Опасная любовь

Глава 4

— Привет, детка! — Виктор влетел в заполненную народом комнату, служившую Кейт кабинетом во время съемок в Грейди-Фоллз. — Ты ведь не откажешь мне в одолжении, правда?

Кейт с трудом оторвалась от графика съемок и договоров аренды, разложенных перед ней на столе для совещаний. Между прочим, на фамильярное приветствие Виктора успела ответить не она одна. По меньшей мере четверо из девиц, корпевших над бумагами у нее в приемной, восприняли его слова на свой счет. Может, стоит возмутиться? Или в таком случае она как раз и окажется той самой глупенькой «деткой»? Тем временем Виктор успел закрыть за собой дверь и остаться с Кейт наедине.

— С благополучным возвращением, — сказала она. Вик только что прилетел из Лос-Анджелеса, где провел целую неделю.

— Пошли поскорее факс своему писателю, чтобы он увеличил роль Сары.

— Ты пошутил? — Кейт раздраженно подняла бровь.

Виктор плюхнулся в кресло, поставил локти на подлокотники и далеко вытянул скрещенные ноги! Сдвинул на затылок козырек бейсбольной кепки, пользуясь при этом своей папкой для документов, и сказал:

— Нет. Похоже, нам повезло получить на роль Сары Наоми Майклсон. Но в том виде, как сейчас, это вряд ли можно назвать настоящей ролью.

— Это потому, что Сара давно умерла.

Персонаж появлялся на экране в нескольких коротких сценах — грустный призрак, посещавший Ларами во время очередного запоя.

— У нее нет ни одного диалога, и я не думаю, что Наоми клюнет на роль, если мы не предложим ей хотя бы пару реплик. Может, стоит расширить картины пьяного бреда…

— Виктор, — перебила его Кейт, со стуком отложив карандаш. — Детка. Наш сценарий и так слишком растянут. И я не собираюсь предлагать авторам растянуть его еще больше — даже если это помешает тебе раздеть Наоми Майклсон.

— Я что, веду себя так откровенно? — беззаботно просиял Виктор.

— Ты прозрачен, как оконное стекло, друг мой!

— Мы познакомились на прошлой неделе, на вечеринке в Лос-Анджелесе, — признался он. — Она невероятно хороша! Мы успели перекинуться парой слов, но между нами уже успела проскочить искра… ты ведь понимаешь? Я сказал, что мы все еще не подобрали актрису на роль Сары. А она чуть не поперхнулась коктейлем, когда услышала, что в нашей команде работают Бомон, Маккой и Хокс.

Кейт не уставала удивляться своему бывшему мужу. На выцветшей бейсболке красовалось название его первого известного фильма: «Смерть в ночи». С тех пор прошло почти десять лет, а он ничуть не изменился. О, теперь он разъезжает на новых дорогих автомобилях, и живет в самом престижном районе Нью-Йорка, и имеет солидный счет в банке, о нем пишут самые видные кинокритики — но если отодвинуть всю эту мишуру, то в амурных делах он продолжал оставаться все тем же.

Поэтому Кейт могла совершенно спокойно, без ревности и зависти выслушивать его болтовню о других женщинах. Он так и не стал тем мужчиной, о котором мечтала Кейт, а она повзрослела слишком быстро.

Вирджил Ларами. Она хочет Вирджила Ларами. И он все чаще стал являться к ней в облике Джерико Бомона.

Уже не первую неделю Кейт грезила о некоем чудесном гибриде из живого артиста и персонажа ее фильма. И то, что они то и дело сливались в единый образ, не могло не тревожить. Это не доведет до добра, ведь Джерико Бомон только изображал Вирджила Ларами, но не мог стать им на самом деле.

Кейт отлично это знала и старалась вспоминать об этом как можно чаще.

Но стоило закрыть глаза — и она снова чувствовала резковатый запах одеколона, которым пользовался Джерико. Он стоял тогда так близко, что Кейт чувствовала жар его тела, тепло его дыхания на щеке.

Она не верила, что он подпишет чудовищные условия составленного ею договора. Однако он сделал это. Джерико так хотел получить роль Ларами, что предоставил ей распоряжаться собственной жизнью.

