Опасно знать и любить

Глава 2

На седьмом небе от счастья, Лисанн впорхнула в комнату общежития. Она чувствовала себя так хорошо, что, вероятно, парила где-то между десятым и пятнадцатым небом и не замечала дороги под ногами.

Прослушивание прошло хорошо. Нет, оно прошло отлично. Она была потрясающей, и удивила тех парней. Они были поражены её исполнением песни. Никто из них не ожидал, что у такой серой мышки, будет такой богатый блюзовый голос. Она даже не обратила внимания на то, что они назвали её «мышка» … хотя, так и есть.

— Добро пожаловать в «32° на Север», — сказал, самый страшный на вид, парень по имени Рой.

Они дали ей работу. Она была в деле.

Репетиции начнутся через несколько дней, а первый концерт планируется через три недели. Они даже дали ей прозвище, потому что в имени Лисанн «слишком много чёртовых букв». Для них она Ла, и она была одной из них. Парни пригласили её во вторник в клуб, послушать, как играет другая группа. Им нужна её компания.

Все было фантастически, кроме одного: она хотела, чтобы парень с серьгой остался там. Она хотела увидеть выражение его лица, когда он, со своими друзьями узнал, что она умеет петь.

Эта мысль смутила её, в частности потому, что каждый раз, когда они встречаются, он ведет себя как придурок.

Но все его друзья классные, если не обращать внимания на то, как они одеты. Парни слушали её с уважением и не пытались подцепить. Ладно, Лисанн привыкла к тому, что никто с ней не знакомится, но уважение было ново для неё, и ей это понравилось.

Очень.

Она не могла дождаться, чтобы рассказать Кирсти эту новость. Но девушка заколебалась. Одно дело, петь блюзовые композиции на прослушивании, и совсем другое — петь чей-то репертуар для аудитории, которая заплатила за это деньги. Она решила подождать до первой репетиции и никому не рассказывать о своём успехе. Но потом у неё появилась другая мысль, если это вообще сработает. Они могут решить, что допустили ошибку и найдут кого-нибудь другого.

Кирсти сидела на кровати, скрестив ноги и смотрела в свой ноутбук, где было открыто как минимум шесть разных диалогов, если судить по звуку приходящих сообщений. Несмотря на усталость, после ужасного похмелья, Кирсти оценивающе уставилась на неё и Лисанн отвела взгляд.

— Вау, ты в хорошем настроении. Кто это сделал, Маклейн?

От намека с вульгарным тоном, Лисанн покраснела.

— Боже, Кирсти! Никто! Просто хорошо провела вечер. Слушай, эм, некоторые мои… друзья пригласили меня в клуб завтра вечером, и я хотела спросить, не пойдешь ли ты со мной?

Кирсти бросила на неё сердитый взгляд.

— Вчера, твои друзья пригласили тебя пойти в клуб сегодня вечером? Но ты была так занята, делая домашнее задание, что забыла сказать об этом?

О.

— Ладно, я заслужила это, — признала Лисанн, — и прошу прощения, но ты пойдешь? Пожалуйста, Кирсти! Я не хочу идти туда одна.

Кирсти вздохнула, а потом спросила:

— Кто твои друзья? Я не видела, чтобы ты с кем—то общалась.

— Просто парни, с которыми я познакомилась.

— Парни? Какие парни? — воскликнула подруга, и её глаза внезапно насторожились.

— Ну…

Кирсти сделала театральную паузу, изучая свои ногти, тем самым заставляя Лисанн нервничать достаточно сильно, чтобы у неё начал дергаться глаз.

— Ладно, пойду напишу Шоне, узнаю, есть ли у неё планы.

Лиса подавила желание сказать, что Шона сучка, и её не приглашали. Но она знала, что быстрый способ потерять дружбу Кирсти, это заставить её сделать выбор между ними.

Остаток вечера Лиса отбивалась от вопросов Кирсти кто те парни, с которыми они собираются встретиться.

Лисанн отвечала так неопределенно, как могла.

— Я их плохо знаю. Они местные, но выглядят довольно милыми.

— Как ты познакомилась с местными? Хм, ты скрытная маленькая штучка, не так ли? А сейчас будь хорошей девочкой и расскажи тётушке Кирсти обо всём.

— Нет, правда. Мы просто, эм, поговорили, нам нравится одна и та же музыка. Это всё.

— Хорошо, не рассказывай мне. При встрече я сама у них спрошу.

Лисанн съежилась.

