Олень для Миры

Часть 3

Часть 3

Мира открыла глаза и огляделась. Она не сразу сообразила, что твориться, а когда вспомнила последние минуты, резко села. На ней была длинная сорочка, она сама лежала в теплой постели, а кровать стояла в светлой и совершенно незнакомой комнате.

— Это так на том свете встречают? – шепнула самой себе девушка, пытаясь отыскать взглядом хоть какую-то подсказку.

Неожиданно открылась дверь, и в комнату заглянул парень. Увидев, что Мира больше не спит, он кинулся к кровати, чтобы обхватить ее руки и прижать к себе.

— Моя фея, ты проснулась, - голос у парня был приятный, мелодичный, но он сам совершенно точно был девушке незнаком.

— Вроде проснулась, - неуверенно сказала девушка, вытаскивая руки из цепкого захвата, — Но не понимаю где я? И что вообще случилось? Как я тут оказалась? Что с оленем?!

Последнее Мира чуть ли не выкрикнула, даже попыталась встать, но ее уложили, слегка надавив на плечи.

— Все хорошо, все в порядке. И с оленем тоже, — парень довольно улыбался, — Осталось лишь тебе набраться сил и … Не могу ждать. Миранда, фея моих снов, ты выйдешь за меня замуж?

Девушка только и могла хлопать глазами. Такого перехода она точно не ожидала. Нет, парень был красивым, но для замужества этого явно было мало. Да она даже имени его не знает, а ее уже хотят окольцевать.

— Может для начала познакомимся? Я вас совсем не знаю, - мягко отказала девушка, надеясь, что перед ней не псих.

— Точно, - парень взъерошил волосы, от чего стал слишком милым, — Извини, я забыл, что ты меня еще не знаешь.

— А ты меня? – напряглась Мира.

— А я тебя знаю, — подтвердил парень.

— Ты за мной шпионил?

— Нет, нет. Не совсем. Все не так. И да, меня зовут Карсен.

Парень сел на кровать и весьма шустро начал свой рассказ, от которого девушка была мягко говоря в шоке.

Оказывается, познакомились они еще тогда, на корпоративе, пусть и не были представлены друг друга. Мира недоверчиво покосилась, она не особо рассматривала оленей. К тому же тогда они были в костюмах, а сейчас перед ней сидел некто в какой-то деревенской одежде. Но ее удивление росло с каждым новым словом. Похищение было не просто запланировано. И дед Мороз, и «олени» прекрасно знали про него. Их обязанность была в том, чтобы не дать коллегам заметить пропажу девушки, потому ее никто и не искал. Колдун, что ее воровал – его двоюродный дядя, то есть родственник, хоть и не особо близкий. Потому девушке ничего не грозило в его доме.

— Да, ты просто шикарно готовишь!

— А это ты откуда узнал? – поразилась Мира, хотя казалось, что дальше уже некуда.

— Так дядя постоянно еду передавал, которую ты готовила. Ты молодец, не каждая могла так кашеварить, пусть это и не главное.

Мира открыла рот и закрыла. Почему-то у нее кончились все слова, которые не ругательные. Парень же либо не заметил, либо проигнорировал этот нюанс и продолжил рассказ. Когда она убежала первый раз – это была одна из проверок. И девушка ее с честью прошла.

— Я чуть не замерзла в лесу и прошла? – не поверила Миранда.

— Ты не смирилась со своим положением, - решил пояснить Карсен, — Стала действовать, как только подвернулся шанс. Ты одела мужские сапоги, не собиралась возвращаться к похитителю, да и меня смогла послушаться. Догадаться оседлать оленя – это надо уметь.

—Ты? Ты олень?

— Ага.

Парень счастливо улыбнулся, встал с кровати и через пару мгновений перед Мирой уже стоял красавец-зверь, спасший ее от волков. Видимо сознание девушки решило, что для нее хватит потрясений, потому что она грохнулась в обморок.

Мира как будто плавала в темном тумане, когда начала слышать голоса в отдалении.

— Я же говорил не торопиться, а ты.

— Я же не думал, что она вот так, - этот виноватый голос Миранда узнала, кандидат в женихи явно переживал.

— Она из обычного мира, где магии мало, да и ту не замечают, — ответил его собеседник, — Тут надо было осторожно, постепенно. А ты и вывалил на нее все, еще и обратился. Надо же думать, что можно говорить, а что лучше припасти для более удобного случая, когда вы будете лучше знакомы. Сбежит – новую невесту искать лет пять не будем.

— Ну папа, - возмутился Карсен.

