Весна Олигарха

Пролог

— Олигарх, покурить осталось? 
Кир прошёлся ладонями по карманам пиджака, нащупал сигареты. 
— Держи, — протянул пачку «Парламента». На лице Ксюши заметил удивление. 
— Почему олигарх? — спросила она с интересом и тут же выдала свою версию: — Потому что папа банкир? — в голосе скользнула легкая издёвка. 
— Не-а, — небрежно отмахнулся, а в глазах неприкрытый смех. 
— Неужели есть иная причина? — наигранно удивилась, не скрывая любопытства. 
— Не поверишь, но есть. — Кирилл вальяжно развалился на удобном диванчике. 
— Расскажи. 
— Как-нибудь потом, — самодовольно улыбнулся. 
— Расскажи сейчас, — прозвучало скорее как требование, нежели просьба, что вызвало на его губах плотоядную улыбку. 
— Рассказывать долго, слушать замучаешься, — тихо рассмеялся. 
Она послала ему понимающий взгляд, губы её тронула чуть заметная улыбка, но он чётко уловил перемену её настроения, подобрался, из его движений исчезли расслабленность и непринуждённость, появилось напряжение. Кирилл нахмурился, отвлекаясь на зазвонивший так некстати мобильник. 
Ксюша тем временем сделала небольшой глоток вина, пытаясь скрыть лёгкую обиду. Неспешно отвернулась и потянулась за своей сумочкой. Кирилл тут же разгадал её намерения — остановил, мягко придерживая за локоть. 
— Не, на юриста ты не тянешь,— выдал он свой вердикт. 
— С чего вдруг? 
— Истеричная очень, — улыбнулся, — никакой выдержки. 
— Пусти, — произнесла уверенно спокойным голосом. Кир даже не шелохнулся. — Пусти, — чуть громче повторила она и попыталась освободить руку от захвата его пальцев.

Глава 1

Кирилл присел на лавочку, ждать в машине не хотелось – когда ещё удастся выбраться на природу, а так хоть десять минут можно скоротать с пользой для себя, воздухом свежим подышать да от беготни бесконечной отдохнуть. Это, конечно, не лесополоса, а всего лишь центральный парк, но зелени здесь всегда хватало – и зимой, и летом. 
Мозг уже кипел от количества предстоящих дел и событий. Отец дал неделю на проверку трёх филиалов. Да, проверка поверхностная, но, главное, незапланированная – его точно здесь не ждут. Представить себе, какую бурю эмоций вызовет его внезапное появление, нетрудно. Спасибо отцу, что хоть сюда отправил. Здесь друзья-приятели остались, а иначе со скуки помер бы по вечерам, не с кем и словом перекинуться. А так всегда есть чем заняться. Именно здесь когда-то начиналась его карьера, в своё время папенька его в этот филиал сослал опыта набираться. Трудился тут Кирилл полтора года простым сотрудником банка, уму-разуму учился, а заодно и ответственности в принятии решений. Ценный, надо сказать, тогда знания приобрёл. 
Кирилл взглянул на часы – Сергей задерживался. Ладно, время ещё есть, спешить пока некуда. Вот только спокойно подождать всё же не удалось. Увидев, как какой-то забулдыга, копающийся до недавнего времени в урне около соседней лавки, направился в его сторону, Кир скривился. Так и знал, что припрётся и к нему. Заметил этого мужика ещё в начале аллеи, но думал, успеет уже уйти к тому времени. Не успел. Пьянчуга, от которого просто разило спиртным, разворошил содержимое урны. 
— Так, мужик, шуруй отсюда, — прорычал Кирилл, когда алкаш попытался пристроить пакет с вонючим содержимым на край скамейки, — и мешок свой со СПИДом забрал! Быстро! 
Мужчина косо глянул на Кирилла и невозмутимо продолжил перебирать мусор, однако пакет с лавки всё-таки убрал, поставил на землю, примостив у ног. 
А Кир выругался, резко вскочил со скамейки, на ходу продолжая ворчать: «Бл***, погулял, называется, подышал воздухом... природа, твою мать!» 
— Серый, ты где? Долго тебя ждать? 
— Почти на месте, — пробасил приятель в трубку. 
— Жду. 
Уже у самого выхода из парка Кириллу под ноги бросилось маленькое тявкающее существо. Еле увернулся, чтоб не наступить. Собакой это назвать было сложно. Слишком маленькое, слишком глупое. 
— Уберите его, — обратился он к подбежавшей к нему девушке. Щёки её раскраснелись, в глазах паника. 
— Лёлик, Лёлик, ко мне! — запыхавшись, позвала она своего йорка. — Ко мне! 
В руках девушка сжимала поводок. 
— Вы поводок по назначению не пробовали использовать? — язвительно спросил Кирилл. 
— Вам-то что? — огрызнулась она. 
— Мне ничего, но советую подальше убрать вашего «Лёлика», — последнее слово Кирилл произнёс с существенной долей издёвки, — пока он ещё жив, — добавил он. 
Лёлик в это время продолжал заливисто лаять и рычать, бегая вокруг Кирилла. 
— Как вам не стыдно! Это ж маленький, беззащитный щенок, — вступилась за своего питомца девушка. 
— Где вы тут щенка узрели? — удивленно спросил Кир. — Так, комок недоразумения. 
От возмущения девушка не смогла сразу ответить. Стояла с открытым ртом, поражаясь словам парня. 
— Мой вам совет, держите его на поводке, если такая забо-о-отливая, — иронично протянул он. 
— Вы что, боитесь? — она непонимающе уставилась на Кирилла. 
— Да ладно глупости-то говорить, — он рассмеялся, — я боюсь на него наступить, его же не сразу заметишь, уж больно мелкий. Ну, пока, собаковод, — бросил Кирилл и вышел из парка. 
 

***

— Ну, как жизнь? Какие новости в вашем королевстве? — поинтересовался Кирилл у приятеля. 
— Да никаких. Вот только Борька месяц назад женился, но ты, наверно, знаешь. — Сергей продолжал уплетать бифштекс. 
— Знаю, конечно, — подтвердил Кир и потянулся за сигаретами. Он уже пообедал. Готовили в этом кафе вкусно. Кирилл всегда заходил сюда, когда приезжал в город. — Что ещё нового? 
— Да что может быть нового в нашем болоте? — искренне удивился Сергей. — Ты ж три месяца назад здесь был. 
— Это да-а-а, — согласно протянул Кирилл, — зачастил я к вам. Давай в пятницу в «Аллигатор» сходим. 
— Я б с удовольствием, но в пятницу занят, встреча у меня. 
— Так давай после встречи, как освободишься. 
— Так я освобожусь только в субботу утром, — друг откровенно заржал. 
— Бери свою зазнобу, и пусть она с собой подружайку свою возьмет посимпатичнее. 
— Ладно, — согласился приятель, — может, Весна придёт. 
— Не понял… — на лице Кирилла отразилось изумление. — Какая на фиг весна? Звонарь, ты в своём уме? Лето на дворе! — воскликнул Лавров. 
Друг не спешил отвечать, потянулся за кружкой пива, наслаждаясь недоумением Кирилла. 
— Ты заканчивай эту фигню, я всего на неделю приехал, максимум на десять дней. 
Звонарёв продолжал давиться смехом. 
— Весна — это подружка Зойкина, Ксюха Смородина. Мы её Весной зовем, — отсмеявшись, объяснил Сергей. 
— Что, красивая такая, что ли? 
— Хорошенькая, — отозвался друг, — у неё день рождения первого марта, вот и отмечаем каждый год окончание зимнего сезона у неё на даче. Если собираемся у Ксюхи, значит, весна пришла.

Глава 2

— Рита, я ещё раз прошу принести документы по сделкам за сегодняшний день. Это что, так сложно? Мне не нужна аналитика, я не прошу отчеты. Мне нужны документы. Просто документы, — раздраженно выдохнул. — Понятно? — рявкнул, не в силах сдержаться. 
«Что ж они, секретарши, все такие сложные! Стоит, хлопает глазами, будто из реальности выпала и не понимает, чего от неё хотят. Ни единой попытки не сделала выполнить поручение руководства, пальцем не пошевелила. Да уж, дисциплинка здесь – та ещё». 
Что-то подсказывало, что придётся тут задержаться, навести порядок. 
— Ты ещё здесь? 
Девушка вздрогнула. Кажется, она наконец-то его услышала. «Неужели в себя пришла? И полгода не прошло!» 
— Нет-нет, — поспешно начала она, — уже ухожу. Сейчас всё будет, Кирилл Викторович, — даже запинаться стала. — Сейчас я принесу документы. 
Дверь хлопнула слишком громко. Кирилл ухмыльнулся: «Похоже, у девчонки сдают нервы – разволновалась не на шутку. Что ж они такие здесь боязливые? Чихнешь – они уже крестятся». 
От бумаг Лаврова отвлёк звонок мобильного. 
— Кирюх, ты где? 
—Где-где, в Караганде, — мрачно пошутил, — под названием «Дурдом», — добавил после короткой паузы. 
— Ты чего не в духе? 
В трубку сначала полетел отборный мат, затем последовали объяснения Кирилла: 
— Серый, да я вообще здесь дурею. Не банк, а сумасшедший дом какой-то. Полчаса уже пытаюсь объяснить, что мне надо. 
Кирилл замолчал. Глубоко вздохнул. Запал злости как-то неожиданно прошёл, будто с выдохом всё раздражение отпустил: 
— Ты чего хотел? 
— Я? — удивленно протянул друг.— Знаешь, я пожалуй, соглашусь, что ты там одурел, — сказал сквозь смех Звонарёв, — я тебя в центре уже десять минут как жду. Мы ж договорились перед «Аллигатором» по городу проехаться, дела порешать и к вечеру подготовиться. 
Кирилл устало провел ладонями по лицу. 
— Блин, точно, — раздосадованно согласился. — Подгребай ко мне, я как раз через двадцать минут освобожусь. 
 

