Охота на студентку или Знакомые с привилегиями

Глава 20. Ночь ножей и стрел.

🎵 Seven Nation Army — SKÁLD

Телефоны ребят не работали. Ожидаемо. Я не понимала, что мне делать. Вероника попала под удар из-за меня. Если бы только я держала язык за зубами.

Наяривая круги по комнате, старалась мыслить здраво. Знала, что сегодня полицейские должны были схватить сектантов. На часах уже 23:00.

А если что-то пойдет не так?

Сомнения точили изнутри, предчувствие горело ярким транспарантом «Немедленно поезжай туда!». При этом я понимала, что могу только помешать.

Перед глазами, как живая, возникла картинка пещеры и трупов. Кажется, даже нос уловил ту вонь.

Ну уж нет, я не буду стоять в стороне. Бросилась к шкафу и выудила оттуда те самые мантию и маску, запихнула все это барахло в рюкзак. Натянула на себя камуфляжные штаны и удобные ботинки на шнуровке, черный свитер и куртку. Не представляю, насколько удобно в этом будет, но я не стану отсиживаться, пока Нику могут убить и сбросить в темную пещеру, как какую-нибудь сломанную куклу. Взгляд упал на чемодан, в котором хранился разборный лук. Не раздумывая, взяла его.

Теперь нужно было решить вопрос с транспортом, путь предстоял неблизкий. Не бежать же туда. Может, такси? Вспомнила, что Шерил упоминала о наличие машины у Келси. Соседка не пользовалась своим «желтым жуком», только приехала на нем в университет из своей деревеньки где-то в Уэльсе. Да и выбирать сейчас не приходилось. Драгоценное время утекало сквозь пальцы.

Подбежала к ее двери и постучалась. Изнутри доносилась агрессивная мелодия с северными мотивами. Я уже думала повторить стук, как Келси открыла и смерила меня взглядом. В черной майке с надписью “SKÁLD” и темных джинсах с шипами на ремне она выглядела так, будто выпрыгнула из какого-нибудь готического ужастика. Еще немного, и во рту покажутся клыки. Странно, что она не пошла праздновать Хэллоуин.

— А ты завязла в этом болоте, да? — спросила она меня.

— Срочно нужна твоя машина.

— Я похожа на таксиста?

— Эти психи похитили Веронику. А теперь живо одевайся и бери долбанные ключи!

Келси моментально изменилась в лице и скрылась в комнате. Она была в курсе происходящего, это без сомнений. Через пару минут соседка уже собралась, оделась в длинный плащ и свои тяжелые ботинки. До парковки мы практически бежали. Как только сели в еще холодный салон, я сразу вбила в навигаторе точку. Подъезжать слишком близко было опасно, значит, мне придется идти по той же тропе, по которой мы бегали с Логаном. Тащить туда Келси я не собиралась. Не хватало на моей совести еще одного трупа в случае неудачи. Уж лучше она подстрахует по-другому.

Улицы заполонили ряженые в честь Хэллоуина отдыхающие. Самыми популярными были ведьмы и фейри, но попадались и зомби, испачканные бутафорской кровью или человек-телевизор. От пестроты и разнообразия в глазах рябило. Пока мы ехали по во всю празднующему городу, тишину салона разбавлял звук работающего радио. Как раз начались местные новости. От того, что я услышала, волоски встали дыбом. Произошла крупная автокатастрофа с участием полицейской машины, проезд оказался перекрыт, пробка растянулась на несколько километров. Посмотрела по карте, и паника сковала все внутри. Авария произошла как раз по дороге от полицейского участка в сторону места проведения собрания секты.

Мы ехали с другой стороны, поэтому вскоре Келси припарковалась и с ужасом посмотрела на темень леса. Не такой уж и храброй готка оказалась.

— Ты подождешь здесь? На случай, если нам придется быстро сваливать.

— Угу. Будь осторожнее. Тут можно и без сектантов ноги переломать.

— Да, знаю.