— Ладно! Я расскажу тебе! Только, пожалуйста, пожалуйста, не говори никому, — сказала Лисанн. «Особенно Шоне» продолжила про себя девушка.

— Да ладно тебе, рассказывай уже!

Нехотя, Лиса рассказала всю историю, с удовольствием наблюдая, как челюсть Кирсти отвисла от удивления.

— О, Боже! Это так круто! Ты, определенно, невероятна! — воскликнула Кирсти. — Я знала, что ты что-то недоговариваешь, Лисанн, я не понимаю, зачем скрывать такую замечательную новость.

— Потому что не знаю, справлюсь ли.

— Если они хотят спеть с тобой, значит ты им понравилась.

— Хм, возможно.

— И они пригласили тебя завтра вечером.

— Да, но…

— Хорошо, первым делом, нам нужно привести тебя в порядок. Тут есть, над чем поработать.

— Прости, что?

— Ты должна выглядеть ошеломляюще, чтобы они были уверенны, что сделали правильный выбор.

— Им важно, как я пою, а не как выгляжу.

Кирсти округлила глаза.

— Они парни, и им не всё равно, как ты выглядишь! Дорогая моя соседка, как ты окончила высшую школу, не зная этого? Ладно, не переживай. Кирсти — королева китча[2], мастер макияжа. А тебе просто нужно смириться, замолчать и наслаждаться.

— Хорошо, только без высоких каблуков.

— Какую часть из «закрой рот» ты не поняла? — воскликнула Кирсти.

Лисанн замолчала. Она не хотела сболтнуть лишнего, может, когда ее подруга говорила, что она королева китча, она имела в виду, что была специалистом по части моды… Лиса очень на это надеялась, но лучше смириться и замолчать.

На следующий вечер после раннего ужина, Кирсти образно закатала рукава и приступила к работе. Спустя два часа — два мучительных часа — Лиса смотрела на отражение в зеркале, едва узнавая себя.

— Девушка, вы хорошо выглядите, — ободряюще сказала Кирсти.

— Хм, — только и смогла ответить Лисанн, рассматривая свои накрашенные тенями глаза, ярко-красные губы и блестящие волосы.

— Поблагодаришь потом, когда каждый парень в клубе западет на тебя, — подмигнув, сказала Кирсти.

Лисанн закрыла глаза и мысленно вознесла молитву, надеясь, что этого не произойдет. Она успокоила себя мыслью, что если это случится, то только потому, что Кирсти надела на неё одну из своих многочисленных, возмутительно коротких, мини-юбок и кожаные сапоги до колен. Большинство парней не смогут пройти мимо неё. Или мимо её облегающей юбки, не обратив внимания на то, что выше.

Она почувствовала нежное прикосновение руки Кирсти на своём плече.

— Все будет хорошо. Черт, ты выглядишь горячо, моя маленькая дива, — сказала она ласково и поцеловала Лисанн в щеку.

Стук в дверь прервал их.

— Это, наверное, Шона, — сказала Кирсти, подскакивая к двери.

Шона шагнула в комнату, и шокированная увиденным остановилась, уставившись на Лисанн.

— Она выглядит хорошо, признай это, — улыбнулась Кирсти.

— Хм, да, — глухо отозвалась Шона. — Для того, кто занимается музыкой.

Кирсти закатила глаза.

— Просто признай, я — бриллиант, а она — куколка.

— Пофиг, — сказала Шона, пожав плечами, и посмотрела на Лисанн глазами, в которых сверкали молнии.

Лисанн скрестила руки на груди и уставилась на неё в ответ.

Игра началась.

Когда они пришли в клуб, очередь тянулась на пол квартала вперёд.

— Я не буду здесь ждать, — огрызнулась Шона, бросая раздраженный взгляд на Лису, словно она была причиной задержки.

— Иди и скажи парням у двери кто ты, — нетерпеливо сказала Шона.

— Что? — ахнула Лисанн.

— Серьезно, Шона права, — сказала Кирсти. — Мы всю ночь тут простоим.

— Я не могу! В смысле, они не…

— Лисанн! — настаивала Кирсти, — просто сделай это. Отправь свою красивую маленькую задницу туда и потребуй впустить нас.

— Или мы пойдем в другое место, — ухмыльнулась Шона.

В ужасе приготовившись к унижению, с выскакивающим из груди сердцем, Лисанн, спотыкаясь, подошла ко входу.

— Очередь там, — безразличным голосом произнес охранник.

— Да, я знаю, — откашлялась Лисанн. — Но не могли бы вы передать Рою, что Лисанн… эм, что Ла здесь.