Первое потрясение скоро прошло, и Кейт не могла не порадоваться открывшимся перед ней возможностям. С наблюдателем «24/7» У Джерико Бомона едва ли появится возможность вернуться к прежним привычкам.

Кейт остановила свой выбор на отставном моряке Бобби Холландере. Это был мрачный, отталкивающего вида верзила с весьма внушительным послужным списком. Найти наблюдателя, на которого можно было бы положиться, оказалось нелегко, но Холландер перед этим выполнял точно такую же работу: присматривал за девятнадцатилетним сынком одного из нефтяных магнатов. Парень уже прошел курс реабилитации, но должен был оставаться под наблюдением и после выписки из больницы. Кейт навела справки у его отца, и тот отозвался о Холландере как о честном и достойном служаке.

Однако в глубине души Кейт опасалась, что Холландер вряд ли понравится Джерико.

Виктор все еще сидел в кресле напротив и распинался о своей Наоми — как удивительно та походит на Сюзи Маккой — ни дать ни взять ее родная сестра. Те же золотистые светлые волосы, так же вылеплен рот и подбородок. И им ничего не стоит тиснуть для нее пару лишних строк, не растягивая при этом экранное время.

Да, Вик явно был готов на все, лишь бы заполучить эту бабу. Вот только суетился он совершенно напрасно.

— Я уж не знаю, что ты там наплел этой Наоми, — перебила его Кейт, — но ее агент созвонился со мной и мы переслали копию сценария. А сегодня утром пришел факс — Наоми будет играть у нас роль Сары. Так что не придется ни вставлять реплики, ни сочинять диалоги.

— Почему ты не сказала об этом сразу? — Виктор так и подскочил на месте.

— Да откуда же мне знать, что это для тебя так важно? — удивилась Кейт. — Ну а потом, ты сам заговорил о ней, и мне стало интересно. — Она ехидно улыбнулась. — И ты меня не разочаровал: ты готов пожертвовать сценарием ради минутной интрижки.

— И ничем я не жертвовал! — лукаво ухмыльнулся Вик. — Мы бы все равно выбросили эту сцену во время монтажа!

— Значит, интрижка будет еще короче, чем я думала!

— В общем, вопрос решен. — Виктор нетерпеливо вскочил с места. — Зарезервируй для Наоми отдельный трейлер на весь июнь!

— Черта с два ты его получишь! Она понадобится нам на съемках два — от силы три дня!

— Кейти, детка…

— Ты можешь рассчитывать только на три дня, Виктор! После чего сам позаботься о том, чтобы содержать ее здесь как свою гостью.

Виктор в раздражении отпихнул кресло.

— Отметь в ежедневнике, чтобы я заранее знал о ее приезде.

— Это уже сделано, — заверила Кейт. — Я отметила все даты приезда и отъезда наших талантов. Если уж на то пошло… — Она порылась в бумагах и заявила:

— Ты бы мог заменить Анни и съездить сам в аэропорт.

Виктор заглянул в протянутые ему бумаги.

— Завтра приезжают и Джерико, и Джамаль.

— А Сюзи будет здесь на следующий день.

Виктор с тревогой посмотрел на Кейт.

— Ты все приготовила для Джерико Бомона?

Кейт мрачно ухмыльнулась:

— Я готова как никогда.

Джед шагнул внутрь одного из трейлеров. Все чисто, аккуратно, с минимумом удобств. Он заметил холодильник, маленькую микроволновую печь, небольшой столик с откидными скамейками. В холодильнике уже стоял изрядный запас питьевой воды, содовой, апельсинового сока и молока. На полках блестели чистые тарелки и чашки, а в ящике — серебряные столовые приборы. Еще в одном шкафу стояли разнообразные консервы. Третий был до отказа набит баночками для анализов. Джед поспешил захлопнуть дверцы.

Стало быть, в этом трейлере ему предстоит находиться днем.

На другом конце комнаты возле стены стоял диван. Напротив — телевизор с видеомагнитофоном. Зато ванная комната могла бы стать настоящей камерой пыток для тех, кто страдает от клаустрофобии. Душевая размером с чайное блюдце, крошечная раковина и унитаз. Дальше по коридору — пожалуй, именно так стоило называть эту часть трейлера — располагалась спальня, снабженная еще одним диваном и столиком.