***

— Упаковку презервативов, — коротко бросил Сергей. 
— Одной-то хватит? — поддел Кирилл.— Может, сразу несколько возьмёшь? 
— Да, точно, — согласно кивнул, — девушка, давайте несколько упаковок. Разных. 
Фармацевт принесла пять разных коробочек. 
— А чем они отличаются? — Звонарь, по-видимому, решил показать Кириллу, что тоже не разучился подкатывать к девицам, вызывая своими шутками шоковое состояние. 
Шокировать удалось. По смущённому виду девушки было ясно, что она просто мечтает, когда же эти двое покинут аптеку. Правда, вслух она так ничего и не сказала. Молча ждала, пока клиенты сделают выбор и заплатят. В аптеке, кроме них, никого не было, и ребята, как назло, не торопились уходить. 
— Где у вас тут примерочная? — спросил Кирилл. 
Девушка не спешила с ответом. Смотрела на него, пытаясь уловить суть сказанного. 
— Видите, друг волнуется, что не подойдут ему, — кивком головы указал на приятеля и бросил на него смеющийся взгляд, затем снова на неё. — Проверить бы надо, — усмехнулся, продолжая наслаждаться ситуацией двусмысленности. 
Её щёки залил яркий румянец, в глазах появилась растерянность. 
— Да, мне бы проверить…— подтвердил Звонарёв. 
— Хорош уже, — Кирилл резко оборвал друга на полуслове. 
Тот непонимающе уставился на Лаврова и проследил за его взглядом. В дверях аптеки показалась пожилая женщина. 
— Ты чего, этого одуванчика испугался, что ли? Ничего она не сделает, — друг громко расхохотался. 
— Так. На выход. Причиндалы свои не забудь, — зло проговорил Кирилл, 
поворачиваясь спиной. — Жду в машине. 
— Что это было? — спросил через пару минут Сергей. 
— Ничего,— ответил вполне серьёзно, без намека на шутку.— Старость нужно уважать. 
 

***

В клуб Ксюша идти не хотела, единственная причина, по которой она всё же согласилась – нежелание подставлять Зойку. Уж больно подруга просила составить компанию. Зоя сказала, что приехал друг Сергея, а втроём тусить как-то желания не возникало. Ромка с Василисой гораздо позже придут, а надо, чтобы кто-то развлекал гостя, чтоб не обделили его вниманием. У самой Зои были свои планы на вечер, точнее на Звонарёва, с которым они только-только начали встречаться. 
В пятницу, к концу вечера, как это обычно бывает по закону подлости, нашлось слишком много неотложных дел. Вот и опоздала Ксюша почти на сорок минут. Зашла в клуб. Огляделась по сторонам в поисках друзей. Дозвониться никак не могла. Не мудрено, тут музыка долбит по ушам так, что их закрыть хочется. Но это только пока, потом, когда она окажется на танцполе, её уже ничего не будет раздражать. Ксюша в очередной раз набрала номер подруги, в ответ длинные гудки. Отправила эсэмэску, и снова тишина. Сергей тоже не спешил отвечать. Вот где их теперь искать? 
Она заметила Зойку на ступеньках, та как раз спускалась по лестнице. По-видимому, в этот раз столик им достался на втором этаже. Ну наконец-то хоть какой-то ориентир! Ксюша поспешно направилась навстречу подруге. Пока пробивалась сквозь веселившуюся толпу, столкнулась с высоченным брюнетом. Она налетела на него случайно, буквально впечаталась в его грудь носом. Как он смог появиться перед ней за считанные мгновения, Ксюша не поняла. Секунду назад этого амбала в поле её зрения не было. 
— Извините, — Ксюша решительно отступила от парня. Тот явно уже был подшофе. 
— Потанцуем? — улыбнулся брюнет и, не дожидаясь ответа, схватил её за руку, притягивая к себе. 
Ксюша попыталась освободить ладонь, но тщетно. Немного испугалась. Стала оглядываться по сторонам в попытке отыскать глазами Сергея. Безрезультатно. И Зойки уже тоже не было видно. Что ж такое-то! 
— Ну где ты ходишь, дорогая? — вопрос он явно задал ей, больше некому. 
Рядом с ней появился парень, с которым она столкнулась в парке пару дней назад. На его лице сияла улыбка. Глядя на его довольный вид, можно было подумать, будто они сто лет знакомы. Ксюша удивлённо моргнула. В такой нелепой ситуации она оказалась впервые, но была твёрдо уверена, что надо подыграть. 
— Я тебя потеряла. Прости, — сказала она как можно мягче. 
Улыбка на его лице стала ещё шире. А уже в следующую секунду она наткнулась на его яростный взгляд. Если бы эта ярость была направлена на неё, то Ксюша сомневалась, что смогла бы это выдержать. Потому что у неё мороз по коже прошёл от этих ледяных серых глаз. 
— Руки убрал, — жёстко бросил он брюнету, — она со мной. 
Лицо парня исказилось от злости, однако руку он отпустил. Агрессия читалась в каждом его движении. Ксюша сжалась от страха. Даже представить себе страшно, чем может закончиться эта перепалка, – незнакомец из парка не уступал сопернику ни ростом, ни комплекцией. 
— Какие-то проблемы? — спросил с вызовом амбал. 
— У меня никаких,— беспечно пожал плечами Кирилл, — и ты их не создавай себе. Не советую, — он хмыкнул и, взяв Ксюшу под локоть, повёл её вглубь зала.

Глава 3

— Ты здесь одна? — спросил Кирилл, продолжая куда-то целенаправленно тащить Ксюшу. Она ни капли не сопротивлялась, ей сейчас было абсолютно всё равно, куда её ведут, главное – оказаться подальше от пьяного амбала. 
— Я друзей ищу, — ответила Ксюша, продолжая оглядываться по сторонам. 
— А что, здесь дают друзей? — спросил иронично Кир и тут же продолжил: — Здесь их только подбирают. 
— Пересмотрел в детстве «Чебурашку»? Видно, очень понравился мультфильм, если даже на цитаты разобрал, — со смешком ответила на его выпад Смородина. 
— Ты, я так понимаю, тоже его смотрела, раз узнала фразочки, — с примирительной улыбкой произнёс Кир. — Ладно, посмеялись – и хватит. Если серьёзно, ты выбрала не то место, где заводят дружбу, — Кирилл усмехнулся и почувствовал, как сразу напряглась Ксюша, он до сих пор держал её за руку. 
— Я не так выразилась, здесь я с друзьями. Они приехали раньше, а я опоздала немного — вот теперь ищу своих, никак дозвониться не получается, — то ли объяснила, то ли пожаловалась Ксюша. 
— Тогда пойдём пока за наш столик, — предложил парень. 
— Нет-нет, — стала отнекиваться Смородина. — Спасибо, но нет. 
— Пойдём, — Кирилл настойчиво потянул её наверх. 
«Ладно, — подумала Ксюша, — это лучше, чем оставаться поблизости с тем амбалом». 
— Спасибо тебе за то, что помог, — поблагодарила парня. 
— Не за что, — усмехнулся в ответ. 
 

***

— О! — восторженно присвистнул Звонарёв, когда они подошли к столику. — Я смотрю, вы уже познакомились. 
Весна с Кириллом переглянулись. 
— Это Ксюша, подруга Зои, — объяснил Сергей Лаврову, на лице которого застыло удивление. — Ксю, это Кирилл, мой друг. 
На лице Звонарёва расплылась широченная улыбка. Ну прямо чеширский кот во всей красе. Только вот Ксюша радости Звонарёва не разделяла. Кажется, она была в бешенстве. 
— Ты совсем обалдел, Сергей? Я вам звоню, а вы трубки не берёте! Где Зоя? — засыпала вопросами Ксюша. — Может, мне вообще не стоило приходить? 
— Почему же? Определённо стоило, — вклинился в их разговор Кирилл. 
Звонарёв тем временем полез в свой телефон, удостоверился, что Весна сказала правду. Она действительно звонила ему пять раз. 
— Ладно, Ксю, не обижайся. Возьми, — он протянул ей меню, — выбирай, что будешь. 
— Красное вино буду, — нарочито обиженно произнесла Смородина, — мне надо стресс снять. 
Кирилл понимающе улыбнулся. 
Минут через пять за столик вернулась Зойка, которая практически сразу утащила Звонарёва на танцпол, и Кирилл тут же пригласил на танец Ксюшу. Чуть позже к их компании присоединились Василиса с Ромкой. Вечер выдался весёлым, смеялись без остановки, танцевали практически до упаду, за столик возвращались, только когда от усталости уже ногах не держались. 
— Как насчёт игры в бильярд? Может, сходим на неделе? — предложил всем собравшимся Кирилл, при этом не скрывая, что ожидает ответа именно от Ксюши. На неё он внимательно смотрел, когда спрашивал. 
— Без меня, — Смородина сморщилась, будто кусок лимона проглотила. 
— Не хочешь в бильярд, тогда пойдём в боулинг. 
По радостным возгласам приятелей понял, что его идею поддержали. 
Василиса с Ромкой уже вовсю обсуждали, в какой день лучше собраться, в какое заведение пойти и каким составом. Кирилл же не участвовал в обсуждении, он по-прежнему сверлил Ксюшу внимательным взглядом. 
—Не хочу, не уговаривай даже. Не люблю играть. 
— Я смотрю, ты спортом не особо увлекаешься, — сделал свои выводы Лавров. В тоне просочилось легкое пренебрежение, которое он и не пытался скрыть. 
— Спортом надо заниматься, а не увлекаться, — несмотря на ироничность, ответ прозвучал как-то чересчур резко. 
Вот только Кир заметил, как в глазах Ксюши промелькнула тень сожаления, ухмылка на губах не скрыла лёгкого разочарования. Или ему это померещилось? 
«М-да… интересная особа», — отметил про себя Лавров. 
— Мы на минутку, носик припудрить. 
Зойка потянула Ксюшу за собой. 
— Пойдём с нами в боулинг, — стала уговаривать подруга, как только они скрылись за дверью дамской комнаты. 
— Да я бы с радостью, только все играть будут, а я смотреть? Это не по мне, сама знаешь. 
— Знаю, но мы что-нибудь придумаем, — не сдавалась Зойка. 
— Вы-то да-а-а, — иронично протянула Ксюша, — вы-то, конечно, придумаете. Я уже вижу, как вы «страйки» выбиваете, а я пью за каждый ваш успех, как последний алкаш,— Весна рассмеялась. — А к концу вечера наклюкаюсь так, что наутро стыдно будет в глаза смотреть. — И ещё, Зоя, у меня к тебе просьба. Не говори, пожалуйста, Кириллу, что я мастер спорта по спортивной гимнастике. 
Зоя согласно кивнула. Она знала историю подруги и никогда не распространялась о ней. 
— Я ему сказала, что не люблю спорт, — Ксюша улыбнулась, по привычке пытаясь скрыть горечь. 
Прошло уже три года, после того как ей пришлось оставить любимое дело, однако последствия травмы до сих пор периодически давали о себе знать. Она не любила об этом рассказывать, зачем топтаться по больной мозоли? Близкие и друзья, конечно, были в курсе, а остальным знать не обязательно. Сама никогда ни к кому не лезла в душу, и к себе никого не впускала 
 

