Очарованные зимой

1

Первый день зимы встретил наш город ясным и безоблачным небом. Почти сухими тротуарами, без слякоти.

Пушистый снег хрустел под ногами и искрился в солнечных лучах, придавая сказочную атмосферу. Морозный воздух быстро проникал в лёгкие, даря свежесть и бодрость. От автобусной остановки до офиса, где я работаю идти было недалеко. Но за это время я успела сделать несколько удачных фото для истории в телеграмм, передающих красоту этого утра. Глаза начинали немного слезиться от белоснежного пейзажа. Иногда даже приходилось прикрывать их рукой на манер козырька.

В общем, день обещал быть чуточку радостным и не таким рутинным, как всегда. По крайней мере, я на это очень надеялась. Хотелось чего-то нового, интересного, убежать от своих однообразных серых будней. Обычно, когда чего-то сильно хочется, то желания имеют свойство исполняться. Вот только надо желать более конкретно. Иначе судьба-баловница сделает так, что и не рад будешь всему яркому и незабываемому. Об этом уточнении я, конечно, позабыла. Даже не подумав, что сия леди возможно уже присмотрелась ко мне, хитро улыбаясь.

Родители назвали меня Кирой. Чем руководствовались они мне до сих пор понятно. Сказали, что просто понравилось имя. Наверное, очередной именной бум был, так как в нашем классе было три Киры. То, что двое из них были мальчишками, радости, мне, третьей, добавляло мало. Особенно злило, что родители постоянно меня коротко стригли. Класса так до пятого из-за короткой стрижки меня периодически принимали за мальчика. Что было очень обидно. Дав своим родным клятвенное заверение, что сама буду смотреть за своими тёмно-русыми волосами и заплетать их, меня перестали так часто водить в парикмахерскую. И вот такими шажочками, я постепенно из мальчика превратилась в миловидную девушку. Но не в такую, как моя старшая сестра Лиля.
Помимо меня в семье имелись старшая сестра и младший брат. Лиля и Антон.

Лиля была спортсменкой и просто красавицей. Ездила на соревнования со своей командой по баскетболу, частенько привозила призовые медали, чем мы все дружно гордились. Учёба ей особо не давалась, но она была старательной. Кареглазая светловолосая, как и мама, сестра пользовалась большой популярностью в школе. Некоторые старшеклассники даже передавали через меня записки и шоколадки для неё, которыми Лиля со мной потом делилась. Эх! Счастливые были времена.

Я хотела быть такой как она. Её светлые и длинные волосы иногда были моей тихой завистью. Я тоже хотела такой цвет и такую длину, но отрастить волосы до талии не хватало терпения. А по поводу смены цвета уже были против родители. Не доросла ещё.

Помимо Лилии и меня был младший брат Антон. Тон, Тошик, Дошик - как мы его с сестрой дразнили, потому что он был тем ещё дрыщом. При этом еще имел ангельскую физиономию, но не характер. Когда был совсем маленьким, его частенько принимали за девочку и умилялись, видя такую очаровательную куколку. Зеленоглазый, как и я, только волосы немного темнее.

Многие девочки на него засматривались и угощали вкусненьким. Правда, он до поры до времени на эти хихиканья и томные вздохи не обращал внимания. И в своём юном возрасте увлекался всем, что было связано с компьютерами и играми. Наш Дошик был семейным гидом и гуру в новой технике, помогал устанавливать программы и был жутким меломаном. Слушал абсолютно всё и везде. Постоянно был в наушниках, даже спал с ними. За что один раз отхватил от мамы знатных люлей.

Я же, как среднее между сестрой и братом, особыми достижениями не блистала. Была далеко неспортивным человеком, но учёба давалась легко, поэтому учителя часто задействовали меня в олимпиадах.

До определённого времени мне было совершенно непонятно, почему некоторые наши девочки засматривались на парней постарше. Одноклассников они почему-то упорно игнорили. Видите ли, не такие высокие и красивые.
Меня же на тот момент больше занимали детективные сериалы и рисование, так что вплоть до универа я не заморачивалась темой отношений. Первой любви, большой и чистой, через которую прошли школьные подруги и сокурсницы, со мной так и не случилось. Не было страданий, рыданий в подушку, большой романтики. Была симпатия, общие интересы и спустя какое-то время, будничное расставание.

Лиля вскоре после окончания универа вышла замуж. С детьми они с мужем пока не торопились, несмотря на прессинг со стороны родных. Много путешествовали, в основном по работе.

Антон же уехал учиться по обмену, но к Новому году должен был всё же приехать. А я нашла работу в офисе, которая меня не сильно напрягала. Правда сначала всё же пришлось попотеть. Потом втянулась, меня даже заметили и повысили. Обязанностей появилось в разы больше, да и желающих проехаться за мой счёт тоже. Пришлось сбавлять темпы и сильно не выделяться. А то, как говорят у нас в отделе, «инициативность наказуема».

В этот момент, когда я шла по первому снегу, вся моя хандра уходила. Хотелось, как в детстве покататься на ледянках с горки, а потом попить горячего какао с зефирками. А еще было бы неплохо уехать в горы, как в студенческие времена, что нечасто случалось в последнее время из-за загруженности на работе. Мда! Надо навёрстывать и радовать себя такими мелочами почаще.

***

Первый день зимы был полным надежд на славное будущее, пока нас не познакомили с новым сотрудником. Потом настроение упало ниже плинтуса. Мало того, что этот новоиспечённый коллега был молод и хорош собой, как синхронно отметила вся женская половина коллектива, шепчась между собой, так его ещё звали Кириллом.

Новенький был высоким, где-то около метра восьмидесяти семи сантиметров, или чуть ниже. Это я по двухметровому стеллажу на глаз попыталась определить. В этом шкафчике стояли разноцветные папки с фотоподборками для клиентов, рядом стоял возмутитель нашего спокойствия. Судя по фигуре, он явно ходит в спортзал, да ещё и бассейн посещает. Плечистый, сероглазый шатен приветливо улыбался окружающим, вот только выражение его глаз было очень цепким и холодным. Пристальным.

2

Снег кружился белыми хлопьями и красиво падал на дороги, тротуары, деревья, закутывая их в белоснежное одеяние. Мороз начал отвоёвывать свои права у слякотной осени, щипая прохожих за щёки и нос, обещая покрыть ночью все окна затейливыми узорами. И вот я, обмотав длинный серый шарф вокруг шеи, в теплой шапке и в длиной куртке бежевого цвета, выбегаю в снежный плен вдохнуть свежего, морозного воздуха. Ну и запах свободы тоже.

Неумолимо приближались праздничные дни, намекая на главное новогоднее событие сотнями разноцветных гирлянд, которыми были украшены голые деревья, карнизы и заборы, создавая ореол сказки и волшебства на главных улицах. Почему-то радоваться, глядя на всю эту красоту, совершенно не хотелось. И не получалось. В душе пока ещё не было той атмосферы счастья, предвкушения и чего-то нового, что всегда сопровождала меня в преддверии Нового года.

Усталость укутала меня с головы до ног, которыми я еле передвигала. Немного болела голова от нехватки кислорода. И от новых тем, конечно же. Вернее одной темы, виновником которой был наш новый сотрудник. Коллеги делились друг с другом догадками на его счёт, создавая ощущение работающего вечного двигателя. Хотелось тишины. Не слышать шум машин, хотя бы немного. И поэтому в этот раз я решила срезать свой путь до остановки и завернула в полупустой проулок, освещённый редкими фонарями. А потом я засмотрелась на тёмно-серое небо, готовое подарить очередную партию снежинок, выискивая там звёзды. Выдохнула облако пара. Ещё одно. Головная боль начала постепенно отпускать.

И… поскользнулась.

Нет, звёздочки, что кружились перед глазами, не изменили моего отношения к предстоящему торжеству. Я не потеряла память, несильно ушибив голову, благо шапка с толстой вязкой смягчила удар. На меня не снизошло озарение. В общем - не пострадала. Почти.

Решив, что уже достаточно насмотрелась на небо, я попыталась подняться и поняла, что без посторонней помощи точно не обойдусь. Вот тут уже можно было начинать паниковать.

Голова гудела все больше, а помощь не приходила. Как назло, вокруг никого не было. Ещё минут пять я любовалась падающими снежинками, ловя их ртом, как в детстве, пока никто не видит, а потом повернулась на бок и попыталась встать в очередной раз. Но предательская обувь скользила по наледи, словно коньки, на которых я так и не научилась кататься. А ведь обещали в магазине, что ботинки скользить не будут. Как же! Хотя, если вспомнить, до этого момента и не скользили. Отчаявшись, я кое-как доползла до кованного железного забора, увитого редкой, золотистой мишурой, и снова стала подниматься. Шапка налезла на глаза, немного закрывая обзор, а гололёд всё не прекращался. Как будто днём специально каток сделали и снегом прикрыли.

