Одна ошибка

Сергей с Никитой должны были вернуться через два дня, и Елена решила выйти пораньше на работу, потому что оставаться дома было невыносимо. Постоянно одолевали совсем нерадужные мысли. Хотя помогло, надо сказать, это не сильно. Но когда родные вернулись, все как то встало на свои места и вроде как плохие мысли отступили на второй план. И Елене даже в какой то момент показалось, что все произошедшее с ней в Москве ей попросту приснилось. Ну или, по крайней мере, можно относиться к этому как ко временному помутнению. И она все обязательно забудет. Все пойдет по-прежнему. Этому ее настроению, без сомнения, способствовал и тот факт, что Олег никак не проявлял себя.

Прошел почти месяц и она почти окончательно расслабилась. Ну, действительно, зачем ему взрослый ребенок. У него совсем другая жизнь и зачем ему ее менять. Но надежды не оправдались. И, как всегда бывает в таких случаях, звонок раздался неожиданно и она оказалась не готова к нему. Елена была на лекции и забыла отключить телефон и, увидев на экране имя звонившего, побледнела, пошатнувшись. Кто то из студентов даже посочувствовал, мол все ли у нее в порядке? Она сбросила звонок, но лекцию тут же прервала, отпустив всех. Олег перезвонил буквально через несколько минут.

– Привет дорогая, – услышала его насмешливый голос. И даже глаза прикрыла, сдерживая себя. Ему точно было наплевать на ее переживания. – Я понимаю твое нежелание со мной разговаривать, но придется.

– Извини, что сбросила звонок, у меня лекция была. – У Елены не было стремления к конфронтации, напротив, она не теряла надежды договориться, хотя и понимала, что надежда так себе, совсем хлипкая и практически нереальная. Олег же, напротив, похоже, миндальничать совсем был не намерен.

– Я в курсе и, насколько знаю, лекции у тебя в пять заканчиваются. Так что, будь готова, в пять минут шестого возле института тебя будет ждать мой водитель. Увидимся в ресторане, – сразу перешел он к делу. Елену покоробил его приказной тон, но она смолчала. Единственное, на что ее хватило, так только на то, чтобы поправить Олега:

– После института у меня еще в школе занятия.

– Хорошо, значит машина за тобой приедет туда. – Возникла пауза, после которой он неожиданно произнес:

– Не знал, что ты настолько нуждаешься.

От его замечания она даже зубы сжала. Но потом все же попыталась взять себя в руки.

– У меня все в порядке, оставь, пожалуйста, свои догадки при себе.

– Ну, ну. В таком случае, жду в семь в ресторане. – И отключился. А Елена только сейчас заметила, как сильно сжала ручку, которая была у нее в руках, будто собиралась сломать. Конечно, этот звонок не был для нее неожиданностью, но и готовой она к нему не была. Елена хорошо понимала, что Олег, как минимум, потребует возможности общения с сыном. И ей предстоит трудная задача, да что говорить, почти нереальная, убедить его оставить все как есть.

Она невольно закрыла лицо руками и уже в который раз за этот месяц укорила себя. Что же она наделала? Собственными руками разрушила жизнь своей семьи.

Сначала она хотела вообще отменить все занятия и поехать домой, чтобы привести себя в порядок, но потом передумала. Уж какая есть. Единственное, что машину оставила возле института, а в школу поехала на автобусе. Не хотела, чтобы та стала поводом для очередного сарказма Олега. Как же на самом деле все быстро изменилось. Ведь еще только недавно она гордилась своим Нисаном, а теперь, получается, стеснялась. А около семи часов, когда занятия закончились, и она вышла из здания школы, почти возле самого крыльца ее, действительно, ждала машина. Очень серьезный и важный водитель, поздоровавшись с ней, открыл дверцу и она села на заднее сидение, успев поймать на себе изумленные взгляды детей, у которых только что вела занятия. Нет, конечно, черные мерседесы в их городе водились, но от своей учительницы, что она может иметь хоть какое то отношение к подобному транспорту, по видимому, совсем не ожидали. Вопросов теперь не оберешься. Одно хорошо, здесь она работает по совместительству, так что особо ни с кем не успела завести маломальское близкое знакомство. Не говоря уже, про дружбу. Ну а дети что, полюбопытствуют и забудут.

Путь их был недолог, и вот уже буквально через пять минут машина остановилась возле шикарного ресторана в центре города. Да уж, Олега хлебом не корми, дай только возможность показать ей лишний раз свои возможности и ее ничтожность. Но Елена решила делать вид и вести себя так, будто она каждый вечер в подобных заведениях бывает. Администратор проводил ее к столику, где уже сидел Олег. Они оказались напротив друг друга. Елена немного замешкалась, устраиваясь поудобнее, но потом, как бы она не оттягивала этот момент, ей все же пришлось поднять глаза и они наконец встретились взглядами. И на что только она рассчитывала, непонятно. Сейчас ей было ясно одно, он все для себя решил, и договариваться явно не входило в его планы. Все это настолько явственно читалось на его мрачном лице, что Елена даже растерялась. И ее недавняя решимость пошатнулась.

– Я заказал на свой вкус. Ты не против?

Она согласно кивнула головой.

– Да, конечно. Откровенно говоря, проголодалась. – Она выдавила из себя улыбку, пока не понимая, какую тактику все-таки выбрать.

– Не удивительно, что проголодалась. Столько работать. Ты поди и не обедала? – произнес Олег с явным подтекстом. Для него, напротив, все было ясно. Он говорил то, что думал и как то нивелировать свои слова совсем не собирался. Елена же промолчала. А что ей оставалось делать. Да, закон был на ее стороне, но она хорошо понимала, деньги и возможности в нашей стране довольно часто стоят над законом. Так что, как бы странно не было в данной ситуации и даже, можно сказать, нелепо, но она была сейчас в роли просительницы, а никак не наоборот.

Но вот официанты начали накрывать на стол и надобность в продолжении разговора на какое то время отпала. Елена последовала примеру Олега и взялась за вилку. Все было на самом деле очень вкусно, а она и вправду была голодна. Он же, напротив, больше пил и наблюдал за ней. Причем назвать его взгляд доброжелательным, ей бы и в голову не пришло.

– Еще вина?

– Нет, спасибо. – Насытившись, она наконец отложила вилку и, набравшись храбрости, снова посмотрела на него. Сколько не оттягивай этот момент, а поговорить все-таки придется. Что бы ни было между ними, но сейчас он точно приехал не для того, чтобы любоваться ею.

– Я тебя слушаю, – произнесла как можно спокойней.

Олег резко откинулся на спинку стула и скрестил руки на груди.

– Да слушать особенно нечего. Для начала я хочу встретиться с сыном. Не думаю, что ты всерьез рассчитывала, будто я оставлю все как есть.

Елена не стала говорить, что такая глупая мысль у нее была. Он просто посмеется над ней.

– Олег, послушай, – начала не очень уверено, но продолжать то надо, причем придется постараться быть как можно убедительней, иначе ей не достучаться до него. – Мне кажется ты не до конца понимаешь какие то вещи. Ведь вся эта ситуация может просто напросто сломать психику ребенка. Только представь себя на его месте. Пойми, Никита очень привязан к Сергею, любит его и о другом отце не мечтает. Ну, хорошо, вы встретитесь. А потом, как ему быть? разорваться? А может хочешь поставить его перед выбором? Тогда ты просто разрушишь мир своего ребенка. – Елена смотрела на него таким взглядом, что могла казалось пронять даже бездушную статую, но Олег был непреклонен.

– Даже не думай, – произнес он, повернув несколько раз головой, а еще таким тоном, который не давал и малейшей надежды на компромисс. – Не пытайся давить на жалость. Со мной эти игры не пройдут. Возможно сначала это будет для него шоком. Согласен. Но думаю, мы найдем общий язык. Именно поэтому я собственно с тобой сейчас и разговариваю, чтобы ты поговорила с ним и подготовила. Хотя, ты понимаешь, я мог бы действовать и по-другому, – слова прозвучали с явной угрозой и вроде как являлись предупреждением для нее от опрометчивого шага. Однако, похоже, нервы Елены все же сдали.

– Ты всегда думал только о себе. – Она постепенно начала закипать и злиться. В конце концов, ее терпение тоже не безгранично. – Ты не имеешь никакого права что то требовать от меня и прекрасно это знаешь, – повысила она голос, почти переставая при этом контролировать себя. – А еще возможно забыл, каким образом Никита появился на свет, только я то хорошо помню.

Она внезапно поднялась и с гневом посмотрела на него.

– Если ты подойдешь к моему сыну, я обращусь в полицию. – Казалось, она действительно сейчас верила в то, что говорила.

– Сядь на место, если не хочешь неприятностей. – Он сказал это с таким нажимом и сталью в голосе, что ослушаться она просто не посмела.

– А теперь послушай меня, – заговорил Олег, уже слегка ослабив напор, когда Елена снова оказалась сидящей напротив него. – Я уже говорил тебе и повторяю снова, если ты такая непонятливая, что могу действовать и по-другому, только проверять не советую. Я не просто так не появлялся здесь все это время, просто решил хорошенько подготовиться, чтобы у тебя не было никаких сомнений в серьезности моих намерений. – С этими словами он положил перед ней папку. Она с удивлением уставилась на нее. – Не стесняйся, открой.

Елена стала читать и внезапно все поплыло у нее перед глазами.

– Ты спятил? – Она посмотрела на него так, будто видела впервые.

– Как видишь, профессия программиста не такая уж и безобидная. Так что и твоего муженька есть за что прихватить…

Она, казалось, не могла поверить, что он говорит это серьезно. На нее будто ступор напал.

– Ты не посмеешь, – произнесла она сквозь слезы.

– Еще как посмею.

Елена плакала уже не таясь. А он вдруг смягчился.

– Ладно, пошли отсюда. – Олег поднялся и, подхватив Елену под локоть, повел к выходу. Она была словно в каком-то зазеркалье. Ничего не понимала, ничего не чувствовала и не интересовалась, куда он ее повез. И только в гостинице вроде как очнулась. Усадив ее в кресло, принес воды.

– Зачем ты так со мной и со своим ребенком? – произнесла она, когда способность говорить вернулась к ней. – Ты ничуть не изменился. Есть только ты и твои желания. Мнение остальных тебя не интересует. И даже твой ребенок тебя, по большому счету не интересует. Ты в очередной раз хочешь показать мне что то, доказать, что круче всех. Но, поверь, впечатления это не производит. – Слова звучали устало и были наполнены такой безнадегой. Голова ее при этом была опущена. – Что тебе сделал Сергей? В чем он перед тобой виноват? В том, что все эти годы растил твоего сына? Ночей не спал?

Потом была пауза. Олег стоял над ней со стаканом в руке и не возражал.

– А может я перед тобой виновата? И ты продолжаешь мстить? За то, что изнасиловал, что оказалась в этом проклятом поезде?

Поставив стакан на стол, он внезапно силой заставил ее подняться.