— Я сказал пять лет, — отрезал мужчина, —У нас и так окно раз в год открывается, а ты решил свою попытку запороть. Теперь она может захотеть вернуться домой.

— Домой? — простонала девушка, открывая глаза.

— Моя фея, как ты? – Карсен мигом подскочил к девушке и внимательно посмотрел ей в глаза, — Что-нибудь болит?

— Сын, да не висни ты над ней! – возмутился его собеседник, — Сядь рядом и спрашивай. Дай ей воздуха глотнуть.

Миранда смогла сфокусировать взгляд. В начале она увидела Карсена, а потом рядом с ним взрослого мужчину. И вроде бы она его видела впервые, но вот взгляд был слишком подозрительный.

— А вы кто? – решила узнать девушка.

— Я – отец этого оболтуса, — мужчина слегка кивнул, — Гор Явертон. Ну и по совместительству дед Мороз, что назначил вас Снегурочкой.

— Вы! – Мира чуть ли не пальцем в него ткнула, — Это с вашей подачи меня украли!

— Есть такое, - спокойно согласился Гор.

— Если бы не вы, я бы сейчас была дома!

— И ты даже можешь туда вернуться, - прервал ее обвинительную речь мужчина, — Никто не будет знать, что тебя не было на Земле. Никто не заметит, что ты пропадала, так же, как не будет взысканий за пропуск работы.

— И как же вам это удастся? – хмыкнула девушка, — Меня дома кажется с полгода не было.

— Не полгода, а десять дней… будет, — поправил ее Гор, а потом с улыбкой пояснил, — Если молодая леди решит, что ей не хочется тут оставаться, то я верну тебя домой. Ты окажешься у себя в квартире ровно в двенадцать часов, когда куранты впервые ударят. Только через десять дней.

— Это как?

— Время в наших мирах течет по-разному. К тому же ты была в пузыре времени, - пояснил Гор, — Но думаю пока тебе должно хватить и этого объяснения. Сейчас есть более важные вопросы: станешь ли ты женой моего младшего сына. Я вас оставлю. Карсен, не пугай больше девушку.

Гор вышел, а вместо него зашла служанка, что принесла еду. Мира с удовольствием принялась за свой завтрак, а Карсен продолжил свой рассказ, зайдя немного с другой стороны.

Перемещаться между мирами не самое сложное занятие. Но вот провести с собой что-то из другого мира, и тем более кого-то, могли не многие. Колдун, что ее выкрал, как раз обладает этим навыком. Когда-то давно он был местным злодеем, но потом решил сменить амплуа и род деятельности. Теперь он все так же порой ворует девушек из других миров, но теперь определенных, которых выбрали в потенциальные невесты. К тому же он помогает проверить будущую жену на нужные качества, чтобы избежать неприятностей в будущем. И Мира с честью все прошла, особенно когда была готова пожертвовать своей жизнью ради другого.

— А если бы на нас снова напали волки? – с ужасом спросила Миранда.

— Зачем им нападать, если они нас охраняли? – удивился Карсен.

— Чего?

— Те волки – это были не волки. Точнее волки, но не простые. Они подчиняются моему дяде, потому никакого вреда не причинили бы.

— Но один из них тебя ранил!

— Всего лишь оцарапал. Надо же было проверить, на сколько ты сочувствуешь мне. Там ранка-то зажила через час.

— А почему ты не вставал?

— Играл роль. Ты должна была пройти все испытания без подсказок с моей стороны. Там с лесу с волками мы не будем придираться, я же ни слова тебе не сказал.

Миранда хлопала глазами и не знала, как реагировать на все услышанное. То есть она тут страдала, неизвестно сколько, переживала, попутно работала бесплатной прислугой. Ее запугали до смерти лишь для того, чтобы проверить какая она будет хозяйка? И в глазах потенциального жениха сейчас было веселье и счастье, а не забота и беспокойство, что кому-то было тяжело и страшно. Но девушка никак не разделяла его радости. Видимо служанка почувствовала предстоящую грозу, а может заметила, что Мира не улыбается, потому что женщина поспешно собрала посуду и ушла, вроде как «у меня там еще дел много».

— Ты счастлива? – Карсен посмотрел на невесту с ожиданием, но его глаза так и лучились радостью, видимо предполагался только положительный ответ.

— Я? До безумия, - кивнула девушка, при этом ее голос был максимально ровный и без эмоциональный, — Наконец-то этот кошмар закончится. А то я совсем устала быть одна в кругу врагов и предателей. Когда я отправлюсь домой? Меня там родители заждались.