Всё это начало сильно злить, а еще снег попал под воротник, и это несмотря на шарф, который, по идее, тоже должен был быть надёжным. Но, как оказалось, не в этот раз. Сговорились, наверное, с ботинками!

Медленно, но верно, я всё же принимала вертикальное положение - несмотря на то, что ноги разъезжались в разные стороны, пыхтя, подтянула свое тело к забору. Даже мысленно сравнила себя с парнокопытным созданием, которому на льду тоже некомфортно. Но мы лёгких путей не ищем. И, как бравые ребята, всегда идём в обход.

Нужно было поправить шапку, но я опасалась, что стоит мне только убрать руку и, я опять распластаюсь на скользком тротуаре.

Вот же дёрнуло сюда завернуть! И кто виновник моих бед? Вернее, одной беды, но очень качественной. Ругнулась пару раз, поминая нелёгкую, которая принесла этого… этого? Даже мозг уже отказывался генерировать обидные прозвища. Ну, ничего, у меня будет время ещё подумать, под тёплым пледом, когда буду дома. Только бы выбраться отсюда.

Спустя пять минут, а может и десять, моих мучений, впереди кто-то показался. По очертаниям, фигура была мужской и быстро приближалась. Я даже обрадовалась. Хотя, чему радоваться? В тёмном переулке ты и ещё кто-то. Опасно.

- Вам помочь? – спросил меня смутно знакомый голос.

Вот так и пропадают юные девы, услышав такой вопрос. Я кое-как прижалась к ажурному великолепию и смогла поправить шапку. Когда же я увидела, кто оказался передо мной, захотелось сразу сказать «нет». Это был наш новый сотрудник с отдела аудита – Кирилл.

Я бы, конечно, ответила «да!» и не стала бы кочевряжиться. К чёрту гордость, в такой-то ситуации. Но не успела, его постигла та же участь, что и меня. Решетов неловко взмахнул руками, пытаясь удержать равновесие, и смачно шлёпнулся, приложившись головой об лёд. Даже успел тихо выругаться, вспомнив чью-то мать. И затих.

- Вы живы? – спросила я из вежливости, крепко держась за забор одной рукой, а второй поправляя шапку, опять съехавшую на глаза. И только после посмотрела в его сторону.

Распластанное на тротуаре тело признаков шевеления и барахтанья не подавало. Я окликнула его ещё раз. А в ответ – тишина. Как в той песне, вот только кричать не хотелось. Что называется, вспомни про человека, и он тут же нарисуется. Не сотрёшь.

Всемирный закон свинства какой-то!

Кирилл всё так же лежал в позе дохлой морской звезды. Ну не мог же так сильно удариться? Или мог? Вроде же не должен.

Я ещё минуты две сомневалась, а потом потихоньку сползла и на коленках приблизилась к мужчине. Глаза его были закрыты, в волосах поблескивал снег. Красивая картинка. Так и хотелось запечатлеть на холсте. О том, чтобы сфотографировать и потом продавать местным кумушкам – я не догадалась. А так бы точно озолотилась.

Но вместо этого, из-за сострадания, конечно, я потрясла его за плечо. Никакой реакции. Это меня немного испугало. Спешно сняла перчатку и ледяными пальцами принялась искать пульс на шее. В моих любимых сериалах так и проверяли, жив ещё человек или нет. Как вдруг эта сероглазая принцесса открыла глаза, выворачиваясь.

- Попрошу без рук! – его голос напугал меня и, не удержавшись, я всё же плюхнулась рядом. Хорошо, что не на него. А то было бы потом разговоров, что посягаю на честь и прочее.

3

В небольшом заведении было тепло, уютно и пахло ванилью с корицей.

Деревянные стены, имитирующие брус, были украшены фотографиями с зимними пейзажами и маленькими, в виде звёзд, гирляндами. На подоконниках разместились миниатюрные золотистые ёлочки в окружении такого же цвета шишек и подарочных коробочек.

В помещении стояли квадратные столики, рассчитанные максимум на двух человек. Мягкие полукресла весёленькой расцветки были изюминкой этой кофейни. Нельзя было даже найти два одинаковых по форме и цвету. Столы были украшены белыми салфетками с красной вышивкой, а в центре стояла маленькая лампа с тканевым абажуром.

Ощущение такое, будто я в какой-то далёкой снежной стране, а не в своём родном городе. А за окном всё падал и падал снег. Большими белыми хлопьями. В такие моменты почему-то начинаешь верить в чудо и волшебство.

Нам повезло и нашлось одно свободное местечко. Повезло настолько, что оно оказалось у самого окна. И можно наблюдать за прохожими, которые идут по своим делам. А ты находишься в защищённом месте и тебе ничего не страшно. Ощущение сказочности нереально усилилось, что мне обычно не свойственно. Может это на меня так действовал Кирилл, со своей очаровательной улыбкой? Она не сходила с его лица с того момента, когда я сняла с себя верхнюю одежду и оставила её в гардеробной.

Так и хотелось пройтись рукой по его лицу и стереть эту улыбку, но невольно я тоже стала улыбаться в ответ.

Когда мне попалась эта кофейня впервые, я подумала, что это место чисто для парочек. Поэтому и проходила мимо, не рискуя зайти. Сильно удивилась, увидев здесь молодую маму с ребёнком, и расслабилась. Правда, вскоре к ним присоединился отец этого маленького семейства.

«Это не свидание» - как мантру прокручивала я в голове постоянно. Это просто… Да! Просто попить чаю, или какао. Ни к чему не обязывает. Сама за себя заплачу. И я опять вернула ему улыбку, прямо наваждение какое-то. Словно в лёгком тумане, наверное, тепло на меня так подействовало и приняла меню из рук официанта.

О! Да тут цены не совсем демократичные, но всё же не космические. Еле сдержала свою мимику, перехватив брови на самом старте. Напряжение чуть отпустило. И я решила заказать себе кусочек "Наполеона". Более существенного здесь ничего не было, кроме булочек разной формы и пирогов с фруктово-сырной начинкой.

И какао, которое тоже тут имелось. В отличие от меня Кирилл заказал себе чай с лимоном и яблочный штрудель с корицей.

У нас забрали меню и оставили одних. Возникшая на минуту неловкость прервалась звонком мобильного телефона.

Кирилл долго смотрел на телефон, убавив звук на минимум. А потом извинившись, принял вызов. После чего враз изменился в лице. Улыбка померкла, скулы заострились. Взгляд стал колючим и жёстким, вызвав у меня лёгкую панику. Всё же он смотрел на меня. И как бы сквозь. Неприятное ощущение. Он медленно поднялся, всё так же слушая невидимого собеседника, и направился к гардеробной. Потом вроде хотел вернуться, но опять пошёл дальше на выход.

Я же осталась сидеть в недоумении. Думала, что он сейчас вернётся и объяснит ситуацию. Но я уже видела, как Кирилл вышел на улицу, на ходу застегивая куртку, и ушёл в том направлении, откуда мы пришли. Спустя несколько минут из проулка выехала машина, сверкая фарами, а меня отвлёк официант, который принёс наш заказ.

И что же мне теперь делать? Всё съесть точно не получится. Я попросила счёт и упаковать десерт с собой, мысленно рыдая, что придётся расстаться с некоторой суммой, которую я тратить не хотела, а до зарплаты ещё пять дней. Эх... Потрошить неприкосновенный запас не хотелось. И так на подарки родным потратилась прилично.

Допила свой какао, тоскливо смотря на чашку чая, с плавающим там лимоном, рассчиталась и пошла одеваться. На выходе получила две коробочки с десертом. И бонус-подарок от заведения – прозрачный кулёк с нежно-розовым маршмелоу. С пожеланиями приходить к ним ещё. Я лишь несмело кивнула.

Было немного неловко, потому что, когда Решетов так срочно ускакал, на меня посматривали с некоторым сочувствием. Это чуть-чуть раздражало. Как будто я с ним встречаюсь. Ха! Да нужен он мне, как снег прошлогодний! Хотя за зефирки спасибо! Побалую себя дома. И думать о Кирилле и его поступке не буду. Хотя можно же было извиниться, и всё, а он молча выбежал. Надеюсь, всё обойдётся. Ведь обычно люди с таким лицом принимают страшные удары судьбы, как бы это пафосно не звучало.