Глава 4

Они сидели в одном из развлекательных центров. Ксюша всё же пришла, сдержала свое слово, не обманула. Как и предупреждала ранее, не стала играть, только наблюдала за всеми. Ребята устроили соревнования по боулингу и теперь пытались выяснить, кто из них лучше всех кидает шары. Пока лидировал Лавров, но уступать ему никто не хотел.
— О, Смородина! Ты ли это? — воскликнула девушка, пройдя мимо их столика и намеренно вернувшись.
Кирилл заметил, как Ксюша, оторвавшись от спинки дивана, подалась немного вперед, будто собиралась вставать, но почему-то застыла на месте. Улыбка на её губах сменилась едкой ухмылкой, а в глазах появилась неприязнь, прикрытая насмешливым взглядом. Лаврова словно холодком обдало от такой стремительной перемены. Хотелось подойти и выяснить настоящую причину случившегося — и так понятно, что именно подошедшая к ней девица вызвала такую реакцию, но он не стал вмешиваться. Стоял неподалеку и внимательно наблюдал.
— Я ли это, — наконец отозвалась Ксюша. — Воронина, что ты тут забыла? — иронично спросила она эффектную брюнетку, та непонимающе уставилась на Ксюшу. — Ты ж у нас только светские мероприятия посещаешь, решила изменить привычкам?
Ксюша неспешно поднялась. Вышла из-за стола.
— Соня, я тебя потеряла, — к ним подбежала невысокая миловидная девушка. Почему-то сразу бросилась в глаза копна её светлых волос.
— Да я тут подругу детства встретила, — объяснила Воронина, — Ксюшу Смородину, — добавила она выразительно.
— Какая вкусная фамилия! — притворно восхитилась девушка.
— С детства слышу о том, какая у меня фамилия вкусная, — фыркнула Ксюша. Ей жутко захотелось запустить в Воронину и её подругу чем-то тяжёлым. В памяти всплыли картинки из далёкого прошлого. — Видимо, оригинальность не ваш конёк, девочки, — ехидно протянула Смородина.
Оценив, что Ксюша не настроена на душевный разговор, Воронина с подругой поспешили исчезнуть. Правда, далеко они не ушли — их компания расположились совсем близко. Через две дорожки.
Ксюша моргнула, пытаясь прогнать фантомную боль от событий давно минувших дней. Только тщетно. Воспоминания холодной цепью обвились вокруг шеи, сдавливали горло, душили, перехватывая дыхание. Они не виделись с Сонькой с того самого дня. Ксюша вообще там больше не появлялась. Ни разу. Сначала не до того было, а потом желания не возникало. И так всё знала от Леси и Варьки, остальные её не волновали вообще — вычеркнула их из своей жизни без сожаления.
— Ягодка, значит, — произнёс Кир над самым её ухом.
Ксюша вздрогнула, резко вынырнув из воспоминаний.
Кирилл говорил насмешливо, но прозвучало как-то нежно и ласково. У неё мурашки по спине побежали от такого обращения. Блин, Ягодкой её ещё никто не называл. Ксюша залилась румянцем. На губах Лаврова появилась самодовольная улыбка.
— Пойдём вина выпьем, — он подтолкнул её к столику. Уж слишком Весна напряглась, надо бы ей помочь.
— Я не хочу пить. Мне завтра на учебу, — начала отказываться.
— А мы чуть-чуть.
Кир потянулся за бутылкой красного вина, время от времени кидая любопытные взгляды на Сонькину компанию. Когда девушка подошла к дорожке и нагнулась, чтобы кинуть шар, Кир громко сглотнул. Оно и понятно. Такая просто не могла не притягивать мужские взгляды. Там было на что посмотреть: пышная грудь, ноги от ушей.
Ксюша поджала губы.
— Познакомить? — ехидно предложила.
— Обойдусь, — ответил с наглой усмешкой, продолжая взглядом раздевать брюнетку.
— Кирилл, я ж сказала, что не хочу пить алкоголь, — Ксюша возмутилась, не принимая бокал из его рук, который Лавров так упорно пытался ей вручить. — Лучше кофе с молоком и кусок шоколадного торта.
— Как скажешь, — согласился Кир.
— Мне тоже кофе закажите, — попросил Рома, выбирая нужный шар.
— Много кофе пить вредно. Он тестостерон вымывает, — не удержался Звонарёв от едкого комментария.
— И какие последствия? — спросила Настя.
Звонарёв замешкался с ответом. Зойка, сидящая рядом с ним, рассмеялась.
— Мышцы ослабевают, — пришёл на помощь Макс.
— Тогда я должна быть уже киселем. Кофе пью с утра до вечера, — не унималась Настя.
— Дамам это не грозит, — губы Макса растянулись в улыбке.
— Тогда я ничего не понимаю. В организме женщины тоже есть мышцы и тестостерон, — убедительно произнесла Настя.
— Они про другие мышцы говорят, — Ксюша решила помочь ребятам закрыть щекотливую тему. — Мужчины и женщины ведь имеют существенные отличия. Я потом тебе о них расскажу.
Настя покраснела и поспешно глотнула апельсинового сока.
— А мне расскажешь? — Кирилл приобнял Ксюшу. — Или нет, лучше покажешь, — сообщил о своем решении с абсолютном невинными глазами.
Весна не удержалась, прыснула со смеху. Запрокинула голову и не заметила, как прижалась к его руке.

Лавров вызывал у неё двоякие чувства: вот вроде и спокойно рядом с ним, и в то же время тревожно. Хотелось поскорее сбежать от этого абсурда, не любила Весна такое состояние. Крайне редко она что-то не понимала, но интерес к Киру пересилил правильность решения. Ксюша осталась с друзьями до позднего вечера. Её слабые попытки уйти Лавров сразу, без труда, пресекал.
Смородина встала с диванчика:
— Ребят, вы как хотите, а я домой. Хорошего вечера.
— Не дури, — Кирилл схватил её за руку, удерживая на месте. — Я провожу тебя, но чуть позже.
— А ты сегодня в роли рыцаря и на коне? — съехидничала Ксюша. Не смогла промолчать. Помнила, как он пялился на Соньку.
— Нет, — Лавров хмыкнул. — К сожалению, моя белая лошадь сломала копыто, — Кирилл наигранно вздохнул, изображая грусть, — пришлось добираться на тёмном автотранспорте. Чёрный «Мерседес» вам подойдет? — иронично перешел на «вы».
Весна улыбнулась:
— Жаль, что на принца вы не тянете, но чёрный «Мерседес» вполне подойдет.


Он, как и обещал, повёз её домой. Припарковался у подъезда.
— Спасибо, что доставил в целости и сохранности.
Ксюша выбралась из машины и захлопнула дверцу. Кир вышел вслед за ней.
— Ты что, собрался меня до самой двери провожать? — деланно удивилась. Как ещё не фыркнула для убедительности, непонятно.
— А у тебя есть другие варианты в час ночи? — хмыкнул он, закрывая дверцу своего «Мерседеса».
Ксюша опешила. К такому повороту событий она явно оказалась не готова.
— Вариантов всегда много, — наконец выдала она ответ.
— Правда? — на лице наигранное удивление. — А у меня всего один. Пойдём. — Он потянул её за руку и уверенным шагом направился к подъезду многоэтажки. — Буду исполнять свой рыцарский долг.
— Хорошо хоть не супружеский, — захихикала Ксюша. Еле сдержалась, чтобы не расхохотаться в голос. Они уже зашли в подъезд, и ей не хотелось давать соседям повод для обсуждения её морального облика.
— А ты хочешь супружеский? — томным голосом спросил он, наклоняясь к самому уху. — Легко!
— Ты совсем дурак, что ли? — спросила с улыбкой на губах и тут же попыталась отстраниться, потому что его действия вызвали у неё волну мурашек по всему телу.
Она неосознанно передёрнула плечами в попытке избавиться от них. Кир растолковал её поведение по-своему.
— Тебе понравится. Обещаю, — заверил он.
Притянул её поближе к себе, стиснул в крепких объятиях и стал неспешно целовать. Нежно и томительно. Но и этого Ксюше хватило, чтобы осознать — ей хочется продолжения, однако говорить ему об этом она не собиралась.
Только Кирилл и сам всё понял. Да и как тут не понять, если она вцепилась в его плечи мёртвой хваткой, словно удержать на месте пыталась. А ему и не нужны её просьбы, он и так себя с трудом контролировал. Готов был наброситься на неё здесь и сейчас. Но не посмел. Только не с ней… она другая, с ней по-другому надо. Ягодка. Сладкая, манящая…
Всё-таки сумел, заставил себя остановиться. С трудом оторвавшись от её губ, Лавров потянул Ксюшу в сторону лифта. Если ещё немного помедлит, то уже точно не сдержится и плевать ему будет на всех и вся.
— Какой? — спросил между поцелуями, буквально затаскивая её в лифт.
Она и не заметила, когда он его успел вызвать.
— Что «какой»? — пыталась перевести дыхание. Её грудь тяжело вздымалась, приковывая к себе его жадный взгляд.
— Этаж у тебя какой?
— А, — наконец поняла, о чём он её спрашивает, — пятый, — помолчала. — Пятый этаж, — повторила скорее для себя, чем для него.
Потому что уже сама себе не верила. Словно в какой-то прострации находилась. Да и о чём, вообще, можно думать, когда рядом Лавров смотрит на тебя таким взглядом.
Лифт остановился, а они продолжали целоваться. Кирилл только ногой придержал открывшиеся двери, чтобы не закрылись. И тут его осенило. Вот как обухом по голове ударили.
— Ты одна? — спросил с заметным раздражением.
— Странный вопрос, не находишь?
— Дома есть кто-нибудь? — он вышел на лестничную клетку, увлекая за собой Ксюшу.
— Нет, — покачала головой.
Весна подошла к входной двери. Остановилась. Кир обнял её со спины. Она же лихорадочно шарила руками по сумочке, пытаясь найти собачку на молнии. Кир тем временем уже практически распластал Ксюшу на двери, навалился всем телом, не давая вздохнуть. Целовал затылок и плечи.
— А ты не слишком торопишься? — она всё-таки смогла повернуться к нему лицом, когда Кирилл, переводя дыхание, оторвался от неё.
— Я как-то наоборот, слишком торможу.
Кир притиснул Ксюшу ещё ближе, давая ей тем самым возможность в полной мере осознать масштабы его выдержки. Ксюша отвернулась. Дрожащими руками нащупала ключи, сжала в кулаке, чтобы не выронить.
— Ты обещал проводить до двери. Проводил. Спасибо.
— Я не говорил, что провожу до двери, — вновь прижался губами к шее и с такой силой втянул воздух, что у Ксюши колени подкосились. — Это ты так решила. У меня с самого начала в планах был другой маршрут, гораздо длиннее.
— Блин… — она выругалась, когда ключи звякнули, ударяясь о плитку. Всё-таки уронила.
— Ш-ш-ш, тише, Ягодка, — прошептал Лавров, будто пытался успокоить.
— Упали, — зачем-то озвучила очевидное.
— Сейчас.
Кир нагнулся за ключами, а через пару секунд уже отворил дверь, нагло приглашая:
— Заходи.
Он по-хозяйски потянул её в квартиру, вот только Ксюшу это почему-то нисколько не смутило.
Его руки скользили по её телу, распаляя ещё сильнее. А ей почему-то вспомнились другие – такие же сильные, властные. Они тоже когда-то дарили немыслимое наслаждение. А потом… потом она лишилась не только их – всего лишилась. Захотелось забыться, стереть из памяти всё то, что не давало покоя, хотелось оставить всё лишнее за чертой разума.
Ксюша взглянула в глаза Лаврову. Они были затуманены дымкой желания и страсти. Большего ей и не надо – подалась ему навстречу, отвечая на ласки, не скрывая удовольствия.
— Подожди, — прохрипела Смородина, упираясь руками в его грудь.
А Кирилл уже не мог остановиться. Целовал её безудержно, сжимал в объятиях ещё сильнее, потому что всем телом ощутил её дрожь, её нетерпение. Как тут можно устоять! Ягодка… ею невозможно насытиться.
— Подожди. Не здесь. Не могу тут, — говорила отрывисто, тяжело. — В комнату. Пойдём в комнату, — судорожно прошептала и потянула его вглубь квартиры.

