Охота на миллионера

Глава 1

Дверь медленно отворилась, и в бунгало вошла высокая, молодая женщина в соломенной шляпке, ярко-красном купальнике и повязанном вокруг бедер парео. Она сняла солнцезащитные очки, оглядела комнату и, грустно вздохнув, покачала головой. Весь пол был устлан разноцветными тряпками, в которых нетрудно было опознать юбки, блузки, платья, накидки и даже нижнее белье. Вся одежда была новой, с неотрезанными ценниками и ярлычками с названиями фирм-производителей. На диване, стоящем посреди комнаты, валялись пакеты, из которых чья-то нетерпеливая рука извлекла эти вещи совсем недавно. Однако вандала, учинившего сей погром, видно не было. Впрочем, женщина в шляпке знала, где искать виновника беспорядка.

Стараясь не наступать на разбросанные наряды, она пересекла комнату и остановилась у двери, ведущей в одну из спален, откуда доносилось немелодичное завывание. Посторонний человек мог бы подумать, что в спальне кто-то плачет. Женщина же отлично знала, что означают эти жалобные, душераздирающие звуки. Протянув руку, она отворила дверь и громко произнесла:

- Итак, я полагаю, ты счастлива?

В спальне находился только один человек: стройная блондинка, одетая в легкое шелковое платье бирюзового цвета. Она крутилась перед зеркалом, стараясь рассмотреть себя со всех сторон. Услышав вопрос, она обернулась и, широко улыбнувшись, запрокинула голову, раскинула руки в стороны и закружилась по комнате.

- Да! Да! Да! Я безумно, безмерно счастлива! - И принялась петь.

- Остановись, прошу тебя. - Женщина в шляпке поморщилась и скрипнула зубами, будто у нее вдруг свело скулы. - От твоего так называемого пения мне становится не по себе.

- Прости, но я так люблю петь!

- Делай это, когда тебя никто не слышит. Быть может, тогда у тебя станет значительно больше друзей.

Блондинка остановилась, уперла руки в бока и с веселой усмешкой сказала:

- Моника, какая же ты стерва, ей-богу!

- Кристина, какая же ты дурочка, честное слово! - в тон ей ответила женщина в шляпке.

Подруги посмотрели друг другу в глаза, обменялись многозначительными ухмылками, затем рассмеялись, взялись за руки и закружились по комнате уже вместе. Через минуту, задыхаясь от хохота, они повалились прямо на пушистый ковер и уставились в потолок, тяжело дыша.

- Скажи, зачем ты снова накупила гору одежды? - спустя некоторое время, понадобившееся для того, чтобы перевести дух, спросила Моника.

- Я почувствовала приближение хандры и решила немедля принять меры.

- И сколько ты потратила на… лекарство?

- Кое-что еще осталось, - уклончиво ответила Кристина.

Моника приподнялась, сняла шляпку, распустила по плечам блестящие темно-русые волосы и опять улеглась на пол. Ругать Кристину за безответственность было поздно. Деньги уже потрачены. Хотя…

- Ты ведь не срезала ярлычки с одежды, - произнесла Моника, но тут же осеклась.

Кристина напряглась, стиснула кулаки и, вдруг резко вскочив на ноги, выбежала из спальни. Моника кинулась за подругой, зная, какую картину застанет, если будет медлить. Впрочем, Кристина и без того не теряла времени даром. Схватив первую попавшуюся ей на глаза кофточку, она вцепилась зубами в ярлычок.

- Боже мой! Да ты совсем спятила! - крикнула Моника. - Успокойся, я не заставлю тебя возвращать вещи обратно в магазины.

- Ну конечно! - невнятно проворчала та. - Как будто я тебя плохо знаю.

Глаза у Кристины были безумными. За красивую одежду она готова была продать душу. Правда, душой никто не интересовался, так что приходилось тратить с трудом накопленные сбережения. Никто не любил наряды так, как Кристина. Она страдала тяжелым недугом, носящим модное и совсем нестрашное название «шопоголизм».

