Обретая себя

Глава 2. Скажи мне, что тебе было так же плохо без меня, как и мне без тебя…

Оливия

— Кто выходит замуж на шестом месяце беременности? Почему меня никто не отговорил от этой безумной идеи?

Я шла на звонкий голос разгневанной невесты. Вокруг была суматоха. Огромный дом был переполнен. Гости перемешались с обслуживающем персоналом, меня никто не замечал. Аккуратно поднялась по крутой лестнице и приоткрыла дверь комнаты из которой доносились женские причитания.

Моя подруга стояла возле большого зеркала, окружённая четырьмя незнакомыми девушками в строгих чёрных костюмах. Цвет слоновой кости отлично оттенял её тёмные волосы. Локоны идеально уложены в вечернюю причёску. Драпировка на платье подчеркивала хорошо округлившийся животик. Она выглядела превосходно. Беременность была ей к лицу.

— Мне жарко! — рявкнула своенравная особа и тут же девушка начала обмахивать ее импровизированным веером из бумаги, но капризы на этом не закончились. — Платье мне мало!

— Нет, мисс. Оно было сшито с запасом, — трясущимся голосом продолжила успокаивать её девушка.

Страшно представить, что она выдаст в день своей свадьбы! Беременные невесты — страшный сон любого организатора торжества. Ситуацию нужно было спасать.

— Лиззи, не капризничай! Ты отлично выглядишь! И твой животик очень тебе идет!

— Ливи! — воскликнула она и как можно скорее сжала меня в крепких объятиях. — Спасибо, что приехала.

— Как я могла остаться в стороне?

Последний раз мы созванивались пару недель назад. Для лучших подруг это вечность!

— Шампанское? — протянула мне бокал одна из девушек, но я отказалась.

— А мне ещё долго нельзя будет быть нормальным человеком! Чувство, словно мое тело больше мне не принадлежит. Так что, наслаждайся за нас двоих!

Она так надула губку, что мне стало ее искренне жаль.

— Когда он появится на свет, ты сразу забудешь обо всех сложностях, через которые пришлось тебе пройти за это время.

Моя ладонь коснулась кругленького животика. Я ждала это маленькое чудо не меньше, чем его мать… Дверь приоткрылась и послышался мужской голос:

— Детка, у тебя всё хорошо? Я слышал твой голос на заднем дворе дома!

— Нет!

— Что случилось?

Джек был не на шутку напуган. Я метнула на Лиззи суровый взгляд. Только так её можно было успокоить.

— Лиззи любит преувеличивать. У нас всё хорошо, Джек.

— О, Ливи! Я так рад! Ты даже представить себе не можешь, как я рад тебя видеть! — громко поприветствовал меня Джек, а потом тихо добавил:

— Эти месяцы мне показались адом. Никогда не думал, что женщине так нужна её подруга при подготовке к свадьбе.

— Теперь я рядом, — успокоила я жениха.

Мы не виделись с Лиззи почти два года. Джек стал той самой причиной из-за которой теперь нас разделял океан…Однако, мы созванивались каждую неделю. О её помолвке я узнала в три часа ночи. Она визжала мне в трубку, как сумасшедшая.

— Всё! Больше никаких свадеб! Этот раз последний! — выкрикнула беременяшка, взяв Джека под руку.

Я быстро поправила локоны в прически Лиззи и оставила тёплый поцелуй на её щеке.

— Спасибо. Я так рада, что ты рядом со мной, — тихо поблагодарила она меня, прежде чем они вышли к гостям.

Лиззи выходила замуж в третий раз и я впервые видела, чтобы она так нервничала. Что-то мне подсказывало, что этот раз будет наконец-то последний…

Я сидела за барной стойкой и напевала милую мелодию, которую играли музыканты. Инструментальный кавер Girls Like You Maroon 5 — превосходная идея. Как раз для таких скучающих особ, как я.

— Тухлая вечеринка. Надеюсь, свадьба будет веселее, — послышался мужской голос за моей спиной. — Но выпивка здесь прекрасная, а вот закуски ужасные. Попробуйте мартини. Я думаю Вам он понравится.

Симпатичный блондин протянул мне коктейльный бокал с мини-закуской из оливок. Я мило улыбнулась в ответ и сделала глоток. Он был прав. Вермут был прекрасный.

— За молодоженов! — выкрикнул тост незнакомец и наши бокалы соприкоснулись. — Признайтесь, Вам тоже скучно?