Глава 5

— С чего ты взял, что не понравилось? — спросила, напуская на себя равнодушный вид.
Даже плечами пожала для убедительности. Встала с постели, огляделась в поисках своих вещей.
— Если понравилось, тогда какого хрена выпендриваться? Объясни, в чём суть, — не пойму логики.
Кирилл поднялся вслед за ней. Подошел и стиснул в своих медвежьих объятиях: ни вздохнуть, ни вырваться. Так и стояли посреди комнаты, тесно прижавшись друг к другу. Обнажённые. Он оставил её тело без одежды, желая, чтобы она и душу свою перед ним обнажила. Не получится.
— Ничего я объяснять тебе не буду. Перетопчешься. Да пусти ты меня!
Дёрнулась из его рук что есть силы. Бесполезно. Захват лишь усилился.
— Сила есть – ума не надо, — пробубнила Ксюша.
— Можешь считать и так, — усмехнулся. Дал понять своей наглостью, что не отступится. — Пока не расскажешь — не отпущу. Рассказывай.
— Слушать замучаешься, — огрызнулась Ксюша.
— Не твоя беда. Я слушаю.
— Не пойму, честно говоря, что именно я должна рассказать. Ты ведь и так всё знаешь, всё решил, — неприкрытая ирония сочилась в словах. — Уже записал меня в «Клуб несостоявшихся суицидников». Не нужны тебе мои истории. К чему такой интерес? Зачем?
Лавров задумался. И правда, зачем? Не мог он ответить на этот вопрос, вот только что-то внутри просто кричало о том, что ему необходимо познать её, стать ближе, что ли. К ней тянуло. С ней хотелось быть рядом.
— Понравилась, — спокойно отозвался он.
— Что понравилось? — не поняла Ксюша.
— Ты. Мне. Понравилась, — повторил невозмутимо. Чётко. Уверенно. — Поэтому рассказывай.
Смородина какое-то время молчала. Кир не торопил. Ждал. Чувствовал, как она постепенно расслабляется в его руках, всё сильнее опираясь спиной на его грудь.
— Я просто упала, — наконец начала она говорить. — Давно. Ещё в детстве, — говорила отрывисто и как-то отстранённо. Не сделала больше ни единой попытки ни вырваться из его рук, ни повернуться лицом к Лаврову. — Играли с друзьями в мяч. Я упала на стёкла. Их в траве не было видно.
Лавров облегчённо выдохнул.
— Понимаю, — хмыкнула она, — не на такой рассказ ты рассчитывал, — снова ирония. — Но, увы, ничем не могу помочь. Душещипательные истории — это не ко мне. А теперь попрошу на выход. Кофе не предлагаю. Обойдёшься.
Кирилл разжал руки, отпустил Ксюшу, наклонился за брюками.
— Я так понимаю, телефон просить бесполезно, — обречённо выдал Лавров, пока одевался. Не собирался он сообщать Ягодке, что её номер уже забит в его телефонной книге.
— Правильно понимаешь. Умный мальчик, — съязвила она.
— Кстати, где твой Бобик? — Кирилл огляделся по сторонам, будто искал что-то.
Ксюша не сразу поняла, о ком он говорит.
— А-а-а, — протянула Смородина, — не Бобик, а Лёлик. Это не моя собака. Это подруга оставляла на время отпуска, — открыто рассмеялась.
Кирилл в ответ улыбнулся. Смотрел на неё не моргая. Она сейчас была такая красивая. Настоящая. Без масок, без злости и обид.
Лавров задержался у порога, покидать Смородину совершенно не хотелось, но он всё-таки заставил себя уйти. Знал, что они ещё встретятся, а у него на сегодня была запланирована куча дел. Предстояло посетить ещё один филиал в области. Кирилл устало провёл ладонью по лицу, взъерошил волосы на затылке. Времени было в обрез, а ещё в гостиницу надо заскочить, привести себя в порядок.

Пару дней спустя.
— Звони своей подружке. Пусть приезжает, — обратился Кир к сидящей напротив него Зойке. Они уже полчаса как прибыли в «Аллигатор» отметить отъезд Лаврова.
— Кому я должна звонить?
— Зоя, не тупи. Весне своей звони, — раздражённо бросил Кирилл.
Зоя кинула взгляд на Звонарёва, улыбнулась:
— Звони сам. Номер-то наверняка уже раздобыл.
— Естественно, — самодовольно улыбнулся, — но звонить будешь ты! — дал указание тоном, не терпящим возражений.
— Звони сам, — отмахнулась Зоя, придвигаясь ближе к Звонарёву.
— Со мной она разговаривать не станет. Не приедет.
— Твою мать! Лавров! — взревел Звонарь. — Тебе в морду сейчас дать или потом?! Я ж тебя просил не трогать Смородину! — Его руки сжались в кулаки.
— Тебя забыл спросить, кого мне трогать, — прорычал в ответ Кирилл. — И не лезь не в своё дело!
— Мальчики, вы чего? — Зоя переводила растерянный взгляд с Кирилла на Сергея. — Перестаньте. Мы ж отдыхать пришли сюда, а не кулаками махать. Кир, успокойся, я сейчас позвоню Ксюше.
— Только не говори, что я тут, — предупредил он.
— Ладно, — согласилась Зоя. Она видела, что Лавров понравился Ксюше. Именно поэтому решила уступить ему и позвать подругу в клуб.


Когда Смородина увидела Лаврова за столиком, сразу всё поняла, но уйти и в мыслях не было. Уйти сейчас – значит расписаться в своей слабости. Нет, пусть кто-то другой тешит самолюбие этого нарцисса, а она останется. Будет сидеть со всеми вместе, улыбаться, танцевать, веселиться. Зойке она всё выскажет потом, ещё успеет выдать ей по первое число.
— Ребята, я ненадолго, мне завтра на работу надо, — сразу предупредила, что скоро уйдет.
— Кем трудишься? — спросил Кир.
Кто бы сомневался, что он займет место рядом с ней. Хоть не приставал, и на том спасибо.
— Юристом. У брата своя контора. Там и работаю.
— Очень интересно, — Кирилл улыбнулся. — Чем занимаешься в конторе?
Ксюша не успела ответить, её перебил Сергей:
— Олигарх, покурить осталось?
Кир прошёлся ладонями по карманам пиджака, нащупал сигареты.
— Держи, — протянул пачку «Парламента». На лице Ксюши заметил удивление.
— Почему олигарх? — спросила она с интересом и тут же выдала свою версию: — Потому что папа банкир? — в голосе скользнула легкая издёвка.
— Не-а, — небрежно отмахнулся, а в глазах неприкрытый смех.
— Неужели есть иная причина? — наигранно удивилась, не скрывая любопытства.
— Не поверишь, но есть. — Кирилл вальяжно развалился на удобном диванчике.
— Расскажи.
— Как-нибудь потом, — самодовольно улыбнулся.
— Расскажи сейчас, — прозвучало скорее как требование, нежели просьба, что вызвало на его губах плотоядную улыбку.
— Рассказывать долго, слушать замучаешься, — тихо рассмеялся.
Она послала ему понимающий взгляд, губы её тронула чуть заметная улыбка, но он чётко уловил перемену её настроения, подобрался, из его движений исчезли расслабленность и непринуждённость, появилось напряжение. Кирилл нахмурился, отвлекаясь на зазвонивший так некстати мобильник.
Ксюша тем временем сделала небольшой глоток вина, пытаясь скрыть лёгкую обиду. Неспешно отвернулась и потянулась за своей сумочкой. Кирилл тут же разгадал её намерения — остановил, мягко придерживая за локоть.
— Не, на юриста ты не тянешь,— выдал он свой вердикт.
— С чего вдруг?
— Истеричная очень, — улыбнулся, — никакой выдержки.
— Пусти, — произнесла уверенно спокойным голосом. Кир даже не шелохнулся. — Пусти, — чуть громче повторила она и попыталась освободить руку от захвата его пальцев.
А Кирилл будто застыл, не слышал её просьбы. Так и сверлили друг друга взглядом, у обоих в памяти всплыло недавнее, совместно проведённое утро.
Зрительный поединок прервал капризный женский голос.
— Кирю-ю-у-у-ша, куда же ты пропал, — протянула неизвестно откуда взявшаяся брюнетка. — Куда исчез?
Девушка положила свою ладонь на плечо Кириллу, немного наклонилась вперёд, открывая обзор на своё и без того глубокое декольте. Лавров повернулся в сторону девушки, окинул её изучающим взглядом и машинально разжал пальцы, выпуская из своей ладони Ксюшин локоть.
А Весна, воспользовавшись растерянностью Кирилла, поспешила покинуть клуб.
Пока ехала в такси, думала о Лаврове. Снова Лавров! Слишком много его было. Он незаметно занял все её мысли. Слишком быстро, слишком резко ворвался в её жизнь. Не готова она оказалась к такому напору, надо быть осторожнее. До этого словно не замечала, а теперь как пелена с глаз спала: нельзя его подпускать так близко, потом будет мучительно больно. Как хорошо, что она вовремя это поняла. Потому ни капли и не жалела, что ушла.
Всё правильно она сделала. Кир такой же, ничем не отличается от Пети. Он сегодня доказал это. Такие, как Кир, могут только пожинать лавры победителя. Оно и понятно: с его фамилией по-другому нельзя. Стыдно. Для Лаврова есть только его желания: никого и ничего больше не существует. Он признаётся в симпатии и тут же бежит по девкам. Хотя, если честно, девок выбирает себе отменных, шикарных. Каким боком среди них оказалась она, Смородина понятия не имела.

