Ожесточи меня

Глава 4

Армани

Я приклеился к Тиане, и пока мы слушаем последний тост, наклоняюсь к ней и шепчу:

— Как только Миша и Аврора откроют танцпол, мы присоединимся к ним.

Волосы Тианы касаются моей щеки, когда она отвечает:

— Я не умею танцевать.

Я хихикаю.

— Мы просто будем стоять на одном месте и раскачиваться.

Господи, она так чертовски вкусно пахнет.

Она тянется за стаканом воды, но случайно опрокидывает его.

— Пиздец, — огрызается она, быстро хватая салфетку, чтобы вытереть пролитую воду.

Взяв свою салфетку, я помогаю ей убрать беспорядок. У меня на губах играет ухмылка от того, что я слышу, как она ругается по-русски. Я несколько раз слышал, как Миша использует это слово, и понял, что оно означает ‘пиздец’.

— Прости, — бормочет Тиана. — Я неуклюжая.

— Это просто вода. — Я жестом приглашаю официанта подойти к нам и делаю заказ: — Принесите нам еще салфеток и еще один стакан воды со льдом и лимоном.

Когда официант бросается выполнять заказ, Тиана одаривает меня застенчивой улыбкой, которая трогает за живое.

— По крайней мере, я не пролила на нас воду.

Не раздумывая, я кладу руку на спинку ее стула. Мои пальцы нежно ласкают ее плечо, и это прикосновение усиливает мое влечение к ней в десятки раз.

— Немного воды еще никого не убивало, — бормочу я.

На ее щеках появляется легкий румянец, и я воспринимаю это как победу, когда она не выглядит смущенной и не пытается отстраниться от меня.

Миша и Аврора встают и выходят на середину танцпола. Когда начинают играть вступительные ноты A Thousand Years Кристины Перри, я убираю руку из-за спины Тианы и беру ее за руку. Ее пальцы кажутся такими чертовски нежными в моей руке, что в груди поднимается волна защитных чувств.

Я жду, пока начнется первый припев, затем поднимаюсь на ноги. Алек ведет Эбби на танцпол, и я улыбаюсь, думая о странной дружбе, которая установилась между ними. Некоторое время назад я думал, что есть вероятность, что они попытаются убить друг друга.

Достигнув танцпола, я заключаю Тиану в объятия и нисколько не удивляюсь, когда она идеально прижимается к моей груди.

Я улыбаюсь, глядя на нервное выражение ее прекрасного лица, и, прижав ее покрепче, чтобы контролировать ее тело, делаю первый шаг.

Пока я веду ее по полу, а она не спотыкается о ноги, на ее лице появляется улыбка, и кажется, что в ее глазах только что взошло солнце.

Я настолько потерялся в девушке в моих объятиях, что не заметил, как закончилась песня и началась следующая.

Глаза Тианы встречаются с моими, и на мгновение на ее лице не видно нервозности.

Так вот как она выглядит, когда счастлива.

Когда песня заканчивается, я замедляю шаги, пока мы не останавливаемся.

— Видишь, ты умеешь танцевать.

Она хихикает.

— Нет, ты просто хорошо ведешь.

Кто-то откашливается позади меня, и, оглянувшись через плечо, я вижу Виктора.

— Могу я вмешаться? — спрашивает он.

Я неохотно отпускаю Тиану и отступаю назад.

— Конечно, сэр.

Виктор, может, и не мой босс, но он лучший друг Луки, поэтому я должен ему подчиняться. Лука также женился на Марии Козлов, которая Виктору как сестра. Связи между Братвой и мафией очень глубоки, и ни один из солдат не осмелился бы пойти на такой риск.

Я ненавижу страх, сковывающий черты лица Тианы, но, зная, что Виктор не причинит ей вреда, заставляю себя уйти.

Я направляюсь к бару и заказываю стакан виски. Потягивая напиток, я наблюдаю, как Тиана спотыкается о свои ноги.

Господи, она выглядит смущенной.

— Вы хорошо смотритесь вместе, — внезапно говорит Миша.

Уголок моего рта приподнимается.

— Будем надеяться, что Лука и Виктор будут такого же мнения. Если мы не получим одобрения наших боссов, мы ничего не сможем сделать, кроме как похитить твою сестру.

Миша усмехается.

— Уверен, что они дадут свое благословение. Это укрепит связи между Братвой и мафией.

— Как, по-твоему, Тиана воспримет новость о браке по договоренности со мной?

Глаза Миши встречаются с моими.

— Ей потребуется время, чтобы привыкнуть, но думаю, она будет довольна моим выбором мужа для нее.

Надеюсь, он прав.

Выражение лица Миши становится серьезным, когда он наклоняется ближе, чтобы наш разговор был приватным.

— Просто не торопись с Тианой. Как только ей станет с тобой комфортно, твое терпение будет вознаграждено.

Желая успокоить Мишу, я отвечаю:

— Я вознаграждаю себя, просто глядя на нее, брат. Со мной Тиана будет в безопасности.