Моника сравнивала эту хворь с другой широко известной и не менее опасной болезнью - с алкоголизмом. Ведь Кристина не раз завязывала со своей пагубной страстью, но потом не выдерживала, срывалась и… практически поселялась в магазинах. Так запойные пьяницы пропадают в барах. Вытащить Кристину из примерочных могла лишь Моника, которая уже потратила на это массу нервов и времени. В ход шли все средства: Моника взывала к здравому смыслу, умоляла, порой даже пускала слезу, потом насильно выталкивала Кристину из магазина. Очередной шопоголический запой проходил, подруги мирились. Кристина давала клятву обратиться к психологу за помощью, благодарила Монику, иногда относила купленные наряды обратно в магазины, чтобы вернуть потраченные деньги… Однако проходило какое-то время, месяц или два, и Кристина снова пускалась во все тяжкие. Казалось бы, ну любит она спускать деньги на красивые тряпки, что с того? Однако эту страсть к обновкам можно было бы простить, если бы Кристина была богачкой. А ведь Кристина влезала в дикие долги в те периоды, когда случалось обострение. Задолжала она кругленькую сумму и самой спасительнице Монике, но та готова была простить все, лишь бы Кристина излечилась. Однако болезнь не отступала. По большей части, наверное, потому, что «больная» упорно не желала лечиться.

Алкоголики тоже не признают, что больны, подумала Моника и покачала головой.

- Не смотри на меня так! - Кристина расценила ее молчание по-своему. - На этот раз все будет иначе, обещаю! Да ведь я не так уж и много купила…

Моника обвела красноречивым взглядом заваленную новой одеждой комнату.

- Ну хорошо, - сдалась Кристина. - Да, я не выдержала. Здесь столько магазинов, а вещи стоят так дешево! Да ты на качество посмотри! Я набрела на распродажу шмоток от Фенди! Кто бы мог подумать, что здесь есть бутики Фенди!

- Это вещи из дьюти-фри, - холодно произнесла Моника. - К тому же позапрошлогодняя коллекция.

- И кто меня в этом упрекнет? - фыркнула Кристина. - Я в высшем свете не появляюсь, а все мои подруги - кроме тебя, конечно, - не отличат Фенди от Дольче и Габбана. Впрочем, совсем скоро я буду носить одежду из новейших коллекций известнейших дизайнеров!

- Лишь в том случае, если наш план удастся. - Моника села на диван, предварительно смахнув с него ворох обновок.

- Не представляю, что может пойти не так.

- Ты чересчур самоуверенна.

- А как иначе? Если я не буду верить в себя, то и других убедить не смогу.

- Принеси-ка чего-нибудь выпить, - попросила Моника. - Джин с тоником вполне подойдет. Только положи в стакан льда побольше.

- Это означает, что ты не станешь заставлять меня возвращать одежду? - хитро прищурившись, спросила Кристина.

- Я же сказала: не стану. Только убери тряпки с глаз моих, не вводи в искушение.

Моника разложила на столе туристическую карту, прижав две ее стороны запотевшими стаканами, в которых плескался джин-тоник. Она провела рукой по глянцевой поверхности, взяла карандаш, ткнула в какую-то точку и внимательно посмотрела на Кристину.

- Это карта побережья. Здесь обозначены все находящиеся на нем отели - крутые и не очень. Нам нужны первые.

- Я уже узнала у портье название отелей, в которых останавливаются богачи и знаменитости. - Кристина потянулась за своим стаканом, но Моника хлопнула ее по руке.

- Подожди, я еще не все сказала.

- Ну?

- Спросить мало. Надо точно знать, где эти отели находятся. Если ты будешь каждого встречного расспрашивать о богачах и знаменитостях, впоследствии это может выйти тебе боком.

- Ты права, - согласилась Кристина. - Извини.

- Если верить Интернету, сейчас на Гавайях находятся три объекта, которые могут нас заинтересовать.

- Ты хотела сказать, которых мы можем заинтересовать, - поправила ее Кристина.

- Не перебивай. Итак, цель номер один, - Моника ткнула в другую точку, - находится в пункте А. Цель номер два…

- Завязывай ты с этим шпионским лексиконом, - поморщилась Кристина. - Объект, цель, пункты… Никто не подозревает, зачем мы сюда приехали. Мы не разведчицы, а «прослушки» здесь нет, так что говори, пожалуйста, на человеческом языке.

