Ольга. Наследие богов

ПРОЛОГ

Я шла по разбитой школьной дорожке. Впереди в зыбком мареве трепетали силуэты новостроек. Перед ними уже проложили многополосную дорогу, и свежий угольно-чёрный асфальт горел под палящими лучами майского солнца.

Город задыхался от жары, но синоптики не радовали прогнозами. По их предположениям, и через месяц погода не улучшится. На выпускных балах бывшие школьницы будут щеголять в откровенных нарядах, а в социальных сетях и блогах появится множество постов о развращённости нового поколения, об осквернении светлого праздника и прочее, прочее, прочее…

Я же в связи с грядущим торжеством испытывала только жалость к ребятам, вынужденным париться в брюках, и к себе из-за невозможности прийти на официальную часть в купальнике.

— О чём задумалась, Серебряная? — Васька, шедший рядом, легонько пихнул меня локтем в бок.

— О материях, слишком высоких, для твоего среднего ума, Котов, — я придала своему лицу самое независимое выражение.

Вот странный человек! В моём имени пять букв, я разрешаю сокращать его до трёх, а эта зараза с пятого класса называет меня прозвищем, производным от фамилии.

Васька захохотал, оценив тонкий юмор. Ну да, назвать ум средним, когда IQ около ста восьмидесяти, это, конечно, забавно.

— Ну, а если серьёзно? — допытывался он.

— Если серьёзно… — я откровенно тянула время. Пришла мне утром одна мысль в голов… — Если серьёзно, то, как ты думаешь, Вась, зачем мы живём?

Друг хмыкнул, приняв мой вопрос за очередную шутку, но глянув в мою сторону, помрачнел.

— Тебя интересует смысл бытия в принципе, или конкретно наш с тобой?

Я пожала плечами:

— А есть разница?

— Конечно! — заявил он авторитетно и поправил солнцезащитные очки на вспотевшей переносице. — Если ты хочешь получить ответ касательно человечества в целом, то читай философов. В своих трудах они делятся взглядами на этот счёт.

— А если речь идёт о нашем с тобой смысле существования? Кого почитать? — я с улыбкой смотрела на Ваську и щурилась: его шевелюра напоминала небольшой ярко горящий костерок.

— О! Тут всё гораздо проще! Если судить по десяти годам нашей жизни, мы с тобой, Серебряная, рождены для того, чтобы в самое ближайшее время сдать ЕГЭ, за что некие дядечки и тётечки, придумавшие это мракобесие, получат свои плюшки! И ли по башке. Это, как ты понимаешь, от результата зависит.

Я засмеялась. Васька меня в этом поддержал, ещё и за плечи приобнял.

— Чуешь, какие мы с тобой важные?

— Ага! — я отстранилась от друга, горячего как печка, он не стал удерживать, просто задал следующий вопрос:

— Как до дома будем добираться? На одиннадцатом или городским транспортом?

Я прикинула варианты, которые предлагал Васька. Толкаться в душном автобусе не хотелось ни капельки.

— Давай пешком, только… может, через новостройки пойдём?

С надеждой заглянула в глаза парня, но увидела лишь собственное отражение в бирюзовых зеркальных стёклышках.

— Хм… — он задумчиво погладил подбородок. — На подвиги потянуло? Или уже присматриваешь квартиру, которую купишь после того, как устроишься на страшно крутую работу, по окончании зверски престижного универа?

— Да ладно тебе! — я шлёпнула Ваську по плечу. — Кому мы нужны?!

— Я так полагаю, это ответ на оба моих вопроса.

— А то!

— Ладно. Идём навстречу приключениям! — торжественно произнёс он и прибавил шагу.

Я поспешила за ним. Через новостройки путь длиннее.

— Чего это ты вдруг такая неуверенная в своих силах стала? И вообще, что за мысли о смысле жизни? — спросил он на бегу.

— Да так! — пожала плечами, благо, Васька смотрел в мою сторону, ожидая ответа, и мой жест заметил. — А сам-то ты определился со службой? Сейчас пойдёшь, или после ВУЗа?

— Определился, — коротко бросил он, переводя взгляд на приближающиеся высотки. — Думаю, за год мои мозги не заржавеют.

— Значит, сразу, — пробормотала я в ответ.

— А чего тянуть-то? Сейчас ни в одно нормальное место не воткнёшься без билета, а после универа мне точно не захочется время терять. Попробую отнестись к этому как к отпуску после школы. За все годы разом, так сказать.

— Угу. А каникулы не в счёт?

— Я тебя умоляю! — фыркнул Васька.

На этом мы замолчали. О чём думал Котов, я не знаю. Меня же мучили вопросы, которые он задал. Если с первым всё обстояло более-менее понятно, то со вторым…

Я верила в свои силы. Я знала, что сдам экзамены с высшими баллами, но не думала, что мне удастся поступить туда, куда я хочу. Мне вообще никуда не хотелось поступать!

Стоя на пороге взрослой жизни, я в общих чертах представляла дальнейшее развитие событий. И даже от «эскизного варианта» становилось тошно!

