Охота на Любимого

Глава 3

Знаете такую подлость, когда от чего-то бежишь, то к этому и прибегаешь?

Сейчас я ощутила это на себе в полной мере!

«Как?» я не спрашиваю. Вопрос «Почему?» тоже не задаю. Но вот где тут выход очень хочу знать! Жажду прям.

Тяжело дыша, мечтая кинуть эту дурацкую сумку, поглядеть в глаза того «гениального» существа, что придумал этот кошмар, под названием лабиринт под землей. Я выбежала испуганной фей в каменный зал.

Милый такой зальчик…

Стены — грубо обтесанный камень со стекающими по ним ручейками воды. Вода стекала в ложбинки и текла в неизвестном направлении. Потолок высо-о-окий. И с него такие …острые… блестящие… огромные… каменюки свисают.

Сталактиты.

Мои вы крылышки!

Да они больше меня раза в четыре!

Я их как увидела то… не, мои глаза отказались становиться еще больше. Но гулко сглотнуть это мне не помешало.

Сталагмиты тоже радовали глаз. Но еще больше и так испуганное сердечко. Они росли вверх и напоминали больше своеобразные столпы. Только блестели в свете огня, будто влажные.

А! Еще с потолка, среди этих угрожающих сосулек, висела гигантская золотая люстра. Если честно, то страшная. Будто вся жеваная и перекошенная. А еще создавалось впечатление, что создатели этого предмета интерьера не могли договориться какие камни использовать. И поэтому использовали их все! Все до каких могли дотянуться.

Неа. Реально страшная.

Не понятно, как она только держится на потолке. А, ясно. Там то-о-олстая цепь. Тоже золотая и с камнями.

В этом зале факелов не было. Освещался зал кострами. Они были расположены по всему периметру, а в конце зала был высокий, до потолка, кострище. А сам потолок был непроглядно черным.

Но все это фон.

Для создания атмосферы и настроения.

У меня настроение сразу стало соответствующим. Я и так в туалет хотела, после общения с гоблином, а как зал увидела, поняла, что мне о-очень срочно нужна комната «счастья». Я там запрусь и дверь заблокирую.

Но, к сожалению, ничего похожего я пока не находила. А жаль.

Зато нашло кое-что другое. Точнее, кое-кого.

Я же говорила о подлости? Ну вот…

Гоблины.

Очень много гоблинов. В этом мрачном каменном зале. Куда я вылетела, как глупая фея.

Я как влетела, так они все головы синхронно, будто репетировали, повернули в мою сторону.

И вот представьте себе… Жуткий темный зал. Звук капающей воды. Отблески огня на остро блестящих сосульках сверху, создающие впечатление, что это чьи-то зубы и ты в чей-то пасти, которая вот-вот захлопнется с тобой внутри. И к тебе оборачиваются множество горящих красным цветом глаз.

Я про туалет говорила?

Я бы завизжала. На одной такой противной и высокой ноте. Но… я перед этим выдохнула, а вдохнуть… Сложно это. Под таким вниманием. Все так пристально смотрят…

Я как это все увидела, так и затормозила.

Не захотелось мне туда. Как-то не вписываюсь я в такую компанию. Прически нет, наряд не подходящий. Глазки красным не горят.

Я затормозила. Да. Но! Какой-то идио… очень нехорошее существо, делающая этот пол, отполировало его так, что теперь пол был скользким как лед на озере!

Так, что я тормозила. С ужасом смотря, как скольжу все глубже в зал. К горящим глазкам и жутким «зубам» с потолка. Когда проскальзывала под люстрой, то дыхание затаила. Все боялась, что эта древность сейчас на меня рухнет. Не внушала мне доверия цепь, на которой она держалась.

Когда люстру миновала, я не смогла сдержать облегченного вдоха.

Но…

Знаете, зал довольно длинный. Но чтобы до скользить по полу до его конца надо постараться. У меня получилось. Видимо, создатели гладкости на полу постарались.