— Э … Что? – парень озадачено посмотрел на собеседницу, — Они же тебя забудут, а сюда им нельзя. Так чего переживать?

— А я не переживаю, — хмыкнула Мира, — Вернусь домой и никаких переживаний. И ваш кошмар забуду, еще и праздник дома встречу. А кто меня домой-то возвращать будет?

— Дядя, — проблеял парень, — Погоди, но ведь возвращаться не обязательно. Ты мне понравилась, все проверки прошла, так что можешь остаться тут, со мной.

— Нет уж. Такого счастья мне не надо, —отрезала Миранда, уже не скрывая злости, — Невест обычно спрашивают заранее об их желаниях. И да, покинь пожалуйста комнату. Мне надо одеться, привести себя в порядок, а голой меня увидит только муж.

— Но почему? — Карсен никак не мог найти нужного вопроса, его хватило всего на два слова.

— Видимо ты и вся твоя семейка решили, что мой мир – магазин с невестами для вашего, — решила просветить его Мира, — Но, если с другими это номер прокатывал, я не хочу участвовать в вашем фарсе. Я хочу домой, туда, где меня любят, где обо мне заботятся. Тут я таких не наблюдаю.

— Но…

— Нет.

Парень еще посидел немного на кровати, с надеждой рассматривая Миру, но не дождавшись отмены приговора, понурил голову и вышел.

— Можно? – после стука в комнату заглянул Гор.

— Заходите, — кивнула девушка, она как раз закончила обедать.

— Хотел бы с тобой поговорить, — мужчина зашел и сел в кресло, не особо далеко от Миры, но на достаточном расстоянии, чтобы девушка не чувствовала давления.

— О чем же? — со вздохом поинтересовалась она, догадываясь, какой будет ответ.

— Не о чем, а о ком, — поправил ее Гор, — Хотел заступиться за сына. Он хороший мальчик, хотя и оболдуй немного.

— Хороший, рада за него, — согласилась Миранда, — Еще что-то?

Гор по-отечески улыбнулся, и девушке стало неуютно и неудобно за свое поведение, но ведь у нее были для этого причины.

— Он несносный, любит все вываливать сразу, но он ни разу не хотел тебя обидеть, — продолжил отец жениха, — Он очень верный и чуткий. И хоть я говорил ему потерпеть с поиском невесты, он сам решил, что готов. Потому я не стал ему мешать, лишь проконтролировал процесс. Поверь, чтобы тебе не пришлось пережить – тебе ничего никогда не угрожало.

— Ага, начиная с вашего колдуна? – решила напомнить девушка.

— Братец выглядит колоритно, но он уже давно не тот злодей, которым все еще пугают детишек.

— Он мной манипулировал!

— Но ничего страшного или позорящего твою честь. Просто старался максимально оградить тебя от ошибок. Он не самый терпеливый товарищ. До сих пор удивляюсь, как его супруга терпит.

— У него есть жена? — кажется Мира забыла, что тут пришли оправдывать Карсена, так поразила ее новая информация.

— Ага, — довольно кивнул Гор, — И предупреждаю последующие вопросы: он перестал быть злодеем с ее появлением. Бережет ее, как самое ценное, что у него есть. Потому тебе и не показал свое сокровище, и их историю я тебе не расскажу. Останешься – сама сможешь у него узнать, а нет — смысла рассказывать нет. Если ты вернешься домой в свой мир, ты забудешь обо всем, что тут видела и что узнала. Да и я тут для другого. Почему ты отказала моему сыну? Нет, я не собираюсь тебя убеждать, что ты не права, но мне нужно знать конкретную причину. Он слишком молод и горяч, с новой невестой у него может быть опять неудача, а я хочу помочь ему этого избежать.

Мира задумалась. В начале над тем, стоит ли отвечать, а потом решила, лучше сказать. Гор на самом деле переживал за сына, да и с ней разговаривал вежливо, так почему бы не помочь.

— Карсен очень болтливый, — решила начать Мира, — Но при этом он не сказал ничего, чтобы заставило меня хотя бы подумать о браке. Он тут расписывал испытания, как я их проходила, как ему это все нравилось, но это был его выбор и его испытания. От меня ожидался только положительный ответ, но … А что он сделал, чтобы я его услышала? Я прошла его глупые проверки, пусть и не знала этого, значит показала свой статус, типа я достойна. А достоин ли он меня? Хочу ли я себе такого мужа? Он знает, почему хочет меня в жены, а я не догадывалась даже о его существовании. Знание, что он — олень, никак не способствуют созданию крепкой семьи. А большего мне не соизволили сообщить, молчу уж о доказательствах чувств и желаний.

