Огонь желаний

Глава 10

Филипп привез ее на машине в Сидней и выбрал ресторан с большой открытой верандой, откуда как на ладони была видна гавань. У причала стояло несколько кораблей, морская вода плескалась у их бортов, сверкая на солнце всеми цветами радуги. Филипп ушел в зал, чтобы сделать заказ.

Эми это обрадовало - у нее появилась возможность привести в порядок свои чувства. Пусть бы он подольше не возвращался! Но муж уже показался на веранде - за ним официант нес апельсиновый сок, кофейник с дымящимся ароматным кофе, две порции вафель в сиропе и мороженое.

- О Господи! Да мы не сможем все это съесть! - вырвалось у Эми.

- Попытаемся, - пробормотал Филипп, усаживаясь напротив. - Отнесись к этому как к неизбежной необходимости, я так всегда делаю.

Какое-то время они молча ели, пока муж не отодвинул свою вазочку для мороженого и не налил кофе.

- Эми...

- Филипп...

Сказали они это одновременно. Легко улыбнувшись, Филипп произнес:

- Хорошо, твоя очередь, уступаю.

- Нет, начинай ты.

- Ладно, скажу прежде всего об Анне. Здесь ты во многом права. Когда она ушла от меня и стала женой Роджера, что-то вроде ревности или злости овладело мной, и я поклялся, что никогда не прощу ни ее, ни его. - Филипп поднял глаза и внимательно посмотрел на жену. - Но я солгал бы, если бы сказал, что мне было все равно, на ком жениться после того, как ушла Анна.

Эми почувствовала желание закрыть глаза и отключиться, но она заставила себя слушать.

- Продолжай, - сказала она едва слышно, сделав глоток кофе.

- Сегодня утром ты уже об этом слышала - я имею в виду наш разговор в кабинете матери Анабеллы. Я сказал правду: меня действительно беспокоила твоя будущая жизнь, а не только Далкейт. Мне не нужно было объяснять, что такое для тебя отцовское поместье, и я принял близко к сердцу твои заботы. К сожалению. - Он замолчал и уставился в одну точку. Затем перевел взгляд своих серых глаз на Эми и словно набрался решимости:

- Некоторые события произошли столь неожиданно, как ты знаешь, и тогда, когда я еще любил Анну больше, чем тебя. И когда ты согласилась, у меня было такое ощущение, что я отомстил наконец. Нечто вроде реванша за все мои поражения и страдания...

- Продолжай, - попросила она.

- Но тут... - Он остановился и взглянул на Эми, на ее белое как полотно лицо. - Когда я это осознал, очень быстро чувство мести растаяло, сменилось угрызениями совести. И когда ты предложила сделать наш брак настоящим, я согласился.

- Да, я хотела, чтобы ты сделал это, - негромко проговорила она, пряча от смущения глаза. - И ты.., ну, ты помнишь ту ночь...

- Эми, не вини себя за нее, вини меня, - виновато сказал он.

- Но почему же ты не сделал этого? - удивленно спросила она. Их глаза встретились.

- Потому что я понял: я не хочу этого по-настоящему.

- И ты решил убедить себя в том, что на самом деле хочешь, да?

- Нет, убеждать себя не пришлось, я действительно этого захотел.

- Но почему? - Эми удивленно уставилась на Филиппа.

- Потому что это должно быть жизненной потребностью, нормой любого нормального брака.

- Другими словами, потому что ты мужчина, а не монах какой-нибудь?

Его губы искривились в усмешке.

- Ты мне это раньше говорила. Дело не во мне, дело в тебе. Все это из-за тебя. Ты удивила меня во всем, включая и интимные стороны нашей жизни. Причина здесь.

- Не хочешь ли сказать, что начал влюбляться в меня? Только так и следует понимать твое объяснение, - с улыбкой заметила Эми.

- Ты попала точно в цель, - согласился он.

- Даже не знаю, смогу ли поверить тебе...

- Очень прошу, постарайся сделать это.

- Но послушай, - начала она возбужденно, - ведь ничего не изменилось, ты же не перестал смотреть на меня, как на ребенка, правда? Помнишь, что случилось той ночью?

- Хорошо, давай так: почему ты решила, что я перестал относиться к тебе как к женщине?

Эми откинулась на спинку стула и почувствовала, как краска начала заливать ей лицо. Она не сразу смогла собраться с мыслями.