Гоблины же пока я так эффектно залетела в зал, а потом проследовала до его конца, безмолвствовали. Расступались на моем пути. И затормозить меня не пытались. Только смотрели безотрывно.

И если вначале они смотрели все мне в лицо, то теперь я ощущала их взгляды и затылком.

А мне становилось все страшнее и страшнее.

Оказаться лицом к лицу со своим кошмаром детства — это жутко.

Оказаться лицом к лицу с кошмаром во множественном числе — это убийственно. Для моих нервов.

Я, наверное, от страха похудела. Мои вы крылышки, я же когда найду Мэлиара, он же меня не узнает! Оставлял симпатичную феечку с интересным характером. А нашла его… феечка с нервно дергающимся глазом, бледно-голубая, с седыми волосами и большущими глазами квадратной формы.

М-да.

Скорость скольжения стала замедляться. Но меня это уже не радовало. Я была в окружении гоблинов и их жутких красных горящих глаз.

И вот он! Момент истины!

Я затормозила.

Окончательно. Полностью.

Стою, смотрю в этот гоблинский пол. Глаза поднять и посмотреть в лицо своему страху боюсь. Пальцы нервно сжимают ручку сумки. Нижняя губа уже болит, так я ее всю искусала.

И…

И… и страшно.

Стою, жду, что дальше будет. Ничего хорошего, если честно, не ожидаю. А о плохом думать не хочется. Так что просто стою и жду.

Минута. Вторая. Пятая…

Я уже весь пол перед собой изучила. Думала потолок по изучать, но вспомнила про «сосульки» и передумала.

Тихо.

Даже не единого шепотка не слышно.

Может чего-то гоблины ждут? Не знаю. Я вот жду. Хотя тоже не понятно чего.

В конце концов, мне надоело. И я решилась. Пообещала себе, что в случае чего буду доставать Мэлиара привидением. Я сглотнула и подняла взгляд.

И тут же встретилась с горящим желтым глазами.

Наверное, можно было сказать, что глаза светились золотом. Так красивее. Но нет. Они были желтыми. И не о какой красоте речи не шло. Они пугали.

Ведь цвет глаз у всех гоблинов всегда красного оттенка. Светлее, темнее. Но красного.

А вот желтого бывает только у вождя гоблинов и его семьи.

Вот это я попала, так попала.

И главное, сама виновата.

Стою, смотрю в эти фонарики в ночи и думаю.

Где я так провиниться успела, что ТАКОЕ счастье меня нашло?

Главный гоблин отличался от остальных. Его я не сразу рассмотрела. Все не могла оторваться от его горящих глаз.

Бррр!

Когда голос разума (интересно, он у меня вообще есть?) достучался до моего отключившегося от страха сознания, и сообщил: чтобы не бояться надо просто не смотреть в сторону своего страха. Проще говоря, хватит пялиться в эти фонари и посмотри на что-то другое!!!

Послушно перевела взгляд ниже. На нос. Мелькнула мысль, что с таким длинным и крючковатым, наверное, сложно есть. Потом я решила поднять свой взгляд выше. Когда снова встретилась с желтыми глазками вздрогнула и побыстрее поднялась выше.

Застыла.

Моргнула удивленно, думая, что мне мерещится.

Эм… Ммм… Да?..

Еле удержалось от того, чтобы убедиться, что настоящее.

Голова главного гоблина была лыса. Причем как лыса… Макушка блестела так, будто ее натирали со всем тщанием несколько часов, плевали и снова терли, терли и плевали…

Да я в ней даже свое отражение видела!

Некрасивое правда. Глаза выкатившиеся, бледное, перекошенное, вместо волос какой-то встрепанный веник.

«Плохо натерли. Оригинал искажает», — пришла я к выводу.