— Я знаю. — Уголок его рта подергивается в ухмылке. — Именно поэтому я выбрал тебя. — Его взгляд останавливается на сестре, и эмоции омывают черты его лица. — Все, чего она когда-либо хотела, — это дом, который она могла бы назвать своим. Она никогда не чувствовала, что вписывается куда-то, и время, проведенное в детском доме, оставило на ней шрамы. — Его глаза снова встречаются с моими. — Я просто хочу, чтобы моя сестра была счастлива.

Подняв руку, я сжимаю плечо Миши.

— Я сделаю все, что в моих силах, чтобы это случилось.

Песня заканчивается, и как только Виктор отпускает Тиану, она бежит к нам. Ее лицо призрачно-бледное, как будто она вот-вот потеряет сознание.

Я бросаю взгляд на бармена.

— Бокал розового вина, пожалуйста.

Она заметно дрожит, когда встает между нами.

— Твой босс вызывает у меня приступ паники, — жалуется она Мише.

— Расслабься. Виктор не причинит тебе вреда. Ветровы не нападают на женщин, — уверяет ее Миша.

— Он все равно пугает меня.

Когда бармен ставит бокал с вином, я беру его и протягиваю Тиане.

— Это успокоит твои нервы.

— Спасибо, — выдыхает она, делая пару глотков.

— Я возвращаюсь к Авроре, — объявляет Миша.

Желая, чтобы Тиана чувствовала себя в безопасности, я провожу рукой вверх-вниз по ее спине.

— Не хочешь прогуляться?

Она бросает на меня умоляющий взгляд.

— Пожалуйста.

Моя рука остается на ее пояснице, и я подталкиваю ее к краю обеденной зоны. На всех деревьях висят гирлянды, придавая территории Святого Монаха мистический вид.

— Я споткнулась четырнадцать раз, — бормочет Тиана, делая очередной глоток вина.

— Это потому, что ты нервничала. — Я обнимаю ее за плечи и внутренне улыбаюсь, когда Тиана наклоняется ко мне.

Думаю, можно с уверенностью сказать, что она не против моих прикосновений.

Я веду Тиану по тропинке, ведущей к водопаду. Мягкое сияние фонарных столбов дает достаточно света, чтобы мы могли видеть, куда идем, и вскоре журчание воды наполняет воздух.

— Здесь так красиво, — шепчет Тиана, словно не хочет тревожить ночь.

Взяв бокал вина из ее рук, я ставлю наши напитки на скамейку.

Музыка на заднем плане становится тише, когда я подхожу к ней ближе. Нервное выражение напрягает черты ее лица, глаза расширяются.

Господи, ничто в этой жизни не могло подготовить меня к встрече с этой женщиной. Все в ней притягивает меня, как мотылька к огню.

Честно говоря, я ожидал, что женюсь на итальянке. На принцессе мафии вроде Авроры или Эбби. Я ни разу не думал, что в нашем мире существует кто-то вроде Тианы.

Миша хорошо защитил свою сестру. В двадцать один год она все еще невинна, а это редкость, если ты вырос в Братве.

Медленно я притягиваю ее к себе, и когда она понимает, что я собираюсь с ней потанцевать, сквозь нервозность пробивается улыбка.

Интересно, ее когда-нибудь целовали? Не удивлюсь, если нет. Миша сказал, что она никогда не ходила на свидания, потому что он не подпускал к ней мужчин.

При мысли о том, что эта женщина может быть нетронутой, в моей груди зарождается чувство собственничества, не похожее ни на что, что я когда-либо испытывал.

Тиана высовывает язык, чтобы смочить губы, и спрашивает:

— Тебе нравится работать на мафию?

— Мои дед и отец работали на Котрони, так что я всегда был уверен, что пойду по их стопам.

Тиана наклоняет голову, ее глаза ищут мои.

— Ты не ответил на мой вопрос.

Прижав руку к ее пояснице, я притягиваю ее ближе, пока она не прижимается щекой к моей груди.

— Я верен мафии. Не могу сказать, нравится мне или ненавистно работать на la famiglia, поскольку эмоции не играют роли в моей работе.

Я лгу ей, но она задала вопрос, на который я не решаюсь ответить. Ты работаешь на мафию не потому, что тебе это нравится — ты делаешь это, потому что связан с ней до самой смерти.

Мой дед погиб при бомбежке, а моего отца застрелил враг. Однажды придет и мой час, и я могу только надеяться, что моя смерть будет быстрой.

Отпустив Тиану, я говорю:

— Давай вернемся.

Я беру наши бокалы и допиваю остатки своего виски, одновременно протягивая Тиане ее вино.

Направляясь к месту, где празднование в самом разгаре, а гости веселятся, я смотрю на замок, который был моим домом более трех лет.

Господи, как же я хочу покончить с обучением. Я хочу вернуться к своей собственной жизни в Венеции — с Тианой в качестве моей жены.