Огненный князь 4 (СИ)

Глава 22

— Тим, ты меня слышишь? — во тьме донесся до меня глухой голос, звучавший будто сквозь вату. Я пытаюсь медленно открыть глаза, но получается это только со второй попытки. Веки словно свинцом налились. Ощущаю, что лежу на чем-то мягком, но тело не слушается.

— Где я? — едва шевельнув губами, только и смог я произнести. Тошнота, что подкатывала волнами, постепенно уходила.

— Дома, наконец-то ты очнулся! Уже вторые сутки лежишь. Магическое истощение первой степени. Еле вытащили тебя.

Голос Марины раздавался все четче, и мои силы стали стремительно восстанавливаться. Я буквально почувствовал, как по жилам потек животворный эфир, разгоняя кровь.

— Братик, мы так испугались! — мне в щеку ткнулось мокрое от слез лицо Маши.

— Ничего страшного, милая, — погладил я ее по голове. С кряхтением я приподнялся на постели, устраиваясь поудобнее.

— А теперь расскажи нам, каким это образом мы стали богаче всех, откуда у нас на счету взялись триста пятьдесят миллионов золотых и как мы стали владельцами тринадцати поместий с огромными земельными участками? — Миша был воодушевлен и его глаза горели.

— Выиграл в споре, — ответил я, прижимая к себе схватившую меня за руку Марину. — Правда, чуть не подох при этом, но это мелочи. Сильная гадина оказалась, хотя в процессе боя мне так не показалось. Думал даже, что все легко прошло, а вот подиж ты…

— Как я поняла, твои каналы просто не выдержали всей примененной мощи, и ты их едва не пережег.

— Зато теперь к нам побоятся лишний раз сунуться, — успокаивающе улыбнулся я.

— Братик крут. За час столько заработал.

— На его фоне наши заработки кажутся ничтожными.

— После этого я начинаю чувствовать себя ущербным.

— Зато он наш брат, а раз богат он, значит, богаты и мы. Мне, кстати, одно поместье понравилось…

Близняшки, как и всегда, говорили одновременно и постороннему человеку было сложно уследить за ходом их мыслей, но я уже привык.

— Выбирайте себе любое, каждый. Это будет ваша личная собственность, а не рода, и мой подарок. В конце концов, рано или поздно Миша захочет жениться, а Маша выйти замуж. Пусть у вас у каждого будет наготове собственное гнездышко. Не подумайте, что я вас гоню, просто дарю, безо всяких задних мыслей. Люда, если хочешь, то сделай то же самое.

— А еще братик очень щедрый.

— Присоединиться к нему было самым лучшим нашим решением.

— Так, хватит много говорить. Дайте Тимофею прийти в себя, — вмешалась Люда. Черт, они что, тут все вместе дежурили, что ли? — Я рада, что с тобой все хорошо, — улыбнулась она, а после, нежно поцеловав меня на прощание, утащила близняшек с собой.

— Как-то она тебя не очень целомудренно поцеловала, — раздался сочащийся подозрением голос Лизы.

— Ага, не знай я, что это нереально, точно бы подумала, что между ними что-то есть, — тут же согласно отозвалась Марина.

— А почему невозможно-то? — возразила ей принцесса. — Они ж не родные по крови, а она симпатичная. Уверена, что между ними что-то есть.

— Так, хватит обсуждать мою личную жизнь и перемывать мне косточки, да ещё и в моем присутствии. Лучше расскажите, что произошло, пока я был без сознания?

— Да ничего особенного. Примчались охрана и Леднев, были крики, что ты исчез вместе с Хранителем. Пытались связаться с тобой, но ты не отвечал. Уже собрались к страже обращаться, когда домовой сообщил, что ты находишься в своей комнате. Васелина сказала, что у тебя крайнее магическое истощение и ты проспишь как минимум сутки. Вызвали лекаря, он подтвердил. Угрозы жизни нет. Вот мы и ждали. А потом в твоей комнате начались сильные толчки эфира, и мы кинулись сюда.