Я выбралась из теплого салона и зашагала в сторону тропы. Ночью лес выглядел еще более жутким. Ветки и кустарники походили на монстров, которые тянули свои крючковатые пальцы к жертве. Волоски вставали дыбом, но я упорно шагала вперед, включив навигатор, чтобы не сбиться с курса. Чем дальше заходила, тем темнее становилось. Тут царила неестественная тишина.

Достаточно углубившись в лес, надела мантию и маску, собрала лук. Если меня увидят, то издалека я буду похожа на одного из адептов, который припозднился. Хотелось нестись туда со всех ног, но тогда я рисковала споткнуться о какой-нибудь корень. А мне нужно добраться в сохранности и занять выгодную позицию. На Халка, который способен раскидывать врагов во все стороны, я явно не была похожа.

Когда до места оставалось не так много, я поняла, что нахожусь недалеко от пещер. Похоже, сбор секты назначили с другой стороны. Пользуясь тем, что уже представляла особенности этой локации, забралась повыше. И не прогадала. С моего места открывался вид на поляну, на которой развели костры и стоял тот же котел. Устроившись в тени, пыталась оценить обстановку.

Прямо посередине установили широкий каменный стол, вокруг которого бродили люди в мантиях. Пробежав взглядом по темноте за пределами света костров, не заметила полицейских. Пока смутно представляла, как себя вести. Как ни пыталась, не видела подруги. Зато заметила Паркер, которую узнала по той самой импровизированной короне на голове. Только в этот раз ее лицо скрывала обезображенная маска со ртом, открытым в крике. Ее волосы были распущены и струились по плечам. Прям банши какая-то.

Не решалась включать телефон, чтобы посмотреть время. Свет экрана мог выдать мое местоположение. Из-за того, что приходилось долго сидеть в одном положении, тело немело, ноги и щеки мерзли. Приходилось разминать и растирать пальцы, чтобы в случае необходимости они не помешали стрелять.

Наконец началось шевеление.

— Пришло время жертвы, — провозгласил мужчина в маске сатира. — Ради процветания университета весь следующий год.

Психи! Больные психи!

Даже по искаженному голосу я узнала того самого лидера с первого собрания. Я встала за стволом дерева и приготовилась. Веронику тащили со стороны пещер, она еле передвигала ноги. Мое сердце забилось быстрее, рука крепче сжала рукоять лука. Вслед за Никой вели… Дэниэла, его руки были стянуты стяжкой, под глазом виднелся кровоподтек. Поняла, что это не Логан только по одежде, она не была черной.

Их обоих положили на каменный стол.

Что же делать?

На что я только надеялась? Идиотка.

Вложила стрелу в лук.

Никто не придет, мы тут сами по себе.

Паркер и мужчина встали по обе стороны от каменного стола. Все вокруг что-то запели, их глаза нездорово блестели от предвкушения кровопролития. Наверняка, уже налакались пунша с наркотой. В руках лидера и его «королевы» появились изогнутые длинные ножи. Свет от костра блеснул на заточенных лезвиях.

Вашу ж мать! Что б вас Тор молнией убил!

Меня хватит только на один выстрел. А жертв двое.

Черт, черт, черт. Где же полиция?

Снова пробежалась взглядом по зарослям и никого не увидела.

А если они и Марка схватили?

Я не начинала натягивать тетиву, чтобы рука не начала трястись. От выбора разрывало. Вероника или Дэниэл… Чтобы этим сектантам в аду гореть за такое! Больше мешкать было нельзя.

Натянула тетиву.

Прицелилась.

Дала воздуху медленно и свободно выходить из легких, потом задержала дыхание на доли секунды. Уже планировала сделать выстрел, как чья-то стрела, выпущенная с другого конца поляны, пробила сухожилия на руке Паркер. Она завыла, как зверь, но оружие опустила.

Я моментально сориентировалась, поменяла цель и выстрелила в лидера. Стрела попала ему в плечо, но нож уже пролетел вниз, пробивая тело жертвы. Теперь уже хотела кричать я.