Охранник посмотрел вниз на Лисанн, его глаза осмотрели её с ног до головы.

— Ты подруга Роя? Хорошо, можешь войти.

Лисанн чуть было не упала в обморок, но Кирсти подтолкнула её и подмигнула, напоминая о себе.

— Эм, и мои подруги?

— Конечно, лапочка. Проходите.

Кирсти выгнула бровь, заходя внутрь.

— Вау! Как круто! — засмеялась она. — Он даже не спросил наши документы!

Лисанн всё ещё пребывала в состоянии шока. Шона смотрела на неё со злостью в глазах.

— Это место качает! — воскликнула Кирсти, перекрикивая музыку.

Лисанн должна была признать, что ночью клуб выглядел намного лучше и был заполнен людьми. Он не казался пустым и зловещим. Может быть, он уже был не привлекателен для серийных убийц, но всё же заставлял нервничать, окружая атмосферой опасности, возможно, благодаря большинству посетителей. Лиса никогда ещё не видела так много тату, не только у парней, но и у девушек.

Несмотря на гламурный макияж, она всё равно чувствовала себя как первокурсник—ботаник, которым она, по правде говоря, и была где-то в глубине души.

— Давайте выпьем чего-нибудь, — прокричала Кирсти, не обращая внимания на тот факт, что меньше, чем двадцать четыре часа назад, она страдала от сильнейшего похмелья.

Проходя мимо бара, Лисанн заметила парня с серьгой в брови. Он был с рыжеволосой девчонкой, которая в буквальном смысле, повисла на нём. Они терлись о бедра друг друга так, как это, наверняка, было запрещено в пятидесяти штатах. Это не было танцем: больше похоже на толчки под музыку. Но определенно было горячо.

Она была удивлена, как танцпол не сгорел от их пламенной страсти.

Руки рыжеволосой были в задних карманах его джинсов, сжимая, хорошенькую на вид, попу. Может, не нужно быть хорошим собеседником, когда твой язык весь вечер находится у кого—то во рту.

Лисанн рассердилась из-за своего внутреннего монолога сучки. Это просто несправедливо! Она классно оделась, выглядела намного сексуальнее, чем должна была, а он совершенно не подозревает о её присутствии.

«Он придурок. Помнишь? Ты хочешь быть ещё одной залётной в его постели?»

Чувствуя себя нелепо, девушка последовала за Кирсти в бар и заказала стакан холодной воды. Шона бросила на неё насмешливый взгляд и продолжила обращать внимание Кирсти на себя. Кирсти стойко пытались привлечь к разговору Лисанн, но из-за прирожденной стервозности Шоны, количества людей, находившихся в перегретой комнате и громкости музыки, это была напрасная битва.

Лиса стояла в одиночестве, чувствуя себя жалкой и несчастной, когда Рой подошел к ней:

— Я вижу это, но не верю своим глазам! Вау, посмотри на себя, детка! Я рад, что ты не оделась так на прослушивание.

Лисанн озадаченно посмотрела не него, и ей стало немного обидно.

— Почему?

— Потому что я бы никогда не узнал, нанял ли тебя за твой голос… или за что-то другое.

Поняв, что он имел в виду, её кожа покрылась румянцем.

— Эм, — опустив глаза, пролепетала она.

— Ты приоделась, как для концерта. Мы будем непобедимы, — сказал он, усмехнувшись, увидев выражение её лица.

— Я не знаю. Моя соседка нарядила меня, — сказала Лисанн, беспомощно разводя руками.

— Познакомь нас, — распорядился Рой, рассматривая бесспорно аппетитные формы Кирсти. — Хочу поблагодарить её.

Лисанн почувствовала себя беспомощной. Это уже началось. Всё, что у неё было, в конце концов, забирали. Пение, единственное, что у неё хорошо получается делать, а сейчас и это испортили. На один миг она захотела стать ею. Занять место Кирсти.

Потом она мысленно дала себе подзатыльник и признала, что повела себя, как неблагодарное отродье. Кирсти всегда была так мила с ней. Шона… ладно, это другая история.

Лисанн представила их друг другу и удивилась, когда Рой протянул руки и крепко сжал её.

Глаза Шоны почти выскочили из орбит, когда тяжелая татуированная гора приподняла Лисанн вверх.

— Друг малышки — мой друг, — пробасил он.