Не буду тебя спрашивать, что произошло, нам и так все рассказали. Но выходить на битву с архимагом было верхом безрассудства. Но что сделано, то сделано. А теперь надо решить вопрос по поводу твоего выигрыша. Нет, по деньгам все понятно, а вот насчет поместий… Уже приходили представители родов с предложением их выкупить по рыночной стоимости. Но твои близняшки такой вой подняли, узнав об этом, что я даже не знаю. Но в любом случае принимать решение тебе.

— Разберемся, но не думаю, что я их продам. Там земли нереально много, да и недвижимость в Громаде с каждым годом все дорожает. Буду сдавать в аренду богатым курсантам. А на хотелки бывших владельцев плевать. Думаю, все, кто хотел, теперь узнали, что со мной связываться себе дороже. Очень сильно дороже. Но еще подумаю. А теперь мне надо принять ванну. Чую, запашок от меня тот еще, — поморщился я.

— Мы поможем, — тут же подхватила меня под руку Марина.

— Ага, — отозвалась чуть покрасневшая Лиза, глядя на меня. М-да, а князь-то голый. Хотя, чего краснеть? Будто она там что-то не видела.

Ну, помогут так помогут. С чего мне отказываться от помывки в компании двух красоток? Блин, это все влияние Хранителя, чтоб ему в чай слабительное попало! Где тот рассудительный и суровый Дима или, на крайний случай, старый Тимофей? Как вижу голую сиську, так голова отключается! Нет, я не жалуюсь, просто все это… А, да ладно, хватит рефлексировать, надо приходить в себя и заниматься делами. Два дня демонам под хвост.

В душе я, естественно, распустил руки, за что был нещадно побит по напряженным частям тела, а после, пока скулил, держась за отбитое и жалуясь на жизнь, был начисто вымыт, насухо вытерт и утешен обещанием компенсации ночью. Надеюсь, к тому времени болеть перестанет, а то очень уж они чувствительно стукнули.

Время было вечернее, до ужина оставалась куча времени, но есть я хотел жутко, поэтому стол поспешно накрыли в трапезной. Слуги аж шарахались под моим голодным взглядом, когда я следил за тем, что они выставляют. Может, боялись, что я их мог съесть? Зря, я не люблю сырое мясо. А вот готовое… Эти запахи буквально сводили меня с ума, а желудок выл раненым зверем. Поэтому, отбросив все приличия, я запихивал в себя все, до чего дотягивались руки. А до чего не дотягивались, помогал эфиром.

Спустя двадцать минут чавканья, рычания и бешеной работы челюсти я наконец пришел в себя. Теперь можно и заняться делами.

Зайдя к себе в кабинет, я вызвал Леднева, а пока он ехал, позвал близняшек. Уверен, эти проныры уже собрали все информацию о моем приобретении. Стоило их послушать.

Ко мне они влетели взбудораженные и полные энтузиазма. Из их взволнованной речи я понял, что стал самым крупным землевладельцем Громады, а мой авторитет подскочил невероятно высоко. Двенадцать поместий и усадеб площадью от девяноста до ста пятидесяти гектаров отошли в мою собственность. А уж поместье Йорского, так вообще, занимало площадь в почти триста и считалось одним из самых старых в Громаде, соответственно, самым большим и богатым.

Их прежние владельцы, если не договорятся со мной о выкупе, должны будут их освободить в течении недели, отсчитывая с того дня, как поместья стали моей собственностью. И два дня из положенных семи уже прошли.

В общем, близняшки были настроены решительно драться за каждый клочок халявной земли и уже готовили бизнес-план по ее развитию. И это не считая того, что мы выкупили на аукционе. По их словам, мы уже были настолько богаты, что входили в пятерку богатейших родов Аштаэлии. Кстати, поместье Долгоруких они уже практически выкупили, остались какие-то формальности.

От обилия информации у меня голова пошла кругом и боли ей добавил приехавший Леднев.

По его словам, было все хорошо, если бы не было так плохо. В общем, он мне настоятельно рекомендовал все продать, потому как иначе на нас все ополчатся, а защитить свои земли мы пока не можем.

После этого был вызван Короткевич. Получив полный расклад, тот ненадолго задумался, после чего предложил нанять спецов из мира Земли. С десяток команд он хорошо знал и мог за них поручится. В сумме получится человек пятьсот — шестьсот, которых как раз хватит на все.