Как раз в этот момент с третьей стороны начали появляться силуэты с огнестрельным оружием и в черных масках. Началась суматоха, повсюду слепили фонарики, раздались приказы «Всем стоять. Полиция». Кто-то попытался сбежать, но у них не получилось. От облегчения воздух с шумом покинул мои легкие. Они успели.

Среди деревьев я увидела одетого во все камуфляжное Марка с луком в руках и бегущего в сторону алтарного стола… Дэниэла? Это что же? Я перевела взгляд на раненого Маклина, который от боли потерял сознание. Логан... Вот же тупоголовое пугало!

Как только началась заварушка, Вероника скатилась оттуда на землю. Ее же затопчут!

Выругалась и стала слезать со своей позиции, пару раз проехалась пятой точкой по камню и земле, приземлилась на колени. Не обратив внимание на боль, бросилась к столу. Вовремя успела оттолкнуть какого-то адепта, который чуть не наступил на Нику, и оттащила подругу ближе к столу. Кругом хватали сектантов, наручники только успевали захлопываться.

Убедившись, что Вероника в безопасности, поднялась на ноги и посмотрела на Логана. Кровь заливала его торс. Моя голова сразу закружилась, из-за чего пришлось схватиться за холодный камень. Я не страдала клаустрофобией, не боялась пауков, темноты и змей, но вид крови вышибал мое сознание. Пришлось дышать глубоко. Знала, что нож лучше не вынимать, тут нужна медицинская помощь. Радовало хоть то, что я сбила удар, лезвие вошло не так глубоко, но и в этом случае крови было слишком много.

Услышав звуки возни и яростные крики, повернула голову. Дэниэл сидел сверху на том, кто всадил нож в его близнеца, и молотил по нему кулаками. С того слетел капюшон, и я обомлела. Фрейзер. Марк бросился к другу и попытался оттащить от сектанта, но Дэн будто стал берсерком. Он зарядил Истомину с локтя прямо в челюсть и тот повалился назад. Я бросилась к другу и упала на колени, чтобы быть вровень с его лицом.

— Дэн, ты его убьешь! Логану нужна медицинская помощь! Он еще жив.

Дэниел замешкался, этим сразу воспользовался Марк и наконец оттащил его от профессора, который уже потерял сознание. Да и его лицо больше походило на отбивную. К Логану как раз подбежал мужчина в черной маске, на его боку висела аптечка. Еще двое готовили носилки. Я снова отвернулась и глубоко задышала, стараясь остаться в сознании. Борясь с головокружением, доковыляла до Вероники.

— Как ты?

Взяла ее лицо в ладони и подняла. Широкие зрачки, взгляд не фокусировался.

— Пар…паршивый из… меня детектив.

— Детектив? Ты что, начала копать?!

— Угу.

Хотелось прибить ее. Она сама подставились. Но корень причины всего произошедшего — все равно я.

— Что с ней?

Ко мне подошел полицейский.

— Ее накачали наркотиками.

— В таком случае ее нужно доставить в больницу. Она может идти сама?

— Не думаю.

— Парни, — крикнул он. — Эту донести до машины и отвести в больницу.

— Я поеду с ней.

— Вы ее родственница?

— Нет. Подруга.

— Тогда не стоит. Приедете утром. Больница святого Иоанна.

Не собираясь спорить, полицейский просто отошел, а Вероникой уже занялись другие люди в черной форме. Адептов положили в ряд на землю и по очереди уводили. С некоторых слетели маски, но я не хотела смотреть. Желала только забыть все произошедшее как страшный сон. Бросила взгляд на Фрейзера. Лучше бы он так и оставался суровым преподавателем. В университете строгих профессоров было полно, но они не становились убийцами. Каюсь, я правда думала, что под основной маской скрывался дружелюбный Локхарт. К счастью, ошиблась.

Адреналин схлынул, мне стало холодно.

— Я отвезу тебя домой, — сказал Марк.

— Не надо. Келси ждет меня на парковке.

— Это не обсуждается, Дороти.