Обрученные

Глава 3. Фея (не) крестная

Отец постановил, что семья Лианы поедет на праздник на его машине. Зачем тратиться на такси? К тому же он не собирался выпивать и показывать себя в дурном свете. Как-никак едет знакомиться с будущими родственниками и, что самое главное, выгодными клиентами. Он уже привык хорошенько зарабатывать, и лишаться жирных барышей ни в коем случае не хотел.

— Жду всех в гостиной в шесть тридцать как штык. Готовыми! — скомандовал он семейству.

Особенно подчеркнул последнее слово.

Впрочем, его замечание касалось скорее мачехи и ее дочек.

Лиана-то, в отличие от остальных членов семьи, собиралась со скоростью звука. А вот остальные могли краситься и причесываться часами, затем часами же выбирать, что надеть.

Тем обиднее было Лиане выйти ровно в шесть тридцать единственной готовой. И не потому, что вовремя все сделала, а потому что выбирать, в чем поехать, ей было попросту не из чего. Ведь ничего нового в ее гардеробе за полдня не появилось. Надела все то же темно-зеленое платье. Однако даже оно не слишком подходило для торжества. Не нарядное.

Чувствовала себя Лиана гаже некуда.

Мало того что дико волновалась перед знакомством, так еще и одета неподобающе. Разве семье Вардана понравится замухрышка, какой она себя чувствовала?

Да, Лиана не горела желанием выходить замуж за Вардана, но позориться перед его родственниками не хотела.

Хорошо еще, волосы вились от природы, ни к какому парикмахеру ехать было не нужно, прическа и так получилась сносной. А кожа у нее без изъяна, так что без косметики также можно обойтись.

«Сойдет и так», — успокаивала она себя, глядя в зеркало.

Однако отец безжалостно разбил остатки ее уверенности в себе.

— Лиана, — он строго посмотрел на дочь, едва она появилась в гостиной. — Что за балахон? Ты бы еще нацепила мешок из-под картошки. Иди надень что приличнее.

Она встала перед ним как вкопанная.

Слишком занятый работой, отец редко ее замечал, в основном обращал внимание, только когда от Лианы было что-то нужно. Еще реже он как-то оценивал ее внешность. Но если даже ему не понравилась, что говорить о родственниках Вардана? Они все, небось, разряжены в пух и прах…

— Ну? Чего ждешь? — проворчал отец и показательно постучал по часам на запястье. — Я же сказал, бегом переодеваться! Я что, ждать тебя должен?

— Мне не во что, — тихо призналась она и пристыженно опустила взгляд.

— В смысле не во что? — удивился отец.

В этот момент в гостиную важно выплыли мачеха с сестрами.

Вот уж кому было во что нарядиться.

Мачеха убрала волосы наверх, демонстрируя всем свои безупречные голые плечи, выряженная в платье с тонюсенькими бретельками.

Сестры Лианы — под стать матери.

Галина в серебристом платье, делавшем ее вытянутую фигуру похожей на столб. Виола в золотистом топе и черной юбке до пят, элегантных и даже красивых, но абсолютно ей не шедших.

— Я не понял, — начал злиться отец. — Почему Галя с Виолой одеты как полагается, а Лиана в балахоне?

— И хорошо, — радостно сказала мачеха. — Пусть Вардан увидит, кто достойнее… Может, таки раскроет глаза и…

Щеки Лианы вспыхнули от возмущения, но дерзко ответить мачехе она не осмелилась.

В гостиной воцарилась мертвая тишина, нарушаемая лишь шумным дыханием отца.

Наконец родитель отмер.

— Анфиса, — гаркнул он на жену. — Ты нормальная вообще? Сегодня вечер Лианы, а не вот этих вот фиф…

Лиана очень удивилась, получив от отца неожиданную поддержку. Пожалуй, он впервые защищал ее за все десять лет, что был женат на Анфисе.

Мачеха страшно оскорбилась:

— Ты хочешь сказать, Ваня, что мои дочки тебе не дочки? Ну правильно, не родные же… Не думала я, что ты когда-то это мне ввинтишь, так больно ранишь…

Отец резко усовестился.

Поджал губы, чуть попыхтел, брякнул примирительно:

— Ну ладно вам. Все девочки наши, все красивые.