До дома я доехала быстро. Уже без происшествий, крепко держа пакет с выпечкой. Полупустой автобус мчал так, что доехала я в этот раз гораздо быстрее, чем обычно. Хоть какой-то бальзам на душу. Мёрзнуть в ожидании общественного транспорта не пришлось.

В квартире было темно и пусто. Моя подруга Ира как обычно осталась у своего парня, за которого планировала выйти в следующем году замуж и окончательно переехать к нему. Я конечно была очень рада за подругу, но… Это означало, что мне придётся искать новую соседку. И привыкать к новому человеку.

Включив везде свет, я поставила чайник и пошла переодеваться, попутно включив ноутбук.

Потом позвонила маме. Мы с ней поболтали минут двадцать, и она усердно звала в гости. На что мне пришлось согласиться, и мы с ней договорились на воскресенье. Субботу я приберегла для себя. Для ничегонеделанья. Выспаться, сделать уборку и загрузить стиральную машинку. В общем всего по мелочи. Отключив телефон и домофон, я почувствовала себя почти что счастливым человеком.

Этот вечер и часть ночи была только для просмотра нового сезона детективного сериала, который я героически не смотрела почти месяц.

Динамичный сюжет вытеснил из моих мыслей Решетова очень быстро, заставляя полностью погружаться в выдуманный мир сценаристов.

***

Я проснулась оттого, что хотелось пить. Голова немного болела, тело ломило от долгого лежания в одной позе. Мне почему-то подумалось, что уже полдень, и скорее всего за окном опять идёт снег, раз так пасмурно. Но я ошиблась. Организм по привычке поднял меня почти в восемь. И это несмотря на то, что я легла в третьем часу ночи!

К моему удивлению, когда я отодвинула тёмную штору, на улице был туман. Плотный, дымчато-молочного цвета. Дом, что обычно стоит напротив нашего, совсем скрылся из вида. И зевнув, немного потянувшись, я направилась в сторону кухни.

4

Мдааа. И вот как меня угораздило?

А ведь на работе мы всё равно можем случайно столкнуться. Тогда разговора не избежать.

Хотя… Так и говорить ведь особо-то и не о чём. Если, конечно, он не сделает вид, что не узнал меня. Ага, как же! А это что за ажиотаж на пешеходке тогда был?

Эх, какие только мысли не придут в голову. И зачем сдалась ему моя скромная персона? Его самолюбие, конечно, будет страдать. Ну а как же?! Пригласил – убежал. Чем не Золушка? Или всё же принц? А может конь?

Всё равно скотина!

Засел в мыслях. Надо срочно выгонять.

Жаль, не получится сказаться больной и не приехать на работу. А ведь в понедельник ещё ненавистная планёрка и всем быть там надо обязательно. По списку проверяет наш секретарь, великая и ужасная Яна Валерьевна. Тут хоть тушкой, хоть чучелом, но быть обязан.

***

Автобус мчался так быстро, что я была около ТРЦ через каких-то полчаса. У меня даже оставалось время, чтобы пройтись не спеша и посмотреть на украшенные бутики. Как раз, чтобы дойти до кафе, которое находилось на четвёртом этаже, и опоздать всего на пять минут. Нельзя изменять традициям, а то мало ли, весь снег растает.

В развлекательном комплексе было тепло и светло. Кто-то бы сказал, что жарко, но не я. Сняв шапку с шарфом, расстегнув молнию на куртке, я направилась к эскалатору. В лифте было бы быстрее, но там бы я не увидела всю эту предпраздничную атмосферу.

Декоративные подарки разных форм и размеров свисали с потолка. Их разбавляли золотые и серебряные звёзды вперемешку с красными шарами. Музыка на рождественскую тематику ненавязчиво доносилась из динамиков. Крики и смех детей, а кое-где и рёв, что не купили игрушку, или же вытаскивают с батутного центра, когда чадушко ещё не набегалось, а время уже истекло. Красота! Среди посетителей расхаживали аниматоры в костюмах сказочных героев, приглашая в те или иные магазины. Осталось вернуться сюда после зарплаты и заранее приобрести себе наряд для встречи предстоящего праздника.

Любуйся и радуйся! Что я и делала. Пока есть время, начала присматривать себе платье. Витрины просто пестрели разнообразием всех форм и расцветок. На горизонте маячил корпоратив и свадьба Ирины. Явка обязательная. Хочешь, не хочешь, но присутствовать на общем празднике, оплаченным компанией, быть обязан. В нарядно-парадном дресс-коде. Присмотрев себе пару вариантов, я поднялась выше.

Девчонки меня уже ждали, выбрав столик у окна. Вид за окном, конечно, был шикарный: кругом снег, а по центру две ёлки. Одна классическая, зелёная и украшенная гирляндами. Другая - в конфетном стиле. Красно-белая спираль поднималась до самой макушки. А вокруг огромные круглые конфеты-леденцы на палочке, так же в красно-белой комбинации цветов.

- А ты сегодня почти вовремя, - поднялась мне навстречу Лия, крепко обнимая. В этот раз она была платиновой блондинкой, и я её не сразу узнала.

- Это только в этот раз! – усмехнулась я, поцеловав в щёку Малику, нашу хохотушку. Она оставалась верной себе - с коротким каре и чёрными как смоль волосами. Вот только цветные линзы были её страстью. Сегодня цвет ее глаз был бутылочно-зелёного оттенка и очень ей шёл, о чём я сразу же сказала.

- Как добралась? – спросила она у меня, двигаясь, уступая мне место рядом собой.

- Летела словно ветер, - ответила я, обнимаясь аккуратно с Ритой и косясь на её изрядно выпирающий животик. Девчонки засмеялись.

- Нет, правда! Водитель гнал, как сумасшедший! – поделилась я с ними, снимая с себя куртку. Потом повесила на вешалку, которая стояла рядом с нашим столиком, и уселась, выдыхая.

- Мы ещё пока ничего такого не заказывали, - предупредила Рита, - но я уже сильно есть хочу, вернее мой малыш.

Она погладила она себя по животу, нежно улыбаясь, и переключилась на меню, которое до этого держала в руках.

- Я как бы особо не голодна, - подсчитывала я в уме, ознакомившись с ценами в этом заведении. Цены были приемлемыми только на кофе и несколько пирожных. А меня в холодильнике еще одна сиротинушка ждёт… Плюс надо держать себя в тонусе, чтобы не набрать вес перед праздниками.

- Я бы тоже выпила кофе, и десерт бы какой взяла, - присоединилась ко мне Лия, заглядывая в меню, которое я держала. – У меня сегодня ещё свидание…

Мы дружно заулюлюкали. Лия хитро улыбнулась:

– Потом расскажу. Пока что рано.

- Симпатичный? – это Малика подала голос, отложив барную карту в сторонку.

Для неё слово «симпатичный» заключало в себе несколько критериев. А именно: состоятельный, умный, ну и если реально симпатичный, то это из разряда «просто вау». Она на денежки особо не западала, но терпеть не могла слюнтяев, которые только и умели, что ныть и говорить, что все женщины меркантильные. Сама работала на приличной должности не в последней компании, благодаря связям, но и баклуши не била, а реально старалась, в меру своих сил и умений конечно. И нос не задирала, что было огромным плюсом в общении с ней.

- Даа..., - протянула Лия, отвечая на сообщение в телефоне. – Но, честно говоря, девочки, пока непонятно. Посмотрим.

Она улыбнулась и отложила мобильник.

- А у вас что и как? - задала нам вопрос, посматривая на всех.

К этому времени мы успели сделать заказ и у нас забрали меню, оставив полупустой стол.

- Да всё как обычно, - начала Рита. - Дом, муж, сын, в ожидании дочи.

- Счастье полными ложками? - беззлобно и с улыбкой спросила Малика.

- Да! - добавила та счастливо. - Чего и вам советую! Засиделись вы. Дети - это счастье!

Мы втроём переглянулись, посматривая на Риту, которая опять погладила свой живот.

- Счастье, - согласилась Лия, - но не всем же так везёт, как тебе.

Мы посмеялись.

- А ты, Кир? Всё так же одна? – так резко переключилась на меня Рита, что я даже сразу не смогла сообразить, что же ответить. Даже напряглась немного.

5

***

Понедельник наступил неожиданно. Как и все понедельники.

Безжалостный будильник не знал пощады и напоминал о себе через каждые пять минут, пока я его не выключила.

На сборы я потратила около часа. Пока глаза открыла, пока в душ сходила, пока погрела пальцы с помощью кружки с горячим кофе. И помедитировала немного, уставившись в стенку. Допила напиток уже полуостывшим и пошла на выход.