Если не считать входной двери в трейлер, ни одно из помещений не закрывалось — ни задняя комната-спальня, ни ванная, ни туалет.

Джед все еще надеялся, что это проклятое дополнение к контракту окажется не более чем угрозой, блефом в духе «вот что мы с тобой сделаем, если…». Впрочем, все его надежды на то, что Мери Кейт О'Лафлин не прибегнет к столь чудовищным мерам, говорили скорее о Нежелании и боязни взглянуть в лицо правде.

Ему не следовало дурачить самого себя.

Он оставил на диване свою сумку и отправился в соседний трейлер — тот, в котором предстояло спать.

Он являлся почти точной копией первого, но здесь вообще не было никаких вещей. И в большой комнате вместо дивана стояла кровать. Кровать имелась и в задней спальне. Обе кровати еще не были застелены, и стопки свежего белья аккуратно возвышались на голых матрасах.

Этот трейлер должен был оставаться стерильно чистым на тот случай, если он захочет припрятать свое зелье. И никого не волнует то, что он давно ничем подобным не пользуется.

Конечно, в этом трейлере также были заботливо сняты все двери. Добро пожаловать в наш филиал преисподней!

Заскрипела входная дверь, и Джед обернулся навстречу Кейт.

— Простите, что не смогла встретить вас лично, — проворковала она своим грудным голоском школьницы-отличницы. — Добро пожаловать в Грейди-Фоллз!

Кейт выглядела просто великолепно. Светлые волосы растрепал ветер, и на сей раз она оделась в легкую блузку без рукавов и узкую юбку цвета хаки, заканчивавшуюся на много дюймов выше колен. В босоножках на высоких каблуках и телесных чулках ее ножки буквально лучились красотой. Элегантная и в то же время какая-то нездешняя — как будто прибыла сюда из Парижа, а не провела последние недели среди душных болот Южной Каролины, окружавших этот занюханный городишко.

Обнаженные руки так и манили к себе взор. Под нежной кожей слегка проступали мускулы. Ах, эта кожа — наверняка она именно такая на ощупь, какой он ее представлял! Пожалуй, вид ее рук возбуждал не меньше, чем вид ее ног — а мимо них вообще нельзя было пройти равнодушно…

В отличие от первой встречи Кейт не пыталась спрятать свое роскошное тело под деловым костюмом. Она явно хотела произвести на Джеда впечатление — и добилась своего.

Ему приходилось постоянно напоминать себе, что именно эта дама вынудила его подписать проклятый контракт. Что перед ним дьявол в образе женщины, купивший у Джеда душу. И ему следовало ненавидеть ее от всего сердца, а не обмирать от желания.

Джед заставил себя очнуться. Вот, теперь он снова ничего не чувствует, так-то лучше.

— Буду вам чрезвычайно признателен, если в следующий раз вы постучите, прежде чем входить, — с язвительной вежливостью напомнил он.

— Извините, — небрежно отмахнулась Кейт. — Мне действительно следовало постучать. Но большинство членов группы не любят разводить церемонии, вот я и подумала…

— Вы ошиблись, мисс О'Лафлин.

Он должен поставить ее на место — пусть не думает, что получила его без боя! Однако Кейт не смутилась. Она продолжала как ни в чем не бывало:

— Я понимаю, что вы все еще на меня сердитесь.

Джед прислонился к косяку и скрестил на груди руки.

— Чтобы хоть немного смягчить обиду от перенесенного унижения, мне пришлось неоднократно любоваться вашей гибелью в «Смерти в ночи».

Оба отлично знали, что незабываемая любовная сцена происходила как раз перед сценой гибели.

Щечки Кейт тут же порозовели. И все же она сумела изобразить улыбку:

— Могу только порадоваться, что этот фильм хоть кому-то пошел на пользу!

Джед расхохотался, не оставив мысли довести ее до истерики.

— Ну, насколько я могу судить по отзывам прессы, «Смерть в ночи» — и особенно та сцена с вашим участием — давно уже приносит неоспоримую пользу, тем более что фильм разошелся на видео. Вопрос только в том, что именно каждый из нас подразумевает под словом «польза»…

Кейт давно догадалась, к чему он клонит. Джед видел это по ее глазам, по тому, как сгустился румянец на нежных щечках. И злорадно продолжал:

— Я читал в «Пикантных подробностях»…

Кейт сделала слабую попытку сменить тему:

— Да, да, я тоже читала. Это было довольно давно.

