Осень это пора туманов. Мне всегда нравилось, как исчезают в мягкой дымке люди, деревья, машины, дома. Словно сама вечность медленно пожирает мир. Куда менее приятно, когда туман поглощает тебя саму, охватывая мысли и образы, путая воспоминания. Я помнила, где я, но с трудом понимала, что происходит, будто что-то блокировало часть моего разума. Рядом кто-то рычал и кричал, слышно было чье-то сбивчивое дыхание и треск ломающихся сучьев. Под моей щекой была не слишком комфортная подстилка из влажных опавших листьев. Какая прелесть, похоже, меня сгрузили на землю, как какой-нибудь чемодан без ручки. Вот тебе и бесценная добыча, похищенная ради великой цели. Ну, кто бы мог подумать.
С другой стороны, Штефану нет резона переживать, что я простужусь. Если все пройдет по его плану, я даже не успею заболеть. На самом деле, как ни странно, я даже не замерзла, но все равно неприятно. Других заложников берегут и лелеют, а со мной обращаются как со старым пальто.
Осторожно присев — больную голову надо беречь — я тут же наткнулась взглядом на лежащий рядом труп. Лежащий. Рядом. Со. Мной. Труп. Посторонние мысли тут же исчезли под давлением этого факта. В медицине я разбираюсь плохо, но тут даже пульс не было необходимости щупать, чтобы сказать, что этот чело.. оборотень мертв. Чутье подсказывает, что живые люди редко бывают разорваны пополам. Буквально. Верхняя половина лежала в полуметре от нижней.
Нервное хихиканье родилось где-то в глубине горла. Прямо как шоколадные яйца с игрушкой. Там игрушки зачастую состоят из нескольких частей и их нужно собрать. Только эта игрушка побольше будет. А еще у него, кажется, руки нет. Оторванная конечность стала последней каплей, и я едва успела отвернуться, чтобы извергнуть жалкое содержимое собственного желудка в жухлую траву.
Старательно не глядя на мертвеца, я повернула голову туда, где разворачивались основные события. Штефан, видимо, решил, что отсиживаться подобно генералу где-то в стороне, он более не желает. А может, понял, что его банда не справиться с Адрианом. Смертоносный и быстрый, оборотень-барс давал отпор оставшимся двум приспешникам и самому Хозяину, но и он не мог сражаться бесконечно. На морде Адриана уже красовалась огромная царапина, бок кровоточил, а задняя лапа утратила подвижность.
Что я могу сделать? Могу ли помочь? Влезть в драку? Ну да, я с головокружением и слабыми человеческими силами полезу в самую гущу схватки магических существ. Сомнительная какая-то идея. Лучше воспользоваться тем, что у меня есть — мозгами. Если, конечно, мне их не отбили окончательно во время всех этих безумных приключений.
Итак, если численное преимущество не на нашей стороне, значит, надо это как-то изменить. Убить кого-то я не в силах, я слаба, как котенок, а вот прибавить еще пару человек, чтобы схватка была более честной, можно попытаться. Нужен только телефон, тогда я вызову всю королевскую конницу и всю королевскую рать в виде семейства Адриана. Уверена, его вампирские родичи не обрадуются, узнав, что какой-то бешеный маньяк пытается растерзать их любимого сына и внука. А ведь есть еще оборотнические шайки с этими.. в общем, с этими. Тупая непрекращающаяся боль в затылке не давала мозгу осуществлять когнитивные функции на должном уровне. Примерно как с похмелья. И не какого-нибудь похмелья, когда ты выпила немножко, а наутро вскочила и побежала по своим делам, а того вида похмелья, которое начинается еще пока пьешь, сила его нарастает по спирали, а ты просто наблюдаешь за своим грехопадением и заранее жалеешь будущую себя, на которую придется основной удар последствий всех этих обильных возлияний.
Стоп, Иляна. Не путаемся. План прост. Телефон-звонок-подмога. Элементарная цепочка. Прикрыв глаза, чтобы уменьшить хоть немножко количество раздражителей, я нырнула левой рукой в карман, чтобы наткнутся на пустоту и маленькую дырочку. Хм. Попробуем еще раз. Правой руке повезло не больше, в ее кармане обнаружилась пара монет и резинка для волос. Старательно сохраняя спокойствие, я быстро обшарила все карманы. Ничего. Совсем ничего. Телефон безвозвратно сгинул где-то в пучинах сегодняшней ночи. Второй телефон за неделю. Кажется, я иду на рекорд.
Откуда-то сбоку донесся громкий визг, словно бесчеловечный хулиган пнул животное. Размышлять о том, какое именно животное издавало эти звуки и не было ли это мое животное, не хотелось. Я предпочла другой вариант. Дыша через рот — «как собака», невольно подумалось мне, и я нервно хихикнула — я медленно подползла к верхней половине тела. Эта цепочка была еще проще. На теле есть куртка — в куртке есть карманы — в кармане может быть телефон. А дальше возвращаемся к предыдущей «телефон-звонок-подмога». Главное, мысли формировать попроще, тогда будет легче.
Ощупывание карманов мертвеца едва ли можно отнести к занятиям, о которых приятно вспомнить. Ничуть. Но меня уже один раз ударило о дерево и один раз стошнило. Не говоря уже о похищении и смерти Луаны, которая не была мне ни подругой, ни приятельницей, ни даже особью, которую я хотела бы увидеть когда-либо еще, но смерти я ей однозначно не желала. В общем, впечатление об этом ночи уже безвозвратно испорчено, так что обыск трупа хуже не сделает.
Спустя минуту — минуту, о которой я больше никогда-никогда не буду вспоминать — я оказалась лицом к лицу с двумя новостями. Хорошей и плохой.