Дэниелу наконец-то удалось избавиться от страстного язычка Терри. Она не отходила от него практически с того момента, как он переступил порог клуба. Не то чтобы он был против — это просто значило, что ему не нужно беспокоиться о поддержании разговора с ней. Он был рад, что она не задаёт вопросы о его брате или наркотиках, но был разочарован тем, что она не пыталась узнать его лучше. Он должен был признать, что несмотря на это, она уже успела достаточно хорошо познакомиться с его телом, и уже целый час его член пытается вырваться из джинсов и добраться до неё. Если сегодня вечером он не потрахается, то его яйца будут унылее, чем музыка.

Дэниел почувствовал изменение ритма толпы, когда диджей выключил музыку, и группа приготовилась к выступлению. Он поднял взгляд как раз вовремя, чтобы увидеть, как Рой поднял в воздух милую девчонку со светло-каштановыми волосами и улыбнулся.

Когда тот наконец-то отпустил её, и она обернулась, смутившись, Дэниел чуть было не подавился виски. Это была Библиотечная девчонка, и выглядела она шокирующее сексуально.

Рой говорил ему, что новая солистка придет сегодня вечером.

Он почувствовал, как Терри запустила руки под его футболку, ногтями царапая спину, чтобы привлечь его внимание.

— Не хочешь пойти ко мне? Моей соседки не будет.

Она сказала, как раз то, что Дэниел очень надеялся услышать, ладно, ожидал услышать, с того самого момента, как она начала тереться об него. Его карман был полон презервативов, и он ждал подходящего момента, чтобы опробовать новые ребристые и узнать, такие ли они хорошие, как о них говорят.

Как только группа появилась на сцене, он вытянул шею, чтобы увидеть Роя, который аплодировал и что-то выкрикивал. Библиотечная девчонка стояла возле него и её глаза светились от возбуждения. Дэниел почувствовал укол ревности до того, как Терри потащила его к выходу.

***

Лисанн прыгала под музыку, но вдруг вспомнила, что Кирсти заставила её обуть сапоги на высоких каблуках. У неё отваливались ноги, но ей было всё равно. Группа играла замечательно, и было захватывающе и пугающе думать, что через три недели она будет на их месте. От этой мысли её затошнило.

Осмотревшись вокруг, она увидела Роя, танцующего в такт музыке с некоторой жестокостью, и Лисанн немного испугалась за свою жизнь. Люди отодвигались от него подальше, ужасаясь горы мышц, весом в двести тридцать фунтов, которая подпрыгивала с кулаками, поднятыми над головой.

Лисанн улыбнулась. Рой лапочка, его нечего бояться. Он был как медвежонок, и девушка чувствовала себя в безопасности рядом с ним.

Ещё раз оглянувшись вокруг, она поискала глазами парня с серьгой, но он как будто исчез. Наверняка, он был со своей яркой подружкой, целуя её на седьмом небе или ещё в каком—нибудь измерении, делая с ней другие вещи.

Лисанн не была законченной скромницей, у неё было предположение, что подразумевается под «другими вещами», она просто никогда не испытывала ничего подобного. У неё было красочное представление об этом. Она вздохнула: казалось, что всё, что её ждёт в будущем — это красочное представление. Прогнозы Кирсти о том, что её «подцепят» сегодня были далеки от истины. Никто не подошел к ней.

Лиса не переставала думать, что близость и размеры Роя, сделали его её чёртовым телохранителем, не зависимо от того, хотела она этого или нет.

Кирсти, как всегда, повезло намного больше. Она танцевала один из своих грязных танцев с приятелем Роя. Лисанн показалось, что она видела его раньше на прослушивании, но не была уверена в этом, потому что он не входил в состав группы.

Даже Шона, со своими противными насмешками, которые делали её похожей на бульдога жевавшего осу, исчезла. Чудо из чудес, кажется, она наслаждается собой.

Они развлекались до закрытия клуба в четыре утра, и Лисанн чувствовала себя виноватой за то, что была не дома так поздно накануне учебного дня. Но, чёрт, это было весело!

Потом Рой затолкал их в такси, и приказал Лисанн притащить свою задницу назад в клуб в четверг после занятий.

Когда обе соседки, спотыкаясь, вернулись в свою комнату, небо на востоке светлело. Часть Лисанн была измотанной и уставшей, в основном это были ноги, но её романтичная часть — гораздо большая часть — хотела остаться и увидеть рассвет.

Кирсти отказалась от этой идеи на тех основаниях, что: а — она так устала, что ходила сонной последний час, и б — она никогда не слышала такого тупого предложения за всю её молодую жизнь.