И вот в середине этого блеска был чуб. Шикарный! Длинный! Великолепнейший рыжий чуб. Такого лоска я даже у эльфийских красавец не видела. Но это еще не все! На этом рыжем чуде были, понятие не имею как, камни. Множество драгоценных камней! Как на люстре.

Самое смешное было то, что камней было больше, чем волос.

У меня появилось совершенно детское желание, дотронуться до чуба и подергать. Чтобы понять, как же камушки держатся.

— Хм.

Я посмотрела в глаза главному гоблину и желание что-либо дергать пропало, будто его и не было. Ну, нравится гоблину на лысине гроздь камней носить. Пусть носит. Мне бы выбраться отсюда. И желательно живой, и невредимой.

— Хм, — повторил гоблин и откинулся на спинку каменного… наверное, трона.

Хотя как можно сидеть на таком не представляю. Холодно и жестко. Но может для гоблинов это нормально.

Вождь резко подался ко мне и втянул воздух своим большим носом.

Ик! Мамочка!

— Хм, — прищурил и так маленькие глазки гоблин. — Баба! — категорично произнес он.

А давайте вернемся к «хм»? Это хотя бы слушать можно без ущерба для слуха. Голос у главного гоблина был… да как если бы когтями провели по зеркалу.

Меня передернуло. Мысленно. Я не такая смелая.

Гоблин осмотрел меня придирчивым взглядом желтых глаз с ног до головы, потирая подбородок и требовательно вопросил:

— Да?

Это он про бабу? Гхм, если не смотреть на грубость высказывая, то да.

Кивнула.

Серая лапища почесала затылок. Камушки звякнули. И гоблин выдал:

— Полностью.

А что бываю бабы на половину?

Я себе это постаралась представить. Не получилось.

Желтый немигающий взгляд пристально всматривался в меня, чего-то ожидая.

Эм, от меня ждут ответа?

— Полностью, — сглотнув ком в горле, прохрипела я.

Орать меньше надо. Голос, кажется, у меня пропал. Или от страха исчез.

Меня окинули задумчивым взглядом.

— Баба. Полностью, — повторил гоблин.

Он откинулся на каменную спинку и побарабанил пальцами по подлокотнику. Тоже каменному. И вдруг как заорет на весь зал:

— Чья?!!!

Я аж подпрыгнула и дико начала озираться. До меня не сразу дошло, что вопрос как бы не мне. Поэтому пискнула:

— Своя.

— Своя?!!! — грозно нахмурил брови гоблин и зло усмехнулся. — Значит ничья!

До меня еще не дошел весь смысл такого вывода, как прозвучал следующий вопрос. И опять не мне.

— Кто возьмет?

В-в-в смысле? Возьмет?!

Не надо меня никуда брать! Мне домой надо! Могу сама уйти, только где выход покажите!

Паника буквально оглушила меня так, что я чуть было не пропустила реакцию гоблинов на вопрос своего вождя. Хотя… наверное, не пропустила бы. При всем своем желании.

Все честное собрание гоблинов после вопроса своего вождя замерло. И так было тихо. А тут стало как-то оглушительно тихо. Собравшиеся в зале гоблины, когда осознали вопрос, то… все они уставились на меня.

Я шарахнулась от них в противоположенную сторону. И нервно сглотнула.

Все, все-все гоблины смотрели на меня своими жуткими красными глазами. Еще и в полумраке. Но, главное, КАК они смотрели! Оценивающие, холодно, расчётливо. Жуткие. И все они оценивали меня.

Мне стало очень неуютно.

Длилось такое разглядывание не долго. Уже в следующий миг вся эта толпа подалась ко мне! Гоблины протянули руки, чтобы дотронуться до меня и рассмотреть получше. Такого я уже выдержать не могла, поэтому завизжав на высокой ноте, надо же голос порезался все-таки, я рванула за трон вождя.

А!

А еще гоблины орали!

— Я!

— Я!

— Мне отдай!

— Я возьму!

— Я!