- Ладно. - Моника тяжело вздохнула, недовольная тем, что ее поистине гениальную идею не оценили. - Итак, есть три холостых богача. Пол Уэллс - тридцать шесть лет, никогда не был женат, ловелас и повеса, вокруг него всегда толпа красивейших женщин, преимущественно супермоделей. Дейв Брейди - пятьдесят четыре года, был женат три раза, при разводе добровольно соглашался на все требования жен, отдавая им последнее, ибо, по его уверениям, каждую из них любил больше жизни. И Арчибальд Тилбот - сорок два года, развелся несколько месяцев назад и теперь, по слухам, ищет новую жену. О нем в Интернете меньше всего информации. Мне удалось раскопать лишь следующие факты: он крупный бизнесмен, но предпочитает не «светиться», ненавидит журналистов и не ходит на светские вечеринки, зато жену свою всегда отпускал на все рауты. Видимо, ей надоело повсюду появляться одной, так что однажды она нашла мужу замену. Теперь бывшая жена Тилбота появляется в свете с молоденьким красавчиком и кажется вполне счастливой, судя по фотографиям.

- Второй вариант пока заинтересовал меня больше всего, - после некоторого раздумья произнесла Кристина. - Пол Уэллс, видимо, из тех вечных холостяков, которые предпочитают не связывать себя узами брака. А ведь я настроена на длительные серьезные отношения.

- Согласна с тобой. - Моника кружочками пометила на карте три отеля и наконец разрешила Кристине взять стакан. - Итак, остаются Арчи и Дейв.

- Но Дейву пятьдесят четыре! - поморщилась Кристина. - Почти старик.

- Если помнишь, мы вообще первоначально собирались найти богатеньких старичков, дышащих на ладан…

- Даже за миллион долларов я не соглашусь лечь в постель с морщинистым дедулей. Фу, как подумаю об этом, сразу тошнить начинает. - Кристину передернуло от отвращения, и она поспешила сделать большой глоток джин-тоника.

- Поэтому мы и отказались от этой идеи. Впрочем, насчет Дейва ты не беспокойся. Он выглядит лучше многих наших с тобой ровесников. - Моника отобрала у Кристины стакан и снова поставила его на край карты, затем встала, подошла к шкафу с одеждой, вытащила оттуда свою дорожную сумку и выудила из нее увесистую папку.

- Это еще что такое? - изумилась Кристина. - Мы же договаривались: никаких улик!

- Сожгу, как только покажу тебе, - пообещала Моника.

- Разведем костерок на заднем дворе отеля? - фыркнула Кристина. - Ненавижу твою привычку все досконально планировать. Ты даже в ресторан спокойно сходить не можешь - сначала лезешь в Интернет и читаешь отзывы.

- Зато ты - человек-спонтанность, - ядовито ответила Моника. - И много ли тебе принесла пользы твоя привычка действовать как бог на душу положит?

- Не понимаю, о чем ты.

- Разумеется. Как только речь заходит о совершенных тобой ошибках, ты корчишь такую физиономию, будто я на тебя клевещу.

- Все совершают ошибки.

- Но некоторые люди делают это особенно часто.

- Хватит тебе. - Кристина вдруг улыбнулась. - Не будем же мы ссориться из-за пустяков.

- Не будем, - согласилась Моника и швырнула ей на колени папку. - Читай, а я пока приму душ.

Кристина поджала губы, но не произнесла ни слова до тех пор, пока подруга не скрылась в ванной комнате.

- Вот вредина…

- Я все слышу! - крикнула Моника из ванной.

Кристина усмехнулась и открыла папку, в которой нашла несколько десятков листов с информацией о Поле, Арчи и Дейве. Моника постаралась на славу - кажется, она перелопатила весь Интернет, чтобы написать подробную биографию каждого «объекта».

- Мне непременно нужно зацепить кого-нибудь из них, - прошептала Кристина, листая страницы. - Иначе меня ждут крупные неприятности.