Я не знала, каким специалистом стану. Я не понимала, ради какой работы смогу отдавать по десять часов своей жизни пять дней в неделю. Я не могла вообразить себя, стоящей у плиты с половником в руках и орущей на собственных детей, в то время как муж лежит на диване и смотрит футбол.

Да, я не упоминула романтический период ухаживаний, но он рисовался мне неким абстрактным пятном, а ввиду непродолжительности, я его попросту опускала.

Всё это было не моё! Размышляя над тем, что же тогда можно назвать моим, я ни к чему не приходила. Вот откуда росли ноги у вопросов о смысле бытия и прочей философской ерунде.

Ещё с утра меня терзало смутное беспокойство. Неясное предвкушение чего-то… Я не могла успокоиться, не могла разобраться в природе странных ощущений. Однако когда мы с Васькой направились к новостройкам, я поняла: мы на верном пути!

Правда, не знаю, чем руководствовалась интуиция, подначивая отправиться к новенькому жилому комплексу, но вряд ли чем-то хорошим! Это я осознала, когда увидела, как нам навстречу из-за кучи глины, оставшейся после работ и уже основательно поросшей травой, вышла компания молодых парней сомнительного вида.

— И чё вы тут забыли? — набычившись, спросил один из них.

Кошмар! Я-то искренне верила в то, что времена таких субъектов давно прошли!

Васька хранил молчание. Я его понимала и поддерживала. Он парень языкастый, за что мог и огрести. Если бы мы встретили парочку подобных ископаемых, он бы ещё ввязался в дискуссию, а потом и в драку, но против шестерых даже с каким-то там поясом в каком-то виде восточного единоборства…

Я решила взять ситуацию в свои руки. И откуда только смелость взялась?! И спокойствие!

— Добрый день! Мы решили путь срезать, нам к репетитору надо. К экзаменам готовимся.

Парни загоготали.

— Угу. Особенно этот! — спикер банды кивнул на Ваську.

Я сообразила, что его смутили мощные бицепсы, которые друг успел накачать. Конечно, уже не на матах в присутствии сэнсея.

— Это от того, что он был послушным мальчиком в детстве и ел много каши, как советовала мама, — я понимала, что несу полный бред, но не могла остановиться.

К счастью, ребята шутку оценили. Повторный залп молодецкого гогота оглушил сильнее первого.

— Чё встали! — фыркнул разговорчивый незнакомец. — Валите уже!

И мы свалили. В спину понеслись шуточки. Некоторые из них были очень пошлыми. Я краснела, но молчала. Васька делал то же самое. Я видела, как он стискивал челюсти, и только крепче сжимала пальцы на его запястье. В один прекрасный момент мне даже показалось, что я передавила ему вену.

— Серебряная, если… — начал он, когда мы оказались вне зоны слышимости банды, но я его оборвала:

— Знаю. Я дура. Больше такого не повторится.

Васька вырвал свою руку из захвата и сам обхватил мою ладонь. На этом конфликт можно было считать исчерпанным.

Котов шёл, глядя строго вперёд, а я вертела головой по сторонам и даже запрокидывала её, чтобы полюбоваться на блики света, горящие в пустых окнах.

Споткнувшись несколько раз на ровном месте, я осознала, что лучше следовать примеру друга и смотреть перед собой, а ещё лучше — под ноги.

В первый момент мне показалось, что солнце или приток крови к голове сыграли злую шутку, но мужчина в тёмном деловом костюме-тройке, стоявший на газоне, не желал исчезать. Каждый шаг приближал нас к нему, а он так и стоял, не шелохнувшись, глядя на нас… на меня.

На грубоватом лице с крупными чертами играла улыбка. Он улыбался широко, но не размыкал губ. И было в этом что-то неправильное! Когда мы проходили мимо, он повернулся, чтобы продолжить наблюдение.

Васька тянул меня за руку, вынуждая свернуть во внутренний двор, но я остановилась и обернулась. Незнакомец находится там же. Смотрел и улыбался. Тут мне открылась первая странность. Улыбка! У мужчины были явные проблемы с прикусом. Вторая странность заключалась в том, что стоя в своём костюме на самом солнцепёке, он не вспотел!

— И как ему не жарко?! — вырвалось у меня.

— Кому? — Васька посмотрел на меня, а потом проследил за направлением моего взгляда. — Кому не жарко-то?

— Как кому? — я обернулась к другу, уверенная, что он меня разыгрывает, но тот был серьёзен и, кажется, ещё бесился из-за недавней стычки. — Ты что не видишь мужчину на газоне? — плюнув на приличия, я указала на него пальцем. Странный тип не обиделся. Поднял руку в приветственном жесте, будто говорил: «Салют! Я здесь!»

Васька снова уставился на меня. Помолчал-помолчал, а потом выругался.

— А я всё думаю, что с тобой не так! Тебе просто голову напекло, вот и ведёшь себя неадекватно. Мужики какие-то мерещатся!

Друг, преодолев слабое сопротивление, потащил меня в тень внутреннего двора, продолжая причитать, как старик. Я ещё раз обернулась. Мужчина вскинул руку. Этот жест не напоминал прощальный, он скорее говорил об уверенности в нашей следующей встрече.