С местными наемниками он связываться не хотел, потому как не знал, какое на них влияние имеют обиженные семьи. Вполне могут и в спину ударить, не считаясь с репутацией. А с людьми с Земли такой проблемы не было.

Я дал добро и он сразу отправился к портальной арке, потому как тратить время было нельзя. Обещался управиться дня за три. Всем бывшим хозяевам было решено сказать, что князь, то бишь я, проводит консультации и в ближайшее время сообщит о своем решении. И пока он решает, время для освобождения поместий останавливается. Так я себя обезопасил от необдуманных действий и давал им ложную надежду. Продавать я ничего не собирался.

В общем, в спорах и построении планов незаметно пролетел час, после чего все разошлись. Близняшки довольные, Леднев в задумчивости. А я направился к Люде. Пора было разрешить вопрос и понять, как нам с ней жить дальше. Наша связь рано или поздно откроется, и мне бы не хотелось, чтобы на нее косо смотрели. Как смотрят на меня, мне было плевать. И к тому же я много думал об этом и, покопавшись в себе, принял единственно верное в этой ситуации решение.

Порыскав по поместью, я наконец догадался спросить у слуг, где она находится, и после направился в беседку, где ее и нашел. Мое приближение она не заметила, задумчиво глядя на пруд, в котором играла рыба.

— Люда, не помешаю? — спросил я ее, заходя внутрь.

— Конечно, нет, — улыбнулась она. — Как ты можешь кому-то помешать в собственном доме?

— Вот об этом я и хотел поговорить.

— Что-то случилось? — нахмурилась она.

— Нет, но случится, и я хочу понять, Люда, кто мы друг другу. Мне сегодня задали конкретный вопрос, и я не знал, что на него ответить…

— Я все понимаю, Тим, — грустно закончила она. — Буду держаться от тебя подальше.

— Нет, ты не поняла. Кто сказал, что я этого хочу? В общем, — набрал я в грудь воздуха, бросаясь в омут, — выходи за меня. Стой, я знаю, что ты скажешь про возраст, чувства, злые языки… Но терять я тебя не хочу, как и отдавать кому-то другому. Ты за эти дни стала мне очень дорога, но я понимаю, что ты — молодая, красивая девушка и захочешь создать семью. И в качестве надежного плеча я тебе предлагаю свое. Если откажешь, я пойму и обиды не будет. Но мне бы хотелось, чтобы ты согласилась.

— Тим, тебе не кажется, что в тебе говорит чувство молодого собственника, который привык забирать себе все, до чего дотронулся? — криво улыбнулась она. — В твоей жизни появляются молодые и прекрасные девушки. Где тут место тридцатилетней разведенке с прицепом из двух сорванцов?

— Мишу и Машу я уже давно считаю своими братом и сестрой. Они мне как родные. А ты… Поверь мне, для тебя у меня всегда найдется место в моем сердце и моей жизни. Пусть ты считаешь меня слишком молодым и, наверное, недалеким, но мое решение не было спонтанным, я долго думал и понял, что действительно хочу этого. Не уверен, что смогу гарантировать тебе спокойную жизнь, но я постараюсь это сделать.

— Не скажу, что не думала об этом… Ай, да к черту все! Чего выкобениваться. Я тебя люблю, Тим, и если ты этого действительно хочешь, я стану твоей женой.

Я сам не заметил, как она оказалась в моих объятья и наши губы слились. И это было воистину прекрасно. Оторвались мы друг от друга не скоро.

— Теперь мне, похоже, придется договариваться с другими твоими невестами о ночевках в твоей постели? — лукаво улыбнулась она, отдышавшись. — Не думаешь же ты, что я оставлю тебя этим дамочкам?

— Это сами, — трусливо открестился я. — А о нашей свадьбе я объявлю сегодня за ужином, когда все соберутся. Надеюсь, Маша не сильно расстроится, она вроде тоже за меня замуж собиралась, когда подрастет, — рассмеялся я.

— Ох, вертихвостка, вперед матери, значит, решила пролезть! — деланно возмутилась та. — Ух, я ей задам!