В то же самое время, в другой комнате кампуса Дэниел обувал ботинки и застегивал молнию на джинсах. Терри крепко спала, тихо посапывая. Её кожа покраснела, а волосы раскинулись по подушке, как огонь. Это был хороший и взаимно приятный вечер, хотя он не смог заметить каких—либо очевидных отличий в использовании ребристых презервативов. Терри выглядела так, будто много кричала, может… Дэниел не был уверен, увидит ли её ещё раз. Они не обменялись номерами, поэтому она, наверное, чувствует себя точно так же.

Посмотрев на спящую фигуру, он недолго колебался и ушел, тихо прикрыв за собой дверь.

Рев его мотора взорвал утреннюю тишину. Он подставил лицо восходящему рассвету, и толкнув заслонку, поехал домой.

***

Несмотря на усталость, с которой Лисанн закончила вторую неделю занятий в колледже, это было намного лучше, чем в первую неделю. Она начала узнавать людей в классе, у неё появились друзья, в основном студенты с оркестра; её учитель по скрипке продолжал удивлять и вдохновлять её. И лучшее из всего: репетиции группы проходили очень даже хорошо.

Она выучила практически все песни, которые дал ей Рой, а остальные участники группы были довольны тем, как прошла первая репетиция. Рой играл главный стиль «блюграсс» на гитаре, Джей-Пи держал ритм, Карлос играл на бас-гитаре и на дабл-басе, а Майк был барабанщиком. Музыка была чем-то между блюзом и инди-роком, и Лисанн надеялась, что сможет достать им некоторые её любимые каверы для исполнения.

Она предположила, что Рой пишет песни, но он сказал, что их пишет его друг. По тому, как изменились лица остальных участников группы, Лисанн поняла, что это была одна из тех историй, о которых с ней говорить не будут. Но всё равно, они были очень дружелюбны, дразнили её, словно она их младшая сестра, а они были непослушной сворой старших братьев, которых у неё никогда не было.

Единственное, что испортило неделю, произошло в пятницу утром на уроке по бизнесу.

Лисанн знала, что ей придется бороться с этим предметом, в основном, из-за полного отсутствия интереса и, того факта, что даже добавление два и два приносит ей головные боли. Она жалела, что взяла этот предмет, только чтобы сделать приятное родителям. Пытаясь прочитать домашнее задание в учебнике, её глаза остекленели, и она всего лишь прочла название книги.

Прикрыв рукой рот, Лиса громко зевнула. Кирсти сочувственно посмотрела на неё.

— Длинная неделя, не так ли?

— Можно сказать и так, — устало кивнула Лисанн. — Я не останавливаюсь — колёсики всё крутятся. Я буду спать все выходные.

— Какое облегчение, — фыркнула Кирсти. — Держу пари, я смогу убедить тебя пойти завтра в клуб.

Лисанн отрицательно покачала головой, но пари не заключила.

Внезапно она села ровно.

Парень с серьгой, сутулясь, зашел в аудиторию и сел на то же самое место во втором ряду. Он бросил сумку на одно сидение, а куртку на другое, намекая на то, что не хочет, чтобы кто-то сел рядом с ним.

Какой придурок! Очевидно, у парня нет друзей. Не удивительно. Но потом Лисанн вспомнила, как непринужденно он общался с парнями из группы и ещё более непринужденно со шлюхой в клубе. Это сбило её с толку.

Он выглядел точно так же, когда Лисанн увидела его впервые, за исключением того, что сегодня на нём была серая футболка. Она не могла не заметить эту мелочь, хотя это было не так уж и важно.

Она расстроилась из-за того, что не видела его в кампусе на протяжении этих нескольких дней. Она видела даже рыжеволосую, которая хихикала со своими подружками в кафетерии.

— Всё ещё хочешь Дэниела Колтона? — прошептала Кирсти с понимающим взглядом.

— Что? Нет! Я… Он друг Роя, это всё. Серьезно, нет. Он милый. Очевидно. Но…он точно знает это. Нет. Не мой тип.

Кирсти улыбнулась:

— Ты врешь.

Лисанн застонала, но была спасена от ответа, вошедшим в класс, профессором Волдоном.

Как и раньше, парень с серьгой, Дэниел, не сделал ни одной записи. Он просто сидел и не отводил взгляда от профессора до окончания лекции. Странно.

— Теперь о ваших промежуточных экзаменах и о конце семестра, — сообщил профессор, взглянув на студентов поверх своих очков, пытаясь высказаться до окончания лекции пока все исчезли. — Я дам вам домашнее задание для работы в парах. Поэтому, те из вас, кто не показал хороший результат на тестах, получат шанс показать, что еще вы можете делать. Разделение на пары случайное: если вы не ладите со своим партнером, что ж, тем хуже для вас. В бизнесе нужно создавать и работать с любой командой; найдите сильные стороны друг друга, компенсируйте слабости, которые у вас есть.

