— Поехали со мной на работу, — говорит Денис утром. Мы с трудом разлепили глаза, на часах десять утра. Немудрено — задремали мы около семи.
— Никогда не опаздывал на работу, — с усмешкой говорит Денис. Но голос довольный, ясно что он ничуть об этом не жалеет.
— Я тоже. Видимо мы плохо друг на друга влияем…
— Нет, замечательно влияем.
— Мне кажется появляться в офисе… мне, я имею в виду — не слишком хорошая идея…
— Не говори ерунды.
— Давай я лучше завтрак приготовлю…
— Нет времени, — противореча своим словам, Денис опрокидывает меня на постель и целует.
— Отпусти! Если хочешь, чтобы я с тобой поехала, дай мне одеться!
— Ммм, жаль ты не можешь поехать со мной голой.
— Очень смешно!
Денису удалось уговорить меня поехать вместе. В дороге он строил планы по моему восстановлению на работе.
— Если ты конечно этого хочешь. Если лучше отдыхать и думать о малыше, я пойму…
— Я не знаю. А почему ты так настаиваешь?
— Мне очень нравилось работать с тобой. И еще хочу, чтобы рядом была.
— Похотливых секретарш от тебя отгоняла? — улыбаюсь.
— И это тоже, — Денис ласково нажимает мне на кончик носа. — Не зазнайся только. Но мне ты нужна и больше никто. Точка. Ясно?
Киваю, сглатывая ком в горле.
Но вскоре я уже жалею, что поехала с ним. Потому что перед зданием офиса мы видим машину. Она припаркована на месте, которое негласно принадлежит Денису. Все в компании знают об этом. Стоит нам остановиться рядом, как из машины выскакивает самая неприятная баба из всех, когда-либо встречавшихся мне на пути. Мама Лизы. Сама бывшая невеста сидит за рулем с обычным своим хладнокровием.
— Ай, вы посмотрите, он уже даже не стесняясь эту сволочь с собой на работу берет, — громко выкрикивает женщина.
— Простите? — хмурится Денис. — Что вы себе позволяете? Вы кто такая? Мне позвать охрану и велеть им вас выкинуть?
— Ты и на такое пойдешь, бесстыжий!
— Что за претензии у вас? Я вашу дочь обесчестил? Я к ней не притронулся.
— А обещать жениться?
— Вот именно, обещать. По глупости. Сейчас передумал. Но вроде ничего у вас не украл, не обманул. Или вы на платье сильно свадебное потратились? Так я его, вроде как, оплатил.
— Я покажу тебе платье, паразит! Ты у меня еще попляшешь!
— Так, все, я вызываю охрану.
— Привет, Денис.
Лиза вылезает из машины, спокойная как удав. В эту минуту дико ей завидую, потому что меня — трясет.
— Прости мою мать. Я не знала, что она такое устроит, когда везла ее сюда.
— Да уж, представление не из приятных, Лиз. Я думал мы все выяснили. Ты разумный человек и ее тоже постарайся успокоить. Дело неприятное. Но я считаю — то что мы еще до свадьбы все выяснили, только к лучшему.
— Правда, что твоя новая девушка беременна? — вдруг спрашивает Лиза. Я вздрагиваю от ее взгляда, направленного на меня.
— Зачем тебе это, Лиз? Дело не в ребенке.
— Серьезно?
— Так вот оно что! — визжит мать Лизы. — Обрюхатил! Кретин! Это не повод жениться.
— Мам, пожалуйста, немедленно иди в машину.
— Лизонька, но ведь они так… так ужасно обошлись с тобой! Разве можно им это спускать, деточка моя!
— Мама! — на этот раз Лиза рявкает еще громче. И женщина послушно залезает в машину.
— Извини еще раз. Мама очень просила привезти ее… На пару слов. Обещала, что будет вести себя культурно…
— Ты не виновата, — говорит Денис, вздыхая.
— Ну и баба! — не выдерживаю, когда оказываемся наедине в кабинете Дениса. — Ужас просто! Ты хотел себе такую тещу?
