Официантка

Глава 10

10.

Две недели перед Новым годом не проходили, а проносились. Вика вся в заботах, обучалась новой работе. Виола в предвкушении скорой поездки домой на праздники. Маша поглощенная предсвадебными приготовлениями. Великий день запланировали на март.

Миронова отправилась на обед в одно место, которое ей нравилось больше всего в этом районе. Очаровательная кофейня на углу. Ее форменная рубашка сменилась белоснежной блузкой и ниткой жемчуга, удобные тапочки – ботиночками на каблуках. Депрессия – душевным подъёмом.

Вика распахнула дверь в кафе, подвернула ногу, начала падать. Ее бережно подхватил выходивший из кофейни клиент.

Миронова благодарно взглянула на него, оправляя пальто, и тут же улыбка сползла с губ. Напротив нее стоял Медведев.

- Привет, - сказал он, - рад тебя видеть. Как поживаешь?

Вика думала, что после их последней встречи он не захочет говорить с ней.

- Знаешь, не плохо, - отозвалась она, - а ты?

- Тоже лучше.

Наверное, стоит полагать, что он больше ее не любит? Какая разница? Вика оглянулась на столики.

- Я зашла на обед. У меня всего час.

- Не против, если я присоединюсь?

- Я думала, ты уходишь.

- Хочу остаться.

Вика пожала плечами, и направилась к столику, спиной ощущая его взгляд. Она помнила его страстное признание, и свои грубые слова. Как впрочем, и его грубые слова. Хотя и старалась их забыть. Рассказ Лиды постепенно сглаживал в ее сознании все неприятные воспоминания.

Он помог ей сесть, сел сам.

- Ты не ешь в своем кафе?

- Я от него очень устала.

- Понимаю.

Вика, не глядя в меню, сделала заказ. Максим заказал только кофе.

- Как твои подруги? – не выдержав молчания, спросил он.

- Хорошо. Витя сделал Маше предложение. Ну, ты, наверное, знаешь.

- Нет, я утром прилетел из Минска, со съемок. Отсутствовал три недели.

- А что за фильм?

Он принялся рассказывать о своей новой работе, откровенно радуясь, что у них есть тема для разговора. Вике тоже было довольно непривычно просто говорить с ним. Ее одолевали смешанные чувства, в основном чувство вины, за предвзятое отношение. И во всем виновата ее мнительность. Ну, был человек в плохом настроении, и ляпнул, что официантка - третий сорт. С кем не бывает?

Когда еда была почти доедена, Максим вдруг сказал:

- Ты придешь на Новогоднюю вечеринку Стриженовых?

- Они меня не приглашали.

- Я бы хотел познакомить тебя со своей сестрой. Уверен, Маринка тебе понравится.

Ее обескуражило его заявление. Вика взглянула на часы. Перерыв неумолимо подходил к концу.

- Я с удовольствием с ней познакомлюсь, - ответила Вика, - но мне уже пора.

Она заплатила за себя, Максим не смог скрыть улыбки, сунул купюру за свой кофе.

- Может тебя подвезти?

Вика оглянулась, и улыбнулась.

- Нет, спасибо, я люблю ходить пешком.

Вика ощущала его взгляд, но не оборачивалась. Она пока не была готова общаться с ним, как ни в чем не бывало.

Она вышла из кафе, обдумывая свой странный обед, и их легкий разговор. И чем больше думала, тем меньше понимала себя. И еще, ей невероятно хотелось познакомиться с его сестрой.

Вечером, дома Маша радостно сообщила, что Вика приглашена на Новогоднюю вечеринку к Стриженовым.

Миронова кивнула, не сомневаясь в том, что пойдет.

Маша наводила последний лоск своей прическе, когда Вика решила, что готова. Она сидела перед зеркалом, глядя на отражение. Выглядела она ухоженной и отдохнувшей. И главное, чувствовала себя именно так. Впервые, Вика получала удовольствие от работы. Находится в кафе, ей нравилось впервые, за последние два месяца не сменился состав, среди коллег царило мирное настроение. Особенно это ощущалось после ухода Ани. Казалось, все вздохнули с облегчением. И никто не догадывался, что обязан этим в первую очередь Медведеву.