— Я здесь никого не знаю, кроме невесты. А она сегодня занята.

Лиззи была нарасхват. Все хотели заполучить её внимание. Обнять, сказать приятные слова. И ей это явно не нравилось. Её щеки покрылись румянцем, она нервно поправляла декольте на платье и при любой возможности кидала на меня взгляд, умоляющий спасти её. Но я была бессильна.

— Надо срочно исправить эту ситуацию! Алекс! — Протянул мне руку новый знакомый.

— Оливия.

— Вам очень идет эта шляпка, — аккуратно прошептал мне светловолосый мужчина.

— Спасибо. Выбрала первую, которая попалась мне под руку!

— У Вас отличный вкус.

Его комплимент показался мне милым. Да и сам Алекс был достаточно приятный молодой человек. Забавные завитки на волосах и искренняя улыбка. Юношеский задор в глазах. Алекс был младше меня. Лет так на пять.

— Все помолвки однообразные. Все будут говорить одни и те же слова. Вспоминать, как Джек ходил на горшок и повторять какая невеста красивая. Радоваться, что они нашли друг друга и прочее, и тому подобное. Утомительно.

— А мне кажется, очень даже трогательно!

— А Вы романтик?

— Была, когда-то, — сухо ответила я, сделав глоток из бокала.

— Бывших романтиков не бывает, — прошептал Алекс, придвинувшись ко мне поближе.

— Значит я — исключение!

— Оливия Брукс! — выкрикнул женский голос за моей спиной, от неожиданности я поперхнулась спиртным. — Я была на вашем мастер-классе в Лондоне. Ваши рецепты превосходны. Особенно спагетти аль помодоро. Мой муж был в восторге! Спасибо!

Раскрасневшаяся девушка подпрыгивала на месте от переполняющих ее эмоций. Даже представить себе не могла, что найдутся люди, которые так будут реагировать на мою стряпню! Девушка засыпала меня комплиментами, а я заливалась краской от смущения. Не думала, что мир настолько тесен, и что я смогу встретить здесь того, кто может интересоваться моей новой профессией.

— Спагетти аль помодоро? — переспросил у девушки Алекс.

— Да, ничего вкуснее я ещё не пробовала. Такой фейерверк вкусов!

— Попробуйте в следующий раз есть пасту с рук вашего мужчины. Уверена, что вкус будет совершенно другой, — дала я совет девушке, за что получила от неё объятие.

Излишнее внимание я никогда не любила и поблагодарив новых знакомых, решила покинуть этот вечер. Но не успела я сделать шаг, как меня окликнули:

— Я знаю человека, который ищет такого профессионала, как Вы. Мой кузен. Он как раз здесь. Вы должны с ним познакомиться, Оливия.

— Нет, не сегодня, — буркнула я себе под нос.

— Да бросьте! Где ещё заводить новые деловые знакомства, если не на свадьбах?

Алекс не стал ждать моих новых отговорок и деликатно взяв меня за руку, повел в шатер. Мы протиснулись через гостей и наконец-то Алекс остановился. Похлопал по плечу мужчину в чёрном смокинге. Он обернулся. Я увидела глаза с прекрасным пламенным цветком…

Земля стала уходить из под моих ног. Я потёрла глаза руками. Не мог же один бокал мартини сделать такое с моим сознанием? Но это было не моё воображение! Передо мной стоял Рой…

Черный американский смокинг отлично сидел на его подтянутой фигуре. Бабочка на шее. Он нервно поправил край ворота белой рубашки… Он не изменился. Всё также красив и чертовски сексуален. Может только пара новых морщинок появилась вокруг глаз. Казалось, словно вчера я заснула в его тёплых объятиях, а на самом деле прошло больше двух лет… Хотя, кое-что в нём поменялось. Его глаза. В них исчез тот самый озорной огонёк, который так завораживал меня.

Все эти годы я ни один раз представляла нашу встречу. Ни раз прокручивала у себя в голове, что могла бы ему сказать. Думала, что врежу ему пощёчину и напомню какой он мерзавец. Со временем мой гнев остыл, но я не перестала представлять себе наш разговор. Только теперь я не могла подобрать ни одного слова.

— Рой, — еле слышно выдавил из себя он, протянув мне руку. — Рой Хоук.

— Оливия Брукс, — сухо ответила я.