— Откуда я знал, что она такая? — морщится Денис. — Когда мое поведение ее устраивало, она была слаще сахара. Я иногда даже боялся залюбит меня до диабета. А вон оно как повернулось. Бог отвел, честное слово. Ты мой приз, Кира. Счастливый случай. Она бы меня сожрала…
Как ни пыталась я отстрочить возвращение домой и разговор с тётей, но приходится всё-таки собираться, хотя Денис не хочет меня отпускать и это безумно приятно.
Договариваемся поужинать вместе, и я, вызвав такси, отправляюсь домой.
Появившись на пороге, сразу натыкаюсь на тётушку. Которую я, разумеется предупредила о своем отсутствии. Писала ей все это время СМС, но Стелла все равно встречает меня сдвинутыми бровями и упертыми в бока руками. Поза явно воинственная.
— Что происходит, Кира? Ты же понимаешь, что я с ума схожу, волнуюсь о тебе! А ты где-то пропадаешь. У кого ты ночевала? У любовника? Это он отец твоего ребёнка?
— Да, всё верно, — признаю со вздохом. И знаешь, кажется у нас всё хорошо. Я не буду матерью одиночкой… разве это не прекрасно?
— Это прекрасно, вот только ничегошеньки не понимаю, а хочется понять… Расскажи все по порядку.
Тетя имеет право на мою полную откровенность, и она действительно волнуется. Поэтому, поставив чайник я начинаю свой рассказ…
— Ох, я думала, что моя Тайка сумасшедшая, а ты… кажется превзошла ее! — восклицает Стелла, когда заканчиваю рассказ. Я благодарна тете, что не перебивала меня. Уж что-что, а слушать Стелла умеет.
— Ну, хорошо, что все хорошо закончилось. Что невеста все приняла. Неприятно это… Хорошо, что там не было у них близких отношений. Не успели оформить все…
При мысли о Лизе, меня почему-то охватывает нехорошее предчувствие. Но я оставляю его при себе, не озвучиваю Стелле. Если бы я тогда знала…
— Ты правда его любишь?
— Да… мне кажется с первого взгляда влюбилась, — признаюсь смущенно.
— Тогда я очень рада за тебя.
— Ладно, я пойду к себе. Через пару часов Денис за мной заедет, в ресторан пригласил… Надо себя в порядок привести…
Ресторан Лавреньтьев выбирает страшно дорогой — это ясно еще по фасаду. Но я не спорю, хоть и волнуюсь — платье одела простое, черное, строгое. Сама не знаю почему. Хотя, выбор то у меня до сих пор невелик, хотя прикупила себе кое-что.
— Ты прекрасна, Кира, — Денис галантно выдвигает передо мной стул.
Сажусь, по телу пробегает дрожь. Денис так отличается от Костика. Как небо и земля. Тот — мальчишка еще совсем. Только сейчас это поняла. Теперь, после Аполлона своего, на такого бы и не взглянула… Ну да что там. Если бы не история с бывшим, мы бы, наверное, с Денисом не познакомились… Эта мысль и пугает, и греет. Может не зря я страдала, участвовала в маскараде, и вообще вела себя так, как мне абсолютно несвойственно. И ведь удивлялась каждый раз — почему все это творю. Почему позволяю крутить собой. А сейчас думаю — меня вела судьба…
Нам приносят меню, но буквы расплываются. Я сейчас совершенно не готова выбирать еду. Сообщаю об этом Денису и прошу его заказать на свой вкус.
— Ты точно хорошо себя чувствуешь?
— Да… Я счастлива, — признаюсь искренне.
— Я тоже, улыбается Денис.
После вкусного десерта, когда я, окончательно расслабившись, беру любимого за руку, Денис достает из кармана брюк маленькую коробочку для ювелирных украшений. Опустив глаза, он задумчиво вертит ее в руках, и густые ресницы затеняют его взгляд.