Но Джед не унимался:

— …что «Смерть в ночи» заняла первое место в десятке самых популярных фильмов. За нее проголосовало восемьдесят шесть процентов опрошенных мужчин, что считается рекордной цифрой! А еще примерно одна треть из опрошенных призналась, что та неподражаемая сцена отлично подогревает их фантазии в тех случаях, когда они… как бы это назвать… скажем, пускаются в одиночный полет. Примем эта цифра наверняка занижена — ведь не каждый отважится признаться, что любит летать в одиночку!

Щеки Кейт горели как маков цвет, но она сумела выдержать его взгляд.

— А вы тоже входите в этот процент?

Она не позволит себя смутить. Она не будет стыдиться и смущаться. Она сумеет воспользоваться вылитой на нее грязью и двусмысленными намеками и обратить их против него. Хотя ее коробит от такой необходимости.

— Честно говоря, — Джед изобразил натянутую, безжизненную улыбку, — мой личный опыт относительно той сцены включал и некую юную особу по имени Карла. Довольно запоминающееся сочетание: мы и Карла с вами…

Кейт покраснела еще сильнее, но и не думала сдаваться.

— Как мило, я просто счастлива, что помогла вам!

Ого! Мы еще и огрызаемся! Вряд ли это можно считать ничьей, но одно очко она явно заработала.

Кейт повернулась к двери и холодно сообщила:

— У меня много работы. Сейчас я познакомлю вас с наблюдателем и уйду. Вы ведь наверняка жаждете поближе узнать Боба Холландера.

— Черт побери, еще бы! — подхватил Джед. — Всю дорогу от Лос-Анджелеса я твердил про себя: «Ах как мне не терпится в тюрягу на два с половиной месяца!»

Кейт молча открыла входную дверь, и в трейлер шагнул человек-гора.

Это был не просто верзила! Чтобы протиснуться в дверь, ему пришлось извернуться боком. Хотя он был выше Джеда не больше чем на пару дюймов, его сложение напоминало персонаж из «Парка юрского периода».

Под стать фигуре была и рожа с жестоко оскаленным ртом и глубоко упрятанными в складках жира малюсенькими глазками. По-военному коротко остриженные волосы сверкали ранней сединой.

Впрочем, если человек выглядит мрачным, безжалостным и тупым сукиным сыном, это еще не значит, что он такой и есть.

— Привет, — пробасил Джед и протянул руку с самой дружеской улыбкой. — Как дела, приятель? Рад познакомиться.

Холландер демонстративно скрестил руки на груди.

— Стало быть, так, — начал он сиплым голосом заядлого курильщика. — Вы, мистер Бомон, зря набиваетесь ко мне в друзья. Я вам не жилетка, чтобы плакаться на жизнь. Я — ваша тень, понятно? Я не отпущу вас ни на шаг. Куда вы — туда и я, в том числе и в сортир.

Боже, Боже милостивый! Да это оказалось еще хуже, чем он мог вообразить!

— Вам лучше звать меня Джерико, — настаивал Джед, все еще надеясь заметить хоть тень юмора в этих свиных глазках. — Вы видели, сколько места в том сортире? Если уж нам придется втискиваться туда вдвоем, то лучше звать друг друга по имени. А еще лучше «милашка».

Ничего. Это не просто бездушная тварь — это какой-то автомат! Похоже, он и человеком-то себя не считает.

Кто-то заскребся у входа, и в дверь просунулась дружелюбная физиономия.

— Миз О'Лафлин? Анни сказала, что вы пошли сюда.

— Входите, Нат.

— Этан тоже здесь. — Мужчина до отказа распахнул дверь, и в трейлер вошли два человека в мундирах охраны.

— Нат и Этан будут проводить обыски в ваших трейлерах, — сообщила Кейт.

— Как поживаете? — Натан дружески потряс Бомону руку. Этан ограничился взмахом руки и коротким приветствием. Эта парочка вполне могла бы сойти за родных братьев.

— Рад с вами познакомиться. Вы классно играли в «Жуткой смерти».

Нат пихнул Этана в бок и поправил:

— Джерико Бомон играл не в «Жуткой смерти». Он играл в «Мертвой зоне»!