Его тёплая рука так крепко сдавила мою ладонь, что моя голова пошла кругом. Казалось, будто в моих лёгких стал заканчиваться кислород. Я могла в своём воображении нарисовать многое, но то, что через столько времени меня всё также будет бить током от его прикосновений, я и представить себе не могла!

Мурашки пробежали по всему телу. Рой не сводил своего пристального взгляда с моих глаз и лишь сильнее сдавливал руку. Я попыталась освободиться, но он мне не позволил.

— Ты искал человека, который сумеет приготовить твою любимую пасту. Оливия — тот самый профессионал! И как говорят её фанаты, её рецепты превосходны! Напомните, пожалуйста, название этого блюда.

— Спагетти аль помодоро, — еле слышно прошептала я.

Во рту я ощутила вкус той самой пасты, которой он кормил меня со своих рук…

— Да, точно! Ты говорил, что именно её хотел видеть в меню нового ресторана.

— Да… Моя любимая паста…, — тихо добавил Рой.

— Пойдёмте за стол, Вы как раз сможете обсудить деловые вопросы, — продолжил знакомить нас Алекс.

Нам ничего не оставалось, как подыгрывать ему. Мы сели напротив друг друга. Алекс занял место рядом со мной.

Рой не сводил с меня глаз и за всё время не произнес ни одного слова и не притронулся к еде. Я делала вид, что он абсолютно меня не интересовал. Но выходило паршиво! Наши взгляды постоянно встречались.

Алекс наклонился к моему уху и посоветовал мне попробовать вино.

— Вино с семейной винодельни мистера Хоука.

Один глоток и воспоминания накрыли меня с головой. Руки вцепились в нежную бархатную ткань. По моей коже стекают холодные капли вина. Тело содрогается от дикого желания. Его тёплое дыхание на моих губах…

— Ну как Вам? — поинтересовался Алекс, вернув меня в реальность.

— Чудесно, — хрипловатым голосом ответила я.

Резкий звон. Вилка вылетела из рук Роя и с грохотом ударилась об пустую тарелку. Мы оба споткнулись о кусочек нашего прошлого… Эта пытка не могла больше продолжаться!

— Извините меня. Я больше не могу, — обратилась я к окружающим меня людям и вышла из-за стола.

Как можно быстрее я попыталась покинуть банкет, но сил хватило лишь до небольшого сада на заднем дворе дома. Трясущимися ногами далеко не убежать!

Холодный ветер остудил моё пылающее тело, но не мысли… Я смахнула слёзы с разгорячённых щёк. Подняла голову кверху и сделала глубокий вдох. Вот ведь, чёрт! Да как так-то? Почему? Почему я до сих пор чувствую это? Идиотка!

Уверенные торопливые шаги. Я слышала их ещё когда шла по дорожке. Скрестила пальцы на удачу, в надежде, что это был не он. Но фортуна сегодня была не на моей стороне.

Пряный аромат его парфюма мне не спутать ни с чем. Тёплое быстрое дыхание на коже моего плеча. Дикая дрожь в ногах.

— Я видела, что ты пошел за мной, — задыхаясь от нарастающей паники, обратилась к нему я.

— А я видел, что ты смотрела на меня.

От его низкого сладковатого баритона стало трудно дышать. Сердце забилось чаще и в носу защекотало от подступающих слёз. Он ожидал от меня ответа, но я не знала, что сказать. От такого близкого контакта голова пошла кругом.

Тёплые пальцы аккуратно коснулись кожи на моей ладони. Я хотела выдернуть свою руку, но не смогла. Всего одно прикосновение заставило меня вспомнить то, что я так отчаянно пыталась забыть. Отдёрнула свою руку, но он крепко схватил меня за запястье и повернул к себе лицом. Наши взгляд соприкоснулись. Впервые за эти годы он был такой близкий и такой чужой для меня.

— Зачем ты пошёл за мной? — осмелилась я продолжить разговор с ним.

— Тебе сказать честно или солгать?

— Ты знаешь ответ.

— Понятия не имею, зачем я пошёл за тобой… Но я не могу отпустить тебя, Оливия. Я хочу, чтобы ты знала как мне жаль! Мне так жаль, что всё так закончилось! Мне жаль, что я разбил твоё сердце!

Я подняла свои глаза и рассмеялась. Ему жаль? Жаль ему! Чертов мерзавец! Пусть ощутит ту же боль, что и я!

— О чём это ты? Какие чувства? Какое сердце? Очнись! Мы были любовниками, Рой. А любовники не чувствуют, они только трахаются.