Я, судорожно приживая к себе сумку, смотрела на спятивших гоблинов. Понимая, что истерика очень близка. И еще чуть-чуть…

Что им всем от меня надо?!!!

Вождь заглянул за свой трон и потребовал:

— Выходи!

Я замотала головой, отказываясь. Я что дура?! Там же эти ненормальные!

— Выходи! — грозно впился в меня желтым взглядом вождь.

Я сглотнула и… осталась стоять на месте. За троном.

Гоблин скривился и рявкнул в сторону своих соплеменников, которые продолжали орать. И кажется уже выяснять, чья я.

— Тихо, я сказал!!!

Тишина наступила моментально. Еще бы! От такого рева. Я так просто присела на корточки и прикрылась сумкой.

А вокруг ти-ши-на…

Учитывая где я находилось и что творилось в зале до этого, тишина была пугающей. Моих бедных нервов хватило на минуту. Потом я осторожно открыла глаза и медленно опустила сумку.

Что происходит?

То, что что-то не так, я поняла сразу. Во-первых, было что-то такое в воздухе… напряженное. А во-вторых… они дышали. Гоблины молчали, вокруг тишина и дыхание. Сиплое, напряженное, прерывистое.

Мурашки всей толпой пробежали по спине. Я медленно подняла голову от колен и… Дернувшись назад, садясь на камень. Ком застрял в горле, а чувство самосохранения взвыло и сообщило, что вот теперь я сильно попала.

По полной.

Гоблины действительно дышали. И смотрели на меня. Я и раньше не была в восторге от их взглядов, но сейчас… Уж лучше бы они и дальше смотрели на меня оценивающе!

Внутри меня билась истерика. Но внешне это никак не проявлялось. Так как я банально от жуткого предчувствия боялась даже пошевелиться.

Что-то произошло. Это я понимала. Но не понимала, ЧТО именно!

Но не долго я пребывала в неведенье. Совсем не долго.

Вождь гоблинов задумчиво протянул, все так же смотря на меня странным взглядом:

— Фея.

Сказано это было медленно, будто гоблин сам не верит в то, что видит пред собой. Каждая буква проскрипела в тишине каменного зала.

Это послужило каким-то сигналом, и гоблины стали шушукаться друг с другом, поглядывая все время на меня.

Тут я заметила, что гоблины смотрят не на меня саму, а ЗА меня. Я тоже посмотрела, уже догадываясь что могу увидеть за плечом.

Так и есть!

Крылья!

Я же еще не полностью контролирую их! Слишком мало времени прошло. Вот от сильной эмоциональной встряски они и появились. А я и не ощутила их появление.

Красиво переливаясь фиолетовым, в полумраке на их кончиках зажигались и гасли искры. Стихия причудливо закручивалась в спираль, темнее и затягивая.

В общем, не давая и шанса на то, чтобы крылья остались не замеченными.

Их и заметили. И выводы тоже сделали.

Убийственные для меня выводы!

Это я поняла по следующим словам главного гоблина:

— Фея, — как-то недобро растянул губы в подобие улыбки гоблин, больше напоминающий оскал. — Как давно у нас не было фей. Это хорошо, что ты, феечка, к нам заглянула. Да еще и с крылышками. Хорошо.

Я поняла. Плохо. Препаршиво.

Для меня.

— Вождь! Отдай ее мне! — проскрипел какой-то гоблин, смотря на меня лихорадочно блестящими глазами.

— Мне тоже нужна фея! — выкрикнул еще один гоблин, который смотрел на меня так, словно хотел съесть.

Вождь даже говорить ничего не стал. Только махнул рукой и поднявшийся гул утих.

— Фея, феечка, — пакостно усмехнулся главный. — Хорошо. Слышишь меня, а, фея?

Гоблин чуть наклонился ко мне, сверля своими жуткими желтыми глазами.

Я осторожно кивнула, боясь сделать что-то не то. И ухудшить и так свое положение.

Нет, ну это надо было так вляпаться!?