Она выпила еще три порции джин-тоника, прежде чем прочла все до конца. Моника успела вымыться, высушить и уложить волосы, накраситься и выбрать наряд на вечер. Наконец Кристина со стоном мученицы закрыла папку и обратила страдальческий взор на подругу.

- Знаешь, мне кажется, проще найти кого-нибудь менее богатого. У этих троих такие запросы…

- Нам не нужна мелкая рыбешка, - возразила Моника. - Я согласна только на акулу!

- А я бы взяла и палтуса, - пробормотала Кристина.

- Слушай, поступай как считаешь нужным. Это у тебя долги, и ты прячешься от кредиторов. Кстати, ты не задумывалась, как объяснишь жениху тот факт, что ты почти нищая? Богачи редко бывают дураками, и любой из этих трех сообразит, что к чему, как только ты попросишь денег.

- А вот тогда импровизация будет более чем уместна. Впрочем, я успею выйти замуж до того, как мне придется состроить скорбную мину и пожаловаться на кредиторов.

- Я уже говорила тебе, что ты слишком самоуверенна?

- Милая Моника, не ты одна умеешь строить планы. Я тоже кое на что способна. Арчи никогда не догадается, что я нарочно познакомилась с ним.

- Арчи? Так ты уже сделала выбор?

- Похоже, что да, - улыбнулась Кристина. - Хотя я собираюсь попытать счастья со всеми тремя.

- Вспомни поговорку о погоне за зайцами…

- Я - опытный охотник.

- Да ну? - Моника скорчила рожицу. - То-то ты, охотница, не хвастаешься своими трофеями.

- Заткнись, - миролюбиво посоветовала Кристина. - Мне с мужчинами пока что всегда везло.

- Чего ж ты тогда не замужем?

- Не нашлось подходящего кандидата.

Моника забралась с ногами на диван и прижала ко лбу холодный стакан.

- У меня сейчас из ушей пар пойдет. Не могу с тобой спорить, ты никогда не признаешь, что тоже можешь совершать ошибки.

- Моя главная ошибка в том, - сказала Кристина, - что я всегда обращала внимание на мужчин, которые хоть и были обеспеченными, но звезд с неба не хватали. Такие довольствуются тем, что имеют, и не желают двигаться дальше. С ними становится скучно уже через неделю. Нужно было сразу нацеливаться на богача.

- Да, но в случае с богачами конкуренция гораздо выше. За них все мечтают выйти замуж.

- Я не боюсь конкуренции. - Кристина уверенным движением откинула за спину длинные светлые локоны. - Я красива, молода, умна и легко покорю сердце любого мужчины.

- Меня все же не оставляет ощущение, что то, что мы задумали, не очень честное предприятие, - неожиданно произнесла Моника.

Кристина широко раскрыла глаза.

- От тебя ли я это слышу, мисс аферистка? В прошлом году ты охмурила своего босса, а когда получила повышение, то сразу дала ему от ворот поворот, разыграв целый спектакль со слезами и признанием, что любишь другого.

- Но я заслуживала повышения! Так что не было ничего дурного в том, что я лишь слегка поторопила события. В противном случае мне пришлось бы вкалывать за смешные деньги еще лет пять.

- Я тоже заслуживаю красивой жизни, - усмехнулась Кристина. - Разве нет?

- Если бы ты влезла в долги, то смогла бы сама себе устроить такую жизнь.

- Я не по собственной глупости оказалась на мели! - огрызнулась Кристина. - Это все мой братец… И надо было ему вляпаться в ту историю…

- Твой братец, конечно, виноват в том, что сейчас ты считаешь каждый цент. Однако ты и сама немало поспособствовала собственному разорению. Ну какая женщина в здравом уме, зная, что у нее на счете ноль, пойдет опустошать магазины?

- Полагаю, что это сделает красивая женщина, помешанная на нарядах.

- С ветром в голове.

- Не без этого, - согласилась Кристина. - Имею право быть ветреной. Я - блондинка.

Моника устало отмахнулась. Переспорить Кристину - все равно, что пытаться пройти по воде. Предположение из области фантастики.

- Собирайся, - сказала Моника. - Я хочу есть. В ресторане тоже можно с кем-нибудь познакомиться. Иногда богачи предпочитают отдыхать инкогнито.