— Точно! Вы клево играли в «Мертвой зоне»!

— Спасибо, — ответил Джерико.

— Ну, мы вообще-то заскочили на минутку, — сказал Нат. — Нам пора бежать. — И они вышли.

Кейт пришлось протискиваться между стеной и верзилой, чтобы следом за ними попасть к двери.

— С вашего позволения, я тоже пойду. Не сомневаюсь, у вас с Бобом есть о чем поговорить.

— Постойте! — Его восклицание больше напоминало отчаянный вопль, и Джерико постарался овладеть собой. — Я бы хотел сперва поговорить с вами!

— Разве вам еще что-то нужно? — Кейт захлопала ресницами с нарочитым недоумением.

Она чуть не лопнула от злорадства. Нет, она не смеялась, не ухмылялась, но Джед видел распиравшее ее чувство.

От ярости кровь закипела в жилах. Превосходно! Отныне в его мечтах о возмездии она будет сама умолять его о любви! И кто знает — не произойдет ли это однажды наяву?

Итак, он проглотил свой гнев и обратился к Холландеру:

— Вы не могли бы оставить нас на минуту?

Верзила взглянул на Кейт, и та кивнула.

Джед терпеливо дождался, пока за чудовищем закроется дверь. Кейт тоже ждала, напустив на себя полное безразличие. Джед видел, что должен вести себя крайне осторожно, иначе все загнанные в угол чувства — вся ярость и отчаяние — выплеснутся наружу лавиной.

Прежде всего следовало выбрать нужный тон для беседы. Он понимал, что следовало пустить в ход все свое обаяние и красноречие, однако никак не мог собраться с мыслями.

— Честное слово, я не предполагал, что все будет выглядеть именно так.

— Это одно из условий подписанного нами документа, — парировала Кейт, высокомерно задрав нос и скрестив руки на груди.

Джед снова чуть не вырвался на свободу, но Джерико криво улыбнулся:

— Почему-то мне не приходило в голову, что вы наймете в няньки эту гориллу в погонах. Вы не можете так поступить, Кейт. Имейте же сердце!

— Боб Холландер предоставил мне отличные рекомендации. Его послужной список безупречен, и он…

— Вы что же, действительно хотите, чтобы это чудовище дышало мне в затылок на протяжении двух с половиной месяцев?!

— Я хочу, чтобы вы выполнили все условия договора! — парировала она.

— Но он же не понимает шуток.

— Как вам уже сообщили, он не собирается с вами дружить.

Джед провел ладонями по лицу и снова обратился к Кейт, решив прибегнуть к последней мере. Он взмолился.

— Пожалуйста! — сорвалось с его губ. Каждое слово давалось ему с неимоверным трудом, но она сумела загнать его в угол. Уже во второй раз. — Вы добились от меня, чего хотели: два трейлера, надзиратель, анализы… Вы выиграли. Вы смешали меня с дерьмом, но я прошу вас не топить меня в нем. Наймите человека, с которым я хотя бы не боялся остаться наедине! Может, кого-то из этих охранников? Ната или Этана? По крайней мере они похожи на людей!

— Они оба служат в городском банке. А ваши трейлеры смогут обыскивать во время перерывов. Кроме того, это семейные люди и привыкли ночевать дома.

— Но ведь можно найти кого-то еще!

— Увы, — покачала головой Кейт. — Я понимаю, что вы не верите, но мне действительно очень жаль. И еще больше я жалею о том, что не имею права принимать на веру ни единого вашего слова. Я просто не могу этого сделать. Скорее я стану думать, что в вашем неприятии Боба Холландера что-то кроется. Что-то большее, чем простая неприязнь. Может быть, вы возмутились оттого, что поняли: Боб Холландер не допустит никаких вольностей. Наверное, вы боитесь, что не сумеете уговорить Боба нарушить правила. Боб ни за что не позволит вам явиться в бар, заказать стакан «Джека Дэниельса» и просидеть целый вечер, уткнув в него нос. И поэтому я считаю, что сделала правильный выбор.

— Я имел в виду совершенно другое.

— Вот-вот, именно это вы и должны были сейчас сказать.

— Так какого черта было вообще меня нанимать? — не выдержал Джед.