- Ладно, но это же не исключает Анну? Я имею в виду совсем недавние события. Помню, как вы с Роджером смотрели друг на друга во время торгов. И не кобыла была причиной вашей враждебности, а Анна.

- Эми, в одну секунду я не мог вычеркнуть ее из памяти. - Филипп неожиданно взял руки жены в свои. - И дело, наверное, не только в привычке. К ней добавилось совсем иное чувство - угрызения совести. Когда они с Роджером прилетели в Ривербенд взглянуть на лошадь, Анна многое поняла она увидела нас вместе, почувствовала, как изменилось мое отношение к ней, словом, поняла все без объяснений. Так что я не потерял, а выиграл, имея рядом молодую, прелестную женщину. Я словно стукнул ее по голове, и удар этот был неожиданным.

- Ты рассказал ей все как есть? - не сдержала любопытства Эми. Сказал о ее влиянии на наши с тобой взаимоотношения?

- Да, но только после того, как Роджер чуть не умер.

- Но ты знал, что ей будет больно?

- Да, догадывался. - И голос, и глаза Филиппа не скрывали его усталости. - Я признался Анне, что желание отомстить ей, появившееся после ее ухода к Роджеру, обернулось вдруг муками совести, когда стало реальностью. Да, ты не ошиблась, почувствовав вражду между мной и Роджером. Именно вражда толкнула его на этот демонстративный шаг с покупкой кобылы. А я, дурак, радовался, узнав, какую сумму он выложил на торгах, только бы показать, что может купить все, что пожелает.

- О! - Эми затаила дыхание. - Но ты все еще небезразличен к ней... Конечно, Анну Ленгли трудно ненавидеть... - беспомощно забормотала Эми. - И она обратилась к тебе.., да?

- Она не обращалась... - досадливо отмахнулся Филипп. - Это сделала Джун, и без ведома Анны. Очередная сумасбродная идея моей дорогой помощницы. Сама Анна оторопела, увидев меня в госпитале. Она ведь чувствует свою вину и переживает, что сердечный приступ у Роджера случился из-за нее.

- Тогда почему же ты оставался с ней почти целый день, если это так? продолжала допытываться Эми.

- Я остался по единственной причине - Анна оказалась очень одинокой в своем горе. Мог ли я ее бросить в таком состоянии, уйти в сторону и делать вид, что все это меня не касается? - Он помолчал. - Представь, насколько ей сейчас плохо. В этой ситуации прошлое, о котором знал Роджер, приобретало еще более мрачную окраску. Может быть, в Ривербенд он повез ее затем, чтобы посмотреть, как она поведет себя при встрече со мной. Но это мое предположение. Абсолютно уверен только в одном: покупка лошади по баснословно высокой цене была чем-то вроде ответного удара, который он нанес мне. Не исключено, этим он пытался что-то доказать и Анне.

- Да, теперь я понимаю, все понимаю, - пробормотала Эми. - Значит, дети Роджера говорили правду? - Глядя на Филиппа долгим взглядом, Эми удивленно приоткрыла рот.

- Да, частично они правы, - мрачно кивнул Филипп. - Но они не знают, как все изменилось. И в моем отношении к Анне, и в ее отношении к собственному мужу. Испытывая к ней только симпатию, я никогда снова не полюблю ее. Инфаркт Роджера был шоком для Анны и показал ей, что она любит мужа. В жизни так нередко бывает.

Эми сидела, уставившись раздумчивым взглядом в лицо Филиппа, и, не удержавшись, спросила:

- И ты в это сам веришь?

- Да, верю, потому что видел все сам, когда отправился в госпиталь к Роджеру. Мы с Анной решили рассказать ему все, зная, что кризис миновал и ему стало лучше. В день моего приезда в Сидней Анна была в полном отчаянии и попросила принять участие в этом тяжелом разговоре. Мне кажется, мы все смогли объяснить Роджеру, и он успокоился. Газетчики делали снимок, когда мы уходили из госпиталя. Они ухватили именно тот момент, когда Анна оступилась и я поддержал ее, иначе бы она упала. Эту фотографию в газете ты и видела. Мери сказала мне, как снимок тебя расстроил. Но мы с Анной расстались сразу же, как только вышли из госпиталя.

- Значит, ты предполагал, что она чувствовала после инфаркта у Роджера?

- Да.

- Но почему ты не сказал мне? - прошептала Эми. - Ты все рассказал Роджеру и ничего не сказал мне!