– Перестань. – Ее слова явно задели его. – Я знаю, что виноват. Уже ничего не исправить, – прошептал он ей в губы. – Только это ничего не меняет. Я буду общаться со своим сыном. А ты хорошенько подумай. Сейчас все зависит от тебя. Только в твоих силах изменить его жизнь, свою жизнь. Что бы ты не говорила, но я знаю, что эта маска равнодушия ко мне явно напускная. Мы можем вместе уехать в Москву, втроем.

– Что? – Она даже рот от удивления открыла, а потом со всей силы залепила ему пощечину. – Как же я тебя ненавижу.

Он долго и пристально смотрел ей в глаза и на пощечину не обиделся, а потом притянул ее за голову и поцеловал. Елена ухватилась за его пиджак и непонятно было, то ли собиралась оттолкнуть, то ли, напротив, еще сильнее притянуть к себе.

Нет… не оттолкнула. Однако, когда он прервал поцелуй, хватку ослабила и оставила ладони на его груди. Они какое-то время смотрели друг другу в глаза. Только взгляды их выражали разный смысл. Его будто продолжал настаивать на своем, мол, ну давай же, решайся, а ее – почти умоляющий.

– Олег, что же ты творишь? – произнесла она тихо и с такой грустью в голосе. Он ничего не ответил, а просто прижал ее голову к своему плечу. А потом, будто успокаивая, провел ладонью по спине и, наклонившись к ней, прошептал:

– Почему ты такая трусиха? – Прозвучало с явным сожалением.

Она конечно и не думала отвечать. Они оба были очень упрямы. Но, как казалось Елене, ее упрямство было оправдано, а его чисто эгоистично. Для Олега существовало только два цвета, белое и черное. Она же понимала, в жизни все гораздо сильнее перемешено. Нельзя, как сказала ему уже однажды, просто переставить людей словно шахматные фигуры. Так не получится, разве что только с мясом отодрать. И от понимания всего этого у нее невольно на глаза навернулись слезы. Они каждый раз после мимолетного сближения снова и снова возвращались на прежние позиции, и было очевидно, что никогда не поймут друг друга.

И Олег видно тоже это понимал, потому как больше ничего спрашивать не стал, а только наклонился и снова поцеловал Елену. Долго, будто при этом пробуя ее губы на вкус, полностью забирая дыхание. А потом подхватил и отнес ее на кровать, не обращая внимания на настроение. И сам раздел, проявляя при этом нетерпение. Она не сопротивлялась, разве что едва сдерживала желание спросить его: «Ведь все будет хорошо?». Но вопрос так и остался с ней. Олег был не из тех, кто бросится успокаивать. Ясно одно, ничего хорошего она уже от жизни не ждала, и от понимания этого вроде как даже спокойней стало. Лучше уж совсем не надеяться, так легче. Но в глубине души, однако, понимала, что это малодушие. Олег прав, она трусиха…

Она отдавалась ему добровольно, но при этом все равно думала о последствиях. Ведь он всегда все понимал по-своему. Как он там сказал, маска равнодушия. Нет, конечно, равнодушной к нему она никогда не была. Только это ничего не меняет. Елена хорошо осознавала, что даже один лишь единственный неверный шаг может привести к катастрофе. Вот только Олег даже не думал хоть немного подумать о чувствах других…

Прошел месяц с тех пор как они последний раз были вместе, и Елена уже отвыкла от него. И в тоже время, принимая его поцелуи и откровенные ласки, его движениям в ней, она осознавала, что соскучилась по нему. Соскучилась по его неимоверной жажде по ней и горящему взгляду, направленному на нее, хотя иногда одновременно и пугающему. По приятному осознанию того, что ведь он может иметь практически любую понравившуюся ему женщину, но он возвращается к ней и любит именно ее.

Елена потерялась в ощущениях, сама периодически притягивала его к себе, зарывалась пальцами в его волосы, ловя его губы, беспокойно блуждающие по ней, нетерпеливо целовала. Они будто враз оказались очень далеко от всех проблем, снедающих их и даже от этого места, полностью отдавшись своим чувствам, желаниям.

Но неожиданно звонок, раздавшийся где то из недр ее сумочки и словно прорвавший все преграды, возведенные ими же, нарушил идиллию. Он будто силой заставил вернуться на землю. Елена тут же дернулась было. Она разом вспомнила о времени и о семье, будто очнулась от захватившего ее наваждения и почти умоляюще посмотрела на Олега. Но он удержал ее, не вняв ее немой просьбе, продолжая движения и приковывая своим взглядом. Сейчас в нем не было и капли нежности, которая была еще минуту назад. Его глаза говорили совсем о другом. О том, что ему плевать на все звонки. Он получит свое и никто ему не сможет помешать. Прочитав это в его взгляде, она тут же отвернулась и прикрыла глаза, будто смиряясь. А он, по-видимому, разозлился. Потому что потом еще долго мучил ее не кончая, вроде как наказывая Елену и показывая, что, когда она с ним, то и думать должна только о нем. Но она не умела притворяться и уже явно была не с ним.

Машина стояла около соседнего от ее дома. Елена специально попросила Олега остановиться подальше. Однако выходить не спешила, ожидая его окончательного решения. Но чуда не произошло…

– Я даю тебе два дня. А потом буду действовать сам, – произнес он таким тоном, в котором не было и капли компромисса, и смотря при этом прямо перед собой.

Елена почти судорожно вздохнула. Ну вот и все, маховик закрутился, и она не сможет его остановить.

– Давай в субботу. Сережа уедет к матери в деревню… – Она не успела договорить, как он перебил ее:

– Ты не поняла. Я не собираюсь прятаться ни от твоего мужа, ни от кого бы то ни было вообще. И буду встречаться со своим сыном открыто.

– Я просто хотела сделать все постепенно. – Ее голос слегка дрожал, и она невольно опустила голову, понимая, что еще немного и не выдержит, сорвется. Его, как ей казалось, в данный момент спокойный и даже сытый голос, раздражал неимоверно. Олег ничего не ответил и она, помедлив лишь минуту, вроде как еще на что то надеясь, наконец вышла из машины. И если раньше, буквально бежала домой, то теперь ее ноги передвигались с трудом. Она шла словно на Голгофу. Ей предстояла совсем недостойная роль. Разрушить собственную семью. Что может быть омерзительнее…

Никита выскочил из своей комнаты, когда она уже сняла туфли в прихожей.

– Мама, мама! Смотри, какой мы с папой самолет собрали! – Он провел моделью в воздухе, имитируя при этом рев двигателя самолета.

– Здорово. Только хорошо бы и об уроках подумать. – Елена пыталась быть строгой, но улыбка, все же невольно прорывалась сквозь плохое настроение.

– Да, ничего, завтра сделаю. Я же во вторую смену, – отмахнулся сын. Он хорошо учился и понимал, что мама строжится больше для порядка. Через минуту его как ветром сдуло. Зато появился Сергей.

– Привет. – Он поцеловал ее, смотря при этом недовольно. – Опять кафедра?

– Привет. Да, задержали немного. – Елена, стараясь не смотреть на него, сразу прошла в ванную. Ей срочно надо было переодеться и принять душ.

– Совсем не немного. У меня ужин успел остыть, – произнес он, слегка повысив голос, уже закрытой двери. И даже не подозревал, что Елена с той стороны меньше всего сейчас думала о еде. Она сидела на полу ванной, куда ее просто придавило от чувства вины, и плакала. Нет, она будет тянуть до последнего и ничего ему не скажет. Сергей этого всего совсем не заслуживал. Хотя и понимала, что лишь ненадолго отстрочит объяснение, но все же.

А к столу вышла и вовсе улыбающаяся. Сергей уже успел поставить перед ней аппетитное блюдо и она почти с жадностью набросилась на него, будто и не была сегодня в ресторане. Впрочем, ей там не до еды особенно было.

– Слушай, давай ка с этим заканчивай. – Муж сел напротив и внимательно посмотрел на нее.

– Да все нормально, – отмахнулась Елена.

– Ну да, нормально. Только вон щека дергается. И вообще, как ты и хотела, я везде разослал свое резюме, и ты знаешь, из пары мест мне уже позвонили. Так что скоро сменю свое спокойное место и буду больше получать. Правда, ужин придется, похоже тебе готовить.

Елена даже замерла с вилкой в руке.

– Ты это серьезно. Ну… про работу?

– Нет, шучу… Блин, конечно серьезно. – Он даже вроде разозлился. – Правда теперь похоже допоздна меня дома не будет. Там прямо сказали, что рабочий день у них ненормированный, особенно для программистов. Я конечно не сторонник всех этих вечерних посиделок на работе и считаю, что работа не должна быть всем в жизни, и семья должна вечером ни где-нибудь болтаться, а сидеть ужинать за столом, но чувствую, скоро без жены останусь. Ты, похоже, на кафедре ночевать начнешь. Только у меня одно условие.

– Какое?

– Все свои подработки оставишь.

– Но… – собиралась было она возразить.

– Никаких но. Никита не должен быть брошен. Ты же знаешь мое к этому отношение.

– Знаю, – произнесла она с улыбкой, правда и слезы при этом не смогла сдержать. Она оценила, что муж ради нее наступил на горло своим убеждениям.

– Ну вот, думал порадовать. – Сергею совсем не понравилось, что жена собралась плакать. Он обошел стол и, опустившись перед Еленой на корточки, обхватил ее за талию. – Что с тобой? – Но потом до него вроде дошло и он очень нежно произнес:

– Давай ка спать. Я тут сам все приберу.

– Я люблю тебя, – произнесла она, взяв себя в руки и с улыбкой, но получилось все равно довольно грустно. Муж ничего не ответил, только подхватил ее на руки и отнес в спальню. А она уже засыпая, подумала о том, как же ей повезло, какой он у нее заботливый.

Елена сидела в парке на скамейке, кутаясь в легкий плащ, пытаясь таким образом спастись от осенней непогоды и одновременно всеми силами отбиваясь от навязчивых мыслей. Это был самый дальний уголок огромного парка, но и сюда доносились веселые голоса тех, кто еще хотел с помощью самообмана продлить летние каникулы. Но она чувствовала себя чужой на этом празднике жизни. И музыка, раздававшаяся из динамиков, ее абсолютно не трогала и даже раздражала. О каком веселье может вообще сейчас идти речь, когда все вокруг рушится…

На самом деле, было не так уж и холодно, но, у нее внутри была своя погода, свой климат, почти зима. А сердце почти останавливалось, будто задумывалось на какое-то время, а стоит ли и дальше помогать держаться на плаву своей хозяйке, состояние которой достигло такой степени неуверенности и неопределенности, что казалось, она вряд ли сможет внятно ответить хоть на один вопрос, касаемый ее жизни. Все в ней настолько было зыбко сейчас. Словно Елена ходила по краю невидимого обрыва.