Гор кивнул, показав, что услышал девушку. Помолчав немного, он снова задал вопрос.

— А могу я попросить тебя о небольшом одолжении? У тебя есть несколько дней до того момента, как вернешься домой. Если мой сын захочет с тобой пообщаться — дай ему шанс. Я не прошу становиться его женой, ты права, у вас должны быть равные условия, а значит он должен заслужить это. Потому я просто прошу дать ему шанс, не больше. Если он тебя обидит — сразу скажи мне, хотя сомневаюсь, что он пойдет на это. Договорились?

— А куда мне деваться, - хмыкнула Мира, но потом поспешила исправиться, — Раз уж я тут, не буду ему отказывать, в шансе.

Гор кивнул и вышел из комнаты, оставляя Миру наедине со своими мыслями. И видимо не зря ее попросили не рубить с плеча сразу, потому что жених появился уже через пол часа. Без стука он заскочил к ней в комнату, бухнулся на кровать и широко улыбнулся.

— Фея, прости, был не прав. Пошли гулять!

— Чего? – девушка шокировано посмотрела на нахала, ничуть не веря его извинениям, — Ты о чем?

— Признаю, был не прав, - быстро протараторил парень, — Не показал себя с хорошей стороны, потому предлагаю погулять и исправиться. Не, ну а чего в доме-то сидеть, когда погода шикарная.

Мира недоверчиво покачала головой, но она же обещала. Как оказалось, к ее появлению в доме подготовились основательно. Кроме ночнушки и халата, в котором девушка была в комнате, ее ждал целый гардероб. Вязанные платья из мягкой шерсти, лосины, кофты и штаны, даже белье, а для выходов на улицу приготовили белоснежную шубку.

Экипировав невесту с ног до головы, даже на руках оказались мягкие варежки, Карсен вывел девушку из дома. На пару секунд Мира зажмурилась: яркое солнце и чистый снег ослепили в первое мгновение. Но скоро она уже с удивлением разглядывала пейзаж, стараясь запечатлеть эту красоту в памяти. Аккуратные дорожки были убраны, не было ни льда, ни песка, а уже на газонах снега было как минимум по пояс. То тут, то там были разные по форме деревья, над дорожками порой взмывали арки, а в некоторых местах стояли ледяные скульптуры. Тут явно старательно поддерживали порядок: можно было дойти до беседки, до ворот, даже до фонтана, что сейчас был засыпан снегом. А Миранде вдруг захотелось увидеть это место летом. Правда она тут же испугалась, что тут может не быть всех времен года, но пока решила повременить с этим вопросом. Если она отправиться домой, то все равно забудет это место.

— Так что бы ты хотела узнать? — начал ее кавалер.

— Что?

— Ну, отец передал мне, что тебя не устраивает. Вот я и спрашиваю. Хочу пройти все твои проверки.

— Знаешь, - девушка внимательно посмотрела на парня, — Я тебя вообще не знаю, ни с какой стороны. Так что можешь начинать с чего угодно, пока что повториться точно не получится. Я даже не знаю твоей фамилии, она такая же, как у отца или нет, если тут у вас отчества или нет. Правда это все мне тоже ничего не скажет, я всего лишь хочу сказать, что я тебя не знаю.

— Я – пятый сын Правителя, - гордо ответил Карсен.

Видимо парень ожидал, что после этих слов невеста тут же бросится ему на шею, скажет, что передумала, но Мира лишь выжидающе на него посмотрела.

— И? – не утерпела девушка.

— Я – самый завидный жених, чтобы ты знала, — хмыкнул парень, — Собственно потому девушки и проходят испытания до того, как узнают кто я. Так было со всеми моими братьями. Да, я не стану Правителем, скорее всего, но быть частью нашей семьи честь.

— А что мне делать с этой честью? – съехидничала Мира, — Ее на хлеб не намажешь, на ней не выспишься, в холод не укроешься.

— Тебя будут уважать везде, где бы ты не появилась, — буркнул обиженный кавалер.

— Но жить-то я буду не с ними всеми, а с тобой, — напомнила девушка, — К твоему сведению, я лучше сбегу от тирана из золотой клетки и буду жить одна. Ну или с кем-то таким же простым, как и я, зарекаться не буду. Если бы я искала мужа по твоему принципу – уже давно бы нашла, предложения были.

— Это какие? – тут же навострил уши Карсен.

— Не важно, - отмахнулась девушка, — Мы тут не мое прошлое обсуждаем, а тебя. Так что давай, действую. И да, если ты забыл – я как бы из другого мира, ваш не знаю совсем.