- Эми! Вернувшись из Сиднея, я ничего не хотел так сильно, как поговорить обо всем с тобой. Но... - он сделал паузу и посмотрел ей в глаза, - ты ушла из дома, дав понять, насколько ты от всего устала и насколько сильно в тебе желание ничего больше не слышать об Анне. Я увидел, что опоздал с объяснениями, понял, что потерял тебя и во всем виноват сам.

Вел себя как последний дурак. И ты была права, покинув меня после всего того, что я сделал и чего не сделал. Я оказался словно в аду, почувствовав, как ты отдаляешься от меня. В присутствии Энди Берка ты оживала, начинала смеяться, становилась прежней - прекрасной, естественной. А он так смотрел на тебя - влюбленно, зачарованно. Вот и подумал: что же я делаю? Почему отнимаю тебя у кого-то, кто моложе меня, без моих сложностей и увлечений прошлого? Разве...

- Филипп, - неожиданно перебила его Эми. - Да, я ушла из дома, но не потому, что разлюбила тебя: у меня больше не хватало сил думать о том, что может случиться, если Роджер умрет. Мне самой хотелось умереть, только бы не пережить такого унижения. Вот так. - Она смахнула с глаз непрошеные слезы. - Я тебе не говорила, что Джун подтвердила мои страхи и опасения в тот вечер, на балу.

Теперь Эми рассказала Филиппу обо всем, о всех своих подозрениях. Ведь Джун была уверена, что связь между Анной и Филиппом существует до сих пор.

- А затем снова возникла Джун, она позвонила в то утро... - Эми остановилась, и слезы градом полились из ее глаз.

- Я должен был обо всем догадаться, - мрачно сказал Филипп. - Здесь ты права. Почему я пошел у нее на поводу? А ведь она так ошибалась.

- Но она извинилась передо мной за то, что наговорила раньше. - Эми попыталась защитить Джун.

Муж вопрошающе взглянул на нее.

- Например?

- О Филипп! Не думаю, что сейчас нам следует обсуждать слова Джун.

- Эми! Ты веришь в то, что я сказал сегодня утром?

- Я... - Она закусила губы и судорожно глотнула воздух, задумавшись вдруг над тем, может ли поверить Филиппу.

- Но есть еще кое-что, о чем бы я хотел тебе сказать, - начал Филипп. - Когда я вернулся в Ривербенд и увидел, что тебя нет, когда я встретился с матерью Арабеллой и готов был возненавидеть ее, потому что она считала себя единственным человеком в мире, кто по-настоящему любит тебя, - я понял, что никогда не отпущу тебя. А если ты будешь счастлива с кем-то другим, с каким-нибудь Энди Берком? Я просто не переживу этого.

Эми обомлела от услышанного и робко заметила:

- Сегодня утром ты скачал, что я могу вернуться, если захочу.

- А ты хочешь? - неуверенно спросил он. - Ты даешь мне еще один шанс я так на это надеюсь. Господи, если бы ты знала, что для меня значишь, какой несчастной и одинокой станет жизнь, если покинешь меня! Все-таки я сумею убедить тебя в том, что мы настоящие муж и жена, две половинки одного целого.

Эми почувствовала, что это говорит сердце Филиппа, это его душа рвется ей навстречу.

- Я хочу, Филипп, я очень хочу поверить тебе, но...

Она не договорила, услышав вдруг шум. Посетители смотрели куда-то вверх, улыбаясь и оживленно жестикулируя. Эми тоже подняла глаза и увидела летящий на небольшой высоте белый самолет. Над фюзеляжем, словно флаг, трепыхалось полотнище, на котором красовалось отчаянное признание, написанное большими буквами:

Я люблю тебя, Эми. Филипп.

Эми обмерла. Глядя на кружащий в небе самолет, не в силах поверить в реальность, она не могла оторвать глаз от необычного послания.

- Это правда, Филипп?

- Я потрачу всю жизнь на то, чтобы доказать это тебе, дорогая.

Муж протянул руки, и Эми оказалась в его объятиях. Люди вокруг перенесли внимание с самолета на обнимающихся. Понять, кто эта пара, не составляло особого труда. Послышались аплодисменты, шумные поздравления. Кругом царило радостное оживление.

- Мне кажется, нам лучше уйти отсюда, - шепнул Филипп.

- Пожалуй, да, - согласилась Эми и добавила:

- Неужели это снова попадет в газеты?

- Несомненно, - рассмеялся Филипп. - Это будет прекрасный для нас день. Пусть мать Анабелла и все наши знакомые прочтут об этом.