На удивление, доехала до работы быстро, без всякой давки. Даже успела спокойно накраситься, прежде чем появились мои коллеги. По всем параметрам день обещал быть лёгким и позитивным. И ещё загруженным по максимуму. Планёрка прошла в мирной обстановке, всех отпустили очень быстро.

На этом моя удачливость помахала мне ручкой и улетела в отпуск.

Откуда взялись эти дополнительные отчёты - я просто никак не могла понять! Словно снежная лавина накрыла меня бумажным покрывалом и никак не хотела выпускать из своего плена.

Я уже устало потирала глаза, потом вспоминала, что глаза накрашены и резко одёргивала руку. Дальше я разминала шею и отсчитывала минуты до обеда. Но тут срочно потребовалась кое-какая документация начальству, которая почти готова, осталось всего ничего. Плюс нужно было отнести распечатанную папку на пару этажей повыше и прихватить флэшку с электронным вариантом. Отчёт был на мне, вот и тащиться тоже пришлось мне. Со стонами и вздохами, распечатав файл, я выбралась из нашего логова. К тому времени коллеги успели умчаться в столовую, я даже глазом не успела моргнуть. А вокруг тишина и пустота. Жаль, руководство на обед никуда не ушло, иначе бы документы могли бы подождать, пока я не поем. Но не судьба была. Не судьба.

Проигнорировав лифт, я поднялась по лестнице, чтобы немного размяться, а то тело после скрюченного сидения перед ноутбуком нещадно ныло. Особенно поясница напоминала о себе. В поднебесной, это мы так этаж руководства называли, было тихо. Но тут я была не первый раз и знала куда направляться. А так, в вымерших коридорах и спросить дорогу-то было бы не у кого.

Кстати, дверь у нашего руководителя была приоткрыта, секретаря Яны Валерьевны поблизости не наблюдалось, что очень странно. Обычно эта церберша никого просто так не пропускала в святая святых без причины и всегда была на месте. Но не в этот раз.

Шеф с кем-то разговаривал. Не на повышенных тонах, но чувствовалось его раздражение. Оппонент отвечал спокойно, приводя свои аргументы. Какие именно, было слышно плохо. И чтобы меня не поймали на подслушивании, я всё же решила постучаться. Негромко.

Стоило только занести кулак для стука, как дверь распахнулась, и я увидела того, кого совершенно видеть была не настроена.

Кирилл.

Даже простояла несколько секунд с открытым ртом. Потом спешно убрала свою руку, которая была в каких-то там жалких сантиметрах от его лица. Он вовремя отпрянул, иначе бы точно задела. Лицо Решетова тоже выражало ступор и узнавание, потом радость, а спустя секунду мужчина принял суровый вид.

Наверное, всё же радость мне показалась.

- Ну наконец-то! – из лёгкого волнения вывел голос шефа.

Я еле протиснулась в дверь, потому что Кирилл так и не сдвинулся с места, чтобы меня пропустить. Гад. Взгляд ещё такой задумчивый был, как будто что-то подсчитывал в уме. Судя по всему, какую-то аферу.

- Уже давно жду эти документы, - начальник был немного раздражён, и я как раз смогла отвести взгляд от нового аналитика, который по ощущениям всё же сверлил мне спину. Взглядом, конечно. Неприятно, но пережить можно. Рука, протянутая шефом, была куда более требовательной, и я рванула вперёд, чтобы вложить в неё свой ценный груз в виде отчёта и статистик. Ну и побыстрее убежать на обед.

- Извините, - пролепетала я. Оправдываться я даже и не думала, хотя причины в задержке были не по моей вине. Но в данном случае лучше пару раз извиниться за свою нерасторопность, чем спорить, вернее, оправдываться перед руководством. У которого два мнения: одно его, другое – неправильное.

Получив искомое, и небрежно махнув мне рукой, отпуская, шеф углубился в чтение, что-то бурча себе под нос. Я же, получив разрешение, постаралась как можно быстрее покинуть кабинет начальства.

Решетова в проходе не было, дверь осталась полуоткрытой. Я быстро прошмыгнула, закрыв её за собой, ликуя, что вырвалась на свободу, как была кем-то поймана. От испуга захотелось завизжать, но увидев, кто покусился на мою персону, руки зачесались взять что-нибудь потяжелей.

- Какая встреча! – подозрительно обрадовался мне Кирилл, готовый чуть ли не обнять меня, и потянул в сторону.

- Ну нельзя же так пугать людей! – я зло на него посмотрела. Потом, спустя несколько секунд, запихала свою злость куда поглубже, явив миру равнодушие.

Возвращалась Яна Валерьевна, держа в руках куртку. Нам пришлось срочно ретироваться, скрывшись за углом. Ей навстречу вышел шеф, он помимо пальто нес портфель с документами. Перебросившись несколькими фразами, закрыв кабинет и переговорную, они направились к лифту. На наше счастье, он подошел быстро. И только дверь закрылась, как дышащий мне в макушку Кирилл выдохнул. Я даже поёжилась. Стоять так, прижавшись, было непривычно-волнительно. Мысли начали разбегаться в разные стороны. Но одна всё же дельная нарисовалась. А чего это я тут с ним стою и прячусь?

- Что это было? – спросила я гневно, отойдя от Решетова подальше, сложив руки на груди.

- И я рад тебя видеть, – улыбнулся он, подперев стену. – Вот только, как зовут – не знаю.

Я фыркнула и двинулась в сторону лифта. У меня есть дела и поважнее, чем лицезреть его персону. Поесть, в конце концов. Но далеко мне уйти не дали, загородив проход.

- Ты-то ведь наверняка в курсе? – поинтересовался он, уперевшись руками в колонны и чуть нагнувшись ко мне. – Ты ведь знала, кто я, когда мы пошли в кафе в пятницу.

- Знать, как зовут человека, и знать его как человека – разные вещи, – спокойно ответила я, продолжая смотреть на него, как на назойливого ухажёра. У меня такого не было, но от девчонок я наслышана. А вот выходит взгляд презрительным или нет, тут уж зеркала рядом нет, чтобы проверить. Поэтому я вспомнила заплесневелый салат, который как-то забыла убрать в холодильник Ира, когда я гостила у родителей.

6

Кабинет был простеньким по сравнению с апартаментами шефа, где стоял тёмный дубовый стол с кожаной вставкой на столешнице тёмно-зелёного цвета, мегакомфортное на вид, такого же цвета, что и вставка - кресло и стеллаж на всю стену в цвет стола. Да и ещё пара картин оживляли стены и добавляли лоска.

У Кирилла в кабинете стоял большой угловой стол орехового оттенка, из материала попроще. Был придвинут одной частью ближе к окну, на котором находился горшок с фиалкой, бледно-розовыми цветочками. Напротив расположились стеллажи такого же цвета, как и стол с разноцветными папками, в которых преобладали в основном синие цвета. Рядом находился кулер с водой. Далее шёл шкаф под одежду и личные вещи. Высокий железный сейф и несколько стульев попроще, по сравнению с чёрным креслом на колёсиках за рабочим столом. Картин никаких не было. Белые стены и потолок. Кстати, за креслом ещё висел настенный календарь с котами известного иллюстратора. Вот и всё.

- Да нет, я серьёзно! – не поверил он мне, подходя к столу и выдвигая верхний ящик. Я же присела на один из стульев для посетителей.

- Да и я тоже. Из-за тебя, – повторила свой ответ и уставилась на фиалку. Первый раз вижу известный комнатный цветок с таким оттенком. Кирилл тем временем жестом фокусника достал контейнеры, сверху закрытые фольгой для сохранности тепла. – Ты только тут появился...

- И? – спросил он, подталкивая к развернутому ответу.

- И многим ты, - я тут же исправилась, - вы стали интересны.

Он даже бровь поднял.

- Теперь на «вы»? – спросил с усмешкой, протягивая мне пластиковую ложку.

- Мы же на работе, - вздохнула я и приняла прибор. Наши пальцы всего лишь частично соприкоснулись и между нами пробежало электричество. Статическое. А не как в женских романах - током шибануло, и герои поняли, что они предназначены друг для друга.

Ага, как бы не так!

- Ой! – отдёрнул руку Решетов, потирая её, и тут же стал извиняться:

- Извини, я не хотел. Случайно вышло.

Вид и правда у него был немного виноватый. Я же налюбоваться не могла на эту картину, поэтому не спешила признаваться, что это всё же я виновата. До этого поправила волосы, а зимой как назло всё быстро электризуется. Так что, маленькая, но карма, дружочек.

- Бывает, - опустила взгляд на контейнеры. – И что там? – полюбопытствовала я, указывая ложкой на бумажные коробочки, прикрытые фольгой.