— Такого, что вас захотел снимать Виктор, — невозмутимо заявила Кейт. — Я бы в жизни не стала с вами связываться — но Виктор пригрозил, что вообще уйдет. И мне пришлось вас взять — чтобы сделать ему приятное.

— А что, просто раздвинуть для него ноги уже не помогает?

Она покраснела — на сей раз действительно от гнева. И крикнула:

— Боб, вы уже можете войти! — Конец фразы остался недосказанным, но Джед ясно прочел у нее в глазах: «И вышибить дух из Джерико Бомона!»

Он уселся на столе в кухне, проклиная и ее, и себя. Черт побери, как же хочется выпить! Джед зажмурился и не спеша представил, как жгучая жидкость растекается по горлу и несет с собой блаженное отупение.

Когда он открыл глаза, Кейт не было. Зато перед ним стоял Боб Холландер. На стол со стуком опустилась банка для анализа мочи.

— Первым делом, — просипел Боб, — нам следует убедиться, что ты на самом деле такой чистенький, как говоришь.

Превосходно, лучше и быть не может.

Джед взял банку и встал. А его двухметровый стокилограммовый надзиратель затопал следом за ним в сортир — в точности как было обещано.

Джерико Бомон был неподражаем.

Сюзи пристроилась возле продюсера, Кейт О'Лафлин, не спуская глаз с Джерико, развалившегося на земле.

Даже в такой невыгодной позе он выглядел потрясающе.

Отрабатывался эпизод из начала фильма. Его персонаж, Ларами, должен был напиться до бесчувствия.

Ночью съемки продолжатся, техники установят свою аппаратуру как раз на этом поле. Джерико «заснет» там, где упал, а она — уже в роли Джейн — выйдет искать его с керосиновой лампой и наткнется на него посреди поля. Поднимется сильный ветер, начнет накрапывать дождь, и Джейн на себе потащит Джерико обратно в сарай.

После монтажа вся сцена обещала выглядеть очень драматично — хотя на самом деле ее будут снимать по кускам на протяжении двух, а то и трех недель.

— Готова к работе? — поинтересовалась Кейт.

Она нравилась Сюзи. И дело вовсе не в том, что, по ее словам, автор писал роль Джейн именно под нее, Сюзи Маккой. Впрочем… Конечно, это не могло оставить ее равнодушной. Почему-то до сих пор «под Сюзи» писали роли в такой чепухе, как «Нянюшкин кошмар» или «Пес проглотил мою домашнюю работу».

— Я всегда готова, — выпалила девушка, — и недовольно поморщилась. — Вы не думайте, я вовсе не такая уж самоуверенная и наглая. Просто мне нравится то, чем мы занимаемся, понимаете?

Кейт кивнула. Просто поразительно, как ей удавалось оставаться такой хладнокровной и собранной в эту невыносимую жару. В отличие от прочих членов группы Кейт никогда не одевалась в старые, истрепанные вещи. Даже шорты выглядели отглаженными. К тому же она всегда надевала с ними босоножки на высоком каблуке.

Сюзи смущенно покосилась на свою выцветшую на солнце футболку, джинсы с ободранными штанинами и босые ноги.

— Я уже второй месяц привыкаю ходить босиком.

— Вот и хорошо — ведь Джейн почти все время ходит босая, — одобрила Кейт. — Представляешь, я до сих пор и не задумывалась, что тебе это помешает!

— Ничего страшного, — улыбнулась Сюзи. — Наоборот, так я скорее вживусь в роль!

Кейт ненадолго отвлеклась на возню осветителей, переставлявших светоотражающий экран возле Джерико, и снова обратилась к Сюзи:

— Виктор успел обсудить с тобой ту сцену, которую собирается снимать днем?

— Не совсем, — пожала плечами девочка. — Но я не думаю, что возникнут большие трудности.

Днем камеры по-прежнему будут стоять на этом поле. Сюзи предстояло пробежаться перед объективом босой, с заткнутым за пояс подолом длинной юбки. Эпизод совсем коротенький — скорее панорамная съемка, включающая фигурку девочки на фоне необъятного поля и синего неба.

А потом камеры приблизятся к опушке леса. Сюзи — то есть Джейн — беззаботно мчится по тропинке, перепрыгивая через валуны и корни. Потом она собирает цветные камешки и залезает на деревья.