- Как ты все устроил? - спросила Эми, когда они остались наедине.

- У меня есть друг, а у него собственный самолет. Он инструктор пилотажа, любит праздники с участием авиации. Когда я вышел сделать заказ, то быстренько ему позвонил. Мы давно обо всем договорились. Осталось лишь уточнить время и место полета.

- Надо бы связаться с матерью Анабеллой, - сказала Эми задумчиво. Знаешь, для меня оказался полной неожиданностью ваш утренний разговор. Я слышала, как она на тебя нападает. А мне давала совсем другие советы: если ты действительно любишь, то должна бороться за любимого.

- Правда?

Эми изобразила обиженную гримасу.

- Ты сомневаешься в моей любви, Филипп? У нее перехватило дыхание - с такой силой он обнял ее.

- Извини, каким немыслимым дураком я был, страшно представить.

- Может быть, может быть. А не убедиться ли нам в том, что ты не прав? - игриво поинтересовалась она. - Существует только один способ избавиться от такого плохого мнения о себе.

Он поднял голову, и Эми увидела в любимых глазах море нескрываемой страсти.

- Звучит заманчиво. Я умираю от желания немедленно оказаться в нашей спальне.

Сильные, нетерпеливые руки замкнулись у Эми за спиной...

В этот день супруги не покидали спальни, не отрывались друг от друга. Только один раз Филипп вышел в гостиную, чтобы позвонить. Эми поинтересовалась, кому он звонил, но муж попросил ее набраться терпения. Ждать пришлось недолго - через полчаса в дверь постучали, а еще через минуту Филипп внес в спальню огромную коробку и тоненький конверт.

- Что это? - удивилась Эми.

- Открой, только сначала коробку. Жена подняла крышку и увидела.., бикини. Как оказалось потом - целых две дюжины.

Эми с удивлением уставилась на этот разноцветный ворох легкомысленных туалетов и перевела взгляд на Филиппа.

- А здесь что? - указала она на конверт.

- Сейшельские острова! - торжественно объявил Филипп.

Эми бросилась мужу на шею. Кажется, он никогда не видел у жены таких глаз - они были полны непередаваемой радости и благодарности.

- Филипп!

- Ты хочешь что-то сказать? Мы уже пропустили теплоход "Куэл", но сможем нагнать его в Сингапуре. А затем будут Сейшельские острова, Момбаса, Дурбан, Кейптаун - тебе понадобится множество бикини. - Голос его звучал нежно. - Все позади, не нужно плакать.

- А я и не плачу. То есть плачу, конечно, но только от счастья. Помнишь, я мечтала о том, чтобы в тебе проснулся романтик. Так знай - ты самый прекрасный из всех романтиков в мире!

- Ну, может быть, мое первое романтическое начинание и не оригинально, но я учусь, и усердно. - Долгий поцелуй подтвердил его слова, разжигая новый порыв страсти, охватившей обоих.

- Мне не понадобится столько купальников, - хихикнула Эми, вновь обратив взгляд на коробку с подарками.

- Я заказал их в таком количестве, чтобы ты смогла все перемерить и выбрать то, что понравится. Перемерить с моей помощью, - ухмыльнулся он.

- О! - Эми рассмеялась. Филипп удивленно взглянул на нее.

- Что тебя так развеселило?

- Твоя идея мне очень нравится. Мне уже не терпится приступить к делу.

Она наклонилась и прильнула к губам мужа.

- Спасибо за все! - выдохнула она.

- Эми!

Филипп поймал ее за руку и обнял.

- Господи, каким виноватым я чувствую себя перед тобой!

- Перестань, милый, не говори так, иначе я снова начну думать, что...

- Нет, позволь мне закончить. - Он нежно притянул ее к себе. - Как я представляю нашу дальнейшую жизнь? Только вместе. Не знаю, где взять слова, как выразить чувства, которые меня переполняют. Кажется, лучше не придумали: я люблю тебя, Эми. И не могу без тебя жить. Видишь, как это просто, всего несколько слов. Их говорили до нас, будут говорить после нас, но они единственные...

Если у Эми и оставались какие-то сомнения, то и они бесследно исчезли на следующее утро, когда Старки отправились навестить мать Анабеллу.