- Пища богов! – было сказано так пафосно, что я не удержалась и хмыкнула. На деле же там оказалась жареная картошка с грибами. Изрядно остывшая, но очень и очень аппетитно пахнущая.

- Действительно, пища богов, - согласилась я, подцепив ломтик жареного картофеля, и медленно прожевала. Было очень вкусно. Блюдо портило только то, что оно было еле тёплым. Но голод не тётка, поэтому дальше мы в полнейшем молчании расправились с едой. Не хватало только кофе или чая, чтобы запить и согреться. Хотя в этом кабинете было не так прохладно, как в нашем. Порой становилось немного жарко. От взглядов, которые кидал в мою сторону Кирилл.

- Если подождёшь пять минут, то я добуду нам кофе, – с хитрым прищуром предложил мне этот тип. Оставаться в его кабинете, когда обед уже закончился, не хотелось. Но жажда мучила сильнее, чем предполагаемые домыслы коллег. Я кивнула в ответ.

Одноразовая посуда быстро исчезла в мусорном ведре. И так же быстро вышел Кирилл, оставив полуоткрытой дверь. Я даже подумала, не выйти ли мне тоже вслед, и вернуться к себе, но тут моё внимание привлекла папка с документами. Лежала она на краю стола, ближе к подоконнику, и из неё торчал лист бумаги. Всё бы ничего, но цифры со статистикой манили разобраться, в чём дело. Профессиональная привычка. Проверить, всё ли верно.

По натуре я не очень любопытна, и прекрасно понимала, чем это чревато. К папке я не прикасалась, к листу тоже, просто решила рассмотреть поближе. Что-то меня смущало в этих цифрах, однако без полной картины понять не могла что там не так.

Дверь скрипнула неожиданно, заставив меня вздрогнуть и отпрянуть подальше от той злосчастной папки. Вошёл Решетов, держа в руках два пластиковых стаканчика с дымящимся кофе. У них явно на этом этаже есть автомат, вот только нам к нему почему-то путь был заказан. Наверное, чтобы не мельтешили перед очами вышестоящего руководства.

Я подскочила помочь и чуть сама не выронила стаканчик - настолько был горячим напиток. Успела всё же вовремя поставить на стол и потрясти рукой, остужая кожу на ладони. Кир плюхнулся на своё кресло, вдыхая горячий пар, а потом стал пристально меня рассматривать.

Всё же заметил.

- Спасибо! – пролепетала я, поблагодарив за кофе, не рискнув отпить. Сейчас точно обожгу язык, и поперхнусь из-за его подозрений в шпионаже. – Мне пора, спасибо за обед!

Я улыбнулась и встала. Он тоже поднялся, посмотрел на папку. Обошёл стол и встал напротив меня, нарушая все принципы личного пространства. То есть – очень близко.

- А как же кофе? – спросил он подозрительно и приблизился ко мне. Я неосознанно сделала шаг назад.

- Я передумала, - отошла в сторону, но мне перегородили выход. Так! Кажется, кое-кто начинает меня раздражать. Хотя я и сама хороша! Веду себя, как дура неадекватная. Ничего не сделала, а ощущаю себя виноватой.

- Передумала? – удивился Решетов, сделав ещё пару шагов. Из-за него, вернее его ауры хищника я чувствовала себя мышкой. Даже ком к горлу подкатил. И опять сделав шаг назад, я упёрлась спиной в подоконник. А Кирилл тем временем расставил руки по бокам, не давая мне ускользнуть. Вот так тупо меня загнали в угол. От страха очень хотелось плеснуть ему кофе в лицо, но стакан далеко. Зато дотянулась до горшка с цветком, и замахнувшись, заставила его отпрянуть.

- Эй! Ты чего?! – удивился парень, отойдя на шаг назад.

- Не подходи ко мне! – прошипела я. Вот же скотина, напугал до икоты и ещё удивляется!

- Так, - поднял он руки в примирительном жесте, - давай успокоимся!

7

Стоило только выйти из кабинета, как все мои планы побыстрее приехать домой молниеносно рухнули.

Кирилл ждал меня в коридоре, держа полупальто серого цвета в руках. Сегодня он был весь в сером, вызывая ассоциации с серым кардиналом Ришелье. Только ботинки были чёрными, как и его мерзкий характер.

Свитер с крупной вязкой подчёркивал ширину плеч и закрывал горло. Джинсы обтягивали ноги и были немного заужены к низу. Почему-то днём я совсем не обратила внимания на то, как Кирилл был одет, а сейчас бросилось в глаза. Такой холодный образ ему подходил. Вот только эмоции у него на лице были на порядок теплее, а печать усталости его нисколько не портила. Даже еле заметная щетина прибавляла ещё больше шарма. Сравнение явно было не в мою пользу, что заставило скривиться от досады. Ведь красотой я не блистала, внешность у меня была среднестатистическая. Некоторые и говорили, что у меня красивые глаза, но говорили так, что сомнения одолевали меня ещё больше. Короче, куда ни плюнь – везде хотелось плакать.

Кир усмехнулся. Наверное, заметил, как я на него среагировала, и не понеслась в его объятия, на ходу теряя тапки от счастья.

Молча прошла мимо него, на ходу надевая куртку, потом повязала шарф и нахлобучила шапку. И всё по дороге до выхода. Говорить не было сил, зато есть хотелось страшно. О предложении Решетова я так и не подумала. Некогда было, если честно. Вот сейчас иду и думаю. Но все мысли, так и не собравшись, словно спугнутые воробьи разлетаются в разные стороны.

Мне даже любезно открыли дверь и пропустили первой. Отметила я это краем глаза, задумавшись о том, как бы мне выкрутиться и мирно разойтись с Кириллом в разные стороны.

На улице я остановилась, вдохнув свежего воздуха. Как же свежо и хорошо! Даже головная боль стала отпускать, потихоньку. Кирилл же спустился по ступенькам, явно думая, что я тоже спускаюсь. Обернувшись и не заметив меня в поле зрения, он резко остановился и выдохнул, отчего рядом с ним образовалось облачко пара. Потом вернулся наверх и, взяв меня за руку, сказал:

- Пошли, - я даже вздрогнула, возвращаясь из страны грёз, - отвезу тебя домой.

Я подняла голову и удивленно посмотрела на Решетова. Чего-чего, а вот этого я точно не ожидала услышать.

- Да я сама, - промямлила робко, пытаясь выдернуть свою руку. Ну как пыталась? Не сильно-то я и пыталась, так, слабое подобие.

- Да ты сама только упасть где-нибудь можешь, - усмехнулся по-доброму мужчина. – Пошли, приставать с работой не буду, у самого мозги кипят. И есть хочется, – озвучил он мою последнюю мысль.

- Тоже есть хочу, - я стала спускаться по ступенькам, держа его за руку. Ох, не видят меня коллеги, точно бы на масленицу была бы вместо чучела, стараниями некоторых сожгли бы. Но сейчас было как-то на всё плевать, плюс уходили мы самыми последними. И эта мысль тоже успокаивала.

- Тогда может поужинаем вместе? – предложил Кирилл, подходя к машине. Теперь понятно, почему он тогда тоже завернул в этот проулок. Здесь стояло его авто, ведь рядом с нашим офисом парковки не было. Только вот почему он прошёл дальше, чем надо было? Или машина стояла в тот день во дворе?

Я же, мысленно посчитав бюджет и вспомнив роковой вечер пятницы, решила отказаться. Только было открыла рот, чтобы высказать свои сомнения, как меня перебили:

- В этот раз я точно не убегу. Ну, так что?

- Лучше домой, - озвучила я своё желание. Самое заветное на данный момент. Просто хотелось домой, переодеться в удобную одежду, перекусить чего-нибудь и лечь спать. Этак недельку побыть в анабиозе.

- Ладно, - согласился парень, открывая мне дверь, - дорогу подскажешь.

По полупустынным улицам мы доехали очень быстро. Я даже успела немного расслабиться и начать клевать носом, но из-за резкого торможения сразу проснулась. Заозиралась по сторонам, увидела злого Кира, который еле сдержался, чтобы не крикнуть пробегающему пешеходу парочку «приятных» слов. А уже через пять минут мы заехали в мой двор.

- И который тут твой дом? - спросил он, высматривая, где бы припарковаться.

- Ты здесь остановись. Дальше я сама пойду, там тупик, сложно будет выехать.

Я думала, что вот сейчас распрощаюсь с Решетовым, надеясь, что завтра мы точно не пересечёмся, но тут этот джентльмен изъявил желание проводить меня до подъезда.