Глава 6.1

Не хотела она плакать, не должна была. Вот только слёзы сами собой покатились из глаз крупными горошинами. Всхлипнула, закрыла лицо ладонями, размазывая по лицу влажные дорожки, до боли закусила нижнюю губу, чтобы не разрыдаться в голос. Всё. Надо забыть. «Всё проходит, и это пройдёт…» — прошептала в пустоту и неспешно направилась в ванную. Плеснула холодной водой в лицо. Сейчас станет легче, вода лечит. Она смоет все воспоминания. 
Ошиблась. Не помогло. Легче не стало. Ей сейчас ничто и никто не поможет. А тот, кто мог бы, тот, кто разворошил обиды прошлых лет, с каждой минутой всё дальше. Пустота и безысходность обволакивали всё сильнее, слой за слоем закрашивали жизнь серыми мазками равнодушия, разрушая её хрупкий, едва оживший мир, лишали возможности вернуться в устоявшуюся реальность, выстроенную с таким трудом… 
Заставила себя лечь в кровать, укуталась в лёгкий плед и прикрыла глаза в надежде заснуть. Всё тщетно. Промаялась остаток ночи, так и не сомкнув глаз. На работу идти совершенно не хотелось, но Смородина не собиралась оставаться дома, она всегда боролась за своё, сейчас на кону её душевное равновесие, не время раскисать. Вот придёт в офис, зароется в работу с головой, и не будет у неё времени даже вспоминать о Лаврове. 
Только забыть не получилось, Лавров напомнил о себе сам. Написал ей тут же, как приземлился, не ждал от неё вопросов и беспокойства. Понимал, что даже надеяться на инициативу с её стороны глупо и бесполезно. 
Когда увидела номер, с которого пришла эсэмэска, сердце болезненно сжалось. Она не стала сохранять его в телефонную книгу, но точно знала, что это был номер Кирилла. Тут же возникло желание выкинуть телефон подальше, однако Весна сделала наоборот: руки сами потянулись к мобильнику. Не смогла сдержаться – улыбнулась, когда прочитала текст. 
«Переживать не стоит: я долетел. Всё ок. Не трать впустую нервы. Что делаешь?» 
Обалдеть можно от его самоуверенности. Мальчик явно корону носит. 
Её ответ пришел быстро, практически сразу. Кир довольно ухмыльнулся. Так и думал, что не сможет она промолчать. Вот только Ягодка так умеет: колко, остроумно, лаконично. 
«Тихо охреневаю от твоей непосредственности». 
«Процесс охреневания удачно завершён. Так чем занята?» Печатал быстро, словно опасался, что Ксюша куда-нибудь исчезнет. 
«Занята поиском приличных слов. В уме сплошные ругательства», — отправила Лаврову очередное сообщение, даже не задумалась, стоит ли ему отвечать. Однозначно стоит, потому что других вариантов у неё почему-то не было. Вот Лавров жук! Ему всё-таки удалось втянуть её в переписку. Увлеклась так, что забыла о стопке договоров, лежащих перед ней на столе. 
«Да ладно тебе! Можешь высказываться. Не стесняйся. Считай, что цензуру ты уже прошла». 
«Никак сам Царь-батюшка добро дал?» — пришёл очередной колкий ответ от неё. 
«Таможня дала добро. Так чем занимаешься? Что вечером делаешь?» 
Прочитала последний вопрос и обомлела. Напряжение сковало всё тело, не должна она себя так вести. Не должна писать эти глупые сообщения. Никому это не надо. 
Ксюша выключила звук и отложила телефон подальше. Придвинула к себе стопку договоров и попыталась сосредоточиться на работе. Но взгляд то и дело цеплялся за светящийся дисплей мобильника. Взяла его в руки, чтобы убрать в сумочку, но не сдержалась, когда увидела три сообщения и шесть пропущенных звонков. Все от Кирилла. 
Он сознательно спровоцировал Смородину на демонстративное молчание. Лаврову бойкот, конечно, ни к чему, а вот Ксюше нужно, чтобы появился повод для его звонка. Ей так спокойнее. Она любит условности, рамки. Он это сразу заметил. Ещё раз набрал её номер. Молчание, но он и не думал, что Весна сразу ответит. Отправил очередное послание, затем ещё два. 
Ксюша открыла одно из последних сообщений. 
«Ягодка, ты ж понимаешь, я задолбаю тебя эсэмэсками и звонками, пока ты не ответишь». 
А потом Кир снова позвонил. Если Ксюша сейчас не ответит, то у неё будет уже семь пропущенных от него. 
Ответила: 
— Да. 
— Выкинь свой телефон в мусорку, он плохо ловит сотовый сигнал, на него совершенно невозможно дозвониться, — тихо рассмеялся. 
— Кирилл, что ты хотел? Говори быстрее, я на работе. Мне некогда, — пыталась говорить как можно увереннее, но и сама слышала, что голос её подрагивал. 
— Ты не ответила на мой вопрос. 
— Ты в своём уме? Прекрати заниматься глупостями, — одёрнула его. 
— Строгая ты, однако, на работе. А-а-а, — протянул он, — понимаю. Серьёзный человек. Юрист как-никак. 
— Не смешно, — Ксюша не оценила его юмора. 
Она разозлилась. Только не на Кирилла. На себя. На свою реакцию. Шумно выдохнула, пытаясь взять себя в руки. 
— Так чем занимаешься? — продолжал допытываться, не обращая внимания на её раздражение. 
— Работаю. Я ра-бо-та-ю, — произнесла практически по слогам. 
— Ладно. Не отвлекаю. Просто хотел узнать, как твои дела. 
Ксюша не видела его, но точно знала, что он сейчас улыбается. Почувствовала, что и её губы растянулись в улыбке. 
— У меня всё хорошо, — ответила совсем другим тоном, спрятала свои «колючки». — Пока. 
— Целую, — томно прошептал в трубку Лавров и отключился. 
Ксюша ещё минуту сидела в растерянности, продолжая глупо пялиться на свой мобильный. Хорошо хоть, что у неё был свой кабинет и сейчас никто не мог видеть выражение её лица. Брат сразу позаботился о её комфорте. Выделил ей крохотное, но отдельное помещение, за что Ксюша ему была благодарна. 

глава 6.2

***
Кирилл, как и обещал вчера, появился в банке ближе к девяти. Отец не любит, когда опаздывают. Никогда и никому не делает поблажек. Говорит: «Порядок должен быть во всём». Кирилл полностью согласен с этим заявлением, поэтому и от своих подчинённых всегда требует жёсткого соблюдения дисциплины. 
— Как съездил? — поинтересовался отец после крепкого рукопожатия. 
— Отлично, — ответил с нескрываемым ехидством. 
— Надеюсь, все остались живы? — Виктор Сергеевич поддержал ироничный тон сына. 
— Я в этот раз не сильно лютовал, — усмехнулся Кирилл, — так, слегка шороху навёл, чтобы не расслаблялись. Я там тебе бумаги привёз, не стал по электронке отправлять.
Подвинул в сторону отца чёрную папку, лежащую на столе. Лавров-старший принялся изучать содержимое. 
— Там цифры предварительные. Ты сам ещё раз просчитай. У меня времени не было перепроверять. 
— Знаю я, на что ты тратишь своё время, — ухмыльнулся отец.
Кирилл открыто рассмеялся. О его похождениях когда-то легенды ходили. Служба безопасности регулярно докладывала Лаврову-старшему об увлечениях сына.
— Всё хоть успел сделать? 
— Ага. Всё, что надо и не надо, — подтвердил Кир, — но если тебе понадобится, чтобы я туда съездил ещё раз… — рассмеялся. Не стал договаривать, и так всё понятно. — В общем, обращайся. 
— Хочется вернуться? 
— Ну, как сказать? У Звонарёва через две недели день рождения. Слетаю к нему, да и заскочу в банк. 
— Может, тебя месяца на три туда отправить? — с усмешкой предложил отец, — смотрю, тебе там понравилось, так и тянет в места буйной юности. 

Десять дней спустя. 
— Вызывал? — Кир зашёл в кабинет к отцу, на ходу расстегивая пиджак. Жарко, несмотря на то, что окна в помещении были открыты. Лето в этом году кончилось уже в середине августа, заставляя сменить лёгкую одежду на кожаные куртки и плащи.
— Да. Разговор есть, — без лишних слов и приветствий отозвался Лавров-старший. — Я всё изучил. Продумал. Через пару-тройку месяцев будем открывать филиал, только сначала всё подготовишь. Руководить процессом будешь ты: хочу посмотреть, чему научился. 
Кирилл даже рот открыл от удивления.
— Не смотри на меня так. Хотел к своему Звонарёву, вот и езжай. Наладишь там всё и возвращайся. 
— Ты серьёзно? — неверяще спросил Кирилл. 
— Я когда-нибудь шутил такими вещами? 
— Нет. 
— Ну так собирайся. Готовься к длительной командировке.
— На три месяца, говоришь, не меньше? — Кир ещё пребывал в лёгком шоке. На такое долгое отсутствие в городе он не рассчитывал. Да и задание ему поручают слишком ответственное. Не то чтобы он не верил в себя, но всё же. 
— Понадобится сидеть там год, значит, будешь сидеть год, — непререкаемым тоном заявил отец. — И да, если тебе интересно, — добавил он, — я бы за два месяца управился. 
— Я понял, — на губах Кирилла появилась лёгкая ухмылка. — Да, правду говорят, инициатива наказуема, — тихо рассмеялся, вспоминая, как сам предоставил отцу папку с расчётами и схемой создания нового филиала. — Пошёл собираться? 
— Иди, собирайся, — Виктор Сергеевич довольно улыбнулся. Понял, что не ошибся, давая сыну свободу действий.
Парень вырос. Поумнел. Сейчас самое время проверить, чему он научился. Необходимо дать ему возможность встать на новую ступень, доказать, что он сам чего-то стоит. Вот и пусть доказывает. На кону немалые деньги, понятно, что в любом случае он подстрахует Кирилла, но ему об этом знать не обязательно, для начала надо посмотреть на его подход к делу. 