- А-а, - довольно протянула мудрая женщина, когда супруги пожаловали в ее кабинет. - Вижу, вы все уладили, мистер Старк, и наилучшим образом. Извините, я была с вами довольно резка. Признаюсь, одна вещь убедила меня в искренности ваших чувств - то облегчение, которое вы испытали, узнав, что Эми жива и здорова и находится у нас. Это лучше всего сказало, как вы к ней относитесь. Пусть Господь благословит вас, дорогие мои! И не вздумайте крестить детей, не пригласив меня...

Эми казалось, что жизнь настолько заполнена счастьем, что уже нет места для нового его проявления. Оказалось, это не так, в чем убедило маленькое происшествие на борту океанского лайнера. Где-то между Сейшельскими островами и Момбасой в салоне состоялся вечер танцев. По этому случаю Эми надела темно-синее платье с подолом чуть ниже колен. Подвели чулки - обнаружив на них стрелку, она отправилась в каюту переодеть их.

Когда она вернулась, две загорелые, модно одетые женщины разговаривали с Филиппом, явно кокетничая с ним, и Эми показалось, что мужу льстит их внимание. Во всяком случае, такого непривычного выражения лица она у него не видела. Сердце у нее дрогнуло. Увидев жену, он раскланялся с дамами и устремился к ней, словно ждал целую вечность.

- Что-нибудь случилось? - прошептала Эми, не на шутку встревоженная.

- Да, выйдем, я скажу.

Он взял ее за локоть, увлек на палубу и не отпускал до тех пор, пока они не нашли уютный уголок.

- Вот что мне нужно, - пробормотал Филипп и подхватил ее на руки.

- В чем дело? Что случилось? - воскликнула Эми, едва опомнившись от его страстных поцелуев. - Что с тобой?

- Я так скучал без тебя, - заворковал Филлип. - Просто не находил себе места. Ты слишком долго отсутствовала. Все подходили ко мне и спрашивали, куда подевалась моя восхитительная юная жена. Я вдруг подумал: а что, если ты нашла другого мужчину?

- Филипп! - выдохнула Эми с горящими глазами.

- И мне нужно, чтобы ты разуверила меня в этом.

От удивления она даже открыла рот.

- Как... Прямо сейчас?

- Вот именно, миссис Старк.

Минутой позже в каюте Эми потянулась к молнии на платье, но Филипп остановил ее руку.

- Можно мне?

Он начал с того, что распустил ей волосы, медленно проводя пальцами по золотистым прядям. Затем освободил от платья, остальных предметов туалета, оставив только шелковые трусики. Но ненадолго. Пришел и их черед! И вот она уже на кровати, трепеща от прикосновения нежных рук к ее телу и испытывая нестерпимое желание.

Когда Филипп услышал свое имя, произнесенное сдавленным шепотом, он мгновенно разделся и оказался рядом. Они отдались друг другу с таким упоением и жаром, словно каждый языком любви впервые рассказывал о себе. Такого блаженства Эми еще не испытывала.

Очнувшись словно после пребывания в волшебном мире, она призналась себе: только теперь я могу сказать, что стала партнером Филиппа Старка во всем.

- Не знаю, что на меня нашло в салоне, - признался муж, все еще не выпуская Эми из объятий, - но, когда я увидел, что ты наконец возвращаешься, такая.., невыразимо красивая, я вдруг почувствовал, как хочу тебя.., и немедленно.

- Все было прекрасно. - Эми кончиками пальцев провела по его лицу. Если раньше казалось, что ты меня уже разгадал, то теперь я думаю, что это не так.

В ответ послышался довольный смех.

- Между прочим, мы пропускаем ужин, - заметил Филипп.

- Ну и что? Мы нашли ему достойную замену.

- Зная, что нам грозит голодная смерть. И снова по моей вине! - Филипп опустил голову в наигранном раскаянии.

Эми приподнялась и посмотрела на него сверху вниз.

- Конечно, по твоей вине, но ведь это ты придумал поднимать полотнища над Сиднейской гаванью и сообщать всему городу, что любишь меня.

- Это был совсем другой мужчина, - обронил Филипп, не отрывая взгляда от возбуждающей женской груди.

- Единственный мужчина. Мой! - твердо отчеканила Эми.

- И ты тоже единственная и моя. Теперь ты мне веришь, Эми? - В голосе мужа появились уже знакомые ей нотки, сулившие неземное наслаждение.

Она прильнула к нему всем телом, заряжаясь от него желанием и разжигая взаимную страсть.

- Я тебе верю, Филипп. И люблю!

- И я тебя. Как это прекрасно!