- Да здесь рядом, не стоит беспокоиться, - указала ему на чужой подъезд. Не очень-то хотелось, чтобы эта ухмыляющаяся сейчас скотина знала, где именно я живу. Вот пятой точкой чувствовала, что надо от него отделаться пораньше. Хотя, чего теперь стенать? При желании, в отделе кадров узнать мои данные можно, не напрягаясь.

- Мне совсем нетрудно, - не вняв моей просьбе и поставив машину на сигнализацию, обнадёжил меня коллега.

Блин!

- Не переживай, - продолжил успокаивать меня новая любовь всея офиса. – Это в целях безопасности, чтобы я не переживал. И на чашку кофе напрашиваться точно не буду. Пошли.

Заботливый какой выискался. Обнадёжил. Я судорожно искала выход из этой ситуации и не знала, что придумать. Но тут пришло на помощь само провидение. По крайней мере я так подумала, когда Кириллу кто-то позвонил. Звонивший не вызвал восторга у моего провожающего, и отвечать он явно не хотел, но, видать, чувство долга было сильнее. Отошёл к машине, показывая мне знак подождать, грубо ответил:

- Чего тебе?

Я слушать не стала, с кем он там выясняет отношения, потихоньку начала двигаться в сторону своего дома, а когда он отвернулся, засеменила по снежному пласту ещё быстрее, насколько это было возможным. Всё же местами гололёд присутствовал, а дворники ещё не успели посыпать тротуар песком.

Наш двор в этот вечер был почему-то слабо освещён. Фонари местами не горели, так что спрятаться за деревом не составило труда. Ребячество, конечно, надо было дать проводить себя, а то потом мало ли как у Решетова будет с настроением. Если начнёт терроризировать, придётся искать другую квартиру. А так, попробуй догадайся, какой дом.

8

В это, почти доброе утро, я проснулась почему-то до будильника. Спать оставалось ещё пятнадцать минут, но организм усиленно сигнализировал, что подняться-таки обязательно нужно, иначе… В общем, мне пришлось повиноваться и встать раньше, чем хотелось.

Почистив зубы, я вернулась обратно в комнату, с надеждой, подремать ещё чуть-чуть. Правда, стоило только опустить голову на подушку, как комната наполнилась занудными трелями, которые становились всё громче и громче. Еле нашарила рукой телефон под кроватью, а пока нашла кнопку отбоя, звук прекратился. Вроде бы глаза закрыла только на минутку, и вновь из сна вырвала ненавистная мелодия. Оказалось, уже прошло минут десять, и если я не потороплюсь, то рискую остаться не только без завтрака, но и без макияжа. К тому же, впереди маячила пробежка до остановки и от остановки уже до моего учреждения. А я жуть как не люблю бегать, особенно когда на тебе куча одежды.

Ирина спала, как младенец - у неё сегодня был выходной, и на мои торопливые собирательства не обращала внимания. Я ей жутко завидовала, а потом вспомнила, что соседке еще работать в субботу и в воскресенье, и моя зависть улетучилась.

Приведя себя в относительный порядок, я захватила с собой кофе в пакетиках, пачку печенья, и ринулась на выход. И всё бы ничего - дорогу с утра посыпали песком с солью, идти было легко, воздух своей морозной свежестью быстро приводил в бодрое состояние духа, но тут меня тормознули.

- Куда-то торопишься? – насмешливо спросил Кирилл. Я опешила, от неожиданности не зная, что сказать. Вот кого-кого, а Решетова совсем не ожидала встретить. Сейчас точно будет высказывать, почему ушла, пока он с кем-то объяснялся по телефону. Вот надо же было мне с утра так испортить настроение! А улыбка-то, как будто в лотерею выиграл.

- Кхм…, - прочистила я горло и попыталась пройти мимо. - На работу тороплюсь.

- Я тебя довезу, - радостно предложил Кир и прищурился. Вот неспроста предложил. Так и веет подвохом.

- Да я уж сама… - начала было я вежливо отказываться, но Кирилл, не дожидаясь моего согласия, потащил к своей машине, которая была припаркована там же, где и вчера. В голову закрались смутные подозрения, и я, не выдержав, спросила:

- Ты что, здесь ночевал?

- Нет, - было мне ответом. – После того, как я оббежал весь двор и не нашёл тебя, а позвонить, чтобы узнать твой номер было некому, я поехал домой.

- Тогда зачем…, - я всё пыталась затормозить своё скольжение, но меня уже почти запихнули в машину.

- Затем, - надвинул мне шапку на глаза Кир и рассмеялся. Пока я выпутывалась из плена, услышала характерный щелчок блокировки дверей.

- Что за ребячество? – постаралась я спросить как можно серьёзнее, еле сдерживая глупую улыбку. Нет, ну а как же! Приехал, встретил, отвезёт на работу. Романтика, твою дивизию. Особенно в зимний период. Ага.

- Мы с тобой неправильно начали, - полушутя, почти серьёзно поставил меня перед фактом неугомонный коллега.

- Чего?! – моему возмущению не было предела.

- Я вот что подумал, вечер у нас с тобой не задался, обед – тоже.

- Так ты ещё и думать умеешь? – съязвила я, перестав ёрзать, и сняла шапку. Волосы сильно распушились и дико раздражали статическим электричеством.

- Представь себе, - наклонился ко мне поближе Кир, пристально смотря в глаза.

Вот терпеть не могу эти гляделки. Глаза потом начинают болеть, и приходится отводить взгляд. Я ладонью попыталась отодвинуть его подальше от себя, позволив себе такую фамильярность. Не очень-то и получилось, а в машине, благодаря печке и не только, становилось очень жарко.

- Так вот, - задумчиво продолжил Решетов. – Предлагаю позавтракать.

И полез на заднее сидение, достав оттуда бумажный стакан с известным логотипом кофе, и протянул мне. Совсем не ожидав такого поворота, я пролепетала слова благодарности и взяла стаканчик с горячим ароматным напитком. Кофе оказался очень крепким, со вкусом вишнёвых косточек и почему-то совсем без сахара. Я даже поморщилась.

- Что? – поинтересовался шатен, наблюдая за мной.

- А где сахар? – спросила я, не рискуя открыть крышку.

- На дне, - было мне ответом, - как и наши отношения.

- О чём ты?! – хорошо мне хватило ума больше не пить из стаканчика. Иначе бы точно поперхнулась от такого заявления.

- В основном, - начал меня просвещать Кир, - девушки не употребляют сахар. По крайней мере, одна моя знакомая истеричка точно, - пробурчал он себе под нос.

- Да ну? – удивилась я. – А может, ещё и бабочек кушают?

- Фу, – скривился парень, и приоткрыл окно. - Это же насекомые! Мне сейчас точно плохо станет.

- Ладно. – сжалилась я, глядя на его перекошенное лицо. Мне даже чуть полегчало. Лёгкий морозный ветерок немного остудил мои щёки. – Говори, что хотел и зачем ты меня преследуешь.

- Эээ… Вот так сразу? – удивился он, а потом улыбнулся краем губ. – Как я уже говорил, мне нужна твоя помощь. С документами, - посмотрел он на меня и продолжил, - не всё в порядке.

Я же иронично приподняла бровь.

- Вроде всё нормально. С чего это документам быть не в порядке?

- Компания за последний год стала убыточной, хотя финансирование идёт хорошее. Мне нужно разобраться с этим фокусом. Желательно, до конца этого года.

Кир выжидательно посмотрел на меня. Я же только и могла, что пожать плечами.

- А я здесь при чём? Все дела через меня не проходят.

- Но через меня сейчас проходят. В отредактированном варианте. И мне нужна ты, – я даже вздрогнула от такого заявления и чуть не поплыла. – Чтобы указать мне некоторые нестыковки.

Эх! Что-то я размечталась!

- Так попроси официального помощника. Думаю, тебе не откажут.

- Мне предлагали, - он усмехнулся. – Но я отказался.

Глядя на моё вытянувшееся от изумления лицо, коллега добавил:

- Мне нужен независимый помощник, а не от руководства.

- Оу! – только и смогла сказать я, и сделала глоток полуостывшего кофе. Опять поморщилась. – Откуда мне знать, что вы не работаете на конкурентов Кирилл Владимирович?

9

Пару секунд я переваривала услышанное. Так. Стоп!

От предстоящей перспективы мне сдавило горло и я прошептала:

- Мне опаздывать никак нельзя.
- Если согласишься, то не опоздаем, - ответил Кирилл, и начал выруливать из нашего двора. Я в панике опять подёргала дверь, поняв, что это бесполезно, сглотнула.
- Ты меня шантажируешь? - в ужасе спросила я его. Даже руки стали немного дрожать, настолько я испугалась. Ведь кто он? Сотрудник. Новенький. И, судя по его тараканам, с головой не очень дружит.
- Немного, - проинформировал Решетов, безмятежно улыбнувшись.