Она в сотый раз прокручивала вчерашний разговор с сыном, когда прикладывала максимум усилий, чтобы сохранить нейтральный тон и не навязывать свое мнение. И в который раз поражалась, насколько взрослым он стал. Трудно представить, что ребенок в десять лет может быть таким рассудительным. Никита все понял правильно и верно, как ей казалось, расставил акценты, хотя вряд ли до конца все понимал. Выходит вроде как зря она боялась. Но в тоже время, прекрасно осознавала, что ее так гложет. У Олега были свои козыри, которые, без всякого сомнения, нельзя было сбрасывать со счетов. Это Москва, перспективы. Наконец, совсем другая жизнь. Ничего этого они с Сергеем дать своему сыну не могли. И никто не сможет помешать Олегу применить, что называется, запрещенный прием. Да что говорить, он уже его применил. Постарался конечно на славу. Приехал с настоящим эскортом. Ничего не скажешь, красиво все обставил. Понимает, на что надавить. Шикарные машины, охрана. Почти как в кино. Какой мальчишка перед таким устоит. Даже когда Никита только садился в машину, она заметила, хоть он и старался этого не показывать, как загорелись у него глаза. А уж что Олег там ему наговорит и какие перспективы обрисует, можно без труда представить. Не зря он попросил Елену позволить провести это время вдвоем с сыном.

Елена, даже не замечала, что схватилась пальцами за лавочку и сжимала ее с такой силой, словно пыталась сломать. Ей было очень тяжело, но разве могла она в этом винить своего сына. И даже его выбор, который возможно будет не в ее пользу, не имела права осуждать. В нынешней ситуации он был виноват в последнюю очередь. И она не смела перекладывать на него всю ответственность. Он всего лишь ребенок.

Когда тревожность достигла своего апогея, повернув в какой-то момент голову, Елена увидела уже знакомые машины. Они остановились буквально в десяти метрах от нее. Елена поднялась и как в замедленной съемке наблюдала, как открываются двери, а потом навстречу ей идут Никита и Олег. Она понимала, что это недостойно, но на самом деле так и было. Елена невольно обрадовалась, что не увидела и намека на улыбку на их лицах. Напротив, они были сейчас мрачнее тучи. Очевидно, что разговора и общения не получилось.

Но уже в следующее мгновение поняла, что радоваться поспешила. Елена смотрела на их приближение почти с ужасом. До нее только сейчас дошло по настоящему, особенно, когда они были в таком настроении, как же на самом деле, Олег и Никита похожи. Эти глаза, этот взгляд исподлобья… Покладистым Никиту можно было назвать с большой натяжкой, да и упертости, которая была так присуща Олегу, ему тоже было не занимать. Тут даже экспертизы не надо, чтобы доказать кто чей сын. Елена вроде как только что это до конца осознала. И ей стало уже по-настоящему страшно. Эта была настоящая ловушка, которая ей явно не по зубам. Она не знала, как дальше поступить и интуитивно почувствовала, что вся ответственность сейчас ложиться на нее.

– Ну что, погуляли? – спросила с улыбкой, которую с большой натяжкой можно было назвать искренней, а придать голосу естественности стоило больших усилий.

В ответ ей была, как и ожидалось, тишина. Никита стоял возле нее с таким выражением лица, которое она хорошо знала. Его лучше было не трогать в таком состоянии. Нужно было просто немного времени. А вот выражение лица Олега было в новинку. Как бы необычно не звучало, но это было так. Он был растерян. Да, именно так. Причем, по ее ощущениям, это была крайняя степень растерянности.

Несколько минут они так и простояли в молчании, глядя при этом друг на друга, вроде чего-то ожидая. Олег очнулся первый:

– Вас отвезут. – Прозвучало довольно лаконично и было видно, что слова дались ему с трудом, а потом он просто развернулся и пошел к машине. А она смотрела ему вслед. И вроде его шаги были довольно уверенными, но напряженная спина выдавала его. Проигрывать он не любил. Елена прижала Никиту к себе и с удивлением поймала себя на мысли, что жалеет Олега. И эта жалость была почти невыносимой, отчего на глаза навернулись слезы. Но она тут же взяла себя в руки. Наверное Олег был тогда прав, когда говорил, что не получится, чтобы всем было в данной ситуации хорошо. Только вряд ли предполагал, что выбор будет не в его пользу.

Однако и Елена особо счастливой в данный момент не выглядела. Ей бы конечно можно было порадоваться, что так удачно все разрешилось. Но что-что, а радости она точно не испытывала и хорошо ей было не намного больше, чем Олегу. Провожая глазами машину, она невольно думала о картинке, которую только что увидела. Как Олег и Никита шли к ней. Разве сможет она теперь забыть это и как вообще ей дальше с этим жить. Сможет ли принять единственно правильное решение. Но, однако, едва оказавшись дома, поняла, что сможет. Да, будет трудно, но иного пути нет. Разрывать на части ребенка она не позволит.

Постучав, Елена еще довольно долго стояла перед запертой дверью, терпеливо дожидаясь, когда Олег соизволит наконец открыть ей. Причину такой немилости она конечно знала и понимала, но уходить точно не собиралась. Хотя, в данной ситуации для нее это было наилучшим выходом. А потом можно было бы практически со спокойной совестью утешаться, мол сделала все, что могла. Но поступить так уже не получалось.

Наконец, замок щелкнул, заставив ее немного вздрогнуть, и дверь номера распахнулась, причем так резко, что Елена невольно зажмурилась от яркого света гостиной. Господи, и что это за иллюминация. Олег похоже включил все осветительные приборы, которые только были в наличии. Не надо было особенно даже присматриваться, чтобы понять, что хозяин номера чертовски пьян. И когда только успел так накачаться. Ведь вот только, казалось, всего два часа назад она разговаривала с ним по телефону, чтобы договориться о встрече. Голос был вполне нормальным и даже машину за ней прислал. Но теперь ей уже кажется, что она просто не поняла тогда значения наличия хрипотцы в его голосе и пауз между словами, которые были больше, чем обычно.

– Здравствуй, – произнесла довольно неуверенно. Как теперь с ним о чем-то договариваться, было непонятно. Разве что тоже напиться. А что, это был бы выход. В настоящий момент Елена почти понимала людей злоупотребляющих алкоголем. Не надо принимать никаких решений, брать на себя ответственность и жизнь, по крайней мере, на какое-то время, кажется легкой и совсем не обремененной обязательствами.

Олег не ответил на ее приветствие, только молча развернулся и направился к креслу, в котором, по всей видимости, и провел последние пару часов. Закрыв дверь, Елена последовала за ним, и тут же, не удержавшись, почти с раздражением выключила верхний свет. Настенных ламп было вполне достаточно. А потом, не снимая плаща, села в соседнее кресло.

Между тем Олег зря времени не терял. Наполнив два бокала, один пододвинул ей. Конечно, серьезно про то, чтобы напиться, она не думала. Однако, его хмурый взгляд, с которым он смотрел на нее, уверенности совсем не прибавлял, да и напряжение от вчерашнего дня еще давало о себе знать, так что Елена решила, действительно два глотка ей не помешают. Поставив бокал на место, поймала на себе насмешливый взгляд Олега. Ну что ж, уже кое-что. Сейчас ей показалось, что не таким он и пьяным был. Да и на самом деле, ведь ничего страшного не произошло. Хотя может такой ситуация была только с ее точки зрения.

После нескольких минут тишины стало понятно, что Олег не собирается ей помогать, и нужно было самой как то начинать разговор, однако подходящих слов не находилось. И она решила просто озвучить свои мысли:

– Послушай, ему просто надо привыкнуть. Не каждый взрослый смог бы нормально такую новость воспринять. Никита дезориентирован. Необходимо время и самое главное – терпение. – Елена и сама не верила, что говорила все это и успокаивала Олега, ведь пришла она совсем за другим. Просто хотела убедиться, что он все правильно понял. Поставить, так сказать точку. Но, увидев его, поняла, что не сможет так. Весь план полетел к чертям. Она не из тех, кто бьет лежачего. Хотя и понимала, что таким образом предает свою семью. Даже Никита оказался сильнее. Однако Олег не оценил ее порыва:

– Пришла пожалеть? – Елена невольно поморщилась, наблюдая, как он опрокидывает в себя очередную порцию виски. – А зря. – Закурив, Олег резко откинулся на спинку кресла и пристально посмотрел Елене в глаза, будто вообще впервые увидел ее за сегодняшний вечер. А потом снова заговорил. Слова звучали при этом отрывисто и с каким-то ожесточением:

– Ты знаешь, какой у меня был план? Думал, перетяну Никиту на свою сторону, а тебе тогда и деваться будет некуда. Как миленькая бы за мной побежала. Вот так вот. Как видишь, совсем не тот объект ты выбрала для жалости. – Видно было, что алкоголь на него плохо действовал, а напряжение и злость только нарастали.

– Я знаю, – произнесла она тихо и также посмотрела ему в глаза. Только в отличие от его взгляда, ее оставался по-прежнему спокойным, почти грустным. Спорить она и не думала.

– Что вчера произошло? – Вопрос вырвался прежде, чем она успела подумать. Да, вот так вот. Елена и сама не ожидала, что ее сын окажется таким скрытным.

Выражение лица Олега вмиг изменилось. Ее тронула, проскользнувшая в его глазах неподдельная боль.

– Ничего не произошло, – выдохнул очередную порцию дыма и отвернулся, как ей показалось, с явной досадой.

– И все же? – Голос Елены звучал осторожно. И он вдруг сдался:

– Я из кожи лез, рисовав Никите перспективы. Поверь, я очень старался. – Елена внутренне усмехнулась. Она ему верила. Добиваться своего он умел. – И когда уже думал, что дело на мази, он вдруг схватил меня за руку и как полоумный стал плакать и уговаривать оставить его с папой Сережей. У него была настоящая истерика. – Олег, повернув головой, нехорошо усмехнулся. – Знаешь, даже охрана впечатлилась, а этих ребят обычно трудно пронять.

– Ты просто, как обычно, не с того начал. – Елена не собиралась поддаваться его настроению и выговаривать ему, хотя, как он умел разговаривать, хорошо знала. Кто-то из них должен был оставаться с трезвой головой. Однако, Олега она недооценила. Следующие его слова прозвучали достаточно цинично:

– Но ведь я прав? Ты бы побежала?

– Прав, – усталый вздох вырвался из ее груди и она отвернулась. – Только чтобы ты от этого выиграл?

А уже в следующее мгновение Елена отшатнулась, обнаружив Олега, стоящего перед ней на коленях и обхватившего ее за талию. Лицом при этом он уткнулся ей в колени. Не сразу, но она все же пришла в себя. А потом невольно подняла руку и погладила его по голове, чуть запустив пальцы в его жесткие волосы и тут же услышала то ли всхлип, то ли вздох. И его руки только сильнее сжались у нее за спиной.

– Я знаю. Добровольно ты бы никогда за мной не побежала, – произнес он, не поднимая головы, а только слегка повернув голову. На этот раз слова прозвучали достаточно спокойно. Олег просто констатировал факт, вроде как смирившись. – И ты права. Я всегда не с того начинаю.