Он приступил к оглашению имен, и студенты постепенно покидали комнату.

Кирсти была в паре с Красной Рубахой, и они оба были довольны этим.

Потом:

— Мисс Маклейн и мистер Колтон.

Кирсти засмеялась:

— Будь осторожна со своими желаниями!

Дэниел повернулся в поисках своего партнера, осматривая ряды студентов, ожидая того, кто привлечёт его внимание.

— Иди, — прошипела Кирсти, подтолкнув Лисанн.

Движение привлекло внимание Дэниела, и он с удивлением посмотрел, как девушка кивнула ему, её щеки залились румянцем.

Несколько других девушек провожали её злыми взглядами, но Лиса даже не заметила этого. Почти не заметила. Спотыкаясь, она спустилась вниз и остановилась перед ним.

— Привет, — смущенно сказал она, чувствуя головокружение.

Он протянул руку, и она быстро пожала её. Его кожа была теплой и сухой, ладонь слегка шероховатой.

— Ты Лисанн, — сказал он. — Подруга Роя. Я Дэниел.

— Эм, да, — был её гениальный ответ.

Они стояли и таращились друг на друга. Лисанн не могла не заметить его нереально длинные ресницы и его светло—карие зрачки с зеленым и золотистым отливом.

— Ну, — сказал он тихо и посмотрел ей в глаза. — Я могу получить свою руку назад? Она мне, вероятно, ещё понадобится.

— О, прости! — ахнув, Лиса отпустила его руку так быстро, если бы та была наэлектризована.

Она могла поклясться, что он старается сдержать улыбку, и она не думала, что можно покраснеть ещё сильнее, чем сейчас. Он приподнял бровь, и она ожидала от него дерзкого комментария, но он так ничего и не сказал.

— Как ты хочешь сделать это?

— Что? — заикаясь, спросила она.

— Домашнее задание. Ты хочешь работать в библиотеке?

— Эм, да, конечно. Без разницы.

— Хорошо, когда тебе удобно? Вечером в воскресенье?

Она посмотрела вверх и встретилась с его насмешливым взглядом.

— Значит, ты видел меня там, — выпалила она.

Он пожал плечами.

— Но ты не остановился, чтобы помочь мне, когда я упала на лестнице!

Он нахмурился:

— Я не знаю, о чём ты говоришь. Я видел, как ты занималась, это всё.

— Ну, конечно! Я была в нескольких шагах от тебя, когда упала. Ты должен был услышать, как я кричала.

Он посмотрел на Лисанн взглядом полным ярости, и она инстинктивно сделала шаг назад.

— Я не слышал, — огрызнулся он.

Она не знала, что на это ответить. Просто добавила слово «лжец» к списку его недостатков. И чувствовала, что это будет очень длинный список.

— В любом случае, я занята в воскресенье вечером, — сказала она, стараясь, чтобы это прозвучало пренебрежительно. То факт, что он красавчик, не означал, что ему сойдет с рук поведение засранца. Не с ней.

Он продолжал смотреть на неё, его лицо пылало от злости.

— Что? — спросила она, раздраженно.

— Когда ты хочешь работать? Я не хочу терять баллы из-за тебя.

Челюсть Лисанн сомкнулась с громким щелчком.

— Я свободна в воскресенье днем, — презрительно выплюнула она.

— В два часа, — сказал он. — Не опаздывай.

Схватив куртку и рюкзак, он ушел.

— Какой придурок! — пробормотала она себе под нос.

Она обернулась и увидела, что Кирсти наслаждается вниманием парня в красной рубашке.

Лисанн вздохнула, и устало уронила голову на парту.

В 13:55 в воскресенье, девушка спешила через кампус в библиотеку, стараясь не опоздать. Она не хотела давать Дэниелу повод, быть ещё большим придурком. Лиса как раз подошла к вращающейся двери библиотеки, когда увидела, как он бежит по газону. Он перепрыгивал через ступеньку, поднимаясь к ней с серьезным лицом.

— Боялся опоздать? — язвительно спросила она, когда они поравнялись.

— Нет.

Его тон был грубым.

Лисанн моргнула. Наверное, она это заслужила.

— Слушай, прости меня, — сказала она. — Мы должны работать вместе, поэтому… давай просто попробуем поладить, хорошо?

Он пожал плечами.

— Как хочешь.