— Тогда слушай сюда, фея, — протянул последнее слово гоблин как-то совсем гадко. — Сделка.

За его спиной зашумели остальные гоблины. Были слышны возмущенные восклицания. Никто из этих существ не хотел так просто отпускать фею. Да и вообще отпускать. Говорю же, не ладим мы. Не знаю, почему, но у гоблинов к феям особое отношение. Особо неприятное.

Вождь, не глядя на своих соплеменников, снова махнул рукой. И ропот стих. Гоблины с нетерпением подались вперед, ожидая продолжения.

— Что за сделка? — сглотнув, кое-как произнесла я пересохшими губами.

Не знаю, что предложит мне гоблин, но то, что это будет что-то неприятное поняла по мерзкой усмешке, скользнувшей по губам гоблина.

— Хочешь на поверхность, феечка? Хо-о-очешь. Можешь не отвечать и так вижу. Вы перепончатые не любите под землей быть, — довольно скалился главный. — И знаешь что? Отпущу. Да, отпущу тебя на поверхность. Ну, что скажешь, феечка?

В чем подвох?!

Это мне хотелось прокричать и желательно в лицо ухмыляющемуся гоблину. Но я сдержалась. Я одна, а их много. Да и на поверхность действительно хотелось. Я бы даже сказала, грезилось. Поэтому произнесла более приемлемый вариант:

— Что взамен?

Я в напряжение замерла, ожидая ответа. В бескорыстность гоблинов я не верила. Я, если на то пошло и в то, что отпустят не верила. Но шанс, маленький, появившийся благодаря словам гоблина появился. И я очень надеялась, что мне еще удастся выбраться отсюда.

Я же еще мужа своего не прибила за то, что сбежал. И не высказала все.

— Малость, фея. Самую малость, — и так это было сказано, что стало понятно запросят сейчас что-то вроде звезды с неба. Гоблин, не отводя взгляда, продолжил. Явно наслаждаясь ситуацией. — Я тебя отпущу на поверхность, феечка. А ты… Ты, моя крылатая, отдашь их.

Я недоуменно уставилась на гоблина. Он о чем?

— Крылья, фея. Крылья взамен свободы. Ну как? Согласна? — хихикая спросил гоблин.

У меня не было слов. Сначала. А потом…

Я ошеломленно смотрела на гадкого гоблина, не веря в то, что он запросил взамен моего отпускания.

Крылья!

Да легче звезду достать!

Так я хотя бы живой останусь. Ведь для феи крылья не просто украшение. Лишить фею крыльев тоже самое что убить ее. Без крыльев феи не живут!

И все это, без сомнения, известно гоблину. Который сейчас мерзко и подленько хихикает, смотря на меня. А остальные довольно щурятся и переглядываются между собой, делая предположения соглашусь я или нет.

Вот… гоблины!

Пребывала я в таком шоковом состоянии минуты две. Потом поднялась злость. Нет, я в курсе того, что гоблины не переносят фей. Все наши сказки только об этом и твердят.

Но не настолько же!

Смену моего настроения главный гад заметил. И стал еще более мерзко ухмыляться.

— Ну, что феечка? На свободу?

Я посмотрела на него… нет, не с ненавистью. Но с крайней неприязнью точно. Даже страх отошёл на второй план.

Гоблин, едва не подпрыгивая на своем каменном креслице, с нетерпением ждал моего ответа.

— Ну?

— На свободу хочу. Но крылья не отдам, — проговорила я мрачно, наконец.

Похоже такого ответа от меня ждали. Потому что гоблин, ни капли не расстроившись, хлопнул себя по бокам и тряхнув головой, так что камни точно должны были его ударить. А потом довольно оглядев меня, сказал:

— Отказалась. Значит, фея остается тут.

— Вождь! Отдай ее!

— Вождь! Мне!

— Дай!

Гоблины за троном снова загомонили и жадно подались вперед. Боюсь, если бы не эта каменюка, то меня бы растащили на сувениры.