Мачеха задрала нос, сводные сестры заметно повеселели.

Лиана подумала, что на этом все и закончится, но отец не сдался.

— Лиана, что ж ты даже не надела ни одной побрякушки, что твой жених дарил? — отец вопросительно на нее посмотрел.

Сердце ее снова екнуло.

Отец вообще в курсе, что творится в его доме? Или ни на что, кроме работы, внимания не обращает?

— Так не дали, — Лиана уже чуть не плакала.

— Что значит не дали? — нахмурил лоб отец.

Похоже, он и вправду дальше собственного носа не видел.

Только Лиана хотела объяснить ситуацию, как отец вдруг вперил взгляд в свою жену.

— Анфиса, а откуда у тебя такие необычные гвоздики в ушах? Сапфиры в них, что ли? Ты на какие шиши это купила? В сбережения залезла, что ли? Да я ж тебя…

Мачеха растерялась, забегала взглядом туда-сюда.

И только Лиана хотела сказать, что это подарок Вардана двухлетней давности, как отец и без нее догадался сам.

— Анфиса! — охнул он с ошалевшим видом. — Ты что, напялила побрякушки Лианы? У тебя совсем крыша съехала?

— Ванечка, что ты ругаешься зазря?

Тут уж Лиана не утерпела, вставила тихо:

— Вы и правда все забрали!

Мачеха даже не стала отрицать:

— Конечно забрала, а то еще потеряешь, там же золота на целое состояние. Вот выйдешь замуж, отдам, а пока…

— Оно, может, и мудро забрать, чтобы не потеряла, — кивнул отец. — Но напялила ты золото за каким хреном?

Мачеха снова забегала взглядом, принялась оправдываться:

— Да разве он упомнит, что дарил? Не упомнит! А даже если упомнит, подумаешь. Гвоздики, они одни такие, что ли…

— А ну, снимай! — гаркнул отец. — Лиане эти гвоздики немедленно отдай, пусть наденет. И ту побрякушку красивую, что Вардан ей сегодня подарил, тоже. А то будущий родственник еще подумает, что моей дочке что-то не нравится, что гордая сильно или брезгует… И платье ей найди под цвет, синее!

— У нее нет синего, — хмыкнула Анфиса. — Я говорила ей, что надо бы, а она…

— Цыц! — рявкнул отец. — Синего нет, а какое есть? Какое-то подходящее должно быть. Только не этот балахон.

— Никакого у нее нет, чучело… — фыркнула Галина.

Отец аж побагровел от ее замечания.

— Как это никакого нет? — он в очередной раз зыркнул на свою жену: — Я тебе денег дал, чтобы ты одела дочерей. А ты что сделала? Своим платьев накупила, а моей типа не надо? Так ты поступила, Анфиса? Как нам ее замуж выдавать, ты подумала? Разве Агдаяны возьмут оборванку замуж? А если не возьмут, кому я буду продукты поставлять? Опять хочешь впроголодь жить?

— При чем же тут я, когда у девчонки совсем нет вкуса? — развела руками Анфиса. — Я ей и то предлагала, и это, а она ничего не выбрала!

Это была столь явная ложь, что глаза Лианы округлились до невероятных размеров.

Она уж было подумала, что отец сейчас начнет возмущаться на нее за якобы отсутствие вкуса, но родитель отчего-то снова встал на ее сторону. Стал ругать жену:

— А ты куда смотрела? Надо мозг включать, Анфиса, с кем родниться едем. А ну, быстро пошла и нормально собрала девчонку! У нее сегодня помолвка! Важное событие, уж постарайся, чтобы мы не опозорились!

В этот момент Лиана пожалела, что вообще вышла в гостиную.

Сейчас мачеха так ее соберет, что мало не покажется.

И вправду, как только Лиана с мачехой вышли в коридор, та принялась шипеть на падчерицу:

— Ах ты сучка неблагодарная, отцу на меня жалуешься? Я тебе жало-то прикручу…

— Я не жаловалась, он сам. Ему просто не понравилось мое платье, вот и все, — попыталась Лиана оправдаться, хоть и понимала, что зря.

Что бы ни сказала, все равно будет не так, не то, не с такой интонацией. Потому что еще ни разу никакие ее оправдания на Анфису не действовали.

