Одно желание или Жена для джинна

глава 9

Значит, Искандер.

Имя ей неожиданно понравилось. Оно звучало так, словно в его звуках смешивался ветер пустыни и шум волн изумрудного моря. Черт, она сама не ожидала, но ее почему-то накрыло странной дрожью.

Как будто внезапный порыв того самого ветра пронесся изнутри, и в ней поселилось какое-то неизвестное… Уверенность, сила, какое-то тайное знание?

Что это было сейчас?

Лена понятия не имела, и не успела обдумать. Потому что мужчина повернулся к ней и заглянул прямо в душу, как будто искал в ней что-то. А она на миг потерялась, так странно было ощущать его взгляд.

Он отвел глаза и прошелся в дальний угол по огромной спальне.

Опять пришла ассоциация с могучим хищником, запертым в тесной клетке. Эти осязаемые эмоции… Было как-то неловко смотреть на его спину. Лена переплела пальцы и проговорила:

— Очень приятно.

Мужчина тут же вскинул голову и обернулся. во взгляде снова вспыхнул опасный огонь. Кивнул ей с достоинством, и принялся дальше прохаживаться по комнате. Все-таки, с тем «принцем», которого она увидела тут в самом начале, контраст был разительный. Теперь он казался старше и значительнее, а она просто не знала, как себя вести.

Повисла пауза.

Что за ерунда? Лена никогда не испытывала смущения в обществе мужчин. Хотя ей постоянно приходилось контактировать с ними и по работе, и в частной жизни. А среди заказчиков иной раз попадались такие экземпляры, что просто хоть стой, хоть падай. Не говоря уже о строительных рабочих.

Но среди них не было никого, кто бы так волновал ее.

Эта странная мысль пришла из подсознания и чуть не вывела Лену из равновесия.

«Чушь!» — внутренне воспротивилась она. — «Ничего особенного не происходит, вот и нечего так волноваться. В конце концов, надо по-быстрому разобраться тут, и думать о том, как попасть домой, а не греть глаза об этого красавчика».

Вслух сказала, показывая на фрукты:

— Может быть, позавтракаем? Раз уж мы тут заперты вместе.

Он так резко обернулся, что Лена невольно вздрогнула и непроизвольным жестом прижала руку к груди. А мужчина бросил на нее быстрый взгляд и поклонился.

И пошел к ней.

Ох, лучше бы она этого не делала, потому что так он казался еще опаснее. Лена невольно завозилась, поправляя тесную курточку, в которую ее обрядили. Несмотря на то, что костюм закрывал ее тело практически полностью, он был такой экзотический, что она чувствовала себя в нем какой-то райской птичкой.

Подумать только, оранжевая курточка и ярко-зеленые широченные шаровары! Все это с висюльками и вышивками. На голове тоже что-то такое навертели. Лена толком в зеркало не видела, но могла себе представить. И в довершение всего — сандалии, украшенные разноцветными стразами. Ее дизайнерский вкус просто зашелся в писке.

Мужчина уселся напротив и проговорил:

— Благодарю.

Она только и смогла, что выдавить вымученную улыбку. И потянулась за лепешками с сыром. Лучше уж есть, чем что-то говорить.

Сидеть вот так за одним столом было волнительно. Хозяин спальни ел, а Лена исподтишка его рассматривала. Вроде, обычный молодой парень. Неплохо сложенный, спортивный, но не перекачанный. Овальное лицо, темные глаза, сочные губы, темные волосы. Симпатичный, даже красивый. Такой… нежненький.

Она бы назвала его домашним. Классическим заучкой и маминым сыном. Если бы не проскальзывало в нем моментами что-то, делавшее его опасным, ярким, резким. Совершенно другим мужчиной.

Колоссальные сила и могущество, скрытые в хрупкой упаковке.

Ей хотелось тряхнуть головой, чтобы избавиться от наваждения, и вместе с тем, вглядеться в него внимательнее, чтобы понять, что именно она в нем видит. И да, неплохо было бы припомнить все, что она знает о джиннах. Оказалось, до обидного мало. Все ее познания сводились к Диснеевскому мультику «Аладдин» и тому, что она смутно помнила из сказок Тысячи и одной ночи. Не мешало бы узнать больше, чтобы выстроить линию поведения.

Стараясь казаться непринужденной, Лена спросила:

— Скажите, Искандер, а как это случилось?

Все это время он избегал прямых взглядов, старался не смотреть на нее. Но изучал девушку с замиранием сердца. Она отличалась от женщин, встречавшихся на его пути. Те обычно…

Впрочем, Искандер не спешил загадывать и делать выводы.

Он уже не раз жестоко ошибался в жизни. Ошибиться сейчас было нельзя, у него просто не будет другого шанса. Поэтому он ждал.

И наблюдал за ней.

Странная. Он видел, как девушка смушается и отводит глаза. Как обдумывает что-то. Чувствовал ее силу, огонь, горящий внутри.

Она ведь о своей силе даже не подозревает. Не пытается подчинить, возвеличиться. Он рисковал, называя ей свое имя. Любой другой на ее месте воспользовался бы безвыходным положением джинна, потребовал бы в обмен на свободу богатств, власти, да мало ли что может измыслить людская фантазия. А она размышляет, хочет вникнуть.

Назвала его по имени.

Сердце джинна затрепетало при мысли, что девушка обращается именно к нему, а не к молодому принцу, которого перед собой видит. В какой-то момент ему вдруг стало страшно. Что она может не понять, ужаснется, разочаруется. Отвернется. И тогда у него ничего не выйдет.

Сейчас это снова был риск. Наверное, даже больший, чем когда он назвал ей свое имя. Он как будто шел по нитяному мосту. Зыбко, ненадежно, и все же он ступил на эту ниточку. Вдохнул поглубже, и спросил, оглядывая спальню принца:

— Что ты хочешь знать? Как я попал сюда?

И не удержался от сарказма. Слишком уж нелепо все получилось. Вся эта глупейшая ситуация, в которой они очутились, даже если очень захочешь, нарочно такого не придумаешь.

Девушка неловко повела плечом и вдруг улыбнулась. А он вдруг понял, что ему не жаль, что так получилось. И может быть…

— Что ты хочешь знать? — повторил уже другим тоном. — За что меня наказали? Или как я стал джинном?

Она какое-то время смотрела на него молча, потом негромко проговорила:

— Давайте начнем с самого начала.

Сначала.

Множество чувств перевернулось в душе джинна. Снова вернуться туда, окунуться во все это? Он встал из-за стола и ушел в дальний конец спальни, туда, где полыхала огнем магическая жаровня. И замер там, повернувшись к ней спиной.

Джиннами не рождаются, как никто не родится рабом, все по умолчанию свободны. Это происходит потом.

— Хочешь знать, как я стал рабом? — проговорил он негромко. — Хорошо.