— Отдать? Не-е-ет. Зачем же? Все будет по закону, — довольно сообщил главный, его вся ситуация похоже радовала донельзя.

— Закон?

— Закон!

— Закон!

Гоблины начали переглядываться. А потом обсуждения пошли по которому уже кругу. Кажется, все гоблины понимали, о чем говорит их вождь.

И что это за закон интересно знать.

Главный махнул лапой и в зале снова настала тишина. После чего гоблин поднялся и провозгласил, подленько смотря мне в глаза:

— Раз фея отказалась от свободы…

Вот гад! Так перевирать факты! На свободу я жажду попасть, а вот крылья отдавать не согласна!

— То по закону фея будет участвовать в Игре!

Что? В какой игре?

Я недоуменно посмотрела на главного. Но тот не стал ничего мне пояснять, только махнул кому-то на меня. И от толпы восторженно кричавших гоблинов отделилась парочка. Подбежала ко мне, схватила под локотки и потащила куда-то в один из небольших проемов в стене.

Тащили меня по какому-то темному, совершенно не освещаемому проему. Все время петляя и… кажется, спускаясь вниз. Наша маленькая группа резко оказалась на освещаемом пятачке.

Свет ударил по глазам и, мне пришлось зажмуриться. Когда я проморгалась и смогла более-менее различать предметы, то осмотрелась.

Гоблины поставили меня на пол. Один из них поспешил открыть… решетку?!

Мы где?!

Заозиралась. Похоже в темнице. Или в тюрьме. Или что там у гоблинов.

Небольшой пяточек, освещенный факелами, и две решетки-двери. За ними был полумрак. Больше мне ничего рассмотреть не дали. Один гоблин радушно открыл дверь, а второй толкнул меня внутрь. Следом полетела моя сумка.

Я еле успела подставить руки. И отбив их и колени, удержалась, чтобы не пропахать лицом каменные кочки. Которыми щедро, я бы сказала, очень щедро был покрыт пол.

Какие д-д-добр-р-рые гоблины!

Я смотрела на камешек, который находился в нескольких сантиметров от моего носа, и высказала вслух все, что думаю и о гоблинах, и о ситуации в целом.

Мои конвоиры, громко гогоча, захлопнули решетку и, закрыв ее, ушли.

Добавив к уже сказанному еще пару слов, я потянулась за сумкой. Вторая рука соскользнула и громко плюхнула, а я чуть все-таки не поздоровалась с каменным полом.

Что за?!..

Подняла вторую руку, так не вовремя решившую изменить место дислокации. А по ней что-то текло. И активно так. Со смешанными чувствами я приблизила руку к лицу, стараясь рассмотреть в полумраке, что это такое.

Благодаря свету факелов за спиной, поняла, что это вода. Самая обычная вода. Ну-у, не совсем чистая. Камера как-никак.

Осмотрела пол внимательнее.

Так и есть. Каменный пол имел не только кочки и ямы, но и воду в них. Осмотрелась и поняла, что вода стекает со стен.

М-да, весело.

Осторожно поднялась на ноги. А потом внимательно вглядываясь куда ступаю, приблизилась к сумке. Подняла. Если выберусь, то куплю еще одну, как у кустика. Вон до сих пор болтается за спиной и не мешается.

Вздохнула тяжело. Да, главное выбраться.

— В порядке? — вдруг прозвучал хриплый голос откуда-то из темноты.

Я дернулась и чуть опять не оказалась на полу.

Да что за день сегодня?!

Устойчиво поставив ноги, я посмотрела туда, откуда донеся голос. И чем меня еще осчастливят гоблины?

Тени в сумраке зашевелились и, вжикнув исками, зажегся еще один факел. Он находился в середине, в специальной возвышенности. И освещал всю камеру, оставляя только тени в углах.

А еще факел осветил существ.