Жених широко улыбнулся, кажется поняв, почему девушка не реагирует на его статус. В результате они гуляли по заснеженному двору, и Карсен рассказывал о себе, о своей семье, об этом мире. Он перепрыгивал с одной темы на другую, хотел поделиться всем, от чего девушка улыбалась. В какой-то момент она запустила руки в сугроб, пока ее гид и информатор отвлекся на что-то, сформировала снежок и бросила его в макушку парня. Все это время Карсен был без шапки, оправдываясь тем, что он не такой чувствительный к холоду, за что теперь поплатился. Снег, что и так не имел особо плотную форму, распался при соприкосновении с головой жертвы, а потом упал вниз, немного попав за шиворот.

Карсен стал судорожно вытряхивать мокрую воду, снега было не много и он весь растаял, а девушка смеялась.

— Думаешь это весело? — парень нахмурился, глядя на Миру.

— Есть немного, - улыбнулась обидчица, — Тебя слишком занесло на теме «Я и моя расчудесная семья – благословление богов». Решила спустить тебя с небес на землю.

— Сама напросилась.

Карсен наплевал на воду под одеждой и чуть ли не пулей подлетел к Мире. Обхватив ее за талию, он быстро, но аккуратно приподнял ее, после чего закинул в сугроб.

— Ты! Ты! — Мира пыталась было злиться, но смех не давал этого сделать.

Чуть просмеявшись, она протянула руку, так как понимала – сама из этой кучи снега она не выберется.

— Ну помоги уж, раз забросил.

Карсен по благородному решил забыть девичью подставу, подошел и даже ухватил ее за руку, но Мира так просто сдаваться не собиралась. Стоило дернуть, и вот уже они вдвоем барахтаются в кучи снега, закидывают даже не снежками, просто охапками снега, под непрекращающийся смех.

Неожиданный отпуск в заснеженной стране пролетел шустро. В начале Миранда была настроена весьма скептически, но постепенно оттаяла. Ее потенциальный жених хоть и был немного оболтусом, но оказался милым парнем. Да, его периодически приходилось одергивать, спускать с небес на землю, дергать за слишком задранный нос – короче напоминать, что он не пуп земли. Вначале Карсен на это обижался, но потом вроде как смирился, а может ему что-то такое сказал отец, а Мира подозревала именно этот вариант, что заставило парня вести себя немного по-другому. Потому, когда к ней пришла небольшая делегация, она растерялась.

— Ну что, Миранда, пришло время принимать решение, - Гор выступил вперед, видимо решив быть главным переговорщиком.

— Уже, - девушка поникла.

— Сегодня вечером ты либо станешь женой моего сына, либо отправишься домой и не вспомнишь ни о чем, что здесь увидела. У нас нет больше времени ждать. Не связав себя узами брака с местным, ты не выживешь в этом мире, но принуждать тебя никто не будет. Потому выбор за тобой.

Девушка внимательно посмотрела на парня, что стоял за отцом и явно ожидал ее решения.

— Я не могу, — через силу призналась она, — Карсен, ты хороший парень, но еще не готов к женитьбе.

— Мне уже скоро пятьдесят будет! – хмыкнул явно обиженный отказом жених.

— Это не показатель, - покачала головой Мира, хотя в голове возник вопрос: «Сколько же они тут живут», — Ты милый, добрый, но еще ребенок. Извини, но как бы ты мне не нравился, я не вижу пока тебя в роли мужа.

— Но я тебе нравлюсь? – решил уточнить парень.

— Да. Но видимо не на столько, чтобы я влюбилась за такой маленький срок. Извини.

— Все в порядке, - кивнул Гор, не дав больше ничего сказать сыну, — Ты сделала свой выбор и имеешь на это полное право.

Миранда лишь кивнула. Увы, она с трудом, но призналась самой себе, что не готова пока к совместной жизни с пятым сыном Правителя.

Гор сдержал слово. Он вернулся буквально через полчаса с тем самым колдуном, что притащил Миранду в этот мир. Что он делал – девушка не знала. Но в какой-то момент снова пахнуло ландышами, а она открыла глаза в своей комнате. Наряженная елка мигала веселой гирляндой, настенные часы ударили в первый раз из двенадцати, символизируя начало Нового года.

— Ну что, с Новым годом меня, - тоскливо поздравила саму себя девушка, не понимая причин своей грусти.

А еще она так же грустно взъерошила короткие волосы, хотя возникло ощущение, что там должна быть коса.