Лисанн забрала назад оливковую ветвь[3] и шагнула в библиотеку. В ответ на его грубость, у нее из ушей валил пар.

Она направилась к последнему столу в комнате и шлепнулась на стул. Дэниел продолжал стоять, переминаясь с ноги на ногу.

— Эм, ты не против, если там сяду я, — сказал он, указывая на ее место.

— Прости? — фыркнула она.

— Я… эм, я люблю сидеть у стены, так я могу… видеть всё…

— Решай сам, — сказала она резким тоном, — но я не сдвинусь с места.

Он нахмурился и сел напротив Лисанн, спиной к остальной комнате.

От того, как он вздрагивал, ерзал ногами и продолжал дергать серьгу в брови, Лисанн догадалась, что он чувствует себя неуютно. Она самодовольно улыбнулась, ей нравилось держать его на шаг позади, при этом она чувствовала, что у неё есть шанс одержать над ним верх.

Почесав щетину, покрывавшую его щеки и подбородок, он откинулся на спинку стула.

— С чего ты хочешь начать? — поинтересовался он с вызовом в голосе.

У Лисанн была одна хорошая идея, с которой она могла гордо держаться перед ним.

— Но это основы, — издевался он.

Она покраснела, униженная тем, что её идея оказалась такой никчемной.

Дэниел тяжело вздохнул, и девушка осмелилась посмотреть на него. Даже когда он был сердитым и раздраженным, она всё равно не могла удержаться, чтобы не смотреть на него.

К её удивлению, выражение его лица было сочувственным.

— Ты не очень хороша в этом, ага?

Она помотала головой, её щеки всё ещё горели.

— Рой сказал, что ты разбираешься в музыке?

— Эм, да.

Она удивилась, услышав, что он разговаривал с Роем о ней.

— Значит, ты выбрала «Введение в бизнес» потому, что…

— Мои родители. Они думали… мне нужно что-то про запас.

Дэниел медленно кивнул:

— Они правы. Твои родители. Ни в чём нельзя быть уверенным. Хорошо иметь запасной план.

Это те слова, которые она ожидала услышать от такого, как он. У него было такое дьявольское— мне— всё— равно отношение, он не мог дать такой дерьмовый совет.

— Смотри, это довольно просто, — сказал он, показывая на второй раздел учебника.

Лиса удивилась, что он пришел подготовленным с действительно хорошими идеями.

Более удивительно было то, что он объяснил ей некоторые понятия, с которыми она не могла разобраться: промышленная инерция, поток производства, в общем, не поддающуюся пониманию, профессиональную речь.

Это оказалось так просто! Лисанн не смогла удержаться и громко засмеялась, а Дэниел улыбнулся ей.

— Да, я смешной парень.

— Вообще-то, я думала, что ты большая задница.

— Иди ты куда подальше, — серьезно сказал он.

Лисанн хихикнула:

— Да ну.

Она решила, что ей намного больше нравится его улыбка, чем хмурый вид. Оба выражения лица сексуальны, но его глаза нежные и счастливые, когда он улыбается. Потом она поняла, что смех, который она слышала на прослушивании, был его. Лиса надеялась, что услышит его ещё раз. Много раз.

Дэниел откинулся назад и запрокинул руки за голову. Лисанн посмотрела на полоску кожи над поясом, которая показалась от движения, на напряженные мускулы его груди, проступающие под футболкой.

Она отвела взгляд, поняв, что будет не очень круто, если он заметит, как оценивающе она его разглядывает, что приведет к появлению его внутреннего придурка.

— Есть книга, которой я пользовался в старшей школе, она поможет тебе, — сказал он, отвлекая её. — Если хочешь, я посмотрю, есть ли здесь такая же.

Девушка прищурила глаза, предположив, что он предложил это, чтобы показать насколько она не разбиралась в текущем курсе, но в его глазах не увидела ничего кроме искренности, и устыдилась своих сварливых мыслей.

— Нет, всё нормально, спасибо. Я найду её в книгохранилище. Какое заглавие и кто автор?

Он записал детали и принялся перелистывать учебник в поисках идей.

Лисанн бродила вдоль высоких стеллажей, пока не нашла нужный. Она вытащила книгу и пролистала несколько страниц. Дэниел был прав, это действительно ей поможет.

Внезапно громкий звон прогремел в библиотеке, заставляя девушку подпрыгнуть от неожиданности. Повсюду, студенты бросали книги в сумки и направлялись к запасному выходу.

Она побежала назад к их столу и была поражена, увидев Дэниела спокойно сидящего за столом, с головой, опущенной над книгами.