Он уже выехал на проспект и поехал в противоположном направлении от центра, где находился наш офис.
Я же, находясь в полном шоке, ещё пару минут хлопала ресницами, прежде чем запустился мой мозг и начал генерировать идеи.
- Как это немного?! Ты же меня похитил! - начала я кричать на него. В ответ мне только рассмеялись.
- Ты сама села в мою машину!
- Ничего не сама! Ты... Ты же запихнул меня сюда!
- Но ты сильно не возражала, - напомнил мне Кир и подмигнул.

Машина, набирая скорость, выехала на кольцевую. Я с ужасом отсчитывала время, которое оставалось с запасом доехать до работы.
- Что?! - разозлившись, я искала чего бы швырнуть в этого засранца, но ничего такого не было рядом. А дорога, укрытая снежным покрывалом, уходила в пригород. Тут ещё не успели покрыть песком, и риск гололедицы существенно увеличивался.

- Останови машину, - прорычала я и попыталась кинуть в него его же рюкзаком. Но Кир его легко поймал и перекинул на заднее сидение. - Сейчас же!
- Не истери, - спокойно ответил этот эгоист, выруливая обратно в сторону города. – Пожалуйста. По-другому мне было не развернуться.
Я даже выдохнула, когда мы реально стали возвращаться.
А кое-кто продолжил веселиться.
- Что, маленькая истеричка? - обозвал меня этот индюк, даже потрепал по голове, взъерошив волосы. Я же быстро скинула его руку. Терпеть не могу, когда чужие до меня дотрагиваются. - Кто-то не знает правил дорожного движения, да?
- Отвали! - напугал до чёртиков и ещё веселится.

- Не дуйся! - Кирилл улыбнулся мне, закусывая нижнюю губу, и сморщил нос. - Ты такая забавная.
- Нашёл зверушку! – недовольно пропыхтела я, смотря в окно.
- Нашёл, - он опять рассмеялся, но как-то тепло.

Хотелось тоже улыбнуться в ответ. Но! Я же обижена, мне нельзя! А то весь воспитательный процесс коту под хвост пойдёт. И всё, бери тёпленькой, заморачивай голову.
- Я тебе не клоун.
- Нет, не клоун, ты лучше! - продолжал он источать веселье и радость.
- Ну и зараза же ты, Решетов!
- А ты заноза, Кира! - было как-то непривычно, когда он назвал меня по имени. Я решила на это ничего не отвечать - поиграть в молчанку. Пусть что хочет, то и думает. Лишь бы больше не докапывался, и довёз до работы. Всё-таки какой же мерзкий кофе!
- Полностью с тобой согласен, - кивнул Кирилл. Он что, уже и мысли уже читать умеет?! - У тебя на лице всё написано, - проинформировал меня коллега, выезжая на проспект.

А я уже было подумала, что забылась и сказала вслух. Мда. Дела сегодня те ещё.
- Ну так что ты решила? - вовлекая меня в беседу, поинтересовался этот умник.
- Я помогу тебе, - горло немного першило, пришлось немного его прочистить.
- Но? - хитринки в его синих глазах выдавали радостные салюты, почти что победы, но сильно он не расслаблялся.
- Но мне тоже нужна будет твоя помощь.

Его брови взлетели вверх.
- И какого рода тебе нужна помощь? - вкрадчиво поинтересовался он. - Если натурой, то… - осмотрев меня от макушки, задерживаясь там, где по идее должна была быть грудь, он опять вернулся к лицу. Так. Что это было?!
- Никакой натуры! - не дала ему договорить и запахнула куртку поплотнее, хоть и было немного жарко.
- Тогда что? - Кирилл был нехило заинтересован. - Деньги?
- Нет, - я отрицательно мотнула головой.
- Тогда что же? - подозрительно спросил парень, перестраиваясь.
- Мне нужно, чтобы ты пошёл со мной на одно мероприятие. – выдохнула я, вспомнив условие Иры.
- Там будут проводить оргии? - проникновенным голосом спросил Решетов, поигрывая бровями. Этот гад неисправим!
- Нет!
- Нууу, даже не знаю, мне надо подумать, - начал он кочевряжиться.
- Думай быстрее, - поторопила его я, опять раздражаясь.
И Решетов реально стал думать. Или делать вид, но всё его внимание уже было сконцентрировано на дороге. Мы как раз попали в пробку и рисковали не успеть проехать. Тут ещё за нами послышались позывные скорой, которая пыталась проехать вперёд. Кир, чертыхнувшись, начал выруливать к обочине, как и остальные машины. Я забеспокоилась. Если впереди авария и есть пострадавшие, то пока не приедет дорожная полиция, будем двигаться в час по чайной ложке. Походу этот день не задался с самого утра.

Я не стала больше отвлекать коллегу и дёргать его. Решила проверить сообщения в мессенджерах и предупредить, что попала в пробку и возможно задержусь, чтобы меня прикрыли минут на десять. На всякий случай.
Впереди реально оказалась небольшая авария: машины поцарапало несильно, пассажиры и водители вроде целы, наверное, если не считать сотрясения. Мы проехали мимо со скоростью черепахи, пропуская пару нетерпеливых машин. И спустя пять минут сами вырвались на почти пустое шоссе. Я даже выдохнула, не заметив, как задержала дыхание и сжала зубы.
- Ты так боишься опоздать? - поинтересовался коллега, заезжая во двор, где он оставлял машину в прошлый раз.
- Нас штрафуют финансово за опоздания, а это не очень приятно, - поморщилась я.
- Подожди, - удивился этот шутник. - Как это штрафуют?
- Ну так, - начала я ему объяснять прописные истины. - Даже если опоздал на две минуты - штраф. Накопилось три штрафа - следующее опоздание с последующим увольнением.
- Эээ..., - завис Решетов обдумывая новую информацию.
- Поэтому у нас почти никто, можно сказать, что никто не опаздывает. Кроме начальства, но оно по большей части – задерживается, - пожала я плечами, отстёгивая ремень безопасности.

10

Декабрь пришёл не только со снегом и праздничной суетой, с собой он ещё принёс кучу отчётов, которые нужно было составить и сдать к концу года. Впору только хвататься за волосы, а потом осознавать, что шевелюра редеет со скоростью света. Как? Как всё успеть и не свихнуться?!

Обычно в ящике моего стола всегда хранились успокоительные таблетки. И вот пришла пора заменить их настойками, добавить сюда ромашкового чаю, и вполне можно постигнуть дзен по пофигизму и тотальному спокойствию. Один минус всё же был - жутко хотелось спать. И вот сейчас, зевая, я начала тереть глаз, а потом второй. И только увидев остатки туши и теней на тыльной стороне руки, поняла, как сильно тупанула.

Хорошо, что почти все уже разошлись по домам, кроме меня и ещё парочки коллег, на этаже. С удивлением обнаружила, что в кабинете, где я имела честь работать кроме меня никого не осталось. Ещё раз осмотревшись, увидела только ещё один включённый комп. И за ним работает Галия, которая судя по всему, куда-то временно вышла. А я даже и не заметила. Настолько погрузилась в работу.

Особо не торопясь, я поднялась с кресла, размяла немного поясницу, которая уже нещадно ныла в последнее время, и решила подойти к зеркалу. Оно как раз висело с боковой стороны нашего стеллажа. И уже там подтереть влажной салфеткой то безобразие, что я успела натворить. Косметичку в этот раз, забыла дома. Да и плевать. Кто меня сейчас увидит?

Но, если день не задался с самого утра, то и надеяться на приятно-хороший вечер тоже не стоит. Не успела я дойти, как дверь резко отворилась без стука, явив моему взору помятого и взбудораженного Решетова.

Явился!

Я замерла от неожиданности в позе суслика - "авось не заметит", когда увидела его блуждающий взгляд по нашему кабинету. В поисках.

Ага. И так два раза, а потом нахмурился и закрыл дверь. Я всё же выдохнула, улыбнувшись своему везению. Не успела сделать и шагу, как дверь снова открылась, но теперь Кирилл с сомнением смотрел прямо на меня. Потом уголки его губ поползли вверх, обнажив белые и ровные зубы. Конечно, глупо было надеяться, что этот гад будет вести себя тихо. И секунды не прошло, как он начал ржать. Хорошо, что никого не было рядом в этот момент.