У меня пересыхает во рту. Не могу поверить… Словно попала в сказку… У меня кружится голова…
Захлестывает такая волна любви, что сердце начинает болезненно ныть.
— Эй не пугай меня, Кира, — произносит Денис взволнованно. — Ты так побледнела… нормально себя чувствуешь? Надеюсь, это просто от удивления. Я тебя шокировал?
Он толкает ко мне маленькую красную коробочку, на которую смотрю завороженно.
— Скажи хоть что-нибудь… может откроешь?
Приподнимаю крышку, и вижу внутри очень красивое кольцо с фиолетово-красным камнем, окруженным маленькими бриллиантами.
— Ты и сам знаешь, оно прекрасно.
— Дашь мне свою руку?
Протягиваю любимому левую руку и по телу пробегает дрожь, когда он надевает тонкое колечко мне на палец.
— Тебе правда нравится? — Спрашивает Денис, заглядывая мне в лицо. Он выглядит очень взволнованным. Неужели он мог подумать, что я не приму кольцо?
— Если честно, я вообще этого не ожидала.
— Почему? По-моему, это очень даже логичный шаг. Иди ко мне…
Денис тянет меня за руку, я сажусь к нему на колени. На нас смотрят другие посетители, мне неловко. Но стараюсь не подавать вида. Вытягиваю руку вперёд, расставив пальцы, чтобы получше рассмотреть кольцо.
— Это самый невероятный сюрприз, который я получала в своей жизни, — говорю с искренним вздохом. — Какой же красивый камень.
— Это рубин. Символ верности и преданности.
— Это же жутко дорогой камень…
— Для тебя все самое лучшее.
В этот момент в ресторане вдруг начинает играть музыка.
— Потанцуешь со мной?
Разве я могу ответить отказом?
Мы выходим в центр зала, кто-то даже начинает аплодировать. Медленно двигаемся под музыку, мои руки на плечах любимого, он сжимает мою талию. Это невероятно. Денис тянется ко мне, и, погладив по щеке, целует в губы.
Хочется заплакать, хоть это и глупо. От счастья, переполняющего меня.
Но такое счастье не может быть долгим.
Когда возвращаемся за столик, Денис опускает меня с небес на землю.
— Дорогая, я должен к сожалению, сказать тебе не совсем приятную вещь. У меня намечается серьезная командировка, которую никак не могу перенести. Как бы мне ни хотелось…
Эта новость тушит огонь счастья в моих глазах.
— Конечно, я понимаю, — стараюсь говорить спокойно, но в душе всё обрывается.
Видимо мне не удается скрыть разочарование, потому что Денис как может успокаивает меня. Старается перевести тему.
— Очень жаль, что я не успел познакомить тебя с моей мамой. Она очень хочет этого. Боюсь, что не удержится пока меня не будет, обязательно захочет увидеться с тобой. Поэтому я взял на себя смелость ответить предварительно за тебя… Завтра можешь с ней поужинать? Я закажу вам столик.
— Да конечно, — отвечаю рассеянно. — Сколько тебя не будет?
— Неделю.
— Как долго…
Совсем недавно я сама бежала от этого мужчины, а сейчас кажется дышать не смогу, если его не будет рядом…
— Поверь, мама тебя отвлечет от грусти и тоски по мне. Займёт тебя подготовкой к свадьбе, она это обожает и уже в предвкушении. Ты даже не заметишь, как пролетит это время. Спешить нам некуда, но у мамы просто очень сильно свербит, — улыбается Денис. Я улыбаюсь в ответ.
— Как скажешь, — соглашаюсь со вздохом… Снова и снова, смотрю на кольцо, которое для меня теперь символ будущего с человеком, которого безумно люблю.
— Но почему ты думаешь, что я понравлюсь твоей маме? Лиза ведь не нравилась… Ты сам рассказывал, что она против была.
— Потому что это был расчет. Мама не была против Лизы. Ей не нравилось, что я без любви ее выбрал. И ведь она права оказалась. А сейчас она видит, что я влюблен по уши, поэтому ей не терпится познакомиться с тобой.