«Всё, что ни делается, всё к лучшему», — думал Кир, закидывая вещи в чемодан. В этой поездке определённо есть свои плюсы. Будет время Весну навестить, да и не раз. Его тянуло к ней. Хотелось увидеть её, поговорить, обнять, поцеловать. Тело тут же отреагировало на его мысли и желания. Давно его так не «клинило», но Кирилл точно знал, как с этим бороться. Ему был известен быстрый, верный, а главное – приятный способ избавиться от наваждения. Достаточно встретиться пару-тройку раз с женщиной, желательно сразу в постели, чтобы она приелась ему, чтобы устал от неё, насытился её ласками, – и всё как рукой снимает. Пробовал уже, знает.
Кстати, о наваждении. Надо бы напомнить о своём существовании. От Весны хрен дождёшься чего-либо, пока сам не подсуетишься. Он сбросил ей эсэмэску – в ответ тишина. Её двухдневное молчание уже начинало бесить. Она не отвечала ни на звонки, как это было раньше, ни на сообщения. Сначала Кир просто слушал в трубке длинные гудки – думал, что она таким образом проверяет его выдержку, но теперь вовсе стало непонятно, что это за марш протеста она устроила, потому как монотонный голос беспрестанно повторял: «Абонент выключен или находится вне зоны действия сети». Не терпелось узнать причину её демарша.
Кир отшвырнул телефон на стол. Подальше. Звонарёву звонить не хотелось. Не стоит. Самому надо это решать, тем более появилась у него такая возможность. Завтра всё сам выяснит, без посредников и любопытных глаз. Ждать осталось недолго. Да и Ягодка, возможно, за это время ещё объявится. 
Телефон ожил, оповещая о сообщении.
«Ты завтра будешь?» — Звонарёв беспокоится о посиделках. 
«С самолета сразу к тебе».
«Отлично. Жду».

***

В ресторан Ксюша заехала буквально на час. Через три часа она должна быть в аэропорту. Не хотелось потом нестись по ночному городу сломя голову.
Отыскала взглядом нужный столик и, наткнувшись на довольное лицо Звонарёва, прибавила шаг.
— Поздравляю, — чмокнула Сергея в щёку, вручая подарок. — Я всего на часик заскочила, ты же помнишь? — сразу сказала, чтоб не забыл. — И чур, без обид. Я предупреждала. 
— Помню, — отозвался Звонарёв, а про себя подумал: «Лавров успеет приехать к тому времени, пока ты уйдёшь». Вот только Сергей ещё не знал, что судьба распорядится иначе. 
Смородина так и не увидела Кирилла перед отъездом. Зоя случайно проболталась, что Лавров должен сегодня прилететь. Сердце ёкнуло от такой новости: так хотелось увидеть его, а впрочем, не стоит, всё к лучшему. Быстрее забудет.

Глава 7

Глава 7
— Как ты на это, вообще, позарился? — с явным пренебрежением поинтересовалась Зоя. — В ней же ничего натурального. Силикон сплошной. Фу, — для убедительности состроила гримасу. 
— Нормально там у неё всё. Лучше, чем у многих. Всё сразу видно и понятно, а то понацепите на себя всякую фигню, возьмёшься, а там поролон. 
Звонарь понимающе кивнул Лаврову, видимо, соглашаясь с заявлением друга, Зоя прыснула со смеху. Что ж, наверняка у мужчин имеется своя теория о женском белье, и Зоя обязательно её узнает, выпытает у Звонарёва, уж больно интересные у них рассуждения. 
Лавров всё-таки скоротал ночь с приглянувшейся ему цыпочкой. Друзья хотели его отговорить, но ему на их мнение было наплевать. На очередное напоминание о Весне Кир ответил весьма резко, но он не сожалел о своей грубости. 
— Да что вам сдалась эта Весна! — начал закипать. — Я не давал никаких обещаний и не собираюсь становиться монахом-девственником только потому, что вам так захотелось. Отчитываться перед вами или перед кем-либо ещё я не собираюсь, — с нажимом произнес он. — И учтите на будущее: мои отношения с Весной вас не касаются! Нашлись тут блюстители морали и нравственности! В последний раз предупреждаю: не лезьте не в своё дело! Надо будет – вас спросят. 
С этими словами Лавров демонстративно пересел за соседний столик. Как же его взбесила Смородина своим поведением. Если она думала таким образом набить себе цену, то девочка явно просчиталась, не на того напала. Убиваться по ней он не станет. Её детские выходки – это её личные трудности, и ничьи больше. Со своими тараканами пусть сама заморачивается, а ему и без того есть чем заняться, тем более вечер обещает быть приятным. 

***

— Да, Федя, долетела нормально... Да, Варя встретила… — докладывала брату по телефону о своём приезде, с радостью глядя на подругу детства, сидящую на соседнем кресле. Так и хотелось её ещё раз обнять, останавливало только одно: Варька была за рулем. Ничего, сейчас приедут домой – наобнимаются, поговорят, обсудят всё, расскажут друг другу все новости. Ксюша довольно улыбнулась, не хватало ей подруги, скучала по ней безумно. После переезда в Москву Варя приезжала домой всего пару раз, не больше.
Конечно, телефонные разговоры и скайп никто не отменял, но они не в счет. Все эти новинки технического прогресса никогда не заменят полноценного живого общения. 
— Просто захотела, — пожала плечами Ксюша в ответ на расспросы подруги.
— Смородина, вот кому ты рассказываешь? Я тебя сто лет знаю. «Просто захотела» она в Москву. Ага, как же. — Варя всем своим видом демонстрировала, что не верит в версию подруги. — Я тебя полтора года не могла сюда заманить, а тут ты просто взяла и надумала. Захотела она, видите ли, попробовать покорить столицу. Я абсолютно уверена, что ты приняла для себя осознанное решение. Я даже больше скажу, ты перед собой какую-то цель определённую поставила. Ты ко всем переменам основательно подходишь, и тебе всегда надо всего, и по максимуму, даже если для этого придётся в лепешку разбиться.
Ксюша улыбнулась. Подруга знала её хорошо, очень хорошо. 
А Варя продолжила: 
— Я понимаю, что у тебя новый жизненный этап, новая страница. Одного пока только не могу понять – что именно послужило причиной таких перемен. 
Смородина рассмеялась:
— Не волнуйся, я обязательно тебе всё расскажу. Обещаю. Дай мне только время в себя прийти немного. 

В себя Ксюша пришла довольно быстро, некогда было думать о своих обидах и копаться в воспоминаниях, надо было влиться в жизнь большого города. Спортивное прошлое помогло выработать правильный режим и оптимально распределить свои силы. Три месяца в Москве пролетели как один. Времени в сутках катастрофически не хватало, только на дорогу уходило около трёх часов в день. Вставать приходилось в полшестого утра, а возвращаться домой не раньше девяти. Оно и понятно, для нормальной работы нужно вникнуть во все нюансы, а на это опять-таки нужно время. Смородина, конечно, уставала, но она справится. Столичный ритм – это ничто по сравнению со спортивными нагрузками, к которым привык организм. 
Этот «марафонский забег» должен был закончиться 30 декабря. На Новый год Смородина планировала улететь домой. Билеты приобрела заранее, а вот с подарками придётся срочно что-то решать. До отъезда оставалось два дня, а надо было выкроить время на поход по магазинам, разгрести неотложные дела и ещё встретиться с Игорем, который хотел через неё что-то передать Федьке. 
Вот только вспомнила об Игоре, и он позвонил, будто мысли её прочитал:
— Давай завтра часов в семь-восемь пересечёмся, в ресторане посидим? Мы с друзьями как раз собираемся отмечать. Я со своей благоверной буду, да и ещё пару человек ты точно знать и помнить должна. 
— Игорь, я не знаю, как у меня со временем будет. Я, конечно, приеду, заберу посылку для Федьки, раз ты больше нигде встретиться не можешь, но на посиделки вряд ли останусь. Хорошо бы добраться до тебя хотя бы к девяти. 
— Подъезжай, когда сможешь. Я тебе эсэмэску скину с адресом. 
— Договорились. 

***

В Москву Кирилл вернулся только в конце декабря. Переступил порог своей квартиры, кинул дорожную сумку на пол, устало вздохнул. Улыбнулся. «А-а-а!» — радостно заорал на всю квартиру. Всё. Успел. Смог. Уложился до нового года. Сумел доказать отцу и в первую очередь себе, что чего-то стоит, что может он выйти на другой уровень. 
Теперь можно расслабиться, после стольких недель напряга. Жил все эти три месяца как на пороховой бочке, вкалывал по двенадцать часов в сутки. Сейчас тело требовало отдыха – Кир минимум недели две намерен потратить на сон, кабаки и прочие удовольствия. 
Кстати, об удовольствиях. Надо бы позвонить Наташке. Она ему весь телефон оборвала своими звонками и намёками. А ему было не до встреч и прочих радостей. Голова другим была забита. Нет, конечно, он пару-тройку раз баловал себя знойными девочками, но сейчас не смог бы даже при всем желании вспомнить ни их имен, ни лиц. Да и не надо оно ему. 

Глава 8.1

8.1

— Кирилл, спасибо за приют и ласку, но мне пора, — сказала, как только вышла из ванной. 

Он ждал от неё подобных слов, уже был к этому готов. Ксюша всегда, при каждом удобном случае, демонстрировала ему свою независимость и гордость. 

— Отвезёшь меня домой или мне такси вызвать? 

— К чему такая спешка? Оставайся на все выходные. После праздников отвезу тебя, куда скажешь. 

По лицу её видел, что она не согласна.

— Ты что, тридцатого работаешь? 

— Нет, не работаю. Тридцатого у меня самолёт, — ответила коротко и ясно. 

Вот только Кирилла ответ явно не устроил, он продолжал буравить её вопросительным взглядом, ожидая подробностей. 