Я была готова его придушить. Особенно, когда он закрыл дверь, а с той стороны послышались всхлипы, и смех повторялся по кругу. Подбежала к зеркалу и увидела, что же так рассмешило моего коллегу. Даже хмыкнула, чуть простив его смех. На меня смотрела панда. Уставшая, со складкой между бровями, но панда. И не такая милая, как хотелось бы.

Мда.

Дверь опять открылась, а я уже начала стирать свои художества.

- Оставь! - попросил Кир, сложив умоляюще ладони.

- Зачем? - подозрительно спросила я, не останавливаясь.

- Хочу сфоткать на память, и на холодильник в виде магнита прицепить, - и он реально достал телефон, настраивая камеру.

Я его отпихнула, но тут парень обнял меня за плечи, фиксируя мои руки, и сделал селфи. И не одно, судя по звуку, он поставил режим беспрерывной съёмки. Если на первом кадре я успела отвернуться, то на второй и десятый была застигнута врасплох, пытаясь вырваться из объятий этого орангутанга. Нифига себе силища! К его телу я была прижата по самое не хочу, ощущая тепло, волнение и что-то ещё. Чего конечно не должно быть.

Отпустил он меня спустя минуту, на ходу просматривая фотографии.

- А ну удали всё! Быстро! - я попыталась отнять его телефон. Но куда уж мне тягаться с этим шкафом длинноруким?

- Вот ещё, – довольно усмехнулся он. - Буду смотреть на твою фотку и заряжаться позитивом, ну и чтобы ночью не есть.

Решетов сейчас мало напоминал вышестоящее руководство. Больше был похож на мальчишку, которому подарили мешок очищенных мандаринов. Просто так. Как в том мультике, где все друг другу дарили букет, поднимая настроение. Но тут ещё до меня дошло, что обычно страшные фотки ставят перед сахарницей, чтобы дети сахар ложками не таскали. А он планировал на холодильник наклеить.

- Ты офигел?! – возмущенно закричала я, наплевав на субординацию. Ладони непроизвольно сжались в кулаки. Я ещё раз осмотрелась. Но в кабинете были мы вдвоём. И можно было не опасаться косых взглядов. Мне оставалось только экстренно дотирать размазанный мейк и возвращаться к своему компу, чтобы его выключить. А потом захватить сумку и на выход.

Нет. Однозначно, сотрудничать и помогать этому фрукту себе дороже. Уж лучше я буду подружкой невесты, чем терпеть насмешки и перерабатывать. Пусть сам канителится со своими отчётами, а я лично умываю руки. Тихая ярость тлела во мне ровно, помогая сконцентрироваться на сборе своих вещей, не обращая внимание на раздражающий объект, коим на данный момент являлся Решетов. Ему кто-то позвонил, стирая с лица задорную улыбку. Я даже позлорадствовала. Вот она, карма в действии.

- Слушай, - устало ответил он собеседнику, потирая переносицу. - Может уже хватит?

Я навострила ушки. Интересно, кто же его так изводит?

- Нет, - сказал он твёрдо, сжав зубы. - Забудь. Я не приеду.

И нажал на отбой. На какое-то время в кабинете стало тихо. Только дверь немного скрипнула, выдавая коллегу, стоящую с чистой кружкой в руке на пороге.

Мы дружненько переглянулись друг на друга, в ожидании продолжения спектакля, но... Кирилл только пробормотал извинения и вышел в коридор. На глазах у изумлённой публики.

11

Мысленно я уже приготовилась лететь в другой край автобуса, но меня ухватили за талию, и прижали спиной к чей-то груди. Крепко. Даже кашлянули знакомо. А потом в нос ударил знакомый аромат мужского парфюма.
- Знаешь, Кира, - прочистил горло мой спаситель, - бегаешь ты быстро, а летаешь ещё быстрее. Еле успел поймать.

Я испытала острое чувство дежавю. Опять он!

- Ты зачем за мной пошёл? - ворчливо спросила я. Схватившись за поручень, я высвободилась из его объятий. До сих пор ухо горит.

- Мне некуда пойти, - улыбнулась эта зараза. - Я здесь никого не знаю. - Шёпотом поделился он со мной, осматривая автобус.

Я сразу вспомнила лимон, и у меня заныли скулы. Вот именно так я была рада лицезреть его высочество, которое врало мне наглым образом.

- Что, совсем здесь нет друзей? - хотелось знать, что он задумал.

- Именно в этом автобусе – нет, - радостно огорошили меня.

Вот же клоун.

Водителем сегодня явно был Шумахер - мчал так, словно у каждой остановки его ждал заветный приз, и так же резко тормозил. Какое-то время я удерживала себя на месте, но после очередной резкой остановки полетела в сторону Кирилла. К его чести надо сказать, что поймал он меня быстро.

- Держись, - прижав меня сильнее к себе, шепнул он.

Теперь у меня горело второе ухо. Гадство. Прижиматься к Решетову было приятно. Очень. Его парфюм в этот раз не раздражал, не было резких запахов, что меня обычно выбешивало. И теперь мне стало понятно, почему он мёрз – наощупь под джемпером ничего не оказалось, но была фактурность. Этот придурок привык ездить на машине и не обременял себя тёплыми вещами. Но всего хорошего помаленьку. Как бы мне не хотелось вот так постоять подольше, а слыть маньячкой не улыбалось.

Я хотела отодвинуться, но меня всё так же придерживали рукой за плечи.

- Можешь отпустить, - ответила я на немой вопрос Кира. - Скоро моя остановка.

Нехотя шатен убрал руку, но сожаления на его лице я не увидела. Он был спокоен. Значит, показалось. Всё, Кира, выдохни. Не смей опять на него пялиться. Не думай. Правда, вот не думать о нём совсем не получалось. Решетова в последнее время стало очень много в моей жизни. За очень короткий промежуток.

Так! Надо собраться, тем более что уже пора на выход. Кирилл поспешил за мной, периодически придерживая за локоть, и сразу же отпускал, когда его помощь не требовалась.

Стала чувствовать себя чуть-чуть обездоленной. А вот это уже как-то не нормально.
- Далеко ещё до твоего дома? - вырвал из раздумий голос Кирилла.

Блин. И что мне с ним теперь делать? Ведь не приглашать на чай? Это же так двусмысленно. Опять же, наверное Ира дома. Что же придумать то?

- Здесь недалеко, вон за тем домом, - я указала рукой туда, где фонарей было раз, два и обчёлся.

- Понятно, - ответил мне Кир, уже стуча зубами.

- Подожди, - я остановилась и потянула его за рукав.

- Что? - нетерпеливо спросил парень, поворачиваясь ко мне лицом. Я сняла со своей шеи шарф (любимый, между прочим) и подала ему.

- Вот, возьми, - дотянуться и обмотать шарф самой вокруг его шеи было проблематично. Но Кир, посмотрев пару секунд немигающим взглядом, наклонился. Дескать, надевай. Я теряться не стала и даже затянула чуть потуже тёплое изделие с крупной вязкой.

- Воу! Задушишь! - немного расслабил шарф парень. - Спасибо.

И улыбнулся, тепло так, а потом всё-таки чихнул.

- Пошли, - и потащил меня на буксире. - И не боишься тут одна ходить? - поинтересовался Решетов, осматриваясь по сторонам.

- А чего бояться? - удивилась я. - Район здесь спокойный.

- Лес люблю, - продолжил этот засранец, вспомнив пошлый анекдот про Красную Шапочку.

- Чегооо?! - я решила всё же вернуть свою ладонь себе.

- Ничего, - похоже, Кир решил, что у меня проблемы с юмором. И не стал пояснять, а пошел ещё быстрее.

- Куда ты так торопишься? - полюбопытствовала я, придерживая второй рукой воротник на куртке. На улице резко похолодало, да и ещё ветер поднялся. А вот простыть в мои планы совсем не входило. Больничный вряд ли дадут, с нашим-то авралом.

- Я жутко замёрз. А когда идёшь быстрее, становится теплее.

- Ах вот оно что!

- Ну, и где твой дом, - нетерпеливо спросил этот айсмен.

Я даже хихикнула.

- Да вот же он! - показала ему тот самый дом, который мы обходили. - Видишь, совсем не страшно, Красная Шапочка, - подколола я его.

Снег хрустел под нашими ногами, переливаясь в оранжевом свете, исходящем от окон многоквартирных домов. Это были обычные хрущёвки, но они манили теплом и уютом, а также горячим чаем со специями или с молоком.

- Так, - осматриваясь, Решетов как будто что-то искал. – А где твой подъезд?

Пришлось выдохнуть. Облако пара мгновенно закрыло обзор. Рассказывать не хотелось, но...

- Мы рядом с ним стоим.