвал от меня взгляд, стремительно и цепко огляделся, с силой прижимая меня к себе.

— Это бесполезно, — раздался рядом до боли знакомый голос. — Ты не убережёшь её от меня, мой друг.

Я медленно посмотрела в сторону голоса.

Сбрасывая с себя магические путы, с колен поднимался король Освальд. Одна его рука висела как плеть, из рваной раны на бедре струилась кровь.

Но король Освальд самодовольно улыбался. С его руки слетело ещё несколько заклинаний, Дамиан едва успел выбросить новый щит.

Вокруг нас кипела схватка: я узнала многих из ближников Дамиана, которые учили меня во дворце. Они ожесточённо сражались, отсекая вражеских солдат и магов от Дамиана, меня и Освальда, прикрывая нас троих от сторонних ударов и формируя вокруг ровный круг.

— Ты хороший боец, друг мой! — выкрикивал Освальд, забрасывая нас мощнейшими заклятиями, — твой план был прекрасен! Но я умнее! И сильнее!

Дамиан увернулся от шквала огня, заслоняя меня корпусом, с тем, чтобы коротко контратаковать, но тут же снова уйти под защиту щитов.

— Я сильнее! — новый удар и выкрик Освальда, — и хитрее!

Ещё шквал ударов. Я старалась не шевелиться, даже не дышать — про брак и прочее я расспрошу с пристрастием потом — сейчас я отчаянно боялась помешать Дамиану, осознавая, что в атаку он не переходит из-за меня.

— И в чём же ты хитрее, Освальд? — выкрикнул Дамиан, уходя от очередного удара.

— Твой братец и твоя пташка любят читать газеты! — самодовольно скалясь, расхохотался Освальд, умудряясь при этом усилить натиск. — Куда полетит нервная пташка? К возлюблённому! Как заставить незамужнюю пташку нервничать? Объявить о свадьбе короля!

Холодея от слов Освальда, я, наконец, поняла, что он бьёт не в Дамиана. Он бьёт в меня.

Все смертельные заклятья летели именно в меня! А Дамиан прикрывал меня, едва успевая подставляться под удары.

Ещё я понимала, что ничего, вот совершенно ничего не смогу сделать.

Ничем не могу помочь.

Даже если начну перемещать нас, в этот момент мы будем совершенно беззащитны, все смертельные заклинания прилетят в нас, а значит в Дамиана, который закроет меня собой.

— Хватит сопротивляться! Ты не спасёшь её! — выкрикнул Освальд.

Несколько ближников Дамиана лежали на земле и не двигались. Круг вокруг нас сужался.

Освальд выпустил поток огненных игл, несколько из них пробили щит, одна опалила мне щёку. Я услышала, как Дамиан зашипел от боли — он сгорбился, но снова закрыл меня собой.

— Ты не спасёшь её от меня! — зло скривился Освальд, выпуская новый поток игл, пробивших щит и застрявших в новом. — Да, это удалось герцогу Себастьяну! Герцог спас её от меня! Почему? Я позволил! Для чего? Чтобы король Дамиан увидел её смерть!