— Дэниел! — закричала она. — Пожарная тревога!

Он не пошевелился.

— Дэниел!

Ничего.

— Дэниел!

Никакой реакции. Боже, он, наверное, слушает iPod.

Раздраженная и взволнованная, она швырнула книги в сумку.

— Что случилось? — спросил он, сбитый с толку её действиями.

— Пожарная тревога!

Непонимание отразилось на его лице, потом он посмотрел назад и увидел студентов, выбегающих из комнаты.

Бормоча и ругаясь, он собрал книги в сумку и последовал за Лисанн из библиотеки.

Студенты расположились перед зданием и развалились на газоне. Всем было интересно, настоящий это пожар или тренировка.

Кто-то курил в здании? Уже вызвали пожарников?

— Может, пойдём и подождём на траве? — небрежно спросил Дэниел.

— Конечно.

Они искали свободное место на траве, в то время как Лисанн старалась игнорировать недоверчивые взгляды остальных студентов потому, что Дэниел Колтон тусуется с ботаником. Одной из них была рыжеволосая, которую она видела с ним в клубе. Она нахмурилась при виде Лисанн и что-то зашептала подругам.

— Эм, твоя девушка там, — сказала Лиса, указывая за плечо Дэниела.

Нахмурившись, он оглянулся вокруг и ухмыльнулся:

— Она не моя девушка.

— Но… я видела тебя с ней в клубе.

Дэниел пожал плечами.

— Мы просто переспали.

— Оу.

Лисанн не привыкла к людям, которые так естественно говорили о сексе.

— Она не выглядит очень счастливой.

— Это не мои проблемы, — ответил он, снова хмурясь. — Она получила то, что хотела.

Лиса не знала, как ответить на это.

Дэниел лёг на траву, и облокотившись на локти, вытянул вперед свои длинные ноги. Потом он достал раздавленную пачку сигарет с кармана штанов и зажег одну, проглатывая дым, к счастью.

— Курение вредит тебе, — неодобрительно сказала Лисанн.

Дэниел позабавился услышанным.

— Да? Я не думаю, что кто-то, помимо тебя, говорил мне об этом.

Лисанн округлила глаза, и подмигнув ей, он сделал ещё одну затяжку.

Дэниел лениво выпустил дым из ноздрей, и Лисанн увидела закрученный столб дыма перед тем, как легкий ветерок не унес его.

Потом она кое-что припомнила:

— Ты не слушал iPod.

Он был озадачен.

— Эм, нет.

— У тебя не было наушников в библиотеке.

— Нет, — сказал он, неожиданно его взгляд стал напряженным, даже оборонительным.

— Тревога…

— Что, тревога? — рявкнул он.

Лисанн уступила от злости в его голосе и замялась.

— Ничего, — пробубнила она.

Его глаза сузились, и он отвел взгляд.

— Всё равно, мне нужно идти.

— Но мы не закончили делать задание…

Не ответив, он погасил окурок о траву и выкинул его.

— Эй! Никакого мусора! Птицы могут съесть это!

Он даже не посмотрел на неё, просто поднялся и ушёл.

Лисанн не понимала, что, черт возьми, только что произошло.

Нет, он просто так не уйдет от этого дерьма, не после того, как они так хорошо ладили недавно. Она подскочила со своего места и последовала за ним.

— Дэниел!

Он не сбавил шаг.

— Дэниел!

Никакой реакции.

Её шаги замедлялись, пока она шла за ним и звала его по имени, но он не обернулся, не посмотрел на неё.

Она схватила его за руку, он резко развернулся с поднятым кулаком, но Лисанн вовремя отпрыгнула назад. Часть его расслабилась, когда он увидел её, но только часть.

— Дэниел?

— Что? — прошипел он.

— Я звала тебя по имени. Ты не слышал меня.

Он пожал плечами.

— Я задумался.

— Нет. Я имею в виду, ты не слышал меня.

Он взорвался, его глаза потемнели и пылали яростью.

— Что тебе от меня нужно?

— Ты не слышал меня, не так ли?

Он попытался оттолкнуть её, но она не отпустила его, сжав его руку ещё сильнее.

— Ты не слышал меня!

— Отвали! — прорычал он, грубо оттолкнув её.

Её руки безвольно упали по бокам, и она почувствовала, будто ей перекрыли воздух.

— Ты не можешь слышать меня! — прошептала она.

Он повернулся, чтобы уйти, но Лисанн успела увидеть, его лицо, перекошенное от боли.

— Ты совсем не можешь слышать!