Быстро осмотревшись, насчитала где-то с шестнадцать существ разных рас. Были и гномы, и даже парочка эльфов, и орк, маги и оборотни. М-да, прям коллекция. А теперь к ним добавилась и фея. Своих сородичей я не заметила. Да и судя по ажиотажу в зале, я единственная сейчас тут фея.

Поймала взгляд одного из магов. Видимо, это он задавал вопрос.

— Насколько это возможно, — ответила я, вздохнув.

Меня окинули пристальным взглядом и посмотрели прямо в глаза:

— Портал? — хрипло вопросил мужчина.

Ммм?

Я пригляделась к нему. Заросший, крепкий мужчина с широкими плечами. Возможно, боевой маг, выправка у него уж больно характерная для боевиков.

— Портал. Бракованный оказался, — призналась я, не видя причин отмалчиваться.

Мне сейчас информация не помешала бы. Может найду способ выбраться из этой ситуации.

Мужчина усмехнулся. К нему присоединились один из эльфов и орк. А один из гномов буркнул:

— Бракованный, как же.

— В смысле? — посмотрела я на него.

Но гном отвернулся и уставился в стенку. Пояснил все тот же маг.

— Портал нормальный был. Это нам так… не повезло. Гоблины сбивают настройки, и конечная точка выхода становится у них в пещерах.

Я осмыслила слова мужчины. И выразительно выругалась. Не до воспитания сейчас. Тем более что остальные отнеслись к моей ругани равнодушно.

— Гады! — искренне поделилась я своим мнением.

Мне кивнули. И добавили еще несколько слов, я покраснела, но возражать не стала.

— И зачем им это надо? — спросила я у пленных.

— А сама как думаешь? — мрачно произнес эльф.

Надо же первый раз встречаю настолько адекватного представителя ушастых.

Я вспомнила зал и гоблинов, их слова.

— Они про какую-то игру говорили. Что за игра? — посмотрела я на своих товарищей по несчастью.

— Игра… — экспрессивно высказался орк и резко замахнувшись ударил по стене.

Той было глубоко фиолетово, каменная же. Хотя мелкая крошка со стены посыпалась. Хм… осторожно чуть отодвинулась в сторону. И уставилась на наиболее нормального и разговорчивого существа. Мага.

— Игра — это билет выбраться отсюда. Или же сдохнуть раньше времени, — довольно доходчиво сообщил мне мужчина.

Я оценила краткость. Но захотелось подробностей.

— Про выбраться можно подробнее?

Про сдо… кхм, умереть я решила пока не выяснять. У меня другие планы.

— Можно и подробнее, — откликнулся маг, присаживаясь на какой-то камень.

Сухой, кстати! Надо себе тоже посуши место найти.

— Когда у гоблинов набирается достаточно пленников, то они проводят игру. Вся игра замешана на артефактах, которые создают сами гоблины. Точно не знаю, чего они там насоздавали. Но… суть в том, что если дойти до конца игры, то можно будет выбраться из гоблинских пещер. Второй раз они не используют одних и тех же игроков.

— А если не дойти до конца игры? — спросила я, оценивая перспективы.

— Смерть, — просто ответил мужчина.

Да-а-а, перспективы поражают.

— То есть надо выиграть? И тогда гоблины отпустят? — уточнила я.

— Нет, — криво усмехнулся маг. — Нету победителей и проигравших. Только дошедшие до конца игры и которое не дошли.

Чу-у-удесно!

Где бы яда раздобыть, чтобы всех гоблинов отравить, а?

— А в чем заключается игра?

Маг открыл рот. Собираясь ответить, но тут вмешался другой маг.

— Луар! Заткнись!

Луар закрыл рот, так ничего и не сказав.

По-о-онятно. Ну ладно. Сама справлюсь. Мне хотя бы теперь хоть что-то известно.

— Спасибо, — я кивнула Луару, кое-что он мне все же успел рассказать.

