Опасные намерения (ЛП)

Глава 29

Прозвенел будильник, и я с легкостью открыла глаза, потому что все равно не могла больше спать. Мой взгляд был ясным, не затуманенным сонливостью. С тех пор как пять дней назад я потеряла ребенка, сон с большим трудом одолевал меня, не важно, как сильно я жаждала уснуть.

Послышался раскат грома. Последние два дня дождь лил почти не останавливаясь, и воздух августа резко остыл. Я вылезла из постели, натянула джинсы и пуловер, который мне дал Дастин. Он был пропитан его одеколоном – запахом свежего моря, таким успокаивающим и мужественным.

Лежать в кровати со всеми мыслями, что метались в моей голове, было бы пустой тратой времени. Не боясь дождя, я решила пойти покормить Хоуп.

На цыпочках я спустилась по лестнице, стараясь не разбудить Дастина, хотя было уже почти семь утра. Он скоро проснется, если уже не бодрствовал в своем кабинете.

Когда я достигла последней ступеньки, снаружи прогремел гром, который заставил меня подпрыгнуть. На мгновение я остановилась и вздохнула.

Сняв со стойки за дверью один из плащей Дастина, надела его и потянулась за своими высокими сапогами до колена. Я услышала звон тарелок и сковородок на кухне. Грейс, вероятно, уже готовила завтрак.

Как только я открыла дверь, на меня обрушились брызги от дождя. Я быстро вышла и закрыла за собой дверь, чтобы вода не попала в дом.

Я подумала, чтобы поехать к амбару на одном из грузовиков Дастина, но освежающая прогулка под дождем была более соблазнительной. Дождь всегда напоминал мне о моем детстве, как мы с Лиз бегали по лужам и танцевали под дождем.

Чувствуя себя непобедимой в своих сапогах, я шла прямо по грязным лужам, которые напоминали кофе с молоком. Я засунула руки в карманы, наслаждаясь звуком дождя, стучащего по капюшону плаща, плечам и спине, и сутулилась, чтобы вода не попала в глаза, плетясь по дороге.

Я нашла Хоуп в маленьком стойле, который мы с Дастином сделали для нее рядом с сараем, так как она отказалась заходить в саму постройку. У стойла была крыша, поэтому теленок был укрыт от дождя. Она лежала на своей постели из сена, ожидая меня, и подняла голову, когда я подошла ближе.

— Привет, малышка.

Я сняла плащ и подошла к импровизированной кормушке, где приготовила ей бутылочку. Молоко уже было здесь вместе с бутылками и маленькой переносной плитой, чтобы подогреть его.

С бутылочкой свежего молока в руке я подошла к теленку, и она инстинктивно придвинула рот в сторону бутылки. Она доверяла мне, и я обожала ее. Устроившись поудобнее, я посмотрела на маленькие окна сарая, по стеклам которого стучал дождь. Кормление Хоуп было расслабляющим и комфортным для обеих нас.

Закончив, я погладила ее по голове и, вздохнув, встала.

— Увидимся позже.

Я помыла бутылку и все остальное, что использовала, чтобы приготовить молоко.

Надев плащ, я через щель в двери посмотрела на улицу и увидела, что там только слегка моросило, а гром уже прекратился. Мне было жалко, что я не смогу пережить еще одну прогулку под дождем, но, по крайней мере, воздух будет свежим и бодрящим.

Я вышла из стойла и поспешила вниз по тропинке, вдыхая запахи влажной земли и травы. Мне хотелось вернуться вовремя, чтобы успеть позавтракать с Дастином. На полпути, на земле, я увидела кое-что белое.

Сначала я подумала, что это какой-то сложенный листок бумаги, принесенный откуда-то ветром, но когда потянулась за ним, мое сердце бешено заколотилось. Я не подняла его, даже прикасаться к нему не хотела. Зажав рот рукой, я попятилась назад, будучи не в силах дышать. Я глубоко вдохнула и с криком выдохнула.

Я споткнулась на тропинке, почти упав, но образ чистой, белоснежной каллы маячил в моем сознании.

Грейс и Дастин услышали мои крики еще до того, как я добралась до дома, и выскочили на улицу. Я рухнула на ступеньки, тяжело дыша, мое сердце было готово взорваться в груди.

Они подождали, пока я успокоюсь, и затем Дастин повел меня в дом. Он попросил меня сесть за кухонный стол.

Я объяснила им, что увидела, и они недоуменно переглянулись. Они, явно, думали, что это был пустяк.

— Однажды он уже так поступал со мной. В первый раз, когда я от него убежала... я нашла каллу на своем подносе с завтраком в гостинице, где пряталась. В день свадьбы у меня был букет из белых калл.

— Сегодня действительно ветреное утро. Ты уверена, что цветок не мог быть принесен ветром на дорожку? — Дастин хмурился. — У Рэнди и Мардж есть большой цветочный сад недалеко отсюда. Возможно...

— Если бы ее ветер туда принес, она была бы грязной, но цветок был чистым и стратегически расположен на небольшом кусочке травы, — с умоляющим взглядом я посмотрела на Дастина. — Он близко. Я чувствую это, — сказала я шепотом.

Дастин схватил меня за руку и сжал ее.

— Хочешь, чтобы я отвез тебя в другое безопасное место? Мы можем уехать прямо сейчас.

— Нет.

Мое тело кричало «да», но разум знал правду. Куда бы я ни пошла, он меня найдет. Бег истощал меня. Я была до смерти напугана, но также была той приманкой, которая посадит Джуда за решетку.

— Я не хочу уезжать, но мне нужна какая-нибудь защита.

Пять минут спустя Дастин позвонил Раймсу, и тот пообещал, что как можно скорее приедет на ранчо, чтобы осмотреть место, где я нашла цветок, и задать мне еще несколько вопросов. Тем временем, один из его коллег приедет на ранчо в Стоуни-Крик.

Когда я попросила его о защите, он начал процесс подачи заявки на охранный ордер. Весь процесс оказался слишком тяжелым и трудоемким. Дастин, взбешенный тем, сколько времени займет это процесс, сказал Раймсу, что лично наймет телохранителя, чтобы тот охранял меня.

Несколько телефонных звонков в местную охранную компанию и к нам прибыл здоровый мужчина с сутулой спиной, густыми черными волосами и усами. Его звали Стив. На мгновение он напомнил мне Нолана, водителя и телохранителя Джуда, но у этого мужчины был более теплый взгляд и легкая улыбка, даже если он почти не разговаривал. У него был легкий британский акцент, который я слышала в редкие минуты разговора с ним. Он заставил меня чувствовать себя в безопасности, а не задыхаться, как было в присутствии Нолана.

В течение следующей недели, как Стив приступил к работе, не произошло ничего подозрительного, и я начала думать, что возможно, цветок все же был совпадением, но продолжала оставаться настороже, тем более что полиция так и не нашла Джуда. Он мог быть где угодно, рядом или далеко. В отчаянии я даже попыталась позвонить по номеру, который знали только мы двое, но, видимо, этого номера больше не существовало.

Так как сообщений о смерти новых проституток больше не поступало, мне хотелось верить, что он, возможно, сбежал из страны, но я не понаслышке знала, что его одержимость была слишком глубока. Он не ушел бы так просто. Он просто очень хорошо прятался, и будет делать это, пока полиция не сдастся или он не приблизится к тому, чего хотел больше всего. Ко мне.