– Мы обязательно что-нибудь придумаем. Никита хороший мальчик. Рано или поздно, он все обязательно поймет, – снова попыталась она его успокоить, но при этом отняла руку от его головы и невольно сжала пальцы в кулак, а потом даже по лицу ладонью провела, радуясь, что он не видит ее лица. Елена была в отчаянии от того, что сама творила. – Ты забываешь, что он твой сын. И упрямство в вашем роду в крови. На него просто нельзя давить. – Елена даже попыталась улыбнуться, когда Олег поднял на нее лицо. Во взгляде сквозило удивление. Он на самом деле не ожидал, что она так отнесется к ситуации. Наверняка был уверен, что пришла уговаривать его уехать. – Все образуется… – последние слова были произнесены уже с меньшей уверенностью, а смятение ее было вызвано тем, как на нее смотрел Олег.

В его взгляде было все. Злость, страсть, неимоверная тоска и затаенная боль. Все смешалось в какой то взрывоопасный коктейль. Ей надо было бежать, но она знала, что не сделает этого. И даже не удивилась, когда Олег больше не стал ничего говорить, а просто подхватил ее на руки и понес в спальню. Ему сейчас это было нужно. Только Елена была в состоянии притупить хоть немного эту боль.

На этот раз он подвез ее прямо к дому и вышел вместе с ней из машины. Да, выглядели они оба не лучшим образом. Его налитый кровью взгляд не стал за эти несколько часов мягче, а двухдневная щетина делала лицо особенно мрачным. Елена тоже чувствовала себя не в своей тарелке от того, что произошло и от того, что безуспешно пыталась легким шарфом прикрыть следы, оставленные им на ее шее. Возможно, это было сделано случайно, а возможно намерено. Ну что уж теперь. Надо было прощаться.

– Я так понимаю, муженек так и находится в счастливом неведении? – бросил Олег со злою насмешкой, на которую она старалась не обращать внимания и отвечать тоже не собиралась. Уже ничего не имело значения. Не стоило портить последние минуты. Но Олег отчего то не собирался отступать.

– Скажи, ты осталась, чтобы притупить, так сказать, мою бдительность? – Недоверие без труда читалось в его голосе.

– Нет, – ответила она просто, но при этом явно показывая, что вдаваться в дальнейшее объяснение по этому поводу не собирается. Мол, понимай как хочешь. И он не стал настаивать. Тем более, очевидно, что обоих сейчас больше волновало совсем другое.

– Мы обязательно с Никитой к тебе приедем. Я обещаю. – Елена и сама сейчас не знала, врет она и или говорит правду.

– Так вот значит, что ты предлагаешь. – Он не спрашивал, а утверждал. Засунув руки в карманы, Олег посмотрел на нее так, что ей стало не по себе, хотя вроде как к его взглядам уже должна была привыкнуть. – Ну что ж, надо признать, ты выиграла. Теперь мы все будем играть по твоим правилам. Только смотри не заиграйся. Я тебя уже предупреждал. Нельзя сделать так, чтобы всем в данной ситуации было хорошо. – И это уже был прежний Олег, которого вряд ли придет в голову пожалеть. С этими словами он развернулся и сел в машину и уже не услышал, как она тихо произнесла:

– Наверное, но я попробую.

Семь лет спустя…

Прежде, чем открыть глаза и окончательно проснуться, Елена почувствовала запах кофе. А еще тепло солнечных лучей на своей щеке. Но вот кровать рядом с ней слегка прогнулась и ей пришлось все же наконец открыть глаза. Олег провел ладонью по ее волосам, а потом наклонился и поцеловал Елену в губы. Она невольно улыбнулась. Он всегда вот так молчал по утрам и пристально разглядывал ее, будто старался лишний раз удостовериться, убедиться, что она ему не приснилась и действительно сейчас находится рядом с ним. Ему вообще казалось даже в голову никогда не приходило скрывать свои чувства и затевать с ней игры.

– Твой кофе готов. – Голос звучал чуть хрипло, сказывалась бессонная ночь. Впрочем, сам виноват. Не хотел терять даром время…

– Спасибо. – Елена села в кровати, натянув на себя простынь, и взяла из его рук кружку. – Очень вкусно, – произнесла после первого глотка и даже глаза зажмурила от удовольствия. – Люблю, когда никуда не надо спешить.

– А меня ты любишь? – спросил Олег неожиданно серьезно и также посмотрел на нее. И что вдруг на него нашло. Елена с досадой отвернулась.

– Охота тебе с утра настроение мне портить?

– Извини, глупость спросил, – с этими словами он поднялся. – Пойду в душ.

Поставив кружку на столик, Елена в несколько шагов догнала его и обняла со спины.

– Ну прости меня. Просто ты застал меня врасплох. Мне казалось, мы с тобой давно уже все выяснили. – Он и вправду впервые задал ей этот вопрос.

Мышцы под ее ладонями напряглись и тут же расслабились. Он слегка похлопал ладонью по ее руке и произнес насмешливо:

– Ты права. Мы действительно все выяснили. Просто старый наверное стал, вот на глупости и потянуло. – Столько горечи было в его словах. Да что говорить, Елена просто не узнавала Олега.

– Конечно я люблю тебя. И спрашивать не стоило, – почти прошептала она и тут же прижалась лицом к его спине, там где была татуировка, значение которой она так и не разгадала за эти годы. Елена, в сложившихся между ними отношениях, в отличии от Олега, всегда должна была где то играть, а где то правильно маневрировать. Однако, сейчас интуитивно поняла, что должна была сказать то, что сказала.

Ее слова заставили его развернуться к ней. Олег взял в руки ее лицо и чуть приподнял. Она увидела его испытывающий взгляд.

– Почему ты никогда мне этого раньше не говорила? – В глазах без труда читалось недоверие и оно было оправдано.

Елена бесхитростно пожала плечами и отвела взгляд.

– Думала, что это как то само собой разумеющееся. – Хотела добавить, что мол сам бы подумал, с чего бы она столько лет к нему ездила за столько километров, но промолчала. Наверное, от того, что считала это пошлым. Хотя вряд ли вообще стоило задумываться над моральной стороной их отношений. Ни одна попытка оправдать себя еще не увенчалась успехом. А потом почувствовала, что Олег немного отодвинулся от нее и, снова повернув к нему лицо, увидела, как он рассматривает ее. И только тут до нее дошло, что стоит перед ним абсолютно обнаженной. Да еще это солнце, которое только еще недавно так радовало, а теперь казалось почти врагом. Ведь оно особенно откровенно показывало все недостатки ее фигуры, которых по ее мнению было предостаточно. Последнее время даже его неизменный восхищенный взгляд, направленный на нее, не придавал особой уверенности. Развернувшись, подошла к креслу и уже собиралась было накинуть на себя халат, но он не дал ей этого сделать.

– Не надо.

Елена и сама не знала отчего засмущалась. Вроде и чего он там не видел за столько лет. Но в этом то и было все дело… Потянув безуспешно за халат, который он крепко держал, она, пытаясь скрыть неловкость, проговорила:

– Ты забыл кажется, что мне давно уже не тридцать. – Получилось довольно грустно, хотя она к этому и не стремилась. Но он не уступил. Резким движением откинув халат, привлек ее к себе и поцеловал.

– Никогда не интересовался твоим возрастом и сейчас не собираюсь, – произнес он, подобно ей, выбрав единственно правильные в данный момент слова. – Так все таки, почему ты раньше мне этого не говорила? – По неизвестной ей причине он продолжал настаивать. Елена, прижатая его руками к его сильному телу, даже не знала, что ответить. Но потом все же решилась:

– Наверное от того, что ты всегда все понимаешь по своему.

А он уже сам додумал до конца:

– Ты боялась, что снова буду просить тебя развестись? – Ее молчание было красноречивей любых слов. Кажется, он попал в точку. Впрочем, это было нетрудно. Эта тема была, пожалуй, единственной причиной, из-за чего они иногда ссорились.

Освободившись из его рук, Елена все-таки накинула на себя халат и было ясно, что больше ничего не скажет. Итак открылась больше, чем нужно. Но, казалось, Олегу и этого было достаточно. Он еще какое то время смотрел на нее, но потом вроде как очнувшись, развернулся и отправился в ванную.

Елена стояла около своего любимого панорамного окна, пила остывший кофе и смотрела на расстилающийся перед ней город, который, в отличие от них, уже давно проснулся и жил своей суматошной жизнью.

– Никогда не смогу привыкнуть к этой красоте, – проговорила она восхищенно, не поворачивая при этом головы, когда Олег вышел из ванны. – А твой друг я смотрю так и ездит по заграницам?

Казалось, Олег не спешил отвечать. Он налил себе коньяк и сел в кресло, стараясь при этом не смотреть на Елену. Но потом все же заговорил:

– Обещай, что ты воспримешь мои слова спокойно.

У Елены вмиг на лице отразилась тревога. Она повернула голову и вопросительно посмотрела на него.

– Хорошо, обещаю, – произнесла почти автоматически.

– Я выкупил эту квартиру и оформил на твое имя.

– Олег…! – буквально простонала она и посмотрела на него почти с отчаянием, а он на самом деле и не ожидал, что она воспримет эту новость спокойно, как того просил у нее. Слишком уж хорошо знал Елену. – Ну зачем…?

– Считай, что это не тебе, а Никите. Сама подумай, кому мне еще дарить подарки? – Его голос и интонация не располагали к дальнейшим возражениям. Елена столько раз за эти годы приезжала к нему, но сегодня как то все было по особенному. Будто и вправду в Олеге что то поменялось. И эти изменения ей не особенно нравились.

Елена опустила голову, а потом снова подняла и на ее лице отразилась решимость.

– Я тоже хочу тебе кое что сказать. Даже не знаю, обрадует это тебя или нет… – Она не успела договорить, как звонок его телефона прервал ее. Елена автоматически посмотрела на телефон, который лежал тут же на столике. На экране без труда прочитала: «Кира». Весь запал как то сразу прошел. Олег с явной досадой подошел к столику и сбросил вызов.

– Зря. Человек волнуется вообще то. Тебя не было всю ночь. – В ее голосе невольно проскользнуло раздражение и упрек.

Олег нехорошо усмехнулся и приложился в очередной раз к своему бокалу. Сделав большой глоток, он сел в кресло и откинувшись на спинку, неожиданно произнес:

– Кира добилась чего хотела, так что жалеть ее не стоит. Она знала, на что шла. Я от нее ничего никогда не скрывал. И верность хранить не обещал.

– И чего же она добилась? – Не смогла сдержать любопытство Елена.

– Печать в паспорте, – лаконично ответило Олег.

Такого ответа она точно от него не ожидала.

– Что…? Ты женился? – Она явно оказалась застигнута врасплох. Эта новость ее просто выбила из колеи. – И когда же была свадьба?