Как странно все изменилось. Главный враг стал единственным важным для нее человеком. Миронова на себе ощутила, что от ненависти всего лишь шаг, до… глубокой привязанности, и благодарности. Он столько сделал для нее, правда, сначала сам все усугубил. Но ничего, сегодня они поговорят, и Вика поймет, зачем он хочет познакомить ее с сестрой. А что если его не будет? Что если он передумает и больше никогда не появится в ее жизни?

Вика отогнала пугающие мысли. Она уже так привыкла думать о нем, что не могла понять, кем сможет его заменить. Каждый день у нее перед глазами всплывало его лицо, с пылающей пятерней. Его безумные глаза, когда он говорил: «Я одержим тобой…» Миронова не верила, что все это происходило с ней.

- Ничего себе! – присвистнула Маша, - Ты очень похожа на актрису из этого фильма, что мы вчера с Витькой смотрели. Как там… А, «Завтрак у Тиффани»! Точно! Как вылитая. Забавно. Идем? Такси уже ждет.

Вика сдержанно улыбнулась Машиному комплименту. Маленькое черное платье, которое она купила на распродаже, за деньги, что работала сутками, и правда сидело как влитое. Нитка белого жемчуга, высокая прическа и ты уже Одри Хёпборн, а не официантка из кафе «24», даже смешно.

Миронова накинула пальто, и спустилась вслед за Машей к такси. Через полчаса девушки уже входили в дом Стриженовых.

Как Маша и рассказывала, он был довольно большой. Виктор гостеприимно встретил Вику, расцеловал Машу, сделал обоим комплименты, и оглянулся на пожилую пару, что сидела на диване в гостиной.

Те, как по знаку, поднялись, и поспешила навстречу девушкам.

Женщина в элегантном лиловом костюме «Шанель», мужчина в черном фраке.

- Девушки, знакомьтесь, это наши с Лидой родители, - улыбнулся Виктор, - Мария Ивановна и Сергей Викторович.

Пожилая пара улыбнулась.

А Виктор меж тем продолжил.

- Мама, папа, знакомьтесь, это Виктория Миронова.

Мария Ивановна многозначительно взглянула на мужа.

- Я очень рада с вами познакомиться, - сказала женщина со странной интонацией, вновь взглянув на мужа, - Лида нам много рассказывала о вас.

- А это, мои дорогие, - продолжил Витя торжественно, - моя невеста, Мария Пономаренко.

Родители довольно добродушно поприветствовали невестку, когда к ним подошла Лида, в безупречном белоснежном обтягивающем платье.

- Вика, ты пришла, - коснувшись запястья Мироновой, выдохнула Лида и улыбнулась.

Она смотрела на Вику, как ребенок, ищущий прощения. Жалобно, печально, с полным осознанием своей вины. Миронова не могла на нее долго злиться, тем более, когда пыл прежней обиды остыл, а раны затянулись. Глядя на Лиду, Вика понимала, как многому ей еще нужно научиться. И как молодой девушке нужны хорошие и понимающие друзья.

- Да, я пришла, - Миронова улыбнулась бывшей подруге, - Как твои дела?

- Ой, я тут побывала на одной выставке, не поверишь! Витька заревновал, так я расхваливала картины! Но когда я увидела художника, поняла, что пропала, - Лида тараторила, как прежде, тщательно делая вид, что все как прежде, но Вика чувствовала ее напряжение.

- Может, выпьем? – предложила она, едва Лида сделала передышку.

- С удовольствием. Пойдем, я покажу, где у нас бар.

Девушки двинулись в глубину гостиной.

Вика не знала даже половины присутствующих, но это не мешало ей чувствовать себя здесь комфортно.

Девушки выбрали красное вино, бармен наполнил им бокалы, они взглянули друг на друга.

- Я рада, что мы встретим Новый год вместе, - сказала Лида.

- Я тоже, - отозвалась Вика, и тепло улыбнулась подруге.

Они соприкоснулись бокалами, пригубили густое терпкое вино.

Вика почувствовала его, когда он только показался в дверном проеме. Выше всех на голову. В роскошном черном фраке. Миронова впервые осознала свое восхищение этим мужчиной. Его выправка, не свойственная современным мужчинам, решительное выражение лица.

Максим Медведев подошел к бару, и нежно поцеловал Вике руку. У нее словно ноги отнялись. Лида, меж тем, поспешно исчезла.

- Привет, - сказал он, - я рад, что ты пришла.

Вика смущенно высвободила свои пальцы из его руки, где еще горел след его поцелуя. «Я одержим…»

- Куда ушла Лида?