— Я понимаю, что эти сцены могут показаться не очень важными, — заметила Кейт, — но это не так.

— Ох, — смутилась Сюзи, — я вовсе не это имела в виду. Надеюсь, я знаю, как их играть.

Вчера они снимали очень напряженные и сложные эпизоды, где Джейн лечит травами больных и раненых рабов. Нынешняя сцена в лесу — где она поведет себя как ребенок — построена на контрасте с предыдущей, внося некоторое замешательство. Кто же она на самом деле? Взрослая женщина или дитя? Джейн все еще ухитряется жить в обоих мирах, не принадлежа ни к одному из них.

Как и сама Сюзи.

— Приготовиться! — раздалась команда. Значит, все разговоры должны быть прекращены, а зрителям следует не производить ни малейшего шума.

— Внимание! — выкрикнул другой голос. — Готовы!

— Мотор!

Джерико неловко шагнул, споткнулся и рухнул на колени. Сюзи полагала, что у него так же много общего с Ларами, как у нее — с Джейн. Во всяком случае, сколько она себя помнила, столько жила одновременно и в мире взрослых, и в мире детей.

Ей исполнилось шесть лет, когда девочку впервые сняли в кино. И с самого первого дня она работала на съемочной площадке по-взрослому добросовестно и профессионально. Нежный возраст не помешал успешно выполнить работу, которая не всякому взрослому была по плечу. В свободное время у себя в трейлере она с удовольствием играла в куклы, но держалась на равных а продюсерами, сценаристами и прочей публикой, поддерживая разговор так, словно ей не шесть лет, а на двадцать больше.

Сюзи умела взять верный тон с любым человеком в студии. Вот только не могла найти общего языка с собственным отцом.

Слава Богу, отец — с его вечными придирками и нравоучениями — на этот раз остался дома. Тем более что в сценарии есть пара мест, с которыми он вряд ли захочет мириться. Сначала Джейн должна случайно натолкнуться на Реджинальда Брукса, жестоко насилующего одну из своих рабынь, а в самом конце фильма ее целует Джерико Бомон.

Если только отец узнает, будет грандиозный скандал.

Сама же Сюзи ждала этой сцены с нетерпением.

Не то чтобы она питала какие-то дурацкие иллюзии насчет возможных отношений. В конце концов ей исполнилось только пятнадцать, а Джерико уже старик — ему не меньше тридцати четырех лет!

Ну, может он и не совсем старик… Может, ей даже приятно мечтать о том, как ей исполнится восемнадцать и он явится к ним домой и признается, что до сих пор не забыл, как целовал Джейн в финале фильма…

Потом Джерико возьмет ее за руку, и поведет к своей машине, и…

И тут ее мечты утрачивали определенность. Правда, иногда — точнее, почти всегда — к ним успевал подрулить Леонардо Ди Каприо — на своей машине — и не давал похитить Сюзи Джерико Бомону.

Сюзи улыбнулась. Ну что за бред!

Зато она уверена, что без труда войдет в образ в тот день, когда будет сниматься поцелуй.

— Снято!

Сидевшая рядом Кейт шумно перевела дух.

— Прежде чем техники потребуют перерыва на ленч, успеют снять еще один дубль.

Сюзи откашлялась и спросила:

— Кейт, могу я попросить вас об одолжении?

— Конечно!

— Вы не познакомите меня с Джерико?

За все четыре дня, проведенные на съемках, Сюзи ни разу с ним не разговаривала. У нее уже были репетиции с другими артистами. Однако Виктор Штраус решил, что Джерико сыграет эти эпизоды из начала фильма и без репетиций. В них Ларами практически всегда в стельку пьян, и лучше позволить Джерико импровизировать. Конечно, вскоре Ларами станет известно, что Джейн сотрудничает с подпольем и помогает беглым рабам, и он протрезвеет, чтобы переправить на Север фургон с беглыми неграми. Только после того, как они снимут это опасное путешествие, Виктор предусмотрел в своем расписании регулярные репетиции со всеми участниками фильма.

— Разве вы еще не знакомы? — удивилась Кейт.