– Не говори ерунды. Какая свадьба. Печати поставили и все. Да это и было год назад еще. – Он вроде как уже жалел, что сказал ей.

– Почему ты мне раньше ничего не говорил? – против воли не смогла скрыть негодования в своем голосе.

– Разве это имеет для тебя значение? Для меня лично нет. – Олег испытывающе посмотрел на нее. В его голосе явно читалось недоумение. Мол, в чем дело то? Тебя же никогда не смущало, что ты замужем. Его почти обвиняющий взгляд был очень красноречив. Она не имела права выставлять ему претензий на этот счет.

– Тогда тем более, ты должен был ответить на звонок.

– Я никому ничего не должен. Запомни это раз и навсегда, – произнес он со сталью в голосе. Ну вот и вернулся прежний Олег. – Это было исключительно желание Киры. Просто она для меня действительно много сделала, и да, я не отрицаю, где то стала для меня близким человеком, который никогда не предаст. Но и только… – последние слова были сказаны с особым значением и нажимом. – Более того, мне настолько это неважно, что если ты только заикнешься, что хотела бы все изменить… Ты знаешь что я имею в виду, я не задумываясь разведусь.

– Ты всегда был жестоким, – не смогла она удержаться от упрека и даже головой повернула несколько раз. Его слова практически потрясли ее. – А еще удивляешься, почему Никита так и не принял тебя. А ведь вы оба очень похожи. Если уж что то решили, ни одного ни второго уже с этого не сдвинуть…

Олег не ответил. Это была для него всегда больная тема и она знала, как задеть его, хотя в данный момент вряд ли сделала это намеренно. Скорее просто под влиянием эмоций, нахлынувших на нее от его новости. Надо признать, не ожидала она ничего даже близкого к этому. Что скрывать, Елена привыкла, что он принадлежит только ей, а Кира так, просто близкий человек, как бы цинично это не звучало. Ну вроде того, что должен же быть кто то рядом. Но что он женится, никак не предполагала. И в мыслях такого не было. В данный момент она испытала даже что-то вроде ревности. Да, она вела себя и мыслила эгоистично, но тут уже ничего не попишешь. Он сам приучил ее к этому.

Но еще больше Елена не ожидала услышать то, что он сказал. Да, она тоже в какое то время, даже наверное не заметно для самой себя стала циничной, но все же, как ей казалось, какие то границы у нее остались. Елена всегда старалась думать о чувствах людей, которые ее окружают. По возможности беречь их. Олегу же, казалось, было на все плевать.

– Ты кажется хотела мне сказать что то? – решил он перевести разговор на другую тему и тем самым вывел ее из забытья.

– Что…? – Она почти растерянно посмотрела на него, настолько была занята своими мыслями.

– Перед тем, как зазвонил телефон, ты собиралась мне поведать какую-то новость.

– А… нет… Неважно. Я уже и забыла что хотела сказать. – Елена вдруг засуетилась и стала собирать вещи, которые они вчера в пылу страсти разбросали по всей квартире, когда вернулись из ресторана. Но у Олега похоже были другие планы. Он медленно поднялся с кресла и, подойдя к ней, развернул Елену к себе. А потом, притянув за голову, поцеловал.

– До самолета еще уйма времени. Успеешь собраться. – От его хриплого голоса и пронизывающего взгляда у Елены мурашки пробежали по спине. Одно едва уловимое движение и ее халат оказался на полу. Он снова притянул ее и припал к ее губам, а потом стал покрывать жадными, сводящими с ума, поцелуями лицо, шею, спускаясь все ниже. Елена закрыла глаза и полностью отдалась своим ощущениям. Всегда все заканчивалось одинаково. Она не могла ничего ему противопоставить и не способна была сопротивляться. В такие моменты все отступало на второй план. Единственное, что висело на краю сознания, что так и не сказала ему свою новость. Оправдывая себя тем, что это его женитьба сбила ее с толку. Вот немного привыкнет и обязательно расскажет…

А потом, когда уже летела в самолете, окончательно призналась себе, почему же так ничего и не сказала Олегу, хотя даже в аэропорту порывалась. А все просто. Она вдруг впервые ему не поверила, вернее усомнилась в его словах о том, что для него это все неважно. Так просто штамп в паспорте не ставят. Очевидно, что Кира значила для него гораздо больше, чем он хотел представить ей. Правда непонятно для чего это нужно было. Олег всегда говорил правду в глаза и никогда не пытался ничего изображать. Как то не верится, что боялся ее обидеть. А тут еще эта квартира. Возможно он хотел таким образом откупиться от надоевшей любовницы… Елена чувствовала, как окончательно запутывается в собственных домыслах.

Дом встретил ее тишиной. Елена даже подумала, что никого нет. Однако, оставив дорожную сумку в прихожей и пройдя в гостиную, обнаружила сидящего на диване Сергея.

– Привет. Ты что это в темноте? – Елена включила свет и невольно внимательней посмотрела на мужа. Первое беспокойство уже начало зарождаться. Все как то было необычно. Он сидел, сцепив руки в замок, чуть поддавшись вперед, и голова его при этом была опущена. Да и на приветствие ее не ответил.

– У тебя что-то случилось? – Она подошла к нему еще ближе. Подняв голову, он все же посмотрел ей в глаза. А потом нехорошо усмехнулся.

– Не знаю, как тебе и ответить. Можно ли считать, что что-то случилось, если жена изменяет мужу?

Теперь уже Елена отвернулась и, пройдя к столу, села возле него на стул. Странно, но совпадению даже не удивилась. Ведь она сразу по приезду домой планировала поговорить с мужем, но он опередил ее. Они прожили столько лет вместе и конечно хорошо чувствовали друг друга.

– Все, не могу больше, – выдохнул Сергей устало и даже головой мотнул для убедительности. – Переоценил я свои силы. Думал, сумею как то перетерпеть, но нет. С меня хватит, – подвел он черту.

– Ты знал? – задала она совершенно ненужный вопрос в данной ситуации. Снова усмехнувшись, он кивнул.

– Давно уже. У меня машина как то с утра заглохла, а денег на такси не было. Ты как раз тоже на работу пошла. Еще сказала, что тепло и пешком прогуляться хочешь, и я сдуру решил тебя догнать, думал может у тебя наличность имеется. – Он сделал паузу. – Да…Вот и догнал на свою голову… Сразу за углом вас и обнаружил. Он помогал тебе в машину сесть. А там уже и все остальное стало понятно. Частые командировки в Москву. Кафедра допоздна. Новые побрякушки…

– Почему ты молчал все это время? – Слова давались с трудом. Сейчас меньше всего ей бы хотелось здесь находиться, и очень боялась поднять взгляд на мужа. Еще никогда она себя так не ненавидела, как в данный момент.

– Струсил, – произнес он очень просто, даже не пытаясь приукрасить себя. – Казалось, на все был готов, только бы ты не ушла, – проговорил он с горечью.

– Ты никогда не был трусом, – возразила Елена невольно. И она на самом деле так считала.

– Это уже неважно. – На этот раз слова звучали резче. Сергей вдруг поднялся.

– Уходи. – Сейчас он прямо смотрел на нее, и в его голосе была ничем не прикрытая решимость.

– Сергей…, – вскинулась было Елена, по-видимому, собираясь что-то объяснить. И столько муки было в ее глазах. Но он не проникся, только головой покачал для убедительности.

– Я тебя отпускаю. Ты можешь идти к нему. Только об одном прошу, избавь меня от водевильных подробностей. – Проговорил и тут же снова оказался на диване в той же позе. Из него будто, как из шарика, воздух выпустили. Видно последние слова дались Сергею особенно нелегко. Елена поднялась и, сделав несколько шагов к двери, остановилась в нерешительности.

– Да уходи же ты! – почти прокричал он.

Ей ничего не оставалось, как пойти в спальню. Какое-то время она и вправду собирала вещи. Правда, совсем не была уверена, что складывает то, что надо, потому что глаза застилали слезы. Но потом услышала, как щелкнул замок, и поняла, что приехал Никита, отдыхавший до этого у бабушки.

– Привет родители! – Его радостный голос тут же нарушил гнетущую атмосферу, царившую до этого. Но, поступив в университет и став первокурсником, имел вполне законное право радоваться.

– Мам, привет. – Сын стоял в дверях и весело улыбался. – Слушай, я конечно люблю бабушку, но не настолько, чтобы провести неделю на огороде… – Он вроде хотел еще что то сказать, но потом будто осекся. Заплаканные глаза матери не располагали к веселью. Его лицо вмиг стало серьезным и он спросил, как недавно она сама:

– Что-то случилось? Ты же только сегодня приехала и снова уезжаешь? – Сумку и разбросанные вещи, он конечно увидел.

Елена села на кровать и, положив ладонь рядом с собой, попросила:

– Присядь, пожалуйста, – произнесла очень неуверенно, пытаясь всеми силами взять себя в руки. Но лицо и дрожащий голос выдавали ее.

– Мама, ты меня пугаешь. – Никита и в самом деле выглядел до крайности встревоженным. Такой, он еще не видел Елену.

– Не знаю, как даже тебе сказать. – Подобрать слова и вправду было сложно, почти невозможно. – Понимаешь, бывают в жизни такие ситуации, когда родителям надо на какое-то время разъехаться и пожить отдельно. – Елену аж пот прошиб. У нее было ощущение, что она не просто говорит, а взбирается на высокую отвесную скалу, рискуя с каждым шагом упасть и свернуть себе шею.

Сын явно растерялся от такого заявления.

– Ничего не понимаю. Вы что? Поссорились с папой? – Он тут же вскочил с кровати. – Так я вас сейчас померю. Папа…!

Елена не успела остановить сына. Уже через секунду он оказался в гостиной. И ей ничего не оставалось, как последовать за ним. Сейчас она чувствовала себя виноватой и считала, что не должна прятать голову в песок. Это она привела их семью к этой ситуации, а значит и разруливать ее тоже должна она.

– Папа, – голос Никиты стал более спокойным. По-видимому, он решил, что ситуация скорее всего выеденного яйца не стоит. – Ну что вы такое затеяли? У вас и раньше ссоры были, но как то разъезжаться и в голову не приходило. Что за ерунда?

Однако, когда отец поднял голову и посмотрел на Никиту, до него вроде как дошло, что все не так просто, как он решил. Вернее, все очень сложно. Также, как и маму, таким Сергея он еще не видел. Отец вроде как постарел на глазах.

– Мама уходит от нас и будет жить с другим мужем. – Сергей очевидно решил, что Никита уже взрослый и ничего не стал придумывать.

– Как…? – Теперь уже и Никита выглядел ошарашенным. – Мама…, – он повернулся к Елене с надеждой во взгляде, но встретившись с ней глазами, понял, что все это правда. А потом его вдруг как осенило:

– Я кажется понял в чем дело! – Никита аж весь расцвел от собственной догадливости. – Ты думаешь, что мама тебе изменяет? Так ты все неправильно понял. А я ведь мама предупреждал тебя, что надо все папе рассказать.