Денис крепко сжимает мою руку.
— Мне ужасно жаль, что не получится с тобой пойти в женскую консультацию. Но я обязательно наверстаю, обещаю.
В этот момент вижу, как к нашему столику направляется женщина в красивом кремовом костюме. Замираю, меня пронзает догадка. Я уже видела эту женщину в офисе. Мама Дениса!
— Каж-жется твоя мама решила ускорить наше знакомство, — произношу заикаясь.
— Что?
Денис оборачивается.
— Мама, вот это сюрприз! — восклицает радостно.
— Здравствуй, Денис, — в голосе женщины тоже звучит радость и безграничная любовь.
Любимый встает и целует мать в щеку.
— Прости, что нарушила ваше уединение. Подруга вытащила меня в ресторан… Я сама была в шоке, когда тебя увидела. Бывают же совпадения.
— Замечательное совпадение, — говорит Денис. — Я очень рад видеть тебя, мама. Сейчас попрошу официанта принести ещё один стул…
— Нет-нет, мне неловко нарушать ваше уединение, тем более что я только пришла, и меня ждет компания, а у вас, как вижу, уже десерт закончен…
— Ну, мы вполне можем выпить по бокалу вина за встречу.
Глаза матери, так похожие на глаза сына, блеснули и остановились на мне.
— Может, для начала, ты представишь меня своей спутнице?
— Конечно мама, ты права. Познакомься с моей невестой, Кирой.
Вот это он дает! Можно же было не так в лоб говорить… Женщина, наверное, в шоке, а я — пунцовая от смущения. Но тем не менее стараюсь сохранять спокойствие, чтобы не ударить в грязь лицом. Протягиваю руку вежливо говорю:
— Рада познакомиться.
Рука женщины скользит к моей руке.
— Я тоже, дорогая. Очень рада.
Денис ещё крепче обнимает меня и шепчет на ухо:
— Дорогая, все в порядке?
Украдкой толкаю его локтем в бок, и шепчу:
— Разумеется. Почему ты спрашиваешь?
Мы поболтали какое-то время о разных вещах. От вина я отказалась, что вызывало у Валерии Ильиничны улыбку одобрения. Из чего я сделала мысленное предположение, что она в курсе моей беременности. Договорившись о том, что вечером встретимся в ресторане, прощаемся.
Денис берет меня за руку и ведет за собой к машине. Усевшись смотрю в боковое зеркало и вздрагиваю. Я такая растрепанная, щеки раскраснелись.
— Блин, почему ты не сказал, что я такая лохматая?
— Ты прекрасно выглядишь.
— Мне стыдно, что твоя мама видела меня такой. Это все из-за танца.
— Ты очень понравилась маме, поверь.
— Она знает, что мы скоро станем родителями?
— Да. Знает и страшно рада. Она не завела эту тему только чтобы тебя не смущать. Но завтра готовься, уверен, она завалит тебя вопросами.
— Мне тоже очень понравилось твоя мама… — признаюсь, когда заходим в квартиру Дениса.
— Вот и отлично, вы прекрасно проведёте вечер, пока меня не будет, поговорите о подготовке к свадьбе.
— Хорошо, как скажешь.
— Ты предупредила тетю, что у меня ночуешь?
— Разумеется. Да она, мне кажется уже привыкла…
— Это хорошо.
— Скоро, наверное, Таисия вернется. И ей будет не одиноко… Возьмешь ее обратно на работу? — хитро улыбаюсь.
— Ни за что, — твердо заявляет Денис. — Прости, но нет, твоя двоюродная сестра слишком склонна к авантюрам. Хотя… это свойство ее характера подарило мне тебя.
— Вот именно.
— Иди ко мне, — говорит Денис.
Подаюсь вперед, и растворяюсь в его объятиях.
— Как насчет того, чтобы принять вдвоем ванну? Она у меня большая.
— Отличная идея!