И высмотрев себе сухое местечко, устроилась в сторонке, перед этим заглянув за каменный выступ (терпеть уже сил нет!). Нечего мельтешить перед глазами и так не очень радостно настроенных сокамерников.

Присев на камень, я осторожно, стараясь не показывать остальным, что у меня в сумке. Проверила как там кустик. Он едва-едва пошевелил парой листиков и снова замер, притворяясь обычным. Молодец! Нам сейчас лишних проблем не надо.

Погладив Куст по листочкам, я закрыла сумку и положила ее рядом. И зарылась в свою сумку, выискивая баночку с заживляющей мазью. Колени и ладони саднило, упала-то я на камни. Так что теперь испытывала не самые приятные ощущения. Да и вода была не особо чистая…

Достала баночку и щедро смазала колени, потом ладони. Убрала баночку и принялась ждать. Кожу неприятно закололо, но я молча терпела. Через полчаса ранки поджили.

Вот и хорошо. А то еще неизвестно, что меня ждет в этой гоблинской игре.

Я тихо вздохнула и прикрыла глаза.

В камере, которая больше напоминала каменный мешок, потолок и стены имели такие же кочки, как и на полу, что радовало вода стекала не сильно широкими ручейками и были сухие места. Существа же, находившиеся тут, старались друг на друга не смотреть. Каждый будто был погружен в себя. Только иногда перекидываясь короткими фразами.

Я же прислушалась к себе. И скривилась, ощутив тоже, что и в зале с троном.

Блок.

Сильный блок на магию фей.

Хотя может тут стоял блок еще и на другие виды магии.

Вот же гоблины облезлые!

Наверняка гоблины постарались, чтобы их пленные не могли воспользоваться магией. Для этого у гоблинов были специальные артефакты. Они создавали их, используя подземные источники магии. И, к большому сожалению, создавая очень сильные артефакты, которые перебить было очень сложно.

Вот же!..

Когда я только первого гоблина увидела, то от страха я забыла про магию. Мне жутко хотелось сбежать и оказать подальше от своего кошмара. Но потом… когда гоблинов стало много, и после столь «щедрого» предложения я была зла, очень зла. И магия просто не могла не выплеснуться, должен был произойти всплеск!

Но он не произошел.

Точнее, магию просто заблокировали. А крылья появились. Мда.

Уже тут, когда нервирующий фактор исчез, и маг рассказал про порталы и игру. Я смогла сопоставить все это и понять. Да и попробовать феянуть тоже.

Не вышло.

Магия молчала.

А я ощущала легкую тяжесть. Она невидимой паутиной окутывала и заставляла передергивать плечами. Пытаясь ее скинуть.

Снова попыталась феянуть. Ничего.

Остается только ждать игры и надеяться, что я смогу ее пройти. Точнее, дойти.

Просидела я так еще, наверное, несколько часов. За это время к нам случилось практически целое паломничество. Гоблины приходили, вставали возле дверей-решетки и смотрели. Смотрели они, разумеется, на меня. Фея же.

Мне такое внимание категорически не нравилось. И после парочки гоблинов. Я перебралась в уголок подальше и потемнее. Правда, гоблинов это не сильно останавливало.

Впрочем, они приходили, стояли и смотрели, а потом так же уходили.

А потом пришла группа гоблинов и они открыли двери, чтобы зайти внутрь.

Все мои сокамерники подобрались и поднялись на ноги, напряженно ожидая, когда все гоблины зайдут. Те не заставили себя долго ждать. Когда все гоблины оказались в камере, один из них вышел вперед.

— Игра, — коротко объявил гоблин и вытянул руку.

В руке был зажал кубик. Внутри него будто что-то перекатывалось и, видимо, встав на место, кубик стал светить, становясь все ярче и ярче. И звон. Все нарастающий звон.

Я успела схватить свои сумки, перекидывая одну через плечо, а во вторую вцепляясь двумя руками. Когда вспыхнула яркая вспышка, мы все, без гоблинов, перенеслись… В Игру.