На этот раз Сергей заинтересовано и с вопросом посмотрел на Елену, но она явно была не в состоянии произнести и звука. А Никита вроде как снова решил ее выручить.

– Все дело в том, что несколько лет назад объявился мой биологический отец. И мама хотела, чтобы мы с ним общались, но тебе почему то не хотела говорить об этом. Но между ними ничего не было. Это просто недоразумение. Да и общаться с этим Бариновым у меня совсем желания нет. Ну так, встречались раз в год и все.

Елена даже глаза зажмурила от его слов. Какая же она наивная. Думала, что ей удастся держать ситуацию под контролем.

– Это правда? – спросил Сергей не без удивления. Прежде, чем ответить, Елена кивнула головой.

– Да, это правда.

– Значит ты спала с отцом Никиты? – спросил он в лоб, ничуть не стесняясь сына. Его глаза были полны обвинений. Такого он явно не ожидал за своей спиной.

– Ну ты и… – Сергей не договорил. По-видимому, все же присутствие Никиты сдерживало его. Что либо ответить Елена уже не смогла. Горло сдавило так, что едва могла дышать.

Сын непонимающе смотрел на родителей, а потом вроде как до него дошло, что все это правда. Вроде как глаза открылись.

– Мама, ты не могла так с нами поступить, – произнес он с большим трудом, почти шепотом, и повернул несколько раз головой при этом. Он стоял в напряженной позе, сжав кулаки и вроде как ждал, что Елена опровергнет все обвинения. Но она упорно молчала. Тогда он вдруг развернулся и бросился вон из квартиры. И его никто даже не пытался остановить. Елена тоже уже не могла больше всего этого вынести. Она зашла в спальню и, взяв сумку, направилась к выходу. Сейчас им всем надо было прийти в себя, остыть. Возможно потом они смогут спокойно поговорить. Но сейчас была только ненависть.

Примерно через полчаса Елена стояла в прихожей в квартире подруги и уже не могла сдержать рыданий, безуспешно пытаясь рассказать, что случилось.

– Ну все, все, хватит. – Светлана, успокаивая, повела ее в комнату и, уложив на диван, накрыла пледом. Она хорошо знала о ситуации подруги и могла только посочувствовать.

– Неужели ты и в самом деле надеялась, что сможешь вот так всю жизнь прожить и никто ничего не узнает?

Елена молчала, вспомнив при этом слова Олега о том, что не бывает в данной ситуации так, чтобы всем было хорошо. Кому то приходится делать больно. Похоже, он был прав. Правда, в их ситуации больно было всем.

– Можно я немного поживу у тебя? – спросила Елена в свою очередь.

– Конечно. На что еще нужны подруги.

Елена собиралась было поблагодарить, но вместо этого, откинув плед, соскочила с дивана и бросилась в ванну. Когда характерные звуки за дверью стихли, Светлана открыла дверь и, подойдя к подруге, которая так и сидела на краю ванной, наклонившись над раковиной, протянула полотенце.

– Надеюсь ты поставишь отца будущего ребенка в известность?

Однако с Елены было на сегодня довольно.

– Прошу тебя, – взмолилась она, – хоть ты не мучай меня.

А потом все переживания отступили на второй план. Елене пришлось лечь в больницу из-за сильного токсикоза. Капельницы, уколы, таблетки. Поначалу она была полностью сосредоточена на этом и думала исключительно о том, чтобы с ребенком все было хорошо. Но, когда стало полегче, вроде как очнулась. До нее будто только сейчас дошло, в каком она оказалась положении. Да, была подруга, которая навещала ее, помогала во всем и поддерживала. Но у нее своя жизнь и она совсем не обязана с ней возиться. Елена впервые оказалась одна. Даже сын от нее отвернулся. Все попытки поговорить с ним заканчивались провалом. Он либо сбрасывал звонок, либо общался с ней довольно холодно. Понятно, что считал ее виноватой в том, что случилось с их семьей и, конечно, был прав. Елена для него предательница. Но легче от этого понимания ей не стало. Однако при всем при этом, у нее даже мысли не возникало прервать беременность, хотя срок еще позволял.

Но особенно тяжело оказалось находиться в палате с другими женщинами. Да, у них тоже были проблемы, но их всех поддерживали семьи, мужья. И они охотно делились друг с другом всеми новостями, планами. А Елене и сказать то было нечего, она была сейчас совсем одна, почти в подвешенном состоянии, и от этого особенно было горько. И, по-видимому, все это отражалось на ее лице, да и молчание было красноречивым, так что невольно на лицах соседок по палате легко читалось сочувствие в ее адрес. И от этого понимания становилось еще больше не по себе. Тем более, она всегда была окружена заботой, и такое состояние оказалось для нее совсем непривычным.

Олег как то позвонил ей, но оказалось, что он уезжал за границу по делам. Разговор получился скомканным. Елена почти все время молчала, а если и говорила, то с трудом подбирала слова. Да и он сам был не в настроении. О какой либо откровенности не могло быть и речи. К тому же она сама за столько лет приучила его держать чувства при себе и соблюдать границы. Так что пенять было не на кого.

После больницы Елене дали еще недельку отдохнуть перед работой и она, найдя наконец жилье, переехала от подруги. И находясь сейчас в чужой квартире, с чужой мебелью не переставала сама себе задавать вопрос, как могла оказаться в таком положении. Хотя и понимала, что винить кроме самой себя больше некого. Неожиданно раздался звонок в дверь и Елена вздрогнула. А потом, очнувшись, тут же бросилась открывать. Что греха таить, конечно, она надеялась увидеть Никиту, потому что верила в его прощение. Но на пороге стояла улыбающаяся Светлана с тортом в руках.

– Ну что? Пустишь?

– Конечно, заходи.

Подруга переступила порог и стала снимать плащ.

– Что-то я смотрю ты не рада меня видеть.

Елена с негодованием возразила:

– Да нет, как тебе такое в голову могло прийти. Еще как рада. Просто думала, может Никита все-таки зайдет, – решила она быть откровенной.

Светлана приобняла ее за плечи.

– Ничего, все образуется. Он обязательно поймет тебя. Дай только ему время.

– Я очень надеюсь на это. – Елена даже не пыталась скрыть грусть в своем голосе. – Разлука с сыном действовала на нее хуже всего.

– Ладно, кончай хандрить. Не могу видеть тебя в таком состоянии. Будто и не ты вовсе. Веди лучше, показывай квартиру и чаем пои.

Елена невольно улыбнулась и на миг прижалась к Светлане.

– Спасибо. Даже не знаю, чтобы я без тебя делала. – А потом, все же оторвавшись от подруги, через силу улыбнулась. – Да показывать то особенно нечего. Одна комната, да кухня.

– Да уж. – Светлана остановилась посреди комнаты. Ее взгляд был красноречивей любых слов. Они обе думали об одном и том же. Елена никогда богато не жила, но все в ее доме было сделано с любовью и со вкусом, который был дан Елене от природы. А что можно сказать о съемном жилье. Тем более, шиковать Елена не могла себе позволить. Ведь скоро она уйдет в декрет и деньги ей очень даже понадобятся.

Подруга по поводу ее нового жилья больше говорить ничего не стала, за что Елена была ей очень благодарна. Действительно, что тут обсуждать. Шкаф, диван, да стол. И они отправились на кухню пить чай с тортом. Сначала обсуждали насущные проблемы. Конечно больше говорили об Елене, но оказалось, что и Светлане есть что рассказать. Она уже в третий раз собиралась замуж, так что было что обсудить. Предстоящая свадьба, взаимоотношения с новыми родственниками. Но видя задумчивое состояние Елены, подруга снова перевела разговор на нее, неожиданно спросив:

– Так ты все-таки собираешься все рассказать Олегу?

Елена как то сразу напряглась от этого вопроса. Но помолчав немного, все же ответила:

– Если бы ты только знала, сколько раз я порывалась сделать это.

– Так почему же не сделала? – спросила подруга в лоб, явно не собираясь ходить вокруг да около.

– Ты считаешь, вот так легко женатому человеку объявить, что у него скоро будет ребенок? Тем более, мы даже никогда не обсуждали подобную тему.

– Как женатому…? – Светлана явно была удивлена этой новости. – Ты никогда мне ничего не говорила об этом. – В ее голосе даже послышался упрек.

– Извини. Столько всего навалилось. Просто забыла.

– Да, немудрено тут забыть, – согласилась подруга задумчиво. – И когда произошло столь знаменательное событие?

– Чуть больше года назад.

– И он тебе ничего не говорил до этого?

– Сказал в последний мой приезд. И то, практически, случайно. И ясно дал понять, что меня особо это не должно волновать. Мол, что особенного. Ты замужем, а я женат. Вроде как какие у меня могут быть претензии. И он конечно прав… – Последние слова прозвучали с такой обреченностью.

– Прав, не прав, а про ребенка ты должна ему сказать. – Светлана как никогда говорила очень убежденно. – Не повторяй прежних ошибок. Ведь рано или поздно он узнает. И что ты тогда будешь делать? Как оправдаешься? Не боишься, что можешь его просто разозлить. Насколько я успела понять, характер у Олега непростой.

– Наверное, ты права, – произнесла Елена задумчиво. Да и на самом деле, особо ее и убеждать то не требовалось. Она и сама хотела все рассказать Олегу. Но в то же время, хорошо понимала, что ее останавливало. Не хотела, чтобы он чувствовал себя обязанным. Конечно он не бросит своего ребенка, но между ними стояла Кира. И Елена почему то никак не могла выкинуть из головы, что не просто так он женился. А значит, она стала третьей лишней. И невольно представила свое будущее. Олег будет приезжать, заботиться о ней, о ребенке. Но делать будет это только из чувства долга. Ему придется разрываться между ними. Сможет ли она спокойно смотреть на него, принимать его заботу и одновременно думать обо всем этом.

Когда подруга ушла, Елена так и не пришла к какому-то решению, оставаясь еще долго в раздрызганном состоянии. Однако уже через неделю, зная, что Олег вернулся из командировки, она не выдержала и решила сама ему позвонить. Сначала долго никто не брал трубку, и она уже хотела отключиться, как в последний момент ей все же ответили:

– Да, слушаю.

Елена аж опешила. Она сразу узнала голос Киры, хотя и слышала ее очень давно. Наступила небольшая пауза. Елена понимала, что просто не в силах хоть что то сказать. Она струсила. Но потом снова заговорила Кира:

– Ну, хорошо. Раз ты не хочешь со мной разговаривать, тогда, по крайней мере, выслушай меня. – Молчание Елены и то, что она так и не отключилась до сих пор, давали Кире зеленый свет, и она этим воспользовалась.

– Я очень прошу, оставь, пожалуйста, нашу семью и Олега в покое. Понимаю, что на совесть давить бесполезно. У таких, как ты, совести быть не может. Но хотя бы подумай об Олеге. Ты даже не представляешь, в каком состоянии он приезжает после ваших встреч. Да ему потом неделю восстанавливаться приходится. Даже пить начал.