Сюзи покачала головой. Она не раз видела Джерико в ресторане, он весело болтал и смеялся вместе с другими артистами — но всякий раз испарялся, стоило ей попытаться приблизиться к нему. Пожалуй, если бы Сюзи страдала параноидальным психозом, она решила бы, что ее нарочно избегают. Но годы, проведенные на съемках, приучили ее ценить даже краткие передышки и возможность уединиться в свободное время. Ничего удивительного, что кто-то другой также старается побыть один.

— Внимание!

— Как только они закончат, я вас познакомлю, — торопливо шепнула Кейт.

— Мотор!

И Джерико снова споткнулся и упал на колени. Сюзи сидела слишком далеко, чтобы слышать слова, но он пробормотал свои реплики и плюхнулся лицом в пыль.

— Снято!

Наступила тишина, а потом многие зааплодировали. Джерико не спеша встал и принялся отряхиваться.

— Пойдем, — позвала Кейт. — Вот-вот объявят перерыв! Поймаем его, пока не испарился!

Сюзи послушно зашагала за продюсером.

— Джерико! — окликнула Кейт.

Бомон обернулся и увидел их. Только что он над чем-то громко смеялся, но мигом помрачнел.

— Сюзи сказала, что вы до сих пор не знакомы, — продолжала Кейт. — И хотела бы переговорить до завтрашней съемки.

— До завтрашней съемки?

— Завтра наша первая общая сцена. — Сюзи робко протянула руку. — Здравствуйте, я Сюзи Маккой.

Девушка недовольно скривилась, пожалев о своих словах. Сюзи… Почему она так представилась? Ведь ей хотелось, чтобы в титрах стояло «Сюзанна Маккой». А Сюзи Маккой звучит слишком коротко и сразу напоминает о чепухе типа «Нудной вечеринки». Настоящие, серьезные фильмы должны ассоциироваться с Сюзанной Маккой.

— Очень приятно.

Теплая рука Джерико на миг коснулась ее ладошки. Впрочем, только рукопожатие указало на то, что он живой. В остальном Бомон напоминал ледяную статую.

— Извините, — буркнул Джерико и с хрустом поскреб щетину на подбородке. — Я умру с голоду, если пропущу ленч.

И Сюзи выпалила, обмирая от собственной дерзости:

— А может быть… если вы не возражаете… мы могли бы поесть вместе? Визажист ждет меня только к двум часам. А я очень хочу обсудить с вами те сцены, которые будут снимать завтра.

— Хм… — замялся Джерико. — Ну, — он переводил взгляд с Сюзи на Кейт и обратно, — вообще-то я собирался перекусить у себя в трейлере. Чтобы успеть выучить роль и немного вздремнуть, если останется время. Так что сами видите… вы выбрали не лучший день для знакомства. Прошу меня простить.

Джерико ее на дух не выносит!

Судя по тому, как напряженно застыла рядом с ней Кейт, ее тоже поразила излучаемая им злоба.

Он просто терпеть ее не может.

Джерико ничего не видел, кроме пустых персонажей в никчемных комедиях для подростков. Он даже не потрудился посмотреть ей в лицо. Бомон просто решил раз и навсегда, что она бездарность, а значит, не способна стать достойной партнершей в серьезном фильме. Тем не менее Сюзи сумела улыбнуться.

— Конечно. Я понимаю. Может быть, в другой раз.

— Да, — кивнул Джерико. — Может быть. — И поспешил удалиться.

Кейт чуть не убила его от злости, но тоже заставила себя улыбнуться, обращаясь к Сюзи:

— Я с удовольствием составлю тебе компанию за ленчем.

— Пожалуй, я тоже посижу у себя в трейлере, — покачала головой девочка. — Понимаете, необходимо сосредоточиться перед съемкой…

Кейт следила за Джерико, шагавшим к машине.

— По-моему, он просто не понял, что вел себя грубо.

— Ничего страшного, — попыталась соврать Сюзи. — Наверное, он нарочно чурается меня, пока идут начальные сцены. Ведь наши персонажи едва знакомы, и вполне логично держаться подальше друг от друга.

— Тебя подвезти?

— Нет, спасибо, я на велике.

— Ты что, крутишь педали босиком?

— Мои ступни уже совсем ничего не чувствуют, — улыбнулась девочка.

Хорошо бы и все остальное у нее так же загрубело!