- Наверное, позвать Марину. Я предупредил, что собираюсь вас познакомить.

Миронова пригубила вина, не зная, как разбавить паузу.

- Тебе нравится праздник? – сказал он.

- Да, очень мило. Будет фейерверк?

- Не исключено. А, вот и Марина, - сказал Максим, глядя Вике за спину.

Вика сделала глубокий вдох, как перед прыжком в воду, и обернулась.

На нее взирало очаровательное, миниатюрное существо, лет пятнадцати. В розовом платье, и каштановыми кудряшками. У Марины Медведевой были такие же огромные синие глаза, как и у брата.

- Я очень рада с вами ознакомиться, - сжав руку Мироновой, сообщила девушка, сделав ударение на слове «очень», - Макс мне так много о вас рассказывал… вы как героиня романа… словно…

- Марина у нас любит читать любовные романы, - перебил Максим, - и мечтает писать сценарии для теленовелл.

Девушка сильно покраснела. Вика ей добродушно улыбнулась.

- Я тоже очень люблю читать, - сказала она, - моим последним увлечением стала Джейн Остен.

- Ой, да! Я ее обожаю!

Максим взглянул на Лиду, поверх голов переговаривающихся девушек, и улыбнулся ей. Стриженова кивнула, и взглянула на Вику. Лида впервые столкнулась с самопожертвованием, и чувствовала себя просто мученицей. И это чувство доставляло ей массу удовольствия. Она уже не так хотела оказаться на месте Вики, как два года назад. Но подсознательно все еще считала Медведева своим мужчиной. До встречи с художником, конечно.

Марина Медведева оказалась невероятно интересной девушкой, полной каких-то идей и будущих сюжетов и сценариев. Она наперебой рассказывала истории из жизни, прочитанные ею книги, и придуманные ею рассказы. Максим слушал ее внимательно, но с долей снисхождения.

- Что-то я проголодалась, - прервала Марина сама себя, - пойду, возьму что-нибудь поесть. Вам принести?

Вика и Максим отказались, и девушка скрылась в столовой.

- Она очень милая, - сказал Вика.

- И талантливая, - отозвался Максим, - по одному из ее сценариев уже снимают низкобюджетный сериал для подростков.

- Да? Она наверняка, невероятно рада этому.

- Когда она узнала, визжала так, что я чуть не оглох, - он улыбнулся воспоминанию, и сделал глоток своего напитка из бокала.

На возвышение в центре гостиной взошел ведущий.

- Дамы и господа, вы готовы встретить Новый, 2009 год? – крикнул он в микрофон.

Подвыпившие дамы и не менее подвыпившие господа отозвались нестройным криком согласия.

- Тогда… начинаем отсчет?!

На мониторе под потолком гостиной появились Кремлевские куранты, что отсчитывали последние десять секунд перед наступлением нового года.

Полетели пробки шампанского, вспыхнули бенгальские огни.

Стрелки сошлись, выстрелило конфетти и серпантин. Десятки человек завопили сакраментальное «С Новым годом!», кинулись друг другу в объятия.

Медведев внимательно смотрел на Вику. Та оторвала взгляд от веселой толпы, не в силах поднять глаза выше его бабочки.

- С новым годом, Миронова, - тихо сказал он так, что Вика едва расслышала.

Девушка взглянула на него, и вместо ответных поздравлений потянулась к его губам.

Он прижал ее к себе, глядя в девичье лицо и ощущая свежее дыхание на своих губах. Максим не целовал ее, заставляя Вику изнемогать от желания. Её сердце готово было вырваться из груди, она чувствовала, как его рука сжимает складки ее платья, ощущала его частое дыхание. И все же он ее не целовал.

Миронова больше не могла ждать. Она коснулась рукой его лица, и прильнула к его губам, своими, в нежном поцелуе.

Максим целовал Вику довольно сдержанно, позволяя редким вспышкам страсти прорываться на свободу.

- Новый год наступил, хватит целоваться, - сказал кто-то из проходящих мимо.

Медведев осторожно отстранился, не отпуская рук.

Яркая вспышка фотоаппарата ослепила обоих. Вика испуганно отшатнулась, когда Медведев чуть ли не в рукопашную накинулся на фотографа. Но тот довольно прытко юркнул в толпу. Максим кинулся за ним.

Миронова, совершенно обескураженная, осталась стоять у бара. Она уже успела возненавидеть профессию репортера.