Елена плотно прижала ладонь к губам, сдерживая рыдания, но почему то трубку не бросала. А Кира заговорила вдруг совсем другим тоном, почти просительным, хотя от такой гордячки трудно было ожидать подобного:

– Я его очень люблю и на все готова, даже унизиться перед тобой. Прошу тебя… – Слезы мешали ей говорить. – Я готова на все ради него, – повторила она без всякого сомнения в голосе. – Хочешь, отдам все, что у меня есть. А может хочешь, чтобы я на колени перед тобой встала? Так я готова. Только об одном прошу, не мучай его больше. Неужели ты сама не понимаешь, хватит с него, довольно. Дай пожить спокойно. Нельзя же думать всегда только о себе…

Елена отключилась, не могла больше слушать. А через некоторое время, немного придя в себя, поняла, что поверила Кире. Без всяких дополнительных доказательств. Раз и навсегда. Кира была более, чем убедительна и ее слова, вернее, мольба, произвели, без сомнения, на Елену сильное впечатление.

Припарковавшись и выйдя из машины, Елена, только после того, как сделала несколько шагов по направлению к дому, вдруг увидела сына. Он стоял почти спиной к ней возле подъезда, разговаривая при этом с кем-то по телефону. Никита полностью был сосредоточен на разговоре и также увидел маму не сразу. Какое-то время она просто стояла и с волнением смотрела на него, но потом, будто очнувшись, быстро подошла к Никите. А он, словно почувствовав ее приближение, тут же оглянулся.

– Здравствуй, сынок. – Елена, не удержавшись, приобняла его и поцеловала, хотя и не знала, как он к этому отнесется. И против воли на глазах выступили слезы. Сейчас для нее даже просто смотреть на него уже было счастьем, потому что, казалось, не видела целую вечность. Нет, конечно, она, время от времени, караулила его возле Университета, не обнаруживая себя при этом, так как знала, что он не хочет с ней разговаривать. Просто хотела убедиться, что с ним все в порядке. Но этого было катастрофически мало. И сейчас, поцеловав сына, и получив ответную реакцию, поняла, что именно этого ей и не хватало. Знать, что он не отвернулся от нее и, по-прежнему, любит. А что еще нужно матери…

– Здравствуй, мама. – Никита с нежностью, хотя и приправленной грустью, смотрел на мать. И было ясно, что нежелание разговаривать до этого и его обида, были просто срывом. По-настоящему, он никогда не осуждал Елену. И дальнейшие его слова только подтвердили это:

– Прости меня. Я был не прав.

Елена ласково потрепала сына по голове, стараясь за этим жестом скрыть свое смущение. Но на самом деле, сейчас испытывала гордость за сына. Не каждый может вот так извиниться перед матерью. Тем более, если она, действительно, виновата.

– Ладно уж, не бери в голову. Пойдем, буду тебя ужином кормить. – За простыми словами так много было всего скрыто.

Когда они поднялись в квартиру и оказались на кухне, Елена принялась накрывать на стол, кидая время от времени взгляд на Никиту, который обосновался за столом и с интересом разглядывал ее новое жилище. Все-таки до конца она еще не могла поверить, что вот он здесь, рядом с ней, сидит у нее на кухне. Полностью погруженная в свои мысли и переживания она оказалась не готова к его откровенному вопросу:

– А ты здесь одна живешь?

Наступила пауза, но потом Елена все же ответила, продолжая суетиться возле стола:

– Да, одна. – Она, конечно, сильно смутилась, но в то же время понимала, что сын просто беспокоится за нее. И в тоже время, какой бы взрослый уже Никита не был, обсуждать с ним все это было сложно, и вряд ли она решится. Одновременно, хотелось, чтобы он понял ее и в тоже время, очевидно, открыться перед ним полностью она не сможет. А самым главным желанием было одно, чтобы несмотря на изменения в их отношениях с Сергеем, они оба должны были остаться для него все теми же любящими родителями. Это была аксиома, не требующая доказательств. Однако, что касается всего остального, тут все было намного сложнее…

Размышляя, Елена накрыла на стол, и они принялись за еду. Эти несколько минут помогли обоим немного прийти в себя.

– Как у тебя дела? – спросила Елена, мысленно укорив себя за то, что не сделала этого раньше. Но у нее было оправдание. Она так боялась лишним словом все испортить.

– Все хорошо, – ответил Никита с улыбкой, которая стала для нее самой лучшей наградой. И она немного выдохнула. Может и вправду все не так уж и плохо в ее жизни.

– Ты не жалеешь, что выбрал профессию юриста? – Елена буквально наслаждалась тем, как сын с аппетитом кушал все, что она приготовила.

– Пока нет, а дальше посмотрим, – пожал он плечами. Ответ прозвучал немного беспечно, но Елена знала, что это напускное. Никита всегда серьезно относился к учебе и к выбору профессии подошел также. Тем более, сделал это самостоятельно и они с Сергеем никак на него не давили.

Когда Елена разлила чай, снова наступила пауза и по вдруг посерьезневшему лицу Никиты, она поняла, что он сейчас собирается ей сказать именно то, зачем и пришел. Она попыталась внутренне подготовиться, но у нее ничего не получилось.

– Мам, папа очень скучает, – произнес сын таким голосом, вроде как стараясь быть осторожным и по возможности не расстроить ее. И Елена попыталась сохранить невозмутимость, однако внутри у нее все сжалось от его слов, а горло перехватило так, что даже один вздох сделать, казалось, было невозможно. Он резал по живому, просто в силу возраста еще не понимал этого.

– Может ты вернешься? Ну подумаешь, сделала ошибку, с кем не бывает. Папа тебя обязательно простит. Я уверен.

Как же хотелось, чтобы сын и дальше находился в таком мире, где любая проблема так просто решается. Но это было невозможно, также, как невозможно было сделать то, что он сейчас ей предлагал. Елена повернула несколько раз головой и неожиданно твердо произнесла:

– Нет, Никита. Обратной дороги нет. – И прекрасно понимала при этом, что сейчас своими руками разрушает его мир, в котором он всегда жил и в котором ему было так комфортно. Но по-другому поступить уже не могла. Ложь ни к чему хорошему не приведет. Она и так слишком погрязла в ней и не хотела в это же болото еще и сына затягивать.

– Но, почему? – Прозвучало очень искренне в ответ, а она подумала, что в сущности, несмотря на все его желание быть взрослым, он по сути еще ребенок. Хотя возможно, так было только для нее.

– Трудно все это объяснить… – начала было она, но потом решилась:

– Прошу отнестись по возможности к моей новости спокойно. Дело в том, что у тебя скоро будет братик или… сестренка. – Елена смотрела на сына не отрываясь, опасаясь, не без основания, что в этот раз может потерять его навсегда.

– Мама… – Никита не договорил и при этом так посмотрел на мать, с таким отчаянием, что она сразу все поняла. Он пришел к ней с явной надеждой все вернуть, а она ее у него сейчас отняла. Что может быть хуже для матери…

Уже когда Елена довезла его до дома и они прощались, стоя у подъезда, Никита решился спросить:

– Скажи, а отец твоего ребенка это Олег Владимирович?

– Да… – Он все же снова смог смутить ее.

– Но почему тогда вы не вместе? – Было видно, что сын и вправду в недоумении от ситуации, в которой оказалась Елена.

– Никита, прошу тебя, давай в другой раз поговорим об этом. Понимаешь, не все в этой жизни можно так просто объяснить. Помни всегда только одно, я тебя очень люблю, больше всех на свете.

Никита нервно сглотнул и попытался улыбнуться в ответ.

– Я тебя тоже люблю, очень.

Елена, приобняв, поцеловала его, и первая взяла себя в руки.

– Ну ладно, иди. А то папа заждался уже.

Он уже был у двери подъезда, когда неожиданно оглянулся и очень серьезно произнес:

– Ты всегда можешь на меня рассчитывать.

Елена только вскинулась на его слова, всеми силами пытаясь сдержать слезы, и ничего не ответила. Лишь плотнее стянула дрожащими пальцами пальто на груди, хотя вроде было и не особенно холодно.

У Олега шли трудные переговоры с будущими партнерами по бизнесу, когда позвонила секретарша.

– Олег Владимирович, извините, что беспокою, но тут звонит какой-то странный молодой человек, представляется вашим сыном и требует, чтобы вы его приняли. Мол, дело у него очень важное и срочное. Я не знаю, что и делать… – Голос помощницы был действительно растерян. Да и было отчего. Ни про какого сына от своего босса она никогда и не слышала.

Олег задумался только на секунду, вроде как пытаясь переварить полученную информацию. Просто до конца, по-видимому, не мог поверить, что Никита сам пришел к нему в офис, да еще и назвался его сыном, хотя раньше всячески избегал любых разговоров на эту тему. Да и отцом он Олега так и не стал называть. Странно, что Елена не предупредила, что они собираются в Москву…

– Вера, скажи охране, чтобы пропустили и пусть он у тебя посидит немного. Чаем там напои… Ну и в общем сама знаешь, что делать.

– Да, конечно. Не беспокойтесь. Все сделаю.

Но, похоже, у его сына были совсем другие планы, в которые чай точно не входил. Олег успел перекинуться всего парой фраз со своими собеседниками, как в кабинет буквально ворвался Никита.

– Олег Владимирович, я пыталась его задержать, но …, – пробовала оправдаться Вера, беспомощно разводя руками при этом.

– Хорошо, иди. – Олег кивнул головой, и помощница закрыла за собой дверь. А ему только и пришлось с недоумением наблюдать за тем, как сын решительно сделал несколько шагов и остановился посередине кабинета, уперев при этом руки в бок. Вид его не предвещал ничего хорошего и очевидно, ему было плевать, что совсем не вовремя. Практически не взглянув на Олега, он полностью сосредоточил свое внимание на гостях хозяина кабинета. И его последующие слова тоже предназначались им:

– Знаете, я бы на вашем месте поостерегся связываться с человеком, который с легкостью бросает своих детей. Сначала одного, много лет назад. А теперь и второго, который и родиться то не успел. – Никита все же кинул пренебрежительный взгляд на отца. – Я прав, Олег Владимирович? Ничего не перепутал? – И, не дождавшись ответа, продолжил:

– Мне то повезло, меня вырастил настоящий мужчина, которого я всегда считал и буду считать своим отцом. А вот моему братику или сестренке, боюсь, меньше повезет.

Потом он снова повернулся к сидевшим за столом мужчинам.

– Он и вас также кинет без сожаления. Таким людям точно не следует доверять. – Взгляд Никиты буквально искрился гневом, а голос звенел от негодования.

Мужчины очевидно адекватно оценили ситуацию. Они почти одновременно поднялись, а один из них очень спокойно произнес:

– Я думаю, мы договорим в другой раз. Остались только мелкие детали.