— Я улетаю к родителем, — пояснила Ксюша. 

Лавров выдохнул. Не с мужиком на острова летит, уже хорошо. 

— Ты хотела сказать, что собиралась улететь к родителям, — усмехнулся.— А теперь будем вместе Новый год встречать. 

— Кир, не смешно. — Потянулась за своей кофтой, лежащей на кресле. — Мне правда домой надо: чемодан собрать. Завтра ещё подарки покупать. 

— А смысл? 

— Не прикидывайся. 

— И в мыслях не было. 

— Ты меня прекрасно слышал! — немного раздражённо выдала Ксюша. 

— Я-то тебя слышал, а ты меня, судя по всему, услышать не хочешь. Если ты ещё не поняла, то я готов тебе в этом помочь: расскажу о твоих планах на ближайшие десять дней. Ну так вот… — начал он с серьёзным видом. — Встречать будем вместе. Я пока ещё не определился, где лучше: дома или на даче. Ты как думаешь? Где хочешь отметить? 

— Я хочу отметить дома, с родителями… — с нажимом произнесла, хотела продолжить, но он перебил её. 

— Исключено. Ты никуда не поедешь. Дорога до аэропорта, перелёт, путь до дома родителей – всё это займет не меньше семи-восьми часов. Твоя спина вряд ли сейчас выдержит такую нагрузку. Да и мне не хочется тебя отпускать, — прямым текстом сообщил о своём желании. — Я забрал тебя к себе не для того, чтобы ты сбежала. 

— Кирилл, — терпеливо начала Ксюша таким тоном, будто пыталась донести мысль до неразумного ребенка. — Я правда благодарна тебе за помощь, ты действительно меня выручил, но ведь это не значит, что теперь я перед тобой в вечном долгу и должна буду делать всё, что ты захочешь. И вообще, — язвительно добавила она, — я могу покрыть твои расходы на бензин. 

— Ты мне ещё предложи компенсировать моральный ущерб, — рассмеялся. — Сразу предупреждаю, не расплатишься. Тарифы у меня высокие. 

Заметил, как её губы тронула лёгкая улыбка. Сдаётся Ксюша, значит, он на верном пути. 

— Пойдём поужинаем, или ты в ресторане ела? — последние слова прозвучали немного резко. 

Не мог Кирилл спокойно вспоминать их сегодняшнюю встречу. Мало он вмазал этому козлу, надо было не сдерживать себя, отмутузить по полной программе. Его тогда только Ксюша остановила. Не хотелось при ней устраивать показательный мордобой.

— Вот, — указал рукой на холодильник, — всё, что здесь, всё твоё. Не стесняйся. Там много чего найти можно. А пока ты тут осматриваешься, я в душ быстро схожу. Не скучай, — подмигнул и вышел из кухни. 

— Игорь, только ничего не говори Федьке. Он его точно прибьет. — Решила позвонить, пока Лавров в ванной. Не хотелось при нём разговаривать о сегодняшнем вечере. До сих пор помнила, как исказилось его лицо в порыве ярости при виде пьяного Григория. — Нет, Игорь, только попробуй ему мой номер дать. 

Испуганно замерла, краем глаза заметив в дверях Кирилла. 

Тот внимательно вслушивался в обрывки телефонного разговора. Пытался понять, с кем Ягодка говорит.

— Ты давно знакома с этим дебилом Гришей? Почему боишься рассказать Феде? Федя твой мужик? — спросил, как только она попрощалась с Игорем. 

— А не слишком ли много вопросов? 

— В самый раз, и на каждый из них я жду ответ. 

— Лавров, наглость родилась вперёд тебя. 

— Да, я наглый, и знаю об этом, — довольно подтвердил он. — Отвечай давай, не уходи от темы. 

— Да пожалуйста. Федя мой брат. Игорь и Гриша – его друзья, которых я знаю много лет. 

— Хороши друзья, — иронично заметил. — Да и брат у тебя фиговый. 

— Лавров! — осадила она его. — Прекрати, — вступилась за Федьку. 

— Нормальный мужик никогда не позволит приставать к своей сестре ни посторонним мужикам, ни тем более друзьям, — назидательно заметил и добавил: — Видимо, не с теми он у тебя дружит. 

— Нормальные у него друзья. И Гриша нормальный парень. Просто перебрал немного, а вы, пьяные, только одним местом и думаете. 

— Алкоголь не повод вести себя по-свински, и уж никак не является оправданием. 

***

Ксюша проснулась посреди ночи от боли в животе. Вот только этого не хватало. Всё, как всегда, не вовремя. Осторожно перевернулась на бок, медленно подтянула ноги к груди, свернувшись калачиком, вздохнула глубоко и задержала дыхание. Вот что теперь делать? Как в незнакомой квартире, в кромешной темноте можно отыскать сумку? Да она даже приблизительно не могла представить, куда Кирилл её мог поставить. Медленно выдохнула. Но ничего не поделаешь, придётся заняться поисками, иначе она ему всю кровать заляпает. Вот хотела же лечь в гостиной. Так нет же, не позволил. 

Глава 8.2 и 8.3

***

Дача оказалась не маленьким загородным домиком в её привычном понимании, а огромным домом на большом участке в элитном посёлке, с зимним садом, выделяющимся яркой зеленью через застеклённую веранду второго этажа
Н-да… чего-то такого и следовало ожидать. У Кира действительно всегда всё по максимуму. 
— Я тебе потом всё покажу. Идём.
Кир потянул Ксюшу в сторону дома, но она оттолкнула его и быстрым шагом направилась в противоположную сторону. Присела, провела рукой по мягкому белоснежному ковру. Улыбнулась. 
— Давно снега не видела? 
— Угу, — согласилась она, — будто в другой жизни. 
Слепила снежок и кинула в Лаврова. Тот увернулся. Ксюша поспешила сделать новый. Заметив, как Кирилл приближается к ней, рассмеялась и бросилась бежать, утопая по колено в снежном покрывале.
— Ты аккуратнее только, под лёд не провались, — предупредил Лавров, уворачиваясь от комочка снега.
Смородина рассмеялась:
— Ты чего? Мы ж не на речке.
— Да мы с тобой уже до озера добежали. Под снегом не видно же.
— Ого, здесь и озеро есть! — впечатлилась Ксюша и вновь рванула в сторону, подальше от Лаврова, который почти нагнал её.
Так и дурачились, словно малышня на прогулке. Довольные и счастливые. 
— Ай! — вскрикнула, скорее от неожиданности, чем от боли. 
— Что случилось? — Кир был уже рядом. 
— Ногу подвернула. Кирилл, подожди, постой! — завизжала она. 
Выставила руки вперёд, словно пыталась его остановить. 
— Это не считается. Я была далеко. Если бы не моя нога, ты бы меня не догнал. 
— Конечно, не догнал бы, — согласился невозмутимо, но она явно слышала в его тоне снисхождение. 
Он подошел совсем близко. Окинул внимательным взглядом и не смог сдержать улыбки. Её щёки раскраснелись, волосы забавно торчали из-под шапки, но ей это безумно шло. 
Смородина дёрнулась в попытке убежать. 
— Ягодка, стой! 
Она застыла на месте. 
— Считай, у нас ничья. Игра окончена. 
Он с лёгкостью подхватил её на руки и понёс в дом. 
— Ну, Ки-и-р, — разочарованно попросила. 
— Не знал, дорогая, что ты такая азартная, — вновь улыбнулся. — Пойдём, поглядим, что там с твоей ногой. 
— Да нормально там всё с моей ногой, — проворчала в ответ. — Поставь меня, я сама дойду. 
— Ты-то да-а-а, ты-то дойдёшь! 
Кирилл занёс её в дом, усадил на диван. Помог снять дублёнку, всё-таки жарко было здесь. По-видимому, они круглый год тут живут, раз отопление не отключают. Ксюша с интересом рассматривала просторную гостиную. 
— Снимай сапоги, — услышала над самым ухом. Это даже не просьба была, это было требование и, судя по тону, ждать долго Кирилл был не намерен. 
— Бл***, — выругался, как только она послушно избавилась от обуви. 
— Ты чем думала? — сокрушался Лавров, глядя на её ноги. 
Ксюша пожала плечами:
— Мне не холодно было. Я не чувствовала, что промокла. 
— Молодец, ничего не скажешь.
Вновь подхватил Ягодку на руки и куда-то понёс. 
— Нога болит? — спросил, опускаясь перед ней на корточки. Ксюшу он усадил на бортик ванны, сам же попытался ощупать лодыжку. 
— Нет. Не болит, — покачала головой и улыбнулась. Всё-таки заботливый Кирилл – это что-то! 
— Сейчас полотенце принесу и вещи. Ты пока ванну прими. 
— Слушаюсь и повинуюсь, — съязвила она, раздеваясь. И сама понимала, что необходимо как следует согреться, чтобы не было последствий. 
Лавров вернулся через несколько минут. Принёс полотенце и синий махровый халат, достающий Ягодке до пяток. 