Не любила она падчерицу. Не любила, и все тут.

Почему? За что? Сие Лиане было неведомо.

Лиана по-всякому пыталась ей понравиться, потому что очень хотела маму. Но чем больше старалась, тем хуже получалось.

А как все начиналось…

Еще до того, как отец женился на Анфисе, та была милейшей женщиной. Все таскала Лиане сладости да дарила игрушки. Девочке было на тот момент восемь лет, и она души не чаяла в красивой, как ей казалось, доброй тете.

Но отгремели свадебные колокола, и отношение Анфисы к Лиане изменилось радикально. Чем старше становилась падчерица, тем сильнее мачеха ее не любила.

Особенно ярко эта нелюбовь стала проявляться, когда падчерица начала превращаться из худого подростка в цветущую девушку. Как только у Лианы стала расти грудь, а у Галины — нет, так и не стало жизни Лиане совсем.

Казалось бы, при чем тут грудь? Она у каждой девочки есть, у кого больше, у кого меньше, какая разница? Ведь ни на что ж не влияет. Но почему-то именно Лианино добро так раздражало мачеху и сводных сестер, что хоть вешайся.

Впрочем, не только грудь служила поводом для их едких насмешек.

Губехи у Лианы не такие, задница чересчур выпуклая, а ноги костлявы, вытянутые, при ее фигуре и вовсе выглядят как ходули. В общем, ходячая несуразица, а не девушка. С тем Лиана и жила. Хотя сама ведь была копия мама, а мамина внешность ей очень нравилась.

Лиана давно сделала для себя вывод — чем тише и незаметнее она есть, тем меньше шишек на ее бедовую голову.

Только теперь как от мачехи сбежать, сделаться незаметной? Ведь сожрет без соли и перца.

— Раздевайся, чучело, — зафырчала на нее мачеха, едва они оказались в родительской спальне.

— Зачем? — Лиана от ужаса и удивления расширила глаза.

— Переодеваться будешь, дура, — принялась ругаться та.

Лиана представила, каково это будет — стоять перед мачехой в одном нижнем белье. И решила — ну его к шутам.

— Анфиса, не надо, сойдет и мое платье, оно вполне даже ничего! — замахала она руками. — Не нужно меня переодевать.

— Чтобы ты потом отцу нажаловалась, что ли? — вспыхнула гневом мачеха. — Подставить меня хочешь?

— Ни слова папе не скажу, — замотала головой Лиана.

— Кроткая типа… Вот только не верю я тебе ни на грош. Нет уж, я тебя одену! Я тебя так одену, чтобы ты, как ни старалась, а ничего у тебя не получилось и перед Ваней ты меня не очернила! И накрашу по-человечески, а то ходишь, как блеклая мышь.

Лиана горько сглотнула.

А мачеха принялась за дело.

Очень скоро родительская спальня стала напоминать магазин, где взорвалась бомба с одеждой. Тут и там валялись платья, туфли, юбки и кофты.

Анфиса повытаскивала из шкафа все, что было. Заодно сбегала в спальни к дочерям, принесла одежды и оттуда.

Да только ничего-то Лиане не подошло.

Галино длинно, Виолино широко, а одежда мачехи — не по возрасту.

— Оверсайз тебе ни фига не идет, — качала головой Анфиса. — Что делать, ума не приложу… Ну почему, почему ты не попросила ни одного платья на случай, если твой Вардан тебя куда пригласит?

А Лиана, может, и попросила бы, если бы вообще предполагала такой вариант. Ну или если бы думала, что есть хоть один крошечный шанс, что не откажут. Только Анфиса ей не раз и не два говорила, что школьная форма есть, а больше Лиане не надо. Не на показ мод же ей ходить, верно?

Так Лиана и жила — ходила к подружкам или погулять все в тех же белых и бежевых блузках, юбках да прямых темно-синих брюках, которые ей купили для школы. Сама аккуратно стирала вручную, гладила, зашивала, если было нужно. Словом, следила. А на большее не претендовала, потому что не хотела получать незаслуженных звездюлей. А остальное оказывалось в ее гардеробе по случаю, если не подошло сестрам или кто отдал.