— Но не сильно. Она хорошая.

— Хорошо, не сильно, — кивнула Люда, крепче прижимаясь ко мне. Так мы и просидели в обнимку, пока служанка не позвала нас на ужин.

Когда все собрались за столом, я встал, напустив на себя торжественный вид, выдержал театральную паузу, а потом разразился витиеватой речью о том, в какие трудные времена мы живем, как много вокруг предателей и врагов, и как нам надо всем держаться вместе. Словоблудил я пару минут, и когда все уже стали потихоньку зевать, не понимая, что на меня нашло, я выдал коронную фразу:

— Я сделал предложение руки и сердца Людмиле Афанасьевне, и она милостиво приняла его. Так что сразу после практики в Нижних Мирах мы поженимся, так же как и с Елизаветой Николаевной. Марине Анатольевне я пока его официально не сделал, но сейчас исправлю это недоразумение.

Выйдя из-за стола, я подошел к ошарашенной Марине и встал на колено, точно как в рыцарских романах, взял ее за руку и, посмотрев ей в глаза, сделал предложение.

— Я согласна, — только и прошептала она, глядя на меня.

— Да целуйтесь вы уже, — бесцеремонно прервал торжественный момент Миша, и мы немедленно последовали его совету. После этого обычный ужин превратился в праздничный, с хлопающими пробками шампанского и фейерверками.

— Значит, ты теперь нам не братик, а папочка? — спросила у меня Маша.

— Ты для меня всегда будешь сестренкой, — обнял я ее. — И можешь называть меня как хочешь. В любом случае мы — семья и всегда останемся ею.

— Пасиб, — внезапно заревела она, прижимаясь ко мне. Беспомощно я огляделся вокруг, но все стояли и улыбались, глядя на эту сцену.

В общем, вечер закончился замечательно, а уж ночь, когда ко мне пришли все три девушки, была просто огонь. И когда они только сговориться успели? Но это прекрасно, правда, под утро я был абсолютно невыспавшийся, и с ужасом подумал, что будет, когда мой гарем будет окончательно собран и они заявятся ко мне все вместе. Нет, до этого точно не дойдет. Я же им вроде живым нужен. Ну да, я помню, что надежда умирает последней, и я бы хотел еще пожить, а не помереть затраханным до смерти.

Дальше я отправился на учебу в гордом одиночестве, не желая пересаживаться с Огонька во флаер. Ну, по крайней мере, не сейчас. Хоть какое-то чувство свободы, когда я несусь на ховере, уверенно маневрируя в потоке транспорта. Ветер в лицо, чистое небо над головой — красота.

С некоторой опаской я проехал место, где тогда состоялось нападение, но на этот раз все было спокойно. Поставив на стоянку своего коня, я пошел на учебу, надеясь в этот раз все же посетить занятия по артефактному делу.

День, как ни странно, пролетел спокойно. Меня никто не пытался убить, вызвать на дуэль или еще как-либо нагадить. Это было…необычно. Отвык я, знаете ли, от спокойной жизни. И как оказалось, не зря.

Знаете, какая самая страшная фраза для мужчины от девушки? Нам надо поговорить. В голове сразу проносятся тысяча мыслей от «ее родители все узнали и ее папа хочет меня прибить», до «она беременна». Но что будет, если эту фразу произнесет девушка, с которой у вас вроде ничего не было? А если это будет не одна девушка? И что, наконец, будет, если это произнесет та, которую ты винишь во всех своих бедах голосом полным страха и тревоги? И что будет, если они произнесут эту фразу хором?

Надеюсь, у вас при этом окажутся крепкие нервы и стальные яйца, чтобы не начать паниковать. Я смог сохранить разум и не завизжать как девчонка, даже когда меня толкнули в открывшийся портал. Да я вообще ничего не успел сделать. Даже подумать о том, что не написал завещание. Но об этом я подумаю потом, когда выберусь непонятно откуда из коготков двух красавиц, чьи злые лица не сулили мне ничего хорошего. Что ж, раз не убили сразу, значит, им что-то нужно. Послушаем и посмотрим. Помереть с боем я всегда успею…