***

— У тебя телефон звонит, — в который раз озвучила Ксюша, в то время как Кирилл хозяйничал на кухне. 
— Не могу пока подойти, — отозвался он. — Потом перезвоню. 
Позже, когда они уже сидели за столом, мобильник Кирилла в очередной раз «ожил». Он, кстати, так никому и не перезвонил, или просто она не слышала. 
— Ты принципиально не берёшь трубку? — поинтересовалась Ксюша. 
— Нет. Просто не хочу разговаривать. 
— Может, это что-то важное. 
— Нет, — он ухмыльнулся, а Весна бросила взгляд на звонивший телефон. 
Звонила Наташа. 
— Красивая, — оценила Ксюша. 
— Ну, — хмыкнул он, — если только грудь. 
Рассмеялся. 
— Фу, Лавров, — она состроила недовольную гримасу, — вот как ты так можешь! — Смородина возмутилась, будто это о ней Кирилл только что нелестно выразился. 
— Ну если правда. 
— Тогда зачем с ней встречаешься? 
Не было никаких сомнений в том, что у них отношения. Мужчина никогда не будет заморачиваться с присвоением фото контактам. 
— Я с ней не встречаюсь. 
— А говорил, не умеешь врать. Эх ты... Но ты не отвечай. Я и так знаю, — уверенно заявила она. 
— Знаешь? — насмешливо уточнил. 
— Знаю, — подтвердила она, — хочешь, расскажу? 
— Хочу. Расскажи. — За беспечным тоном попытался скрыть любопытство. 
— Наташа — дочь партнёра твоего отца. Вы знаете друг друга если не с детства, то с подросткового возраста точно, — увидела его изумленный взгляд и продолжила: — Возможно, вы даже учились вместе в школе или университете. Родители в своих мыслях и планах давно вас уже сосватали. Сначала ты смеялся, не обращал на все эти шуточки внимания. Спустя время это стало раздражать. А потом ты подумал и решил, что не всё так плохо. Девочка красива, сама не против, родители в курсе и даже одобряют, почему бы и не воспользоваться предложением? И в случае чего, всегда можно сказать: вы же этого сами хотели... Ну, как тебе моя версия? 
Кирилл ошарашенно смотрел на Весну. 
— Впечатляет, — заметил он. — Неужели справки наводила? 
— Зачем? — удивилась она. — Тут и без справок всё понятно. Все вы одинаковые, — добавила тихо и поднялась из-за стола. 
— Все – это кто? 
— Все – это те, у кого есть деньги, немалые деньги. Вы живёте по шаблонам, при этом всегда с претензией на оригинальность. Всегда делаете что хотите. Для вас нет чужого мнения, есть только свои желания. 
— Если тебе не повезло с одним уродом и он оказался козлом, это не значит, что и все остальные той же породы. 
Она опешила от его напора. А Кир продолжил.
— Твой Петя, — саркастически сказал он, делая акцент на имени, — далеко не лучший пример. 
— Он не мой, — машинально одёрнула, а потом вдруг до неё дошло. Она ведь Кириллу ничего не рассказывала об Архипове. Откуда он знает подробности её личной жизни? 
— Кирилл, — обратилась она к нему, пристально вглядываясь в его лицо. — Откуда ты знаешь про Петю? 
— Я всегда знаю то, что мне нужно, и то, что для меня важно. 
А ему она действительно была интересна. Он хотел знать о ней в буквальном смысле всё: прошлое, настоящее, планы на будущее, и желательно, чтобы в этих её планах он был. Потому что уже не представлял, как её отпустит, не хотел отпускать. 
И сам не понял, когда так попал, осознание пришло, только когда увидел её рядом с тем придурком у ресторана. Думал, что задушит его голыми руками. Никому. Никому и никогда он не позволит обижать Ягодку. 
— Ясно, — протянула она задумчиво. 
Вот и выяснилось, что Кир не так прост, как хочет казаться. Что и требовалось доказать. Он себе на уме. Втихаря выяснил всё, что хотел, сделал выводы. Наверняка настроил планы. Интересно, что ещё он знает? Чего хочет от неё? Какой сюрприз ещё преподнесет? 
— А подробности истории с Петей? 
— Всё. Закрыли тему, — поспешила отвернуться, чтобы не продолжать разговор. Только вот Лаврова вряд ли проведешь такими дешёвыми уловками. 
— Чем же он так не угодил, что теперь для тебя все мужики козлы? 
— Эта давняя история, и я не хочу об этом говорить. 
— Придётся, — заявил бескомпромиссно. 
— Мы давно расстались, это всё, что тебе стоит знать. Остальное неважно. 
— Почему расстались? Причина? 
Ксюша устало вздохнула. Препираться бесполезно. Всё равно нароет информацию, если захочет. 
— Мы встречались пять лет, два из которых он спал со своей официальной невестой. Её же он таскал на закрытые мероприятия и вечеринки. Я никогда не любила этого пафоса, да и часто была в разъездах: соревнования, сборы, тренировки. Порой виделись раз в пятилетку. А Кристина… — Весна замолчала, подбирая нужные слова, — она меня с успехом заменила. И не только на всевозможных сборищах «элиты». Везде заменила. В кровати тоже. К сожалению, я об этом узнала слишком поздно, иначе давно бы послала его куда подальше. Но лучше поздно, чем никогда, — улыбнулась. 
Сейчас она ни о чем не жалела. Переболела. Пережила. Смогла переступить и идти дальше. 
— Ты мне курицу обещал, — перевела тему разговора. 
— Будет сейчас тебе курица.
Полез в холодильник, давая понять, что удовлетворился её рассказом о прошлом.

глава 9.1

— Кирилл, отвези меня домой, — тихо попросила. Голос был хриплый, с трудом могла говорить. 
— Умнее ничего не придумала? 
— Ты из-за меня можешь заболеть. Я тебе весь праздник испорчу. У тебя ещё есть время переиграть свои планы. 
— Я спишу весь только что услышанный бред на побочные эффекты жаропонижающих.
Ксюша устало вздохнула. Спорить с Кириллом не было сейчас ни сил, ни желания. 
— Тогда дай, пожалуйста, чистую футболку. Мне в душ надо. 
— Какой тебе душ? Ты на ногах не стоишь. У тебя температура, — поспешил ей напомнить очевидные вещи. 
— Я знаю, — слабо улыбнулась, — но мне всё равно надо. И сумку мою принеси, пожалуйста. 
Лавров выругался. Он и забыл про её женские дни. 
— Сейчас. Подожди минуту. 
После того как вернулся, проводил в ванную. В душевой кабине уже было тепло. Кирилл позаботился, чтобы Ксюша не замёрзла. Горячая вода сильным напором лилась из крана, наполняя небольшое пространство паром. Аккуратно, стараясь не задеть чувствительную кожу, Лавров помог снять влажную футболку. Ксюша прикрыла глаза. Голова кружилась, а ноги подрагивали от слабости. Упёрлась лбом в его грудь. И вдруг услышала над самым ухом ругательство. Дёрнулась от неожиданности. Кирилл удержал на месте. И хорошо, иначе точно бы свалилась на мраморный пол. 
— Откуда у тебя синяк? 
Ксюша непонимающим взглядом уставилась на Кирилла. И только после того, как он едва ощутимо провёл кончиками пальцев по её спине, поняла, о чем речь. Ответить побоялась. Не хотелось вновь поднимать тему пьяного Гриши. 
— Я спрашиваю, откуда у тебя такой синячара на спине? — повторил он, начиная злиться всё сильнее. 
Вчера он этого фиолетового пятна не видел. Или не заметил. Не хотелось даже думать, что Весна ударилась во время их игры в снежки. У него, конечно, были и другие догадки, но хотелось услышать её версию. 
— Я ударилась, — наконец тихо призналась Ксюша. 
— Где и когда? 
— Да какая разница! — вспылила. 
Резко отвернулась и тут же покачнулась. С силой вцепилась в его плечи, чтобы удержаться. 
— Откуда синяк? — прорычал сквозь зубы. 
Помог Смородиной зайти в душевую кабинку. Не дал ей прикрыть стеклянную дверцу. Стоял спиной сбоку за дверцей, чтобы подхватить в случае чего.
— Ударилась, — упрямо повторяла. 
Устало прислонилась к стене, подставляя тело под струи теплой воды. 
— Это я и так понял, что ударилась. Где и когда? 
Не мог вспомнить, чтобы при нём Ксюша стукнулась обо что-то. На ум приходило только одно: ее ударил тот пьяный придурок. 
— Подай, пожалуйста, — протянула руку к белому полотенцу огромных размеров, висящему слишком далеко от неё. 
— И не подумаю, пока не ответишь. 
Кирилл повернулся и демонстративно сложил на груди руки. Она даже застыла от удивления. Моргнула пару раз. Медленно закрутила кран, не отрывая взгляда от напряжённого лица Лаврова. Но тот был неумолим. 
— Ладно. Я сама. 
Неуверенно ступила вперёд, продолжая держаться за стеклянную дверцу. 
Вот она, мужская сущность. Как я сказал – так и будет! Как бы не так. Ксюша не собиралась уступать. Она не должна и не собиралась отчитываться перед Кириллом за каждый свой шаг. Он пока ей никто. Он не имеет права требовать от неё оправданий и объяснений. 
— Адрес только скажи. 
— Какой? 
Его лицо вытянулось от удивления. Кирилл явно не ожидал от неё подобного заявления. 
— Должна же я знать, куда мне такси вызывать. 
— Не зли меня! — предупреждающе рыкнул Лавров. 
Даже осознавая степень её состояния, Кирилл не собирался ей уступать. Упрямство, которое она только что попыталась продемонстрировать, не поможет ей избежать разговора. Он не успокоится, пока не узнает причину. И если это всё-таки тот дебил из ресторана, то ему не помогут ни её заверения о крепкой дружбе с её братом, ни её оправдания алкоголем грубого поведения Гриши. 
— Не буду, — устало отозвалась она. Все силы растратила на принятие душа. Единственное, чего она хотела, – это забраться в постель и уснуть.
— Кир, выйди, пожалуйста, на минутку. 
Лавров понимающе кивнул и аккуратно закрыл за собой дверь, стараясь выйти как можно тише. Наверняка у Смородиной голова болит. 
Уже вечером, когда Лавров признался Ксюше в своём беспокойстве за неё, она рассказала ему всю историю о Грише. 

***

Температура спала только ночью тридцатого числа. Впервые Ягодке удалось выспаться. Наверно, поэтому она смогла проснуться в такую рань самостоятельно. Обычно её Кирилл будил, чтобы она вовремя приняла лекарства. 
— Куда? — хрипло спросил он, удерживая на месте. — Рано ещё, спи, — пресёк её попытку встать. 
— В туалет хочу. Можно? — немного язвительно спросила она. Спрятала за ехидным выпадом своё смущение. 
Согласно кивнул и выпустил из своих объятий. 
— Ты как? — поинтересовался, как только она появилась в спальне. 
— Нормально вроде, — небрежно пожала плечами. 
— Завтракать хочешь или поспишь ещё? 
Кир демонстративно взглянул на часы, а Ксюша молчала.
— Давай так: мы поспим, хотя бы до девяти. — Все-таки ещё было слишком рано. Пять утра. — А потом вместе примем душ.
Опустил свою ладонь ей на лоб. Вроде температуры не было. 
— Не хочу вместе, — скривилась Ксюша, — Я уже была в душе. Только что оттуда.
— Нехочуха ты, вот ты кто, — передразнил Лавров. — Крыжовник, а не Ягодка. 
— С чего это вдруг крыжовник? 
— Такая же колючая, но вкусная, невозможно оторваться, — улыбнулся, чмокая её в кончик носа. 
— Давай спать. Ты же сам предложил. 
Прикрыла глаза, поёрзала, устраиваясь поудобнее. Кир натянул ей одеяло до самых плеч. Нравилось ему заботиться о ней, и сама она ему нравилась. Очень нравилась.