Дыхание Роя замерло. Он не мог поверить в то, что услышал.

— Я получила то, что хотела! Я хотела заниматься сексом с тобой и не более того! О каких чувствах ты говоришь? Твоё письмо было трогательное, но слог у тебя хромает!

К такому ответу Рой явно был не готов. А что ты хотел? Ты сам сделал меня такой! Ты выжег все мои эмоции! И я из пепла соорудила стену в своей душе. Стену от тебя.

— Скажи, что ты солгала! — выпалил Рой, обхватив моё лицо руками.

— Нет! — выкрикнула я, попытавшись, как можно дальше оттолкнуть его от себя, но он резким движением притянул моё тело на место.

— Лжёшь!

— Нет! Я ничего не чувствовала к тебе! Кроме дикого животного голода!

Скажу честно, я — лгунья. Самая настоящая лгунья! То, что я чувствовала с ним сложно объяснить, но я попробую.

Говорят, когда ты поднимаешься на самую высокую точку Земли, голова начинает кружится и ты испытываешь тошноту. Но это неважно. Последствия не имеют никакого значения. Главное то, что ты на вершине этого мира. И этот момент переживают лишь единицы в своей жизни. Момент истинного блаженства… И мне удалось попасть в список счастливчиков. Я была на вершине. На вершине блаженства. С ним.

Я отвела свои глаза в сторону, чтобы он не смог увидеть те эмоции, которые хранились в самом потайном уголке моей души.

— Отпусти меня, — умоляюще простонала я.

— Нет. Я не отпущу тебя, пока ты не скажешь мне правду. — Рой ещё ближе притянул меня к себе и медленно потерся носом о мою шею, пытаясь втянуть мой аромат. — Скажи мне, что тебе было так же плохо без меня, как и мне без тебя. Скажи, Оливия…

Лишь одно его прикосновение и мои глаза стали наполняться слезами. Я скучаю по нему… Как я скучаю по нему…

Зачем он мучает меня? Зачем просит вспомнить то, что причиняет мне такую боль? Словно искуситель он пытается пробудить мои самые сильные и подавленные желания. Но я ему не поддамся!

Сжав зубы, я попыталась скинуть с себя нахлынувшие чувства и как только решилась солгать ему, меня окликнул мужской голос из темноты:

— Вы сбежали от меня, Оливия. Я принёс Вам плед. Сегодня ветрено.

Увидя меня в компании со своим кузеном, Алекс немного растерялся.

— Я Вам не помешал?

— Помешал, — прошипел в ответ Рой и с неохотой наконец-то отпустил меня.

— Нет. У нас возник небольшой спор по ингредиентам. Кажется, мой вариант блюда мистеру Хоуку пришелся совсем не по душе, — попыталась я сделать свой голос, как можно спокойней. — Жаль, но я не подхожу для нового проекта мистера Хоука. Мне пора.

— Я отвезу тебя! Мы не договорили! — резко выкрикнул мне в спину разгневанный мистер Хоук.

Воспоминания пронеслись в голове. Как однажды я села в его машину… Как в одиночестве кричала в подушку, прочитав его письмо. Дрожь пробежала по всему телу.

— Нет! Только не ты!

— Я. Отвезу. Тебя! — с особым ударением в каждом слове ещё раз повторил Рой, поймав меня за локоть.

— Нет! — прорычала я ему в лицо, но он только усилил свою хватку.

— Мне кажется, ты делаешь мисс Брукс больно. Что с тобой? — вмешался в наш разговор обескураженный Алекс.

Мой новый знакомый попытался вернуть здравый смысл Рою и положил руку на его плечо. Показав, что он не позволит мне причинить боль.

— Убери свою руку, — прошипел Рой. — Убери свою рук, иначе я не вспомню о том, что ты — мой кузен, когда сломаю тебе нос.

— Алекс, я буду рада, если Вы отвезёте меня, — обратилась я к растерянному парню, проигнорировав угрозы Роя.

— Конечно, Оливия.

Лицо Роя стало багровым. Мой выбор зацепил его не на шутку. Сказать, что он пришел в ярость — ничего не сказать. Лимит его злости достиг пика. Таким я его видела впервые.

Его хватка ослабла и я наконец-то была свободна. Алекс аккуратно накинул на мои плечи любезно принесенный им плед. И мы как можно быстрее скрылись в темноте сада.