— Ладно, — мачеха сдула со лба выбившийся белый локон. — Как от сердца отрываю…

С этими словами она снова поспешила к шкафу и достала белый кофр.

— Купила на свой день рождения, не ношенное, дорогущее…

Она расстегнула молнию, достала наряд.

И Лиана невольно охнула.

Потому что из кофра показалось то самое идеальное темно-синее платье, какое она и сама себе хотела бы. Не слишком длинное и не короткое, из стрейчевого материала, только жаль, что с открытыми плечами, как любила мачеха.

«А все же краси-и-ивое», — протянула она про себя.

— Надевай, — заворчала на нее Анфиса.

Лиана поспешно надела красоту и покрутилась у зеркала.

— Сидит паршиво, — надула губы мачеха.

Это была чистейшая ложь, потому что село платье как влитое. Даже непонятно, зачем мачеха его купила себе, ведь явно было бы мало ей в талии и бедрах. Должно быть, рассчитывала похудеть, но, как обычно, этого не случилось. Вот Анфиса и отдала обновку Лиане.

— Ладно, уж как есть, — вздохнула мачеха. — Садись, красить тебя буду.

Она схватила косметичку и хищно посмотрела на Лиану.

Но та не далась.

— Не надо, лучше я сама!

— Ты умеешь, что ли? — во взгляде мачехи читалась насмешка.

Лиана не особенно умела. Пробовала несколько раз у подружек, и только. Но основы знала: чуть темных теней в уголки глаз, туши на ресницы, бронзовых румян на скулы и блеска на пухлые губы. Все, больше ей не нужно, иначе будет аляповато.

— Справлюсь… — сказала она почти уверенно.

Мачеха нехотя выдала Лиане нужное.

Стояла и с придирчивым видом смотрела, как Лиана красила глаза.

— Чисто клоун… — проехалась она по падчерице любимым словом, но сделала это как-то без энтузиазма, даже с завистью, что ли.

Анфиса шумно вздохнула и пошла к старому, выкрашенному в белый цвет сейфу, который отец припер ей несколько лет назад складывать сбережения. Банкам-то не доверял.

Лиана увидела, как она набирала нужную комбинацию цифр.

Мачеха достала бархатную коробку, которую Вардан подарил Лиане сегодня утром.

— Надевай, — проговорила с недовольством.

«Ух ты!» — Лиана мысленно возликовала.

И решила вконец обнаглеть, попросила:

— А можно духи? Капельку…

— Обойдешься! — фыркнула мачеха.

В результате семья Чистяковых опоздала в ресторан почти на час. Но, наверное впервые в жизни, Лиана чувствовала себя красивой. Все ей в себе понравилось. И платье, и прическа, и макияж.

А еще шею приятно щекотало новенькое колье, такое красивое, что аж захватывало дух. Оно очень удачно смотрелось на белой коже. Вещица — прелесть, в этот раз Вардан выбрал настоящее сокровище.

Довольная своим преображением, Лиана даже на какое-то время забыла, как сильно волновалась перед предстоящим ужином. Но быстро вспомнила про это, как только стала подниматься по ступенькам ресторана «Ампир», того самого, что принадлежал семье жениха.

Она чуть не запнулась на ровном месте, но умудрилась удержать равновесие и подняться по лестнице.

Стоило Лиане и ее семье пройти в холл, как дверь в зал ресторана открылась, оттуда показался Вардан.

Ему удивительно шел темно-синий костюм, белая рубашка, галстук. Он показался ей еще взрослее и серьезнее в такой одежде.

Сам же Ваган впечатал взгляд в Лиану и, казалось, больше никого не заметил вовсе.

Для Лианы время будто остановилось. Она смотрела на Вардана во все глаза и увидела в его лице все, что хотела.

А хотела она восхищения… Ни больше, ни меньше. Вот такое ничем не мотивированное желание, которому она сама поразилась.

Он подлетел к ней как коршун.

Загородил собой ото всех и жадно обсмотрел всю с головы до ног. Она аж задохнулась от его взгляда.

Но потом Вардан сделал то, чего Лиана никак не ожидала: со скоростью звука стащил с себя пиджак и замотал в него невесту.

— Чтоб больше не смела так никогда одеваться, поняла меня? — прошипел он ей на ухо.

Сгреб своими огромными ручищами и увел.