– Да, спасибо. – Понятно, что выяснять отношения при гостях Олег даже не думал. Он проводил их и попрощался, а когда дверь за ними закрылась, грозно двинулся на Никиту, наверное первый раз повысив на него голос.

– Ты что себе позволяешь? – Сейчас он действительно был зол. Сын перешел все границы, и он явно от него такого не ожидал.

Однако, Никита был не из робкого десятка, он не отступил и на миллиметр. И сейчас они стояли лицом к лицу, буквально испепеляя друг друга взглядами. Первый сдался Олег. Он отвернулся и, подойдя к своему столу, взял сигарету и закурил. А потом уже намного спокойнее произнес:

– Может все же объяснишь к чему был весь этот спектакль? – А потом его вроде осенило:

– Ты пьян? – Он с особым пристрастием посмотрел на сына, который только усмехнулся на его предположение.

– К твоему сведению, я не пью и не курю. – Никита выразительно глянул на сигарету в руках Олега.

Однако тот проигнорировал этот взгляд. Его сейчас совсем другое волновало.

– Ты один приехал или с мамой? Она вообще знает где ты?

– Я один приехал. – Голос Никиты также изменился. Он сейчас был как никогда серьезен. – Вот решил по-мужски с тобой поговорить.

– Разве нельзя было обойтись без представления? – Голос Олега звучал глухо и как то отрешенно, а еще будто устало. Он сильно затянулся и подошел к окну. Наступила пауза. Но потом вдруг резко повернул голову и внимательно посмотрел на сына.

– Подожди…, – его взгляд сейчас выражал крайнюю степень растерянности. Он вроде как только сейчас задумался о смысле того, о чем собственно говорил Никита только недавно. – Что ты там сказал про детей? О каком братике ты говорил?

Но Никита теперь вдруг, напротив, решил поиграть в молчанку. Он в упор и с большим значением посмотрел в глаза Олегу. Мол, что ты тут разыгрываешь непонимание. Меня не проведешь. Однако, почти тут же до него вроде как дошло и уже в следующее мгновение по степени растерянности его взгляд ничуть не уступал Олегу.

– Так ты правда ничего не знал…? – Когда Елена убеждала его в этом, он ей не поверил, хотя и промолчал. Думал, что она просто Баринова выгораживает. Поэтому решил действительно самому с отцом разобраться. Но сейчас у того был такой взгляд, который трудно было сыграть.

Олег отвернулся и покачал головой.

– Нет.

Из Никиты будто враз весь воздух выпустили и, как ни странно, он сразу поверил отцу. Плечи его поникли. А затем он устало опустился на стул и положил сжатые в кулаки руки на стол. Повернув несколько раз головой, вдруг с горечью произнес:

– Черт. И откуда ты только взялся. Ведь так все хорошо было. – В каждом его слове сквозила досада. – Я всегда считал нашу семью самой лучшей, и другой мне не надо было. А ты, как слон в посудной лавке. Пришел и все сломал, разрушил до основания.

Олег конечно никогда не мечтал услышать подобное. Совсем другие слова ему хотелось услышать от сына. Ну что ж, придется подождать. Жаловаться он не привык. Возможно когда-нибудь… Помолчав совсем немного, он все же ответил:

– Но я есть в твоей жизни и уходить из нее не намерен. – И голос его при этом звучал твердо. – Так что давай хотя бы ради матери постараемся найти общий язык.

Никита нехорошо усмехнулся.

– Это вряд ли.

Снова наступила пауза, а потом Олег неожиданно предложил:

– Слушай, я чертовски голоден. Может пообедаем в ресторане?

– Нет, спасибо, в самолете пообедал, – возразил Никита. В упрямстве он не уступал своему отцу. Олег невольно усмехнулся.

– Неужели что-то смешное сказал?

– Да нет. Просто мама была права. Мы с тобой два сапога пара.

Никита даже плечом передернул. То, что мама сравнивала их, ему явно пришлось не по вкусу. А потом Олег неожиданно спросил:

– Скажи, если бы у тебя был выбор, ты, правда, и дальше бы предпочел остаться в неведении и никогда не знать о моем существовании? – Вопрос явно застал Никиту врасплох. Но то, что он промолчал, о многом говорило. И Олегу этого было достаточно, поэтому решил сменить тему.

– И все же я прошу тебя, давай пообедаем. Тем более, надо же нам хоть раз нормально поговорить, как ты говоришь, по-мужски. – Немного поколебавшись, скорее больше из упрямства, Никита все же согласился:

– Хорошо. – Слова Олега про маму, как бы он от них не отмахивался, произвели на него впечатление. И как бы ему не хотелось это признавать, но тот был прав. Ради нее они должны будут как то общаться и найти общий язык. Тем более, мама всегда этого хотела, да и в ее положении вредно волноваться. Правда хорошо понимал при этом, что ох как трудно ему придется, чтобы не сорваться.

– Ну вот и отлично, пошли. – Затушив сигарету, Олег слегка хлопнул сына по плечу, а тот не одернул его руку как обычно.

Да, прийти сегодня на работу было плохой идеей. Это Елена поняла уже на первой же лекции. Ее подташнивало, голова нещадно мечтала о подушке, а ноги и вовсе не слушались свою хозяйку, отчего Елена, рассказывая материал, периодически отходила от доски и садилась к столу. Однако, несмотря на все это, лекцию отменять не собиралась. Такой уж был у нее характер, несмотря ни на что, все доводить до конца. Правда, завтра все же не планировала выходить на работу. Ведь врач ее предупреждала, что токсикоз это совсем не безобидная вещь, как кажется на первый взгляд, и с ним не шутят. А он ее мучил постоянно. Иногда немного отступая, но потом снова вступал в свои права, набирая новую силу. Ко всему этому можно было смело добавлять тревожные вечера, когда Елена буквально гипнотизировала телефон, порываясь позвонить Олегу и все ему рассказать. Но что-то ее останавливало. А потом приходили бессонные ночи. Так что утром Елена чувствовала себя абсолютно разбитой. И на самом деле, предпочла бы и вовсе всю беременность просидеть дома, но все та же ответственность не давала ей этого сделать. Да и боялась сойти с ума от одиночества и собственных мыслей.

Елена снова поднялась и обвела взглядом аудиторию, как бы призывая слушателей к вниманию и в то же время самой пытаясь собраться с мыслями, которые постоянно путались и ускользали, отчего она иногда напрочь забывала, что хотела сказать. И вдруг Елена замерла, а все мысли и вовсе покинули ее голову, а дыхание перехватило так, что, казалось, тотчас в обморок упадет. Она не верила своим глазам. На самой галерке сидел Олег собственной персоной и как ни в чем не бывало улыбался ей. Будто это было для него обычным делом, посещать ее лекции. Впрочем, Елена мысленно сама себе усмехнулась, его вообще ничего в жизни не смущало, и он всегда действовал, руководствуясь только своими желаниями. И что греха таить, она ему даже иногда завидовала, потому что сама была подвержена невероятному давлению всевозможных правил и условностей.

А в следующее мгновение неожиданно перед глазами все поплыло, и Елена пошатнулась, схватившись при этом за край стола и невольно прикрыв глаза. Поэтому не увидела, как Олег стремительно сбежал вниз, перепрыгивая через три ступеньки, и уже через секунду она оказалась плотно прижата к его груди. Послышались тревожные голоса. Кто то из студентов предложил вызвать скорую, отчего Елена тут же распахнула глаза, умоляюще при этом посмотрев на Олега. Снова оказаться в больнице совсем не хотелось. Он правильно понял ее взгляд, и она тут же, находясь еще будто в тумане, услышала его твердый голос с нотками властности:

– Господа, лекция окончена, так что все свободны. – Но потом все же добавил более мягко:

– Поверьте, Елена Андреевна в надежных руках. – Вероятно оценил все же, что за нее беспокоились. Через минуту аудитория опустела.

– Понятливые у тебя студенты, – произнес он, по-доброму усмехнувшись и гладя при этом Елену по голове, будто успокаивая.

– Представляю, что они теперь обо мне подумают, – проговорила она где то из района его груди. Однако сожаления в ее голосе не было. Сейчас ей было на все наплевать, к черту все правила, она просто безумно была рада его видеть. А дальше будь что будет. Но потом будто опомнилась и немного отстранилась от него.

– Слушай, но как ты здесь оказался? Что-то я раньше не замечала у тебя любви к химии.

Он снова прижал ее голову к своему плечу, не без основания полагая, что она еще недостаточно пришла в себя.

– Зачем мне какая то химия, я тебя люблю, – произнес он бесхитростно, а потом добавил, на этот раз буквально заставив Елену посмотреть на него:

– А здесь я оказался, потому что за тобой приехал. Правда, каюсь, с опозданием конечно, раньше надо было это сделать. Но, как говорится, лучше поздно, чем никогда.

Елена, пристально глядя в его глаза, попыталась было возразить, но он не дал ей этого сделать, приложив к ее губам палец.

– Забудь. Никого нет и не было. Тебе приснилось. Возражения не принимаются. И так уже столько времени потеряли. – Слова звучали твердо и бескомпромиссно, так, что им безоговорочно верилось. А она и в самом деле передумала перечить и снова опустила голову Олегу на плечо.

– Вот это уже лучше. – Он усмехнулся. – Глядишь, так через год можно будет на конкурс идти, самая послушная жена в мире.

У Елены много было мыслей на этот счет, например, что им обоим надо еще развестись, но возражать не стала. Рядом с Олегом она чувствовала себя, как за каменной стеной и была уверена, что он все сам решит, и он только подтвердил ее мысли:

– Доверься мне, а у тебя одна задача, чтобы с тобой и ребенком все было в порядке.

Елена снова невольно посмотрела на него.

– Откуда ты узнал? – Хотя почти тут же про себя подумала, какая теперь разница.

– У нас с тобой замечательный сын, – проговорил он с улыбкой, которая необыкновенно ему шла. Жалко, что улыбался не часто.

Она только и смогла кивнуть в ответ, обо всем догадавшись самостоятельно. Не зря Никита в последний свой приход к ней какой то странный был и явно порывался ей что то сказать, но так и не сказал.

– Это правда, замечательный, – согласилась не задумываясь.

Олег усмехнулся.

– Правда, посылает меня частенько куда подальше, но это не страшно, с этим мы разберемся. – Он вроде как еще хотел что-то сказать, но внезапно Елена его перебила, произнеся почти шепотом:

– Я люблю тебя.

Его взгляд буквально вывернул ее наизнанку. Как же он посмотрел на нее, будто всю жизнь только и мечтал услышать от нее эти слова. Но в следующее мгновение уголки его губ снова дернулись и он с грустью, почти обреченностью, ответил:

– Ну про меня ты уже давно все знаешь и говорить нечего. Так что я тебя никуда не отпущу, чтобы ты там себе не придумала. Больше тебе никогда не удастся сбить меня с толку, – заверил он твердо.

А она, кивнув, согласилась:

– Не отпускай. – Потому что действительно верила. И слезы в ее глазах на этот раз были исключительно от радости…

КОНЕЦ